庶人-第28部分

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　　“走。”
　　二人在晨光熹微的宫道上不快不慢地行走，身旁不断行过巡逻的皇城护卫。晴日有风，云层不断地在头顶上空翻涌。
　　“你……为什么会去茶水房。”
　　唐幸一直望着前路：“你入乾清宫的时候，奴才就看见殿下了，不过，最初我到以为我看错了，殿下不是应该死在菜市口了吗？”
　　纪姜垂头笑了笑，唐幸续道：“也是，殿下这样的人不该轻易地死。”
　　他调整了一下握在的她手腕上的手，让指腹的皮肤全部压在绢怕之上，不留一丝肌肤相接之处。
　　“不过，殿下既然好不容易逃出生天，为什么又要冒险进宫。奴才记得，殿下对奴才说，牺牲无意义，自身死，旁人受福。”
　　“其实我冒险而行，也是为了活下去。”她沉默地行在他身边良久，终于吐出这样一句。
　　唐幸低头觉得这句话有些复杂，并不是此时全然能想明白的。
　　慈寿宫已经近在眼前。余龄弱的仪仗沉默地候在殿外，天光云影流转在人们精致平整的衣面上。
　　“就送殿下到这里了。下面的路，殿下好走。”他侧头望了一眼纪姜。
　　“冒犯殿下。”
　　说完，他松开握着纪姜的手，那隔在二人手上的绢帕落了下来的，顺着渐近正午的燥风一下子飘远了。
　　纪姜回到余龄弱的仪仗之中。
　　此时余龄弱正从慈寿宫中走出来。隔着半开透风的窗扇，纪姜能看见绸帘后面一抹淡淡的人影。一只手轻轻地扣在窗棂上，手腕上的翡翠老玉镯子被辉耀在其上的阳光遮去了一半。纪姜认得出来，那是母后四年前徐太后生辰，她送上的贺礼，而这玉种，透水的程度，却是宋简亲自挑度的。
　　余龄弱行出殿来，那只手就收了回去。
　　余龄弱一路行到阶下，没有做一步的停留，在内监的指引下，往正云门行去。纪姜跟在队伍之中，忍不住又回头望了一眼那扇窗。窗后的人影已经站了起来，行到了殿门前，纪姜忙转过身来。
　　自从她将那封模仿宋简笔迹的信交到许太后手中以后，她就再也没有好好与自己的母亲说过一句话。虽然她和母亲的立场是一样的，可是，背后的纠结和痛苦却不一样。母亲毁掉她的婚姻，她却亲手断送了夫君的一生。明知不能恨，但却意难平。
　　好在此时不需要相见，不然，纪姜也不知道，第一句话，该说什么。
　　***
　　队伍行到了正云门外。
　　晋王府的马车门外相候。宋简手中擎扇立在车撵前，向余龄弱拱手。
　　余龄弱端了一日的礼数，有些疲倦。“先生怎么亲自来了。”
　　宋简直身，“王爷放心不下，亲自来了。”
　　余龄弱看了一眼他身后的车撵，车帘被扇子挑起，帘厚露出晋王痴笑的脸：“你怎么一日都不在府上啊？”
　　余龄弱揉着后肩的手怔了怔，突然眼眶有些发红。正午的日头正照在她的脸上，在额头晒出了一层薄薄的汗。
　　“我把她们都打发了，要你跟本王回去啊。真的，你问我先生，我把她们都打发了。”
　　在痴傻的人都知道谁是真心的人。一日不见余龄弱，晋王也会慌。
　　“先生也不劝一声王爷，这出来惊了风，回府岂不是又要闹。”
　　宋简合上手中的扇子，目光却越过余龄弱看向她身后人群中的纪姜：“既有不安，如何静坐。”
　　说完，他收回目光：“娘娘，上撵与王爷回吧。”
　　“对对，来，本王扶你。”
　　余龄弱心中多日压抑的委屈全部成了往眼眶中冲顶的眼泪，这么多人看着，她拼命地忍着没有哭，握住晋王伸出来的那只手，蹬上了车。
　　宋简放下车帘，走向队伍末尾的纪姜。
　　“时辰还早，走回去。”
　　他们往市井中行去，正午的日头渐渐偏向西边，纪姜与宋简并行。太后的寿诞将近，整个帝京都备着灯彩，官府的人道旁悬灯，年幼的孩子们手里捏着冰糖葫芦嬉戏打闹着从他们身边跑过。帝京的商业之繁华，人们衣着光鲜，却有喜怒哀乐不一样的面容。
　　“见到皇帝了？”
　　宋简轻问了一句。
　　把纪姜从某种微妙的情愫里拽了出来。
　　“没有，但是，我见到黄洞庭了。也大概知道，梁有善为什么要杀我了。”
　　“为何。”
　　“我弟弟和母后为我的事反目了。梁有善利用我弟弟把持了整个司礼监，我在想，现在内阁所有的票拟，都要过他的手才能送到御案前，不光内阁吧，各州府地方呈上来的圣旨都要凭他的安排了。我弟弟不肯见我母后，因此，其中缘由，恐怕顾仲濂和母后未必清楚。”
　　宋简顿住脚步，“也许，长山顾有悔救你的那一次，并不是为了毁掉朝廷和我之约，是为了让皇帝彻底与太后反目，既而与内阁抗衡。”
　　纪姜垂下头来，望着面前渐渐拖长的影子：“还有，杀了我，我弟弟这一生，可能就只会信他梁有善了。不过，现在乾清宫根本进不去。就连母后都见不到我弟弟……”
　　“临川。”
　　他打断了她的话。
　　“在。”
　　“你不觉得可悲吗？”
　　“爷想说什么。”
　　他摇动胸前的牛股折扇，“放眼整个宫廷，唯一一个对你有真意的人，是龙椅上那个自身难保的傀儡。”
　　“这话……说得真苦我。”
　　身旁传来一声吆喝：“喂……好甜的梨膏糖诶……”
　　纪姜侧头看过去，然而还等她说什么，眼前却抛过去一块碎银子。那摊贩忙接过来，“哟，这位爷，小本生意，您这个我可找不开啊，诶诶……爷，您别走啊。”
　　纪姜转身，宋简已经负手行到来往的人群中去了。
　　“这位小哥，您给我一包糖就好了。”
　　“哟，姑娘，这够把这一摊子都买下来了。　”
　　“没事，我只要一包。”


第55章　开局
　　六月二十四，　是许太后的整寿。
　　这日前，　先于交泰殿召集百官群臣举行盛典，后命人于胜春园至正阳门一路披红挂绿，　搭满景点彩棚。节前一日起驾胜春园，臣民夹道跪迎，塞衢填巷，　竞献歌舞。
　　二十四日这天，　宫中朝廷和外地文武百官贡献的珠宝珍玩，阵列殿阶，触目琳琅：各式各样的玉如意最多，　几十个一辇的小金佛，盖以黄帕，抬入宫门，络绎不绝，　有高约三尺的珊瑚树；以金丝连络、青玉为叶、柑桔般大的琥珀为果实的宝石盆景，晶光闪烁，耀人眼目。
　　然而乾清宫此时渺无声息，　成行成列的内监宫人立在长阶之下。青茂的树顶上落着四五只鸟儿，偶尔一两声鸣叫都能在人们的皮肤上激起一阵鸡皮。
　　李娥与一众尚衣局宫人捧衣立在榻前。已经僵了快大半个时辰了。
　　之前捧来伺候皇帝盥洗的水早已经冷透，　盆架上蒸出的水汽凝成了珠子，滴答滴答地重新落入盆中，　宫人们额头冒出豆大的汗水，纷纷看向李娥。
　　李娥无法，只得道：“万岁爷，　今日胜春园太后圣节宴，您不能不去啊。”
　　皇帝坐在帐后。他不过十二三岁，身量却比平常少年还要低些，榻面高，他又坐得靠里面，一双脚还触不到榻上，空落落地露在纱帐外头。
　　殿外内监传话进来，在李娥耳边轻声道：“李姑姑，太后的仪架已经起行胜春园了。七王随护撵旁，如今也出发了。姑姑，顾大人现外求见万岁爷。”
　　这哪里是在逼皇帝，分明是在逼她。
　　“罢了，我的万岁爷，算奴婢求您了，您起行吧……”
　　说着，便跪下拉，弯腰要替皇帝穿靴。
　　谁想皇帝却蹬了她一脚，李娥身子不稳，向后摔去，她忙撑着地跪下来：“万岁爷，今日七位王爷同百官皆在，您……”
　　“朕要见梁掌印！”
　　李娥心里焦急，侧身对一旁的黄洞庭道：“梁掌印在何处啊？”
　　黄洞庭也是一脸惶然：“奴才哪里知道，如今二十四局到处都忙人人仰马翻的，这……”
　　“你们都立着做什么，去传梁掌印过来啊。”
　　话音还未落，紫檀龙纹雕的殿门被推开。“万岁爷唤奴才？”
　　一听到这个声音，皇帝立即撩开了床帐，“梁公公。”
　　梁有善从殿外走进来，此时将过辰时，日光还淡的。他却像是从某个佛堂里走来的一般，身上蒸着浓厚的檀香。
　　他从李娥身边行过的，顺手将她搀了起来。继而行到皇帝榻前。
　　“万岁爷，奴才在二十四局办差已是晚了，怎想万岁爷比奴才还晚。”
　　皇帝抬头看着他：“梁公公，朕不想去胜春园。”
　　梁有善蹲下身来，拿过李娥手中的靴子替他穿上：“那是大齐的太后，万岁爷今日是要领着众叔伯兄弟给她老人家磕头的。”
　　他动作很轻，也很妥帖。
　　一面说，一面又向李娥伸出一只手，李娥忙将另外一只靴子也呈了过去。
　　“他不是朕的母后。”
　　梁有善没有抬头，嘴角却带出一抹的淡淡的笑，然而还是重了声：“诶，万岁爷，这话是不能说的。”
　　皇帝下了地，身上仍然穿着中衣，殿中虽然已用了冰，但他额头仍有一层薄薄的汗。梁有善掏出自己的绢子抬手替皇帝擦拭。皇帝撇开他的手。
　　“我想皇姐了。”
　　梁有善顿了顿，将帕子递给李娥，“奴才知道，奴才会替万岁爷寻回长公主殿下的。李姑姑，时辰不早了，伺候万岁爷更衣吧。”
　　“梁公公，朕要你跟着朕过去。”
　　梁有善退到宫人们身后，垂手而立，对皇帝道：“万岁爷安心，奴才伺候您去。”
　　李娥等人这方上得手去。
　　虽是盛夏，但繁复的袍衫还是穿了一层又一层，至末，李娥半跪下来替皇帝系腰上的玉带。才系过一半，梁有善却出声道：“怎么又想起系这种轮回结了。”
　　李娥一怔，险些松手。这是纪姜爱系的带结子。而这个手法却是李娥教给纪姜的，自从纪姜走后，她为了避讳，很少再系这个结法了，将才听到梁有善与皇帝的对话，想起前日与纪姜相见时的谈言，一时想得深了，手上不觉得就走起了这个结法。
　　“是……奴婢疏忽。”
　　她忙要去解，皇帝却道：“皇姐以前替朕系带的时候，最喜欢系这个结，朕觉得好看。”
　　李娥解也不是，不解也不是。梁有善笑了一声：“奴才不过问了一句，李姑姑慌什么。”
　　李娥明白过来，梁有善多多少少听到了些与前日有关的消息，这无疑是警告，她瞟了黄洞庭一眼，却见黄洞庭在冲要她轻轻摇头，方知道此时慌不得。索性对着皇帝应了一声，“是”慢慢地将带结系好。
　　皇帝起行，梁有善仍挂着惯常的笑容，随在皇帝驾旁往胜春园而去。
　　李娥直起腰身，将皇帝送至殿门前，目送他上了帝撵，龙纹旗旆虽风而扬，在渐盛的日头下猎猎作响。
　　“洞庭，我总觉得有些不安。”
　　黄洞庭行到她身旁，“你怕殿下轻举妄动吗？”
　　李娥摇了摇头：“殿下是聪明人，我并不担心，我也说不上来为什么，总觉得，会出什么大事一般。”
　　说着，她抬头望向空中，“你看，明明晴得很，那片云里却好像有雨。”
　　黄洞庭也抬起头，果见万里晴空之中突兀的飘着一朵暗色的雨云。
　　“也许过了午后要下雨吧。我跟过去，你就不要去了，留在乾清宫等我的消息啊。”
　　“诶，你小心些。”
　　黄洞庭已经行出去好几步了，听她这样说，又回过头来。李娥立在风里，耳旁的碎发浮懂在唇边，她抬起手来，将它们往耳后勾挽。在黄洞庭眼中，这个动作真是清丽动人到了极点。
　　“我知道。”
　　×××
　　此时太后的仪驾将至胜春园。
　　胜春园是一座皇家的园林，倚靠寿阳山而建，是许太后诞下纪姜时，先帝的赐礼。从皇宫到此处，大约行了个把时辰。许太后坐在撵上，包括晋王在内的七王扶着撵而行，銮驾浩浩荡荡地行过朱雀大街，百姓们争相于道旁行跪迎送。
　　至胜春园，七王率先下马来。从宫中礼，因由皇帝扶太后下撵，而此时帝驾未至，尚仪局女官皆面面相觑。刘尚仪行到许太后的撵旁，抬手轻撩了一处帘角，躬身道：“娘娘……”
　　“等。”
　　她话还没说完，车中的人却却淡淡地吐出了这一个字。
　　刘尚仪便不敢再问。回身退到原来的位置上去了。
　　众人一致立在日头下面等着，渐近正午，太阳开始灼人，七王身上都穿得厚重，不多时，已然是汗流浃背了。晋王自从余龄弱入宫晚归之后，到真是被唬住了一般，连疯病都收敛了很多，此时余龄弱牵着他的手立在他身旁，他到也跟着立得端端正正，反倒是福王有些站不住了。
　　“太后娘娘，万岁不至，不如由兄长扶您下撵吧。”
　　他口中的兄长自然是信王。
　　话声刚落，却听信王道：“老五，昏头了吗？敢在娘娘面前造次。”
　　福王道：“娘娘知道我是个直肠子，今日是您的寿诞，万岁……”
　　“惶论万岁之过，是为臣之道吗？”
　　信王压住了福王的话。声音不轻不重，话却说得很妙，表面上是在斥责福王，却直接把一个“君王之过”给点了出来。
　　众人都在琢磨着这句话的意头。
　　许太后笑了一声，“罢了，哀家的生辰，不能添给诸位添罪。”
　　说着，她顿了顿：“呈儿啊，你过来扶哀家。”
　　余龄弱听到陡然来的一句，眉心一跳。前几日入宫给太后请安时，许太后的态度就让她有些惶恐。太后非但未提青州谋反之事，反而对她多有抬举。这其中的捧杀之意令余龄弱如履薄冰。
　　晋王痴傻，全然不知道此时的情形，但隐隐觉得余龄弱握着他的手有些颤抖。轻声在她耳边问道：“你不想本王去吗？”
　　众人的目光都投了过来，余龄弱忙松手。退到他后面轻道：“王爷，避一避你皇叔。”
　　说完这一句话，余龄弱又有些无力，他这么个傻人，怎么知道这些在口舌上交锋的东西。
　　谁知，晋王还没有听明白余龄弱的意思，福王却忍不了。正阳门外他被晋王府的人羞辱至深，还背上了个私开城门的罪名。被信王骂了个狗血淋头不说，还被朝廷申斥，这么些年在地方上浪荡逍遥惯了，一方之主，谁能开罪他的，这口气儿在胸里闷着，一直没处撒。这会儿见太后如此抬举这傻娃娃，恼气冲了上来。
　　“娘娘，就算是万岁不在，也不论上这个傻王吧。”
　　“你说谁是傻王啊！”
　　这两人都是炮仗一样的人，一对上就跟逗红眼的公鸡一样，余龄忙上前把晋王拽了回来。
　　“王爷，娘娘面前，您不能放肆！”
　　“是他……”
　　晋王还要争辩，见余龄弱变了脸，气焰渐渐熄了下去。


第56章　见红
　　正僵持不下，　皇帝的金銮已至。信王将福王摁下，　众人方一道行跪，行叩拜的大礼。梁有善曲一膝给皇帝坐脚蹬，　扶皇帝下撵，顾仲濂是随帝驾一道来的，此时也立在皇帝身后。
　　梁有善看了一眼晋王，　又看了前一眼福王，　清正嗓音，对刘尚仪道：“万岁爷既然来了，行仪吧。”
　　刘尚仪大松一口气，　她生怕这一疯一莽两王爷搅了上仪局的道理，这会儿总算是压下了胜春园前的这一出风波，然而其后风浪直之大却是所有人始料未及的。
　　这厢纪姜并不知道胜春园中发生了什么，那日天大晴好，　她正将宋简放在房中的书搬出去晒。宋简在坐在廊上，偶尔翻捡一两本，摊于膝上。
　　“去年冬天爷还爱翻《史记》，　如今怎么不翻了。”
　　纪姜正摊开《史记》的上卷，恰在汉武本纪处，　宋简低头看了一眼，“你手上那本是经折装的，　宋版，翻起来不自在。”
　　纪姜蹲下身子，将书页仔细摊铺开来：“我记得青州那一本是浆过黄檗的，　这一册就没那么讲究了，她仔细地撩开一处，“这都出虫洞了。”
　　宋简放下手中的书：“那一页说的什么。”
　　纪姜扫过去几行：“推恩令。”
　　说完这三个字，她到也不再出声了，院子里静静的，偶尔风过翻书，拂起她额前的头发。她修养了一段日子，手上的伤处渐渐好，面上也有了气色，在夏日里穿一身水绿色的软烟罗，通体气质轻灵。
　　宋简不肯刻意看她，目光便又回到了书页上。她也不多言，看着他手边的茶冷了就过来续滚水，茶中还是添了桔梗，茶面上飘着几朵鲜摘的七窍茉莉，竭尽巧思和灵意。
　　他们就这么静静地处着。帝京的喧闹和繁华都被锁在外面。宋简内心却并不平静，今日的太后寿宴上有他的谋划，也有顾仲濂的谋划，有河西九郡的意图，也有晋王府的意图。终会撞成个什么样子，他正拭目以待。
　　日渐西向。墙外传来一阵马蹄声，由远及近。纪姜直起身子，还未细辨方向，就听见一声马嘶，紧接着有人叩响了门环子。
　　纪姜望向宋简。宋简矮书扬了扬下巴，“去开门。”
　　门被打开。一个王府小厮模样的人奔了进来。径直跑到宋简的面前。“先生，王爷…死了。”
　　纪姜一怔。
　　宋简却并没有露出丝毫的惊异之色。他拍了拍膝盖上的书灰，站起身来。看了一眼蹲在书旁的纪姜，对那人道：“说细。”
　　那人道：“嘉峪守将今日派人敬献了一只鹰与太后娘娘做贺寿之礼，太后娘娘说那鹰又冲天之势，当赏与一方豪气雄。便将那鹰赐给晋王，谁知，福王与信王不服，福王提起要与晋王比试拳脚，权当余兴博太后一笑，胜者得鹰。太后娘娘也允准了，可是……”
　　那人顿了顿，“哪里晓得，福王失手，将晋王爷给打死了。”
　　“不可能……”
　　纪姜手中的书应声落地。宋简笑了笑：“你说什么不可能。”
　　“母后寿诞，不论百官还是皇亲都不得携兵刃入宴，就算福王莽撞，也绝不可能在母后面前发出杀人的狠力。”
　　说着，她慢慢转过身看向宋简，宋简也正望着她，丝毫没有躲闪的意思。
　　“接着说。”他一把合起手中牛骨扇。
　　“是。这会儿福王已经被拿下，王妃娘娘也被送回王府了，如今晋王府被锦衣卫围了个水泄不通的。”
　　纪姜听到这里，不禁咬住了嘴唇。珍珠耳坠子随着她肩头的颤抖伶仃作响。她能明白朝廷借福王爷和晋王相互压制，目的是为了把河西九郡和青州的势力全部切消掉，诚然顾仲濂比宋子鸣更阴毒，他不用阳谋，用一只鹰来虚晃朝廷的态度。礼重青州，轻待河西，使河西九郡忌讳青州，以此令两番地抗衡。
　　可是福王为什么会因这只鹰与晋王大大出手呢。她想不明白。
　　“是不是想问什么。”
　　宋简立在日阴里，树叶在他脸上投下多少有些诡异的阴影。
　　“我素知福王莽撞，却也绝不致于为一样赏赐如此。”
　　“对。”
　　宋简应她一声，转身把手边几本余书拿起，一步一步从廊上走了下来。弯腰摊于一处向阳之处。“这要谢顾仲濂，他将太后有意废幼帝，立新君的意思传递河西九郡与晋王府，所以，这只鹰，就不单是只鹰这么简单，那也是一个信号。”
　　“你早就看穿了……”
　　宋简直身拍了拍手。“对。”
　　“你是不是也知道晋王今日必死。”
　　“对。”
　　纪姜往后退了一步：“可是宋简，他不可能是被打死的。”
　　“对。”
　　他不否认，一连应给她三个“对”字。
　　“是…是你做的吗？”
　　宋简淡笑了一声：“我的手，没有顾仲濂的脏。不过，对我而言，王爷他死得其所。”
　　纪姜抑制不住肩头的颤抖。身在刑部，这些男人在她看不见的地方究竟谋划出了什么，为什么这环环相扣，彼此利用如此复杂，如此血淋淋。要说她有多心疼晋王，那也是假的，虽是亲人，可自幼分离两地，他连她的模样都记不住，哪有什么亲情可言。但他的死仍然叫纪姜感到颤栗。
　　“宋简…你要做什么。”
　　一阵风穿过庭院，满地的旧书哗啦哗啦地被吹过去好多页，如同一层又一层翻滚的浪。在他的脚边肆意地翻滚。这就像一个冷冽的隐喻一般，让他将在她面前露出的一点点人情味又被砍掉了，然而，他还立在风口浪尖。冲着她平静地，若无其事地笑。
　　“我记得，我跟你说过，我不会再放任你赢了。”
　　说完他面向前面的那一堵白色的墙壁。“从始至终，我只走了一步棋，就是正阳门前，使晋王府与福王结怨。至此之后的每一步都不是我落的子，不过，作壁上观，我倒是看得很清楚。晋王的死多半是顾仲濂动力毒，而接下来……”
　　他转过目光，看向她的耳朵后。
　　“我让你猜。”
　　纪姜闭上眼睛：“福王削爵，封地收归朝廷。晋王府……”
　　“往下说。”
　　宋简声音平宁，而她却说不下去了。照理来说，晋王死了，那么他的封地和王爵就要交由其子嗣继承，然而，晋王并无子嗣，那么封地则会收归朝廷。这显然不是宋简的意图啊。
　　“你…究竟要做什么。”
　　“青州近三年来