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明末之力挽狂澜-第255部分
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赵无忌耐心地倾听着他们的话语，发现这些人确实是来自广西的不同地方，其中有因洪灾逃难的田州，庆远百姓，也有因蝗灾逃难的浔州，郁林州百姓，还有因旱灾逃难的梧州百姓，从地域分布上看，可谓几乎已经遍布了广西大部分地区，堪称触目惊心。
“你们那边的灾害就如此厉害么？我们钦州今年可没有遭什么灾，老百姓们都好得很。”一旁的苏泰福晋听了百姓们的话，心中不解，有些奇怪地出声问道。
几个百姓你瞧我，我瞧你，最终都只是长长地叹了一口气，垂下了头，没有出声回答，那岁数最大的老者见状，缓缓摇了摇头，他想了想便对苏泰说道：“贵人有所不知，天灾虽然厉害，但是最厉害的还是人祸啊，往年的广西，虽然也有过这些灾难，却不像是这次，闹得如此厉害。”
赵无忌的眼中骤然闪过一丝锋芒，他抬眼看向老者，讶然出声问道：“听老人家的意思，似乎是话里有话？”
老者脸上露出一副惨然的笑容，说道：“我老头子已经是半截身子入了土的人了，他们不敢说，我便替他们说了罢，这样的灾害，小老往年也曾碰到过，但尤以今年闹得最厉害，像大人这样体恤民众，肯关心过问我等百姓，像这样的老爷，小老已经多年没有遇见过了。”
“往年闹灾之时，官府都会派人施救，又会使人安置百姓，施粥放粮，总能稳定住人心，是以虽然闹了灾，损失却也不算太大，老百姓咬咬牙，勒紧肚子挺一挺，也就过去了。”
“但今年这情形，却是跟以往不太一样，小老是浔州人，当时那蝗虫铺天盖地而来，所到之处，青苗被吃食一空，根本拦都拦不住，到处都是蝗虫，打都打不过来，那蝗虫又有翅膀，吃饱之后便振翅飞走，追之不及，如此不到半月，浔州之农田，倒有十之八九尽被蝗虫祸害。”
“老人家，这蝗虫作祟，官府就不管不问么？”赵无忌有些奇怪地问道，毕竟一地的粮食收成，直接和当地的官员政绩挂钩，于情于理来讲，发现灾情后，当地主管官员的第一反应肯定是救灾。
老者叹了一口气，眼中突然露出了愤恨之色，说道：“这些官老爷，平时只知花天酒地，声色犬马，谁会在意我们这些老百姓的死活！遭灾的半个月来，小老连一个官人都没有见到，眼见今年颗粒无收，债主却又在这时上门讨债，小老没了收成，就是砸锅卖铁也还不上他！没奈何只得弃了家中的几亩薄田，带着家中这一个女儿，便出来逃荒了。”
赵无忌哦了一声，想了想便明白了其中究竟，问道：“老人家可是在春耕之前，借债买的农具和粮种？”
老者有些疲惫地点了点头，道：“大人猜的不错，确实如此，小老原本还指着今年的收成下来，还了债还有一些剩余，倒也能聊以度日，如今颗粒无收之下，把地和房子都卖了，还不够还债的钱呢，所以小老也只得丢了家中的田地，背井离乡，一路逃难来到这里。”
赵无忌又问了问其他的几人，答案和这老者都是大同小异，都是受灾之后，官府救灾不力，更有各种高利贷主趁火打劫，挑在这个时候前来要债，借机将这些百姓们的田产和地产，以抵债为由，据为己有，甚至把百姓们家中的子女也捉了去，充作抵债的奴婢。
赵无忌听了一会，越听越是心中震动，看这动静，今年广西各地均是受灾不小，祸患处处，偏偏各级的官吏还大多都不作为，赈济救灾无力，以至于造成大量的百姓流落异乡，不得不出去逃难。
这些受灾的百姓们，聚集在一起，缺衣少食，遭受风吹雨淋，原本便是心情愤恨，怨气横生，若是出现类似李自成，张献忠那样别有用心的人在其中挑唆，很容易就会被坏人鼓动起来，聚众造反，酿出大事。
赵无忌一边想着，一边暗自心惊，他在钦州，最近一直忙着开发飞马岭和处理通商口岸，对外贸易之事，对钦州之外的事情关注甚少，更何况他的主要情报主管杜红儿如今正在山东，是以他对钦州意外的广西形势，却是了解不多。
而今跟这几个百姓一番交谈，赵无忌立刻便敏锐地感觉到了，此番一个处理不好，只怕广西也会跟西北那边一样，出几个手握重兵造反的义军首领，到那时，整个广西必然都会糜烂一片，到时自己的钦州只怕也难以独善其身。
到时赵无忌便是能依仗手中武力，平定了这些义军，到时只怕整个广西民间也会是元气大伤，要知道这些义军所过之处，破坏力可是很强的，到时自己把广西当做消费市场的计划，也会大受挫折。
看来此番的广西之行，难度无形中被加大了许多啊，赵无忌暗自想道。
再一想如今已是崇祯十三年，赵无忌心中便也就释然了。
崇祯十三年，便是1640年，四年之后的崇祯十七年，闯王杀进北京，崇祯挂煤山自尽，吴三桂引清兵入关，直接导致了大明王朝的覆灭。
如今这广西的种种怪现状，正是明王朝即将灭亡的预演，官吏腐败无能，民间缙绅巧取豪夺，两者狼狈为奸，一起欺压掠夺百姓，最终不堪忍受的百姓们终于用脚投票，纷纷揭竿而起，聚众造反，汇合外界对大明早已垂诞以久的满清势力，共同推翻了大明朝。
想不到这天南海角之地，也非是世外桃源，赵无忌叹了口气，强打起精神，微微笑着，望向面前的众人，问道：“你来自浔州，你是田州人，你则是郁林州人，你等众人，如何又会聚集在这里？”
老者有气无力地抬起他那花白的头颅，睁着一双浑浊的老眼看着赵无忌，说道：“各地的官府，最厌恶的便是我等这样的难民，每每发现有城外难民聚集，往往便会派遣官差，甚至是大批官兵，前来驱赶我等，将我等驱散开去，不满大人说，前日我等众人还在永淳县外呢，就在昨日，才被永淳县令派人驱赶开来，小老这些人不知不觉便走到了这里，惊扰了大人，实在万死。”
“老人家可千万不要如此说，”赵无忌先急忙安慰了老者一句，随后便若有所思地点了点头，“原来是这么回事，那老人家，我且问你，你们在永淳县时，可还记得当时聚集的难民共有多少？”
老者想了想，便摇了摇头，低声说道：“小老一路到处被人驱赶，又饿又累，哪有心思去看周围有多少人，只知人数实在是不少，至于到底有多少人，小老着实没有注意。”
赵无忌听了，怔了怔，便把目光投到了其他众人的脸上，有一个三十余岁的干瘦汉子想了想，便对赵无忌说道：“好叫大人得知，小人当时曾留意过，当时永淳县外的难民之数，应有三四千之众，大概是这么一个数。”
他这一出声，旁边几人想了想也皆都随声附和，说道应该是有三四千人，赵无忌听了微微颔首，脸上神色更是凝重。
小小一个永淳县外，便聚集了三四千难民，那整个广西又有多少难民？三万四万？亦或是三四十万？
第七百四十七章另寻他路（）
不久之后，那些咕嘟咕嘟作响的鱼粥终于被煮好了，浓郁的香甜气味四处弥散开来，闻着鱼肉和大米的香气，便是最为镇定的那位老者，也忍不住偷偷地咽下了一口唾液。
赵无忌会意地冲着众人笑了笑，便站起身来，转过身去，吩咐王启年组织人手，给这些百姓们发放鱼粥。
百姓们顿时便是人人眼中放光，争先恐后地站起身来，向着前面涌了过去，眼睛眨也不眨地盯着那些正在汤锅里咕嘟作响的粥水，王启年急忙上前招呼，吩咐他们一定要排成队列，井然有序地领粥。
苏泰福晋挽起袖子，亲自走上前去，一碗一碗地把粥从锅里盛出来，再亲自将鱼粥递给一旁排队等候的百姓们，每递一碗粥，她都会低声地叮嘱提醒他们，叫他们千万不要吃得太急太快，以免反而损伤了胃肠，乐极生悲。
佟报国此时早已吃完了饭，于是便带着十余个士卒在一旁维持秩序，排队的顺序是以老人和妇女，小孩优先，健壮男人排在最后面，难民们对此倒也没有什么意见，于是很快就在几个大锅的前面，都排了一队长长的队列，赵无忌眯着眼睛粗略数了数，人数大约四百二三十人左右。
赵无忌倒背双手，看着这些百姓们兴高采烈的吃粥样子，心中更觉沉重。
罗马不是一天建成的，同样，大明这样一个庞然大物的轰然倒地，在之前也必会出现很多的不祥之兆，比如西北已经基本被流贼祸害完了，流贼如今纷纷涌进更为富庶的，有天府之国之称的四川。
再就比如目前的广西，由于今年的灾害发生，以及官府处置的不当，也已经很明显地处于民乱即将爆发的前夕。
徐怡轻轻地走到赵无忌的身旁，站在了他的身侧，和他一起望着不远处不管不顾，只是低着头拼命吃粥的百姓们，脸上也是一副忧心忡忡的神色。
“夫君，刚才听这些百姓们的述说，怡儿有一事不解，为何这些官员今年的救灾如此不力？一路行来，以怡儿观察到的情景，再参考下钦州那边的情形，怡儿总觉得今年广西的灾害应不至于十分严重，远远没到官府无力救灾的地步。”徐怡站在赵无忌身旁，幽幽地问道。
赵无忌叹了口气，“怡儿，你没听刚才那个老人家所说的么？人祸甚于天灾，灾难若是三分，人祸倒是能有五六分，本官想来，各地官府救灾不力的原因，一是如今朝廷财政窘迫，没有余钱余粮救灾，于是只得索性不管，任由百姓自生自灭，另一原因，便是如今庸官当道，一批没有能力的庸才，通过贿赂等不法手段，当上了一方的主官，此时一旦突然碰上天灾，由于其能力低下，于是便手足无措，不知该如何是好，直到灾害日益扩大，他们也没想出来有效的应对之策。”
“更有那些地方的不法土豪劣绅，趁火打劫，把灾难当成是他们发财的机会，不但不救助百姓，反而落井下石，以收债抵债为借口，大量兼并百姓们的田地，甚至趁机把百姓们变成他们自家的奴隶，这些人却不知他们此举正是涸泽而渔，焚林而猎，这么下去，他们迟早会遭受民众群起反噬的可怕后果。”赵无忌面色沉重地说道。
徐怡脸上的神色也不比赵无忌轻松多少，“看来广西这边的形势，远比事先想象的要复杂的多，夫君若是想要把钦州的商业产品辐射到广西，在此之前，恐怕要先帮徐时大人把广西安定下来。”
“怡儿，你出身勋贵之家，魏国公人脉深厚，门生故吏遍布天下，敢问怡儿，你对这个徐时徐大人，可有所了解？”赵无忌扭头看了徐怡一眼。
“嗯，徐时此人，怡儿也不太了解，只知道此人是万历年间进士出身，才学甚好，为官也是清廉，在朝中的评价还算尚可。”徐怡想了想答道。
赵无忌微微颔首，这个‘才学甚好’，只怕多半说的是此人的文采才学，却不是说的此人执政治民的本领，他若当真是在治政方面才学甚好，广西一带的灾情也不至于如此严重。
广西如今的乱局，他难逃其咎。
不过能得到一个为官清廉的评价，他也算是目前大明比较难得的官员了，只是要想当好一方的主官，只有清廉，显然是万万不够的。
否则的话，雕一个泥塑木偶上去当官，岂不是更省事？不但两袖清风，连俸禄都能省下来。
“安定这些难民百姓，说难也难，说简单也简单，只是本官也不是这广西的主官，最多只能从侧面协助一二，如何处理当前的局面，依旧还要看徐时大人他自己的心意。”赵无忌虽然是钦州伯，地位尊贵，徐时却也是正二品的封疆大吏，地位比赵无忌只高不低，徐时指挥不了赵无忌，同样的，赵无忌也指挥不动徐时，而想要说服素不相识的徐大人，难度显然不小。
再者说了，徐时虽然是一省之主官，权力却也只在民政这一边，明朝实行的是三司制度，一省之中，布政使主管民事，按察使主管司法，都指挥使主管兵事，合称三司。
这有点类似于后世米利坚的三权分立制度，民政，司法，军事三权分立，互相制约，由此可见，太阳底下没有新鲜事，米利坚的那一套，大明王朝几百年前就已经实施过了。
赵无忌若是想要真正地把广西一地的百姓安顿好，把难民的事情处理明白，非要得到三司长官的同时同意和配合不可，这难度可不是一般的大。
三位大臣，谁的官职也不比他小。
“不在位者，不谋其政，本官不过是个钦州伯，这广西的事情，却有和本官有什么关系？本官却要为此而操心受累！”赵无忌一想起处理此事的难度，心中便有些恼怒，他话音刚落，却听得身后传来一阵爽朗的笑声。
“哈哈哈哈，大人说的是，这原本就非大人的职责所在啊。”伴随着这阵笑声，夏允彝的身影出现在了赵无忌的身后。
夏允彝书生出身，骑马却也能骑，只是骑术一般，驭马的速度也比赵无忌等人慢了一点，加上这一路上，沿途的景色着实不错，夏允彝一时文人性子发作，一边行路，一边便禁不住有些赏山玩水，不知不觉间，他便落在了后面。
考虑到广西暂时也没听闻有什么大的匪患，是以赵无忌便派了二十余名骑士护卫他，由着他慢慢地走在后面，却没想到他在这个时候赶了上来。
夏允彝走上前来，先是给赵无忌施了一礼，道：“夏允彝见过大人。”转身又给徐怡也施了一礼，“属下见过夫人。”徐怡急忙回了一礼，赵无忌摆了摆手，说道：“这里又无外人，夏先生又何必客气，夏先生来得正好，正好帮本官参详参详如今的这个局面，广西这边，难民很是不少啊。”
夏允彝的目光掠过赵无忌身后，看向那些衣衫褴褛的百姓们，他的脸上也露出了怜悯之色，他很快便收回目光，看着赵无忌说道：“属下一路之上，也曾碰上不少逃难的百姓，从他们的口中，打听到这里受灾的情景，于是属下不敢耽搁，急忙加快速度，以求赶上大人，向大人汇报，没想到大人竟已提前知晓了此事。”
他顿了一顿，又说道：“此间局势，看来令大人也颇是头疼罢？如此之多的难民受灾，官员安抚却又是如此无力，只怕早晚之间，便会生乱！”
赵无忌点了点头，他本来的意思，不过是到这边来向这边的百姓们推广一下钦州的商品，顺便看看能不能和这边的主官徐时搞好关系，让他为钦州产品在此地的售卖提供一些便利，乃是出于一片纯粹的商业目的。
没想到如今来到半路一看，这边的形势竟是出乎意料的恶劣，一旦活不下去的百姓们纷纷揭竿而起，聚集起来攻城拔寨，战火燃起后，普通人保命都成问题，谁还有心思去消费什么商品。
夏允彝没有继续说下去，却是不动声色地瞥了徐怡一眼，徐怡感受到了他的目光，扭头看去，夏允彝却又把目光转了开去。
徐怡若有所思地看着夏允彝，想了一想，便对赵无忌说道：“苏泰姐姐一个人在那边施粥，甚是辛苦，怡儿也过去帮帮她的忙。”赵无忌闻言便点了点头，“既如此，辛苦怡儿了。”
徐怡又对夏允彝笑了笑，便抬步向着苏泰福晋的方向走了过去。
待到徐怡走远之后，夏允彝上前一步，低声对赵无忌说道：“大人，属下还是那句话，病人早已病入膏肓，大人再有回天妙手，也是无计可施，倒不如顺势而行，以应天时，又何必学那诸葛孔明，强自逆天？”
“如今朝廷精锐兵马少半在四川剿匪，大半在京师周围，等着前去辽东为锦州解围，一旦广西骤然有变，弹压不住之下，皇上定然会调遣近在咫尺的大人，前去出兵平叛。”
“以大人手下之精兵，剿灭这些乱匪，当真如杀鸡用牛刀一般，可轻易取胜，到了那时，一来大人以平叛之功，在皇上心中地位更重，官爵也能更上一层楼；二来大人平定叛乱，安稳地方，也可尽收广西百姓之心，竖立起大人在百姓心中的威望。”
“更何况，”夏允彝凑近赵无忌，低声说道：“乱民起义之时，定然首先会杀尽那些不法之土豪劣绅，尽夺其财，瓜分其粮，大人若想安定广西，这些地方的不法豪绅皆都是大人的重重阻力，而由这些叛军替大人清理掉这些将来执政的绊脚石，岂不是一举两得？”
赵无忌沉吟了片刻，抬头望向夏允彝，“夏先生，你的意思是说，先让这把火烧起来，烧尽这些野草杂木，烧出一大片平地，而后我们再在这块地上盖房子？”
夏允彝当即就是抚掌大笑，道：“大人当真是一点就透，如此比喻，在贴切也没有，属下便是这个意思。”
“哦，”赵无忌想了半晌，终究还是慢慢地摇了摇头，“大火不辨黑白，一旦烧将起来，也会将野草中混杂的庄稼一同烧掉，叛军兴起之后，不但那些土豪劣绅会遭殃，便是那些无辜的平民百姓，也会有为数不少之人因此而丧身。”
“本官又何忍见这广西百万百姓，生灵涂炭？此事有违本官本心，却是万万不妥，还需另寻他路。”
第七百四十八章要诛佞臣（）
夏允彝无奈地看了赵无忌一眼，摇了摇头，皱眉说道：“那此地的危局，如何能解？属下以为，此地早晚生乱！”
“夏先生，这一点本官又何尝不知，待我等到了桂林府中，见过徐大人再说罢，眼下也只能且行且看了，”赵无忌望着远处正在狼吞虎咽地吃着粥的百姓们，想了想又说道：“事不宜迟，我等稍后便启程出发，尽快赶到桂林府，至于这些百姓，给他们留点银钱和干粮就好，待本官见了徐大人，想必总是能找到解决此事的法子。”
两日之后，桂林府，临桂县内，广西布政使徐时的府邸中，徐时正端坐在客厅里，含笑和两位身份不凡的客人说着话。
徐时今年五十有四，面目清癯，双眼细长，颔下三缕长须，一身的儒雅气质，长相不俗，此刻在他的左右两侧，分别坐着两人，左边一人，年约四十余岁，一身绯色官袍，身材瘦削，瘦长脸，皮肤黝黑，眼睛半眯，似在假寐，此人乃是广西按察使余懋学。
坐在徐时右边之人，身材不高，面庞白净，大鼻子，胡子稀松，嘴唇紧紧地抿着，脸上露出坚毅的神情，此人正是广西都指挥使黄道周。
黄道周才学过人，原本是詹事府少詹事，黄道周此人颇有才华，为人正直，也是明朝著名的书法家之一，他本在京师任职，随后因种种原因得罪了崇祯皇帝，被崇祯明升暗贬，将他派往岭南，其后数年，他辗转数地，最终来到广西，担任都指挥使，他在此地任职已有一年之久。
徐时微微笑着，看向左右两人，道：“本官今日之所以请两位大人来此，乃是有事想与两位商议一下，两位大人皆是学识渊博，明辨识理之人，相信两位大人定然能为本官解惑。”
余懋学闻言，望向徐时，拱手说道：“徐大人言重了，我等三人，身负皇命，为皇上主政此地，彼此更应同气连枝，守望相助，这本是应有之义，却不知徐大人有何吩咐，在下洗耳恭听。”
黄道周亦是点了点头，抬首望向徐时，问道：“徐大人莫非是为了这难民之事头疼？”
徐时听了，脸色微微一黯，便点了点头，“今岁颇不太平，本省各地灾害四起，郁林州，浔州，田州等地百姓因灾害百姓流离失所，数不胜数，而今府城之外，聚集百姓难民已有万人左右，徘徊不去，衣食不继，当真令人十分头疼。”
“哦，大人不是已命差人前去城外设棚施粥，赈济灾民了么？本官也曾派人前去城外查看，感觉百姓心思尚算平稳，皆都在称赞徐大人及时赈济救灾，拳拳爱民之心，令人钦佩。”余懋学含笑说道。
徐时笑了笑，摆了摆手，“这都是本官的分内事，当不得什么，只是这几日手下差人来报，眼看城外的难民是越来越多，本官手中的米粮却已经有所不足，官仓的米粮，没有皇上的旨意，不能轻动，如何赈济这些越来越多的难民，却是个难题，故此请来两位，共商此事。”
黄道周不以为然地看了徐时一眼，说道：“桂林府中，豪绅大户多如牛毛，家中财产何止百万千万，他们家中的粮食，怕是几辈子都吃不完，而今城外百姓食不果腹，饥寒交迫，他们又如何能心安理得地住在城中？本官以为，徐大人不妨命他们捐献一些米粮出来，以救灾民。”
徐时沉吟了一下，微微颔首，说道：“黄大人所言，却也是一条路子，事不宜迟，本官明日便召集这些缙绅前来，劝他们为城外的难民，募捐一些粮草，多少也能稍解一些燃眉之急。”
“只不过，如今广西一地受灾者众，本官粗略估计，分布全省之难民数目，至少有四五万人之多，两位大人也知�
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