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庶人-第40部分
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不知为何，她被他的话烫疼了心肉。想要挣脱，却被他圈死在怀中。
香案上的香稍到了末尾，竭力地腾起最后清白烟雾，阴阳之交的地境上，除了他的怀抱，一切都是冷的。
“纪姜，一生还很长，别逃。”
第81章 松下
对于命， 纪姜永远是迎上的姿态， 女人若水中草，但凡有一条在岁月里扎深的根， 就韧得不会为洪流折断，也不会若浮萍迁移。这一生，哪怕被折辱到极点， 纪姜也不曾弯腰， 不曾逃避。
然而，这个“逃”字从宋简口中说出来的时候，她却真的只能逃了。
如同那些散落于四季之间， 千山之中的金石，无论拥有多么壮阔的来路，终究将被一本线装的小册完整收敛。人的生命，永远有闭合的倾向， 岁月越长，口就收敛的越小，直至其中只立得下一个人。他拥有世上最温暖的怀抱， 和一语道破人心的锐寒。
拾骨的人已经越走越远了。檀香的气息也渐渐淡下来，两三个小厮在后面撤香案， 窸窸窣窣的脚步踩在雪地里，有一种碎裂的痛感。
“我……要回去了。”
“好。”
背后的人似乎浅浅的叹了一口气的， 扣在她腰身上的手慢慢松开，脱开那个怀抱，凌冽的寒冷就瞬间席卷所有的知觉， 纪姜的肩膀颤了颤，忙抬手拢紧了身上的氅衣。
“冷吗？”
“有一点，这一年的冬天似乎比从前都要冷些。”
“所以，我还是习惯青州。”
宋简的声音淡淡的，纪姜往前行了几步，与他拉开些距离，方回身看他。他似乎也往后退了好几步，双手环抱在胸前，背后倚着一棵参天的老松树。
“你会说起习惯青州，我竟有些意外。”
宋简笑了笑。
松阵间起了一阵风，扬起他宽大的衣袍。雪渐渐小了，他却抬手将将才的那把伞递向她。
“你觉得说‘习惯’意外，那我就说怀念吧。尤其是你走后，我偶尔愿意去想想青州的日子。”
言语勾起的细枝末节之中带着饭食的香气的，茶水的暖凉。
哪怕别人听不懂他要表达什么，纪姜却一分不漏的全部听明白了。他依旧凉薄，不肯吐一个字的情话，但好在，纪姜也不再年少的，这样内敛也慎重的试探和靠近，如同细微的火焰，推出细绒绒的暖风，不至于灼烤她的伤口。
他的手仍然举着那把伞。
“走吧。我再站一会儿，也回去了。”
纪姜接过他递来的伞，狭长的松阵小道上只剩下了她一个人，即使不回头，她也能感受到那一缕从背后追随她而来的目光。沉默，略带阴郁，她这一生，都没能将之挥去。
***
她从墓园出来的，七娘正倚在车旁候她。窦悬儿却也立在车旁的，手中的孩子已经递到了那个仆妇的手中的，她将手扣在袄袖中，向纪姜屈了屈膝。
“殿下，将才奴抱着孩子，没能与殿下好好见礼。”
那孩子离了窦悬儿，在女人手里怎么哄都哄不好，一张小脸哭得皱巴巴的，手不断地在雪中抓捏。
纪姜本要上撵，听她这一句的，又停顿下来，侧头越过她向那孩子看去。
“其实，夫人不用如此对我如此，纪姜……早已经不是公主，不过民间妇而已。孩子离不得你，你去吧。”
窦悬儿却道：“奴不敢当这一声‘夫人’，奴是宫里赏下来伺候宋府的女人，虽徒有个女官的虚名，但也是没落人家的草芥之女，如今不知名分，只知本分，殿下既然是我们爷都敬重的人，就更是悬儿的主子。孩子年幼可恕，若奴也不明是非，就活该打了。”
宫里的人说话，总是令人寻不到破绽的。但到底挺起来顺意舒心。
纪姜收回目光道：“说起来，这个孩子与你到是真亲。”
窦悬儿垂头道：“这是窦家在南方的孩子，说来也凄惨，去年南方水患，又起了瘟疫，家中的人都在死了。独留下这个孩子，被人一路送到帝京来，窦家如今就剩下我与他两条命了。我如今在宋府伺候，初也不知道如何养他，只想着托个可靠的人，看能不能卖到好人家做儿子，不曾想……”
她说至此处，眼中竟闪着些泪光。
“爷是个好心人，在府门外见了这个孩子，非但没有责奴，还在外头给了一处院子，并这个仆妇，与奴一道看养着。”
纪姜再一次向那个孩子看去。“你们爷，很喜欢这个孩子？”
“是啊，也不知道怎么的，这孩子，见了爷，也乐呵得很，他本是在南方受了惊的，来帝京以后，之前也一直都病着，见了谁都哭闹不止，却不想，见了爷啊，还能露出笑脸来。也许是我们窦家祖上的积的福，给这孩子的寻了爷这么个贵人。不然，我一个女子，又是为奴的身子，怎么能盘活他。”
也许，宋简也想念死在陆庄大火里的那个孩子吧。
纪姜心里一阵软疼。她是不信天命的女人，此时听窦悬儿说起积福积累德的话，心里却着实的难受。也许真的是她的身上沾染了杀伐，孩子们才都一个一个地夭折的。
背脊寒凉，她不肯顺着这个想法再往深处去。便扶着七娘的手上撵去。
谁知，窦悬儿却在她身后道：“殿下，奴还有一句话，想与殿下说。”
“什么。”
“殿下，爷之所以肯多看奴一眼，肯偶尔将奴带在身边，全然是因为，奴与殿下容貌有三分相似，绝非市井中传言的那样，奴……”
“窦悬儿，我没有问你这些。”
“可是奴想替爷跟殿下说几句话，奴到爷身边，是身不由己的，但殿下不是啊，殿下为什么不肯回……”
七娘见纪姜皱了眉，忙出声打断她道：“窦姑娘，你别问了，我们殿下与宋大人之间的事，不是你我这样的身份能妄论的。”
纪姜不明白她的话有几分是真心的。
但凭她与梁有善博弈的这几年来看，他调、教出来，放在宋简身边的人，内心绝不会和这表面上的明眸善睐相符。一个局外人，尽心竭力地往她的立场上去站，纪姜在宫廷和朝廷之间行走多年，无论情感让她脆弱到何等地步，她对这一切仍然是敏感的。
她低头看了一眼那张同自己那个相似的脸。梨花带雨，与她惯有的平宁不同，这张脸柔得像一汪暖泉，期期艾艾地望着她，让她莫名地不安起来。
“七娘。”
“在，殿下。”
“走吧。”
回至公主府，天已擦黑。
顾有悔在月下的扫雪道，胫骨强劲的少年人，哪怕是在这样的隆冬大雪天，依旧穿得单薄。扫帚摩擦着地面，发出沙沙的细想，多年习武来的习惯，连手肘的摆幅，挥帚的节奏都要寻摸到固定的一个点。
七娘听着那扫雪的响声，一面推门一面道：“殿下不让他做这些事情，他到是闲不住的，又偷偷寻摸着做起来了。”
推门声一响，里面的声音立即停下来了。接着就“砰”的一声，像什么东西和树干磕碰了一样。七娘被吓得手一缩，纪姜却抬手推开了门。
顾有悔站在院中，扫帚倒在一旁的凤凰木树下，砸伤了攀树而上藤萝根。
顾有悔抬懊恼地砸了砸额头。
“诶……回来了。”
纪姜收回目光笑了笑：“怎么了，不肯让我安生过了呀。”
“我……”
他发赧，不知道如何开口，纪姜却走到树旁，弯腰拾起那那只扫帚：“顾有悔，我总觉得顾家的孩子，不该困在我这方天地里。从前天大地大多好。如今，你也一样可以。”
“是好，不过，放你一个在帝京，谁知道哪天，你这里会不会又燃起一把火。”
说着，他的羞恼色到也渐渐消退了。转而笑她道：“你也知道天大地大好，既如此我，日后我牵马，带你去看啊。”
她却也掩唇笑了，月光清冷，她整个人拥在柔软的冬棉中，却是十足温暖的。
“你笑什么。”
“我笑，这么多年过去了，你还是像个土匪。真好。”
他站直身子。“纪姜，那都要多亏你。”
“为何是多亏我。”
“多亏你，在帝京救下了我父亲的性命。若不是如此，我与宋简如今，也是不共戴天之仇。真到那一步，我就不知道该如何面对宋简，如何面对你了。”
顾有悔提起这件事，到让纪姜沉默下来，正云门前的事情过去一两年了，宋简最终放过了顾仲濂。宋顾两家这不共戴天的仇恨，静静地消弥在宋简的手中。纪姜到还真的没有去想过，若是当年宋简不肯放下那只高高举起的手，眼前的这个少年，宋简，还有自己，究竟会走到什么样的绝路上去。
“有悔，真正救了顾大人的，不是我，是宋简。”
“我明白你的意思，我明白我的父亲曾经对宋家犯下过罪行，我也知道，他最后放过了门顾家。但纪姜，我谢不了他，无论在别人眼中，他是乱臣贼子也好，还是忠臣良将也好，在我眼中，他都是伤你至深的混蛋。”
说着，他抬起头来。“纪姜，我吧……只是恨我还不够好，若我好……”
这句话后面怎么才能续上一句得体又不冒犯的话呢。顾有悔舌头结住，犹豫了一阵，还是把头埋向了一边。他搔了搔头，转话道：“对了，今日二十四局那个黄太监来了。”
“黄洞庭？”
“对，我说你去宋园拾骨去了，他也就没等的，不过留了太后娘娘的话给您。”
“什么？”
“像是和皇帝大婚立后的事有关，太后娘娘让你后日入宫。”
第82章 甘露
接连几日， 宋府的事都很繁杂， 宋园在扩建改制，宋简因朝中事， 时常深夜方归，一分也不过问府中的事。陆以芳独自操持半刻都不得闲。这日辰时将过，账房来回宋园银量拨派事， 账目里面罗出了好几样石灰石。价目不同， 叫拿来看的样石儿却又瞧不出什么区别。
辛奴在旁见她为难，便道：“要不等爷回来拿主意吧，这些东西， 爷一眼就能瞧出门道来。”
陆以芳的手捏着帐侧的边沿“不用了，你叫张乾按着的价高的拿主意。”
说着，摁了摁眉心，重新翻了另外一内院用度的本子。
“这一项……是从哪里走的帐。怎么平白多了一百多两。”
辛奴道：“这怕是爷让走的， 挪出去给窦家那个孩子的。眼见要开春了，那边要裁衣服，做帐子， 孩子也大了，听张乾说， 还得另添两个婆子，好照看得过来。”
陆以芳冷笑了一声：“窦家的孩子的， 与我们宋府什么相干。值得那么些银子破费。”
辛奴直起身，朝窗外看了一眼，窦悬儿正在雪地里头跪着， 今儿雪下得虽不算大，但她跪得久了，肩上还是被细雪给濡湿了。她一声不吭，低眉顺眼的站着，双手规规矩矩地交叠在雪地上，是不是因动得疼，而挪动半寸。
辛奴道：“也是爷看得上那个女人。不然，哪里能让她养个外人家的孩子。”
话音还未落，却又听陆以芳道：“这一笔支出的又是什么，绘青堂？”
辛奴道：“哟，这一笔子款是昨儿才结进来的，是张管事亲自经的手，说采买的书，但我仔细瞧过了，不光有采买的，好似还有印装的开销，其中什么纸张，黄檗浆……都是用最好的，这才成了一笔大款子。”
陆以芳的手抚过那几行字，“在捧文坛上的哪个文人？”
辛奴道：“这到没听说过。要不一会儿子，把张管事的传过来问问话。”
陆以芳突然回忆起来什么的，摆手道：“算了，不肖问了，我知道捧的是谁。”
她的手指弹了摊弹那一也账目。“所以说，府上的女人们都糊涂，以为窦氏独享着爷的恩宠，谁知，他看得上，哪里是这个女人。看上的不过是眉目间那相似的几分风情罢了。真正用了心去哄，去求的，是这个人。”
说着，便将那一页若无其事的翻过去了。
这半年来，日子过得真的很像在翻一本无肉无情的话本子。宋简在男女之事上淡得吓人，哪怕陆以芳也挪开面子，在各房中去过问这件事，然而，一旦问起，没有哪一房不是的低头垂泪的。然而，看着这些女人们流泪，她心里却还稍微好过一些。怎么说，原不至于是她一人守着活人的寡，阖府的人都是寂成了一摊子水。
所以，她们都恨这个窦悬儿，虽也不曾听见她有什么皮肉伤的动静，但是凭什么她进得去宋简的书房。凭什么宋简愿意劈一处地方给她自由地去过活。甚至还养着他们窦家的幼子，这府里府外，难免会传出些不好听的揣测之语。于是，阖府的眼睛都盯紧了她，但凡窦悬儿那处有什么风吹草动，就有人来禀告陆以芳。
这不，那日宋简去宋园祭拜，她私自出府跟着去了的这事儿也被捅到了陆以芳的耳朵里。陆以芳接着这个茬儿，禁了她的足大半个月。今儿是头一日开禁，她乖觉得很，认认真真地过来，要请安认错。
怎么说呢，她其实真的很像纪姜，不论是模样，还是身段，甚至那谦卑的态度都几乎是一模一样的。但不知道为什么，纪姜的姿态就算低到尘埃中去，陆以芳也不敢轻易践踏她。然而，这个女人，她却是看不上的。
“跟张乾说，账目不好走，这一抿子就走到我的头上来。钱费了就费了，我图个名声。”
辛奴点头应是。遮雪帘被雪吹起来一角，风中的雪沫子就窜了进来，被室内的暖气一熏蒸，瞬时融化成了水珠子。下人进来的抬新炭炉子，帘子被撩开，外面的窦悬儿也抬起头来，朝里面道：“夫人，您不肯见奴，是容不下奴吗？若是如此，那奴就是万死也不能辞罪了。”
辛奴站在帘侧看了一眼，轻道：“夫人，您还是见她吧，您不见，她这是要跟您硬抗着，也不好看啊。”
陆以芳冷冷地笑了一声：“她愿意跪，就跪吧。我们犯不着惯着她的矫情。你把灯挪过来点，看不清了。”
话音刚落。门房那边传来马的嘶鸣声。
接着传来张乾的声音：“爷，今日散朝怎么这么早啊。”
声音越来越近，接着就进了二门，陆以芳抬起头来，宋简已经跨入了院中。窦悬儿忙伏下身去给他行礼，宋简却似乎未看见一般，沉默地从她身边行了过去。径直走进了正堂。
屋子里热闹起来，辛奴去伺候他脱衣，迎绣去外头催热水来替他渥手。
独陆以芳站着没有动，只将自己的坐褥子让出来，又把手炉推过去放着，轻声道：“今儿朝中事不多么，不是在提立后的事么，怎么这么早就回来了。”
宋简在她将才落座的地方坐下，顺手撩开遮雪帘的一角，平声道：“陆家有个大喜事。”
说着他又顿了顿，冲着雪中的人扬了扬下巴：“她怎么了。”
陆以芳道：“哦，上回窦氏不听您的意思，私自追去宋园。妾不是罚她在房中思过三日么。今日撤了罚，她来请安的。”
宋简收回手，接过辛奴呈来的茶水，一面吹着茶面上的浮沫子，一面道：“那是又做了什么错事，跪多久了。”
他一过问，陆以芳就会了意。
侧头对辛奴道：“去扶窦姨娘起来，就说是爷的恩典，叫她回去好生歇着，日后不可轻狂再犯事。”
说完，亲手去拧了一张帕子过来，走到宋简身旁蹲下，亲自伺候他净手。
“爷，您将才说我们陆家有个大喜事，是什么事？”
宋简拿过她手中的帕子，自己拭着手，一面道：“陆大人服期以满，不日就要来京了。”
“是吗？”
这对陆以芳而言到真是一件天大的喜事。自从父亲回乡丁忧。她已经很多年不曾见到父亲了。“哟，那妾可能替父亲备着……”
宋简将帕子抛给辛奴：“陆大人是你的父亲，也是宋简的恩人，他此次来京，自然由府上照应。你不用问我什么例子，敬你想敬的心。”
他这话，却令陆以芳的兴子悄悄落下来。
陆大人是自己的父亲，既然他与宋简携手做夫妻，那也自然该是宋简的父亲，然而，他疏离地只认了“恩人”两个字，这一下子就翻出了他们夫妻这么多年的里子。有恩无情，难怪现在，连肌肤之亲，他也懒怠得应付了。
“是……”
她也是个极慧的人，想得一旦多，再高的兴子都要淡下来，逼着自己去把前因后果都想干净。
宋简不曾留意到她的失落，放下茶盏续道：“这且不算是大喜，宫里议出了皇后的人选，是你陆家的姑娘。”
“陆家的……”
陆家也算是个大族，除了自己父亲跟随晋王去了青州之外，其余的枝叶都留帝京。陆以芳将陆家族中适龄的女儿过了一遍。
“陆翎玉吗？”
陆翎玉虽说是宋家的女儿，但与陆以芳的关系却是很远了。父兄也没有在官场做官，不过是靠着陆家祖上的荫蔽，勉强在帝京撑着读书人家的脸面罢了。
“为何会突然定了陆家的女儿，我前几日听几位官家夫人在论，说是太后娘娘相看上了首辅陈大人家的孙女，怎么……”
“这是的皇族祖先传承下来的规矩。”
他没说完，陆以芳到也明白，后位在民间，或者在那些致仕之后老臣家中择选，也是朝廷为了防止外戚专权一步。大齐历代的皇后，包括当场的许太后，都是小门户出身的姑娘，除了家世清白之外，背后并无什么势力。但这绝不是这件事情全貌。
然而，宋简意在告知她，并没有与她详细解释的意思。
她也就只自己去猜。就陆以芳对宋简了解，此时他掌控整个内阁，其实在立后这件事情上，他是应该避嫌的，并不好强扯上陆家的关系。况且，立后这件事是内宫的事，外臣是不好插手的，所以这个人选，不像是宋简拟定的。
若不是宋简，那就是……
“且这人吧……是万岁要过眼的，夫人，你们陆家和宫里关系，我不想从你身上去查，但有一句护，我要提醒你。自古阉人为祸，最后都没有好下场。陆大人一世清明，你这个做女儿的，不该毁他……”
他这话一说完，陆以芳她的脑子里突然浮现出一个人来。这个人与她很多年不见了。然而形象却还是十分清晰的。他应该已经有些苍老了，再不可能激起她当年在寂寞寒夜那种令人恐惧又羞愧的欲望。诚然，那是她的噩梦，但在宋简身边的时间一久，那人，也一瓶子有毒的甘露。
“妾……”
她给予解释，但宋简显然不耐烦听。
“爷，窦姨娘说想见见爷。”
陆以芳正想着，张乾却在一旁递了一嘴与宋简。
宋简站起身，对陆以芳道：“晚些要与陈大人议事，回得晚，你不肖等。”
陆以芳应了个“是。”
心中却千头万绪，不得安宁，等她再回过神来的时候，宋简已经走出去了。窦悬儿也不见了。雪地上留下两行并行的脚印。
她慌着追出去，险些摔一跤，辛奴忙扶住她道：“夫人怎么了，爷带窦姨娘走了。”
陆以芳抚着胸口，强迫自己平宁下来。
他和梁有善的过去，不仅仅是她的耻辱，也是陆家的禁忌。宋简说他不想顺着她去查和宫中有关的事，然而，能说出这句话，就证明他已经是有怀疑了，一旦宋简知道她与梁有善的关系，那么她还要如何在宋府立足，如何弹压得住底下的这些女人。
“夫人……您脸色怎么这么白。”
“没事……”
第83章 消寒
陆佳在十二月底进了京。
帝京四处正忙年关的事， 宫中事繁杂， 黄洞庭被梁有善打过板子后，养得刚刚能下地， 这日正往慈寿宫中走，却见宫门口挂着遮雪帘，一群女人亭亭立立地立在殿前的石阶上。周围的宫人站得丈把远。立在最前面的女子约莫十七八岁， 皮肤白皙， 身上穿着一件粉缎的蝴蝶穿花大袄子，下身是耦色的马面裙。眉目秀静，仪态端庄。
黄洞庭陡然想起的， 今儿是许太后“选三”的日子。
所谓选三，也就从经过层层选拔的女子们中，择选出三个来交给皇帝钦定后位，然而走到这一步已经基本上是个过场了。
黄洞庭走提衣走上慈寿宫的长阶。
立在廊下， 隔着帘子往里看的，帘厚立着两个人，一个头带瞿冠， 一个却身着软缎素衣的，长发挽成堕马髻， 别着三根白银雕梅花的簪子。黄洞庭撤回头来问身旁的小内监道：“谁在里面。”
“外面的姑奶奶入宫了。”
宫外面的姑奶奶。这个词儿在黄洞庭这儿到有些意思。纪姜被褫过封号的，知道这事的宫人们在称谓上就有了别的讲究， 不能再直称殿下，于是有了“姑奶奶”这么一说。听起来到也接地气儿。在帝京的官话里头，娘家人称呼出了嫁姑娘， 都这么叫着。只是……黄洞庭一下子想得有些远。
出了嫁？她如今这一个人住着，连宋府的门都不登，到底算出了哪门子的嫁呢。
他正在由着思绪想偏。里面传来许太后的一声咳嗽。
瑞脑透过的雪帘散出白烟来，纪姜立在许太后的身后，高长的凤凰木根雕投下阴森的影子，刚好落在她的身上的。
“也没什么再好瞧看的了。”
许太后摆了摆手，“去前面叫�
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