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顾有紫宫宠-第7部分
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我应下,犹豫一刻,问他司徒鄞身体如何。
不知是否看错,陈公公嘴角似有一丝微笑,答言:“并无大碍,请娘娘放心。”
如此半月有余,太皇太后已能靠坐起来,气血仍是虚弱,面上却已有生气。
皇上那边仍是陈公公每日问安,见我若有所思,太皇太后问:“可是在想我的孙儿?才几日不见,便如隔三秋了?”
我嗔笑:“皇祖母一有精神就拿我开玩笑,午后的药再别想让我喝掉一半。”
太皇太后把嘴一撇,“那可不行,这药苦得很,太医院那帮混账东西,尽想着怎么折腾我这把老骨头,都来害我!”
我无奈苦笑,有时候老人真如孩子,不讲道理的难哄。
因着太皇太后与皇上身子不适,除夕不过含混过去。及至正月十五,太皇太后病已大好,太后在淑熙宫宴请合宫妃嫔,补个元宵赏灯的热闹。
到了薄暮掌灯时,我却开始脑仁发疼,宴上不可避免遇到司徒鄞,更要同桌共食,实在是不想过去。
“太后点了名,说娘娘照料太皇太后有功,要亲自犒赏,想来没法躲。”
秋水说完,对着床榻发愁。各色纤罗艳锦铺满床榻,挑人眼花。
“别忙了,小姐不会去的。”
迢儿在旁边无所事事地瞎溜达,语气玩世不恭:“皇上到哪里,小姐就不能去哪里,随便找个借口就好了,就说……嗯,生病,或者来葵水了不方便,干脆说中午吃撑了,反正都会被拆穿的嘛,到时候太后不满,皇上不满,随便落个藐君之名,再顺便满门抄个斩什么的。”
我从椅中腾地站起,指着迢儿可气的小嘴:“抄你个鬼!你不用激我,激我也没用,说了不去就是不去!”
迢儿无辜地笑:“小姐,不去就不去,犯不着骂人。”
小妮子!我努力平复情绪,半晌对秋水低道:“随便拿一套什么来,又不是鸿门宴,我怕什么?”
秋水没见过我这般暴躁,呆呆应了一声,挑出一套琥珀色的佩环连衫裙。
我看了一眼,颜色淡雅合宜,还算大方。
换衣服的时候,外面传来通报声,道陈公公送东西来了。
马上就是开宴的时辰,偏在这时候送东西来,摆明是不准我缺席的意思。自从我劝好太皇太后,司徒鄞每日差人送东西过来,也不嫌累得慌。
若要道谢可算过了,若要道歉,还远远不够。
我低头整理腰带,随意挥手命人收下。
迢儿捧着个裁锦盒子进来,看到我,立时两眼放光,大拇指竖得老高。
目光向上,她啧了一声,从妆台的首饰盒里挑出一只金凤步摇,斜插入髻。
“这样才完美!”
我瞧着镜中闪闪晃动的金穗,“太张扬吧?”
“物极必反物极必反啊,小姐一心想低调,才会成为全场焦点。”迢儿拉长声音说。
秋水在旁点头:“是这个道理。”
我些许无奈地看着自己的左膀右臂,她俩若一唱一和起来,说什么都有道理。
宫里处处张灯结彩,阆苑壁檐五步一绸,十步一灯,端的奢华。淑熙宫灯火通明,华灯彩饰眩人眼目。
西廊尽头通着内殿偏门,我进去时里面正说说笑笑,隔着云屏,外殿不时传来男子的谈笑声。
今儿个算是家宴,除却后宫妃嫔,太后也邀了皇室子弟前来赴宴,皆落座在外殿。
内殿中司徒鄞与应妃、如素早到了,正陪在太后身侧说话逗笑。一看见我,几双眼睛同时望过来。
我的太阳穴突突乱跳,这种众矢之的的感觉很糟。
未等施礼,司徒鄞先从软榻起身,目光向我打量得仔细,话音轻巧:“爱妃今日穿得好雅致。”
正巧我刚从应妃的桃纱帔上收回视线,淡应一声,太后娘娘叫我到跟前,笑意盎然道:“今夜的元宵宴是特意为你准备的,主角怎么反而迟了?”
我忙颔首道:“母后这样说,当真折煞臣妾了。”
“不必惶恐,你为太皇太后做的一切,难道哀家看不到?可怜小脸儿都瘦了一圈,看来愈发单薄了,鄞儿,怎也不让膳房炖些补品给娴妃送去?”
“母后说的臣妾越发无地自容了。”
“娴妃总是这样谦谨。”温润的声音如鸣佩环,我刚退一步,司徒鄞的手已托住我的手臂。
除去外氅的衣料单薄,男子温热很快包裹住我,沉稳又霸道。
众目睽睽之下,我自然不能如何,于是露出一个毫无破绽的微笑:“皇上过奖了,臣妾当真不敢当。”
司徒鄞笑意闪动,另一只手堂而皇之地勾上我的肩头。“皇祖母大愈全是爱妃的功劳,我自当好好谢你。”
我假笑着看他一眼:你只要不碰我,我就千恩万谢了。
司徒鄞会意一笑,手臂收得更紧。
第15章 心香飘失
帘子忽被挑开,清脆的笑声随即飘进来,一路奔到太后怀里,“皇姑母,我来晚了!”
我暗自喟叹,小姑奶奶,撒娇有时,先解救他人的水火之难行不行?
正暗自祈祷,耳边一声低笑,是只我听到的暧昧:“这么紧张做什么,我又不会吃了你。今晚还长着呢。”
我眉头轻皱,司徒鄞已松开手,踱步银筝面前,敲敲她的脑袋,向太后询请:“人都齐了,是否开宴?”
太后点头:“那就传菜吧,外殿的席宴,让胥筠留心照管一下。”
听到这个名字,我下意识向屏风方向看。
胥筠胥复尘,银筝的嫡亲哥哥,太后的嫡亲侄儿,在任户部尚书一职。
那日跪在薜荔殿外,是他出言助我。
回过头,也有一道目光正盯着我。
我不着痕迹地收回视线,司徒鄞淡淡微笑:“都是自家人,母后宽心便是。”
菜传上来,外殿的话声渐落。太后与司徒鄞高居上首,我与应妃、湘妃、银筝分别于左右独案后落座。
我从未与这么些人一起吃饭,虽有佳肴罗列,不免胃口平平。两盏茶的功夫,太后先落箸:“哀家吃好了,你们且随意。”
对面端坐的应妃跟着放下碗筷,柔声道:“臣妾也吃好了。”
太后受用一笑:“你们小辈多吃点是应当的,可别为了哀家饿坏自己。”
应妃媚眼生辉,笑道:“母后哪里话,臣妾是真的吃好了。”
司徒鄞自斟一杯茶,散漫道:“你最近食量见小。”
“不知为何,最近……总有些厌食。”应妃余光瞥着司徒鄞,三分扭捏。
我手腕一抖,瑞菇虾仁掉回盘子。
太后听出端倪,连忙问:“可是有喜了?让太医瞧过了么?”
应妃睫毛如羽,颊如红云,矜持地颔首摇头。
“这么大的事,不尽快弄清楚怎么行,来人——”
看太后扣进雕花椅的指甲,便知她老人家有多想抱上孙子。我挟筷的手指愈紧,心里有几分慌。
司徒鄞却淡着,并无半分将为人父的喜悦,轻轻抿了口酒,眼眸缓缓扫下来,不偏不倚,正对准我。
心下暗惊,收回视线已来不及。
司徒鄞笑了:“娴妃,菜肴不合口味么?”
“我……臣妾很喜欢,多谢皇上。”
司徒鄞眼中含笑,嘴角看似无奈地勾起:“我又没做什么,娴妃谢什么?”
“鄞儿,母后在跟你说话!”太后嗔瞪心不在焉的儿子。
司徒鄞歪头,这次笑容里的无可奈何便不加掩饰:“母后,孩儿听到了,您说要宣太医为绿儿把脉。此时夜深,明日也不迟,她,也不急在这一天。”
应妃忙答:“自然。”
“可不是!明天也来得及嘛,如果真是有喜了,那我的小侄儿在应妃娘娘肚子里,怎么样也跑不了!”银筝嘴里含着食物,含混不清地抢话。
“哎,你们年轻人啊,罢了……”
我望向身侧的如素,她脸上淡无情绪,端起半杯桃花酿送入口中。
宴席过后,夜幕不期阴沉起来,乌云遮月,白白浪费了一个十五月色。好在宫内彩灯大亮如昼,大家赏灯猜谜也可尽兴。
应妃自言身子懒怠早早告退,余者皆至庭园猜灯谜。
银筝最好热闹,拉着我跑到一处廊檐,看着排了一溜的灯谜,兴奋地直拍手:“今年我定要得个魁首才行!”
我心中有事,不似银筝兴致高,随口问道:“什么魁首?”
“嫂嫂不知么,咱们虽是天子之家,实则元宵佳节也与民间一样猜谜取乐的。以皇兄为首,我们这些兄弟姐妹都十分喜欢,所以每年元宵都要办一次灯谜大赛——”
喋喋不休忽而一止,银筝恨恨跺脚:“哼,去年叫云靖那小子压下一头,今年我定要赢他!”
我听了新鲜,“原来云亲王如此才思敏捷。”还以为他只会闯祸。
“才不是,”银筝骄傲地昂头:“若论制谜,我兄长当属第一。若说猜谜嘛,皇兄还略高一筹,只是他向来不屑和我们小孩子玩儿罢了。”
见我不说话,银筝连忙解释:“我说的兄长是胥筠,他是我嫡亲的大哥。”
“我知道。这些灯谜都是他制的么?”
银筝又嘟起了嘴,拉长声音:“才不是,大哥清傲,每年只出一谜,猜对的可稳坐魁首。不过相当难,反正我是死活猜不出……”
“哦?”我嘴角不觉挑开,心底倒有些跃跃欲试。
“已经三年无人猜中他的谜了——怎样,嫂嫂有兴趣试一试?”
凑过来的小脸被灯光映得红彤彤的,我点点她的额头:“想赢的话就抓紧,免得输了又哭鼻子。”
“我没有忘,已经在想一道谜题了。有风不动无风动,不动无风动有风——猜一物,嫂嫂,你说这是什么?”
我微微一笑,嘱银筝往她皇兄身上去想,信步往院中桂树走去。
偌大庭苑皆是三两结伴猜谜的人,因为太后宽纵,小丫头们三五成聚地嬉闹,迢儿和秋水不在我身边,也不知在哪处贪玩。
找了几眼,没看到她们,反而见如素独立树下,仰头看着枝上挂的兽角灯,痴迷又沉静的身姿,隐有遗世独立的风骨。
在皇宫之中这样狷介孤高,难免遭人背后诋毁。我暗自叹气,走过去打招呼,如素手指灯下红笺:“心香飘失,闻香无门——打一字,这你可有头绪?”
我仰头想了一会儿,正欲说话,余光看见她手里已经捧了几个纸卷,要过来看,都是字谜。
我笑起来:“银筝丫头最头疼字谜,那厢冥思苦想地猜物件儿,姐姐倒专挑这又难又雅的,一人在这儿打闷葫芦。”
如素被我一呛,也难得地笑了,一贯平婉的声音有了谑意:“你若想到谜底就说来,不然便去别处取乐。”
“好姐姐,我自然告诉你。”我拉过如素手臂,亲昵地在她肩头蹭了蹭:“你将心香的‘心’改作‘馨’,再去想,就□□不离十了。”
“馨无香是殸,闻无门是耳,原来是聲字。”
我踮脚将字条取下,卷成一团塞到如素手中:“可不就是‘声’,姐姐将‘心香’收好,丢了可不好找。”
如素接过,深深瞧我一眼,“凭你的才气,若不是有心想避风头,怎会一个谜也不愿猜?只是今儿是元宵,应当放松乐一乐,你未免太小心了。”
诧于如素竟将我的心思尽数看透,待见她与世无争的笑容,我自嘲道:“不过是歪打正着,在家时我娘便说,我呵,是一身歪才。”
“原来二位娘娘在这里!”
我被爽利的男音吓了一跳,转头看清是司徒仪。
如素颔首示礼,“时辰快到了,想来王爷大有收获。”
司徒仪苦恼地摇头:“远远不够。银筝不知中了什么邪,像考状元一样卖力,连猜连中,我若再不抓紧,该被她赢去了!”
他身后小厮手捧的纸筒已经小山一般,这样还不满足,这对姐弟真是一样的小孩心性。
“那你来这儿做什么?”我问。
司徒仪道:“那边的猜物谜已经猜得差不多了,只是字谜我不擅长,湘妃娘娘……”
如素忙低头咳了一声,我听出端倪,忍不住大笑:“原来如此,原来如此,是姐姐暗中助着云靖啊,想来他去年的魁首之名,也不符实吧。银筝之前还在我跟前抱怨,原来是你们弄鬼!”
第16章 相见恨晚
司徒仪被抓住小辫子还嘴硬:“我并没有!娴妃娘娘不许乱说!”
说罢左顾右盼一番,生怕被人听了去。
我玩心大起,眉开眼笑地睨着他,“小王爷若不服,那黑猴怎么没带来呢,也好给我点颜色看看。”
少年英朗的面目像被揍了一拳般扭曲,嗫嚅半晌,一跺脚道:“娴娘娘欺负人!”
如素在旁看得热闹,噗地轻笑:“原来不可一世的小王爷也有怕人的时候。”
我笑着转身,“我去助银筝了,你们可多猜几个,不然真要输了。”
未成想没找到银筝,一路上七拐八绕,越往前走越是幽静。
此时夜深,周围又极静,我心里有些怕,正想往回走,突见前面有光亮若隐若现。循光向前,寻到一个枯木葳蕤的小馆,里头挂着许多花灯。
隐约看见匾额题着“冠阑轩”,看样子是荒废许久了,不知哪个宫人促狭,把花灯布置到这里来。
花灯下许多珍珠梅无言盛开,细小的花瓣大团簇拥,可怜这样湿冷的时节,这些娇嫩的花也能开放。花簇旁也挂着些灯谜,我心中一乐,快步过去。
独自一人在此猜谜,也不算辜负佳节。
一连猜了几个,皆是字谜。沿着花灯向里走,忽于角落发现一盏四亭小灯,灯檐系着张粉红字笺,上面写着密密麻麻的小字:
树儿睁开眼,小子屋下眠,良心缺一点,日落残兔边——打一成语。
我嗤嗤漫笑:“谜有趣,也新颖。”
“相见恨晚。”
月黑风高中突现的声音,几乎吓人半死!
说司徒鄞心肠冷漠城府深沉我都接受,但未免神出鬼没地过了分!
“似乎吓着你了。”夜凉如水,他的声凉如夜色。
这不是理所当然的么!我稍稍回神,低问:“何时来的?”
低垂的视线里,盘龙黑靴进了一步。
“与我之间,连礼数都不愿用了?”接着醇声叹笑:“虽然这样更好……但我总会觉得,是因为娴妃不屑,而感到不大舒服。”
莫名其妙。我端正地行了叩拜大礼,口中道:“臣妾先回宫了,不扰皇上雅兴。”
话刚说完,一声爆响在头顶炸开,前悸未平的我被突如其来的声响一唬,软着腿向后跌去。
司徒鄞出手拉住我,顺势囚在胸前。
烟花绚烂如绣,我一时动弹不得。
上一次我可以轻易推倒他,此刻却在愈紧的臂弯中无法可施!我按捺不住,呼吸里有了气急败坏:“皇上,请放手。”
“就这样排斥被我触碰?”紧贴耳背的声音酥骨,我颤了一下,司徒鄞缓缓放开手。
“钟了,我反悔了。”背对着他,听到这句不真切的话。
皱眉转身,看到司徒鄞轻浮而无奈的笑:“我不会再伤害你,关于那晚的事……”
我冷冷打断:“何必多言。”
司徒鄞眼里突然染上薄薄的温情,如同被焰火染红的整个广袤天地。“如果我说……”
我看着他薄唇开阖,后半句话却被震耳爆竹掩了过去。等到说完,我犹自愣愣站在原地。
“怎样?”司徒鄞轻问,好像谈论一笔交易。
“皇上说什么?”
“没听见?”司徒鄞陡然皱眉:“这样的话,我不会再说第二遍。”
我不愿探究他的把戏,“那臣妾告退。”
司徒鄞没有阻拦,跨出月门时忽听他问:“相见恨晚,这句听清了么?”
“刚刚的谜底。”
“不止是谜语。”
我不自禁转头,司徒鄞莫辨的面目藏在暗中,只有一把声音清晰可闻:“钟了,我们曾有过一面之缘,你不记得了吗?”
只惊讶了一瞬,我便冷笑:“皇上是在说笑?”
“真的不记得了……”
一朵烟花在夜空绽开,照亮对面之人的颓苦神情。
光芒转瞬暗下,四周重陷黑暗,仿佛刚刚那个人,刚刚那句话,都是一场幻觉。
仿佛让人讨厌的司徒鄞之所以露出无助来,只不过是做戏给我看。
我有千百个理由可以恨他,如果他继续示软,我会彻底厌恶他,然而下一句,却是风轻云淡、嘲讽依旧的:“也对,娴妃向来淡漠,会把谁记在心里。”
“胥大人的谜语出来了,谁来讨个彩头!”
远方的呼声打破我的梦觉,猝然惊醒,看也没看隐在黑暗中的男人,掉头就跑。
迎风刮面,我的心绪无来由烦乱:若他说的是真话,我并不记得与他有过什么一面之缘;可若他说的是假话,为何与那样缱绻温柔的言语相配,竟无一丝违和?
想不通,只知跑得越远越好。脚步再停下时,四面八方都是梅花幽香。
雪里香亭。竟不觉跑到这里。
“有梅无雪不精神,有雪无诗俗了人。”
亭中突起男子声音,我下意识后退一步,亭中立刻轻喝:“谁?”
声音有些熟悉,却不敢肯定,大半个皇宫灯火通明,唯独这里一点亮光都没有。我没心情猜测,“娴妃。不知哪位在此?”
“娴妃娘娘,失礼了。”脚步声靠近,在五步外止住。
看着梅香影绰的男子身影,我不禁安下心,“原来真是胥大人,刚刚听到大人的声音,还不敢认。”
“不过只有一面之缘。”
我蹙眉。又是一面之缘。
胥筠道:“刚刚还以为皇上来了,把微臣吓得不轻。”
“大人怕什么?”
“此处是皇上的宝地,微臣不请自来,如果被主人知道,难免没法交代。”
“胥大人玩笑了,若大人不想被人知道,只不出声就好了。”
“娘娘聪敏。”不亲不疏的气度,一如初见之时。
记起上次之事,我二度施礼:“上一次大人帮了我大忙,一直想道谢,惜于没有机会。”
胥筠笑道:“娘娘竟还放在心上。那日微臣找云靖下棋,原是举手之劳,不必如此挂怀。”
“不,事关两条人命,要谢的。”
他似乎又笑一声:“罢了,日后微臣若有难解之事,自当找娘娘帮忙。这里风大,微臣煮了热茶,请移步亭中坐吧。”
我踌躇一番,倒不是拘于男女授受不亲的迂礼,只是宫中是非甚嚣,如此暗夜与外臣共谈,恐怕不妥。
待要婉拒,又想此人通身才华,别有洒脱凌世的气派,我顾虑得太多反是怠慢,于是随他步入亭中。
第17章 君无戏言
呷口热茶,觉得腹内和暖,向胥筠问起灯谜之事。
“听银筝夸赞大人制谜无双,一直很想亲自看看,可惜走得急,不知今年的谜题是什么?”
胥筠谦笑道:“制谜不过雕虫小技,哪里算得什么?”
我耸肩一笑,“也是,大人的才思别出心裁,我必然猜不到的。”
“微臣并非此意……”
“说笑而已。”聊起灯谜,我忆及另一件事,“比起谜语,却另有一事想请教大人——不知广陵十八格是否确有其事?从前无意翻古书,看到一种说法,言其实为杜撰,半真半假云里雾里,一直不得真相。今日机会难得,还请大人指教。”
胥筠声里多了笑意,“会意、谐声、典雅、传神、碑阴、卷帘、徐妃、寿星、粉底、虾须、燕尾、比干、钩帘、钓鱼、含沙、鸳鸯、碎锦、回文,此谓广陵十八谜格,从古流传至今,众说纷纭。臣所知的虽也未必是真相,但愿意为娘娘解惑。”
聊谜入迷,再回过神,已不知过了几时。
我暗恼一声,想迢儿她们此时定是急着找我,不敢耽搁下去,起身道:“大人博闻广记,下次有机会一定再相请教。夜深湿气重,大人也早些回去吧。”
“微臣送娘娘。”
“不必,我……”昏影斑驳未留意脚下,我一步踩空,歪身跌向一旁。
倒霉,已经是今晚第二次了!且这一次没能幸免,结结实实摔在地上。
“娘娘可还好?”胥筠在头顶担忧地问。
知他是有功夫在身的,凭他的身手,应比司徒鄞眼疾手快,大约囿于礼法,才未伸手相救。
我明知此意,却因狼狈而恼羞,向上伸出手,闷声道:“拉我一把。”
“……失礼。”胥筠拉住我,向上一提便稳稳站起。
觉出他另一只手虚护腰畔,我的无名火气退却,本是自己不小心,怎么能迁怒于人?低头道一声:“多谢大人。”
胥筠连退三步,整肃衣冠,叶揖到底。“微臣失礼,请娘娘恕罪。”
他突然郑重行此大礼,我着实吃了一惊,反应过来不禁好笑——早闻户部胥大人克己知礼,今日一见,所传不虚。
只身回到眷瑷殿,宫中并无想象的鸡犬不宁,反而静得诡异。
殿外守岗亦不是我的人,面孔都眼生得很。
那两个小太监看见我,对望一眼后连声高喊:“娘娘回来了!”
我一愣,猜出四五分意思,进殿后看见底下人跪了一屋子,便知猜得不错。
榻上人正襟危坐,脸色分外阴沉,捏着扇骨的指节泛着霜白。
我默然无语。
并不料想会这么快再见司徒鄞,那句哑谜依旧让我徘徊不解。
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