庶人-第46部分

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　　说完，他拉下袖子来，　推门走出去，又回手落下了锁。
　　门前的顾有悔抬起头来。旁边还站着拄着木拐的顾仲濂。
　　林舒由拍了拍后脖颈子：“你们不用这样看着我，　我会尽我的力的……但是，关于焚村的事，你们有对策了吗？”
　　顾有悔偏头越过林舒由，　往那一排茅屋看去。
　　淡淡的血腥味和无名的恶臭一阵一阵从里面散出来。
　　“纪姜想出了一个对策，我马上就要出村，不过师兄，你这里我还是放心不下。我怕纪姜……”
　　“我明白，无论殿下说什么，我都不会让她近这里一步。”
　　“不是……”
　　顾有悔收回目光：“我要顺道去一趟南京城探看，兴许能带些你需要的药材回来。林师兄……“他说至此处，深吸了一口气，“无论如何，你要救宋简。有什么所需，尽管提。”
　　这话从他的口中说出来，倒是令林舒由诧异的，他朝顾有悔走了几步，“你虽不见得想他死，也没理由要救他啊。”
　　顾有悔用剑柄将他挡得远些。
　　“我还有分寸，宋简如今的命，比我们任何一个人都要重要。这回即便要我的命去换，我也不会哼一声。”
　　林舒由望着顾有悔，他以前一直觉得他就是一个楞头少年，凭着一身狂气和武艺在江湖尚浪荡，后来将心收到大齐的那位公主手中，才算与这天下的正大之事有了些关联的，但平素行事仍然莽撞，热血满腔，见不得纪姜吃一点亏。如今听他这样说……他将目光转向顾仲濂。
　　顾仲濂将自己手上木杖一下一下地戳捶在软泥地上，虽然没有说话，眼神中却隐约得见一丝赞许的笑。
　　“我走了，交给你了。”
　　林舒由笑了笑，抬手在他的肩膀上拍了拍：“走吧，师弟话，我记下了。”
　　顾有悔抓住林舒由的手，狠握了一把，转身往林中去了。
　　人影子消在漫无边际树从之中。
　　顾仲濂倚着木杖，一直目送到连最后一块青衫布都融入深春的林色中。
　　林舒由走到顾仲濂的身旁：“顾夫人如今可还后悔把这个孩子，送上琅山。”
　　顾仲濂笑了笑：“若说送上琅山她还是后悔的，不过……她应该不会后悔，把他交给的临川长公主。你呢，舒由，当年林阁老送你上琅山，你后来的，怨恨过他吗？”
　　林舒由闻言，点头之后，又摇了摇头。
　　他转身往前走了几步，翠绿色的树叶被一阵风拂动，在他头顶发出一阵冷清的莎鸣。
　　“最初恨过，但后来也不是那么恨了。我们这些人，离人情冷暖远，但比寻常的人，更看重情义。”
　　说着，他低手摩挲着膝前的那一块芙蓉玉佩。“大齐皇族的先祖，在江湖隐处立琅山，逼朝廷权臣子嗣为质，训练他们反过来护卫皇族，这个事，其实和东厂一样腌臜，但是……”
　　他目光一闪：“历代的皇族。却也不乏温暖之心。比如临川长公主，再比如先皇……”
　　一席话落下来，头顶叶鸣如轰鸣。
　　***
　　次日，南京城果然传来流寇滋扰城防的消息。
　　此时的南京城外本就聚满了北上逃难的灾民，城门闭锁人心不稳，南京城守将周与安本就看不惯锦衣卫和东厂这一帮从帝京过来擦手南京军务的阉党。这些人来了几乎什么好事没干，一股脑子地只知道去点算的他军饷和粮仓。然后就是催着他出兵涂乡，将整个村子焚掉。
　　对于周与安来说。焚村到也南京必要走的一条路。但涂乡离南京城近，的又是河水相连。一旦疫症控制不住，城门口这一群逃荒的百姓完蛋不说，整个南京城都在劫难逃。但是，整个涂乡少说又千百来人，如今既已封村，就算要焚村，也不该这么急。他是个儒将，不是寒铁心。加上自己就是涂乡人，自个的老母亲和老父亲还都在涂乡住着，如今生死未卜。若是死了，也就算了，若是没有死，他这一把火下去，恐怕就要遭天打五雷轰了。
　　他想拖一拖的，看看事能不能出现转机。然而，他犹豫，但政令不容他犹豫。政令下来，赫然盖着的是一方鲜红的玉玺。
　　这突然冒出来的流控到像是给了他一口喘气儿的机会。且让他吃惊的是，东厂和锦衣卫之中，竟然也出了一个支持他不要轻易开关出城，而要着重加固城防的人。这个叫唐幸的少监，将拿道焚村的旨意掐藏了下来，没有摆到他的案头，又替他挡住了东厂那一堆掣肘的人。周与安才算腾出一只手。得以在城墙上焚几枝香，拜一拜老天爷。
　　然而，他心里也没有底，不知道这个唐幸冒死行此遭是为了做什么。也不知道，这一把火什么时候会点燃。
　　涂乡之中，没有染病的人们也都知道了焚村的消息。个个都惊慌失措。
　　茅屋中每一日都有人死去，顾仲濂带着青娘在田间点起烧埋的火，一阵一阵皮肉经火的焦糊味令人作呕。田中青苗被烧出了一个一个焦黑色的坑。
　　药材极度匮乏，林舒由焦头烂额。
　　宋简已病得时常意识不清，大部分时间在昏睡，手臂上的溃烂之处触目惊心。这日夜里，他将将帮着青娘等人将一个一因试药而亡的病人抬出茅屋。正在火堆边净手。
　　眼前的火焰噼啪一阵烈响。
　　风里散来一丝淡淡的女香，接着一个人影从他面前行过。
　　林舒由伸手一把拽住那人的衣袖。
　　“不要进去。”
　　他不需要猜，也知道抓住的人是谁。
　　谁知那人也没有挣扎。“我不会进去，我只是想过来看一眼。林先生，你松手吧，宋简由托付于我，我此时，不会这么不知分寸。”
　　林舒由犹豫了一下，终于还是松开了手。
　　纪姜望着眼前的火堆，那夜里有轻柔的月光，远处的田埂上还燃着未烧尽火，一行黑色的烟雾腾向月光，阴冷而狰狞。
　　“他还好吗？”
　　若是换成别的女人，林舒由或许还要拿捏口吻。但是，他抬头看了一眼面前的纪姜。她静静地望着火堆，面上一丝血色都没有，目光却仍是平宁的。
　　于是，林舒由还是决定如实相告。
　　“他拼命地再撑着，但是，我的药方中还差几味药，要等顾有悔……我不知道，他还能不能等到。我甚至不太确定，他撑布撑得过今夜。”
　　“你要信他，他一定等得到。”
　　林舒由叹了一口气，随着她的目光一起望向眼前的火堆。
　　人的肉身是很孱弱。不管是归于烈火，还是归于黄土，都会随之化掉。就算是宋简这样的人，一生历经惊涛骇浪，百折不挠，最后，也抵布过这一堆烈焰啊。
　　“殿下，太晚了，您还是去歇歇吧。”
　　她摇了摇头，却抬脚往那茅屋走去。
　　“殿下！”
　　“你放心，我不会进去，我就在这里外面靠一会儿。”
　　林舒由一时失语。暗淡的天幕上，只有月光透亮，利落地撒入涂村外无边的树海之中。人虽然在接连死望。鸟兽草木却在洪灾过后，拼命地生息，万事万物求生的气势迎面扑向他们面前的那团火堆。冥冥之中，似有神明注解一般，火焰腾窜起老高。
　　林舒由不由心惊。这或许，不是焚骨的火。
　　他不由得往后退了一步，退到不远处的墙后去了。
　　纪姜靠着土墙慢慢地蹲下来。
　　墙面并布凉，恰和着她的体温。她索性以手撑地，撑开一双腿坐了下来。
　　月色清明。她仰起绀色的一双眼，望向晴空。
　　“下场”真是一个带着可惧预言性的词，尤其是从他那样一个智极的人口中说出来，纪姜将头靠在墙壁上，回想着那一日在宋家坟园中的，他对她说话的神情。
　　她不想辜负他的信任，因此。她早已经流不出泪了，只剩下炙热的胸口，堵着一块久烧不灭的炭。
　　“纪姜……”
　　背后突然传来一个沙哑的声音。
　　纪姜背脊一颤。
　　浑身如同被数千条看不见的丝绳陡然缠紧，她蜷缩起一双腿，不断地吞咽唾沫去忍住喉咙里地啜泣之声。继而蜷缩起双腿，将整个头都埋了进去。
　　“你哭了吗……纪姜。”
　　“没有……我没有哭。”
　　墙后人咳了一声：“我都看到了……”
　　“你看到什么了，你根本就看不见我。你……你怎么知道我在。”
　　“你啊……你身上很香。”
　　“你在说什么的，病得都要没命了，还敢胡说……”
　　墙后的那个声音虚弱地笑了笑：“你知道的，我这个人，很少会胡言乱语。我胡说，是不想你难过，以前吧……我总想你原谅我，总想着，我们还能在一起。现在……”
　　他顿了顿：“纪姜，我到情愿自己，白水河之后，就再也没有来打扰过你。这样啊……你就会和顾有悔，一起骂着，宋简，混蛋……”
　　她听不下去了。
　　“你不来找我，我就不会去找你了吗？青州那么远我都来了啊，宋简！”
　　墙后的人又是一阵呕心呕肺的咳嗽。
　　纪姜手足无措的站起来。
　　“宋简……你怎么样。”
　　“别怕，纪姜……我死不了。”
　　他似乎从喉咙里吐出了一口血沫子来。
　　“纪姜……陪我下一盘棋吧。陪我……陪我再撑一会儿。”
　　“下棋？”
　　“嗯，记得吗？我在公主府中教过你的，四四落星位……”
　　“纪姜，我这一辈子，还没有赢过你一回呢。这一局……”
　　他稍稍提起一丝声音：这一局不会再让临川公主了。”
　　输赢并不是他们彼此的执念，但纪姜和宋简都没有想过的是，此生宋简唯一赢过她的一盘棋，竟然是落在涂乡宁静的春夜之中。那一夜，她与他背对背，靠坐在茅屋内外，以口为子，以心为盘。
　　彻夜对弈。
　　此一局，她拼尽权力，却还是在中局惨败。
　　天边发白之时，墙后的人清算万最后一颗子。
　　“纪姜……为了赢你，当真舍不得死。”


第95章　转机
　　我们都是有所能，　有所不能。
　　生命里最复杂，　最龃龉，因而不敢面对的一半，　要交给头顶的苍天。我们头顶都一局星罗棋盘，看似每走一步都有的万千思绪了然于心。然而从一开始，就有气数天定。人不怕活得平庸混乱，　只怕活到慧极之处，　探到了人力所极的底，从而隐隐看见悬在明月清风间，讳莫如深谜底。
　　生，　老，病，死。
　　爱人的寿命，王朝的气数。
　　这些谜底，　遮着一层纱，散则如刀，要把人切碎。因此，　帝王手握人间权力之极，也要屈膝跪苍天。
　　墙后的人声音越来越细弱，　若游丝一般吐尽最后一个尾音，而后，　纪姜听到“咚”的一声，背后那隔墙而来余温，陡然消弥。
　　“宋简！”
　　墙后再也没有人回应她的呼喊。
　　田中喧闹的焚尸之声，　皮肤和骨肉在火焰之中噼啪地炸响。青苗颓枯，遥远之处传来飘渺的歌颂之声，有人在唱《蒿里》。
　　“鬼伯一何相催促，人命不得少踟蹰。”
　　一声一声，几乎要压碎她和宋简一生不屈的骨。
　　晨间东风裹挟着未老而落得青叶穿过她的发间，纪姜抬起头来，东方的春阳从朝霞后破出，绚烂如梦。一墙之隔，她迎向这世上明媚的生，他在墙内，面向这世上，毫无道理公平可言，执着教人敬畏的死。
　　“宋简……”
　　她浑身瑟瑟发抖。
　　林舒由从田中赶来，见纪姜跪坐在墙边，来不及问什么，忙打开门锁走进去。
　　他是最理智的，他明白宋简能撑过昨夜那一晚，已经是个奇迹了。正如那田中挽歌所唱。“鬼伯一何相催促，人命不得少踟蹰。”
　　人命不得少踟蹰。
　　林舒有由撑起宋简的身子，他的眼睛还半睁着，只是已经几乎发不出声音来了。
　　“宋大人，是林舒由无能……”
　　宋简摇了摇头。目光却看向门外，那一半稀开的柴门外撒进一片明媚的春光来，山中遥远的樱花，被春风引来扣门。她轻柔衣裙一角拂在门边。此情此情景，落眼中，真似多年前公主府中的暮春时节。
　　“宋大人，你有话想说给我听吗？”
　　宋简渐渐收回目光。他半张开口，喉咙里吐出辛辣的气儿来。他已经说不出话来，只得张合着干裂的嘴唇，艰难地吐出几个孱弱的气音。“告诉……顾有悔……一定要……带纪姜回帝京……还有……”
　　他仰起脖子来，终于从喉咙里拉扯出一丝声音，“帮我……照顾好她……”
　　林舒由无言以对。
　　“宋简！你这个混蛋到现在都还搞不清楚，我顾有悔管不了你那位临川长公主。”
　　林舒由还不及回头，门已经被人一把撞开，顾有悔一身泥泞地跨了进来。
　　“林师兄，你要的药材我都带回来了，就放在前面院子里。”
　　说完他转而看向宋简：“她替你争回这么多时间，她现在还陪你撑着呢！你敢给我辜负她！”
　　林舒由忙扶着宋简躺平，站起身来道：“你这是真救命了。对了，南京城现在情况如何？”
　　顾有悔将手中的剑仍向一旁道：“那个唐幸有些本事，居然能压住梁有善良的意思，我听城里人说。守将周与安的老父亲老母亲都在涂乡，他自己也不肯这么快地焚村，因此，现在用城防为由拖着的，但是师兄，这样拖下去不是办法，时间一长，天气再燥一点，周与安和唐幸压不住了，可能还是会走焚村这一步。所以，师兄，我们只能仰仗这个人。”
　　说着，他伸手指向宋简：“我出村的时候，查看过村前的情况，带着这些老弱病残我们根本出不了封村的路隘，只能从后面的荡山想不办法出去。但荡山是一个野山，后面根本没有山道。村里识得野路的年轻人都死了，只留下了一本老旧的山志，宋简精通水文地脉，又识得石样土壤，如今除了他，没人能看得懂荡山的山志，也没有人能把这些人都带出去。所以，师兄，你必须救他。”
　　说至此处，他话声一顿。“喂，说你呢，听到我说得没，这些村民拿命替你试药，楼鼎显和唐幸拿命在给你换时间。你若此时闭眼，不光对不住公主，也对不住他们这些人！”
　　宋简气若游丝，眼神中却还是含藏着一点柔和笑意。
　　然而他真的已将所有的精力尽皆耗尽了。只能轻轻地颔了颔下巴，算是回应少年的话。
　　林舒由道：“这几日我已有些眉目，你既带回了药材，我也就多了三分把握，你守好这些人。我这就去配药。”
　　山野沉寂。
　　屋中，顾有悔用火烤过后的刀子，一点一点拨开他手臂上的溃烂之处，与林舒由一道替他上药。院前，青娘点起药炉。顾仲濂靠在一颗矮松上摘选药材。风扣动门上的挂锁，一声一声，伶仃如天边慈悲的佛音。
　　纪姜立在那座茅屋前，沉默地宁向那一把锁。
　　这一辈子，他和宋简的天地都很大。
　　见过帝京城繁华，捧玩过青州干净的雪，也来过南方的杏花镇子，沐浴山中暖风和田间的温阳，看似波澜壮阔，但冥冥之中，仍有一把锁挂在悬在头顶，他们从来没有真正自由过。
　　不过，这一切还是有福报。
　　顾有悔端着一盆血污的水推门出来。
　　纪姜的肩膀一怔，她忙别过身去。顾有悔将木盆放下，走到她身后。“你哭过了就哭过了，又不丢脸。放心，你不准他死，就算他被鬼差套上铁索，我也要替你把他拽回来。”
　　纪姜没有回头。
　　“你们为我们……牺牲太多了。”
　　顾有悔抱起手臂的，看向靠的矮松下的父亲，又看向炉火前佝偻着腰背的母亲。
　　“我也许是只是为了你，但是，他们不一样。”
　　青衫飞扬，他头上束发的青带拂过纪姜的眼睛。这几年过去，纪姜再也没有了当年公主府中那颗如水晶一般光明透亮的心，宋简也再也没有了帝京文坛折桂，斗酒行三百诗的豪气。他们都有所消磨。失去了最好的样子。
　　只有身后这个少年，悄然成长，恰是最好的时候。
　　“如果天下太平，我根本不会在乎宋简是死是活，我只在乎你过得好不好。不过，这么多年的，你和宋简让我明白，手中握剑，就要挺身迎上，我是因为你，才得以看到这世上除了江湖之外，还有更广大东西。所以，不论是我，还是唐幸，我们护你，救宋简，不单是私情，也是因为，我们也信你们心中所信的东西。”
　　青娘顺着他的话道：“殿下，悔儿的话是对的。自从御门跪谏，宋大人放下私仇，保全老爷的性命，又平定三王叛乱，让天下百姓安享太平富足，他就该受今日人们回以的福报。宋大人这些年，虽行在云端，却也是观音慈目中的可怜人。神佛都是有眼的，不会弃掉任何一个舍私恨，取大义的人。殿下既然信他，就信他到底。”
　　顾仲濂也停下手中的事，一盘干净的白芷去了沙石，干干净净地铺在瓷盘儿上。
　　“有悔，给林先生捧进去。”
　　说着，他搓吹掉手上灰。艰难地撑起身，拍净背后的尘土。拿过木杖，一深一浅地走走到顾有悔的身旁，抬手在他的肩背上轻轻拍了拍的，而后慢慢地绕到茅屋后面去了。青娘望着顾仲濂的背影，淡淡地笑了笑，目中饱含温情与信赖。
　　谁都不是神佛。
　　谁都不能单方面的救赎任何一个人，不过是在三千世界里深情地走一遭。放下能放下，坚持必须要坚持的。人这么修炼着，历经几世的轮回，有的人成了青娘和七娘，有的人成了纪姜和宋简。
　　好在啊。他终究没有辜负这个世上的热情。
　　三日过去以后，宋简终于从混沌的意识当中脱出身来，身上溃烂之处逐见愈合之像。因炎症而引起的高热也渐渐退了下去。其余患症的人也都逐渐开始好转。如同炼狱一般茅屋中，终于嗅得见了一丝生气。
　　林舒由一刻都不敢疏怠，连日又是内服，又是外用，到了第七日。包括宋简在内的病人们，总算勉强站得起身来了。
　　林舒由几乎连日都没有合眼，已然是精疲力尽。
　　“顾有悔，来……这些人可以挪出去了。日后你再因为这样的事把我从琅山拽下来，我打死也不会来了。”
　　顾有悔挽起袖子去扶宋简。
　　“听到没，算你命大。”
　　宋简咳笑了一声，将手撑扶在顾有悔的肩膀上。
　　“辛苦你了顾小爷。”
　　顾有悔避开他的眼光。往门外看去。“欸，纪姜呢？”
　　门口的人道：“好像村口那边出了什么事，纪姑娘去查看去了。”
　　正说着，几个农人从远处田埂上跑来。“顾少侠，南京城那边遣了好多军队过来，都举着火把，人已经到村口了。纪姑娘让我来告诉宋大人，赶紧想办法从撤走！”
　　宋简一怔。
　　“那纪姜呢。”
　　“纪姑娘不肯跟我们一道过来。”
　　顾有悔恨道：“她要做什么啊……这个傻女人，她要替这边拖延吗？”
　　宋简摇头，手指不断捏紧：“不对，南京城出兵焚村，那个叫唐幸的人一定出事了。我得去看看……”
　　顾有悔忙让林舒由替过他的手。
　　“你现在这个样子，去了有什么用！她替你们去送死就算了，你得给我冷静下来。师兄，你们赶紧集合村里的人，带着他们从荡山撤走。”
　　林舒由点头道：“我明白，那你呢。”
　　“你们救你们该救的人，我去找那个糊涂公主！”


第96章　体面
　　涂乡村口。
　　暮色将将降下来，　火光燎烧天边。
　　风刮过纪姜的耳旁猎猎作响。
　　唐幸浑身是血地被绑在一匹马的尾后，　人几乎是从南京城一路拖行过来的。本来就受过刑，又遭了这样罪，　人只剩一口气儿了。他半睁着眼睛，望向纪姜。挤出一个苍白的笑容。
　　李旭林骑在马上，手中的马鞭子一下一下地敲在道旁古柳上。
　　自从因被宋简拿住之后，　李旭林有很长一段时间不能在梁有善跟前做事了，　这回是因为唐幸在南京城私压梁有善焚村之令。他才得以露头领差来南京。
　　到南京城后，一刻未停，先是绑了唐幸。再就是以圣旨逼迫周与安出兵涂乡焚村。周与安无法抗旨拖延，　只能默许李旭林带着锦衣卫的人和城中部分守军出城。李旭林为了震慑东厂的其他人，将唐幸鞭打得遍体鳞伤，又用麻绳将他把绑在马后，命人堵住了他的嘴，　一路拖行至村口。
　　“欸，唐少监。你的性命现在在你的这位殿下手中。来人，把他嘴松开，　我要听他求。”
　　唐幸的口中的塞物被取出。他艰难地仰起脖子，侧面吐了一口血沫子，　粘腻的血和口痰混在一起，他满口都是令人作呕的血腥味。
　　他平复了一下燥热的呼吸。
　　抬起一双手来，　插入被折腾地凌乱的头发中。以手为梳，一点一点地试图理顺满是枯枝衰草的乱发。他身上那件司礼监的官服已经被剥去了，周身只剩一件布满鞭痕中衣。他没有在乎身上的狼狈，　甚至从袖口扯下一条染血的布条，一丝不够地将头发束紧。
　　他一直望着火光下的纪姜，不顾李旭林嫌他拖延，狠力甩下来的鞭子。他不躲，用周身的皮肉迎上，每下都撕披见肉。其中吃痛时，他也只是咬紧牙关，稍微停一停手上的动作