顾有紫宫宠-第10部分

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　　“简单得很。”司徒鄞就等这一句，打了折扇，摇曳生风，“朕登基两年，顾着厘清前朝遗事，如今方腾出手，准备肃一肃内宫的清静了。”
　　他的眼里突然生出凌人气势，“今日之事无独有偶，我要你替我查一查后宫之内的宫娥内监，各宫勾连的、与外媾通的、银利往来的通通要查，小事可疏，大事勿漏，一一清肃。”
　　本以为他要说些乱七八糟的事，不料是如此一本正经，正经到我几乎接不住。
　　“此等大事，臣妾恐怕……”
　　“正因重大，才交予你。”
　　看着他筹谋深重的神情，我心念一闪，陡然明白了此举用意。
　　他是“良善敦厚”的好皇帝，这等苛罚后宫之事由他发动，自然不太合适。他要找一面挡箭盾牌，于是把我推出去做第一个恶人，自己躲在背后渔翁收利……
　　司徒鄞忽地长身而起，堪堪停在我半尺之外。
　　温薄的鼻息扑在脸上，我退一步，他进一步，直至靠上屏槅。
　　咫尺间男人俯唇，于耳边轻道：“由你去办，是因你心目干净，不会偏私。你放心，我不会借刀杀人的，你来暗访，我来明办，后宫之中保你无虞。”
　　我眸子一缩，司徒鄞笑意了然，声中分明有一点苦涩：“钟了，不要把我想得太坏。”
　　热气在耳窝荡开，连带那一声“钟了”，低低酥酥，麻了半边身子。
　　柔情似水的司徒鄞，叫人明知是温柔的陷阱、狐貉的面具，仍免不住心猿意马。
　　“天晚了……”除却勉强挤出三个字，我再想不起其他。
　　“我留下来好不好？”燥热的手贴住我的腰身，唇舌贴上耳垂。
　　我被吮得一颤，想起那夜的无礼轻薄，伸手推过去，一字字重复：“天晚了，请皇上回吧。”
　　司徒鄞一个趔趄，而后失寞自笑：“我知道，你不信我。原本、是我不好……”
　　他是不惯说软话的人，这一句说出，整个人都失了力。“怪我不好，下错了一步棋。这些日子，我想明白一件事，违心事，能少做一件，还是少做一件的好。”
　　我似懂非懂，须臾间司徒鄞已恢复风度，“不劳娴妃再三赶人，我回霖顺宫。”
　　盯着他背影消失，我随手撑住圈椅，后知后觉腿脚发软。
　　司徒鄞言出必饯，说会揪出食盒案背后之人，不过三日便办得妥当。我这里也未得闲，数日之后，两边都有了结果。
　　这一日司徒鄞过来，带一壶清酒，三五小菜，是家常光景。
　　他脸色微白，似有些劳累，坐在对案为我夹菜，眼里有笑：“这些菜是皇祖母的小厨房做的，她老人家也爱吃甜，合你的口味。”
　　几道精致小馔的确是我爱吃的，司徒鄞又是一脸笑意，即使我心有沟壑，也打不得笑脸人，只有垂目道：“怎好麻烦到皇祖母宫里。”
　　“也不全是为你，司膳房出事，哪里敢用？”
　　此事正是他亲手着办，从小春松兄妹两个查到佘公公，又从佘公公扯出了嘉昭候府。杨三小姐无知任性，只道宫中有她家的人，花些银子给张试晴一个难堪，哪知这其中还有别的首尾。
　　一旦顺藤摸瓜地查下去，她父辈那些与宫中内苑互通消息，银利来往之事都被翻了出来。司膳一局虽非重地，却是负责皇家饮食之处，岂能容得这个差错？一道圣诏下去，杨家爵位被削，抄去半数家产。
　　与之同时，我暗查宫中之事，将眷瑷殿能用之人通通撒了出去。司徒鄞所言不错，我来宫里的日子不短不长，一无人脉二不结势，许多事情可以不必顾忌。
　　我从袖中取出一张叠起的绢帛，推到他面前：“这是名单。”
　　司徒鄞展开，随意扫过几眼，笑意淡淡：“辛苦了，咱们用膳。”
　　我不着痕迹地看一眼他的脸色，想说什么，还是垂下眼皮。
　　菜肴虽可口，勉强食进几口，再难下咽。
　　只因不知该如何面对这人的殷勤倍护，不知该如何猜度这人的笑目逼人。
　　“怎么，不合胃口吗？”
　　我手腕一僵，终是放下筷子，把几日来始终哽在心头的话说出口：“皇上无须对我这样好。”
　　司徒鄞微微怔营，撂箸道：“天底下只有你钟了，敢这样不识抬举。”
　　我知道，我是不识抬举，可我也只能不识抬举。
　　我起身拜在他面前，双手加额，深深一叩。
　　头顶声沉：“不过一句玩笑，这又做什么？”
　　“这些日子我也想了很多。”
　　我俯首，前所未有地平和：“皇上，繁华朝起慨暮不存的日子，钟了不愿意过。钟了并非皇上心仪之人，也给不得皇上想要的，请皇上待钟了如初，两不相干。”
　　一阵默然，司徒鄞长长、长长吐了一口薄息，“今日不说这些赌气的话。”
　　“钟了没有赌气。”
　　“那便是记我的仇。”
　　“钟了也没有记仇。”
　　事实上，此刻的我心境无比安定，头脑无比清明。
　　这些日子，我也想通了一件事。他在人前与我恩爱，是做戏给人看；人后与我为难，却是做戏给他自己看。
　　他怕喜欢上我，碍于钟辰权重，误了江山。我何尝不怕挂心于他，宠极生辱，毁了钟家。
　　更何况他心思难测，我哪能辨得真假。
　　种种恩怨纠缠，到这里，就够了。
　　“钟了，你不懂……”司徒鄞的欲说还休中，忽然多了分说不出的沧桑。
　　“我懂的。”我抬头，直视忧戚的目光，一字一音：“一枚棋子而已，舍了吧。”
　　有将近一盏茶的功夫，司徒鄞就那么一动不动地看着我，眼里不伤不怒，无悲无喜。
　　然后毫无预兆地，他笑，蹲身在我面前，也是一字一音：“生而为人，谁不是一颗棋子？但你记着，你若是白子，我便是黑子，你若是黑子，我便是白子，终尔一生，注定纠缠不休。”
　　我说不尽的惊愕，怔然望着那对隐锐的黑眸。
　　司徒鄞却长身而起，在我头顶轻敲一记，“过两日再来看你，不许闭门谢客。”


第22章　将军有嫌
　　天下是司徒鄞的天下，皇宫是司徒鄞的皇宫，所以两日后他再来，我别无他法，只得煮茶静候。
　　谁都没有再提那日的对话，司徒鄞只是喝茶，时断时续地与我家常闲话，不亲不疏。
　　这样的友好与共，连我自己都觉得不可思议。
　　明明几月前还是剑拔弩张，几日前还是形如陌路，怎么此刻反倒酿出一种……温情和睦的光景？
　　送出殿门时他回过头，眼底闪着微光，“明日再来看你。”
　　我犹豫了一下，知晓拒绝也没用，轻轻点头。
　　司徒鄞更开心，伸手想摸摸我的头，未等我躲开，已自觉不妥地缩回去，改用扇子轻敲过来。
　　“说好了，明日等着我。”含笑说罢，人影远去。
　　秋水送来披风，我才回神已在门口呆站了好一会儿，把披风推回去，“都入春了，做什么还穿得像个大黑熊？”
　　秋水笑了：“咱们这儿的气候娘娘还不知？虽说入了春，也得要谷雨之后渐渐回暖，看这两日的天气，估计还要下场雪呢，娘娘还是披上吧。”
　　迢儿不知哪里冒出来，皱着鼻子偷笑：“我看小姐是把一颗心都丢在皇上身上了，还如何顾得上冷不冷呢？”
　　我叹气：“总有一天把你的舌头拔下来和牛舌一起炒了。”
　　迢儿也有模有样地学我叹：“是就是了，何必不敢承认？”
　　我敲她的头，恍觉动作如此熟稔。
　　秋水说得没错，风乱乱地刮了好些日子，昨夜又降一场大雪。早起逛到院中，满眼银装素裹，游庑曲廊、树木花池都如冰雕一般。
　　我呵出一口白气，自言自语：“也不知这天儿什么时候能晴朗起来……”
　　看了会儿雪景，欲要回殿时，来人通传说应妃到了。
　　我冷冷一笑，我不犯人人惹我，该来的还是来了。
　　迢儿跟我咬耳朵：“前几日应付话上书给皇上，劝皇上收了大将军的兵权，还鼓动几位大臣联名上书。今日她来，必定与此事相关。”
　　我所悬心的正是这件事，将军之位功高，早晚有人觊觎。司徒鄞又态度暧昧，着实令人不安。
　　他有几日没来眷瑷殿了……想是有意避我。
　　一队轩冕仪仗阵势浩荡，应妃乘软轿由四个内监抬至宫门，大尾狐貂下广袖流裳，说不出的凤仪尊贵。
　　落轿后应妃一双纤足落地，搭着随扈的手袅袅走来。
　　行过该有的礼数，我笑问：“自琼芳宴后一直没见着姐姐，姐姐一向大好？”
　　应妃哼了一声：“你心里想必恨毒了我，何必强装笑脸？”
　　“姐姐做了什么让我恨毒的事情，说出一二，也好让我明白。”
　　应妃冷笑：“不必仗着牙尖嘴利，在本宫跟前做戏。本宫告诉你，只要我爹爹再上一封奏折，你们钟家就得意不了几天！”
　　我淡淡回应：“皇上英明，自有决断。”
　　应妃笑了，“钟了，真以为皇上多往你这儿来了几次，心里就是向着你的？皇上早就想除枝剪羽了，听说你的哥哥又打了胜仗，下一次，是不是该打到宫里来了？”
　　“胡说八道！”一牵扯上哥哥的事儿，我便捺不住心头火气。
　　“哟，生气了？”应妃朱唇勾出潋滟笑意：“你也心知，你的命运，都在本宫一手掌握之中吧。”
　　这些日子的相处，我已知道司徒鄞并非昏庸无见之人，会轻易受得一句枕边风左右。但在这个当口，还是退让为上。
　　于是退一步：“妾身不愿与姐姐为敌。”
　　“不愿？”应妃神情不屑，捧过一只花梨棋盒，艳血的指甲刮擦光润木面，觑着我的脸，露出欺人的笑：“就算你不愿与我为敌，我却，很乐得与你为敌呢。”
　　“娘娘不要欺人太甚——”迢儿忍不住，我拉住她，冲她摇头。
　　应妃目光骤然犀利：“好一条护主的狗，宫里何时这么没规矩，做奴才的也能随便接主子的话了！”
　　我当前一步挡住迢儿，“妾身管教不善，姐姐息怒。”
　　“忘不了你！”应妃拉着尖细尾音，把棋盒向外一泼，棋子如珠，没进雪里。
　　“这是皇上亲赐的冰玉棋子，极为珍贵难得，若是遗失一颗，皇上可要怪罪的。就劳烦妹妹帮本宫捡起来了。”
　　迢儿喃喃，“都是白子……”
　　积雪没脚，白子一入雪中，肉眼难辨。
　　“哦，对了，”应妃笑着补充：“这处雪景甚美，妹妹可不要破坏了。”
　　迢儿叫嚷：“冬冷寒天，你是叫我家小姐在雪里用手捡么！”
　　我拉了她，若对哥哥有益，何妨隐忍一时。漠然看向应妃，“姐姐既然吩咐，妹妹从命就是。”
　　说罢挑裙屈膝，手指伸进洞孔，拾出一枚冰玉棋子。
　　棋子冰冷，不知是刺骨，还是寒心。
　　“呵，烦劳妹妹了。在冰天雪地里站久，皮肤都冻伤了，本宫便不多留了。不过妹妹可不要偷懒，本宫会差人看着的。”
　　应妃威风凛凛地走了。她前脚刚走，迢儿就过来拉我。我摇摇头，下巴往墙角一点，“没看到那边的人吗？”
　　“哼，他们也配做人！我帮小姐一起捡。”
　　“罢了。”我止住迢儿，“应妃是故意刁难我，若你们帮忙，她必然不解气。她那人说一不二，与其到时哥哥麻烦，不如此刻我承下来。”
　　“还是去找皇上吧！”
　　“更加不必，皇上不是传话来么，这几日国事忙不会过来。哥哥的事正在风口浪尖，此时跑去诉苦不是添乱吗。”
　　应妃自然也是算出这一点，才敢如此大胆。我虽将局势看得明朗，奈何除了逆来顺受也无他法。
　　他……我怎敢指望凭我一人，就能撼动他多年的忌惮。
　　许多话，到底是听听便罢。
　　迢儿犹然宽慰我：“小姐……皇上不会的。”
　　我淡笑，不会么？君王之心，我也不敢猜了。
　　“应妃的脾气，不是在这里撒气就是去湘妃那里，何必再牵连别人。”膝上寒凉刺骨，我呵了呵通红的手，又伸进雪里摸索。
　　迢儿咬着唇立在旁边，又急又气，我勉强笑道：“与其在这扮苦瓜脸，不如请那边几位喝杯茶。”
　　迢儿气极反笑：“是要下药毒死他们么，若东窗事发，我只说是小姐指使的。”
　　“哪天我也毒死你，就说你顶撞主子惭愧自尽，也赖不着我。”
　　与迢儿打着嘴仗苦中作乐，时间过得还算快，约莫过了两柱香，我问：“多少了？”
　　“九十、九一、九二……”迢儿捧着盒子数，“九十八。”
　　“这么慢……”我锁起眉头，眼前早花了，身子也有些撑不住。
　　想让迢儿扶我起来缓和一阵，身体突然失重，紧接着落进一个温暖怀抱。
　　“是不是即使快要死了，也不肯来找我？”音暖如裘，寒意瞬间不知所终。


第23章　美人无伤
　　司徒鄞一路将我抱至内殿，轻轻放在榻上，我才发觉自己的手臂一直勾着他肩头。
　　赶忙松开手，那双冷阒的眸子尚余一分怒意未消，我避头低咳一声：“谢皇上。”
　　“今日倒乖觉！平时的聪明劲儿哪去了，什么气都闷声受着？”司徒鄞语气不好，动作却轻，拉过我的手暖在手心，不时轻轻搓揉。
　　我不知该说什么，想起进殿前应妃的人跪在雪里，一个个瑟瑟发抖的，不由道：“我……不惯外人打扰宫里的清净。”
　　司徒鄞动作一顿，唤来身边人，随意吩咐：“让他们回去。还有，告诉他们主子，棋子我留下了。”
　　而后睨我：“满意了？”
　　“……谢皇上。”
　　司徒鄞终于微挑嘴角：“不谢。”
　　迢儿拿着一盒药膏进来，“小姐的膝盖恐怕冻伤了，上了药才好。”
　　觉到旁侧专注的视线，我无故恼羞：“哪儿就这么娇气了，显你来多事，退下。”
　　“别了几日，会发脾气了。”司徒鄞似笑非笑，对着踌躇的迢儿伸手，“给我。”
　　迢儿忙递过去，毕恭毕敬道：“小姐便劳烦皇上照顾了，奴婢告退。”
　　这个叛徒……
　　“膝盖露出来，帮你上药。”
　　听他如常的语调，我只管死死压住被角，“莫听迢儿胡说，并不碍事的。”
　　司徒鄞叹气：“惧怕我对你有什么好处？我又不是吃人的老虎。”
　　九五自尊，万人之上，怎知不比老虎更可怕？
　　我惟有敛气疏声：“皇上玩笑了。”
　　“一定要用这种语气与我说话？”收在手腕上的颀指紧了紧。
　　我不懂，他何必交付如此多的耐心？
　　一阵凉风带过，被子突被掀开。我反手去挡，司徒鄞已眼明手快地提起我的裙摆，将罗袜褪了下去。
　　双足暴露在外，我脸热得快要胀开，想躲无处躲，眼睁睁看他把药膏在手心抹匀，轻轻覆上红肿的膝盖。
　　一阵热流在冰冷的骨肉中游荡，我未料这样舒服，禁不住一声低呻。
　　司徒鄞手一抖，骨节分明的大手游弋向上……
　　我慌忙按住那只手，呼吸乱了分寸。
　　气氛僵硬片刻，司徒鄞收回手，行若无事地拉好我的被子，一派风轻云淡。
　　只是那微微变色的脸……是在脸红？
　　我不可思议地盯着他的脸，司徒鄞忽然抬头，眸底一波又一波的暗潮撞击而来。
　　“可还耐看？”
　　我赶忙低头，若非有人在这儿，真想给自己一巴掌。
　　司徒鄞问：“还疼么？”
　　我摇头。
　　“怎么不找我？”
　　“皇上事忙。”低着头低着声，不知为何心虚起来。
　　“呵，是么？”司徒鄞动了动嘴角，慢慢站起来。
　　以为他要走，我心中有事搁不下，急拉住他的袖摆，“哥哥的事……”
　　深沉的目光垂落，“既然担忧，为何不找我说？”
　　怎么找？怎么说？这种剪不断理还乱的感觉是怎么回事？
　　我悻悻缩回手，司徒鄞俯身替我掖好被子，“你给我好好养着，不许再胡思乱想，余事，我会处理。”
　　“……谢皇上。”
　　他愉悦微笑：“不谢。”一回头，抵上我的鼻尖，顺势贴上来，温热的唇一蹭而过。
　　心跳静下两拍。
　　“很好……我会留着。”
　　直到司徒鄞离开，我也没辨出那声音里异样的低靡，是否是我的错觉。
　　昨日司徒鄞回宫后，马上把上书镇远将军的事情压了下去，应妃随后宣称染了风寒，在握椒殿闭门不出。我早起听到这消息，终于放下心来。
　　只是膝伤比昨日更严重，动一动，就皮肉撕裂一般的疼。
　　迢儿直皱眉，“到底是冻伤了，这样下去几日后省亲可怎么回去，就算回去了，夫人看到也要心疼一场了。”
　　经她这一说，我才想起正月三十便是回门省亲的日子。进了宫的妃嫔，一年省亲一次，只有趁着这一个机会，才能与家人团聚一回。
　　聚这一回之后，又要别离一年，焉知团聚不是一种残忍？想来这一世，最终不论谁与谁，骨肉至亲或挚爱伴侣，都逃不过一个离字……
　　“呀，好端端的，小姐怎么哭了？”迢儿吓得不知如何是好。
　　“疼的。”
　　“我给小姐吹一吹就不疼了，小姐不哭。”迢儿哄小孩似的哄着我，我破涕一笑，揉揉她的头发。
　　司徒鄞傍晚过来时，我正挑灯看书。
　　“受伤了还用功，准备考个状元？”将我手中书卷撂到一边，司徒鄞问我的伤情。
　　“还有些疼。皇上可用过晚膳？”
　　“在太后宫里用的，你呢？”说着伸手勾了勾我鬓角的发丝。
　　我下意识躲闪，“还没。”
　　“是在等我？”司徒鄞眼中有了笑意。
　　本是这样，既然已经用过，我也不好说什么，对外面道：“鸿雁摆桌吧，秋水来扶我——欸……”
　　司徒鄞已经将我打横抱起，往外殿去。
　　“好像轻了些。”他一面走，一面蹙着眉自言自语。
　　我从未经过这样的亲密，说不羞赧是假的，况且一屋子的人都在侧目，连连低声道：“快把我放下。”
　　“不会摔了你的。”
　　“皇上身子弱，累坏了臣妾担待不起。”
　　隔在背上的手指微微蜷曲，“这样的关心，听起来可不大受用啊。”
　　听出他的不悦，我只得识趣闭嘴。
　　面对一桌子佳肴，我不知从何处落箸。司徒鄞坐在对面，倒看得饶有兴味。
　　“皇上再用些？”我问。
　　司徒鄞含笑摇头，“有美人兮，秀色可餐。”
　　我不习惯吃饭时旁人这样看着，只好一直低头盯着饭碗，好不容易吃完，不经意看司徒鄞一眼，他慵散地伸个懒腰，想来也是看得辛苦。
　　对上我的视线，司徒鄞笑意骤深，吩咐道：“桌子不必撤。迢儿，把昨日的棋拿来。”
　　我不解，“什么棋？”
　　“来了！”迢儿抱着一盒冰玉白棋子走来，秋水提着一块棋枰跟在后面，一丝不苟摆在桌上。
　　含笑的男子展扇招摇：“都下去吧，非传不许进来。”
　　“外面冷……”
　　“专心点，赢了有彩头。”司徒鄞开始自说自话地摆座子。
　　我无语地看着坐拥四角的四枚白子，“皇上打算用白子下棋？”
　　司徒鄞反问：“你看到黑子了么？”
　　“可……用白子怎么下？”而且我棋艺奇差，常常被师父骂作臭棋篓子。
　　“与盲棋差不多少，相信凭你的聪明才智，应当不难。”司徒鄞颇有君子风度地一请，“娴妃先请。”
　　我迟疑地看着他。
　　从不知，司徒鄞也有这样一面，笑语清切，风神俨雅，会顾着我的喜怒，而不会冷嘲热讽，说伤人的话，做伤人的事。
　　温柔得好像初入宫时，那个居高临下的人并不是他。
　　而我明明发誓与他老死不相往来的，但不知不觉间，心已软得一塌糊涂。
　　执子的人还颇有耐心地等我落子。
　　只好陪他下棋，待得我再反应过来，已经输得一塌糊涂。
　　“那枚子是我的。”
　　“那是块两眼活棋，不能下。”
　　“边角已被我占了，你忘了？”
　　经他反复提点，我终于忍无可忍，一推棋盘道：“皇上不要太欺负人了！”
　　司徒鄞挑眉看我，十分沉静，“我怎样欺负你？”
　　“你……怎么判定棋子摆布一定是皇上说的那样，可能是皇上讹我的子呢！”我开始耍无赖。连输五盘实在让人没脸见人。
　　“我会么？”
　　听他反问，我愣愣纠结，我怎么知道你会不会？
　　司徒鄞斜倚桌旁，看着我的样子嗤嗤笑起来，“罢，算我输。”
　　说这话时，他眉间的忍让溢于言表，好像委曲求全让我一般。
　　我被将得说不出话，憋了半晌道：“夜深了，请皇上……”
　　“说好的，你赢了，有彩头。”他自然地接过话，轻而易举抱我在怀，如顽童眨眼：“娴妃平日睡在暖阁还是内殿？”
　　我僵硬地看着他，大脑空白。
　　“内殿的床比较大，暖阁似乎挤了点。”
　　什么叫……挤了点？
　　他低头看了看我，轻笑自言：“挤点也不错。”
　　什么叫挤点也不错！
　　再这样下去，面皮只怕要涨出血来，我尽量做出一本正经的样子：“皇上，臣妾有伤在身，可能……不便，不如请……”
　　“应该碍不到那里