晚冬-第23部分

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胖男人，这男人大腿翘在二腿上，正举着小指在抠耳朵，笑吟吟地和跟前的两个拿着圆木长棍的小厮说笑，仿佛并未看见侯府跟前停了辆马车，更对沈晚冬三人置若无睹。　
　　沈晚冬微微皱眉，这虽说是后门，可毕竟是侯府，不应该如此松散惫懒瞧那三个家奴这般目中无人的态度，似乎是奉命专程等在这儿的。不应该啊，今儿荣明海约她城外凉亭相见，按说没几个人知道，好，即使侯府有人提前知晓，那又怎会算准她会来侯府？　
　　“老曹。”沈晚冬和玉梁两个站在石台阶下，并不直接与侯府下人对话，而是朝曹马夫使了个眼色。
　　曹马夫即刻会意，小步行至石台阶下，挺直了腰杆，朝那三个家奴抱拳略晃了晃，就算见过礼了。
　　“我家小姐求见戚夫人，烦请小哥进去通报一声。”
　　那胖管事好似并未听见，他吹了吹小指上的耳屎，晃二郎腿的时候，脸和脖子上的肥肉也跟着颤动。在灯影交错间，这胖管事斜眼瞥向俏生生立在一旁的沈晚冬，扁嘴冷笑了声，道：　
　　“好大的胆子，侯府岂是你们这种贱民随意能进的？戚夫人又是谁人想见就能见的？快快走，否则叫你们好看！”
　　玉梁见这胖管事如此蛮横，登时恼了，撂开沈晚冬的手，快步走上了台阶。她倒没立马发火，只是叉着腰，媚眼狠狠地横了眼这男人，微抬起下巴，道：
　　“睁大你们的狗眼瞧清楚了，我家小姐可是唐督主的侄女，就算是侯爷，也必得好言好语地跟她说话。你们有几个胆子敢拦她，究竟仗了谁的势！”
　　胖管事从鼻孔发出声不屑的冷哼，往前走了两步，居高临下地打量在石阶底下立着的美人，目光相当放肆，只见这男人嘴撇了撇，傲然道：
　　“你们才是胆大包天，大梁谁人不知，唐督主无亲无故，哪里就冒出个侄女来？我瞧这姑娘身段风流，样貌娇娆，举手投足间无不透着股风尘气，呵，想来是哪个窑子里的，”
　　啪！
　　玉梁直接动手，狠劲儿扇了这口出不逊的胖管事一个大嘴巴子，指着男人的鼻子破口大骂：“好个没天理的日娘小子，嘴里不干不净的在骂谁？谁教你说这话的？戚夫人还是秦夫人？”
　　胖管事多年来常与侯府里守规矩的婆子丫头们打交道，何曾见过如此泼辣护主的女人？登时大怒，两条又粗又短的眉毛拧成了个疙瘩，朝着玉梁喝道：
　　“府里两位夫人，也是你们这种身份的女人配提的？别给脸不要脸，赶紧滚，否则爷可就不客气了。”
　　说这话的时候，胖管事特意看向沈晚冬，仿佛再说：若是还在侯府门口聒噪，爷第一个就收拾你。　
　　“你倒是试试！”玉梁全然不惧这胖管事，拿指头点着男人的肩头，步步紧逼：“你以为你是谁，不过是侯府的一条狗罢了，竟敢在唐府的人跟前叫嚣。你要是敢动我家小姐一根毫毛，督主会叫你全家陪葬，你，”
　　“好个贱人！”胖管事大怒，一把推开玉梁，扬起手就要打人。可就在此时，那站在沈晚冬身边半响没言语的曹马夫忽然爆喝一声，只见他足尖轻点，在跃上台阶的瞬间，迅速从袖筒里摸出把锋利的短匕首，手腕一转，直接将匕首插。入那胖管事的肩头。
　　瞬时间，胖管事发出杀猪般的嘶嚎声，他那张白胖的脸窘的通红，满手都是血，身子疼得直颤，手举着想拔刀，可始终不敢碰一下那把匕首。这男人不敢再轻举妄动了，连连后退，喝令过来扶他的小厮赶紧回去叫人，与此同时怒瞪着曹车夫和玉梁，咬牙道：你们等着，等着！
　　话音刚落，只听一阵嘈杂的脚步声从府内响起，好似人还不少。
　　沈晚冬皱眉，难不成她真会被荣府的人赶走？有点丢人呀。
　　才刚玉梁虽说鲁莽了些，但确实是为了维护她，况且瞧这胖管家的轻慢态度，似乎对她的“风尘来历”很是知晓，既如此，没道理不清楚她现在和唐令的关系。
　　明白了，有人刻意让这管事装傻，事先就等在门口拦着，绝不叫她踏进侯府一步。
　　这人是谁？好手段！　
　　眼前忽然一亮，沈晚冬抬头看去，只见从侯府走出来两个打着灯笼的小丫头，紧跟在其后出来的，竟是张嬷嬷！
　　往夕之事，当看见这穿着褙子的老妇时，全都在瞬间涌起。
　　当日她重伤倒在冰天雪地里，救她是这对慈善的老妇主仆；可后来将她推进万劫不复的，还是她们。直到现在她都在恨，黑三那伙地痞在她身上的拳打脚踢、园子里的艰辛度日、福满楼的是非屈辱，那种痛全都刻在骨头上了，她真的不懂，这对主仆究竟救了她还是毁了她？！
　　仔细算算，终究是欠她太多。　
　　沈晚冬呼吸有些急促，垂在袖中的拳头紧握，恨，她恨不得现在就杀了这对该死的主仆。可现在还有些无能为力，且不说唐令不会答应，怕是荣明海也会跟她结仇。
　　不，要报复一个人，还是来阴的好。那种看不到摸不着的压抑和痛苦，才是最折磨人的了。
　　想到此，沈晚冬深吸了口气，她莞尔浅笑，微微屈膝给张嬷嬷见了个礼，柔声道：“嬷嬷好，妾身来府上见“侯爷”，顺便给夫人请安。”　
　　张嬷嬷神色复杂，微眯住眼使劲儿看沈晚冬，她定了定心神，疾步走下石阶，低头给沈晚冬回了一礼，笑的十分和善，装作从未见过眼前这美人。只见张嬷嬷侧过身子，给沈晚冬让出条道，笑道：“可是不巧，侯爷今儿下午出府了。其实夫人早都听闻过许多次小姐的大名，常想着要约您到一处小聚，可因要照顾小公子，不得空，今儿难得小姐大驾光临，请。”
　　沈晚冬微笑着点头，给玉梁和曹马夫使了个眼色，示意二人跟她一起进府。可才刚走上台阶，那胖管事就呲牙咧嘴地横在大门口，他靠在一个小厮身上，此时额上冷汗直冒，强忍住疼，冷眼瞧着张嬷嬷，强硬道：
　　“嬷嬷这是作甚？夫人说了，侯爷不在的时候，任何人都不许进府，谁要是敢放什么不三不四的人进来，就叫她好看！”　
　　“夫人？”张嬷嬷先给沈晚冬屈膝福了一礼，示意沈晚冬暂且等会儿。只见张嬷嬷端铮铮地立在原地，等着胖管事，冷笑数声：“哪个夫人说的，怎么我竟不知？”
　　“当然是秦夫人。”胖管事毫不犹豫地顶回去。
　　“秦夫人？”张嬷嬷不屑地冷哼了声，挑眉一笑，尖刻道：“我只知侯府有一位正经夫人，那就是咱们戚夫人。秦夫人是谁？她不过是个姨娘，别忘了自己的身份。”
　　说罢这话，张嬷嬷直接无视胖管事，十分恭敬地再次给沈晚冬行了一礼，笑道：“家里某些“下人”没规矩，竟敢冒犯小姐，还请小姐见谅。夫人正等着您，请。”
　　“嬷嬷带路吧。”
　　沈晚冬玩味一笑，这事真是越来越好玩了。　
　　

　　　　
第45章　贱骨头
　　因要进去内府去见女眷；　曹马夫不便进来，被个大管事带去门房那边吃茶等侯。
　　沈晚冬让玉梁从车里将她做给荣明海的寝衣拿上，二人紧跟在张嬷嬷身后；　朝着戚夫人的小院走去。
　　安定侯府很大；　亭台楼阁与石山池塘倒也有，只不过比起唐府的极尽豪奢；　瞧着简朴了些。庭院中栽的不过是桂花和合欢这些常见的树，府里得脸仆妇的穿戴也很简素。
　　已经入夜；　府中管事仆妇打着灯笼；　带了几个年轻媳妇四下里巡视。这些管事仆妇见到张嬷嬷带着她这个脸生的美人；　并不表现的怎样惊奇，也没有多问，只是笑着道了个万福；　说：还忙着查赌和烟火，待会儿二门那边也得上锁，就先走了。
　　这一路上虽说看见的人和事少，但却能品度出点东西。
　　这秦氏果真是个了不得的女人；　怨不得能得到太后的欢心。无论在贵门亦或是小家，家风一定得立起来，像是夜里聚众玩赌这样的事；　一点也疏忽不得，秦氏能十年如一日的紧抓，可见是个重规矩胜过重情面的人；荣家而今如日中天，奢靡些倒也无可厚非；　但府中如此节俭，不论是真心还是刻意做给外面那许多双眼睛看的，美名已经出去了，这般看来，这女人的确是有手腕的。
　　想到这些，沈晚冬不禁摇头笑了笑。
　　若是戚夫人不幸早死，安定侯将秦氏扶正也不是不可能，人家儿子有，名声有，府里威信高，还得太后喜爱，想来当侯夫人不会有什么太大的阻力。这种女人活的太清楚，明白自己要什么，一步步一年年逐渐实现，所以只要是挡在她前面的人，怕是最终都会被她踩在脚下碾死。想来戚夫人能活到现在，大约和她生不出孩子有点关系吧。
　　一阵冷风吹来，沈晚冬不禁打了个寒噤。这位秦氏是真的厉害，十年前的名声不比她这条冬蛇强到哪儿去，能走到如今这步，运气是一回事，心计手段怕才是主要的吧。　
　　哎，她如今虽说认下了小叔，可总觉得心慌。
　　没错，小叔权倾天下，犯不着像吴家父子还有章谦溢那样算计她这样一个弱女子，更不会图她什么；是，小叔是对她很好，可谁又能保证以后会不会就淡了，那她如今嚣张惹下的债，会不会被债主千百倍的讨回来。
　　再者，小叔的那份阴沉、霸道也让她惴惴不安。
　　她是不记得当年与小叔一起生活的点滴，可却记得父亲曾说过的那番哀伤“令冬”非要去报仇的怪话，更记得父亲生前数度带着妻女搬家，像是在躲什么。沈家只有堂哥这一个男子了，按说长辈应当悉心扶持才是，可父亲纵使满腹的五经六艺，也未曾教过堂哥读书，由着堂哥去种地受苦。
　　一切的一切都让她心慌，什么天大的仇能让小叔甘心绝后当太监，能让堪当宗师的父亲甘愿晚年穷困潦倒，这里边的隐秘太不简单了。
　　小叔如今是手握重权，可难道就没有登高跌重的一天么？　
　　如果真有那么一天，她和麒麟又该被如何千刀万剐呢？　
　　再看荣明海，这个人也不简单。什么都不说，但什么都知道。戚夫人究竟有没有怀过孕，他难道心里就没点数么。为何要忍，为何又宁愿得罪何、曹二人也要把她这条祸水冬蛇救下来？若是真替夫人遮羞，当初为何不选择沉默，暗中看着大先生把她毒死，岂不是一了百了？
　　荣明海一定在心里谋算着什么，并且成竹在胸。但有一件事仿佛在他的意料之外，那就是她居然是唐令的侄女。
　　这个身份是她的一个靠山，也可能是她后半生的一个转机。　
　　沈晚冬一想到这些就头疼，她太需要有个明白人告诉她接下来怎么走。这个人绝顶聪明，既不是唐令的爪牙，又不依附荣明海，会站在她的利益指点她。
　　章谦溢，怎么居然忘了他！
　　沈晚冬心里一喜，章谦溢对她的往事和她这个人可谓了如指掌，与她的关系“非常”，在关键时候会冷静且绝情地选择利益，所以，这个明白人就是这头畜生。
　　不知不觉间，在绕过一片影壁后，眼前忽然出现个灯火通明的小院。
　　沈晚冬抬眼望去，在院门口站着个清瘦娟美的妇人，正是戚夫人。她的如墨长发绾成个高髻，髻上只簪了支样式古朴的银簪，身上穿着正红色的夹袄，若仔细去看，袖口上还用黑线绣了“麒麟”二字。
　　也不知是不是有了儿子的缘故，这女人一扫往日颓靡病气，身上的清冷傲然居然少了许多，眉梢上带着抹温柔，身上还有股淡淡乳香，仿佛一口气年轻了五岁。
　　在距离戚夫人还有五步左右的距离时，沈晚冬停下不走了，她端铮铮立在原地，不喜不怒，就那样面无表情地盯着戚夫人看，直到将戚夫人看的有些发毛了、头愧疚地低下了，她才冷笑了声，道：
　　“恕妾身有腿疾，就不给夫人见礼了。”
　　“没事没事。”戚夫人连声说，低头侧过身，有些心虚地笑着：“夜里冷，沈妹妹里面请，我，我给你带路。”
　　说罢这话，戚夫人和张嬷嬷交换了下眼神，低着头走在头里。
　　沈晚冬瞧见戚夫人这般样子，重重地冷哼了声，与玉梁两个一起跟着走进小院。四下看去，这院子倒是收拾得雅致，翠竹潇潇，藤蔓蜿蜿，小厨房里还开着火，不知在炖什么补品，满院子都是浓郁的香味；靠墙根那儿支了个晾衣的木架子，架子跟前蹲着个年轻干净的媳妇，正低着头洗小孩的尿垫子。
　　戚夫人带她进去的上房是三间屋子打通的套间，中间是小花厅，左右两边是卧房。屋里极暖和，隐隐能闻见属于小孩的乳臭味儿，左边那间屋里摆着个小摇床，地上还有个雕成虎头的小马桶，床上放了摞刚叠好的尿垫子、一个小老虎枕头和逗孩子玩的拨浪鼓。
　　什么都有，就是没有孩子。
　　果然不出所料，戚夫人显然是早有准备，将麒麟藏了起来。
　　怒气逐渐升腾，沈晚冬听见身后有脚步声响起，她猛一转身，瞧见戚夫人和张嬷嬷及玉梁进来了。
　　“麒麟呢？”沈晚冬尽量按捺住怒气，微笑着问。
　　“他，他，”戚夫人有些吞吞吐吐的，但仍不失侯门大家的风度，遇事毫不惊慌，笑的从容且淡定：“前几天我母亲想麒麟了，我就让人把孩子送去，约摸也就这两天回来。”
　　扯谎！　
　　沈晚冬淡淡一笑，径直走向绣床。她坐在床边，手指轻抚着小老虎枕头，这枕头中间凹进去，上面仍留有余温，想来麒麟才被抱走不久吧。想到儿子，沈晚冬不禁红了眼，她将全部心酸吞进肚中，问道：
　　“麒麟，他还好吧。”
　　“挺好的。”戚夫人亦坐到沈晚冬跟前，将床上一块用各色布头拼缝的小被子拉到跟前，她轻抚着被子，眼神温柔，嘴角还含着抹属于慈母的笑，轻声说道：“这孩子刚生下来的时候才四斤七两，眼里有黄，大夫说麒麟命太娇了，怕是难治，还劝我别伤心。我不信这个邪，让张嬷嬷带我去大梁多子多福的平民百姓家，挨家挨户去讨要布头，连夜缝了这块被子。”
　　“您费心了。”沈晚冬用袖子抹去泪，淡淡说道。
　　“我让张嬷嬷在外头挑了两个干净健康的奶娘，又把这院子里“心不纯”的十几个婆子丫头们全打发出去，而今算上我和还有我娘家陪嫁进来的忠仆，这园子里总共才五个人。人虽少，却能确保我儿平安无虞的长大。”
　　“多谢您了。”沈晚冬眼瞅向那摞叠起来的尿垫子，不怒不悲，十分平静。
　　“侯爷厌恨我，我以前不在乎。”戚夫人说这话的时候，默默地低头叠小被子，沉声道：“可我现在必须得在乎，我得为麒麟的将来考虑了。”
　　“我有个问题。”沈晚冬盯着戚夫人，莞尔一笑：“侯爷显然是知道麒麟的来历，先前也想将我收作外室。他为何要这样做，夫人能告诉我缘故么？”
　　“这……”戚夫人眼中透着慌乱，似乎还有些难以启齿，终究，这美妇人叹了口气，或许想到她和沈晚冬之间的关系实在非比寻常，没什么可隐瞒的，于是凑到沈晚冬耳边，低声道：“侯爷他生不了孩子，那东西举不起来。即使用了药，还不等衣裳脱了，就，就会泄了，他，他没法碰女人。”
　　“那看来我对他也不能再抱有什么指望了。”
　　沈晚冬白了眼戚夫人，冷笑数声，她有点不太相信，毕竟之前与荣明海单独相处过，感觉他是个血气方刚的男人，怎会有这种毛病。还记得他为了压下百花酒的药力，不惜拿冷水浇自己，那地方不像是没能力的。看来以后有机会得亲自试试。
　　沈晚冬勾唇一笑，身子妩媚地半歪着，道：　
　　“夫人，妾身从脏地方跳出了，这一路经历过什么，说出来怕吓着您。如今妾身只想要回儿子，您能将孩子还给我么？”
　　戚夫人听了这话，并不表现得多么惊慌。她慢悠悠站起，忽然扑通一声跪在地上，低着头，抽泣着，拿帕子不住地擦泪，仿佛她才是那个受到不幸遭遇的人。
　　“沈姑娘，我，我对不起你。我害你沦落风尘，又，又抢走，哎，我真是万死都难以弥补以往的罪孽了。”
　　“不是这样的。”
　　张嬷嬷忙冲沈晚冬摆手，三步并作两步跑到床这边，跪在戚夫人跟前，从后边环住妇人，柔声抚慰，毫不畏惧地抬头看向沈晚冬，道：
　　“这事与夫人没关系，当初姑娘你拿了银子，可并未离开大梁，反而偷偷在暗中盯着我们的去向。哼，为了永除后患，我索性让人把你绑了，转手卖给了人牙子。此事完全是我一个人的主意，夫人连一点都不知道。你要是想出气，打我杀我都行，千万别打我家夫人的主意。”
　　“呦，好一个忠仆。”玉梁剜了眼张嬷嬷主仆二人，阴恻恻地嘲讽，她将自家姑娘从床上搀扶起来，走到花厅最上首的椅子跟前，伺候姑娘坐下，随后自顾自地从桌上翻起个茶杯，给姑娘倒了杯水，冷笑道：
　　“若不是姑娘跟唐督主相认，你们做了亏心事畏惧督主，认怂了，否则怕是连门都不叫姑娘进了吧。我们来是找麒麟，可不是来看你们假惺惺的做戏。”
　　“沈妹妹，”戚夫人挪到花厅这边，重新跪好，她抽泣着，素手附上稍有些发红的脸颊，一副委屈极了的样子，哀声道：“我今年三十二了，早年小产伤了身，这辈子都生不出孩子。你还这么年轻貌美，而且有唐督主这样大的靠山庇佑，侯爷也喜慕你。我呢？我什么都没有，娘家已经不行了，十年来一直被秦氏暗中打压，侯爷还厌恶我，若不是有麒麟，我早都死了，求你了，”
　　“你以前可不是这样的啊。”沈晚冬端起茶杯，抿了口，冷笑道：“你以前傲的连眼皮都不肯低，与我说话时拿腔作势，我若不小心碰到你，你就厌恶的往开躲，现在居然会下跪？难道不嫌弃我了么？只这点你就比不上秦氏，她可是绝不向督主弯半点腰的主儿，装傻充愣拒绝知道我这个人，让刁奴阻拦在大门口，不让我进府。人家才是硬骨头，你呢？贱骨头！”
　　张嬷嬷见沈晚冬这般挖苦自家夫人，索性不跪了，站起来直面沈晚冬，冷笑道：“去年大家都瞧在眼里，夫人是“十月怀胎”生下的麒麟。就算姑娘有唐督主这个靠山又能怎样，我们就是不承认救过你，也不承认卖过你。他唐令就算再蛮横，还敢强闯侯府要人么？哼，怕是姑娘也有这诸多顾虑，才亲自来试探虚实了吧。姑娘也不想想，你若是强抢回了孩子，侯爷的面子往哪里放？全天下都会知道你和小叔子的丑事，麒麟长大后还怎么立身？夫人今天跪你，是替老婆子我致歉，姑娘别逼人太甚。”
　　“逼人太甚？”沈晚冬听了这话，淡淡一笑，道：“如今你们倒有理了，其实我沈晚冬的名声早都不干净了，我还有什么可怕的？我就问一句，孩子，你们到底还不还。”
　　“姑娘明知结果，又何必问呢。”张嬷嬷将戚夫人拉起，斜眼看沈晚冬，忽然叹了口气，语气转柔，道：“麒麟如今根本离不开夫人，一时见不到娘就哭的断气，你抱走孩子，不是要了他母子的命么。姑娘如今是督主的侄女，若是没这个拖油瓶，兴许能嫁的更好呢，也不用担心吴家会纠缠。姑娘是聪明人，何必给自己添麻烦。”
　　“说到底，你们还是怕我小叔。”沈晚冬轻扶了下发髻上的步摇，缓缓道：“我叔叔是个记仇的人，一定要为我出口气，你们害我进风尘这笔帐，该如何算呢？要知道，帐在我手里算和在督主手里算，那可就是天壤之别了。”
　　“一人做事一人当。”张嬷嬷挺身而出。
　　“不，嬷嬷这么做全都是为了我。”戚夫人哭的梨花带雨，泪眼盈盈地看着沈晚冬，道：“沈姑娘，你放过张嬷嬷吧，她年纪大了，经不起唐督主的酷刑，你，你有什么就冲我来。”
　　“不，”张嬷嬷忙往后推戚夫人，老泪纵横：“沈姑娘的债，我一个扛着就是，这是我欠她的，跟你没关系。只要你和麒麟都好好的，我就算”
　　“行了。”
　　沈晚冬不耐烦地白了眼这对主仆，其实她在来侯府前，就已然算准戚夫人不会让她见麒麟，所以，她今晚来这儿的最终目的根本就不是儿子。
　　“话本上写恨一个人，说恨不得食她肉喝她血。”
　　说罢这话，沈晚冬将茶杯里的水倒地上，把空杯子递给玉梁，让玉梁拿去给戚夫人。随后，她从怀里掏出荣明海送她的那把短匕首，拔。出来，将刀身扔到戚夫人脚边，甜甜一笑：“我可以求叔父不折磨毒杀张嬷嬷这老货，也可以允许你继续抚养麒麟，但我心里的气，总得出吧。”
　　“你，”戚夫人愣住，那楚楚可怜的样子就像在风中挣扎的白菊，她垂眸看向脚边那把锋利的匕首，眼中闪过抹复杂的神色，这是侯爷心爱之物，是他祖父送他的生辰之礼，意义非凡，多年来他一直贴身带着，没想到他竟会送给这女人。
　　早先听闻沈晚冬有个冬蛇的名头，在福满楼害得男人为她争风吃醋而死，果然是个狐媚子，而今竟勾引侯爷到这般程度。当初就不该心软，直接杀了她，今日也不会生出这许多的后患，也不会惹到唐令那头可怕的骟驴。
　　“姑娘想要妾身怎么做？”戚夫人抽泣着问。