莺莺传-第70部分

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　　她也确实搞错了一些事情，首先赵吉是方婆子的儿子，并不是什么外面的阿猫阿狗。在儿子与女儿的利益之间，不能说方婆子会偏向哪一个，应该说正常情况下，她会左右为难。
　　其次，赵嘉运气不好，晚回来了几年。当年张家兄妹三人上门发生的种种算是伤透了方婆子的心，也让她认清了一些事情。这些儿女再想从她的关爱之心下手做一些要求，作用已经大不如前。
　　不要说赵嘉，就是因为体弱，被方婆子偏心的最厉害的赵福，如今请求也早就不如以前好使了。去年有一回病情又闹的凶，孙氏还不是上门来，最后方婆子让二房先使着自家的银子，等到他家没钱了，自然会帮衬。
　　帮忙当然会帮忙，总不能看着儿子去死，赵吉也不能看着兄弟真那样。但是他不是冤大头，怎么说也得他们自己先治着再说。
　　最终赵福也没什么事儿，真应了王氏曾经的一句抱怨——二房就是舍不得用自家的银子，一旦是用自家的银子治病，立刻就病不下去了。
　　这是赵嘉回扬州之后被这样说，而且还不是来自于她想象中会冷言冷语的嫂子，而是自己作为靠山的母亲。
　　方婆子见她还委屈上了，便接着道：“你刚刚的说法可不就是在发梦！不说礼法上面站不住脚，哪有嫁出去的女孩子把家里孩子都赖到舅家身上的！真要是你这样，大家也别过日子了。就是不说礼法，只说说实际的，你以为你嫂子是什么人，你哥哥是什么人！”
　　说到这里，方婆子越发严厉：“你三哥三嫂都算是很讲究良心的人了，所以你才能在家过上安稳舒服的日子。但是你三哥三嫂也就是一个普通人而已，普通人肯定是顾及自己的小家的。你三哥家的东西他们当然只考虑留给自家的儿女，外甥之类的，平常喜欢是喜欢，真要分家产，你看谁家会让外甥来分！”
　　到这里赵嘉还要反一句嘴：“这哪里是分家产，不过是给外甥女出嫁添妆而已，添妆罢了！”
　　方婆子都快气笑了，她这才觉得，这个女儿也是将她当作脑子不好的老婆子了。喝道：“说的什么话！添妆和准备嫁妆的事情能一样吗？要真是添妆，你这里也不必说了，我就敢和你打包票，将来月娥和雪梅两个丫头出门，一家上下都不会忘记给他们添妆。”
　　儿女分家产的方式不同，儿子们是在分家的时候或者老子死的时候，女儿们则是通过陪嫁妆的方式实现的。所以好像是女孩子不能继承家财，其实这是不对的，女孩子的那一份其实早就分出去了。这也是方婆子说赵嘉想让两个女儿分家产的原因。
　　赵嘉自己心中知道，她当然不是一点添妆就满足的，刚才只不过是心有不甘在嘴硬罢了。这时候方婆子这样说，她哪里敢接口！只不过嘟嘟哝哝：“娘你怎么这么偏心三哥，难不成三哥发达了就只记着他了？”
　　“什么话！”方婆子瞪着赵嘉：“再说这种话就从家里滚出去！你三哥养你就是让你这么说的？什么叫做我偏心你三哥，偏心你三哥得是拿我自己的东西偏心他。真要说起来，我这辈子只偏心过你二哥和你！”
　　赵嘉知道自己再说无用，也知道弄不好娘亲是真的声气了，便不敢说什么。陪着绕了一会儿线，寻个由头就回了东厢房。
　　这时候雪梅在摆弄那发带，见赵嘉回来便笑着道：“娘，你果然说的不错哩！表姐果然是一个有钱的，买东西的时候随手就替我出了钱。不过姐姐她没有买东西，没赶上这个好儿，真是可惜。”
　　如果是原来的赵嘉，见女儿占了便宜，只怕会大加赞赏一番。不过她刚挨了方婆子训斥，心情可不好了！这时候雪梅这样说，她的火气噌地一下就上来了。扯过发带就扔地上了！
　　“傻子，就知道为这点子施舍乞丐的玩意儿高兴！你在这里一根发带地计较的时候，人家家里都准备给人家买陪嫁丫头了。你还没心没肺地傻乐，难道不知道想想自身的处境？”
　　曾雪梅一下被自己娘亲吓懵了，愣着脸不会说话。倒是曾月娥起身：“娘！你是受了什么气，一回来就找小妹和我撒？你说陪嫁丫头，没有那有什么办法，我和小妹难道就想这样？”
　　赵嘉可没有想到自己女儿会这样还嘴，然而曾月娥这样还没说够，大声道：“您消停一些吧，至于说我和小妹的婚事。若真是命里有的，自然不用愁，要是命里没有的，你上蹿下跳又有什么用？”


第102章　
　　赵嘉当日晚上气的没和大女儿说半句话；　暗恨这又是一个小没良心的。但是当母亲的哪有能一直记恨儿女的，第二日王婆子又来赵家走动的时候；　她格外奉承王婆子。这当然不是因为王婆子有钱；　反正人家有钱也不是她的。
　　最重要的原因是王婆子人头广，平常保媒也多——虽然都是大户人家的小妾，但是这方面有门路是不争的事实。赵嘉想的简单；　这王婆子和自家三嫂、娘亲如此相熟，两家十分要好的样子。自家月娥和雪梅说不定也能跟着沾光；　最后谋得一个好婚事。
　　她从来不低估一个好媒人在婚事中能够起到的作用，淮河的水媒人的嘴；　这话并不是白说的。真正的厉害媒人；　能把黑的说成是白的。自家女儿虽说没有好家世；　但本身人才好；　又有舅舅家可以倚靠；　请个好媒人说道说道；　谋一份好亲事有什么难的。
　　其实也不是赵嘉格外看重两个女儿成亲的事情，只是现实情况让她不得不如此——她膝下没有儿子；　只有两个丫头。家里情况是这样，这两个女孩子要好前程很难；　偏偏她将来能够真正倚靠的还是这两个女儿。这样一来，决定两个女儿前程的婚事，她能不在乎吗？
　　这种在乎甚至是远远超过一般的母亲的。
　　对比王氏就知道了，王氏操心女儿们的婚事，这只不过是出于男大当婚女大当嫁的习惯；　以及对女儿的爱护。至于说别的方面，那是没有什么的——她有丈夫有儿子的，将来根本不指望靠女儿过日子的！
　　王婆子堂屋里坐着，看着几个桌前做女红的女孩子便笑道：“侄女儿生了两个好姐儿，都是花朵一般的样子。”
　　年纪越大，王婆子就越喜欢小孩子。前年儿子王大总算松口，任由王婆子给他找了一个正派人家的姑娘当老婆。只不过如今两年多过去了，中间儿媳妇怀过一次，却中间小产，没保住孩子。
　　有些事情就是这么奇怪，那些穷人家的妇女，常常身怀六甲还要辛苦做事。田地里、灶台边生孩子的不是没有，一般都是顺顺当当的。而富贵人家的女人，吃的好睡得好，做什么都有人伺候，偏偏容易出各种各样的事情。
　　而且这么多年了，王大外面养的那些女人也没有生下个一男半女——实际上就是生下了，王婆子也有些不敢认，谁知道那些外面的女子生的是哪家的孩儿。她自己三教九流里面打混，很知道这些事情。
　　因为这些缘故，她对于别人家的小辈也越来越宽宥了。
　　赵嘉听王婆子这般喜欢两个女儿，心里得意又高兴，忍不住看了看自己三嫂。要知道在场的女孩子可不只是她家两个，还有莺姐儿芹姐儿呢。
　　只不过她这一回可能想差了，王婆子其实对哪家的小辈都很喜欢。何况街坊邻里里面，哪能见面说人家孩子不好。生的好的最好夸，就是生的平平，那也能说一句清秀。至于说再不成的，那还能称赞文静、内秀之类。
　　赵嘉竭力奉承王婆子，说了许多好话，这时候便道：“什么好不好的，左右不过是两个丫头罢了——我膝下也只有这两个丫头，每日都在为她们忧愁呢。儿女之类，果真都是爹娘的债。”
　　王婆子大笑道：“养儿方知父母恩，这老话果然是不错的，这下你知道你娘当年为你操了多少心罢！”
　　王氏听了这话想撇嘴——提起当年的事情，首先想到的便是自己这小姑和人私奔，这确实是最不体恤父母的了。
　　王婆子跟着说了几句自己当母亲的苦，这着实是一个当了娘的女子都会说的事情。当下几个妇女都话语不停起来，直到饭点上了，王婆子才道告辞。
　　吃过午饭，曾月娥这才期期艾艾地与赵嘉道：“娘，我想出门逛逛。”
　　昨日才和娘亲那样顶嘴，这时候她能说出这话也不容易。只不过她心里挂着事情，实在是忍不住了。
　　妹妹曾雪梅听了连忙道：“娘，我也想去，昨日还没玩儿好呢！”
　　赵嘉呵呵一声：“这时候知道求娘了？昨日是怎么说话的，就把娘的一片心踩在脚底下！”
　　话是这么说，她也没有揪着昨日的事情不放。她内心是把这件事当作小孩子不懂事而已，这时候曾月娥低声下气一回，她也就就驴下坡了。只不过不满还是有的，于是驳了曾月娥想出门逛逛的请求。
　　“逛什么逛，你都是十四岁的姑娘了，怎么还不懂事？平常就该呆在家里用心女红，帮忙家事之类。常常在外面抛头露面的算怎么回事儿？况且这些日子有专拐你这个年纪的小姑娘。这些日子你哪里也不许去，就呆在家里。”
　　曾月娥听到这些话急了，只得道：“娘，我有不跑远了，就在甘泉街而已。说什么抛头露面，我看外面走动的十七八的大姑娘多着呢！至于说什么拐子，哪里那么倒霉就遇上了，整个扬州也没有多少啊！”
　　曾月娥又纠缠了一会儿，赵嘉也被她弄的心软，便道：“行了行了，别磨洋工了，出门就出门，我陪着你们两个小冤家出去逛一逛就是了。”
　　“啊——您也去啊。”曾月娥似乎因为赵嘉的决定有些慌张，她有心想单独去的，可是这个要求实在是太奇怪了。只怕才提出来娘亲就要怀疑她了，只得赶忙道：“那行，娘等我换身衣裳。”
　　下午赵嘉母子三人出门逛了逛，赵嘉回来以后就感叹：“多少年没再好好逛过扬州了，只不过是甘泉街而已，就比小时候繁华的多了。也不知道虹桥那边、多子街那边、埂子上该是什么样儿！”
　　之后的几天曾月娥常常出去，有时候赵嘉和她一起，有时候赵嘉没空，赵蒙又要在染坊帮工，她就和妹妹曾雪梅或者干脆一个人出门。一开始的时候家里人还担心，不愿意她一个十四岁的小姑娘在这段时间单独出门。但是后面时候久了，也没听说那些拐子流窜到太平巷子一带，赵家也就放任自流了。
　　赵莺莺倒是有些奇怪，与王氏道：“甘泉街说小不小的，但说大也只有那么大。偶尔逛一逛便罢了，日日都去逛，这是怎么回事儿？有那样多可逛的？”
　　王氏也颇觉奇怪，不过曾月娥到底是别人家的女孩子，她也不好多说。只是道：“你从小挨着甘泉街长大，不知道走过多少次了，自然觉得没什么可逛的。但是你表姐初来乍到的，和你不同。”
　　赵莺莺也就是问了这一句而已，毕竟她和曾月娥并不是很熟？——一个屋檐底下生活了快一个月没错，但是她们并不是从小就认识的表姐妹，感情并不如自己和王家玉姐儿深厚。至于说相比赵蓉蓉、赵芹芹，那更是不能够。
　　只能说到现在为止，两边都在相互适应对方中。
　　只不过这件事并没有就此打住，过了几天，隔壁王婆子家和赵莺莺交好的丫头小红急匆匆地过来找她。劈头就问：“你家那个表小姐如今天天都往外跑，你知不知道是因为什么事儿。”
　　小红如今从小丫头成了大丫头，常常出门帮宅子里采买。和这几天日日逛甘泉街的曾月娥照面打的多并不稀奇，知道她日日出门闲逛也是正常。赵莺莺不知道她为什么平白说这个，又知道她这样着急，并不是玩笑。便给她倒了一碗温茶：“怎么了，难不成有什么事儿？”
　　小红也不喝茶，茶杯放旁边：“事情可大了！前几日我就看她和一个年轻富家公子在糕点铺子里说话，当时还以为是巧合，不过是铺子里不相干的人随口说话而已。但是今日我在茶楼那边买热粥的时候，又看到了，同一个公子，两个人有说有笑的，你说这是什么事儿？”
　　赵莺莺听的一愣，很快明白了小红如此着急的原因。
　　时下市井人家虽然有男女自己择心上人，然后家里帮忙提亲的事。但是主流，特别是体面人家的主流还是父母之命媒妁之言。既然小红说那公子是个富家出身的样子，那就绝没有随便和女子交往的道理。
　　要么这公子是不在乎父母的安排和门当户对的道理，要么就是他只不过是玩玩而已。虽说这等无聊的公子哥少，但也不是没有。撩动几个普通人家姑娘的心思，等到了最后却找不到半个人影。
　　然而无论是哪一种，都不是什么好事。除非那公子能顺顺当当地把姑娘给娶回家去，不然等着这姑娘的只有艰难的以后——事情传出去之后名声就彻底没有了！走到哪里都是要被人议论的。
　　而赵莺莺赵芹芹她们，作为曾月娥住在同一个屋檐底下的表妹，肯定也是城门失火殃及池鱼。听起来很无辜，可是外人不会这么想。他们会认为这是这一家子的家教有问题，一个女孩子是这样，那还指望别的女孩子是出淤泥而不染吗？
　　赵莺莺也是抽了一口气，也不如何招待小红，送了她出门，立刻就去找王氏说这件事。王氏也是越听越皱眉，最后忍不住拍桌子道：“看月娥和雪梅的样子，我还道是两个省心的姐儿，没想到背后主意这么大！果然是养女随娘。”
　　听到这里赵莺莺并不吱声，这种长辈的数落另一位长辈的话也不应该插嘴——王氏显然想起了赵嘉当年和人私奔的事情。这样说起来，也说不得哪一个主意大一些了！
　　王氏本想立刻就去找赵嘉理论，后面一想，这无凭无据的，自己一个外姓人倒不好说她一个姓赵的。左右想想，先去了正方东屋，方婆子住的屋子。正好这时候赵嘉也不在这里，她便关了门，把这件事前因后果给说了。
　　方婆子听了也是急的要不得——虽说没有证据，但是她已经信了八分了。一则小红那个丫头她知道，和自家无仇无怨的，甚至和莺姐儿蓉姐儿玩儿的很好，她不会拿这种事骗人。若是有错，那也只能是她看错了，或者那就是巧合。
　　只不过一次是巧合，两次还是巧合的话，那未免太巧了。
　　另外则是月娥这个外孙女这几日常常出门的事情确实反常，不知道这件事的时候她当是小孩子到新地方好奇。有了这件事再一想，一切可不是就说得通了！
　　她不像王氏那样有顾虑，立刻叫了赵嘉来东屋。这个空儿，王氏便回了自己屋子，这场合最好还是让人家母女自己说。不然自己在场，说的是这种事，那也是怪尴尬的。
　　赵嘉一进来，才合上门，就听方婆子大声骂道：“孽障！你教的什么好女儿，如今竟然主意这么大！难不成是和你学的！”
　　这句话没个前因后果，一下就把赵嘉给说懵了。见她还不懂，方婆子立刻问她：“你知不知道这些日子月娥日日出门是为了什么事儿？”
　　赵嘉不明所以道：“月娥她是日日出去，我也说过她了，这个年纪的姑娘别日日往外跑。可是腿长在她自己身上，我难道把她捆上？左右也不过是在近处逛一逛，这有什么的？”
　　“这有什么的？”方婆子反问一句，这次是真的知道自己这女儿什么都不知道了。一边心里稍稍安慰，至少女儿没有一起瞒着这件事。同时也是苦笑，该说世事轮回么，当年赵嘉是如何瞒她的，如今月娥就是如何瞒赵嘉了。
　　“这有什么的！我那好外孙女儿如今可出息了，主意大的不得了，倒是有你当年的品格。外头人都看见了，她几次和一个男子走在一起说说笑笑，你说这件事是她这个年纪的姑娘该做的么？”
　　赵嘉听的愣神，一面觉得确实不应该。她当年自己私奔是一回事儿，现在自己做娘了，想的就是另外一回事儿了，她如今当然是觉得女子嫁人该父母之命媒妁之言。若是自己挑，谁知道会挑中什么中看不中用的，还是父母经的事多，懂得长远打算。
　　但是另一方面又觉得不错，自家女儿到现在为止还说不上什么好人家。这样的话还不如看看她自己看上了什么样的后生，要真是后生极喜欢她，家里也不错，这门婚事可比她去找要好得多。
　　方婆子可不知道自己女儿想了这许多，只是恶狠狠道：“你可知道，外头人都说那是一个富家公子打扮的男子，这种人如何使得！”
　　听到是一个富家公子，赵嘉立刻眼前一亮，忙道：“娘，你何必生气呢？咱们巷子里自家定情的姐儿哥儿又不是没有，难道还差我们月娥一个。你该想想，想想那可是个富家公子，若是这件事真成了，咱们月娥一生享福不说，家里也受益呢！”
　　方婆子认认真真看自己女儿，第一次觉得女儿这样愚蠢。虽说以前有私奔这件事，就已经能说明愚蠢了。但是年轻时候的事情不好断定，有时候只是脑子一热而已。看她能带着两个女儿，果断从鲁地平平安安跑到扬州，应该有些心计。可是如今再看，竟然是全没脑子的！
　　当即拿了屋子里插在花瓶里的鸡毛掸子打在赵嘉背上：“你这个蠢货！脑子里想事情了吗？人家富家公子的婚事是自己能做主的吗？肯定有当爹娘的给他找门当户对的大小姐才是，月娥算什么？到时候人家是能娶月娥吗？你是做梦！最好不过是纳了月娥做小妾，至于不好的，女孩子家没了名节，生生被逼死的也有！”
　　打了几下到底打不下去，方婆子把鸡毛掸子一扔，哭道：“我的傻闺女，你也是做人娘亲的人了，脑子里如何不想事呢？这个道理简单的不得了啊，还是说，你做着打算让月娥当人家的妾？”
　　其实她没有把话说难听，这是为赵嘉留面子——说的难听一些，别人更多的就是玩玩而已。富家公子哥什么样的好女子没见过，只怕从小服侍的温柔可人的丫头都有一屋子。月娥是不错，可是也不是美若天仙那一样的啊！凭什么让人家领回去做妾室。
　　赵嘉已经听傻了，她实在是没有想到这一层的。听到方婆子说她想让月娥做妾，她赶紧摇头：“娘，娘，我哪里会做那种想头。这辈子就是嫁个精穷的穷汉，也不会想让月娥给人家做妾的！”
　　赵嘉这却是真话了，大概是扬州这个富贵温柔乡让人有不同的见识吧。要么让被富贵迷住了眼睛的人完全只想到钱，‘宁做富人妾，不为穷□□’是这些人的想法。要么就是让有机会见识到各种女子生活底下一面的人长见识，明白光鲜亮丽之下有些什么东西。
　　赵嘉或许在很多事情上糊涂，但是在方婆子这个做产婆的娘亲的影响下，见过很多富贵人家的妾室，真实的境况——吃穿当然很好，她们穿的衣裳吃的食物全都是当时的赵嘉艳羡不已的。但是她们的日子呢？赵嘉只不过是揭开了冰山一角而已，就已经不寒而栗。
　　她娘是产婆，所以在孩子上的妻妾之争她见的最多。妾室就是命如蒲草，孩子被抱走的撕心裂肺反而不算什么，最血淋林的是生产时候的一尸两命——谁知道这是天意还是人为！
　　听到赵嘉的表态，方婆子总算舒了一口气。擦了擦眼泪，喘匀了气便道：“待会儿等月娥回来把这件事问的清清楚楚，她是你生的，你应当知道她说的是真话还是假话，这一次可别像我当年一样被你蒙混过去了。”
　　最后一句话方婆子说的意味深长，赵嘉则是脸有些红。当年的事情啊，现在想想确实羞愧。另外一说，她觉得她的丈夫是个好人，也确实很喜欢他。但是若是重回二十年前，她恐怕不会决定私奔。
　　没有什么特殊的原因，只不过她知道要是她没有私奔，她这辈子的日子会好得多。听上去有些自私，但是人总是自私的，这一点并没有刻意指摘的地方。
　　“放心吧，我平常是会被两个小丫头糊弄，但那只是我不计较罢了。真正说起来，她是我肚子里爬出来的，她的小心思能瞒过我？”赵嘉最终只是这样和方婆子保证。
　　方婆子给了她体面，不去掺活到这件事里面，而是让她待会儿带月娥在自己房间里说——月娥是个十四岁的姑娘，正是脸皮薄且心里要强的时候。看到听到这件事的人越少越好，不然以后还能走出屋子？
　　有了大孙女赵蕙蕙的经验，方婆子在这上面格外注意——赵蕙蕙如今还没嫁人，而且整日在家不肯出门呢。要是因为这件事，月娥成了第二个赵蕙蕙，那真是后悔都没用。
　　赵嘉从方婆子屋子里出来之后就径直回了东厢房，连小女儿曾雪梅都被支使到西厢房和赵莺莺赵芹芹做女红去了。然后就端坐在桌边鼓凳上，什么也不做，只专心等着曾月娥回来。
　　不一会儿，门外传来了开门声，进来的果然是曾月娥。曾月娥还以为这个时候屋子里没人呢，脸上的笑意未消，却因为被赵嘉吓了个正着而有些惊慌：“娘，你在屋子啊。”
　　赵嘉只是目光沉沉地看向大女儿，看的曾月娥有些心理发毛，同时又有一些心虚。
　　她也没有废话，只是猛然大喝：“孽障，还不给我跪下！说说你这些日子到底做了什么不要廉耻的事情！”