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顾有紫宫宠-第30部分
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她深一脚浅一脚地走到跟前，蹲在我旁边吞眼泪：“小姐，我去找过皇上了，可是……”
我平静地看着她：“他不肯来，是吧？”
“皇上也不知在想什么，怔怔站在甬道上，眼睛望着德政祠的方向，就是不肯来帮小姐。”
我点点头，拭去迢儿脸上的泪。“这么冷的天儿，再哭脸该皴了。我不要紧，不过跪一会儿，你先回去为我备些热水，去吧。”
“不，我陪着您！”迢儿大哭。
我无奈听着她在这种阴气森森的地方嚎啕大哭，轻拍她的后背，“你是要招出我的眼泪，还是想招来别的什么？”
“小姐，迢儿知道，您心里苦的时候，总是、总是装作什么事都没有的样子……”迢儿语无伦次地抽噎，“可是小姐，那汤我一直看着的，真的没问题……”
“我信得过你，这件事皇上去查，你不要想了。”我安抚她，“你回去吧，让我自己在这儿静静，否则太后知道了也不妥。”
迢儿徘徊许久，终于一步三回头地走了。盯着她背影不见，我眼眶中有泪涌出，只是落不下来。
连迢儿也看得出，我心里很苦么？
不知又过多久，我已失去冷的知觉，突然一只手臂伸来，“已经一个时辰了。”
第67章 冷心冷情
随着这道声音； 我被一把拉起，膝盖吃痛趔趄； 被人稳稳抱在怀中。
“你怎样？”低低问询的声里带着疼惜。
这个人身上的气味，和旁人都不同，淡淡桂香掺杂药香，既不似他生气时那样凌厉，也不似他生病时那般孱弱。
绵密踏实； 伤动人心。
我不由自主吸了一鼻子； 轻轻推开他：“我很好。”
司徒鄞似在解释：“我知道今日之事与你无关； 但若为你求情； 你今后的日子恐怕更不好过……”
灯火明灭，不知是否错觉； 他的脸色比起文杏馆时更加苍白。
我依旧声无波澜：“我知道； 多谢好意。只是你我不复从前； 往后不必在我身上这样费心了。
“不复从前？”司徒鄞的嗓音陡然沙下去； 将这四字反复喃了几遍，似问人； 又似问己：“钟了； 我心如此，到底要怎样与你解释明白……”
“皇上与臣妾并无误会； 皇上也没有做错什么，何需解释？”
我说不出的疲惫，不愿再多纠缠，索性一次将话说明白：“这是皇上第一个孩子； 我纵使再不愿，心里也替皇上高兴。我不曾怪什么，亦无心结，说到底，不过是从前有些事情自以为容得下，如今却发现……”
却发现，半分都容不下。
“但这些，终究与你无干。”
“与我无干？”司徒鄞苦笑两声，跟着断续地咳起来。
我不忍听他的嗽声，欲径自离去，司徒鄞一把扣住我的手腕，声线嘶哑：“不曾怪我，也就无从原谅，没有心结，实则已是死结。你从来心淡，如此，是想与我划清界线了？
“——那么，我们从前种种，全不作数了吗？”
他的眸子被阴影掩住，情绪莫辨，只有手心凉得叫人心慌。
我不想再因他的乞怜而心软，拂掉他的手，平静道：“皇上是天子，不需如此委曲求全，臣妾是皇后，也会做好自己的本分。先行告退。”
司徒鄞没有拦，根本是身子都未动一下。凉薄的语声却如影随形追进耳中：
“如果我不做这一国之主，钟了，你可还愿意跟着我？”
夜色茫茫，风凉透骨，我只当是一句疯话，至终未曾回头。
蒙头睡了几日，容宸宫闭门谢客，任谁都不见。等到这日睁眼，我迷望窗明如素，恍惚似已过去漫长一世。
殿外又下了新雪，白茫茫大地如一个历尽沧桑的老者静伫，净得没有一丝杂念。
迢儿扶着我，一步慢似一步地走出殿外，“小姐已经没白没黑睡了三日，再不下地走走，怕是要闷出病了。”
确实睡太久了，两腿发软无力，我倚着迢儿问：“今日是二十三了？”
“是啊，再过七天就是除夕了。”迢儿眼色温柔，安慰我道：“过了年，一切都会好的。”
我拍拍她的肩，抬指遮住云脚金光，恹恹问道：“这几日有谁来访么？”
“后宫的妃嫔小主有来问安的，都被我打发了；皇上差人问过几回，我都按小姐的吩咐拦回了；倒是前个儿湘妃娘娘急匆匆过来，好像很生气的样子，非得要见您……”
“如素？”我皱眉，“有什么急事吗？”
“我问了，湘妃娘娘不说什么事，只是嚷着要见您的面儿，依小姐吩咐，没敢让她进来。娘娘定定站了一会子，便回去了。”
迢儿回忆着那日情形，“只是，从没见过湘妃娘娘那么生气的样子呢，想来还有些怕人……诶，小姐你看，这不是来了么！”
我顺目看去，只见如素身着淡山烟的外氅，一改住日孱弱气象，脚下生风进了宫门。
及至面前，未待寒喧，一个巴掌结实地打在我脸上。
我脑子空白，始见如素一脸怒色。
“姐姐这是怎么了……”左脸颊麻辣辣地疼，我被打得没脾气，只是不解原委。
迢儿倒是急了，竖着眉毛喊了句什么。
如素盯着我冷笑：“你怎么不躲着了？”
“那日怠慢了姐姐，是我不好，姐姐……出什么事了？”
“什么事？呵，我能出什么事！我也当不起你的姐姐！”
如素向来温婉，这样疾言厉色的样子让人陌生。“钟了，你是不是真的冷心冷情，连别人的死活都不顾了？”
她这副形状，十有八九是与司徒鄞有关，我心里突突跳了几下，强自镇定问：“说清楚，谁死谁活了？”
如素眸色一冷，作势又要扬手。
迢儿挡在面前，如素的手掌却未落下，在半空停滞一刻，无力垂了下去。
她用一种难以描述的眼神看着我，勾起的嘴角嘲弄恣肆。
“谁死谁活？问得真妙。你知不知道，就在你罚跪德政祠第二日，皇上喝了整整一壶竹叶青！”
我不明就里，“那又怎么了？”
“你！”如素脸色顿时煞白：“你何曾见他沾过一滴酒！他那样的身子，酒于他就是毒/药！你是真的铁石心肠，真要折磨死他才算甘心？”
我在连声诘问之下头皮发麻，“他怎样了？”
如素咬着牙，一字一字道：“你若还有心，就去看看他。”
她通红的眼睛似要滴血，我的眼睛也酸了，蒙头睡上千年又如何，只这一声质问，便瞬间打回原形。
“姐姐，你心中挂念他，却不明白我的苦处么……”
“你的苦处和他的比起来，屁都不算。”大抵被气极了，如素反而平静下来，平静得反常，平静得寒人。
她仿佛不再是那个惊鸿照影，闲愁千种的娟静女子，而变成一把戳人心窝的刀。
“你什么都不懂，你是身在福中不知福。”如素颇为凄凉地笑了一声，“早知他为你命都舍得，我这些年又是何苦……”
话断疾走，削薄背影死水般绝望。
这是怎么了？我怔怔拉过迢儿的手，“这几日皇上可有什么不好？”
迢儿茫然摇头，“并没听说皇上病了，否则宫中早就乱作一团了，哪会这么消停。湘妃娘娘也太危言耸听了，凭什么就打人……脸都肿起来了，我拿药膏给小姐敷上吧。”
我默然摇头。
也好，长久以来眼见我独受恩宠，她这一下子也是憋了许久吧。
不过眼下，我与她都成了过眼烟云，再没什么怨妒可言。
“小姐，您不去看看皇上？”
我沉默小许，避过这句话，问起另一件事：“阮氏的事怎么样了？”
“哦……正想跟小姐说这事儿呢，刚才被湘娘娘一闹，险些忘了。皇上手段雷厉，事后第二天就查清楚了——小姐猜猜是谁？”
“明贵人。”
迢儿瞪大眼睛，“您这两天真的在睡觉吗！”
“我猜的。真的是她？”我揉着太阳穴，觉得脑中一团浆糊。
“是。小姐道她是如何在御膳中动的手脚？”
听迢儿说才知道，原来明贵人买通了阮氏身边的一个嬷嬷，给了她一包红花的药粉，告诉等容宸宫送来食膳便下进去。
哪知这老妪年老昏聩，又兼心虚，竟把药错下进红豆羹里。也幸好阮贵人所食不多，才有惊无险保住了龙裔。
太后为安抚阮氏，下旨封她为瑾贵人，待诞下龙子，便晋为嫔位。
瑾为美玉，总有美玉受人眷顾。我抬指捏上眉心，“明贵人怎么处置了？”
“皇上念着她家族显赫，只免了名位俸禄，赶去冠阑轩，不许人伺候，叫她自生自灭。”
我心下唏嘘，明贵人仗着那点儿小聪明想要一石二鸟，到头来却是搬起石头砸了自己的脚。我一心想给她留点颜面，可惜自作孽，不可活。
“小姐不必为这种事心烦。”
“没什么心烦的，随我出去走走吧。”
说是漫无目的，实则是往冠阑轩的方向。过了承露台，见一丛宫女脚步匆匆地过来，怀中抱着衣妆箱箧等物。我给迢儿一个眼色，她会意高声问：“这是做什么？”
众宫女趋身至前行礼，当前的一个低首道：“回皇后娘娘，冠阑轩的赵氏……殁了，掌事姑姑命奴婢们将赵氏的东西拿去烧了，以免留着晦气。”
我眯起眼睛，“你说谁？”
宫女道：“回娘娘，是赵氏，从前的明贵人。”
我扭头，迢儿悄悄摇头，同样不知此事。
“什么时候的事？”
“回娘娘，是今儿早上的事。”
迢儿问：“是怎么死的？”
“这……奴婢不清楚”
我叹道：“去看看吧。”
冠阑轩里，一个四十岁上下的掌事姑姑正在督促宫人干活。这个精小的院落，一如既往荒寥。
“奴才不知娘娘凤仪驾到，请娘娘恕罪！”掌事见到我连忙行礼。
“姑姑不必多礼，我不过信步走走，不觉就到这儿来了——你们也免礼做事去吧。”
宫人四散后，我问掌事：“可知赵氏如何殁的？”
掌事叹了口气，欠身道：“回娘娘，赵氏迁至此处后日夜哭闹不休，嚷着要见皇上。今早寅初时刻，赵氏欲要强出冠阑轩，被守门的侍卫拦下，那赵氏泼蛮，争执之间撞上门柱、便……”
我微微动容，迢儿喃喃：“早知今日，何必当初呢。”
我想起赵大哥来，说不出什么滋味，“到底是一条年轻性命……”
掌事见状忙道：“皇上宽慈，着人好生料理丧事，仍准以贵人身份入葬。”
“是吗……”我仍恍着神。
一个路经身侧的小娥突地身子一跌，怀中东西散落，一个窄长的木盒滚了几圈，止在我脚边。
掌事姑姑瞪眼喝斥：“不长眼的东西，冲撞了娘娘可怎么好！”
那小娥伏倒慌道：“皇后娘娘恕罪，奴婢不是有意的！”
“不碍事。”我不经意瞥去，只见那盒子是上等赤木制成，所刻花纹古素别致，与宫中式样不同。好奇地捡在手里掂了掂，“这也是赵氏的东西？”
掌事的上前看了一看，赔笑道：“年深日久，这应是从前住在此处的吴氏小主的，也不知这起子烫脚猫从哪里翻捣出这些来。”
木盒长度正能容下一幅画轴，我想着打开看看，却发觉盒子上下接口处，嵌着两列纵向拨动的铜盘，其上纹饰已经斑驳，犹见圆盘上各自镌刻着从一至九九个数字。
九转鸳鸯锁！
我心中一激，记得小时跟着师父，曾从一个走南闯北的手艺人那儿见过类似东西。这种江湖奇技之物，吴氏如何得来？
“小姐？”迢儿疑惑地唤了我一声。
我回过神思，冲掌事晃晃木盒，“这个我拿走了。”
第68章 机心暗渡
回宫窝进暖阁； 我托着半臂来长的木匣把玩，隐听秋水在帘外小声问：“哪里来的盒子？”
迢儿不耐烦道：“从冠阑轩捡来的破盒子； 不知怎么入了迷，抱在手里就不撒开。秋水，你说是不是小姐同皇上置气，整个人都不太正常了？”
我翻着眼睛，扬声道：“你要说人坏话走远些； 我可是什么都听得见啊。”
帘缝中钻出半个脑袋； 水灵的杏仁眼一眨一眨； “当着您的面我也这么说； 不过是个死人的东西，有什么稀奇？小姐还当个宝似的。就算上了锁； 难不成还藏着金银珠宝？”
我指尖滑过冰凉的铜锁； 信口道：“你懂什么； 这种锁且稀罕着呢。”
迢儿不爱听这话； 阴阳怪气地说：“是是，我是不懂。不过我看着这么难的锁小姐也解不开； 不如砸开省事儿！”
“解不开？”我自负一笑； 随手抓起一个香包丢过去，“是我还没开始解。”
香囊打在锦帘上； 迢儿眼明身快地逃开。
我叹口气，低头重新审视上锁的木盒。这类锁艺若复杂起来，的确耗费聪明人一生之智也未必解得开，但此锁设计不过是两位数字的组合； 便是一一试去，也只有九九八十一种排法。
左右无事，正好用这物什打发时间。与其说是好奇，不若说……只想做些事情不让自己胡思乱想。
我沉浸于解锁，不知过了几时，忽听殿外一声惊呼，吓得手指陡滑，只听“吧嗒”一声，那锁竟然打开了。
定睛看去，定格在锁盘上的数字是二十五。
“小姐！”迢儿闯进来。
“你这毛躁的性子什么时候能改改？”我无奈地抱怨一句，转而又笑着擎起长匣，“不过么，这次倒是歪打正着，我猜这里头是一幅画，你觉得呢？”
“小姐！”迢儿又紧着叫了一声，我这才发觉她的样子有些慌。
不止是慌张，迢儿手里死死捏着一个锦囊，骨节都泛了白。
我胸口一抽，难道还有什么事，比近来接二连三的糟心事更严重？
“怎么了？”
迢儿眼底闪着说不清的情绪，将锦囊递上来。“刚刚张路来找我，说胥大人曾找过他，告诉张路如果有一日自己离京，就让张路把这个锦囊交给我。锦囊内——”
锦囊内止有一张纸笺，簪花的暗纹，衬着挺拔字迹：
臣已将令堂大人与令妹安顿于安全之处，唐突之罪，容后向娘娘负荆亲请。
“我娘和妹妹……离京……”我一时没明白这是什么意思。
迢儿的语气愈发急切起来，“这几日没见张路，我只当他公事繁忙，竟不知宫里出了事——小姐，云亲王失踪了！”
我瞳仁骤缩，从纸笺上移开眼睛，“谁？”
“云靖王爷！”迢儿脸色发白，将她从张路那里听到的一五一十转述给我：“腊月二十那天，王爷带了几个亲随去了猎场，之后便没了踪迹。皇上私下派人把猎场翻了个遍，一无所获。
“对外，皇上声称是让小王爷代自己到拓衿视察民情，合宫里竟一点风声都没透。若不是我逼着张路说，他也不肯告诉我。事出第二日，皇上便将胥大人派到了荩眬，然后张路就把锦囊交给了我……”
我听得阵阵发寒，自打李弈城来褚贺寿以后，宫里就没一天太平，先是司徒鄞被挟制，后是银筝闹自杀，后宫更不用说，一个明贵人一个阮美人，乱纷纷没个头绪，如今一波才平，云靖又失踪了！
我失力地抵住额角，“你说的这些可确实？”
迢儿跺着脚，只差哭出来：“怎么不实，张路就是皇上派去寻王爷的，皇上给他们下了死命令，谁透露出去就是诛九族的大罪！”
“别急！”当下之急，是先探听清楚将军府的情况。我强稳心神，命迢儿找两个行事周密的人出宫打探。
“不要派熟面孔，免得让人生疑。”
迢儿去后，我揉着胀痛的脑袋，努力厘清思路。
——云靖大冬日里去猎场本就蹊跷，而放眼褚国之内，又有谁敢动堂堂亲王？就算是蠢蠢欲动的未国，他们的手真能伸到这么长？
司徒鄞的反应也奇怪，此等大事，他为什么不许张扬，反而暗地里去找人？他又为什么如此着急把胥筠派到百里之外的荩眬，难道那里有云靖的线索？
最为怪异的便数复尘。他这张纸条是什么意思？果如张路所言，复尘在去荩眬之前已将锦囊交给他，说明他早就知道有一天会离京，可那时，云靖分明还未失踪……
种种疑问像一个失了头的线团，越想理越是理不清，趁着察探消息的人没回，我去太后那儿走了一趟。
淑熙宫一切正常，查明阮氏的饮食是明贵人动的手脚，太后没再责怪我，还宽慰我说，身在这个位置上，受些委屈是难免的——总之看上去心情不错。
提及云靖时，太后笑言：“仪儿如今长大了，也可帮着他皇兄分担事务了。”竟是一点实情都不知晓的样子。
我心下大异，坐了一时，匆匆退出来。
……
天色渐渐暗下，散出去的人还没有一点消息。延至夜分时，打探的人终于回来，带回的消息是，娘亲和钟星果然已不在府内。
据府中管家说，十日前娘亲收拾了行李，带着星星去探亲。当时管家疑惑，从不曾听闻夫人在外地有何亲眷，多嘴问了一句，娘亲亦语焉不详。
十天之前……胥筠向我索求信物也在那个时候。
我下意识地抚上空落的手腕，后悔不及。
真真情字误人，当时若能问个明白，也不至于这般想破脑袋打哑迷了。
“小姐，既然夫人与二小姐是被胥大人接走的，不论内因为何，总是安全的。”迢儿安慰我。
“我当然信得过复尘，只是……”
只是完全想不通他此番行事的目的所在。复尘这人，守礼义知进退，若非情况紧急，定不会行此悖逆之事。
越想不通，就越是急，“迢儿你说，他为什么这样做？”
“谁？胥大人吗？”迢儿打个惊愣，还因这一连串的事魂游天外。“……我、我不知道。”
我怔怔地呆了半刻。“是啊，你不知道，我也不知道……罢了，你去歇着吧，记得管住你的嘴，千万别露了风声。”
迢儿这时候也不顶嘴了，应了一声，问道：“小姐不吃些东西吗，秋水已经催了好几次了。”
“不吃了。”我疲惫地摇头，一团郁气哽在胸口，哪里还吃得下饭。
迢儿见状便为我宽衣解发，又将烛火挑暗，而后退了出去。
这件事要不要去问问司徒鄞？我踌蹰起来，毕竟关系重大，大是大非面前，还是将儿女情长略放放……
无意间偏头，镌着九转鸳鸯锁的木匣仍在床角。白日被胥筠的事一岔，解开了锁还未及看上一看。
我已没有闲心探究，不过随手扳开匣子，一股淡淡的霉味散出来，其中并非画轴，却是一本卷起的书。
我皱眉展开书卷，黄色缣帛上映出四个工整的楷字。
三十六策。
奇怪，吴氏为何要在盒子里放上一本兵书？里面的书页干净，无一字笺注，大概放进去时还是崭新的。
脑袋又痛了起来。罢了，眼前之事这样棘手，哪还有心思去想陈年旧事。
我收起木匣预备躺下，无意扫到锁盘上定格的数字，收回的心神蓦然一动，一个念头一闪而过。
一瞬之间，我心血倒流，移过烛台，惊颤地翻开兵书。
……
一夜未眠，翌晨迢儿进来服侍，看见我惊呼了一声：“小姐脸色怎的这样不好！”
菱镜中，我亦看到自己的黑眼圈甚是吓人，随意在脸上扑些脂粉，“你去把从前在吴氏身边服侍的人找来。”
这一声，哑如弦断不忍闻。
这一夜，不知如何过来的，只觉得经历了一场伤肝断肠的劫难。
“吴氏？”迢儿又是疑惑又是担忧，怯怯地看着我，“小姐你别吓我，怎么突然想起她来了……我们、我们今天不是去见皇上吗？”
我静静看着她，“先去找人。”
迢儿被我镇住，不敢再问，领命去了。
足足过了多半日，迢儿回来，神情已与去时大不相同。
“吴氏死后，近身侍候的人都被遣去了辛者库。我一一去打听，不想这些人没到两日染病的染病、投井的投井，竟死了个七七八八。”
迢儿一口气说出自己的发现，有些神地看着我，也明白了此事蹊跷。
我却没有反应，只问：“一个旧人都没剩？”
“我好不容易找到一个曾在冠阑轩管事的姑姑，她被派去做了浣衣工女，此刻正在殿外候着。”
茶盖在手心扣出红印，我松开手，目光呆直地盯着地面，“让她进来。”
这是一个不到四十岁的女人。
比起宫里衣着体面的掌事，她穿着一身洗得辨不出颜色的粗葛小袄，脸上皱纹深刻，手上的皮肉更是粗糙如槁，看上去格外寒瑟。
我心里不忍，轻声道：“不必多礼，起来吧。”
女人略抬起脸：“不知皇后娘娘召奴婢来有何吩咐？”
“你叫什么？”
“奴婢叶真。”
我将长匣示于她：“叶姑姑，你可识得这个？”
叶真抬头，只一眼，霍然变色：“这是小主的东西！”
“你果然认得。”我垂下眼，“我想知道关于吴氏的事。你既然认得她的遗物，自是常年在旁侍候的，便一一说来。”
叶真面现犹疑之色：“回娘娘，吴氏小主已……故去多年，宫�
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