明末之力挽狂澜-第37部分

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　　　　赵无忌看看时辰，想起今日还要去赴苏文卿之宴，于是便带上商敬石和几个家丁，前往苏府。

　　　　赵无忌来到苏府，报上名字，门子前去禀报，不多久便看到苏文卿一路小跑而来，跑到近前，方才气喘吁吁地对赵无忌说道：“赵大人光临寒舍，蓬荜生辉，在下不胜荣幸，大人，里面请。”

　　　　赵无忌对他笑了笑，便迈步走了进去，苏文卿这座宅子占地颇大，亭台楼榭，假山怪石，奇花异草数不胜数，一路美景美不胜收，苏文卿领着赵无忌一路东拐西拐，这才来到一处宽大的花厅，便当即请赵无忌上前就坐，苏文卿心思甚细，又有下人领商敬石等人前往他处用餐。

　　　　宾主双方坐定之后，苏文卿拍一拍手，顿时下人们就把精美的菜肴，如流水般地端上了桌子，什么熊掌，燕窝，山珍海味纷纷上桌，看着桌上的珍贵菜肴，赵无忌哈哈一笑说道：“今日却是让苏员外破费了，这一桌菜肴，想必是花费不菲。”

　　　　苏文卿连忙说道：“哪里，哪里，大人肯光临寒舍，已经是给了在下天大的面子，区区这些吃食，算不了什么。”

　　　　赵无忌环顾四周，说道：“常常有人说道苏员外是神木首富，身手了得，赤手空拳打下偌大一份家业，本官原来还不甚相信，今日一见，方知苏员外神木首富之名，果然是名副其实。”

　　　　苏文卿笑笑说道：“苏某也就是表面风光罢了，真正的富人，都是极为低调的，小人这点银钱，在他们眼里，也都算不了什么的，至于那什么神木首富，赵大人可不要取笑小人了。”

　　　　两人谈笑了一番，苏文卿又取出一坛酒，给赵无忌倒上，一杯酒下肚，酒席的气氛也热烈了起来。

　　　　赵无忌看着苏文卿说道：“不知苏员外那日所说的要事，指的是……”

　　　　苏文卿一扬脖子干了杯中酒，这才对赵无忌说道：“大人可曾发现，这城中的粮价，在不断上涨？”

第一百二十三章杜红儿（）　
听闻苏文卿提到粮价，赵无忌眼中掠过一丝异色，说道：“苏员外也注意到了这个情况？民以食为天，粮价问题可不是小事。”说罢，他脸色也变得凝重起来。

　　　　苏文卿说道：“此种情况，其实也属正常，小人也并非特意关注粮价，只不过这神木县的粮价，入冬以后，每年都会如此这般有一番上涨，西北连年大旱，经久无雨，粮食歉收，俗话说物以稀为贵，粮食少了，价格自然随之上涨。”

　　　　赵无忌闻言，微微点头，说道：“苏员外既然注意到了此种情况，不知可有什么良策可以教我？”

　　　　苏文卿说道：“大人之才华，胜小人十倍，何须小人指点，不过小人也有些愚见，愿与大人分说，小人以为，大人可以派人前往附近县城提前采购粮食，提前做好储备，以备不时之需。”

　　　　“其二，万一粮价上涨的厉害，大人也可以上报朝廷，申请以神木县城内的粮仓，开仓放粮，平抑粮价，不过放粮之事，须有朝廷批准，一来一回，耗时甚久，常常远水不解近渴，大人还需要早日报备。”

　　　　“其三，大人也可以号召城中富户缙绅捐献粮食，开设粥棚，使得底层百姓不至于因缺粮饿死。”

　　　　苏文卿三条对策说完，赵无忌顿时肃然起敬，当即起身说道：“果然是三人行，必有我师，苏员外三条建议，条条合理，步步直指抑制粮价，本官佩服，便代这满城百姓，谢过苏员外了。”说罢，便对苏文卿行了一礼。

　　　　苏文卿连连摆手说道：“这可使不得，在下也不过拾人牙慧而已，前几任知县大人，也是如此做的。”

　　　　两人又谈笑一番，苏文卿酒意已酣，当即又拍了拍手，不多时，便出来一位美女，腰肢纤瘦，上下却十分丰满，红衫翠裙，头戴面纱，在两人面前翩翩起舞，舞姿优美动人，苏文卿面带笑意地看着那美女起舞，不时抚掌喝彩，赵无忌对歌舞无甚兴趣，却也强打精神，欣赏着她的舞蹈。

　　　　那美女似乎对赵无忌情有独钟，不时将那流云水袖，向赵无忌挥来，顿时便有阵阵香风，向赵无忌扑去。

　　　　不多时，那美女跳完了舞，便落落大方坐入席中，苏文卿笑着介绍说道：“这是在下侍妾，名唤杜红儿，红儿也久仰大人的名声，今日是她主动要求为大人献舞一曲。”

　　　　赵无忌看向那女子，只见那女子轻轻放下面纱，顿时露出了一张艳丽无俦的面庞，只见她粉面含春，轻启朱唇，对着赵无忌轻轻一笑，说道：“妾身杜红儿，见过赵大人。”

　　　　赵无忌没想到这女子竟然如此绝色，顿时也是怔了一怔，苏文卿在一旁看到赵无忌的神情，笑了一笑说道：“红儿当初也是延安府万花楼的花魁娘子，在下当时第一次见到红儿，也是惊为天人，这才花费重金，为她赎身。”

　　　　杜红儿端起酒杯，举杯对赵无忌说道：“赵大人年纪轻轻，才华惊人，那首春江花月夜，红儿也是经常吟唱的，赵大人，请满饮此杯。”说罢，她一仰头，喝干了杯中酒。

　　　　赵无忌向来不喜饮酒，于是只是略微喝了一小口，便放下了酒杯，苏文卿也陪了一杯酒。

　　　　席间，杜红儿似乎对赵无忌颇有兴趣，不时用美目看向赵无忌，时不时笑语盈盈，与赵无忌说上两句话，赵无忌颇觉有些不自在，顿时便起了告辞的心思。

　　　　这时，杜红儿拿起一只桃子，轻轻咬了一口，说道：“这桃好甜。”说罢，她便拿着桃子，从苏文卿身边站起，走到赵无忌身旁坐下，身子微微倚着赵无忌，左手扶在赵无忌的右手上，右手将自己咬了一口的桃子递到赵无忌嘴边：“大人，这桃子甚甜，你尝尝。”

　　　　赵无忌顿时面色尴尬，心想这女子怎么如此孟浪无状，他正待呵斥，苏文卿已经摇摇晃晃地站起身来，说道：“大人，在下贪杯，多喝了几口，不胜酒力，暂且先告退了，红儿，你可要替我陪好大人。”说罢，也不等赵无忌回话，转过身去，踉踉跄跄地不知道走到哪里去了。

　　　　杜红儿见赵无忌不吃桃子，于是随手把桃子放在了桌子上，端起酒杯，凑近赵无忌，站起身来，前行一步，便坐在了赵无忌大腿之上，赵无忌还没没反应过来，温香软玉已经靠上了自己，杜红儿拿起自己的酒杯，对赵无忌说道：“好人，且喝了这杯酒罢。”说罢便把酒杯向赵无忌嘴上凑去。

　　　　赵无忌也不敢伸手去推她，急中生智，当即急忙站起身来，杜红儿原本坐在他大腿上，赵无忌站起来后，她便摔倒在地上，赵无忌看了她一眼，一甩袖子，说道：“夫人请自重。”说罢转身就走，只留下杜红儿一脸惊疑不定的表情，坐在地上。

　　　　苏府地方甚大，赵无忌也不识路，一路乱走，还好没多久他便遇上一个仆人，在仆人的指引下，他找到了商敬石等人，于是便匆匆出了苏府，回县衙去了。

　　　　赵无忌走后不久，杜红儿这才站了起来，拍拍身上的灰尘，恨恨地往赵无忌消失的方向看了一眼，这才起身而去，不多时她便来到了府内一间书房门口，直接推门进去，只见苏文卿正在窗户边上，阳光之下，靠着书桌，拿着一本书正看得入神，哪里有一丝半点喝醉的样子？

　　　　苏文卿看到杜红儿，吃了一惊，说道：“怎么这么快？”

　　　　杜红儿沮丧地说道：“这个赵大人明明是个守身如玉的君子，相公，你原来的判断可是错了。”

　　　　苏文卿讶异地看着杜红儿，良久方才说道：“他年少气盛，如夫人陈圆圆也是江南有名的花魁，秦淮八艳之一，我看他那个丫鬟春桃也甚是妖娆，为何他会对你无动于衷？”

　　　　杜红儿怒道：“我怎么知道？上次那个罗知县，当着你的面就对我动手动脚，这次的赵知县，却是位正人君子，你看错了人不打紧，妾身这张脸，这下可往哪放！”说罢，怒气冲冲，转身而去，苏文卿皱着眉头，看着她远去的背影，不知在想些什么。

第一百二十四章制作蜂窝煤（）　
张羽终于被当众斩首了，血淋淋的头颅滚落在地上，顿时就震慑住了城内的一众流氓地痞，神木县的百姓们终于知道了，这位笑起来很和气的知县大人，出手却是十分凶猛，嫉恶如仇。

　　　　赵无忌又在城内贴满告示，宣布严查寻恤滋事，欺行霸市，敲诈勒索等不法行为，欢迎百姓举报，一旦查实，严惩不贷，同时他又派差人们每日上街巡逻，震慑歹徒，一时之间，神木县城的治安形势一片安定，众多地痞流氓，要么远遁他乡，要么只好蛰伏起来，以躲避知县大人的锋芒。

　　　　秋天终于远去，铁灰色的天空中，纷纷扬扬地飘起了鹅毛般大小的雪花，神木县城的百姓们，也迎来了崇祯六年冬天的第一场雪。

　　　　雪花飘落下来，给整个大地都盖上了一层白色的棉被，陈圆圆看着窗外飘落的雪花，转身对赵无忌笑着说道：“如此美景，相公何不赋诗一首？”

　　　　赵无忌轻轻搂住陈圆圆的纤腰，故意说道：“诗词者，小道也，不值一提尔。”陈圆圆噗嗤一笑，轻轻推他一下，说道：“相公啊，你明明做得一手好诗，却偏偏要说诗词是小道。”

　　　　春桃在二人后面，感受着从窗外吹来的凉风，说道：“天冷了，一会我就让人出门买一些炭火回来取暖。”

　　　　陈圆圆回头看向春桃说道：“春桃，辛苦你了。”然后又转身对赵无忌说道：“这雪花虽然美丽，然而朱门酒肉臭，路有冻死骨，今年冬天，又不知有多少穷苦人家要挨冻啊。”

　　　　赵无忌点点头，心中突然想起一件事情，于是对陈圆圆说道：“今日大雪，想来城内的穷苦人家，日子也颇为难熬，为夫突然有个好主意，可以解决取暖问题，我现在就去张堡和顾炎武商议。”

　　　　陈圆圆说道：“既然是涉及到百姓们的取暖问题，这是大事，相公便尽快去吧。”

　　　　于是赵无忌便带上几人，骑马飞奔，来到了张堡，赵无忌寻到顾炎武，便说道：“如今天寒地冻，百姓取暖是个大问题，我打算由咱们工坊制作一些煤炉子，以及蜂窝煤，平价卖给百姓取暖使用。”

　　　　顾炎武闻言不禁动容，说道：“大人心中常怀百姓，宁人佩服，不过这蜂窝煤又是何物？”

　　　　赵无忌当下就把蜂窝煤的制作方法告诉了顾炎武，蜂窝煤制作起来还是非常简单的，取煤粉和黄土，按三比一的比例，加水搅拌后，最后用制作蜂窝煤的模具在煤堆上压一下，然后再把模具在地上一顿，提起模具之后，一块蜂窝煤就出现了，晒干之后即可使用。

　　　　煤炉子的制作也很简单，炉子是个圆筒形，中间用铁条架成两部分，上面为炉膛，下面悬空，作为通风供氧之用。

　　　　外面留一个风门，门开大点，进氧多，火就烧得旺；门开小点，进氧少点，火力就小点，炉子的外壳是两层的，中间的隔层内有黄土做隔热之用。

　　　　无论是炉子，还是蜂窝煤，生产起来都极为简单，于是顾炎武便派人去煤矿那里搭建了一个制作蜂窝煤的工坊，又在张堡的铁器工坊里分出一部分工匠生产煤炉子，要按赵无忌的要求，明日便要开始售卖。

　　　　次日一早，在神木县城的几个主要路口，都出现了一些庆记的伙计售卖煤炉子以及蜂窝煤，煤炉子按赵无忌的安排，以成本价五十文钱的价格出售，每个炉子还额外赠送蜂窝煤十块。

　　　　伙计们现场点燃煤炉子，给过往的百姓们示范，并向他们介绍，这蜂窝煤和煤炉子不但好烧，并且成本便宜，相比柴火取暖，蜂窝煤体积更小，不占地方，价格就比柴火贵一点点。

　　　　伙计们还对百姓们宣传，蜂窝煤和煤炉子是现任知县赵无忌赵大人亲自设计并委托庆记生产销售的，按照赵大人的要求，庆记生产的所有煤炉子都是成本价格出售的，不赚百姓一文钱，蜂窝煤的价格也仅仅比成本价高一点点而已，并且按赵大人的要求，即使是以后蜂窝煤也不会涨价。

　　　　百姓们观察之后，感觉这种炉子和样式奇怪的蜂窝煤确实好烧，赵无忌官声甚好，得知这是赵大人亲自设计，并且让庆记以平价销售的产品，价格确实也是很便宜，于是百姓们便纷纷购买，庆记首批制作出来的一千多只炉子，一个下午便销售一空，陈政和，喻文州为了表示对赵无忌的支持，二人带头各自都买了四五个煤炉子。

　　　　眼看煤炉子销售形势一片大好，顾炎武索性把铁器工坊的全部工匠都集中起来生产煤炉子，争取尽快让神木的百姓们都使用上这种抗寒的利器，庆记的杨掌柜，也在城中设立了几个专门销售蜂窝煤的地点，以方便百姓们就近购买。

　　　　百姓们使用了这种蜂窝煤和煤炉子之后，感觉确实好烧，燃烧时间长，花费也就比柴火贵那么一点点，既不占地方还干净，几块蜂窝煤，就能让屋子一整天都暖烘烘的，对赵无忌感激之余，也对这尚未正式在神木开业的庆记平添了许多好感。

　　　　煤炉子构造简单，制作容易，城中也有商家打算通过仿造煤炉子赚钱，但是他们很快就发现自己制造的煤炉子，成本比庆记的煤炉子的卖价都高，于是也就断了仿造煤炉子赚钱的心思，消息传出去之后，庆记的煤炉子销售就更加火爆了。

　　　　神木的老百姓们都用上了煤炉子，住上了暖屋子，这让赵无忌很开心，不过还有一个不好的消息，就是粮价的涨幅也慢慢大了起来，下雪之后，神木的粮价已经比秋天时上涨了两成，慢慢地开始有一些百姓囤积起粮食了，但是他们的抢购行为，反而推动了粮价的继续上涨。

　　　　周元辰上回来的时候，曾说过徐怡派徐彪护送两万石粮食和两万两银子前来神木县，支援赵无忌，可是不知为何，徐彪至今仍然是迟迟未到。

　　　　按照赵无忌的计划，若是这批粮食和银子能安然抵达神木县，自己再采取一些其他的措施，应该可以遏制住粮食上涨的势头，只要粮价上涨不至于过猛，待到明年春天，土豆红薯栽种下来之日，明年的粮食危机将不会再度出现。

第一百二十五章虚张声势之计（）　
于是赵无忌便派人前去寻找徐彪，务必要弄清楚徐彪什么时候能赶到神木，另一方面，赵无忌也不想把希望完全寄托在徐彪身上，他必须也要做点什么，以应对粮价的上涨。

　　　　赵无忌打算采用苏文卿的建议，请神木的缙绅们募捐粮食，当赵无忌把缙绅们请到县衙，很客气的谈起最近粮价上涨之事时，善于察言观色的苏文卿当即带头表示了要募捐的意向，有了苏文卿带头，其他缙绅于是也多多少少地捐了一些粮食，最终赵无忌得到了三千多石的米粮。

　　　　三千多石粮食，不算多，但是也聊胜于无，有了这三千石粮食打底，赵无忌就开始在神木县限价卖粮，每户神木县的百姓，可以凭借里正出具的证明，每日购买粮食三斤，价格比市面上粮价低上两成。

　　　　赵无忌实行的其实就是一种变相的部分配给制，有钱人自然不屑于去占这点小便宜，并且购粮还需要里正出具手续，麻烦繁琐，但是这三斤便宜的米粮，却可能是有些穷人活下去的关键。

　　　　随后赵无忌又带人前去视察神木县内的粮仓，自古以来，粮食作为战略物质，而受到历代皇帝和官员们的极大重视，神木县的粮仓位于神木县城北部，仓外搭建了一层厚重大砖砌就的围墙，从外面看去，犹如一座小城堡一般，戒备森严。

　　　　听闻知县来访，看守粮仓的庾吏急忙出来迎接，赵无忌进了粮仓，只见这粮仓外面的围墙，一共有两道门，东西各一道，端的是宏伟宽阔，看守粮食的庾吏向赵无忌介绍，神木粮仓共有十洞仓库，最多可容纳三万石粮食，如今库存有粮食五千石。

　　　　赵无忌抽查了几个仓库，只见里面一袋袋粮食，满满登登的一直堆到屋顶，他随意找了几袋粮食，打开之后，查看里面的粮食，确认没有发霉变质，这才放心。

　　　　赵无忌走出粮仓之后，看到粮仓大门前已经聚集了一些闻讯赶来的百姓，灵机一动，便故意大声询问粮仓的庾吏，说道：“如今城内粮价上涨，本官心内焦急，你做好准备，一旦得到本官派人通知，随时准备开仓出售粮食。”

　　　　那庾吏听了一怔，便凑近赵无忌，小声说道：“大人，开仓放粮需要有朝廷的许可……”

　　　　赵无忌摆摆手说道：“事急从权，所谓将在外，君命有所不受，万一城内缺粮，饿死百姓可是大事，更何况目前粮价如此之高，出售粮食之后朝廷也能获利，你听我命令就好，万事有本官承担！”

　　　　赵无忌这番话很快就传遍了神木县城，神木县的百姓们听说赵知县随时准备开仓放粮，心内也就安定下来，抢购粮食的人也越来越少了。

　　　　那些趁机炒作粮价，准备大发一笔的奸商，唯恐自己炒高了粮价，为赵无忌做了嫁衣裳，于是也便暂时停止了炒作粮食，如此一来，神木县的粮价就稳定住了。

　　　　神木县城内共有百姓五万多名，三千石粮食只能稍解燃眉之急，却不是根治之法，有心人早已测算到，三千石粮食，精打细算下来，顶多也就维持半个月，半个月后，没了粮食的赵无忌拿什么来打压粮价？

　　　　缙绅已经募捐一次了，不可能再募捐第二次了，至于私自放粮，估计赵无忌也只是说说而已，他若真是敢做，就会有御史敢弹劾他，让他卷铺盖走人。

　　　　在最初的稳定过后，随着赵无忌募集来的三千石粮食逐渐减少，百姓们的心态也慢慢开始动摇起来。

　　　　就这样，每石粮食的价格，在一两二钱银子处盘亘了一周后，突然发力暴涨，只用了三天，便涨到了一两八钱银子一石粮的地步，赵无忌似也是慌了分寸，连日召见城内各大粮商，要求他们稳定粮价。

　　　　然而粮商们也是大吐苦水，各个都说自家粮食库存已经不多，如今的粮价乃是在天灾以及老百姓自发的抢购活动造成的，实在与他们无关。

　　　　赵无忌拿这些粮商也没办法，于是这几日便偕同庆记的杨掌柜，频频出现在购买限价粮的百姓们面前，赵无忌表示官府有能力遏制住粮价的恶意上涨，庆记商行的杨掌柜则宣布已经在外地采购了大量的粮食，这几日便会送到神木，请父老乡亲们不要听信传言，抢购粮食。

　　　　然而今年的旱灾不仅仅是陕西一地，临近的山西，河南的收成也都不好，都是歉收的地区，庆记又能去哪里采购粮食？这些表态不但没有起到稳定民心的作用，似乎反而加速了粮价的上涨，没几天，粮价就涨到了二两银子一石的价格。

　　　　神木县的茶馆内，庆记的掌柜杨宪正坐在一张桌子旁边喝茶，他生性简朴，平时也没什么爱好，就是每日下午有喝茶的习惯，这家春来茶楼装修典雅，平时也很肃静，来往的人不多，每天下午，坐在春来茶馆的二楼，品着香茗，看着楼下形形色色的路人匆匆而过，观看着这世间百态，也是他人生的一大乐趣。

　　　　杨宪正在饶有兴趣地看着楼下，突然听到隔壁传来一阵说话声，仔细听去，似乎正在谈论赵大人，他当即起了兴趣，凝神细听。

　　　　一个苍老的声音说道：“赵大人能来我神木，真是我等百姓的福分，安置难民，打击劣绅，又以平价出售煤炭取暖，大人自从来此，一桩桩事，皆都是心怀百姓，勤政爱民，神木百姓有如此知县，乃是百姓之福。”

　　　　然后便响起了一阵的纷纷赞同的声音，那老者又说道：“只不过赵大人才智虽高，到底年轻气盛，仅仅以这粮价而言，难免失之偏颇，过于自信了。”

　　　　一个年轻的声音响起：“不知王老此言何解？这粮价往年此时，也是如此这般上涨，须怪不到知县大人头上。”

　　　　老者说道：“你这话却是差了，以我观之，赵大人打压粮价，有章有法，却是操之过急，若老夫没有看错，赵大人使的乃是虚张声势之计。”

　　　　老者顿了一顿，继续说道：“赵大人使缙绅募捐，又以平价售粮，实在是难得的两手妙棋，随后他声称要开仓放粮，则是虚张声势，然而虚张声势之计，首要使敌摸不清虚实，赵大人到底年轻，三番五次宣称要放粮，做得却有些过火了。”

　　　　“兵法有云，可一可二不可三，赵大人再三宣称要放粮，如今募集的粮食即将售尽，他若再不放粮，百姓们的心理必然从一个极端走向另一个极端，到时一旦限价粮售尽，百姓必然将会群起抢购粮商手里的粮食，到那时，恐怕粮价的涨幅，就不是任何人能压制的住了。”

第一百二十六章虚张声势计中计（）　
年轻人问道：“请问王老，如此困境，可有办法可解？”

　　　　老者叹了一口气说道：“巧妇难为无米之炊，赵大人能做到今天这一步，也实属难得了，老夫也没什么太好的法子，若是强行开仓放粮，倒是能维持一阵子，不过恐怕赵大人的仕途，也就到此而止了，没想到他这样的好人，也会有焦头烂额的时候。”

　　　　此时，神木县衙内，赵无忌和夏允彝也正在对坐品茗，赵无忌神采奕奕，