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宠妻如宝-第9部分
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他发出最后通牒，“识相的，赶紧带着你的人离开。”
他厉声把话说完，四周已是鸦静无声，所有人把目光投向凌昌身上，看他做选择。
凌昌当然不会以卵击石，北翼的人昨日已经忽然联络不上，而他自己的人，根本没有胜算。
只见他与凌瑧对峙片刻，忽然猛的抬手收起阵仗，匆忙离开宗祠。
安澜请示凌瑧，是否要去追，凌瑧轻摇头。
那是他祖父的骨血，他父亲的手足。如果今日果真兵戎相见，那就不是小事了。
~~
凌昌走后，宗祠内一时陷入寂静。
凌瑧成了赢家，众人的目光与心思自然都在他身上。把凌昌这般赶走，他果然有一手，原先那些等着看热闹的，也都肃穆不少，等着看他的表态。
然挥手将自己的人撤走后，凌瑧却缓和脸色，招呼众人，“方才处理家事，叫各位受惊了，今晚府中设宴，款待各位亲朋，还望诸位赏脸光临。”
第十七章
入夜，凌府灯火辉煌。
这是每年的惯例，每当祭祖之日，凌家都会专设晚宴来招待宾朋。
因今年是逢十的大礼，又因白日里的那场风波，少主发下话来，今日的晚宴一定要办的更加隆重，满府的下人立刻打起精神好好准备，是以这个夜晚，原本就富丽堂皇的凌府格外喧闹。
宴厅酒过三巡，微醺的宾客们放松了不少，不断有人来向凌瑧敬酒，好在他酒量不错，几轮喝下来，依然一派翩翩风度。
众人似乎都已将白日的风波忘了个干净，而见到他在堂间游刃有余的模样，几位长辈也忍不住对他连连称赞。家业经营的风生水起，不论是否出力，大部分族人们都能沾上光，是以大家都还是很感激他的。
相较于其他人的客套，裴大人的所思所想可是大大不同，被奉为上宾的他在旁呵呵笑道，“令尊归隐后，家业却未起波澜，少主功不可没啊。”说着装作随意调侃，“只是这府里只有你一位主子，未免有些冷清，凌少主眼下这样好的年纪，是该考虑一下终身大事了……不知我等何时能喝上您的喜酒啊？”
语罢立即引来一群人的起哄，辈分最高的一位太爷很有些感慨，放下酒盅道：“俗话说男大当婚，长启，你是该考虑一下，为自己娶位贤妻了。”
凌瑧大大方方的笑笑，举杯道，“他日若有喜事，一定免不了劳驾诸位前来！”
众人便也都跟着端酒，搁下酒杯时，席间已然换了新话题。
裴承并不是很满意，趁着席间去园子里透气的空当，招来自己的一个小厮，来到无人的地方叮嘱：“跟凌家下人们打听打听，看看这凌少主可有婚娶的打算。”
小厮应声，立刻前去，留下裴承暗自打着小算盘。
他有一儿一女，儿子与凌瑧同岁，前年成家去年生子，女儿如今正待字闺中，若能嫁到这处府上，倒真不失为一桩好姻缘……
虽然临安城向来不乏世家新贵，但既有最好的，何必退而求其次呢？
散了散酒气，裴大人重回归宴间，照惯例，等会宴席结束时，凌家还会向宾客们派发红封，从前便不是一般的小打小闹，今次既是逢十的大礼，料想这红封的数目也会更加可观，来都来了，不拿白不拿嘛！
喧闹的晚宴大约持续了一个多时辰，终于在戌时之前结束，众宾客带着醉意，满意的离开了凌家，各自散去。
马车摇晃了一路，终于回到了州府衙门，裴承下下车后，并未直接回后院，而是先去了自己的书房，方才去打听消息的小厮心领神会，忙跟了进去。
“如何？”才在太师椅上坐下，裴承就赶忙问。
小厮低着头一五一十的秉承，“回大人，奴才方才问过了，凌家目前并无办喜事的日程，凌少主也并无意中人。不过听说多年前，凌家家主曾为他订过一门亲事……”
听见这话，裴承略有失望，遗憾问道，“是哪家的姑娘？”
小厮赶紧解释，“听闻是江北的一位小姐，也出身大户人家……不过，这家人多年前就出了意外，早已不在人世了。”
“嗯？”
事情突然又有了转机，裴承点头道：“既然人已死，婚约也就散了……”说着随意一问，“江北……大户人家，可知姓什么？”
小厮回想了一下，“似乎是姓齐……”
裴承一顿，“江北齐家？”
小厮点头，“莫非大人您认识？”
应是不错了，裴承回忆道，“江北齐家，昔日谁人不知？那可是与江南凌氏齐名的世家巨贾。多年前，老夫就在江北任职，与他们多有交集，他们盘踞在江北，一度也曾富可敌国……”他感叹道：“不过人算不如天算，听闻齐家家主惹上了不得了的仇家，一夕之间，销声匿迹了……”
小厮对这陈年旧事很感兴趣，问道：“那么大的家业，全都没了？”
“算是吧，”裴承回忆道：“齐家家主有个妹妹，早年嫁进了安顺王府，是齐家唯一的亲眷，家主并孩子都没了，家产便是她的了，毕竟是嫁了人了，说来说去，不过都进了安顺王爷的口袋，成了人家的财产了。”
小厮在一旁听完，感慨的连连点头，“如此说来，还是凌家会料理，兴盛百年，与各处关系都不错，也不奇怪一直以来的顺风顺水了。”
裴承颇为赞同，点头道：“的确如此，所以说这凌少主是个人才。你瞧瞧今天，白日里祭祖的时候，沉稳的根本没有一点异样，等把大事先办完，转头就拿他二叔开刀！摘除完异己，晚上照旧能谈笑风生，把周围的宗亲哄得好好的，没一个人说他不是。这样的性子，像个才二十出头的年轻人吗？”
“是啊是啊！”小厮赶紧笑脸拍马屁，“所以说，还是大人您有眼光！”
裴承也深以为然，正在思索该如何攀上凌家这门亲，冷不防的，听见小厮道了一句“不过……”。
他把眼光投过来，小厮赶紧上报道，“奴才差点忘了，听说……凌少主似乎有位表妹，自打前年回了临安，便时时去凌家凑热闹，似乎对凌少主有点意思……”
“表妹？”裴承端起桌上热茶抿过一口，忽然笑笑，“既是表妹，倘若你情我愿，早已定下来了，既然这么久都没消息，就是还差着点儿……”搁下茶盏，又略作思考，“这事儿还得听听女人家的意思，走吧，给夫人通报一声，说老夫回来了。”
酒已经醒的差不多了，裴承起身，回了自己的后院。
~~
宾客们离开后，府里终于安静了下来，今日行程虽然紧张了些，但总算办好了重要的事，凌瑧松了口气，踏着月色，往自己的卧房走。
下人们还在收整宴厅，搬着东西匆匆忙忙的行走，见到他，纷纷停下行礼，他并不多说什么，只管自己徐行。其实毒才退去，不宜饮酒，等会儿免不了要喝些醒酒茶。
自己一个人，确实有些孤单，小时有母亲关怀，即使深夜，也总会为挑灯读书的他送来暖汤，而现在呢，这深深府宅中没有亲切的人，虽然他想喝什么，厨房都会利落准备，可那些赏心悦目的汤羹里，少了让人暖心的温度。
正走着，身后传来一声女子娇滴滴的呼唤，“表哥。”
凌瑧停住脚步，回头去看，果然看见了表妹李蔓儿。
许久未见面了，李蔓儿这会儿看见表哥，高兴的不得了，见他回头看，凝起满脸的笑就迎了上来。待人来到近前，还未等再开口，凌瑧倒是先问起她，“什么时候过来的？”
李蔓儿笑着回道：“就下午啊！”又嗔怪他，“我来了半天了，你都不知道。”
凌瑧淡声说，“今日太忙，午后一直在前边招待客人，没回来过。”
李蔓儿当然不会生表哥的气，柔声道：“表哥你病才刚好，要多多休息啊。”
凌瑧轻点头，问她，“姑母也过来了？”
李蔓儿嗯了一声，“今儿这样的大日子，我娘肯定是要过来的。”
外嫁的女儿，虽然不能出席大礼，但总要回娘家来看一看的。
凌瑧想了想，还是道：“今儿天晚了，我就不过去打扰姑母了，明早早点过去跟她请安。”
少女一笑，“知道你今天忙，我娘也没等你，方才已经歇下了。”一阵凉风吹来，把他身上的些许酒气带到跟前，李蔓儿微微蹙眉，“表哥喝酒了？”
“难免要应酬一下。”
见她还没有要离开的意思，凌瑧主动道：“天晚了，你也早点歇着吧，更深露重，小心着凉。”语罢转身就走。
可要紧的话还没说呢，少女急的在背后喊他，“表哥，我……我有话想跟你说。”
凌瑧这次却连头都没回，“明儿再说吧。”说着径直朝前，不一会儿就没了踪影。只剩下少女立在夜色中，依然望着他离开的方向。
初秋的凉风袭来，带着灯笼不住的摇晃，把姑娘精心穿好的衣裙也吹了个凌乱，身边的丫鬟采青劝道：“小姐，天凉了，咱们还是早点回房吧，表公子现在把大事办完了，空闲就多了，来日方长嘛。”
少女这才不太情愿的转身，回到自己住的院子。
她的娘亲是凌瑧的亲姑母，幼时也是在这处府宅里长大的，后来成亲，遂任职的夫君去了外地，此后便甚少回来了。直到去年夫君过世，孤儿寡母的娘俩才回到了临安。
虽说夫家在临安城里也有祖宅，但凌家这位姑奶奶却时常回娘家住住，即使娘家已经没了什么亲人。
凌瑧是知礼的晚辈，姑母来，他便命人好生招待，姑母是父亲的胞妹，祖父的亲骨肉，在他幼年时，也颇多照顾他。
~~
因为喝了酒的关系，凌瑧这一夜睡得不太舒服，浑浑噩噩的挨到天亮，身上仍不熨帖。他索性起床去练了两套剑法，出了一身汗，总算通透一些。
下人们已经备好了早膳，他沐浴完毕坐到桌前，看着满桌精致的早点，虽是饿了，却不太想动筷。
忽然特别想念她煮的鱼粥。
也相跟着，想念那山上的一切。
见他一直不动筷，身边的下人们都有些疑惑，近身服侍起居的明义关问道：“少主，可是早膳不合您胃口？您想吃些什么，奴才这就去叫厨房做。”
可他想吃的，除了她，别人做不出来。
他心间有些惆怅，便吩咐明义，“叫安澜过来。”
明义以为他要有要事要交代，赶紧跑出去喊安澜。
不一会儿，安澜便匆匆赶了过来，一脸紧张的问，“少主有何吩咐？”
他说，“你去问问，她这几天好吗？都在做什么？”
聪明的安澜立刻反应过来少主问的是谁，没有多嘴，赶忙下去询问给阿蓉安排的暗卫，不一会儿又过来回话，“少主，阿蓉姑娘平安无虞，只是现在并不在山上了，听说前日，回了先前居住的柳林村。”
只听叮当一声脆响，手中的筷子跌落在精美的碗盘上，他皱眉问，“她回去了？为何？”
第十八章
处暑一过，天很快就凉了下来。
阿蓉下了趟山，把前几天拾的山货拿到镇上去卖，因为路程远，她起早贪黑的赶路，虽然辛苦些，但收获还是不错的，一天忙活下来，钱袋里传来铜钱相撞的叮当声，让她很有些成就感。
不过，这样的好机会不多，毕竟只有这个季节才能拾到这么多山货，而且到了热闹的市集，因着这幅长相，总免不了惹些混徒过来轻薄几句，若不是她定力好当做视而不见，换作寻常姑娘，早被吓跑了。
她也才是十六七岁的少女，不是不在乎这些，只是迫于生计，想尽快攒些盘缠，好去到别处谋生。
她将钱小心翼翼的收好，等着天亮，仍早早出门去，只盼着能多有些收获，回头再多卖些好价钱。
在山上转了大半天，总算把背上的竹筐塞得满满当当，她挺满意，打算先回去歇一歇，于是沿着山路往回走，头顶天高云淡，初秋的山林异常安静，然快走到自己那间小院子的时候，渐渐听见些嘈杂声，再在山路上转个弯，她一下就愣住了，门口忽然出现一群人，看样子，似乎是在等她。
她满腹疑惑的走过去，来到近前终于认了出来，堵在门外的那些人，原来都是柳林村的村妇。
“你们这是……”她刚开口问，一个村妇认出她来，立刻跟门里喊，“来了来了，阿林他娘，你家阿蓉回来了！”
紧接着，一个妇人就挤了出来，见到她一脸惊喜的喊叫，“哎呀我的囡囡，你果真在这！”
听声音就知道是阿林的娘陈氏，阿蓉顿时一层鸡皮疙瘩。
“囡囡”？陈氏这是在叫她？
她吃错药了吧！
然而陈氏不仅这样叫她，还极其亲热的要来拉着她的胳膊，她立刻一个激灵侧身躲开，皱眉问道：“你怎么来了？”
这个女人，从前哪里跟她这么亲切过？突然来这一手，肯定有问题！
手落了空，陈氏当然尴尬，不过马上自己缓和，笑道：“阿蓉，这么久不见你，可担心死我了！”
阿蓉满是防备的看她，“担心？当初不是你嫌我浪费粮食，叫我滚的吗？”
“呦呦呦，瞧这丫头，还跟我记上仇了！”陈氏脸皮出奇的厚，虽然遇了冷脸，依然笑呵呵，再度贴上来仔细看她的脸，“阿蓉啊，你真的好了？”
周围的村妇们也都挤过来看她，纷纷感叹，“果真好了，蓉丫头还跟以前一样漂亮呢！”
好久不见的人们一下都出现在面前，还都看西洋景似的这样看她，阿蓉直觉头皮发麻，心里也奇怪的厉害，又问道：“你们怎么来了？”
现在终于确定她是真的好了，且看上去还比以前更好看了些，陈氏终于彻底放了心，赶紧道：“阿蓉啊，那时候你赌气离家，我很是自责，都怪我气糊涂了才那样说你。你不知道啊，你走后我有多后悔，想起你不知去处，常常担心的掉泪呢！”说着竟然哽咽起来，一把鼻涕一把泪，跟真的一样。
不过这么多年了，阿蓉还是很了解她的，当然不信她，见她当着这么多人故意如此，更加鄙夷，哼道，“要果真如此，那可真是有劳你惦记了！”
陈氏自然知道她是在嘲讽，一时没说什么，倒是人群里有一个村妇指责阿蓉，“这丫头气性也太大了，人家怎么说也养了你这么些年，做长辈的，都这么给你道歉了，你怎么这么不懂事？”
阿蓉皱眉瞧过去，见那说话的是村东头的李张氏。这个婆子平时跟陈氏交好，帮着陈氏说话也不奇怪，然陈氏演技实在好，眼眶一红，泪珠一串串往下掉，周遭农妇们都被蒙骗，纷纷跟着李张氏数落起她来。
阿蓉一人不敌这周遭数嘴，毕竟是个小姑娘，论起撒泼也比不过她们，只好不与她们争辩，冷着脸看向一边，这一瞧不要紧，终于叫她看见了罪魁祸首——阿林正在人群后头站着，见她瞧过来，怯怯的垂下眼帘。
好啊，原来是这臭小子泄的秘，她想质问他，可无奈隔着这群村妇们，只好暂时作罢，陈氏见舆论已经一边倒了，阿蓉也不再说话，终于收了收眼泪，道：“我揪心了这大半年了，你邵爹爹也四处找你，现在可好了，总算把你找到了，咱们回家吧！”
阿蓉心底冷哼，这是看自己好了，又要把她接回去？或者是看秋收在即，家里缺人手，要她回去帮忙呢？反正陈氏可不会这么好心。
曾经她也把那里当做家，所以任劳任怨，就算陈氏总是亏待自己，也不曾有怨言，可当她病了，陈氏就那般厌恶自己，仿佛自己还不如赛雪的娘阿欢有用，她早被彻底伤了心，就算如今陈氏肯收留，她也不想再回去了。
阿蓉冷声道：“不必了，我在这挺好的，不敢再去打扰你们。”
“这还是在埋怨我呢！”陈氏假意苦口婆心，“这儿有什么好的，荒山野岭，你一个姑娘家，万一来只老虎，把你吃了可怎么办？”
阿蓉木着脸，“我都住了这么久了，若真的有老虎，早就被吃了！”
若真的好心，当初把她赶出来的时候，怎么不担心？
陈氏被她一噎，一时又不知道该说什么了，这时候，那李张氏便又出来说话了，数落她道：“瞧这丫头，还挺记仇的，阿林娘当初也没办法啊，你说你那个怪病，哪有大夫能治的了啊？再说，要不是当初人家收留你，你现在又在哪儿呢？”
这样一提，周遭的大婶们又开始数落她，“就是，做人也要讲点良心的，人家好歹养了你这么多年……”
众人七嘴八舌的这么一通数落，阿蓉终于有些招架不住了。
这是她的软肋，当初若没有邵家的收留，她也许不会活到现在的……说来说去，那也救命之恩哪，她毕竟不是忘恩负义之人。
她咳了声，道：“我不是没有良心，当初你叫我走，我不是就走了吗，你们的恩，我会想办法报……”
“哪里要跟我这样见外的，”陈氏见她松动，马上露出笑来，“原本就是拿你当我的女儿的，那时候一时生气，说了气话，谁知你气性大，还说走就走了……好了，现在既然找到了，就别跟我置气了。你不知道，你走了以后，你邵爹爹一直埋怨我。”她又作势抹了抹眼泪，叹道，“咱们有话回家说，走吧，跟我回去吧！”
可阿蓉是真的不想再回去，脑子一转，想了个主意，跟她道：“其实……我的病还没完全好，现在虽然瞧着跟从前一样了，说不定哪天，又会复发的，到时候可别怪我没提前告诉你。”
果然，这话一说，陈氏一下愣住了，瞅了瞅一旁的李张氏，李张氏眼珠一转，道：“这说的什么话，阿林娘难道还会嫌弃你不成？”说罢赶紧超陈氏使眼色。
陈氏便赶紧点头，“就是，你把我当成什么人了……快跟我回家吧！”
阿蓉原以为这样一说，处处精打细算的陈氏总会知难而退，却没成想她是这种反应。她稍稍犹豫一下，原想再找个借口，哪知陈氏跟李张氏哄着村妇们一拥而上，把她连拖带拽的掳下山去了。
一直躲在人群后头的阿林很高兴，这下阿蓉姐终于能回家了，否则眼看冬天要来，她一个人在山上怎么过冬呢？
阿蓉心里惦记着赛雪，还有昨晚藏好的钱袋，自己没办法回来，只好赶紧跟阿林喊，“阿林，我的猫，还有……”
话还没说完，阿林早就高兴的应了下来，“我帮你抱着猫，你放心吧。”说罢赶紧返回院子里，找到懒洋洋的小猫，一把揣进怀里，欢欢喜喜的跟上人群，一同下山去了。
直到踏踏实实的站在了邵家的院子里，阿蓉还是没搞明白，这陈氏葫芦里到底卖得什么药。
陈氏那边呢，见终于把她弄回了家里，赶紧端茶倒水的把大伙儿感谢了一番，待人群散了，把李张氏拉到角落里说悄悄话，“李嫂，这丫头若是果真再犯了病，那，那可怎么办？”
李张氏说，“所以这事儿得抓紧时间办哪，趁她好的时候嫁过去，那就是别人家的人了，她往后犯不犯病的，跟你还有什么关系！”
陈氏觉得有道理，这才放下心来。李张氏想了想又说，“你赶紧给她置办几身像样点的衣裳，我这就去给人回话。快的话，估摸明后天，人家就能过来。”
陈氏忙不迭的点头，赶紧道谢，又觉得有些紧张，问，“这事……有把握吗？”
李张氏笑着瞥她，“你瞧这丫头，比从前更好看了，十里八乡也找不出她这么一个，还有不成的道理？”
陈氏一听，也觉得成事十有八。九了，立刻高兴的摩拳擦掌，乐得眼角开花，“多谢你了李嫂，等拿到钱，少不了你的那份。”
李张氏等的就是这句话，立刻点头道好，两人再合计几句，赶紧各自行事去了。
~~
阿蓉隔着窗户瞧见这一幕，心中狐疑的厉害，虽然听不见她们说什么，不过她料定陈氏又在打她的主意，正在琢磨，听见有人拍门，“姐，姐，猫我带回来了，放到院子里好不好？”
自然是阿林了，阿蓉叫他，“你进来，我有话问你。”
“哎。”小少年听话的迈进屋里，晓得免不了要被阿蓉算账，讪讪的低着头不敢看她。
瞧见他这幅模样，阿蓉叹息一声，问，“是你告诉你娘的？”
阿林赶忙摆手解释，“不是我。是昨天下午，村东头的李叔跟我娘说，在镇上看见你了，说你病也好了，我娘才决定今天去找你……我本来想给你送信，但是我娘一直看着我，我溜不出去……”
李叔？那不就是李张氏的丈夫吗？阿蓉回忆了一下，但是昨天集市上人多，她实在想不起有没有见过这个李叔……
不过就算李叔看见她了，陈氏又怎么知道她住在哪儿呢？
她瞪了阿林一眼，“他又不知道我住在哪儿，肯定是你带的路！”
阿林低下头来，使劲跟她道歉，“对不起，你一个人在山上，我心里难过……还有，我娘她已经知道错了，是真心叫你回来的。”
阿蓉哼了一声，陈氏有真心才怪！不过碍着阿林，她只是腹诽一下，想了想，问他，“你娘是怎么打算的？我看她跟李张氏在一起嘀咕，肯定没好事，你老实告诉我，要是敢骗我，我往后不认识你！”
“啊？”阿林挠了挠头，“我�
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