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莺莺传-第150部分
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听到这个婆子的话，万氏果然不太开心，嘴角一下拉直了，眼尾也垂了下来，冷笑道：“死要面子活受罪，她那布店就赚那么一点钱，比我这个绒线铺子强不到哪里去，这时候还撑着，给谁看？”
话是这么说，但往往就是丈二长的烛台照不到自身。万氏看到了就说赵莺莺是死要面子活受罪，却忘记了自己才是真正的强撑着！
万氏到底没有把绒线铺子的生意给停了，她倒是想把生意顶给别人，可是这时候有闲钱、又看好的人实在是太少了，没有人愿意伸手。可要是直接关门大吉，她又不甘心，她可是刚刚交了河堤银和一年租子的！她想着，至少要把下一年做完再说。
万氏没有关掉绒线铺子是她自己选的，其他很多做生意却没有这个选择的机会。交完河堤银之后手头也就没钱了，生意周转不开，只能放弃生意，去到人力市场上卖力气做工。
然而这些人做不成生意，自家收益降低，世面越发萧条了。就连那些大铺子也受到了影响，生意差了很多。这种情况下，作坊、铺子纷纷裁减人手以减少开支。然而这样的话，更多的人收益变少甚至没有，市面变坏是进一步的事情。
往年过年前最是繁荣，所谓腊月水土贵三分，水土尚且如此，更不用说别的了。今年却坏了很多，赵莺莺和眉嫂子结伴上街买年货才发现人少了很多，年货的内容就更别说了！
以干果点心这一样小东西为例，往年最普通的人家也要凑齐瓜子、花生、糖块儿、果馅饼四样，而且瓜子一样往往是放开了让孩子们吃。今年就不同了，比较贵的果馅饼几乎卖不动，花生和糖块儿也变得意思意思了事。
以前生意做的红火，老板还要在腊月临时多请两个人，现在倒是不用了。老板自己沾在柜台前做生意，等到赵莺莺和眉嫂子结账的时候还要感叹：“是崔七奶奶和眉奶奶啊，我来给你们准秤，多让一些！唉，早知道这贵的点心就不进货的，谁知道现在出不了手，也不知道卖不卖得完。”
赵莺莺并没有削减今年的年货，往年买的什么今年依旧买了什么。各种各样的点心都有，掌柜的看到了才有这个说法。
赵莺莺和眉嫂子走出了干果点心店，看着貌似繁华，实则比往年差了很多的市面，忍不住道：“明明就是一个河堤银，怎么就成了这个样子？”
她能知道是河堤银的关系，可是委实想不通河堤银为什么会有这样的威力。
“还有前头的水灾。”眉嫂子补充了一句，然后道：“这其中因果关系复杂的很，也只有那些官老爷才知道吧。”
说着又叹：“别看是这样，咱们扬州还算是好的了，仗着底子厚，该过年的还是得过年。你底下县里看看，经过水灾又收河堤银的州县，一个个都成什么样子了！我家高邮县的亲戚前些日子来扬州办事，说起来也是一肚子的话！”
第203章
赵莺莺和眉嫂子说着话把甘泉街逛完了； 把东西寄在相熟的店家然后就往小秦淮河一带去。虽说只是准备年货的话，在甘泉街已经足够了。可是作为扬州最繁华的小秦淮河，依旧有很多新鲜东西； 眉嫂子最爱去逛，赵莺莺不爱出门； 可要是挑选东西； 那又和一般的妇女一样喜爱了。
来到了小秦淮河这边； 赵莺莺才这里和甘泉街那边最大的不同。今年的甘泉街看起来热闹，其实远远比不上往年，想来是水灾和河堤银的关系。但是小秦淮河这边就不同了； 热闹不输往昔！
眉嫂子听了赵莺莺的疑惑； 笑着解释：“这是当然的，说到底年景好不好什么的是穷人才会说的。家中底子厚； 这点儿事儿又算什么？就像是你家一样； 如今还不是改过年就过年，可曾比往年差一些？”
赵莺莺摇头的时候总算明白了过来，甘泉街一带地处旧城又靠近城南； 鱼龙混杂； 住了很多中下等人家。像赵莺莺、眉嫂子这样殷实富裕人家就已经算是很不错了——那一带在整个扬州来看就显得十分‘贫苦’了。
更城南一些的地方是彻彻底底的穷； 无论年景好不好都是过不了富裕年的，而有钱人聚集的地方也不会受年景影响，再怎样也照常过年。只有甘泉街那种地方； 受影响很大，平常时候看着和别的扬州人无异； 今年因为遭灾和河堤银的关系就显出差异来了。
两人汇入人潮，各个铺子不管有用没用都逛看了一番。至于最后买的东西，那倒是寥寥。毕竟正如两人都知道的，若是为了办年货，甘泉街就已经足够了。来小秦淮河这边，与其说是为了买东西，还不如说是为了玩儿。
在寄存东西的相熟店家那里谢过，两人往家里赶，心里想的是还能赶上一个晚点中饭。快到家的时候赵莺莺听到女子尖利的声音。
“回去回去，这时候来找我要钱？没有的。况且你一个小孩子家家要什么钱？还一开口就是二十两银子。”是万氏的声音。
听她又道：“你开始挣钱了吗？就是没开始挣钱才能说的轻易，随便就开口要这个数字。”
“大姐，你小声儿点儿，我这是借的、借的！替薇姐儿她家借的！”一个青年男子的声音，听起来还有些少年人的清脆。
赵莺莺打万氏家门前过的时候往里瞥了一眼，也不知道是粗心还是什么，总之大门都没关上。来找万氏的青年是万氏的大弟弟，今年正好十八岁。
“薇姐儿！？哎哟，叫的倒是亲热，只是那薇姐儿是你什么人，由得你这样做火山孝子？人家是一个没出阁的姑娘，你是个没定亲的大小伙子。若真是有诚意，叫她和咱们家定下婚事，若是没有诚意开这个口做什么？这是吊着你呢吧！”
赵莺莺快步走过，不欲让万氏看到了惹麻烦。
这薇姐儿也是左近的一个女孩子，今年十六岁，正是说亲的好时候。家里是开面馆子的，富裕说不上，可相比一般人，那还是强一些的。想来万氏的大弟弟就是在时常往来外家和姐姐家的过程中和她认识的。
赵莺莺倒也见过那位薇姐儿，生的文静秀美，在街坊邻里当中算得十分出挑的人才了。万氏大弟弟少年慕少艾，有些好感倒也很正常。不过竟会好到替她向万氏借钱，这就非常耐人寻味了。
万氏的话说的很直白，然而却也没说错什么。如果是有心和万家做亲，二十两银子不要说借了，靠着小定基本上就能弄来——这还是因为万家孩子多，孩子们娶亲的花费恐怕不足，往少里估计的结果。
可要是没有心思和万家结亲，这个行为就非常不对了。一个没出阁的姑娘请求大小伙子帮忙牵线搭桥借钱，怎么想都没有那么简单。
不过再不简单也没用，赵莺莺不知道那薇姐儿耍了什么手段，可是现实就是万氏的大弟弟什么用都没有，他甚至不敢去向家里说要借钱的事情，只能来和出嫁的姐姐说——这还是个倚靠家里的少年人。
和赵莺莺一起走的眉嫂子当然也什么都听到了，朝赵莺莺挤眉弄眼，等到要分开的时候才小声道：“那薇姐儿家在里前头水灾时祖母受了潮气，一病不起了，为了这个把家里吃垮了一半。这下收河堤银，她家哪有钱！现在家里最值钱的就是这个生的好的女儿了。只不过想要卖上价钱却不容易，不是能够急急促成的，所以打算先借个二十两！”
这里所谓的卖，当然不是真卖，而是打算许一个出的起聘礼钱的。赵莺莺想起了万氏的大弟弟，想起了万家屋檐下都站不下的孩子，立刻知道了，这个人绝不可能是万氏的大弟弟。
万家或许出的起这个钱，可是万家不只他一个孩子，底下还有弟弟妹妹呢！妹妹们要嫁人，弟弟们一样要娶亲。他是头一个男孩子，就要定下一个例子来，哪能让他如此‘奢侈’娶老婆。
赵莺莺再不想这个事情，回家放下东西洗了个手，然后给曦姐儿喂奶。又问桃儿上午时候曦姐儿吃奶吃的好不好——因怕她出门在外的时候曦姐儿没有奶水吃，赵莺莺挤了一些奶在瓷瓶子里备着，让桃儿记得到时候喂。
和吸母乳当然不一样，不过曦姐儿似乎很好养的样子，对这种哺乳方式也接受良好。
一个人吃了个晚中饭，赵莺莺正要陪着女儿小憩一会儿外面大门的敲门声就响了起来。原来是方才才分手各自回家的眉嫂子，赵莺莺疑惑她怎么来了。她们两个上午一起逛了半日，有什么说的应该都说完了才是。
眉嫂子手上挎着一个篮子，知会赵莺莺道：“你来不来，街口那边肉铺要灌肉肠了。我打算今年做些薰肠子吃，要去弄一些来。”
赵莺莺听了也不再管休息的事，直接起身道：“来的，怎么不来，这正是本哥爱吃的。去年他就说不够吃了，今年要多做一些呢！”
这里所谓的肉肠就是用猪肉打碎，然后掺上调味料、香料等灌入肠衣，直接风干或者薰一薰做成薰肠子都是使得的。就如同腊肉一样，算是年货的一种。只不过这种年货没有腊肉那般普遍，腊肉是每家每户都要做的，肉肠却不一定。
崔本喜欢吃这个是赵莺莺牢记在心的，原本就打算今年多做一点儿，可以保存到天气转暖呢！也正是因为风干和保存的问题，这种肉肠也只能在寒冷的冬天里做。之前做肉肠的摊子都没有肉铺摆出来，赵莺莺本就一直惦记着了。
——就是肉铺，大约是为了方便做生意，很多肉铺都会在腊月的时候摆出做肉肠的摊子。这是为了招揽生意多卖一些肉出去。
赵莺莺也提上篮子，然后就跟着眉嫂子出门了。第一个做肉肠的肉铺挨得很近，半盏茶的功夫不到就步行走到了。不知道是不是赵莺莺收到消息慢，总之她和眉嫂子到的时候肉铺肉肠摊子前已经三三两两有些人了。
看着都是左近比较体面的人家，毕竟肉肠做起来不划算，愿意吃的也都是家境较好的了。而这些人里面有主妇也有家里帮工的婆子丫头，只不过看起来还是主妇多一些。
这倒不是因为亲自过来的人就家中没有丫头婆子，像赵莺莺和眉嫂子都是可以让人过来，最后却还是亲自过来了。这就是办年货的习惯了，若是真懒得动弹，那么办年货就该让别人全部代办才是。
略打了几个招呼，赵莺莺就和眉嫂子上前订肉肠去了。眉嫂子要四节，赵莺莺看了看道：“多做一些，要十节。”
听到赵莺莺报数，肉铺的屠户脸上就笑了：“行！专门给崔七奶奶选最好的后臀肉！”
后臀肉和前腿肉都是瘦肉多、肥肉少、没骨头，最适合拿来做肉肠的，其中又以后臀肉最合适。赵莺莺要的多，老板心里高兴，这是照顾她的意思。
猪肉被绞碎，然后放入香料调料，最后灌入到肠衣里面，成为一节一节的。买肉肠并不用重量，而是算节，等到做好了才会拿去过秤。而这边做的肉肠都是比较壮的那种，有女人家的小手臂长，一节重七八两了！
旁边有妇女凑过来，她们是排在赵莺莺和眉嫂子之前的。就笑着道：“崔七奶奶好大方的人，一口气就要了十节，这如何吃得完？况且这个且划不来，咱们这些人也就是尝个味道，一两节也就是了，唯有崔七奶奶格外不同呢。”
肉肠里头瘦肉多肥肉极少，普通人，哪怕是中等殷实人家也大多有些缺油水，习惯爱吃肥肉躲过瘦肉。这么多瘦肉做出来的肉肠再经过风干和烟熏，油水更少了，也就更没有吃头了。所以这在很多人眼里就是好吃却不怎么中吃的菜，略尝个鲜，买的少少。
特别是今年的日子艰难一些，很多人家买肉做腊肉都要俭省，何况是做没那么受欢迎的肉肠——一节用掉七八两肉，做出来才有一盘子，能吃两顿就算好的了！若是连瘦带肥的鲜肉，炖起来那是一锅，里头可以放白菜，放粉条，放豆腐，放丸子。。。然后油水依旧很厚。
赵莺莺礼貌地笑了笑，解释道：“本哥爱吃这个呢，特意叮嘱过今年多做一些。”
赵莺莺这个理由非常有用，听说是家里丈夫喜欢吃，大家都不再觉得稀奇了——这就是这个时候的看法了，女子持家要学会俭省，杜绝一切奢侈浪费。特别是不能因为自己爱穿好的吃好的而花销，但是换成是男子的要求那又不一样了，大家只会觉得一切变得理所当然了。
正说话间陆陆续续又来了一些妇女，赵莺莺在其中就看到吴氏、尤氏和万氏——说起来这还是万氏生产之后赵莺莺第一次见她出门。
吴氏要了四节肉肠，尤氏却是犹豫了半晌，道：“两节肉肠罢！”
两节肉肠如果是别的人来要，并不稀奇，多得是要一节两节的人家。可是换成是尤氏就颇让人好奇了，肉铺屠夫正在斩肉，笑着道：“二奶奶可别这样，我记得义哥儿兄弟几个都爱吃这个，刚才七奶奶干脆买了十节呢——还是按照去年的数吧！”
去年是五节，而尤氏一听这么说连忙跳脚摆手：“不要不要，我们家可不是什么阔气人家，人家买十节我们就跟着多买？人家也不会帮着出钱呐！反正我不买。若是老板你做了那么多，可别指望我出那么多钱。”
老板是要做生意，所以有时候会热情一些。有一些人因为不好意思，半推半就就买下了。但这却不是强买强卖，若真是有人表现的非常不情愿，或者明确拒绝了的话，他们是不会硬塞的。
那样做要是遇到一个暴脾气，能闹的天翻地覆，完全得不偿失。就算遇到好说话的也不是什么划得来的事情，人家又不傻，经过这种事之后大都就不会来自家买东西了。长久算起来，这绝对是一个亏本买卖。
“您等着，两节是吧！记着了！”肉铺老板就像是刚才根本没有过尴尬一样，满脸笑容地接过话，吩咐后头徒弟给记在账上。
赵莺莺无端端被人做了一回靶子并不是很高兴，不过她也没什么话说，毕竟这种事情是不能避免的。至于尤氏，那么捎带赵莺莺一回之后倒是没有说什么，只是往赵莺莺这边轻轻瞥了一眼，说不准是怎么想的。
最后反而是最没有关系的吴氏笑了起来，她就站在尤氏旁边，仿佛是提醒一样道：“二嫂，你真确定是这么多？二哥比我家礼哥还爱吃呢。今年一下少了这么多，应该不是二哥的意思吧？”
当然不是崔义的意思，崔义和尤氏不是一家人不进一家门，都是抠门吝啬的人。可是崔义不同在于，从小生活比较优裕，特别是吃喝上从来没有亏待过。所以养成了习惯，依旧不会在吃饭这件事上俭省。
崔义既然是喜欢吃这个的，往年买的又多，今年也不会陡然减少的——就算有水灾有河堤银也是一样！对于成家立业十多年的崔义，家底还是很厚实的，这些根本没什么影响。或者说就算是有影响，那也不会拿几节肉肠做文章，这能省出来什么？
既然不是崔义的意思，那就是尤氏自作主张了。想到尤氏一惯爱从家用里面抽私房钱，又想到今年菜摊上亏出去一笔，她若是可以少做了一些肉肠，把钱收起来自家藏了，这也不算稀奇。
吴氏说这话并不是好心的提醒，而是一种恶意的点清。一般来说主妇管着做菜，家里的男人谁会知道你做了多少肉肠。今天做一顿明天做一顿，每盘子里少放一些，几顿下来难道他次次数着？到后头也就糊弄过去了。
可是不怕一万就怕万一，风干的时候要晾着，说不定会被发现。另外数量差的太远也很危险——男子汉们是粗心大意不放在心上而已，又不是傻子！
吴氏说话的时候意味深长，似乎有某种暗示，尤氏自然听得出来。这种情况下，无论之前抱着怎样的侥幸心理恐怕也会迟疑起来。万一，万一真被抓住了呢？这么一想尤氏又开始紧张起来了。
她就在那里左右为难焦虑非常，既想多买一些肉肠，又不甘心放弃已经到手的私房钱。在尤氏这里，私房钱一旦进了口袋，想要再出来那就是千难万难的了。她这样为难应该会持续到她的肉肠开始做为止，这也正是吴氏的目的了——这时候她正看尤氏的热闹呢！
“你这三嫂倒是做了一件好事呢，虽然她并不是有意的。”眉嫂子在赵莺莺耳边小声道，显然她也注意到了刚才有事拿她说话不客气的样子，这时候看到恶人自有恶人磨也是颇为解气的。
正说话间万氏也走到了肉肠摊子前，瞥了一眼来得早已经可以领肉肠的人，犹豫了一下道：“五节肉肠，用好些的肉！”
说着话的时候万氏是有些心不甘情不愿的，因为她一开始的打算并不是买这么多。之前崔源把办年货的钱都交给她了，这算是很宽松的，因为只要她省下来的钱那就是她的！
而这个肉肠，她本来的计划是两三节而已。可是听到之前的话，知道赵莺莺一口气要了十节，不知道怎么想的，立刻觉得自己之前的预计有些拿不出手了。考虑了一下却是越想越不清楚，然后头脑发昏就把预计的量翻了一倍。
说完其实就后悔了，现在是腊月，猪肉也不便宜。多要的肉肠连材料带加工总要多花两三钱银子了，可别小看这两三钱银子，若是一个人过日子，这足够过上半个月了！更直观一些说，上等的松江棉布，那也只要五六钱银子一匹呐！
总而言之，这不是小钱，对于一个普通女子的私房来说，更不少了。这么一想，万氏就有一些心疼。再看致使她这样错的赵莺莺，竟然一丝反应都无，万氏就更加气闷了。
倒是肉铺做老板的屠夫颇为振奋，让徒弟记下来，并且允诺了和赵莺莺一样用后臀肉。
万氏和大多数的市井妇女一样爱占一些小恩惠，这时候听说有这个好处，也不和人聊天了，干干脆脆站在摊子一旁看着。按照她的意思，是怕做她那一份的时候老板说话不算话，最后没有用上。
实际上这么多人等在这里拿肉肠，而不是等到差不多了再来取，也是为了监督中间放东西。要知道这可是绞碎了的猪肉啊！不要说用部位稍差一些和之前说好的不一样的肉，就是用不新鲜的肉，或者不太好说的部位的肉来充数，加上香料和调味，也是很难分辨出来的。大家盯着这里，也就是为了求个安心放心——这么贵的肉，当然舍不得花了钱却没得一个好的。
而万氏正盯着的时候，忽然有个妇女提着肉肠回来，与肉铺老板道：“王屠户，这个给退了。”
那是两节半的肉肠，看着非常新鲜，应该是今日买的——王老板家就是今日才开始做肉肠，那当然是今日买的！
王屠户也非常为难，低声对那妇女道：“文嫂子，是这样的，你这退回来总该有个理由吧。若是人人说退就退，我这生意也难做了。”
文嫂子脸上微红，低声道：“这肉和说好的不一样，我家婆婆说这是不新鲜的，让我来退换。”
说着话王屠户就不爱了，他不说话，他也不好说话。杀猪的屠户大多生的五大三粗面目吓人，他也有些这个意思，他要是与一个弱不禁风的妇人争论，那不是他的错也是他的错了！
所以往后叫了一声，王屠户老婆从卖肉算钱的地方挪了出来。之前的话王屠户老婆也听着了，这时候就拿捏着道：“文嫂子这话可不好胡说的，真要是用了不新鲜的肉，咱们家生意的名声就全没了！往后还能和街坊做生意？”
做生意讲究诚信讲究名声，王屠户老婆这话并不算过分。只听她又道：“我也不是空口白牙说自家肉用的好，只是我家自在这里做肉肠开始，多得是姐姐妹妹在这里等着，众目睽睽之下做的。若是真用了不新鲜的肉，瞒得过谁？早就嚷出来了！”
眉嫂子看着这风波，小声在赵莺莺耳边道：“文妹子她婆婆是刚从乡下接来的，最计较这些开销上的事情。正好逢上今年年景不太好，自然是处处都开始挑剔起来了，只说问妹子是个败家娘们。”
第204章
赵莺莺自己没有受过婆婆的麻烦； 可是大多数的妇人都是有婆婆的。如果能遇上一个好婆婆，那绝对是八辈子修来的福气； 只是这种事实在是太少了； 更多情况下还是颇有权威处处管束的一个。
这样的婆婆不能说坏； 肯定比那些喜欢调理儿媳妇的要强； 可是依旧会让人苦不堪言——如果不是这样； 也不会有人感叹‘多年媳妇熬成婆’； 以此来形容长久压力之后的放松了。
文嫂子想要退了肉肠； 然而王屠户老婆不答应。说了半晌； 还是一个要买肉肠的嫂子站出来道：“既然文妹子这肉肠不愿意要； 那便卖给我罢！只不过这价钱就不能和王老板这里的一样了！”
最后两边商量价格； 便宜了两成有余。买肉肠的妇女很满意，文嫂子也勉强接受； 而王屠户和他老婆也没有开随便退货的先例； 可以说皆大欢喜、皆大欢喜了！
赵莺莺十节肉肠装进篮子颇有分量，沉甸甸的压手； 她提着篮子和眉嫂子一起回家，赵莺莺到家的第一件事就是把肉肠晾起来。然后叮嘱桃儿道：“记得每晚收起来挂到厨房墙上，白日若是没下雨下雪就给挂出来！”
崔本一回家也注意到肉肠了，笑着道：“今年已经做这个了？看来真是要过年了啊！”
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