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莺莺传-第6部分
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“我知道了，谢谢莺姐儿，我会去找娘想想办法的。不过，不过应该没什么办法吧。姐姐本来就是这种性子，真是没用呢。”赵蓉蓉是用非常温和的语气说出这句话的，只是最后几个字，赵莺莺一下听出了其中的忧愁和自责。
忧愁她懂，可是自责是为了什么？她想问，可是又怕这一问会让大姐赵蓉蓉更加难过，最终只好憋了回去。
“大姐姐怕什么？”才五岁的赵芹芹眨了眨圆圆的眼睛，完全不解一样，她只是听出了自己的大姐姐很害怕。
“如果大姐姐担心将来有人欺侮你，那，那哥哥、还有二姐，还有我，到时候都去帮你赶跑坏人啊！”
小孩子的心是最纯粹的，她们说出的办法最简单，也完全是他们的真心。然而看似简单的方法却提醒了赵莺莺，她很快笑了起来。
“大姐姐不用担忧了，芹姐儿说得对！到时候如果有谁会欺侮大姐姐，我们这些人一定会上门的。我们可是一家人，我们来给大姐姐撑腰就是了！”
第13章
“滋滋”，太平巷赵家的厨房里传来油锅煎东西的声音。在赵家这个小院子里，三兄弟家共用倒座里的一间厨房。不过每家都各有一个大灶眼，一个小火炉而已。
这种情况下最要小心，哪怕是亲兄弟家也难免有猜忌——你是不是用了我家油，他是不是偷了我家菜。纵使没有，心里也要疑神疑鬼一番。所以各家在厨房放的东西很少，除了柴草之类，其他做饭要用的东西都是做饭的时候再带进厨房。
现在正好是早饭时间，普通人家没有懒的，各个都要早起干活养活自家，所以厨房忙碌就是一定的了。不过赵家好歹不会出现三家都挤在一间小小厨房里的窘境，因为老二赵福和他浑家孙氏要推着板车出去做早饭生意，自然不在这里。
宋氏进厨房的时候听到油煎声，把抱着的一篮子青菜放下，凑到王氏正忙碌的灶前看：“老三在煎毛豆腐？你家的毛豆腐放好了？我记得我们是一起做的，只是我那个还不成样子。我只怕我手艺不行，糟蹋了那几方好豆腐。”
豆腐算是普通人家的美食，它便宜，谁家也买的起。好吃，花样也多，有各种不同的料理方法。所以各种由豆腐衍生出来的烹饪方法，都是极受人喜欢的，毛豆腐算是其中一样。
不过即使再便宜，那也是相对来说的。和那些肥鸡肥鸭大鱼大肉的相比，豆腐自然是便宜的不能再便宜了，但是和青菜萝卜、粗吃小菜之类的相比，那又是贵的。在这种一片菜叶也舍不得浪费的普通人家，浪费豆腐自然也会觉得心痛。
毛豆腐顾名思义，就是表面长出了一层霉毛的豆腐——水灵灵的白豆腐好端端的时候不吃，偏偏要让他臭了长毛了才吃。看似有毛病，其实这样的菜肴有很多，并不算奇怪。譬如说糟鱼，就是要把鱼闷臭了才吃，吃其中一种独特的风味。
而毛豆腐还和糟鱼不同，后者的风味喜欢的人少，到底还是一种独特的口味。前者则是喜欢的人多，因为毛豆腐只是看上去不好看，轻易不敢下口。但吃起来属于正常的美味，而非偏门的口味。
至于轻易不敢下口这种事，只要有人知道毛豆腐是真好吃，也就不用担忧了。为了吃一口好的，多大胆的事情都有人做过！在吃喝上，人的胆子可比在别处大得多。最明显的就是数一数大江南北的特色吃食，真是怪怪奇奇无所不包。只要是有的，就没有不想弄进嘴巴里。
总之，这样徽州名吃随着大量徽州人来扬州讨生活，也迅速在扬州普通人家普及起来。家常妇女聚在一起做一点儿毛豆腐，算是很平常的事。上一次就是宋氏和王氏一起做的。
只是王氏在这上头手艺熟，每次都能恰到好处。至于宋氏就要差一些了，不是不到，就是过了，恰恰好的时候反而少。不过他们这样的人家也不挑剔，有的吃就是了，宋氏怕的是这次差的太离谱，做到了不能入口的地步。
对此王氏也没有什么办法，只得道：“我待会儿去给大嫂看看，或许迟些日子也是一样的。”
嘴上说话，王氏手上也没有停，一边叫替她生火的赵蓉蓉把活烧地旺一些，一边竹筷子翻动锅底。这样毛豆腐在油锅里不停翻面，直到豆腐上的白毛倒伏，煎到了豆腐两面金黄。这就成了，那种油煎食物独有的香味散发出来。
王氏拿了一个青花菜碟，把油煎毛豆放一块一块地垒在盘子里。最后点上酱油，浇淋上一层辣椒酱，闻着香味，看着菜色，就没有不吞口水的。
“蓉姐儿，去，把毛豆腐给端上饭桌。”
王氏这样指点女儿，然后飞快地从菜摊子里夹出了几块酱菜疙瘩，细细地切成了丝，装进小菜碟。最后再从另外一个菜坛子里拿出几根酸豆角，切碎了，用另外一个碟子盛着。
做完了这些，正好赵蓉蓉打了一个回转，顺手又把这两个菜碟送了过去。王氏则是留着洗洗涮涮整理干净灶台，收拣东西。
与此同时，赵莺莺一家人自然是早就坐在桌旁了。
掐指一算赵莺莺‘回家’已经十来天的功夫了，她渐渐习惯了现在的生活，以前的一些生活习性也就显露了出来。
譬如起早这一件事，大概是因为在皇宫里差事严，起床也就起的早，没有一个宫女能睡懒觉的，所以宫女们都被锻炼出来，说是什么时候起就是什么时候起，中间没有人叫起，也绝不会错功夫——误了差事可是大事，轻则发边，重则打死，谁敢掉以轻心！
于是除了第一两日赵莺莺狠狠睡了一回懒觉，像是把过去十年没有睡的懒觉补起来之后，她就恢复了原本的起床。到了时候就必然醒来，再躺着也睡不着。
今日也是一样，早早起床洗漱完毕之后她就无事可做了，单等着开早饭。她倒是有心帮帮忙，一般人家她这个年纪的姑娘也确实可以做一做母亲的助手了。但问题是她家里的女人多，若是帮忙，上头有方婆子这个奶奶，下头有一个长姐，这样无论如何也轮不到她了。
她最多就是带着妹妹赵芹芹起床，只是她正在贪睡的时候，早了去叫也没用。等到早饭快上桌了，为了吃的她自然会起来。
这样的悠闲和有序中，赵莺莺一家人聚拢在了饭桌旁。赵莺莺身前放着的依旧是老一样的粥，不过配菜的还是有变化的——这就是聪明的当家妇人会调理生活了，即使不宽裕，也总能想办法把一家的生活操持地尽可能丰富。
特别是那一盘子油煎毛豆腐，赵莺莺还没有吃过毛豆腐呢！
或许上辈子七岁以前吃过，但在她的记忆力确实不存在吃过，那么当作没吃过，这也是一样的。
她最先夹的是这个，和她一样选的人也多。要知道别的小菜即使是换着吃的，在家里的饭桌上也出现太多了，只有毛豆腐吃的虽然也多，油煎毛豆腐却少见。因为油煎是比较费油的，轻易不会做。
当然，也不仅仅是为了少见，更重要的还是确实好吃。这时候毛豆腐也才刚刚出油锅，表面油光光的，那层霉毛经过油煎成为筋拽拽的，很有韧性的一层，包裹着里头还有些酥软的豆腐。口感格外丰富，满口生香！
一家人因为这盘子毛豆腐，吃的开心极了。这就是一般人家的幸福，微小简单，只是有钱人家不屑一顾的毛豆腐而已。但也踏实满足，赵莺莺以前无论是受多少奉承，拿多少赏钱，吃什么好东西，也从来没有感受到这样的幸福。
早饭是重要的，早饭若是吃的心满意足，之后一整天做事也会干劲满满。反之，则是一整天的没精打采。
赵莺莺一家人这时候正是干劲满满，赵吉带着儿子赵蒙去屋后面开染缸做活儿。王氏则是坐定在了织机前面，‘唧唧’地操作织机，横纬竖经，把一卷卷的生丝纺织成绸。赵蓉蓉抱着针线笸箩坐在了窗前练习针线，赵莺莺看了一眼，是一双男人的鞋。看大小不会是赵吉的，只能是赵蒙的。
赵蓉蓉小声与赵莺莺道：“大弟这个年纪的男孩子最费鞋脚了，做的再结实的鞋子到了他脚上也不经穿。他只当是自己的脚没得福气穿好鞋，也不同娘说要新鞋子。那几双旧鞋子都不成样子了——偏他还留下了一双好鞋，不做事的时候专在娘面前穿，娘忙起来也不怀疑。”
可不要小看一双鞋，虽然用的都是零碎布料的样子，看上去不值钱。可是对贫寒人来说，一粒米、一缕麻都是值得珍惜的，何况是可以用来做鞋子的布头。再加上做鞋子也要费工夫，王氏忙碌织绸赚钱，赵蒙便懂事地这样瞒了下来。
只是赵蓉蓉这个做大姐的心细，看出了这件事，正好今日有空。便在针线笸箩里翻找，凑出了做鞋子的料子，打算给自己心疼的大弟弟做一双新鞋。
赵莺莺见赵蓉蓉正纳鞋底，便把要用来做鞋面子的布料翻出来。拿了针线道：“大姐姐，我来帮你做个鞋扇。”
赵蓉蓉并不担心妹妹的针线，这时候女儿家从小学女红，而女红诸多手艺里最重的就是针线——学的早的有五六岁开始，迟的也在十岁之前。赵莺莺早就学了一年的针线了，做鞋子作为女红开蒙的东西，她早就会了。
所谓‘纺织女红第一要务也，八岁学做小履，十岁以上即令纺绵、饲蚕、缫丝。十二以上习茶饭、酒浆、酱醋，十四以上学衣裳、织布、染醮，凡门内之事无所不精’，这是写在了天下教女儿的书里面的。
学做女红，最早的就是先做鞋子。前人积累经验总结出来，就数这个最简单。这时候赵莺莺做的再好，也不会引来亲人的怀疑。
果然赵莺莺描好了鞋扇，然后下手去做。赵蓉蓉看了一眼，赞道：“果然是莺姐儿，之前奶奶和外婆都夸过，说你有拿针线的天赋，我们一般比不上。”
第14章
赵蓉蓉赞了一回赵莺莺的针线，却没有说什么——这就好比做最简单的活计，横着缝一个布口袋，学了几年针线的巧手是那个样子，才拿针几个月的小囡囡也是那个样子，这也做不出花儿来。
此时王氏正在织机钱纺绸，手上不停，嘴上问两个凑在一起做针线的女儿：“你们两个在做些什么，也带契芹姐儿。可别让她只知道在巷子里疯，虽然才五岁，也该知道一点女孩子样儿。”
王氏膝下三个女儿，大女儿蓉姐儿最是文静温顺，二女儿莺姐儿没有那么温顺，却也很沉静——其实这还好一些，她们将来也必定是在市井人家里讨生活的，似蓉姐儿一般，她心里还要忧虑呢。
唯独只有最小的芹姐儿和她两个姐姐都不同，人来疯一般也不知道和谁学的。家里两个姐姐学做针线，她是坐不住的，撒腿就往外跑。这个样子倒是把个女儿家都要学的女红当作了老虎一样，也不知道一两年后她开始学这个，要多难熬！
赵蓉蓉远远地应了一声：“芹姐儿就算是在巷子里，也是和自家兄弟姐妹玩耍，娘多想了——我和莺姐儿在做针线，莺姐儿手工好，又细致又妥帖，比我做的还强呢！奶和外婆果然是见识多，当初看莺姐儿拿个针、捻根线就能下定论了。”
赵家祖母方婆子和王家外婆姚氏，两个人在这上头确实有些门道。王氏隔着门帘子就笑道：“你奶当年做接生婆走街串巷，进了多少大户人家的内宅，见过多少小囡的针线，自然有见识。至于你外婆，一个人正经做针线娘拉扯你舅舅和我，自然更不必说了。”
说着得意炫耀道：“当初你外婆手艺好，做的绣品值钱，就算比不得那些一副绣屏上百两的名家绣娘，也算是个出色的了。那时候只靠着你外婆一个人，我和你舅舅就过的比巷子里好些人家孩子好了！你舅舅当初到医馆里做学徒学医不要花钱？我出嫁的时候不只有一双顶会织绸的手，还带着一张织机，这些不要花钱？全靠着你外婆一针一针做出来的。”
只是兴高采烈之后又是不忿：“只是你外婆从来看我不上，说我手指头笨，脑子也一般，做不来精细活儿，也就跟着她学些纺纱织绸罢。比起做普通针线要赚钱，也是将来家里的一个进项。”
赵莺莺心里赞叹了一回，自家外婆倒是很聪明。像赵家和王家这样的，家里女孩子顶了天了又能有什么前程？出嫁家里也补贴不了多少，未来日子过的如何，还是要看他们自己。
这样一门能带来进项的手艺就相当不错了，一则给家里补贴，似王氏这样做的精的勉勉强强能养活一个家了。另外就是手中有粮，心中不慌，靠着这个在婆家腰杆也能硬一些。
譬如如今方婆子是跟着赵吉一家吃饭生活，她虽是婆婆，也要常常帮衬家务，做的家务活不比王氏少。除了她不是个非要调理媳妇的，也是因为王氏赚钱多，与其让她把时候都花在了做不完的零碎家务上，还不如专注着织绸赚钱呢！
正说着话来，外头有人叫门：“方大姐方大姐，你在家？”
方婆子此时正在东厢房廊子下摘豆角，听到有人唤她，立刻就去开门。打开门闩，果然是极熟的老姐妹，正是一条巷子里住着，和方婆子平常很有往来的周嫂。
早些年方婆子是专门做接生婆的，算是三姑六婆里头的一样——三姑者，尼姑、道姑、卦姑也；六婆者，牙婆、媒婆、师婆、虔婆、药婆、稳婆。接生婆也就是稳婆，都是一些市井妇人。
这些人因为常常在大家小户走动，不合纲常礼仪，往往遭到一些鄙弃。不过能有那样鄙弃的都不是小门小户，小门小户人家的女孩子抛头露面的好多着。说不得哪家就有一个三姑的大姨，一个六婆的姑妈，谁看不起谁呢？
这周嫂往常做的是卖婆，常常提着一个竹撞各家卖些女眷用得着的小东西，针头线脑、翠花首饰、胭脂花粉、香胰子之类。因为是女人，可以随意进出后宅，算是一样生意了。
不过周嫂并不只是靠着做卖婆过日子，她年轻时嫁给了太平巷前面的张驼背，后来张驼背死了，她守寡有二三十年，一儿半女都没有。因此没得指望，只要钱攒着好给自己养老。
这样勉强糊口都不能够的卖婆自然就不成了，因此这周嫂也做媒婆，与人保媒拉纤，若是成了也赚他一笔谢媒钱——不过这种事儿少，多的还是做媒婆私底下的行当，马泊六。
马代指女孩儿，六代指男孩儿，泊有停泊的意思，所谓马泊六就是在男女之间牵线搭桥者。只是马泊六不等同于媒人，她们撮合的往往是不正当男女关系。譬如有富贵人家的妻妾耐不住寂寞寻着要偷情，又有男子想要偷别人家老婆、女儿的，总之都是托到马泊六门下，花几个风流钱，做一段作孽事。
原本马泊六和媒婆并没有什么关系，不过如今风气早就不如初初开国时候淳朴了，凡是做媒婆的几乎都身兼着做马泊六。
这样听起来好人家就不应该与周嫂这样的交往——只是世事哪里能这样简单地说过。
谁都知道三姑六婆是败坏风气的头领，《女诫》里还会唱‘莫买命算卦，莫听唱说书。莫打醮挂旛，莫招延妓女。莫招神下鬼，莫魇镇害人。莫看春看灯，莫学弹学唱。莫结拜义亲，莫来往三婆’。
但市井人家交往，本来就避不开这些人。而且这些人或者做了不好的事儿，但对于街坊邻居，其实往往和一般邻舍没得什么分别——何况方婆子与周嫂还是相交多年的了。
听到是周嫂来了，正房、西厢房都有响动，揭开了窗户张望。
赵莺莺看了一眼，见这个从没见过的周嫂提着一个竹撞，里头放着那些家什，立刻就知道这是大伯二伯家的堂姐们开的窗。这些东西她是无动于衷的，但想来几个正当年纪的堂姐喜欢。
只是这些东西说不贵是不贵，但也不是市井小女儿想要就能得的，没有宋氏和孙氏的允准，两边屋子里的堂姐到底没有到东厢房廊子底下看一看。
赵蓉蓉倒是站起身，不过不是为了看那些东西，只扬声道：“周婆婆我去替你烧一碗热茶。”
周嫂应了一声，见赵蓉蓉往厨房去，便笑着同方婆子道：“你家的好丫头，早些时候看的时候还迈不过门槛，现在已经生的恁般的。要我来说出息的很，把整个巷子里头的都比下去了。我问你，可许了人家没有，若是没有就全交给我，我保准说个好的，让蓉姐儿过去就享福！”
这话里的自然有些吹捧的意思，扬州自古多佳丽，如今是天下闻名的。搜罗搜罗，倒是不缺江南佳人。整个太平巷是个大巷子，里头也有不少人家了，哪里那么容易出头。
不过也不全是假意吹捧——指着一个倭瓜硬说是西瓜，那也要别人信啊！
赵家人赵贵赵福赵吉三兄弟都生的像方婆子，就是平平常常的。不过三个媳妇里头王氏出色，年轻时候也算是街坊邻居里有出息的女孩子了，而王氏的几个儿女长相上都随她多一些，自然齐整。
赵蓉蓉如今正好十三岁，豆蔻之年。这个时候的女孩子就如同一朵小小的蓓蕾，只要不是生的歪瓜裂枣，都自有一种动人。何况赵蓉蓉她也是白白净净清清秀秀的一个，在周遭的女孩子中很拿得出手了。
人夸自己孙女，方婆子自然喜欢，得意道：“不是我说，我家几个丫头都是好的。不说比那些富贵人家的姐儿，至少争不多的人家里头算是头一份儿。”
“不过说到亲事么。”方婆子点了点对面西厢房，小声道：“我们蓉姐儿先不急，家里男孩子们说不上，女孩子们倒是有比蓉姐儿还大一岁的蕙姐儿。虽说她也才十四岁，并不着急，但早早留意起来准没错。”
周嫂听到这里却摇头摆手：“不成，不成的。方大姐，不是我到了这里才打推辞，只是你家二儿媳本性多么刚强你难道不知道？说话且难听，就是她亲自来托付我我也不敢接啊！若是从你这里接的线，只怕更有话说，稍有个不如意，还要怪老婆子我多管闲事哩！”
说到这里周嫂劝方婆子：“我说方大姐，你也别多管，咱们这样的市井人家规矩小，分家分出去的儿子家里，就是做婆婆的也没有多大的站脚地，你去管孙女的婚事，人家可有亲娘，那是山核桃──差着一槅哩！只落个吃力不讨好，里外不是人。”
这说的是实话，方婆子也知道好歹，只能叹口气不再说这个。转而道：“你卖的好东西与我看一看，我少些针线，正好走你这里拿。”
正说着赵蓉蓉正好拿了热茶过来递与周嫂吃，她见奶奶挑针线，便往屋子里道：“莺姐儿，你来看看这些彩线，不是说想要的？”
第15章
赵莺莺是个女红上的行家里手，做过的精巧针线不知道多少。但凡是扎花、缝补、编结、拼布、做小东西等，就没有不会的。但是这些并不能直接拿出来，因为七岁的赵莺莺只是一个才学针线不到一年的小姑娘，就是天资过人，也没有那样的！
不过，赵莺莺心里有底，虽然不能直接显露出手艺来，却要慢慢透出来。这上头她头脑清楚！
世人最重女人家什么，德容言功！她们从小当作童谣一样唱的《女儿经》开头就是‘第一件，习女德；第二件，修女容；第三件，谨女言；第四件，勤女工’。虽说排到了第四，但实际生活中女红其实是第一要求。
她们从小到大的功课根本不关其他三样的事情，只说——“纺织女红第一要务，八岁学做小履，十岁以上即令纺绵、饲蚕、缫丝。十二以上习茶饭、酒浆、酱醋，十四以上学衣裳、织布、染醮，凡门内之事无所不精”（小女儿经）。
女红做的好，女红做得好女德和女言就会被认为是好的——因为做女红讲究的就是专心、细心、勤劳，有这样特点的女子，自然被认为在女德和女言上不坏。只有女容，不过这本就是看老天爷赏不赏饭吃，也就不在努力之列了。
所以女红做得好，首先有一个好名声。赵莺莺若是不会这些也就算了，偏偏她在这上头好，那么不搏一个好名声，她是傻？女孩子有了好名声，一生都会顺遂许多，她当然不会特意把日子过成苦的。
然后还有更实在的，譬如王氏织绸，这双好做女红的巧手是女人家的本钱之一呢！她现在又不是在皇宫里——对于她来说皇宫里要钱没用！
那些渴盼着出息的宫女子或许要上下打点花钱，那些想着家人的或许要把钱托人送出宫。而赵莺莺呢，她只打算默默无闻，打点的时候自然不多。宫外的‘家人’她也是不见的，这里也送不出钱。
所有每年连月钱带赏钱，她也有几十两，更不要说一些值钱小东西了。但她因为那些东西高兴过吗？没有过。反正现在用不着，也没有出宫带出去的指望，对于她来说，也就是没用的死物了。
可是她不傻，她十二岁以前生活在宫外，自然知道在世上钱有多重要。开门七件事，柴米油盐酱醋茶，哪一样不要钱呢？人活着就离不开这一样东西。
她首先想到的就是想娘亲王氏这样的女人，因为能赚钱，腰杆都硬一些——况且赵莺莺并不是一个经历普通的女孩子，她想到的更加离经叛道。
上辈子她已经习惯不依靠任何人了，一个�
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