莺莺传-第62部分

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，最后一勺猪油完毕。看着差不多了，对赵莺莺道：“莺姐儿，换上小火，住一刻钟到半个时辰就够了。”
　　赵莺莺应了，一面主意着火候，一边看准备其他菜色的王氏。道：“娘，我今日在刘二姐那里听她说话，已经明白她的意思了。”
　　说着把刘二姐和她说的那些话原模原样给王氏学了一遍，然后才道：“娘，你觉得刘二姐她是怎么想的？”
　　王氏似乎已经明白赵莺莺远比其他的孩子要早慧，因此也不避讳她这些。赵莺莺问她，她就道：“这有什么不懂的，不过是个小姑娘做人家外室心里害怕，想要找个娘家人依靠而已。”
　　时下风俗就是这样的，一个女人家在夫家的地位很多时候都是取决于她在娘家的地位——这很好理解，如果在娘家也没人理的话，那自然是夫家想怎么欺负就怎么欺负，反正不会有人替她出头。
　　刘二姐是被家里人‘卖’给了潘裁缝的，刘家人本就没有底气找上潘裁缝。再加上刘家现在已经回乡下老家了，更是说不上话。刘二姐从小眼睛里看的，耳朵里听的都是关于娘家如何重要。却没想到有朝一日她是个没有婆家也没有娘家的人。
　　或者说，她的婆家是个假婆家，而娘家永远没有指望。
　　这种情况下她首先想到的就是给自己找个娘家，也就是找个靠山。
　　王氏想了想又道：“不过她怎么这么快就想到这件事了，而且一下就想到了咱们家？说不定背后有人教她呢——这个不用猜，总归不会是潘裁缝教的，那不是叫家宅不宁吗！只能是她亲娘亲爹了。”
　　赵莺莺不发一言，实际上这也是她的推测。所以说，刘二姐的功力还远远不够呢。不要说瞒过经过皇宫勾心斗角的她了，就是经历事情多一些的王氏都不能糊弄。
　　“那。。。娘，咱们还管这件事儿么？”赵莺莺试探道。
　　“不管了。”王氏擦擦手：“赶明日找一回潘夫人，给她提一回醒就是了。”
　　赵莺莺明白王氏的意思——刘二姐这种主母点头之后才置下的外室其实没有什么需要防备的，而刘二姐之所以这么急迫地想要找到一个靠山，应该是另有原因。想想她现在的身份吧，答案还是挺明显的。
　　她不甘心做外室，不甘心自己的儿子会被抱进潘家成为潘夫人的儿子，而从此之后和她没有任何关系。只不过她不甘心也没有办法，谁让她只是一个小小的外室，谁让她家收了潘裁缝的钱。文契上面也早就说好了包占她的事情，就连孩子的归属也白纸黑字写明了。
　　面对这种情况，她首先想到的法子就是去闹。她一个人闹还不够，还得是整个娘家一起去闹。就像是她娘原来在刘家的时候，一开始她爹并没有分家出来，是两个舅舅加上娘一起大闹了一回。然后一切才得偿所愿。
　　她的得偿所愿是什么？赵莺莺和王氏猜测，左不过就是进门当妾室，后头还能自己养孩子。至于说更高的，那是不可能了。但是就算是现在的这些，那也是难如登天。须知道潘裁缝是入赘的，很多事情她可做不了主。
　　至于说娘家人去闹？谁去！反正赵家人是不回去的。
　　没错，赵莺莺一家明显不会当这个冤大头。
　　赵莺莺笑着点点头，彻底把这件事丢在了脑后。只是看菜色差不多了，道：“我去后面叫爹来吃饭！”
　　赵莺莺从夹道小门到后院的时候，后面几个大铁锅和几个染缸都没有闲着。赵吉、赵蒙，请来的师傅和小工，全都忙的热火朝天。
　　之前大旱大雨的，人人都忧心天灾去了，以至于染布的事情大家都忘记了。又加上后来大雨天连绵，就是想染布也不能够了。
　　这样的后果就是到现在大量的染布单子积压，赵吉临时多请了两个小工，然而依旧是人手不足，每天从天亮忙到点灯为止。
　　这样的劳累，王氏看在眼里，嘴上不说什么，心里却很心疼——没有劝说，只不过每天早上单独七八个鸡蛋煮的红糖鸡蛋已经说明了一切了。
　　鸡蛋对于如今的赵家来说已经说不上什么享受、补品了，看上去早上吃七八个红糖鸡蛋不算什么。只不过这也就是看上去而已，实际上这是一辈一辈传下来的食谱。凡是需要点灯熬油干活的男人，女人家总是会每天烧七八个的红糖鸡蛋给他吃。
　　还别说，真管用。不要说赵吉这样的了，就是要熬夜干重体力活的，有每日一大碗的红糖鸡蛋往往也能熬得住！
　　王氏这样关心，不过赵吉自己倒是不觉得有什么。对家里人他只高兴道：“这一次接的订单多，恐怕是前些日子生意冷淡的补偿了——所以说啊，不管扬州遭了什么难，人都是要过日子的。前头没买的布，后头也要买。等着吧，这能忙上好一段时间了！”
　　相比忙碌，赵吉更不能忍受的显然是闲着。前头闲了好长一阵，他一直记着没有事做的时候他有多慌张。他就是一个染布的，果然还是总想着这个的。当然，更重要的是他是靠这个赚钱、养家糊口的。
　　即使后来靠着买卖石灰和瓦片大赚了一笔，但是那是横财！哪里比得上整日都有染布的订单做来的让人踏实！
　　“爹、大哥，娘让我来叫你们吃饭了！”赵莺莺通知他们。
　　赵蒙听到这话如何不喜，他早就巴不得去休息了，奈何赵吉不点头，他根本不敢休息。这会儿却是王氏叫他们吃饭，再正当不过的理由了。于是丢下手里的东西，一溜烟就跑回前院了。
　　赵吉指指做工的师傅和小工：“请师傅们的中饭准备好了？”
　　赵家的染坊供应师傅和小工一顿中饭这是一直都有的，赵莺莺笑着道：“娘已经煮好了浓浓的大米粥，还有配着吃的三合面馒头和酱菜。马上送来，您就放心吧！”
　　赵家一家人坐在桌前，赵吉搓搓手：“哟！原来今日吃中和汤，难怪莺姐儿那般积极，这是她爱的啊。”
　　说着赵吉用汤勺捞了慢慢一勺的‘干货’在赵莺莺碗里：“喜欢吃就多吃一些。”
　　赵莺莺笑着应下了，家里人此时都是满脸的笑意，她也跟着笑了起来。她想起了锦衣玉食的上辈子，想起了刚刚回到家乡时的忐忑——而紧接着她想到的只有，这样的寻常欢乐日子长一些，再长一些！


第92章　
　　冬天的早上；　天还没有亮。住在倒座柴房里的丫头杏儿就起身了，别的先不做；　先去隔壁房敲门：“李妈妈；　李妈妈，该起了！”
　　听到屋子里传来悉悉索索的响动，杏儿这才到厨房去。厨房里有留了一夜的暗火；　上面放着一把锡壶。壶口微微冒出一些白气，里面的水应该还是暖的。顾不上其他；　杏儿先用了一半的水洗漱。
　　等到她头也梳的溜光，扎成一个长长的辫子的时候。一个四十出头的妇女走进了厨房；　见她就点点头：“你这丫头倒也勤谨；　居然一日也没有误过。”
　　虽说每个人在固定的时间起床；　习惯了的话轻易不会改变。但是这种事情也不是十成十地准；　总有那么一两回不灵的。可是杏儿起床却不是这样；　每日一个钟点起来；　竟是从来没有错过。
　　杏儿给李妈妈的铜盆里添热水，腼腆地笑了：“我在家时伺候我爹；　早就习惯了。”
　　李妈妈想起杏儿的来历，叹了一口气；　道：“你别多想，这家主家都是好人来着——虽然卖身为奴怎么也说不上好，但也算是不幸中的大幸了。”
　　杏儿将厨房水缸里的水添在锡壶里，又把炭火烧旺，低着头看着红彤彤的火炭道：“李妈妈；　我知道好歹的。我家的境况是那样。。。爹早就看不惯我和我姐姐们了，姐姐们熬到嫁人，不是给人做填房，就是给人做童养媳。轮到我甚至等不到嫁人就不愿意养活了，卖给人做奴婢。”
　　那火钳拨弄了一下炭火，她表情平静道：“不过做奴婢也没什么不好的，在家的时候伺候父亲、继母、弟弟们，万事不由己。现在被卖了，同样是伺候人而已，又有什么不同呢？好歹主家人好，连脸都没有和我红过一次，和以前相比，我算是过上好日子了。”
　　李妈妈忙着点燃灶膛里的火，笑着道：“你能这样想最好，人呐就是要看得开才能过的好一些，不然一辈子岂不是和自己较劲过日子了？”
　　说话间灶膛里的火已经燃起来了，她又放了两块木柴进去，差不多了就把洗好的米倒进锅里这是要煮粥。
　　“你先去大小姐二小姐房里看看，两位小姐一惯起得早，这时候说不定已经起了——打些热水过去，服侍着梳头洗脸。”
　　杏儿应了一声，便撩开门帘子跨过厨房门槛出去了。
　　她先去东厢房看，东厢房两间房分别住着大小姐和三小姐。三小姐那间屋子听不到什么动静，但是大小姐房里却点着灯。杏儿知道这是大小姐醒了，忙到门前敲门：“大小姐，我提热水来了！”
　　几息功夫门就打开了，开门的是个十八岁上下的大姑娘。她生的清秀可人，又正当时候，因此虽没有锦衣华服珠宝首饰，也颇有一种动人。这人不是别人，正是已经长到十八岁的赵蓉蓉。
　　赵家自赵蓉蓉十四岁定亲之后又过了四年，这四年中间并没有发生什么大事。只不过赵吉王氏两个勤恳经营，经过四年赵家的家业比以前不同。赵吉家后面的染坊已经雇佣了三个师傅和七八个小工，每年有两三百两银子的赚头！
　　王氏原先想的要多多地买织机，然后租给人使用赚钱的事也成了。如今她手上已经有了六七张织机，每年都会租出去。她什么也不做，只管收租子钱也能进账三十两上下。
　　不得不感慨了，这世上真是有钱的越有钱，因为他们有本钱可以钱生钱。
　　这样的赵家虽然还是在升斗小民之列，但是与曾经的赵家却大大不同了。这些不同是方方面面的，放在最表面上来说大概就是赵家如今也是有下人的了。
　　赵家第一个下人是两年前买的，两年前鲁地又逢着大灾，人市上买人格外便宜。正好王婆子见王氏和赵蓉蓉赵莺莺每日操持家务辛苦，便劝道：“你们家如今也算得上是殷实人家了，何必事事躬亲？就说侄媳妇你吧，若是不做这些家务，时间放在织绸上，也赚的多。”
　　她这句话提醒了赵家，又道：“要我说，你们该买个丫头婆子之类的，不说服侍起居，就是做做粗活也是好的。”
　　以赵家的情况确实能用得上下人了，只不过赵家人是苦过来的，哪能想到自家还有用下人的时候，所以竟是从来没有往这上头想过的。这时候王婆子提了一句，这才恍然大悟。
　　于是请认识的人伢子介绍，花了十两银子买了李妈妈。李妈妈四十岁上下，正是能干活的时候，又烧的一手好菜——虽然只是家常菜，但是对于赵家也够了。总之这对于赵家来说，比瘦瘦小小的小姑娘可强多了。
　　至于说今年十三岁的丫头杏儿，那是今年初秋的时候买下的。这不是为了别的，而是为了赵蓉蓉。
　　这件事是王氏给赵蓉蓉准备嫁妆的时候，打听龙家前面几个孙媳妇的情况后才决定的。
　　“我们家底子比起宇哥儿他大嫂家还是薄了一些，人家到底是承重孙，说亲的时候也不寻常。但是比起其他三家，那又不差什么了。既然是这样，她们有的东西咱们蓉姐儿必定也要有，不然到时候还没进门就叫人小看了。”
　　赵蓉蓉许配的龙家老五龙闵宇上头还有四个哥哥，四个哥哥都有了，当然就还有四个嫂子。这家里人口多了就是有这一点不好，什么事儿都不能是你想怎么办就怎么办，事事要比较着来！
　　人家都没有的，你最好不要独一个有。而人家都有的，你就一定要有。总之，记得要和光同尘！
　　王氏在饭桌上就和丈夫、婆婆商量：“我打听过了，龙家是有下人服侍的。不过宇哥儿几个嫂子里头除了三嫂没有带丫头陪嫁之外，其他的都是有丫头做陪嫁的。我寻思着一个丫头的钱我们又不是出不起，该给蓉姐儿买一个的。不然到时候她进了龙家的门脸上无光。”
　　赵吉一边吃菜一边点头：“这件事提醒的及时，还是你们女人家细心！人家闺女有的，但凡咱们负担的起，咱们闺女就该有。”
　　于是之后找了相熟的人伢子，带来几个女孩子，小的有七八岁的，大的有十五六岁的。小的便宜，只要七八两银子就能买下，大的贵一些，要二十两银子。最终王氏花了十五两买下了十三岁的杏儿。
　　这里面的关窍是在场的王婆子传授给她的。
　　“蓉姐儿初冬的时候就要出门了，这时候买个七八岁的小丫头顶什么用呢？时鱼十五六岁的则是太大了，一个的自己的心思也大了，养不熟。另一个就是这个年纪也使唤不了几年了，不合适。”
　　最终就选了年纪不上不下的杏儿。
　　赵蓉蓉让了让，提着锡壶站在门口的杏儿便进了屋子，先给赵蓉蓉的铜盆里面添水。赵蓉蓉洗脸漱口的时候，她就帮着白床上的被子叠了，把梳妆台上的头油给收了。
　　赵蓉蓉见她还要等着帮自己泼残水，便笑着道：“你去给莺姐儿添水吧，泼个水而已，我自己顺手就做了。”
　　赵蓉蓉并不是从小被人伺候着长大的，她也是勤恳过来的。因此对于很多小事，即使有了杏儿和李妈妈，她也是一顺手就做了。
　　杏儿应了一声，然后就去了厨房给锡壶里添上烧热的水，在去西厢房赵莺莺的房门口候着。
　　赵莺莺起床准时杏儿是早就知道的，这时候来开门，杏儿都不用抬头看就知道，一切肯定已经收拾完毕。要是自己再迟一些，说不定莺姐儿已经自己端着脸盆去厨房打热水了。
　　刷牙清洁口腔，之后赵莺莺用温温的水洗脸，热毛巾敷在脸上好一会儿，她才揭下来，露出一张白生生的脸。
　　赵莺莺生的好，上辈子能进太后宫里当差除了因为她聪明机灵之外，就是因为确实长的好看——都知道太后喜欢长得好的小丫头，特别是年纪大了之后，水灵灵的小丫头在眼前走动更添几分讨喜。
　　小时候还不明显，最多就是有经验的长辈看到了她会说是个美人胚子，讲她以后恐怕是姐妹里面最出挑的。但是那也就是说说而已，不懂的人看表面并不觉得她比起一个年纪的小姑娘有什么不同的。
　　现在的赵莺莺已经十二岁，十三是豆蔻枝头，说的是这个年纪的小姑娘多少已经能展露出一些少女的风姿。一岁的差别能有多大，再加上赵莺莺吃的好养的精心，比一般的小姑娘抽条也早，所以依稀能看出一些来。
　　白生生的皮肤，一个是天生就白，另一个也是她绝少出门的关系。她现在站在一般的市井女孩子中间，活生生能比别人白两层皮子出来。一白遮三丑，何况她生的还好看！
　　翠色的眉毛弯弯又细长，天生的蛾眉不知道多少小心修眉的女孩子羡慕她羡慕的要死！
　　鼻子小巧挺拔，嘴巴小小的嫣红的。。。总之周围认识的人见她一日日长大，个个都要向王氏恭喜：“你家莺姐儿生的真好！嗳，许给我家做媳妇吧！”
　　这里必须要说，《女戒》之类的书籍里虽说劝人娶妇不要看颜色，但是实际上大家都要看一看女孩子的长相的。新郎自不必说，谁都愿意娶个天仙做老婆吧。若是个无盐过一辈子，总是人家在贤惠，那心底也有些不是滋味儿。
　　至于公公婆婆，那也是惟愿讨个长相齐整的儿媳妇！
　　一个是将来招待亲朋，走出来的人齐整也是他们的面子，不然亲朋表面上不说什么，背后也是要嘲笑一番的。另一个是丑媳妇格外会管丈夫，到时候和自己儿子两厢争执，致使家宅无宁，那又如何是好！
　　大家这么说王氏当然高兴，只不过赵莺莺的亲事她哪里会随便许下。按照她的想法，有蓉姐儿这个长姐的例子摆在前头，莺姐儿至少也该有个龙家差不多的夫家，以及龙闵宇一样靠得住的丈夫，这才是了。
　　赵莺莺洗完脸就坐在梳妆台前打开了一盒脂膏，这是润泽肌肤的。现下天气寒凉，虽只是初冬时候，风也是干冷干冷的。好多人都皴裂了皮肤，她当然要注意一些。
　　赵莺莺一边擦脂膏，一边问杏儿：“李妈妈正在做早饭？”
　　杏儿点头，刚才她进去打热水的时候李妈妈面已经发好了，正在调馅儿，这是打算包包子来着。说到这儿，她老老实实与赵莺莺掰手指：“李妈妈调了几种馅儿，有粉丝的、有猪肉大葱的、有香菇的、有素三鲜的。”
　　李妈妈一手家常菜做的好，面食也不差，而面食正是王氏不大在行的。李妈妈以前没来赵家的时候，赵家的面食就只有面条、馒头两种。若是把饺子这样的也算成是面食，那就再添一种。
　　赵莺莺最喜欢李妈妈包的粉丝馅儿包子，听到这里嘴角露出了一抹笑意。
　　早上吃早饭的时候赵莺莺果然迟到了她喜欢的粉丝包子，雪白暄软热气腾腾的包子一盘盘送上来，每种都是分开放的。李妈妈和杏儿把包子和米粥端上来之后王氏便让她们回厨房吃饭了，赵家到底只是一个市井小户，没有立下什么规矩。
　　这些下人自家用是用，却没有人想过她们要像别人家的下人一样，等到主人家吃完饭了才能吃饭。
　　王氏今日胃口极好，李妈妈包的包子个头并不算小，她却吃了六七个加上一碗粥才住嘴。吃完之后擦擦嘴，她便展开一张单子。
　　见她展开这张单子，所有人便什么都清楚了——这张单子并不是什么随便的东西，这是赵蓉蓉的嫁妆单子！
　　赵蓉蓉的嫁妆四年前就开始准备了，这几年家里境况越来越好，上面的东西自然是越添越多。到现在已经是拉拉杂杂一大堆，赵莺莺这个从来不嫌麻烦的见到了也只有咋舌的。
　　这纯粹是一个见识问题，上辈子她没机会晓得民间嫁娶的时候女孩子有什么嫁妆。这辈子倒是有机会了，但是大家的嫁妆都是装在红杠箱里头抬走的，她家一没嫁过人二没娶过媳妇，她哪里知道这些事情！
　　“昨天老刘家儿子把蓉姐儿的棉被送来了，这就又可以勾掉一样了。”王氏十分满意地道。
　　老刘家是太平巷子弹棉花的人家，而嫁出去的姑娘有一个很重要的陪嫁，那就是铺盖。这当然得用新棉花新棉被——当然，也有没有力量的人家置办不起，那就不用说了。
　　这铺盖也是有说法的，最简的就是一铺一盖，而最隆重的呢，则是八铺八盖。铺盖用的棉花需要用去过籽的棉胎，然后请弹棉花的工匠弹蓬松了做成。这样的棉被轻的是春天盖的五六斤，重的冬天盖的□□斤。
　　这样算起来，一铺一盖连料带工的应该是七八钱银子才能到手，八铺八盖的也就是六两银子上下了。六两银子并不是一个小数目，很多女孩子的全副嫁妆也就是这么多。而这样的嫁妆在市井人家看来，也不是过不去。
　　“棉被送来了，被单和床单就要做起来了。之前我买了几匹布料收在箱子里，有棉布的又有绸缎的，都是红色的，就是为了这个。蓉姐儿，你待会儿来我房里抱走，仔细做好。”王氏心满意足地吩咐。
　　这些将来小家庭用得上的女红活计，大多数都要女孩子自己动手。倒是听说那些有钱人家大都是针线娘和丫头帮着做，她们这种普通人家的话，也就是做母亲的和做姐妹的偶尔能搭把手，但也不能插手太多。
　　“知道了。”赵蓉蓉轻轻应了一声，声音比蚊子哼哼还小，显然是害羞了。
　　王氏见她这样便道：“这有什么好害羞的，再过半月你就要出嫁了，这个时候还害羞？”
　　是的，赵蓉蓉离婚期还有半个月，家里如今都在围着她的嫁妆转。
　　吃过饭之后赵蓉蓉从王氏房里抱出了几匹布料，赵莺莺特意去看了看，果然都是红通通的料子，图的就是热闹喜庆！
　　赵蓉蓉现在新婚要用的针线活，譬如给丈夫家亲戚的鞋子、荷包等都已经做完了。至于她的嫁衣、盖头、枕巾等更是不用说，最早准备的就是这些。现在的她是无事可做，得了这些床单、被单的活儿就赶紧剪裁了起来。
　　赵莺莺见了便道：“大姐，我替你量尺寸划线。”
　　女红做久了对于布料的长短都会有感觉，只不过有的人感觉准，有的人没有那么准。赵蓉蓉做床单被单的还要拿尺子来量，赵莺莺则是顺着不了边缘捋一捋就晓得该从哪里到哪里了。
　　也正是因为她有这个本事，能减少不少麻烦，这才主动要求做这个的。
　　这边姐妹两个做针线，赵芹芹这个最小的却没有那个耐心，干脆跑到堂屋里听王氏和方婆子商量事情去——这时候多说的是赵蓉蓉婚事上的事情，她觉得有意思极了，常常没事就过来听。
　　王氏见到赵芹芹过来瞪了她一眼：“十岁的姑娘了，怎么还这么没个正形？你娘我生了三个姑娘，就是最忧心你。看看你两个姐姐吧，不要说十岁了，就是七八岁的时候也比你能干懂事。”
　　方婆子倒是给孙女儿说好话：“这时候和以前可不同了，以前家里的境况让蓉姐儿必须得那般。至于说莺姐儿，那是她天性那般，只不过有那种天性的又有几个。要我来说，芹姐儿这样的已经很好了。”
　　王氏也不是真