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求嫁-第8部分
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周冉饶有兴致的挑了眉,“你说来听听。”
***
距离凉亭甚远的杏树之下,薛蕲宁看着紧跟在自己身后的青年,将袖中的精美木匣递过去,“小侯爷,这个还给你。”
魏晅瑜看着装朱钗的匣子,心猛然提起来,看向面前亭亭玉立的少女,嗓音干涩得厉害,“什么意思?”
“东西太贵重了。”薛蕲宁压下心底那点不自在,温声道,“我受之有愧。”
“不过是些小玩意儿,谈不上贵重不贵重。”魏晅瑜忽视自己跳得飞快的心,侧头看向身旁开得妖。娆艳。丽的杏花,努力让自己的声音保持平静,“你喜欢就收着,不喜欢就扔了,随便怎么处理都行。”
“可我想还给你。”薛蕲宁看向面前高大英俊的青年,压低了声音,“谢谢你对我的心意,但是我真的不能收。”
魏晅瑜转头看她,眼神挣扎极了,许久才闷声道,“你知道了?”
“知道什么?”薛蕲宁没反应过来。
“就是、就是,”魏晅瑜少见的有些结巴,最终心一横,破釜沉舟般开口,“就是我喜欢你!”
一阵春风拂过,杏花飘飘洒洒,粉。嫩的花瓣落在两人身上,映出两张同样僵硬的脸。
第14章 1…14坦白
同一时间,薛蕲宁惊讶尴尬,魏晅瑜羞涩气恼。
一个后悔自己嘴太快,一个后悔自己处事不当。
总之,两人之间只剩下长久且尴尬的沉默。
魏晅瑜的沉默是性格使然,薛蕲宁的沉默是无话可说。
两人傻。子一样在春风与杏花树下无言面对彼此,最终,还是薛蕲宁先打破了安静,毕竟她觉得现在这种气氛着实煎熬。
“魏晅瑜,谢谢你的心意,但恕我不能接受。”虽然这话有些直,但她向来不喜欢拖泥带水,尤其是这种麻烦的感情。事。
除了面对心上人时会有年轻人的忐忑与慌乱,魏晅瑜到底是一个极为出色的青年,他抿了抿唇角,低声开口,“我能问问,为什么吗?”
为什么?这个问题让薛蕲宁犯了难。
但在魏晅瑜认真的眼神中,她考虑了一会儿,决定实话实说,“对于你喜欢我这件事,我很感谢你的心意。”
不论她接不接受,但尊重对方的心意与感情,是必须的。
“可能我接下来的话有些直,但每一句都是我的心里话。”薛蕲宁坦白道,“我并不清楚你为什么会喜欢我,但对我来说,你是一个许久未见的童年好友或者玩伴,我觉得你很亲切,看到你也觉得很开心,但其他的,就没有了。”
或许童年有过情谊,但是这么多年过去,大家都发生了改变,每个人都在长大,都在改变,她对魏晅瑜有从童年延续而来的好感,但也仅止于此。
更何况,“之前我退婚的事情你也知道,说实话,我现在不太想谈感情。”
“我愿意做很多事,但不包括认真面对一段感情。”
在薛蕲宁最天真的想法里,她能接受同什么人成亲,但不会用心去经营同夫君的感情,当然,这是在此之前她天真的自以为是。
在今日面对魏晅瑜的心意时,她突然意识到一个问题,如果她连一个曾经觉得亲近的人都无法接受,那么更别提同一个陌生的男人缔结婚姻。
现实和想象始终是不同的,这一刻,她深深地感受到了那种不同。
对于她的话,魏晅瑜每一字一句都听得极为认真,末了,在她有些惆怅的眼神里,轻声开口,“不是不能接受我,而是无法接受包括我在内的任何人,我这样认为对吗?”
薛蕲宁无奈一笑,“应该是这样。”
“不是因为心里念着澹台晔,而无法接受其他人,我这样说对吗?”魏晅瑜的这个略有些得寸进尺的问题让薛蕲宁沉默,但对方显然很在意这个问题,紧盯着她不放。
若说之前薛蕲宁还能温和以对,此时面对这个问题,心里就有些不太痛快了,她深吸了口气,点了头,“对。”
她懒得说谎,更何况,她确实不是因为澹台晔的存在才无法接受其他人。
“如果你说的是真的,那现在这样就很好。”魏晅瑜道,“不是因为心里惦记着那个伤了你心的混蛋而无法接受其他人,这样就足够了。”
“他再让你伤心难过也只会是从前,以后,他不会再有机会让你难过,总有一天,你会遇到更好的人。”
“比如我。”
原本还因为魏晅瑜出乎意料的安慰话语而有些感动的薛蕲宁,听到最后三个字,嘴角抽了抽,瞬间无语凝噎。
说真的,说出那句话的魏晅瑜,脸看起来真的好大。
于是,之前有些消沉低落的气氛因为一句话尽数消失,在薛蕲宁有些复杂的视线中,魏晅瑜认真道,“我不是开玩笑。”
“好吧。”薛蕲宁应声,“我知道了。”
看着面前和自己亲近许多的少女,魏晅瑜将装着朱钗的木匣递过去,“这个你收着。”
“我不想要。”虽然大家互相坦白说清楚了,但东西薛蕲宁还是不想收,而且,“这种情况,不就是私相授受吗?”
魏晅瑜眼皮子跳了下,看着对方坚决神情,只能无奈收回。
虽说朱钗被退,但好歹同她亲近了许多,也算是有得有失了,这么想着,他总算有些安慰。
事情说清楚之后,薛蕲宁不打算再继续待下去,又说了两句便转身离开。
魏晅瑜站在远处,有些失落的看着少女越走越远,等人彻底消失之后,他对着身后不远处开口,“听够了?”
“再不出来,我就动手了。”
原本妄图蒙混过关的周湛无奈叹息一声,绕过树身,对着小表弟笑得讨好又谄媚,“表弟。”
“听得开心吗?”魏晅瑜冷声问。
开心,当然开心!简直是开心极了!
周湛心里简直乐翻了天,但面上却点滴不漏,只故作无知,“饭菜已经准备妥当,小姑姑让我叫你回去吃饭。”
魏晅瑜看了这倒霉表兄一眼,没说什么,大步离开。
被那阴渗渗的眼神看得浑身发毛,周湛搓了搓手臂,心中叫苦不迭。
八卦不是那么好看的,这会儿看了场好戏,只怕日后要倒大霉,但媳妇儿和小姑姑在前,妇命难为啊!
神情凄苦的跟在小表弟身后往回走,周湛只想着赶紧将这大八卦交代给小姑姑,以便仗着长公主的金鞭威势,救一救自己这条小命。
***
等三人相继回到了用饭的花厅时,里面长公主同程菡正笑看着活泼的周懋献宝。
周湛有些嫉妒的歪了眉眼,动作利落的上前将小狗腿挤开,对自家媳妇儿和小姑姑露出了一个同堂。弟别无二致的谄媚。笑容,“小姑姑,阿菡,咱们先用饭吧,别院里准备了不少新鲜菜蔬,正好给大家换换口味。”
周冉别有深意的看了自家侄子一眼,见他露出不负所托的得意眼神,拨。弄了下腰间软鞭,笑容明媚,“既然成安这么说了,阿菡和阿宁同我一起。”
同未来侄媳妇儿一番恳谈之后,延平长公主这会儿心情极好,看两个小姑娘也比之前更加顺眼了,只恨不得一个两个全都拢回自己家。
“小姑姑,两位姐姐,等我!”见长公主只顾着两位姑娘,周懋不甘寂寞的跟上,同三人黏在一起不肯分开。
后面,魏晅瑜同周湛对视一眼,彼此都看到了对方因为深深的嫉妒而面目扭曲的脸。
丰盛美味的午餐在前,大家宾主尽欢。
饭后,长公主要午睡,贴心又孝顺的大侄子內侍一般服侍着自家小姑姑去了正房。
程菡则在魏晅瑜依依不舍的眼神里拉着薛蕲宁离开,只剩下精神旺。盛的小狗腿围着自家表哥转个不停。
见人都没影儿了小侯爷还在看,周懋蹭了蹭魏晅瑜,做贼一般低声开口,“表哥,你对我今天的表现还满意吗?我可是在薛姐姐面前说了你很多好话!”
魏晅瑜收回视线,看着在自己面前神情踊跃邀功的少年,扯了扯嘴角,“做得很好。”
好到他暗恋多年的少女直接而果断的拒绝了他!
就算心里清楚这时候他不大有机会,但当现实赤。裸裸的被摆到面前时,就算心性稳重坚决如永平侯大人,也觉得一颗纯纯的少男心被戳满了洞。
所以,他神情和蔼的看着培养多年的小狗腿,眼神温和极了,“听皇伯说你最近学习不大认真?文不成武不就,这样可不成。”
周懋嗷的一声跳起来,抱着自家表哥大。腿只恨不能哭出。血来,再没半点儿之前的欢快与活泼,“表哥!表哥!我是你亲表弟啊!亲生的表弟!”
永平侯大人拎起天真可爱的小表弟,在对方瑟瑟发抖的眼神中微微一笑,“就是亲生的表弟,所以才不能心软,不然怎么督导你成才呢?”
表哥,你就放我做个富贵闲人吧,我求你了!
少年纯真明澈的眼神里写满了这句话,但却不敢说出口,只能咬着拳头眼泪流了满脸,被威风凛凛说一不二的永平侯大人拎去了别院里的校场进行“爱的督导”。
正房中,听完自家大侄子一番绘声绘色的讲述,原本有些困意的长公主殿下一掌拍了桌子。
坚固结实的红木桌晃了晃,在世子殿下惊悚的眼神中轰然散架。
“小姑姑?”周湛试探着开口,看向身边气势极盛的长辈,不可自抑的打了个抖。
周冉眉目紧绷,模样严肃,气势骇人极了。
在大侄子忐忑不安的眼神中,她拂了拂鬓发,陡然笑出声来,爽朗的笑声瞬间响彻正房。
周湛无语的看着自家笑得就差打跌的长辈,心里腹诽一句“为老不尊”,但该说的话还是要说,“小姑姑,表弟看见我了,您不能见死不救!”
见证了小表弟出大糗的倒霉模样,世子殿下觉得自己小命堪危,没有人挡在面前,前路可谓是一片黑暗。
笑了许久才恢复优雅端庄模样的周冉看着急得转来转去的大侄子,回了一句,“哦。”
语毕,再无其他反应,施施然入了内室安歇去了。
外面干瞪眼等了好一会儿,才明白小姑姑这是过河拆桥卸磨杀驴的世子殿下差点儿喷了眼泪。
他简直是倒了八辈子血霉,才摊上这么一群糟心亲友!
人与人之间,还能不能有点爱与信任了?!
第15章 1…15正事
西院厢房中,薛蕲宁安坐品茶,对围着自己转来转去笑着打量的好友视而不见。
许久之后,程菡笑着开口,指尖点了下好友额头,“阿宁,你很稳啊。”
薛蕲宁抽了抽嘴角,看着自家好友意味深长的眼神,败下阵来,“想问什么你就问,我保证知无不言言无不尽。”
“我没什么要问的。”程菡笑眯眯坐下,“你也不用告诉我。”
落在身上的眼神让人浑身发。痒,薛蕲宁没忍住,“算我求你!问吧!”
程菡笑着摇头,“我偏不问。”
在薛蕲宁无语加无奈的眼神中,她慢悠悠的补上一句,“不过,我倒是有事情和你说。”
“洗耳恭听。”
“你和我提过的花茶生意,我找到了合作伙伴。”程菡道。
“延平长公主殿下?”薛蕲宁皱眉,“她愿意合作?你觉得合适?”
程菡吹了吹茶水,不紧不慢开口,“不止。”
“这花茶生意是出乎你想象的金母鸡,就算加上一个延平长公主的分量也不太够,毕竟,花茶花茶,就算方子是关键,但若是被人卡住了茶叶,这赚钱的路子也被断了一半。”
“所以呢?”薛蕲宁对这些并不是特别明白,她脑子不如程菡,但有耐心,也愿意听她说,这比什么都重要。
“所以,咱们还需要一个人。”程菡道。
“那你觉得谁合适?”薛蕲宁问。
“原本我没打算这么快定下人选,但就如我所说,你运气不错,天意作美,将最合适的的人选送到了咱们面前。”
听到这里,薛蕲宁眼皮跳了跳,嗓子有些发干,“你该不会是说魏晅瑜吧?”
“怎么会?”程菡掩口一笑,神情揶揄,“阿宁你想太多了。”
看出好友的戏弄之意,薛蕲宁没忍住翻了个白眼,“我看想太多的不是我,是你。”
“看来你和永平侯大人关系亲近很多啊。”程菡出言调笑,见好友神色中隐隐的尴尬与不自在,收敛调笑之意,专心说起正事,“虽说不是同永平侯大人合作,但论到亲疏远近上,也差不多了。”
说到这里,薛蕲宁更迷惑了,“你说的到底是谁?”
程菡戳了戳好友怕痒的腰窝,在对方的瑟缩躲闪中笑意盈盈道,“自然是今天同来的肃亲王家的小公子了。”
“那个毛毛?”
好吧,薛蕲宁是被长公主和世子两人一口一个“毛毛”给联手洗脑了。
“就是周懋。”程菡点头,“这位小公子的母亲出身江南望族汝南程氏,是程家嫡女,程氏世代安居江南,在丝茶米粮这些生意上颇有建树。”
见好友听得认真,程菡说得更深了些,“且周懋是肃亲王爱孙,无论是在帝京宗室还是汝南程氏中都颇有分量,所以,他是我们能接触到的最好的合作对象。”
至于有永平侯大人在侧,没人能伸手摘果子,肃亲王府也不可能以势压人这些,程菡就不提了。
人嘛,傻一些有傻一些的好处,事情总有按捺不住的聪明人去做,就比如她。
听完程菡所说,薛蕲宁点点头,“我明白了,既然阿菡你觉得合适,等过阵子咱们就准备准备操持起来吧。”
“等回去之后,我去信老叔他们,让他们入京,到时候好安排。”
得了别人的恩惠,总要将一切安排好,做到凡事无愧于心,更何况,那些是薛家的人,只有大家都得了实惠,才不负做这件事的初衷。
谈完正事,两人又说了几句闲话,这才在暖洋洋的春日里惬意的睡了个午觉。
***
午睡过后再见面,在场三位女性均气色极好,红光满面,至于另外三位,除了魏晅瑜稳重些,剩下两人都脸色极差,像是遭受了什么磋磨。
周湛自觉自己受了大委屈,心情郁愤之下,破罐子破摔的无视众人目光,一屁。股坐到了未婚妻旁边,距离格外近。
薛蕲宁看着好友目光流转之间露出一点浅薄笑意,不知为何背心发冷,心里对于那位世子殿下很是同情。
虽然不清楚程菡想到了什么,但她敢保证,这位平郡王世子百分百是羊入虎口有去无回了。
除了同情,爱莫能助。她给出一个怜悯的眼神,不再看自己那个有意无意逗弄未婚夫的好友。
别院旁边有个玉珠湖,下午众人本打算去游湖,但长公主心血来。潮想要去小香山上走一走,至于大侄子提议的泛舟品茗下棋赏花啥的,全都被毫不留情的拒绝。
对于上山这个提议,薛蕲宁很乐意,她觉得谈天弈棋有些无聊,也附议了长公主的提议,至于程菡,她打算留下,想同未婚夫较量下棋艺。
各自有了决定之后,薛蕲宁跟着长公主出门,魏晅瑜充作侍卫跟在两人身边,被自家表哥“督导”得惨兮兮的周懋这会儿再没精神绕着大家转,回了厢房休息。
一行人分作两拨,自行其是。
春日的小香山,山岭清秀,曲径通幽,映着下面的玉珠湖,颇有遗世美人之风。
山环水绕中,微风馨暖,湖光静谧,一眼看去,让人心旷神怡。
一边走一边赏景的周冉显然心情极好,面对着身边两个沉默的小辈也有了谈兴,“京城近郊处,小香山的风景算是一绝,不过比起安州的永山,还是差了点。”
她看向听得认真的薛蕲宁,笑意温和,“以后若是有机会,不妨去看上一看,好的名山大川,不止能让人大饱眼福,于开阔心境也有益处。”
薛蕲宁有些惊讶,但很快领受好意,“能得殿下如此赞誉,永山想来很不一般了,以后有机会我定会去看看。”
“去看看当然好,”周冉笑得饶富深意,“不过一个人去始终有些孤单,若是有人同行,就再好不过了。”
魏晅瑜有些意外的看着自家从来都不省心的姨母,视线对上前面的少女,忍不住笑了下,“姨母说得对。”
薛蕲宁瞬间有种跌入陷阱四面楚歌的感觉,她眼皮跳了跳,故作镇定的搭了两句话,尽量不让自己多想。
糟糕,她只想着出门爬山,给程菡他们留点独处的时间,完全忘了自己这边还有一摊子烂账。
虽说她和魏晅瑜把话都说清楚了,转眼就忘,并不放在心上,但对方和她可能不太一样,更别提无论是长公主还是世子抑或者那位小公子都是魏晅瑜的亲友。
她这情形有点儿艰难啊。
看来,回去还是和程菡沟通一下,早些离开比较好。
本来今日陪着来就是为了程菡,顺便探探魏晅瑜口风,还一下东西,结果没想到探个口风都能翻船……
察觉到小姑娘神色间隐隐的拘束感,周冉没再说些似是而非的调笑话,反而饶有兴致的介绍起了山上的风景。
说到最后,她似是突然间想起什么,拍了下大。腿,“你看我这记性,居然把最重要的事情给忘了!”
旁边两个小辈露出如出一辙的迷惑神情,长公主殿下笑容格外灿烂,端的是风情万种,“温泉啊!别院这里有个特别好的温泉,我差点给忘了,晚上咱们起篝火做烤肉,顺便喝点小酒泡个温泉,多享受。”
“阿暄,温泉这事儿你们都给忘了吧?”周冉看向呆怔又僵硬的外甥,笑眯眯道。
“温泉”这两个字让永平侯大人脸红了个透彻,在自家姑姑暗含威胁的逼视中木木的点了点头,“姨母英明。”
薛蕲宁本来觉得不错,但看着面前英俊高大的青年红通通的脸,嘴角忍不住抽了抽,脸那么红,该不会是想到什么不太好的东西了吧?
到了临嫁的年纪,家里总要让女孩儿们多少接触点风月之事,以免被人欺负了去,她虽然没有母亲,但教养嬷嬷也专门提点过,因此这会儿大概明白魏晅瑜脑子里可能有那么点儿风花雪月的东西。
说真的,有点猥琐啊。
她这么想着,呵呵了一声,再不关心那位小侯爷,只专心去看风景。
她觉得自己不想成亲的心思是越来越重了。
周冉看了外甥羞涩笨拙与隐隐手忙脚乱的窘状之后,扯了扯嘴角,暗自摇头,这样可不行啊。
她皇兄,她皇姐,哪一个都堪称是情场高手,怎么这小子一点儿本事都没学到,还搞出这么副纯情无辜的暗恋者模样。
没前途,没本事,没希望,还想娶美娇。娘?她看悬。
三人心思各异的在山上游玩一番,等下山时,枝头树梢已落满了霞光。
别院中,一整个下午品茗对弈弹琴作诗的未婚夫妇,各自心情也都极好。
听到那三人回来,周湛立刻放下手中笔,对着“情投意合”的未婚妻露出一个讨好的笑,“我去接小姑姑和表弟他们!”说完,脚步极快的出门,几步间不见了人影儿。
看着诗做到一半落荒而逃的未婚夫,程菡眯了眯眼,唇角笑意加深,有趣。
一路小跑出门的周湛,在无人处擦了擦额头的冷汗,虽然他也饱读诗书满腹经纶,但在诗文一道上,着实不太擅长,偏偏未婚妻真如传言所说才华横溢,这压力有点大啊。
回去之后要不要再认真的专研一下诗文?他这么想着,唉声叹气一番,愁眉苦脸的往外走。
还有,他的棋艺好像也亟需再长进一番……
进了二门的周冉看到来接人的大侄子满面纠结,没忍住揪了下他脸颊,“你神神叨叨的做什么呢?”
周湛倒抽一口冷气,揉了揉被掐红的脸颊,“没什么。”
“算了,不说这个。”周冉也不在意这个侄子的无聊心思,兴致勃勃的道,“别院不是有温泉吗,你让人去好好打理一下,晚上我要泡温泉。”
“还有,咱们晚上生篝火,弄点儿好酒,我馋烤肉了。”
听到“温泉”两字,周湛瞬间心跳加快,作诗作得发木的脑子里飞快的滑过“温泉水滑洗凝脂”等诗句,间或还有一两句艳诗蹦出来。
他正神思恍惚时,少女清凌凌的声音打破了迷障。
“世子殿下,你流鼻血了。”
薛蕲宁有些鄙视的看着这提到温泉就满面荡漾的平郡王世子,跟在嗤笑一声满目鄙夷的长公主身后飘然离去。
魏晅瑜看着手忙脚乱擦鼻血的表兄,觉得丢人极了,扔垃圾一般丢过去一块手帕,“擦干净再进来。”
对比如此失态的表兄,永平侯大人觉得自己实在是稳重极了,如果他在喜欢的人面前这么狼狈,只怕顷刻间上吊的心思都有了。
众人鄙视的神情还在眼前,终于擦干净鼻血反应过来的世子殿下惨叫出声,赶忙追上去辩解,“不不不,我不是,我没有,别瞎说啊!”
“你们听我解释……”
青年急于辩解的声音随着天际落下的晚霞慢慢消失在晚风里。
第16章 1…16温泉
晚上被清理了一番的庭院中,如长公主所愿起了篝火。
虽说不如在林间野外有野趣,但配上醇香的美酒与热腾腾的烤肉也别有一番风味。
晚了几步被一干人等在未婚妻面前说小话的�
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