卿是倾国色-第27部分

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　　被褥一卷，两人滚到床帏深处。他伸手解她的衣带，猴急得像饿了几百年，鄢楚楚被拽得发疼，想自己来，子郢忽然俯下身一手抄起她柔软雪肤，老老实实喊了一声“姐姐”，这久违的称呼，一时刺激得鄢楚楚头皮发麻，他就欺身而入。鄢楚楚无力地摔倒在褥子里。
　　她断断没有在床上跟男人玩禁忌的癖好，偏偏这臭崽子不听话，一边动蛮力索取，一边嘴里喊个不停，鄢楚楚被喊得恨不得封了他的嘴，十八般本事无处用，一宿被折腾得死去活来。
　　*
　　翌日，鄢楚楚睡晚了一些，身畔早已空无一人，只是被窝里还是热的。
　　淮阳城不太平，子郢又不知道上哪去了，婆子们进来为她梳洗收拾褥子，鄢楚楚也十分镇定，没有新妇新婚过后的羞怕见人，只是微微赧然不看而已，她问了一声子郢去向。
　　婢妇回话道：“今日一早，萧世子率军入城，将军去迎了。”
　　“不但如此，陈湛部署在淮阳城外的五万大军，今日后撤了三十里，听府里男人们说，这是不敢进犯的架势。”
　　鄢楚楚心下稍安。
　　她不知道子郢的神勇，但世子威名远震北漠，有军神之称，陈湛若不调大将前来，虾兵蟹将的难免不会心头发憷。
　　“夫人且宽心，将军与世子交接军务之后，便会回来的。”
　　鄢楚楚只是在想，为了她，子郢是不是放弃了许多他拼死换来的利益？
　　“我等着，他说淮阳战事了结，会与我回门。”


第52章　交锋
　　初月，　早柳初发，两三枝窈窕的枝条儿被斜插银瓶之内，瓶中宛若盛着幽幽如水的玉光。
　　殿内通透而敞亮，　日影穿过，　誊下窗棂斑驳的团窠对鹊纹。
　　陈湛的箭伤本已好了大半，　没曾想才暖了几日，又一场寒气覆天盖地而来，　陈湛日理万机暗自伤神，箭伤又复发起来，　缠绵病榻十余日了。
　　这些时日，　淮阳久攻不下，　是为心病，　五万兵力拿不下老弱占半的淮阳子弟兵，　确实让北伐之战中如鱼得水、大放异彩的陈湛头痛，　隔日又有消息传来，　子郢背敌开城，投效西绥，倾倒于女人石榴裙下，如今萧家大军涌入淮阳了。
　　陈湛当即一挥手，　羹汤洒了满地，汤匙滚落摔成两瓣，皇后大惊，　忙扶他背，　陈湛坐起，　同幸荣道：“速、速传官海潮入宫！”
　　“诺。”
　　幸荣得令，疾步朝外退了去。
　　在昔日北伐中，官海潮一马当先，数月之功连下四城，打得卞朝残部犹如豆腐渣，溃不成军，也是陈湛身边最得力、最信得过之人。
　　皇后劝道：“陛下何苦为了一座城动这么大火气，区区淮阳而已，陛下若不步步紧逼，那贼人说不定也不会投效萧家。”
　　动干戈是必然的，陈湛懒得与妇人争口舌之利，起初只是想恐吓子郢投降，但那少年心气太盛，坚守不出，无论朝廷人马与之发生怎样的摩擦，均不落下风。夏侯孝与林平伯之流平白看了场笑话，若是他拿不下淮阳，更要让那群隔岸观火之徒耻笑，以为他陈湛软弱可欺了。
　　他拥有中原大半壁江山，是人人眼中钉肉中刺，如不拿出实力来，只教人以为是无牙老虎，日后都要骑到脖子上来。
　　须臾时辰之后，官海潮一身官袍急匆匆从后殿而入，行了稽首礼节，恭祝陈湛万寿金安之后，陈湛省了虚礼，开门见山。
　　“淮阳久攻不下，又有萧弋舟加持。朕寻遍朝野，无可亲可信之人可用，唯独官卿，朕可以指望。”
　　陈湛用语之重，让官海潮也颇感匪夷所思，但细细一想，与萧弋舟正面交锋，是他多年来心愿，如今有五万兵力可用，对付淮阳两万人马，稍占上风，也不算枉。
　　“臣依皇命，请陛下为臣降旨。”
　　官海潮答应得爽快，陈湛立时眉眼舒展，卸下重担来，长长吐出一口气。
　　“官卿真乃朕之靠山，如此际前线大胜，一举夺下淮阳，朕亲笔御批，加官卿为一字并肩王。”
　　陈湛说话太急，喘了好几口，伤口又隐隐扯着筋脉剧痛。
　　官海潮皱眉道：“陛下这伤势……”
　　陈湛道：“无大碍，休养多日，已不若先前剧痛。”
　　官海潮心头犯疑，“臣只是愈发觉得，以萧弋舟之能，当日若真有心救驾，万不至于使陛下箭伤如此之重。”
　　这恰是陈湛心头一个结，不肯教人戳破，如今被官海潮一语道破，心中想法被证实，往事的不堪撕裂于眼前，他不得不动了怒火。“如果真如此，当日萧泊来平昌，只为寻沅陵公主而来。官卿，你廉价卖于她的女奴，太子说丑恶不堪入目，朕本来心无怀疑，如今想来，那必定就是公主！”
　　官海潮也早已猜到自己纵虎归山，不但放走了近在咫尺唾手可得的公主，更放走了平生劲敌。
　　当初真不该姑息养奸，让他于平昌城中盘桓多日，如今成了陈湛与官海潮心头一根肉刺，一想便扎得心肺剧痛滴血。
　　官海潮取陈湛圣旨，调帐下心腹裨将，连夜亲赴淮阳。
　　双方与乌桕渡口先交战一夜，官海潮大军稍占上风，但官海潮生性多疑，不肯乘胜追击，于是放走了萧弋舟的三千人马。
　　是夜萧弋舟帐下灯火通明，武将肃容凝重，谋士沉凝不言，均在等世子示下，萧弋舟掐了掐手指，“官海潮狡猾，汉人善用计，此战不比打北漠容易。”
　　子郢掀开帐帘阔步走入，一身铠甲的少年，在初为人夫之后，已多了几分稳重气概，“官海潮带着大部分兵力，扎营在乌桕渡口南面，但这时节河风大，此时回暖，明日夜里必定寒风呼啸，陈湛的人马大多是跟着他在江南打拼上来的，才至平昌一年，不熟悉北地气候，想必辎重不多，军备不全，捱到明日，必然撑不住要拔营北上。”
　　知己知彼，萧弋舟按着剑鞘，沉声说道：“你与官海潮交过手？”
　　“是，”子郢道，“落草之前，官海潮也曾落难，与我在两个贼窝里，不过他如今华袍加身，想必早已不记得我了。”
　　子郢一身武艺，都是在贼窝里抗打抗揍，摸趴着学着防身练起来的，当年落在官海潮手里时，才十六岁，只是个毛头少年，抵不过官海潮拳头硬，被打得毫无招架之力，幸甚，当时陈湛招兵，官海潮急忙就南下跟着去了，扔下一寨子老弱妇孺，和一个蓄满仇恨的倔强少年。
　　他走之后，子郢吞并了山寨，占山为王，平夕阳山草寇之乱，凭着一股势不可挡的锐气，一路打到今日。
　　“其人如何？”东方先生问道。
　　“其人，不堪一说。”子郢说起来，颇有嫌怨之色，“寨中妇孺，皆被欺凌轻薄，或被凌。辱致死，贪酒好色，生性狡诈如狐，擅揣度人心。倒有人说，跟了陈湛以后，官海潮的心性收敛了不少。”
　　说是收敛，在叛军昔日攻入平昌都城时，官海潮带着人马搜罗皇宫遍寻公主，一副急于求色姿态甚是难看。
　　东方先生沉吟道：“不如，子郢小将从此地领一千人手先回淮阳。”
　　濮阳达愣住了，“军师，咱们本来就三千对三万，你……你这是何意！”
　　东方先生摇着羽扇，微微含笑：“世子和子郢皆知，官海潮生性狡猾，好猜疑，咱们先摆一出伪空城计，官海潮定然不敢贸然北渡，待明晚河风一起，江南来的军士捱不住冷，必定怨气大生，官海潮此时一定会图谋北上。但此时将士越往北，心中越是摸不着底，待将人引入关口时，子郢将军从淮阳调来一万人马，正好对官大人夹道欢迎，予他一个惊喜。”
　　濮阳达与周清对视一眼，醒悟之后，开始暗中发笑。
　　子郢道：“怕事有万一，世子凶险难测，不如让我留下，世子去调兵。”
　　东方先生充满人情味的目光对少年关照了又关照，“若世子不在军中，官海潮再多疑，恐不待明日立时拔军渡河攻上来了，这空城计便唱不出来了。还是子郢将军前去，新婚燕尔，丈夫岂能赴险，列坐各位逢年过节，可都是收过楚楚姑娘许多好处的。”
　　众人纷纷避过脸去。
　　子郢沉默良久，“也好。”
　　敲定战略之后，子郢连夜里调兵回了淮阳。
　　此次萧弋舟的三千人马渡河南下，其实也是为了引陈湛大军过乌桕渡，然而陈湛在两军对垒之际忽换主帅，调任一个心思叵测的官海潮来迎战，计划有变，战策便需要重新调整。
　　次日风和日丽，全然看不出寒潮翻涌之状，何况今年柳月初，已反涌过一回，南方来的兵将恐怕料想不到这一点。
　　东方先生夜观天象之后，一日稳坐帷幄，镇定自若。
　　果不其然，一到了夜间，风忽然大涨，天气阴冷下来，阴云滚滚，遮天蔽月。
　　乌桕渡口，长河两畔，随着川风卷起怒涛如连天之雪。
　　一支冷箭贯穿大河寒雾，破空而出，尾羽带着一团赤火。
　　大河南侧千帐灯火昼夜不休，官海潮坐于帅帐之中，犹觉肌寒，可想而知其余人，这一下十几名副将都连夜在外跑马，跑得汗出如浆，从马背下来，风一吹，血肉都仿佛冷透，他们一股脑涌入帅帐，与官海潮烤起火来。
　　“主帅，帅帐里冷成这样，这战拖不下去了，必须速战速决。依照份例，我们身上寒衣有两重，可是将士们衣着单薄，我方才去环顾两圈，大家伙已经二十几个人共一条帐子了。”
　　“天冷，如今才正月，再拖下去，我怕将士们支撑不住。”
　　十几人跪在官海潮帐下请命。
　　官海潮焉能不知，一时烦躁起来。
　　“主帅，属下今日命斥候暗中渡河，打听到萧弋舟已经分兵一千往淮阳去了，想来是兵马不济，欲与咱们死磕，等他借兵回来，声势大涨，情况反于我们不利。”
　　官海潮拧起了墨眉，“萧弋舟善用兵，善伐谋。说不定他跟前的东方愈与咱们唱了一出空城。看似独木难支，实则诱敌深入。”
　　“可咱们有三万兵马。他萧泊纵是再天纵将才，以两千老弱能奈我何？”
　　官海潮不说话。
　　他沉默了少顷，似已有所松动。
　　寒风呼啸，一股脑卷入，吹灭了官海潮案头的一盏明灯。
　　帅帐里一时漆黑不见五指。
　　立于军帐中心的帅帐尚且如此，将士们恐怕吃不得苦头。
　　官海潮直起了身，手中的一条竹简按于木椟上。
　　“拔营，连夜奇袭。”
　　上万人马要渡河北上，是不可能瞒天过海的，等他们的扁舟、竹筏、舢板下了水，萧弋舟那边便得到了消息。北多陆路，况河道宽不过两里，因此陈湛的大军无法托运大船，只得采取笨法子。
　　不少人都以为萧弋舟的两千人马埋伏在岸上，早已备好弓箭，不料剥开寒雾，天将黎明时，露出对岸蜿蜒的轮廓，偌大莽原上空无一人。
　　这让官海潮吃了一惊，随即明白过来，果真是空城计！
　　萧弋舟身边根本没有可用之人，奇袭不成，率千余人马突围，如今节节败退，只剩老弱伤病，无法疾行，遂滞留不去，他不过是虚张声势，等着子郢回城搬救兵。
　　想通这一点之后的官海潮信心倍涨，气焰嚣张地率军行进，挺入山中。
　　*
　　嬴妲在佛堂求了两支签，一支问战事，一支问姻缘。
　　她拿起两支签，一手翻过一支，眼眸扫过去。
　　一支是上上签，另一支，仍是上上签。
　　瓜熟蒂落，水到渠成。
　　嬴夫人等了少顷，才从佛堂近来，嬴妲对着解签文看了许久，终于露出笑靥，“母亲。”
　　嬴夫人接过来，神色有些惊异，随即笑道：“好，好孩子，手运真不错。”
　　谁也不肯相信，一支竹签能改命，求个念想，图个安慰罢了，嬴妲双眸微微闪烁，赧然地从蒲团上起身，嬴夫人将她玉手携住，“人各有命，怨不得谁，但认准了呢，就撒手去做，不做不知道能成功。”
　　“母亲也觉得，他能成么。”
　　嬴夫人道：“我心思没那么大，皇权也好，荣耀也好，百年之后化作尘烟也散了。我求的，是我儿子能得偿所愿，此世无憾。沅陵，有一话我当着你的面不该说，却想说给你听，你父亲，并不是一个好皇帝，天下为天下人之天下，对无德之人，兵卒亦可取而代之，更迭朝代多因此故。”她的指腹在嬴妲的手背上轻轻揉捏着，语调和煦。
　　为人子女，不便评判父母，但嬴妲心里比任何人都明白，当时也在想着，即便大皇兄日后励精图治，改革图强，可大厦将倾，早已是回天无力，不是他一个人能挽回什么的。不破不立，只有打碎了再重铸，这个朝廷才能让天下百姓看得到希望。
　　“我不会阻止他的。”嬴妲眉眼黯然。
　　她的皇兄，好像从生来便注定了一世的悲剧，不可能风光收场。可她没想到，最后竟是那般潦倒，尸骸无存。


第53章　把戏
　　军报传来，萧弋舟的两千人马趁着寒雾未散之际，　将官海潮的大军引入狭道之中，　两军交战，官海潮被援兵设伏，　损失惨重，峡谷一战损了五千将士，　丢盔弃甲仓皇败逃，萧弋舟下令不追穷寇，　原地整装待命。
　　这一战打得西绥人心振奋。
　　其后，　双方又在乌桕渡再度交锋，而十倍之兵力，输给了萧弋舟之后，军心不济，官海潮瞻前顾后，　迟迟不肯破釜沉舟拿出魄力来，军营里怨声载道。这一场交锋，　让官海潮又损失了三千人马，　军心更是不济。
　　朝野震动，陈湛闻之色变。萧弋舟真有如此能耐，后悔当初没杀了他！只是他西绥兵多将广，　当年他们举事之际，却没有来自西绥的哪怕半块绊脚石，　如今他坐了龙椅，　萧弋舟却又眼红了？哪里有这天大的美事！
　　事已至此，　陈湛此时也无法撤兵，灰溜溜言败认输。
　　如此僵持了半月有余，官海潮又再度举兵北上，天寒地冻，将士军心不稳，又结结实实吃了败仗，终于皮实了。
　　萧弋舟将人手分拨给子郢，并没回兀勒，而是又从西绥大营抽调了两万人手往东去，骚扰夏侯孝的边境。
　　萧世子如今两头得罪，让原本作壁上观的夏侯孝吃了一惊，萧弋舟攘边，麾下将士竟无一人敢请缨作战。
　　夏侯孝琢磨良久，以为长此以往，西绥打出了气势，必要大势侵袭东郡，且让他一座彭城，若是彭城失守，萧弋舟还敢贸然东进，必倾巢而出，问西绥讨回公道。
　　之所以割让彭城如此痛快，是因着这座城池土地丰饶，本是夏侯家先祖，从萧家嘴里撬出来的一块肥肉，为不义之财，是窃取来的，夏侯孝心气倨傲，不输萧弋舟，宁可自己率军交战，伤敌一千自损八百地夺回来，也不要那不义之城，留作人耻笑的把柄。
　　又是半月，彭城失守。
　　自兀勒到彭城快马不休只需两日而已，兀勒为西绥中枢，但东接东郡，南攘淮阳，接平昌，如两面发难，兀勒城不高，池不深，虽有利兵粮草，也没有十全把握能守住，如此拓宽疆域之后，给了西绥以休养生息、高枕的机会。
　　官海潮心头犯疑，还想再度进军，然而此时，陈湛却下令收兵退回河岸，不得渡河。
　　官海潮与萧弋舟交手四次，四战三败，打出了一股火，大有不破楼兰终不还的架势，陈湛让他鸣金，他心不甘气不平，却只得依着圣旨照做。
　　传信天使临去之时，官海潮甚是挂念陈湛龙体，问了一声儿。
　　那厢回话道：“箭伤反复，不知为何，总是好不了。”
　　官海潮心生波澜，说了不少关怀之语，让天使去了。
　　*
　　嬴妲已经一个多月没见到萧弋舟了，不知道他打下彭城之后下一个计划是什么，虽说他有包举宇内之心，可这也不是一日之功，她真怕他贪功冒进，领着兵甲南下，要会会陈湛的主力军队。
　　嬴夫人一语道破她的心思，嬴妲脸红，“母亲，您能给他写封信么？”
　　她怕萧弋舟杀红了眼，忘了局势，倘若真是如此，要有人去点醒他才是，她身份不合适，便想请嬴夫人代笔，嬴夫人抚唇，微微笑着，说道：“好好，我写，从兀勒快马送到彭城，两日便到了，好教你放心。”
　　嬴妲脸上发烧起来。
　　信不出两日便送到了彭城。
　　那边也很快有了回音，萧煜亲自从彭城策马不休赶回来，熬红了一双眼，面见嬴夫人与嬴妲，只仓皇说道：“世子在与彭城郡丞对峙之际，不慎被流矢射中，重伤不得移动，已回不了兀勒，世子妃仁心妙手，有回春之能，恳请世子妃与属下同去！”
　　嬴妲惶惶道：“怎么了？伤得很重么？”
　　不该啊，与官海潮的数万大军交锋，都没能让军神伤着一分半毫的，彭城夺下得过于顺利，怎么反倒受伤难行？
　　但嬴妲听闻萧弋舟受伤，已来不及多想，当下便回沧海阁，取了一大堆药材医书，将针灸带妥帖藏在衣袖里，背着药箱，与萧煜一前一后飞奔出门。
　　侍女为嬴夫人添茶，嬴夫人神色自若，无丝毫忧心之色。
　　茶水入喉，有股青涩的幽甜，嬴夫人微笑道：“沅陵这孩子本来心眼儿没这么实在，可一听着弋舟受了伤，竟什么都顾不得想了。”
　　“夫人却一点都不担忧？”
　　“为人母亲的，那话就算有一成可能是真的，我都无法坦然坐在这里喝你的茶，可是，”嬴夫人看了眼模样玲珑周正的小婢女，柳眉微弯，眼眸里有一股少女般的明亮慧黠，“太假了。”
　　嬴妲心急如焚，一路上不停地问萧煜，萧弋舟是怎么受的伤，伤在哪，可有大碍，箭伤深不深，有陈湛受了箭伤的前车之鉴，嬴妲一提起这个脑中便眩晕不止，恨不得代了萧弋舟的皮肉之痛。
　　萧煜被一溜儿连珠炮问得不知该如何回话，只靠着含糊不清的言辞反复地说，一路蒙混过来。
　　马车行进不快，嬴妲弃车骑马，紧赶慢赶地，废了足足三日功夫，才到彭城。
　　萧弋舟休养在彭城郡丞家中，郡丞自知抵不过萧弋舟军马，弃城投降，逃之夭夭了，留下偌大一间空屋子，萧弋舟入城之后，命将士财物无所取，妇女无所幸，只安心等着一只麻雀自投罗网。
　　他疲惫地倚着软床睡了过去，这一睡足足睡了六个时辰还未醒，交战多时，靠着意志力一路捱过来，一放松，整个人便疲软了，下颌上青黑的胡茬冒了一茬又一茬出头，如绿绒草地，参差不齐地，将人显出一种消沉和颓靡来，一束马尾也松散得乱蓬蓬的，倒头就如此睡了，也不像是睡，看着疲乏不堪，像是晕厥过去了一般。
　　于是嬴妲才到彭城，见到的就是这样的一个萧弋舟。
　　她的心脏在见到他微微泛白的憔悴面容时，骤然揪作了一团。
　　她慢慢地、唯恐惊扰了床上的人，坐到床榻上，温软的手掌贴住了他的脸颊，她充满怜惜地看着，俯身而就，偷亲了他的薄唇，被他脸上冒出来的胡茬扎得脸蛋微微刺痒。
　　屋内没有别人，静谧得很，嬴妲心头狐疑了一会儿，朝房门外看去，却被榻上原本闭目酣睡的男人拽住了胳膊，他大掌一扯，便将嬴妲重重地扯到怀里。
　　她呼痛一声，萧弋舟将她的脑袋摁住，往胸口压住，胸腔里发出闷闷地笑声，低沉悦耳，只是，好像在取笑她。
　　“好听话的麻雀。来得好快。”
　　嬴妲自知被算计了，枉自己数日奔波，原来竟是一场骗局，不甘不愿地哼哼了两声。
　　可是他身上没有伤，再也没有比这更好的事了，他面容憔悴，她舍不得跟他真置气，将人连着被褥搂紧了一些，脸颊在他胸口蹭了蹭，“你骗我。将我骗来彭城做甚么？”
　　他若是为了见她，大可不必如此麻烦，自己快马加鞭赶回兀勒，还要快上一些，总比她那匹虽然识途但脚程不快的老马要跑得快些。
　　如此一想，嬴妲又真的担忧起来，“是不是真的受了伤？”
　　她支起头，忧急地望着她。
　　清润的眼眸含着水光，红红的，惹人怜爱，萧弋舟有些头晕乏力，倒在枕上，目光下移，看着她溢出了丝笑意，无限温柔。
　　“嗯。”
　　说罢，趁着嬴妲慌乱地爬起来，唯恐压着他的伤口时，萧弋舟将手拿起来给她看，嬴妲定睛一瞧，他的手背上有一道长长的红痕，像是擦伤，连血都没有出半点，她问道：“只有这？”
　　萧弋舟一怔，反倒委屈起来，“只有？这也是痛的。”
　　嬴妲说不过他，只好投降认输，轻轻地睨了他一眼，看得萧弋舟闭嘴，装相装不下去了。
　　嬴妲早有准备，取了一支药膏出来，替他敷上。
　　手背上了药，萧弋舟精神抖擞地坐起身，撑了个懒腰。
　　府上的婢女家丁早跑光了，只有萧弋舟身边跟着的个个一身臭汗的大男人，嬴妲自知指望不上，亲自去早炉子烧水，倒入盥洗盆中，打水给萧弋舟梳洗，她像一个做惯了这事的，俨然与萧弋舟已是老夫老妻了，见他有些好奇，顺嘴便一说，“我也如此伺候母亲的。”
　　嬴夫人并不贪图这个，府上婢女众多，轮不上儿媳，只是嬴妲来得早，想与她说会儿话，嬴夫人却贪睡不起，她梳洗时，嬴妲又不好在一旁干干地看着，便请缨亲自替婆母梳洗。
　　萧弋舟又古怪地笑了几声，“母亲？你何时——