力荐河山-第71部分

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　　“边关可是有好多好吃的东西。还有新奇的机关。”
　　这行走间可真是千军万马的气势，说前呼后拥不为过。
　　等众人到上郡的时候，刚好的是入秋。
　　林霁如今所在之处，附近小国林立。突厥正是强盛，近年又和亲被拒，内乱不止。
　　最近正与大秦交恶，游牧民族原本就骁勇善战，入秋及入冬之后烧杀掠夺是常事，林霁担心军队来时，会出什么变故，请人过去接送。
　　方拭非等人在一段石路上与林霁派来接应的部队碰面。
　　为首那人转过身，露出让人熟悉的脸庞。
　　只是原先白皙的皮肤，变得粗糙麦黑。五官更加英挺，褪去了少年时的稚嫩傻气。整个人也健壮许多，手脚一看便知有力。
　　一身铁皮盔甲，透出一分血气。
　　明明认得出是他，却觉得完全不一样。
　　真是一别经年，方拭非不知什么样的态度才能让人不尴尬。
　　“何兴栋？”方拭非喊道。
　　对方淡淡应了一声，转过身在前面带路。
　　方拭非看向林行远，林行远摇头。
　　他上次来时间短，没见到何兴栋。
　　方拭非骑着马追上去，问道：“近来还好？”
　　何兴栋依旧淡淡应道：“好。”
　　方拭非从怀里掏出东西直接丢过去。
　　何兴栋忙乱接住，发现是钱袋，捏了捏，是钱。
　　他迟疑道：“见面礼？”
　　“卢戈阳叫我还你的。”方拭非说，“你当初借他的二十两，如今能还上了。”
　　何兴栋收进怀里：“哦。”
　　方拭非又问：“你娘呢？”
　　何兴栋怒道：“你问我这么多的事情做什么？我同你算什么关系？”
　　“我不就随口问问？”方拭非拍着林行远说，“那算了你来问。”
　　林行远：“……”
　　他没什么好问的。
　　何兴栋还端着架子，可等方拭非到了军营，对方就彻底忘了去骚扰他。
　　因为桌上摆着西瓜，还有各种干果，以及风干的牛羊肉。
　　“好吃。又甜又大！”方拭非赶路渴坏了，吃得毫无形象：“京城的全是瓜皮！”
　　几人抱着西瓜，蹲在营帐门口大快朵颐。吃腻了再去撕一片肉干。
　　肉干就太硬了，没有烹煮过根本咬不烂，在嘴里嚼啊嚼，倒是有很浓的肉香，还有一些酒香。吃到最后，剩下没什么味道的肉渣。
　　方拭非嚼得下巴疼。
　　林霁到的时候，看见的这幅惨不忍睹的画面。
　　他想象中的方拭非，与这有点不大一样。
　　……不会是跟着林行远混野了吧？
　　不过没关系，林霁接受得很快，到后面豪放地坐到旁边跟方拭非一块儿吃，顺便还叮嘱她少吃一点，因为晚上会有更正式的饭食。
　　晚上是在林霁家中吃的，还叫了军营中几名比较重要的将士，好介绍给方拭非认识。厨子直接端上一锅羊肉，腾腾冒着热气。奶白色的汤汁，里面的肉一戳就化。
　　“好吃！”方拭非的称赞单纯而诚挚，“都是肉啊！”
　　林霁大笑道：“为你接风，随便吃！我儿先前给你添麻烦了啊。”
　　林行远：“……关我何事？”
　　方拭非来到这儿就跟脱缰的野马似的，父不见他是个多诚恳训兵的人？
　　方拭非以为人早来齐了，都开始动筷。结果过了不久，杜修远与何兴栋，穿着一身新换上的常服，跟着走了进来。
　　“大哥？！”方拭非惊呼道。
　　杜修远不知从哪里摸来一把折扇，世外高人一样地侧身坐下。
　　“您怎么来这儿了？！”
　　杜修远朝着林行远抬下巴：“少将军介绍我来的。”
　　方拭非：“额……还习惯吗？”
　　杜修远颔首：“不错。”
　　“我想着你们几个认识，年轻人能自在一些，坐一起聊聊，就给叫过来了。”林霁一指，“不打扰你们。小孩儿都坐那边去。”
　　四位大龄小孩儿被赶到了旁边稍小的木桌，中间林霁与几位将士对坐着放开了拼酒。
　　不久后，林母端着一壶热好的酒，坐到了方拭非这桌，笑吟吟地看着几人。
　　方拭非摸脖子，林母又自己迤迤然起身走了。
　　方拭非：“？？”
　　林行远说：“我娘的意思是，今晚大家喝醉了可以留在这儿。我们随意。”


第148章　千骑万里来02
　　方拭非本来是挺想喝这酒的；　可杜修远总是拿眼神吓唬她；　手上挥着扇子；　神神在在地坐着；　不知道想些什么。叫她刚伸过去的手又缩了回来。
　　这顿饭说是为方拭非等人践行，可喝得最高兴的；　却是林霁等人。几名小辈收敛地吃了些小菜；　就跑后院的空地上玩儿去了。
　　这处宅院其实林行远也不算熟悉，是林霁领着军队驻扎此地后重新买的。开阔倒是很开阔，却也很简陋。大片的空地，没有家具；　也没有菜地。
　　“何兴栋！”方拭非从地上抠出来一截发绿的木棍，指着他道：“决一胜负吧，输赢自取！不要对我闷声不吭的，往后都是一个窝里的兄弟。”
　　何兴栋不理她，淡淡翻了个白眼，便说：“我回家去了。母亲还在等候。”
　　方拭非拿着木棍甩了甩，想去找林行远。
　　那边杜修远带着林行远，站在高高的墙头；　指着远处一片尚未栽种，但开垦出了雏形的荒地说：
　　“那就是我亲自带人开出来的田。先铲松土，再挖石头；　大石头小石头细细筛出去。土过于干燥种不活作物的话，要去别的地方运，背回来再一点点洒上去。”
　　他转了个方向：“开这片地之前；　夏耕时忙，我在那座山的背面，挑着粪桶帮忙施肥。这一代夏天日头猛烈，我站在一片施过肥的田地里，汗如雨下，泪如泉涌。”
　　杜修远转过身，看着他说：“你说的军师。”
　　林行远：“……”
　　林行远：“那也不能人人一来就做军师。这军衔还是要看战功。杀十人杀百人皆记功，一不小心，说不定就做到百户侯千户侯了，对吧？如今皆是历练啊。”
　　杜修远冷笑一声：“我回去了。”
　　两位兄弟先后幽怨地从后门离开。
　　林行远同方拭非：“……”
　　这上郡的日子其实也不好过呀。
　　晚间，灯挑灭了几盏。
　　林母安排好方拭非的床铺，喊她过去休息。
　　方拭非不住林行远这儿，也实在无处可去。军营中人多口杂，过于危险。而且她一向喜欢清静些，不希望太多人在她面前逛来逛去。
　　倒是等第二天，林母见方拭非跟着林行远一同出门，大为吃惊。神色透出急促，但是没有说出口。
　　她心里累得慌，等来等去……好像又等来了半个儿子。家里依旧只剩下她一个人。
　　什么时候才能有人陪她唠唠嗑呀？
　　方拭非随林霁去军营。
　　她与杜修远或何兴栋不一样，那两人是主动参军，得从小兵做起。方拭非是奉旨前来，身带官职，高人一等。
　　所以无事发生的时候，何兴栋等人去轮值巡逻，方拭非自己适应军营的生活，想做什么做什么，光坐在营帐中翻翻公文也是可以的。
　　往年这一座边陲小镇不大太平，尤其是春冬粮食吃完了之后，一些零散不受管制的突厥兵，或是贫困缺盐、走投无路的小国士兵，会装成盗匪前来掠夺。小城的守备不足，地薄人稀，难以反抗。
　　可今年林霁带了大片的兵守在城门外，又召集百姓大量屯田，还向朝廷批了大量的细盐冬装。普通杂兵不敢靠近，一些别有用心只人却蠢蠢欲动。
　　会来的是马术精湛的精兵，进退有度，战力惊人，寻常新兵适应不了，上去便是送死。所以出战的大多是林霁带着的铁骑。新兵还是以操练屯田为主。
　　但方拭非既然来了，身负重任，自然要与林霁商量一下开拓商道的事情。
　　二人又叫了另外几名官员，凑在一起细细那么一打算，觉得可行。不仅可行，还大为支持。
　　成日留在这弹丸之地，只守不攻，等着不长眼的家伙上门送死，有违边关将士的血气豪情。
　　先前是为了养精蓄锐，也是因为粮草不足，可如今不同往日。
　　连朝廷都有了这样的志向，他们岂有退却之意？！
　　林霁铺开地图，向方拭非展示了他的铁碗手段。决定从此城开始，沿着原先商道的方向，将之前被占走的地方都占回来。
　　途径的几个小国，有曾经是共护商道，后无奈形同陌路，但并未真正决裂的，现在不知意愿为何。可以先派人去游说一番，若能不战而和，那是最好，如果不行，就一路横扫，打通过去，再去找人议和谈判。
　　方拭非深以为然。
　　众人商量妥当过后，紧锣密鼓的安排。进一步将细节与模糊之处敲定下来，拟好合适的款项。一面开始点兵准备，选出信使，请他前去试探口风。一面拟信一封，传回京城，请今上汇报目前的进展与计划，请陛下批示准许。
　　这拟信的任务自然交到方拭非头上，送信的任务，林霁却给了林行远。
　　对方现今敌我不明，贸然前去很是危险。毕竟众所周知，两国交恶，挑衅的时候都喜欢斩杀来使，割头送回。
　　方拭非是绝对不希望哪天回营，就看见一颗头颅摆在桌上的。
　　林霁心大，平日还喜欢敲打林行远，但也不至于这么心狠。他备好了士兵，作为威慑，一起过去。
　　这种带重兵过去送信求和的行为，有点不讲规矩。如何说，流氓了。一向为表诚意，都是孤身上阵。
　　林霁道：“和他们讲什么规矩？平时来抢我们东西的时候也没讲规矩。只要打得过，全都是虚的。”
　　方拭非还是决定要跟林行远一起过去。
　　不是她吹，林行远那嘴皮子就是再修炼个几年，也到不了她的一半。
　　这种事情是看天赋的。
　　林霁只得多次嘱托她，不得只身犯险。
　　何兴栋跟杜修远也要去。
　　何兴栋入伍多年，确有勇力，如今已有军官职衔，随军自是寻常。杜修远是眼瞅难得建功的机会，宁可冒险，好过在这里屯田。
　　定好时日，整装待发。
　　林行远骑在高头大马上，列在队伍最前面。雄姿英发，比往日侠客打扮更显气宇轩昂。头发皆往后束起，目光坚定，眉眼俊俏。
　　他从林霁手中接过酒盏，一口饮尽。与众将士高喊盟誓，然后砸碎陶碗。
　　震天的呼喊叫人热血沸腾，一直到离开军营，行军出五六里路，林行远依旧红着脸，肌肉紧绷，抓着缰绳的指节紧握不放，因过于用力而肤色泛白。
　　方拭非忍了一路，还是看不下去，说道：“你做什么呢？小心摔下去。别跟我说是喝醉了，那可是清酒啊。”
　　林行远回头笑了下，笑声爽朗。
　　“我第一次带兵，从未想过能有这样的机会。”他目眺远方，瞳孔在金色日光下闪亮：“我最崇仰我父亲的，就是每次背影消失在城门，最后带着兄弟平安归来的那一刻。”
　　他看向方拭非道：“你不明白，你太不明白我了！我跟着你的时候就一直无所事事，荒废数年。男人啊，我是个男人！男人怎能不建功立业？！”
　　旁边的将士闻言大笑。
　　方拭非：“你跟着我的日子还不够波澜壮阔？”
　　林行远哼道：“那全是你自找的。”
　　林行远一路亢奋，方拭非就随他去了。她其实能理解，男人嘛。只是觉得有趣。
　　他们此行去的地方不远，就在临近的一个小国。
　　据随行的将士说，该国难度不大，两国关系算佳，平日还有往来。有年冬天对方粮草被人劫走，无奈来找林霁帮忙，林霁开城门收留了他们一月，还帮着他们去抢了一半回来。
　　军队未到的时候，对方就先迎出来了。
　　两边人马浩浩荡荡地在一处峡谷中汇合。
　　方拭非定睛一看，为首的竟然是一名女人。她骑着马，神色高傲，被簇拥在最中间。肤色偏向麦黑，五官较大秦人更为深邃，不过二十岁上下。
　　双方士兵保持了一定距离，随后林行远同方拭非等十来人上前，与对方首领商谈。
　　中间的那名女子声音清脆，且语速极快。她利落地翻身下马，靠近了众人，脱口便是一嘴听不懂的话。
　　脸上带笑，应该是和善的话。
　　方拭非皱紧眉毛，发现自己真的意会不了，扭头问：“她说了什么？”
　　林行远：“她说她早就听到大秦想与他们重订盟约的消息，所以带兵来迎。他们是乐意化兵戈为玉帛的，也敬佩大秦的仁义，但还是要先看看我们的诚意。”
　　方拭非问：“她是谁？”
　　林行远叽里呱啦说了一串名字。
　　方拭非满头雾水：“……你在说什么？”
　　何兴栋说：“你这都听不懂？”
　　方拭非：“……”
　　林行远：“你就叫她公主也行。没什么大碍。”
　　这边境处小国林立，各自语言虽有相似，但真不同。加上小国间还有纷争，有的活不了多久就被灭了，有的被灭后国民居无定所四处游荡。
　　大秦内有十里八乡不同音的说法，这边可也一点都不含糊。真学起来岂非要命？
　　大半会集体出行的队伍，都会带个懂官话的人。
　　“不行，叫他们马上派个会说官话的出来。”方拭非孤伶伶站在旁边，“不然这要怎么聊？”
　　“我是说，”那女子开口，这次说的终于是听得懂了：“我要考考你们。”
　　方拭非略一思忖，颔首道：“行。”
　　不过是为难一下高兴高兴。好说。
　　方拭非看这姑娘如此剽悍，手脚肌肉匀称，猜她身后应该不错。想比的肯定是武。
　　要论武力，最危险的是杜修远，但看起来最弱的，肯定是自己。
　　她心中已计较，决定届时让自己顶上。她对自己还是有自信的，就是力气比不上那些强悍的男人，但应该不会输给别的女人。
　　对面女子得到应允，抓着自己肩上的长发，围着众人认真转了几圈。她越看，脸上笑意便越发真诚，还低下头偷笑了下，笑得方拭非起了身鸡皮疙瘩，忍不住去猜测对方是有什么阴谋。
　　随后女子抬手点道：“我决定了，你，你，还有你。你们四个，我要选你们！”
　　她指的正是方拭非、林行远、何兴栋与杜修远四人。
　　同军队里其他五大三粗的壮汉比起来，他们的身形的确是偏瘦长的。
　　结果倒是未出所料。方拭非开口说：“可以啊，请问公主想怎么比？”
　　公主说：“对出我的对子。谁对不出来，谁就是输了。”
　　众人微愣，一脸茫然。
　　方拭非：“啊？”
　　公主急道：“连诗对都听不懂吗？你们大秦人不是最喜欢吟诗作对的吗？聪明人都会的。”
　　众人看向方拭非，方拭非迟疑道：“比文啊？”
　　公主：“自然是比文，若与你们比武，我岂非过于无耻？”
　　一群男人：“……”
　　感觉被羞辱了，是吧？


第149章　千骑万里来03
　　方拭非仔细想想；　虽不知这公主在做什么准备；　可既然是比文；　只要不刻意刁难；　那自己与杜修远都应当是安全的。
　　主要还是林行远与何兴栋这两人，似乎会出乱子。
　　杜修远听到比文；　整个人便放松了；　打着他的扇子在一旁悠悠等待。
　　林行远莫名心慌，摸着嘴唇左顾右盼。
　　这边关的外族公主……应当不大了解他们大秦的诗词歌赋吧？
　　那公主转了一圈，终于想好了，字正腔圆地念道：“泻水置平地；　各自东西南北流。”
　　方拭非再次露出惊讶神色。
　　这……这哪里是什么对子啊？这分明是诗啊！
　　南北朝时期鲍照所作的拟行路难。
　　可她现在出这题是个什么意思？
　　她莫非以为我们没念过书不成？还是……别有深意？
　　方拭非看向林行远。挑眉示意。
　　这题简单，让你。
　　林行远满脸写着你莫诳我！
　　这题哪里简单？
　　二人挤眉弄眼的，竟不想何兴栋会率先作答。
　　他一本正经地对……不，诌道：“杂草在低洼，自在春夏秋冬开。”
　　方拭非捂脸。
　　简直惨不忍睹。
　　公主听后所有所思地点头，看表情像是过关了。
　　见他们四人忐忑不安的模样，还好心加了句评价：“不错。”
　　何兴栋高兴昂头。
　　深藏功与名！
　　方拭非同杜修远：“？？”
　　觉得自己这辈子老多的书都白念了。心里还有丝丝疼痛。
　　这公主打的是什么主意？
　　“嗯？！”林行远眉毛高耸。
　　就这样的……那他也会啊！
　　何兴栋对方拭非等人的反应不甚满意，示意他二人赶紧配合。方拭非与杜修远一脸钦佩；　颔首附和。
　　“好对，好对。”
　　公主明显被唬住了。
　　她装模作样踩了七步，再次出题。
　　这次不必方拭非示意；　林行远一身正气，自信满满地背了首诗去作答。
　　好像对上了，又好像没对上；　内容特别奇异。
　　偏偏他的表情与语气过于正派，连方拭非都忍不住要信了他。
　　方某与杜某自愧弗如，继续在一旁默默拍手。
　　公主低头羞涩轻笑道：“不愧是人杰地灵的大秦士子，果然名不虚传，才华横溢，还颇有雅兴。”
　　方拭非心绪复杂。
　　公主暗喜一会儿，看向中间，问道：“你们二人为何神情怠倦，也不作答？一副对子又不只有一个答案。是瞧不起我这对子，还是被它难住了？”
　　杜修远说：“不敢扰了大家雅兴。”
　　方拭非对着林行远与何兴栋作揖，说道：“我等无才之辈，初次见识到二位才学，自觉浅薄，撼然之下，难以成言。是以旁观即可。正在细细品味。”
　　“你也不必自卑。听你说话，咬文嚼字的，应该也是个厉害人。不过是有高下而已，往后多多努力。”公主善良地安慰说，“你们不是有个词叫与有荣焉吗？说起来，这也是你们大秦的面子。”
　　方拭非：“……嗯。”
　　杜修远：“唉……”
　　方拭非连忙道：“不知公主这比文，究竟有何深意？既然知道我等前来是为结盟，还请问公主意见。请不妨直说，若是可以，我等自然配合。”
　　公主语出惊人：“我今天是来想和亲的！”
　　方拭非吓了一跳，连忙喝道：“不要胡说！我们这儿哪有人能与你和亲？！”
　　旁边人在她耳边细语，方拭非这次倒是听见了。
　　“是结亲，公主。”对方说，“和亲是与大秦皇帝或皇亲之间的通婚和好。”
　　公主闻言也是一惊，连忙改口道：“我来与你们汉人结亲！通婚！”
　　这惊吓可一点儿也没小到哪里去！
　　公主：“早听闻你们中原人格外聪明，我就要和你们中最聪明的一个结亲！”
　　四人如临大敌！
　　方拭非与杜修远提前松了口气。
　　他们刚刚没答。就表现来说绝对不会是最聪明的一个。
　　他二人看向两位难友，眼神中透露出鼓励的意味。
　　珍重！
　　林行远也慌了。
　　他张口结舌，支支吾吾。看见方拭非，脑海中电光火石地一闪，快速冷静下来，笑道：“公主应当早说，实在是误会。在下已有婚约，如何也配不上公主，就不参与此事了。祝公主早日求得如意郎君。”
　　三人正要大力夸一夸何兴栋，又听公主说：
　　“我听说你们中最聪明的人叫方拭非。当年一举摘得科举头名，震惊朝野。又颇有胆识，不畏权贵，屡破奇案，在百姓中声望甚高。听说如今来了上郡，我猜就是你们当中的一位是不是！”
　　四人一起沉默了。
　　公主不满：“你们这是什么意思？不会说话了吗？”
　　方拭非抱拳，不敢看何兴栋的眼睛，豪迈道：“方兄韬光韫玉，不想还是被公主看了出来。在下比之不过，惭愧惭愧。”
　　另外两人快速跟上。
　　杜修远：“方兄人品高洁，卓尔不群，令人钦佩。”
　　林行远：“方兄一表人才，文质彬彬，无愧乎大秦第一才子。”
　　“如此青年才俊，无人能出其右，每每见之，便觉得相形见绌，忍不住要三省吾身。”方拭非情真意切道，“我从京师追随而来，便是看重方兄的品学啊。”
　　三人异口同声道：“佩服佩服。”
　　“？？”何兴栋，“……”
　　他还是太天真，学不会方拭非的无耻。
　　何兴栋就那么一念之差，懵在原地，便惨被陷害，再难翻身。
　　他看着公主清澈希冀的眼睛，一时头皮发麻。
　　“虽说你可能不信……”何兴栋艰难道，“但在下真的不是。”
　　公主：“那他们怎么都说你是？”
　　何兴栋：“他们在说玩笑。”
　　方拭非笑道：“你是不是方拭非又有什么重要呢？公主听闻的事迹，都不过是些虚名而已。如今真人站在眼前，喜或不喜，不是全凭自己分辨了吗？”
　　公主：“你说得对！本公主欣赏你！”
　　方拭非立马尴尬咳了声。
　　何兴栋皱眉，抬脚踹去，示意他们不要再玩闹，若是叫人当真了，再解释可麻烦。
　　方拭非清了清嗓子，抱拳道：“公主在我几人中择婿，实在是不妥。公主怕是不懂我大秦的风土人情，我大秦讲究的是门当户对，而我几人身份卑微，不过是军中