锦桐-第23部分

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　　　　从前，他没和他这样打过交道。他喜欢亲自挑笔墨，更喜欢替顾氏挑纸笔颜色，每次他去铺子里挑笔墨时，都是他跟前跟后的侍候，他恭敬周到，在他面前，从来没敢伸直腰过……
　　　　他一直对他印象极佳，没想到他竟然是这样的疲赖蠢货！
　　　　“先抵押出去，等那两船绫罗到了，不就有银子了？”顾姨娘怯怯的接了句，宋大掌柜斜了她一眼，没接腔。
　　　　姜焕璋一巴掌拍在几上，再焦急再愤怒，他也没想出什么好法子，毕竟，从前的他，从来没过问过银子的事，阿堵物的事，铜臭无比的东西，他一向极其厌恶。
　　　　从前，这个时候的他，也这么因为银子难为么？怪不得那时候让墨七占了那四万银子的便宜，原来，那个时候的他，是这样的……
　　　　“顾氏说的对，爷急用这四万银子，先抵押出去，等那两船货到了，再赎回来就是了。”
　　　　也只能如此了。
　　　　宋大掌柜一个字都懒的多说，垂手应了声‘是’，姜焕璋不耐烦的挥着手，“快去！还磨蹭什么？未正之前，一定要把银子送进来！”
　　　　宋大掌柜出了绥宁伯府，背着手低着头，信步走到巷子口，一个转弯，直奔城外，抵押铺子这事，他可不能只听姑爷一句话，他得亲自跑一趟城外，得有大奶奶，或是太太一句吩咐。
　　　　这铺子，认真说起来，还真不是他们姜家的！
　　　　万嬷嬷快到紫竹阁时，总算拿定了主意，一个转身，招手叫了个路过的小丫头过来，吩咐她道：“好孩子，你替嬷嬷跑一趟，到紫竹阁问问你紫绡姐姐，大爷安顿下来没有，然后再问一句，郑嬷嬷现在哪一处，我就在这儿等着。”
　　　　小丫头答应一声，没多大会儿就跑回来了，“万嬷嬷，紫绡姐姐说，大爷还在沐浴，紫绡姐姐说大爷不让人进去侍候沐浴，她也不知道什么时候能好。郑嬷嬷刚刚到紫竹院，正看着收拾大爷带来的书，说是等大爷收拾好，和大爷一起再去给太太见礼。”
　　　　“好孩子！去寻你珍珠姐姐，就说嬷嬷说的，请她拿一匣子窝丝糖给你吃。”万嬷嬷笑着拍了拍小丫头的肩膀，郑嬷嬷就在紫竹院，那真是太好了。
　　　　“我喜欢吃银丝姜糖！”小丫头十分天真烂漫。
　　　　“那就让珍珠姐姐给你拿银丝姜糖！”万嬷嬷笑起来，“快去吧。”
　　　　小丫头蹦蹦跳跳跑了，万嬷嬷进了紫竹院。
　　　　郑嬷嬷正看着人布置收拾李信的书房。
　　　　“嬷嬷你也歇一歇，湖州过来可不近，就是坐船，在水上飘也不比在家里，要是累坏了，不光信哥儿心疼，太太也得心疼的不行。”万嬷嬷人没进屋，话先进来了。
　　　　“不累！我一点不晕船，一路上过来，有大掌柜打点，走一路看一路景，停到哪儿都有好吃的，这一趟过来就是享受！你怎么来了？太太催了？”郑嬷嬷瘦瘦的，精神极好。
　　　　“我来看看您，有几句话先跟您说说。”
　　　　郑嬷嬷是张太太的奶娘，万嬷嬷她们几个，小时候都被她调教过几年，郑嬷嬷脾气好，心地更好，万嬷嬷和孙嬷嬷几个，都跟她十分亲近。
　　　　“那咱们到那边屋坐着说话。”郑嬷嬷也是个聪明人，刚才李桐那番举动，她已经想了很多，见万嬷嬷这么说，赶紧从书房出来，往上房让万嬷嬷。（未完待续。）

☆、第七十九章　递话和接话

“别进屋了，屋里怪闷的，今天天气好，咱们就坐在廊下说话吧。”万嬷嬷建议。
　　　　“这院子里看着是舒服，那就廊下。”郑嬷嬷也赞成。
　　　　见郑嬷嬷赞成，万嬷嬷叫来紫绡，拿了两把矮椅子放到廊下，紫绡又张罗着搬了只小矮几过来，泡了茶，放了几碟点心，这才退下去忙自己的事。
　　　　“姑娘那头是怎么回事？我记得姑娘不是二月里才嫁了人，这会儿怎么在这紫藤山庄住着？出什么事了？还有姑娘那头，怎么包成那样？”郑嬷嬷先开了口，刚才看到李桐缠了一头白纱的额头，她就忍不住想问了。
　　　　她心里，是拿张太太当亲生女儿一样疼的，对李桐，也如同亲孙女儿一般。
　　　　“唉！我过来，就是要跟嬷嬷说说这事！”万嬷嬷一声长叹，“嬷嬷听了别上火，反正我是上火的不得了！”
　　　　万嬷嬷从李桐被姜家两位小娘子推倒说起，这大半个月林林总总、大大小小的事，姜焕璋怎样，陈夫人又怎样，府里的下人又如何，以及顾姨娘如何如何，青书姨娘如何如何，说的详细无比。
　　　　郑嬷嬷刚和万嬷嬷在廊下坐好，李信就从净房洗好出来了，换好衣服走到外间，正好听到万嬷嬷开讲李桐在姜家的遭遇。
　　　　李信站在帘内，听了片刻，悄悄挪到炕沿上半坐半站，凝神细听。
　　　　“……唉，嬷嬷您说说，这叫什么事儿？”廊下，万嬷嬷已经说完了今天早上得到的信儿，姜焕璋让顾姨娘主持中馈，站在她身后全力支撑，以及，姜焕璋得了晋王府长史的任命。
　　　　“怎么能这样？这姜家也太能欺负人了！”郑嬷嬷气的气都粗了，一下下拍着椅子扶手。
　　　　“嬷嬷别生气，您可别生气，姑娘……唉，姑娘真是一夜就长大了，从前，嬷嬷也知道，姑娘被太太捧在手心里长大，眼里没坏人，性子也娇得很，耐不住性子，高兴不高兴都在脸上，如今……嬷嬷！我有时候恍恍惚惚，就觉得姑娘比太太还老！你说这叫什么事儿？”
　　　　万嬷嬷两只手拍的啪啪响。
　　　　“这日子还怎么过？我跟你说，这姜家肯定有害死咱们姑娘的打算！我跟你说，这人心，坏得很！最坏的就是人心！太太是怎么打算的？姑娘嫁了这样的人家，太太……唉，太太这得多心疼！”郑嬷嬷心疼张太太的心疼。
　　　　“能怎么打算？嫁也嫁过了，又是这样的人家，要是没爵位，咱们还能盘算盘算和离的事，现在……唉，我看哪，太太也没什么好法子，倒是姑娘，说既然搬出来了，除非姑爷明白过来了，否则她就当析产分居过日子，您看看，这叫什么事？这成亲还没到半年呢……”
　　　　万嬷嬷和郑嬷嬷一替一口叹着气。
　　　　“嬷嬷您说，那姜焕璋什么时候能明白过来？我就怕他没明白过来，倒更糊涂了，万一生出……什么坏主意，姑娘跟太太，孤儿寡母，谁能给她们支撑？嬷嬷您说，太太命不好，怎么姑娘也这么苦命？”
　　　　“老太太也是这样的命！这真是！”郑嬷嬷一把一把抹起了眼泪，这事，一时半会，还真是想不出什么好办法。
　　　　“万嬷嬷来了。”李信听到差不多了，掀帘从屋里出来，万嬷嬷急忙站起来曲膝见礼，“有好几年没见信哥儿了，哥儿这个子长的真高。”
　　　　“可不是，这几年他长的太快，眼瞅着长，太太让人捎的衣服，衣服刚拿到手，一看就知道小了，不知道糟蹋了多少好衣服。”郑嬷嬷也站起来。
　　　　“您还不知道太太，最爱给姑娘做衣服，一给姑娘做衣服就得想到信哥儿，这个颜色信哥儿穿着指定好看，那个花色多好，多吉利，得给信哥儿做一件，别说信哥儿，就是姑娘，窜个儿那几年，好些衣服刚做出来就小了，小孩子这几年都这样，这可不能算糟蹋。”
　　　　万嬷嬷上上下下打量着李信，眼神明亮，沉稳大方，一看就是个能成大器的，万嬷嬷越看越觉得好，姑娘要是有这么个哥哥，还怕什么？
　　　　“哥儿既然收拾好了，咱们过去吧，时辰也差不多了，吃了中午饭，嬷嬷可不能再忙了，得回去好好睡个午觉。”
　　　　万嬷嬷上前虚扶着郑嬷嬷，李信微微欠身让过两人，跟在后面往院子外去。
　　　　出了院子，万嬷嬷松开郑嬷嬷，悄悄拉了拉李信，落后十来步，低低交待道：“信哥儿，姑娘的额头，一会儿您就当没看见，可别多问。”
　　　　“嗯。”李信应了一声，看着万嬷嬷，等她往下说，这只是个话引子。
　　　　“还有件事，哥儿听过就算了，这家里……这些年不容易，太太支撑了这么些年，如今年纪大了，姑娘又嫁了人，前儿我看太太那意思，很发愁这家里往后没有个人支撑，可怎么办，特别是姑娘，唉，没人支撑，姑娘就没了娘家，我看太太那意思，怕是有了想过继的意思，哥儿心里有个数就行。”
　　　　李信眼皮微垂，低头看着崭新的天青灰长衫下摆，和脚上那双极其合脚舒适的深天青灰滚深青边鞋子，自从四岁那年到现在，他的生活就是这样，处处妥帖，这份深恩，他一直看着、记着。
　　　　万嬷嬷刚才那翻话，是专程说给他听的，他听到一半，就明白万嬷嬷的用意了。
　　　　唉，没想到阿桐妹妹福命如此不济，竟嫁了这么个混帐东西。
　　　　“多谢嬷嬷提点。”李信先谢了句，低头看着脚上的鞋子，接着道：“我的身世，嬷嬷都知道，从小到大，我心里，是拿太太当亲生母亲看待的，若能替太太和阿桐妹子支撑一二，李信求之不得。”
　　　　万嬷嬷愕然，他也太直白了，这个这个……她可还没进正题呢！
　　　　“嬷嬷在廊下和郑嬷嬷说阿桐的事，我在屋里都听到了，嬷嬷是专程说给我听的，我知道。”李信看着万嬷嬷，直言不讳，“嬷嬷……大约是太太，担心我不愿意过继，却因为太太的恩情不得不过继，心生芥蒂，这怎么会呢？这么些年，我心里，早就视太太为母亲，视阿桐为嫡亲的妹妹，就是我生身父母……”（未完待续。）

☆、第八十章　献个殷勤

李信微微仰头，将早年那些辛酸泪仰回去，顿了顿才接着道：“阿娘和阿爹，必定也是千肯万肯，我年年去阿爹阿娘坟上，都跟他们说，让他们不用担心，安心往生，我已经有了视我如亲生的阿娘，还有妹妹。”
　　　　“唉！哥儿也真是！”万嬷嬷被李信说的抬手抹了把泪，抹完了泪，长透了口气，老脸就有点红，斜着李信嗔怪道：“哥儿也真是，你知道就知道了，不会装不知道？偏当着我的面挑明，递话递到这份上，你让嬷嬷这张老脸往哪儿搁？”
　　　　李信两根眉毛一起抬起，想笑又赶紧忍住，长揖到底，“是我的不是，给嬷嬷陪个不是。”
　　　　“知道就好，下次记着给嬷嬷留点脸，嬷嬷年纪大了，往后您得多担待。”万嬷嬷不客气的受了李信这一揖，却是眉开眼笑，这信哥儿可真是好！
　　　　“你们两个嘀咕好了没有？”郑嬷嬷回头看着俩人，笑着催了句。
　　　　“好了好了！”万嬷嬷几步上前，扶着郑嬷嬷，将李太太的意思和李信刚才的话低低说了。
　　　　直到午饭前后，顾姨娘那颗一上午从天堂掉进地狱，又从地狱升回天堂的心，总算能稍稍平静一点点了，脚下踩着云，眼前全是梦的回到清月院，再看她早上看过一遍的这座院子，又是一片陌生。
　　　　她的中午饭，是王嫂子亲自送来的。
　　　　王嫂子殷勤无比，先将一碟子蜜汁蒸云腿拿出来，“我记得姨娘爱吃这个，厨房原本没有上好的云腿了，我就让南北货铺子现送了一条云腿过来，特意跟他们说，这是我们府上顾姨娘要的，一定要挑最好的，姨娘尝尝，这云腿真是好的不得了，我用了桂花蜜，姨娘尝尝好不好，要是不合口味，我下次再试试别的蜜。”
　　　　王嫂子一边连说带笑、恭敬无比的介绍着云腿，一边从提盒中将其它的菜一碟碟取出，摆了满桌。
　　　　“夫人的饭菜送过去没有？夫人一早上就心口疼，我记得吩咐过你，让你中午给夫人备点清淡的菜肴，都备了什么？”顾姨娘的目光从那碟子红亮汁浓的蜜蒸云腿上，斜到王嫂子身上，端着声音问道。
　　　　“姨娘是吩咐过，都记着呢，姨娘放心，夫人的饭菜已经送过去了，还有大娘子和二娘子的，青书和秋媚三个姨娘的饭菜也送过去了，姨娘尽管放心，咱们大厨房，只要姨娘一句话。姨娘吩咐过，夫人心口疼，饭菜要以清淡为主，中午我亲自动手，做了凉拌豆腐、姨娘知道的，豆腐清热去火最好，还有清炒枸杞头，白灼芥菜，又加一道清蒸茄子，一共四样，配上了荠菜豆腐汤，姨娘放心，清淡得很，一滴油也没放。”
　　　　顾姨娘满意的嗯了一声，拿起筷子，伸向那碟子蜜汁蒸云腿。
　　　　她总算是熬出来了。
　　　　吃了饭，她是先去理一理这府上的钱帐库房，还是先去点大嫂的嫁妆……
　　　　想到李桐的嫁妆，顾姨娘立刻想到，那些收拢回来的嫁妆都堆在库房里，库房的钥匙，在吴嬷嬷手上！
　　　　“吴嬷嬷病的怎么样，打发人去看过没有？”顾姨娘咬着火腿问道。
　　　　“这个……没听说。”正准备退出去的王嫂子听她这么突然一问，一个愣神，她管大厨房，又不管看人回事，怎么问她？
　　　　而且，吴嬷嬷病不病这事，她是真不知道，吴嬷嬷告了病，她是早上点卯时，才知道的，她倒是有心想打听打听吴嬷嬷是真病还是假病，可府里有了新的管事人，她不敢轻心，这一上午，光忙着当差，还没腾出功夫打听吴嬷嬷这件事。
　　　　“一会儿你走一趟去看看她。”
　　　　经过这一上午，掂量出了表哥待她的深情厚义，顾姨娘现在底气很足，这气度就明显不一样了。
　　　　“看看她病的怎么样了，告诉她，别担心府里，安心养病，还有，把库房的钥匙拿回来，爷吩咐过了，钱管事这不安份，只怕也不是一天两天的了，咱们府上这帐，还有库房，都得好好查一查，她病着，就别操心这些事了。”
　　　　王嫂子干咽口水不敢答应，这是把她支使出去得罪人打头阵，得罪别人也就算了，得罪吴嬷嬷……别说她一个姨娘，就是大奶奶吩咐了，她都得好好掂量掂量呢！
　　　　顾姨娘见她一声不吭，斜了她一眼，掂块片云腿慢慢嚼了，再斜着她道：“今天这云腿蒸的还过得去，你打理厨房这些年，还算处处妥当，我看你是个能干的，光管一个厨房有些委屈你了，咱们府上，表哥刚领了差使，如今不比从前，往后，咱们府用人用银子的地方肯定越来越多，你用心当差，别说这会儿咱们府里正是用人的时候，就算不是，你用心侍候，我和表哥也不会亏待了你。”
　　　　“是。一会儿我就过去一趟。”话说到这份上，王嫂子只能硬着头皮先应下来。
　　　　从清月院出来，王嫂子烦躁的用帕子扇着风，自己真是犯贱，非得跑这一趟干什么？看看，自己给自己惹事了吧！
　　　　自己真是晕了头！撞了客了！王嫂子抬手啪啪拍了几下自己的额头，又往自己脸上打了几巴掌，叫你犯贱！叫你犯贱！你怎么不想想，那主儿现在手头一个能用的人没有，自己凑上去，她能不赶紧抓住？
　　　　自己真是……大爷五通神附身，她怎么忘了，这五通神一来都是一群，她指定也被五通神撞着了！
　　　　唉，自己可不就是冲着她手头一个人没有，想讨个好。谁知道她这个好不容易讨，一把抓了她，就拿她当冲头，让她去看吴嬷嬷，这不去还没法交差，算了，去就去一趟吧，她说的那些话，自己一个字也别提，那些话，说什么她也不会跟吴嬷嬷说，可那钥匙……她让自己把钥匙拿回来，要是不说，没有钥匙怎么交差？
　　　　王嫂子一路走一路懊悔一路难为一路打着自己的脸。
　　　　她真是晕了头了，好好的跑这一趟献这个殷勤干什么？现在好了，惹下大麻烦了吧！（未完待续。）

☆、第八十一章　簪子

紫藤山庄。
　　　　中午，张太太多喝了两杯，撤了席，歪在榻上，和孙嬷嬷说话。
　　　　“信哥儿多好的孩子，太太从前就动过心思，就算没有姑娘这事，也是过继了好。”孙嬷嬷看起来很高兴。
　　　　“过继信哥儿，是咱们占了便宜。”张太太有几分醉眼朦胧，不知道在想什么，“信哥儿比我想的还要好，桐桐说他是人中龙凤……”
　　　　张太太顿住话，皱起了眉，桐桐自从摔了那一跤，变化太大，也许别人觉不出来，可她……桐桐是她身上掉下来的肉，是她心口上的那块肉，她有一点不高兴，掉了根头发，她都能感觉到！
　　　　桐桐一定是出过什么事！
　　　　从前她对桐桐疼爱太过，把她护的太严实，桐桐比同龄的女孩子天真，很幼稚，她脾气急，爱恨都在脸上，她做不到徐徐图之，做不到不动声色……
　　　　可现在，几乎就是一夜之间，桐桐做到了，做的比她都好。
　　　　就连她的眼光，也比从前锐利许多，桐桐说信哥儿是人中龙凤，她也这么觉得，从前，都是她说了，掰开再揉碎说给桐桐听，桐桐也不是每次都十分明白。
　　　　“太太。”孙嬷嬷看着怔忡出神的张太太，轻声叫了句，张太太缓过神，“喔，老孙，我在想，明儿个，你拿上那根簪子，走一趟吧。”
　　　　孙嬷嬷眼睛一下子瞪大了，“哪根簪子？那根？太太说的是那一根？”
　　　　“就是那一根。”张太太示意孙嬷嬷将乌梅汤递给她，慢慢抿着。
　　　　不管桐桐出了什么事，现在的桐桐，需要助力，这助力，越大越好，越多越好。
　　　　“要用那根簪子了？为了信哥儿？”孙嬷嬷屏着气低低问道，张太太点了点头。
　　　　当年阿娘陪着她在湖州和整个李氏一族打官司争产，族长家大儿子李义庆升任知府的信儿传到湖州城时，她就绝望了。
　　　　那一天，她已经准备好了，把李老爷和他那个恶魔儿子，还有那些呆在湖州城不走，眼巴巴等着喝几口血的李氏族人一起骗进来，她要把他们全部烧死在让他们垂涎到人性全无的宅子里。
　　　　就是那天，那个一身黑衣，鬼气森森的男人突然出现在她面前，和她说：“有人捎话给你，你听好：不要怕，最多两个月，必定冰雪消融，春暖花开。”
　　　　没等她反应过来，那鬼一般出现的男人，又象鬼一样消失了。
　　　　她以为自己见了鬼。
　　　　因为这桩见鬼的事，也因为看着冰雪可爱的桐桐，她让人收起摆了满府的桐油，决定咬牙再撑两个月。
　　　　不到两个月，李义庆贪墨查办，湖州府飞快的结了她的案子，李老爷那个魔鬼儿子会当堂打死。
　　　　结案那天晚上，那个鬼一样的男人又来了，捎来了一句话，和一根簪子，让她带着女儿搬到京城居住，让她以后有顶不住的难事，就拿着那根簪子去某个地方，找某个人。
　　　　她和阿娘一起，抱着桐桐，进了京城，一直到现在，十几年她都顶过来了，一次也没用过那根簪子。
　　　　“你拿上簪子，悄悄走一趟，把信哥儿春闱的事，托付出去。”张太太吩咐。
　　　　“能管用？十几年前的事了，谁知道现在那人还在不在京城？说不定……”孙嬷嬷皱着眉，后面的话没敢说出口，也许人早没了。
　　　　她和万嬷嬷两个，她是凡事小心太过，忧虑太过，万嬷嬷则是乐观无比的勇往直前。
　　　　“管用。”张太太带着丝笑，“我一直留心着那间宅子，从咱们搬进京城到现在，没换过人家，还有，去年，顺宁王府那位浪荡子想强娶咱们桐桐这事，你还记得吧？”
　　　　“怎么不记得！真不要脸！”孙嬷嬷啐了一口。
　　　　“咱们没答应，他那话说的多狠，没两天，突然上门磕头陪礼，平白无故的，他突然转了性，难道是菩萨点化？”
　　　　“菩萨能点化到他头上……太太是说，这也是那位贵人帮的忙？”
　　　　“嗯，我觉得是，当初，他捎话让咱们进京，我就和阿娘说过，那位贵人让咱们进京，会不会是因为那位贵人长住京城，或者家在京城，让咱们搬进京城，是为了方便照顾。”
　　　　“太太，提到这件事，我真有点想不明白，要论做事，这贵人是实心眼儿的对太太和桐姐儿好，可好，怎么好的这么鬼鬼祟祟？跟见不得人一样？”
　　　　“也许，各人有各人的难处吧。”张太太眼皮微垂，这贵人到底是谁，进京城后，阿娘和她留心了一两年，心里是有点数的，那份难处，阿娘也和她提过。
　　　　“咱们在京城这十几年，处处顺风顺水，好些事，我明明白白能看到是有人在暗中照应咱们。”
　　　　“太太，”孙嬷嬷左右看了看，“让人查过没有？”
　　　　张太太摇头，微笑，“人家一片好心待咱们，不想让咱们知道，咱们非要去查，那就太过了，这是是只是想着咱们好的人，我能感觉的出来，不说那么多了，你明天一早就走一趟，春闱还早，要是他帮不上这忙……到时候再说吧。”
　　　　“好，我明天一早就进城。”
　　　　李桐回到藤花院，想着从今天起，族兄就是她真正的兄长了，心情激荡起伏，一时不能自抑，从屋里出来，站到廊下，呆了片刻，围着游廊走了一圈，又走到院子里，仰头看着碧透的蓝天。
　　　　冥冥中的神佛，让她回来，点化了她，一定是怜悯她，所以，这一回，眼看着，她有了活路……
　　　　“绿梅呢？”李桐又围着游廊走了几圈，打定主意，扬声叫道。
　　　　“绿梅这会儿不当值，我去叫她。”不远不近跟在李桐身后的文竹答应一声，提着裙子，脚步轻快的奔出去寻绿梅。
　　　　回到紫藤山庄，连她们也轻快活泼了。
　　　　片刻，绿梅就跟着文竹进来。
　　　　李桐坐在鹅颈椅上，示意她在自己旁边坐下，先吩咐文竹，“我和绿梅说几句话，你看着点儿。”
　　　　文竹会意，转圈看了一遍，远远走到垂花门下守着。（未