清溪自悠然-第18部分

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　　说得老太太也笑起来，林氏无奈道：“你就别打趣我了！我哪里还顾得上这些？脸皮都快丢光了，还管什么纹不纹的？”
　　老太太听了这话心里一紧，还当是三老爷又同什么神婆神汉混到一处去了，又怕当着另外两个儿媳妇不好细说，真犹豫，就听林氏道：“也不晓得是不是三朝时候没缚手脚，我那两个天魔星，真是没法子管了！”
　　老太太一听是孙子的事儿，松了口气，庄氏劝道：“小孩子哪有不皮的，你看栐仁如今挺像个人了，小时候叫他爹打过多少回！大了就好了，自然都懂了。”
　　林氏道：“大嫂子这是拿天同地比呢！栐谦同栐贤哪里能同他们大哥比？从启蒙开始，就不爱读书，今天给先生凳子上沾墨了，明儿把猫藏人课桌里了……真是没他们想不出来的主意！”
　　几人想起越栐谦越栐贤小时候的各种事迹，一时都面露笑意。
　　林氏接着道：“我同我家老爷说了多少回，到底也没用。后来我也想明白了，这也不能指着个个都像栐仁那么出息吧？！只要他们安生把该读的书读了，往后考试考得上考不上的，我也管不了了！好容易前年托了栐仁考上书院的福，往外头寻了个地方读书，只当这回安生了。哪想到，三天两头的逃学不说，这回，那学里几个先生都说了，不叫他们去了！学里给来了退学的文书，我真是……真是打死他们的心都有了！怎么就这么不叫大人省心呢！唉！”
　　庄氏都愣了下，金氏一言不发，老太太问道：“怎么个意思？不叫他们读书去了？这又是什么道理？！”
　　林氏道：“媳妇儿也想不通呢！把他两个叫来问了，只说先生们都瞧他们不顺眼……您听听，这叫什么话儿？！我又叫人往学里打听去，这问回来一说，嘿，真是，真是泥人都要叫他们气出火来了！给先生的书上掏洞点墨不说，自己不好好学，还专门欺负那些用心读书的孩子！谁要考试考得好了，他们就想法子给人家的书桌里放虫子放蛇，把人家的课本抢了折东西玩儿；上课的时候拿理术的题目去问古仪的先生，然后大声问‘先生也有答不上来的事，为何我们就不能有呢？’……”
　　庄氏同金氏都忍不住笑起来，林氏苦笑道：“先生们都怕了他们了，旁的学生们也不要同他们一处上课了。学里的管事说，若他两个不走，只怕旁的学生们要走了！叫我们行行好，把那俩魔星弄回来，别教他们残害人了！”
　　老太太哭笑不得：“这、这也太皮了！真是不像话了！”
　　林氏几乎要垂泪：“谁说不是呢！我也实在没法子了！我想着，先都给关院子里好好清清心，这学，往后也不用上了！这么些年读下来，也没见得长心！”
　　老太太道：“这样的事儿听来也不是一天两天了，怎么从前不说，这会子忽然就赶人了？不能再想想法子？这教书育人的，总是先生们的门道多！”
　　林氏道：“这回……这回他们捉弄人，不止从前虫子蛇的弄些肉麻东西，还使上机关了！也不晓得怎么弄的，叫一个先生在上课的时候被扣了一大桶臭烘烘的泡沫子！学里都惊着了，开始查这个事儿，最后查出来就是他们两个干的！这回是说死也不肯留他们了。”
　　老太太咂咂嘴：“这、还用上机关了？”
　　林氏点点头：“说是上回老太爷回来的时候，他们俩还同老太爷说过这个机关……”
　　这下大家都不晓得该做什么表情好了。
　　林氏赶紧道：“老太爷自然不晓得这两个不省心的是要学了去捉弄人的，唉，反正如今是叫学里给赶出来了。”
　　老太太叹气道：“你放心，他们回来了，你只管管教。我觉不会给他们求情去！一会儿老三回来，也叫他先到我这里来一趟。他自己性子就面，哪里能管得了那两个小子！我也嘱咐嘱咐他！这事儿啊，你只管办去，管孩子怕什么的！”
　　林氏要的就是老太太这句话，这下赶紧起身都答应着。
　　金氏便道：“老太太这会儿说得好，一会子就叫韩嬷嬷玫瑰牡丹她们轮流去听消息了，没过半日，就该去救驾了。”
　　老太太笑骂：“你少来挑我刺儿！那回我若不去，苓儿还不得叫你饿出个好歹来？这哥儿同姑娘如何能一样？再说了，你饿着苓儿，老四在窗外听苓儿喊饿，差点没哭出来！眼泪汪汪求我去救人呢，我能不去？”
　　金氏叹道：“我就知道里头得有他的事儿！苓丫头就是叫他惯得无法无天的！”


第39章　可心中意
　　没过两日，老太爷回来了，老太太便把三房两个小子的“丰功伟绩”同老太爷说了，又道：“老三那人，别说管教孩子了，就别给他媳妇添乱就算不错了。这回你回来了，你得管管。咱们家如今不比往日，可不能叫人说出仗势欺人的话来……”
　　老太爷听完了却问道：“你是说，他们还做上机关了？”
　　老太太一眼横过去：“怎么的，你还想同我装糊涂？上回你家来，他两个老在多福轩里呆着，是不是那时候就问你这个来？你就没个警醒！……”这后头的话埋怨起来也不甚有道理的，老太太只好自己停了话头。
　　老太爷却饶有兴趣地踱起步来，捋着胡须道：“嗬，不错啊！上回那说的都是纸上谈兵的事儿，这俩小子居然真给弄出来了！不错不错，有两下子，比他们爹强，这是隔代像！嗯，嗯！”
　　老太太一瞪眼：“都叫学里赶出来了你听着没？啊？！”
　　老太爷赶紧换个神情：“听着了，怎么没听着！是该好好教训教训，太不像话了！没个轻重！”
　　下晌，老太爷就把正在香雪院后楼上禁足的两个孙子给叫到多福轩里了，三太太想起老太爷教训三老爷的样儿来，心里有点担心儿子，就使了身边嬷嬷去打听。结果嬷嬷回来说听到多福轩里传出老太爷几回大笑的声儿……
　　之后老太爷就日日把那两个本该关在屋里反省的孙子带在身边，还给了些稀奇的书本工具，老太太听说了，直觉着没脸见自家儿媳妇。
　　这么几日下来，等老太爷一走，三太太正想宣布禁足延期，——要把这几日逍遥日子给补回来。那哥儿俩主动要求三太太管好家中人等，不叫闲杂人往后楼去，他们哥俩有好些东西要钻研，切忌打搅。
　　之后就是三餐一送，那俩人连前头正房都不去了。要说起来这同禁足一个样儿，只三太太看在眼里心里疑惑：“这究竟算是罚了还是没罚？……”
　　三太太心里好奇，把那两兄弟叫来问道：“你们老实同我说，老太爷到底问你们什么了？你们做什么又这么……这么勤谨了？”
　　越栐谦道：“祖父问咱们，‘怎么叫人给逮着了？’……”
　　越栐贤道：“咱们听祖父一说，才晓得里头好多没弄对！”
　　越栐谦：“祖父说学无止境啊……”
　　越栐贤：“打铁还得自身硬！”
　　三太太觉着头好疼。
　　三房两个哥儿自罚自禁的当儿，越芃同越萦两姐妹却忙碌起来。
　　从前因越苭说破越萦的庶出身份，同越萦往来渐稀的几个姑娘，都收到了越萦相赠的璇玑缎，并附了书信。如此一来，她们自然要答谢的，几番来往，便又熟络起来，甚至比从前更亲近了。
　　越芃见了这事，心里一亮。她又同越萦不同，她是林氏直接送了去林家，借了林家的面子才得进了一回玉青书院，是以她是没有那么些“同游好友”可结交。可她有表姐妹啊！
　　于是越芃便给林家几个要好的表姐妹们送了璇玑缎去，小姑娘都得意这个，更要请越芃过去玩了。林氏知道了事情始末，见越芃给自己长脸，也夸了她两句，还给打了一副新巧的头面，做了几身衣裳，叫她出客穿。
　　底下人便议论：“看看，都是一样得了东西，这东西怎么用，就差出天地来了。”
　　另一个道：“可不是！那锦缎再好，也不过是块料子。只是这稀罕料子怎么使起来，给自己带来更多好处，这就得看本事了。”
　　那个道：“要说起来，傅姑娘这回得的是最多的！可看如今，自己丁点没剩不说，也没做过半分人情。都叫柳姑娘拿了去了。柳姑娘同她是好，可柳姑娘能给她什么？难道还能把自己的模样分她一半？！”
　　起先说话的叹道：“可见啊，这人情世故，有没有人教导，就差得多了。”
　　几人一听扯上这个，都不肯顺着说了，忙道：“这同教养有甚么关系，都是一个府里的，要说起来还是个人心性不同。”
　　余者忙着附和：“就是，就是！有的人生来就聪明点儿，有的人就不容易开窍些儿，天生那样！要不就看大姑娘，那真是，不是天生的是什么？！”
　　说起越荃来，众人都是满肚子的话，左不过越荃打小如何不同于常人，多大多大的时候就有如何惊人之举，说得活灵活现，倒像是她们都亲眼见着的一般。
　　许是叫人惦记多了，越荃还真回来了。
　　先去拜见老太太，老太太便埋怨道：“怎么不先捎个信回来？也好叫他们都回来，这过年都没见着呢。”
　　越荃笑着上去搀住老太太，说道：“这回是跟着书院里的先生来的，原是在京里有些习作要做。初时也不晓得到底能不能得机会回家的，怕先说了到时候叫祖母母亲惦记着，索性等能回来了再说。”
　　老太太笑道：“知道你也身不由己呢，那样地方，自然规矩大的。好了，回来就好。这回可能在家多住几日？”
　　越荃点头，老太太更高兴了，直叫人吩咐厨房去添菜：“叫他们赶紧开炉子把炉鸭做上，还有葵花鸡、松仁儿荔枝肉、桂花瑶柱、芙蓉嵌、龙须菜……都做上！”
　　大太太忙着劝：“老太太，要不了这许多，她也不是大肚佛不是？！”
　　老太太道：“你不晓得，这离了乡，旁的好说，只这口家里的饭菜是最难惦记的，这都是荃儿爱吃的，都做上！”
　　越荃笑道：“祖母，我这回要住些日子呢，不急着一顿都给吃咯，您歇歇，别忙了。”
　　众人听了都笑，老太太才不张罗了，到底晚上添了七八个才罢。众姐妹都惯了如此，越荃从来就是老太太跟前的一颗珠子，旁人怎么也比不上她的光彩的。
　　晚上越荃陪着老太太用的饭，祖孙两个说说笑笑，等送了老太太回房里，越荃才回碧梧院去。
　　大太太在那里等着，母女自然又有许多话说。问过越荃的近况，知道她事事都好，大太太才叹道：“我知道你是最叫人放心不过的。只是你妹妹却没学着你的半分！唉！”
　　越荃知道自家娘亲要操持府务，性子有要强，不肯落人话柄，处处行事算了又算的，本就劳心，却不料有个不叫人省心的妹子，便劝道：“娘放心，我这几日会好好同她说的。”
　　大太太点头：“嗯，她也就你的话还能听进去几句。我要同她说，她只面上应承着，回头还是那样儿。我也同她着不起那个急。”
　　越荃又劝慰两句。等上了后楼，便直接往越苭房里去了。
　　推门进去一看，越苭就在灯下坐着等呢。见越荃进来，笑着蹦起来道：“我就晓得姐姐定会来看我的！”
　　边上伺候的苏嬷嬷道：“姑娘，大姑娘这刚回来，又陪了老太太、太太半日，想来也极累的了，不如都早些歇着，明日再说话也好。”
　　越苭忙抱住了越荃的胳膊道：“不要，我想姐姐都想了多少天了多少个月了！”又转头对越荃说，“姐姐不知道，姐姐不在家这阵子，我可真是惨得很……”
　　越荃拍拍她的手，对苏嬷嬷笑道：“没事的嬷嬷，我同她说会子话再说。”
　　苏嬷嬷见越苭全是孩子性子，心里叹息一声，上了茶便带了玲珑几个出去，好叫她们姐妹安静说话。
　　越苭见人一走，先抬头问道；“姐姐！你、你上回怎么、怎么没把那谁赶回来啊！还真让她在天香书院里待着了！”
　　越荃见她还这样心思，心里也替庄氏头疼，想了想道：“她带了娘的书信来的。娘在信上说你犯了极大的错，叫她十分恼火，要叫你在家中好好反省。知道我已经求了名额来，便叫三妹妹过来了。”
　　越苭忙道：“那你见着了不是我，就别接待了呗，干甚叫她得了好处……姐姐不知道，她因了那事，不晓得得了多少后头的好处呢！”
　　说完这话，就把越萦如何在路上同宋家和陆家的姑娘们结交，如何被自己设计点破身份，如何借了这回千金宴上得的璇玑缎卖好，又同那几家的姑娘牵上了线等话都说了一遍，又道：“你说说，那宋、陆两家的姑娘也真是傻了！都跟她们说明白了越萦就是个庶出的，她们早先看着是听明白了，怎么如今又傻回去了？也是眼皮子浅，被一绺子破缎子就给收买了！”
　　越荃现在算是知道自家娘亲为何那般头疼了。这真是，为人处世，有些道理需得意会，好多事，说白了叫人难堪。比方说大太太，她要管着府里，坐稳这掌家太太的位置，不是就靠着大房这个排行的。人言可畏，尤其是大家子里，若行事不多留几分心思，不晓得什么时候就得罪了人坏了名声。
　　以越萦的事儿为例，这庶出的，自然不如自己肚子里爬出来的亲，可这明面上的事儿却得做平了才像话。是以她会叫越萦先挑屋子，心里是知道越荃必然会把越苭留在正楼住的。可越苭却偏看不出这些花巧来。
　　她心里只认定了嫡庶有别，亲疏自分，却全不通这世情道理，只认得自己的那个“真”字。你若说她，她还将这个实情来说你，就如上回会问大太太“我才是你亲生的，你怎么帮着她？！”这样的话来。这叫大太太如何答？实在叫人头疼。


第40章　化
　　越荃心里思量一番，试着把那意思露出来一点道：“娘心里自然是疼你的，只是这面上却也不能太难看了，总要各方照顾到，才是持家长久的道理。”
　　越苭道：“既然娘不是真的疼她，又为何给她那许多好处？好处都是实打实的，就算疼爱是假的，那好处可是真的！”
　　越荃一听她连庄氏不是真疼越萦这样的话都说出来了，哪里还敢细说，叹一声道：“谁叫你犯了大错出不得门呢！难道叫我再把请帖还回去，说‘我妹子被我娘禁足了，来不得。’这样？”
　　越苭听越荃说这个，立马上去歪缠，越荃见她如此又觉好笑，便问道：“到底是什么事？娘在信里也未曾细说。你到底做了什么，惹得娘发那么大的火。”
　　越苭想起越荃一早告诉她过不要同柳彦姝相争的，这会子就有点开不了口。越荃再三问了，又道：“你性子直，只怕是被谁下了套。不如把事情原原本本同我说了，我替你参详参详。”
　　越苭一听这话就觉有理，自从越萦得了去天香书院的好处，并由此连得了更多的好处，她就开始有些疑心自己是被人害了，且还是连着被害的。只她同她娘提起了一句，就被训了一顿，叫她再不敢提这话。如今听越荃这么说，正是合了心意了，立时把方才的忌讳之心忘了，从头到尾细细说了一遍。
　　越荃见哄她开了口，心里暗笑，听了事儿却皱起眉来，点着越苭的鼻尖道：“这就是你的长进？你的记性？我临走前同你说了多少回这个道理，你怎么丁点没记在心上？！怎么好连‘寄人篱下’这样的话也说出来了！”
　　越苭立时跳脚：“姐姐，这话可冤枉啊！你怎么同那个越萦一般给我泼污水？！我哪里说什么寄人篱下了，不过、不过顺着柳丫头的话跟了一句罢了……又没说白，她怎么想是她自己的事儿！再说了……她们本来就是在这府里白吃白住的，我又没说错……”
　　她看着越荃神色，那后头的声儿是越来越小，越荃见她还是这套“真”理，心里也不晓得要怎么同她分说。
　　先注意到了另一事，问道：“怎么说的？什么三妹妹给你泼污水了？”
　　越苭就把同越萦在王家兄弟跟前相互拆台的事儿遮遮掩掩说了，完了忙着道：“姐姐看，是不是平常瞧不出来的？上回刚同人家见了一面，转脸就从人那里弄来了天峦书院的迎宾牌！这回更好了，一出门，就同人通起书信来了！结果叫我给说破了，她就恼了，没羞没臊地开始往我身上泼污水。我什么时候说过柳丫头寄人篱下了？我什么时候迁怒过傅丫头？！对了，要说起来，傅丫头也是个没良心的，收了我那许多东西，当时居然一句没给我辩驳！姐姐还叫我亲近这样的人？只怕都盼着看我笑话呢！怎么养也养不家的白眼儿狼！”
　　越荃由着她气急败坏越说越上火，忽然道：“是王家兄弟啊”
　　越苭面上一僵：“说、说越萦那个贱人呢，姐姐说、说旁人作甚？”
　　越荃接着道：“这么说来，端阳那日，应该也有王家兄弟了？有人请了你们去游湖，又单留了一条船，还能带了你们这许多人去宋家船上玩……嗯，这有人，不会就是王家兄弟吧……双联船？那也只能是并州王家了……”
　　越苭咽口唾沫，赶紧道：“是哥哥在书院里结交的，带了家来，还给我们学里荐了先生呢……姐姐不是也见过的么。”
　　越荃忽然笑道：“我说呢，那就难怪了……”说着话就拖长了声儿，越苭紧闭了嘴，眼珠子骨碌碌乱转，越荃看着她低声道：“嗯，好主意啊……”
　　越苭蹭的站了起来：“主意？什么主意！我可没什么主意……”
　　越荃哈哈笑起来，也不接着说了，皱着没头像了会儿道：“既是兄弟，哪个看着出挑些？”
　　越苭道：“这、如、如何知道，都、都一样……姐姐不是见过了！……”
　　越荃看着她不说话，越苭咬了牙道：“王三哥稳重些，还在书院里上过天峦榜……”
　　越荃又问：“越萦是同这王家老三通的书信？”
　　越苭点点头，越荃又问：“那你又同柳家妹妹生什么气！”
　　越苭道：“她那个样子我看着实在丢人！赶着人问这问那的，太也不要脸了些儿！还有那衣裳！好好的家里的料子，她给折腾出许多怪样子来，还让人说是‘裁云阁’的东西呢！她也配！”
　　越荃听了心下了然，想必是柳彦姝容色出众，是以王家兄弟同她自然也和颜悦色些儿，自家这妹子心里就不舒服了。
　　好一阵子沉默，慌得越苭都快坐不住了，越荃才慢慢道：“柳妹妹生得好，自然旁人瞧着也喜欢些儿。便是园子里的花儿，也是开得好看的惹人喜欢不是？连老太太挑丫头，生的太寻常的还不要呢。是不是这个道理？可那好看是好看，究竟不打紧的。谁家……还只挑一个好看的？”
　　越苭不说话，越荃便接着道，“倒是三妹妹……真是人不可貌相……从来看着都是闷闷的，没想到如今长大了，倒是个心里有算计的。”
　　越苭一听越荃这话是夸越萦的意思，不高兴了，嘟囔道：“算计到头也是个姨娘养的，哼……”
　　越荃心知越苭是太过顺遂，家里是长房，老爹是那一代里官职最高的，亲娘又掌着家，大房眼看着是要继承这越府的，上头又有如此出色的同胞长兄长姐，她真是太多保护罩了。才会养成如今这般目中无人的性子。她从自己想来，人呐，还得在心里有个对手才成，才知道比，才知道拼。
　　她心思多快啊，打定了主意便对越苭道：“你实在小看了越萦了。你只指着她是庶出的说话，却不知道，这出身管着人，只能管到一段儿。若是这人自身果真有本事出息了，那出身也就无碍了。兰家你可知道？兰家这一代嫡枝的长子兰伯温，娶的就是个庶女出身的夫人。你想想，连兰家尚且如此，何况旁人家？”
　　说完也不管越苭反应，站起身来接着道，“你方才不是说怎么那些人又同越萦亲近起来了？好似忘了她的身份似得？这就是我方才说的道理了。她那时从书院回来，不过是个借了家姐光的庶小姐，是以你那么做了，旁人知道你两个的身份，便疏远了她。可后来呢？她在这回牵连了冶世书院的千金宴上中选了，得了璇玑缎不说，还不计前嫌把那锦缎分给了那些人，你猜那些人心里如何想法的？这个时候，她的庶出身份的妨碍就已经少了……”
　　越苭咬牙道：“她同越芃都不是什么好人！奸险得紧！一个讨好高门姑娘们，好攀交情，另一个打点嫡母娘家，想得依仗，真是一个比一个不要脸！”
　　越荃摇头道：“苭儿，你能这么说，是因为你命好，娘生了你。可是，人家投胎没投好的，就不许想别的法子了？若是人一辈子的高低贵贱都由着出身就都定完了，那还有个什么活头？是以，她们不是奸险，而是……识时务……你若一直抱着这样的念头不放，只管心里瞧不起她们，往后啊，只怕有你的苦头吃！就如眼前一样，你看不上她们，她们照样结交了高门子弟，照样哄得嫡母欢心，眼见着在老太太跟前也越来越得脸了。长此以往，你只一股气，又有什么比得上她们的？”
　　越苭涨红了脸道：“难道我要像她们那般行那些无耻之事才算对的？！”
　　越荃叹道：“都已经同你说的如此明白了，你还这么个心思，这无耻如何只是你个人