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大宋疆图-第51部分
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党忠和常顺都大惊失色:“相爷,您是说,刘继元早就知道了?”
郭无为道:“他当然知道,他又不是傻子,只不过形势所迫,他不得不假装糊涂。当然,我杀掉刘继恩,把他刘继元推上皇位,他还是很高兴的。你们还记得刘继恩没登基之前,在卧龙岗遇刺一事吗?”
党忠道:“卑职当然记得,卑职还有些奇怪,那次并不是我们动的手,到底是谁指使的呢?”
郭无为道:“若是我所料不错,便是刘继元派人指使,那时他就想杀掉刘继恩,继承皇位,现在我替他杀掉了刘继恩,他才能登上皇位,他不知有多感激我呢。”
党忠吃惊道:“相爷,既然如此,这刘继元也不无能之辈,只怕不会老老实实的任您摆布。”
郭无为道:“至少他目前不敢动我。他要在我前面扮猪成老虎,想使我认为他是软弱无能之辈,然后趁我麻痹大意的时侯,找机会除掉我,我便成全他,假装看不透他的本质,让他再多做几天皇帝,等到时机成熟之时,便下手除掉他,拿着整个汉国去献给宋国皇帝。”
党忠道:“原来一切皆在相爷掌握之中,卑职佩服之极。”
郭无为得意地一笑,转头看向常顺,说道:“你赶紧下去准备,挑选一百精壮之士,化装成土匪,到时侯路上动手,动手的时侯,只要杀掉公主和丞相即可,随行的人随便杀几个,再故意留一些活口,也好让别人都以为是土匪做的。”
常顺道:“是,卑职明白。”
郭无为又转头吩咐党忠道:“你再准备五百精壮之士,穿戴军装,以官兵巡逻的名义,待常顺成功之后,你便把那一百土匪,以剿匪之名,全部杀死,这次一个活口也不要留下。”
党忠道:“卑职遵命。”
常顺听闻此言,却脸色一变。
郭无为盯着常顺,笑道:“你不用怕,你是我的心腹,不在被灭口之列。到时侯你便趁机溜走,党忠自然不会对你下手。你先下去吧。”
常顺恭声道:“是,卑职告退。”
常顺先走了出去。
郭无为盯着常顺的背影,眼神十分阴沉。
党忠看到郭无为的眼神,心中悚然一惊,低声说道:“相爷,您是打算把常顺一起……”
郭无为冷冷说道:“斩草便要除根,一个活口也不能留下。”
党忠心中惊惧,但还是恭敬地说道:“卑职明白,卑职必按相爷吩咐行事,绝不留下一个活口。”
郭无为道:“那就好,行了,你也下去准备吧。”
党忠告退而出,走出书房之后,一阵冷风吹来,他忽然感到一阵寒意,原来贴身的衣服都被冷汗湿透了。
他长长吁出一口气,只感到心中更冷,喃喃说道:“只怕有一天,我也在被灭口之列了。”
第一百五十八章:和亲队伍()
云岚在这一个月的时间,一直保持着平静的心态,脸上却没有了往日的笑容。虽然她又恢复了自由,可以在宫中随意活动,甚至可以走出皇宫,但她却沉默寡欢,懒得出宫一步,平常不是陪着母后郭皇太后聊天儿,便是陪着两位小兄弟玩耍,其它时间,便把自己关上演武场练武,好像要把心中的郁闷借着汗水发泄出来。
陈士看着云岚日渐消瘦的脸颊,和那沉默忧郁的眼神,他是看在眼中,疼在心上,但他也知道,云岚一旦认定的事,便是他也劝不回来,他能做的,只有默默陪在她身边,尽力保护她的安全。
公主出阁远嫁辽国的这一天终于到了。
云岚在宫中与母后郭皇太后挥泪而别,又叮嘱两位弟弟好生照顾母后,然后在十多位宫女的扶持下,走出宫外。陈士一直默默跟随在后。
出了宫门,刘继元率领百官为云岚送行。刘继元也不免对云岚叮嘱一番,又洒下几滴眼泪,然后在大臣的催促下,亲自扶持着云岚上了马车。
三声炮响之后,丞相刘峻亲自带着护送和亲的队伍,护送公主出城。
太原城的百姓听闻公主要远嫁辽国,都来观看,一路行来,到处是送别的百姓,有人欢呼,也有人垂泪。
云岚独自坐在车厢之中,不敢揭开窗帘向外望。她就要离开太原城了,她在这里生活了八年,对这里的一草一木,对这里的百姓,早有了深深地感情,这一别不知何时才能再回来,她不敢望,是不想再惹伤心之事。
送亲队伍终于出了北城门,一路向北而行。
这支送亲伍队伍约有七八十人,一支五十人的负责保卫的士兵,另有八名宫女陪嫁侍候公主,还有刘峻带的几个家丁和两个随行官员,其他人皆是些杂役。
有八辆马车,最大的一辆马车便是云岚乘坐的那辆,刘峻也乘坐了一辆马车,另外的两辆马车,是由几个宫女乘坐,还有四辆马车,有两辆装了陪嫁礼品,有两辆装了杂物。
除了马车,还有二十多匹健马,陈士骑了一匹,领队的几个士兵长官各骑一匹,陪侍的两位官员也有乘马,剩下的马匹背驮着一些行李。其他人包括士兵和杂役皆是步行赶路。
云岚离开太原城之后,便不坐马车,骑上自己带来的爱马,与陈士并绺而行,欣赏沿途的风景。众人皆知公主生性好动,也不以为怪,只是现在是公主出嫁,还要骑马在外抛头露面,难免不雅。刘峻亲自劝说过几次,都被云岚笑着拒绝了,刘峻也只好由她。
七八十人的和亲队伍,打出皇室旗贴,一路行来,倒也是浩浩荡荡,颇是威风。只不过队伍中有步行之人,虽然都是些健壮男子,但长途跋涉也不免劳累,所以一天赶不到百里路,行程甚慢,行了五日,也不过行了四百多里。
第六日,和亲队伍来到代州境内。
代州(今山西代县)处在汉国的最北境,与辽国的西京大同府(又称云州,今山西大同)接界,按照预定行程路线,和亲队伍是准备从代州进入辽国的云州,然后转折向东北,赶赴辽国上京。
陈士和云岚并绺而行,看到路边的界牌,上写着代州二字。
陈士道:“前面就是代州了,代州由建雄军节度使杨业将军统领。岚儿,你可还记得杨业的大公子杨延昭?”
云岚又哪里会忘那一袭白衣的少年将军?自从上次一别,转眼间半年多过去了,杨延昭的身影经常在她脑中出现,只不过现在她已是待嫁之身,再见杨延昭又能怎么样?便是她不是待嫁之身,杨延昭按照辈份,还要尊她为皇姑,两人也不能逾越这道伦理之线,不会有什么结果。
云岚忧上心头,淡淡一笑,说道:“当然记得。叔叔,您去告诉引路的马统领,咱们不进代州城了,绕过那里赶赴云州。”
陈士望了一眼云岚,若有所思,便不再说什么,只是骑马赶上领队的马统领,把云岚的意思对马统领说了。
马统领有些为难,说道:“从这里到云州,代州是必经之路,若是绕过代州,只怕要绕好大一个圈子。”
陈士道:“这是公主的吩咐,咱们听命便是。再说了,到了代州,杨将军必然要设宴款待,又要耽搁时间,咱们便是多绕一些路,也比到代州用的时间短一些。”
马统领皱眉道:“可是若走小路,安全不好保障,而且咱们辎重甚多,行路困难。”
陈士也知马统领说的有道理,但云岚不想见杨延昭父子,他也只能照办,说道:“这里是杨将军管辖的地方,土匪强盗岂敢在此行凶?更何况咱们人多势众,安全应该没有问题。虽说辎重甚多,但只要咱们小心行路,便不会出什么乱子。”
马统领无奈,只好去请示了刘峻,刘峻也不敢违抗公主之意,当下队伍转入一条小路,缓慢行驶,准备绕开大路上的代州城。
这条小路十分偏僻荒芜,人和马匹虽然难行,倒也可以勉强赶路,只是宽大的马车很难经过,有些地方很是狭窄,马车颠簸难行,有时要用人在后面推动,才能前进。
众人不免有些埋怨,但只能在肚子里发发牢骚,可不敢说出来被公主听到。
云岚也没想到这条小路这么难走,看到众人都行得很是辛苦,她心中不免愧疚,便跳下马来,与众人一起步行,遇到崎岖难行之时,她还亲自上前推动马车,与众同苦。众人看到公主如此,早就抛弃怨言,甘愿陪同公主一起受苦。
到了午间,由于路途荒僻,前后都没遇到饭店,众人便拿出带着的饭食果腹,稍微歇息一阵,便又继续赶路。
直行了日头西沉,天色将暮时分,众人又是劳累又是困乏,可看看前方,仍然没见到人家与炊烟,都不由暗暗叫苦,看来今晚难免要露宿野营了,脚步都沉重起来。
陈士和马统领一边鼓舞士气,催行队伍,一边派出探马,前去前方探路。
又行了一程,就在众人快要撑下去的时侯,那两个探路的探马赶了回来,脸色兴奋。
探马道:“禀报统领,前面十里之处,便有一座村镇,村镇颇大,足以安顿咱们的队伍。”
马统领大喜,大声道:“大家加把劲,前面就有歇脚的地方啦!”
众人闻言大喜,萎顿的精神又振奋起来,正要加紧脚步赶路。
就在这时,忽然小路两旁的峭壁乱石之中,悄无声息,宛如鬼魅一般,现出数十名蒙面人。
第一百五十九章:冒牌强盗()
这群蒙面人正是郭无为派来的,为首的是郭无为的亲信常顺,他率人化装成强盗,准备在半路劫杀和亲队伍。
常顺大喊道:“下面的人听着,我们是虎狼山的好汉,识相的,乖乖把财物送上来,老子饶你们一命!”
和亲队伍没想到在自己国内,竟然有强盗敢来打劫皇家和亲队伍,不由一阵慌乱。
马统领却并不把这些强盗放在眼中,以为是翦径小贼,他纵马上前,抽出腰刀,指着常顺大喝道:“你们这帮不开眼的强盗,睁开你们的狗眼看清楚了,我们是禁卫军!”
常顺哈哈大笑:“管你什么禁卫军不禁卫军,此山是我开,此树是我栽,要想从此过,不拿出买路钱,便是皇帝来了也不管用!兄弟们,你们说是不是?”
众强盗一起呼啸嘲讽。
马统领大怒,转头命令道:“孙副将,你带人把这帮强盗赶跑!”
一个副将听令,率领二三十个士兵,向前冲了过去。
陈士和云岚骑在马上,冷眼旁观。云岚一直跃跃欲试,准备骑马冲上前去,被陈士一把拉住。
陈士道:“岚儿,不可妄动,这帮人来意不善。”
云岚笑道:“叔叔你过虑了,只不过是一帮不开眼的强盗罢了,看我赶跑他们。”
陈士道:“咱们打出了皇宫的旗帜,又有禁卫军护卫,普通强盗连躲都怕躲不及,哪里还敢上撞上来打劫?”
云岚这才意识到不对劲,就在这时,忽然传来几声惊呼和惨叫,她连忙转头望去,只见那群强盗纷纷从石后拿出弓箭,向冲过去的禁卫军士兵射去。
士兵们没想到这些强盗竟然在石后藏有弓箭,他们已经快要冲到强盗的近前,距离很近,再想后退也已经来不及了。那些强盗的箭法极准,纷纷射来,箭如蝗雨,登时射死了十多个士兵,余下的众士兵大乱,纷纷转身向后逃走,但刚跑几步,又被射死了十多个,有几个勇敢的士兵向前冲去,但还没冲到强盗身前,便被乱箭射成了刺猬。
送亲队伍人人大惊失色,士兵们连忙准备迎敌,宫女和杂役们吓得瑟瑟发抖。
刘峻躲藏在车厢之中,更是惊惶无措,脸色惨白。
陈士和云岚担心被箭射中,连忙跳下健马,躲在马后。
那帮强盗射死了进攻的士兵之后,纷纷跳出乱石,向和亲队伍冲了过来。
马统领虽惊不乱,立即跳下马来,下令余下的二十多士兵,组成两个队型,前队士兵以盾牌护体,后队士兵站在盾牌之后,拿出弓箭,与奔跑过来的强盗对射。
强盗的箭射到士兵面前,便被盾牌挡住,伤不到士兵,但士兵的箭却能伤到奔跑而来的强盗,登时有十多个强盗中箭。但其他的强盗并不后退,仍然边射箭边攻击过来。
陈士盯着那帮射箭的强盗,对云岚说道:“岚儿,这些人根本不是强盗,他们是军人!你看他们射箭的方式和准头,显然是训练有素的箭手,而且他的队形虽散不乱,强盗群里可没有这样的好箭手,只有军队之中,才有这么多的好射手。”
云岚也明白过来,恨恨说道:“一定是郭无为派来的!我就说他怎么会有那么好心肠,向皇兄献计把我送到辽国和亲,修复汉辽的关系,原来他是要在半路上杀了我。”
陈士道:“这帮人有备而来,只怕今天有些麻烦。岚儿,你跟紧我,情况一有不对,你我即刻逃走。”
云岚道:“叔叔,我不逃,咱们还有这么多人,还怕他们不成?”
就在这时,后方忽然传来几声惨叫,陈士和云岚大惊,连忙转头望去,只见后方又出现了数十个蒙面人,全都手执弓箭,向和亲队伍射来,几个杂役和两个随从的官员被箭射死,还有一位躲藏在车厢中的宫女被一箭窗射中,惨叫着从车厢中跌落出来。
两队强盗前后夹击,向和亲队伍攻击。
和亲队伍死伤甚重,人人自顾不暇,慌乱逃命。由于两边的山路都被强盗堵住,逃跑之人便向山坡攀爬,有些在攀爬中被射死,有些侥幸爬到坡顶,逃了出去。
马统领率着二十多个士兵,虽有盾牌护身,但强盗前后夹击,士兵们顾前顾不了后,后队的弓箭手被射死了数人。马统领连忙下令变动阵型,盾牌手不再一字长蛇排开,而是围拢成一个圈,圈里是马统领和几个弓箭手,分射两边夹击而来的强盗。
但此时的强盗虽然死伤了十多个,仍有七八十人之多,每一队都有三四十人,士兵不过十五六人,而且只有五六个弓箭手射击,盾牌手不能及远,士兵们只能处于挨打的劣势,眼看用不了多久就会被围歼。
陈士和云岚躲藏在一辆马车之后,那拉车的健马已经被射死,只有马车可以暂时躲避,他们并没有弓箭,无法向强盗射击,虽然着急却也没有办法,只能眼睁睁看着两边的强盗夹击而来,越来越近,一旦强盗围拢过来,那就是他们的死时了。
盾牌后面士兵的箭簇很快便射完了,再也没有可射之箭。
两边的强盗看到士兵们不再射箭,更加快步奔跑过来。
马统领已报有必死之心,喝道:“兄弟们,准备好家伙,躲在盾牌后面,等强盗过来之后,咱们兄弟们便冲杀出去,跟狗强盗开一场贴身肉搏战,今日便是拼了生命,谁也不能逃走,不能丢了咱们禁卫军的名头!”
众士兵虽然惊恐,但他们毕竟是训练有素的忠勇之士,大声道:“统领放心,我等绝不当逃兵!”
陈士和云岚躲藏的地方,距离马统领的盾阵只有十多步远,把马统领和士兵们的声音和情形听得清清楚楚。
陈士忽然说道:“马统领,你不要忘了,我们的任务是保护公主,而不是英勇牺牲!我们一定要护送公主冲出去!”
马统领这才恍然而悟,连忙说道:“陈大人的教训的是,卑职糊涂,差点误了公主的性命。公主,卑职便是拼了生命,也要保护您冲出去!”
马统领下令,盾阵向陈士和云岚移动过来,盾阵张开一道缝隙,陈士和云岚连忙进入盾阵,被盾阵保护起来。
此时盾阵之中,只有马统领和十多个士兵,而两边夹击而来的强盗,仍有七八十人之众,两方实力相差悬殊,陈士和云岚的情况十分危险。
第一百六十章:螂螳捕蝉()
陈士和云岚一入盾阵,陈士立刻说道:“马统领,两边都有敌人,咱们向山坡撤退。”
马统领下令,盾阵迅快移动,向山坡攀登。由于山坡陡峭,他们攀爬的速度并不快。正围攻而来的强盗看到盾阵向山坡攀爬,他们也向山坡追赶,一边攀登山坡,一边向盾阵射箭。由于士兵要攀登山坡,盾阵便露出破绽,在逃走过程中,又被射死了四五人。
士兵没有了箭簇,无法阻止强盗们的追赶,很快强盗就追近上来,双方不过两三丈的距离。
陈士看到强盗越追越近,忽然俯身从地上抱起一块大石头,高高举起,向强盗群中扔了过去,登时响起了几声惨叫,前面的几个强盗虽然避开了,但后面的强盗来不及避开,被石头砸中,摔倒在地,变成滚地葫芦,翻滚着向下滚去,又砸到了自己的同伙,一时间,有五六个强盗被跌倒在地,翻滚下去,拖慢了强盗的速度。
几个士兵也如法炮制,纷纷捡起石头,向强盗砸去,还有的士兵一起动手,把较大的石头翻滚下去,一时间,强盗纷纷中招,惨叫连连,队形大乱。
常顺冲在强盗队伍的最前面,他的武功高强,身手灵活,那些石头并没砸中他,被他一一避开,看到自己的队伍大乱,他又惊又怒,抬起弓箭,攒足劲道,一箭向一个正举起石头准备砸下的士兵射去,那士兵胸口中箭,却仍然坚持着把石头扔出去砸死了一个强盗,这才死去,身子翻滚着滚下山坡。
这时只有马统领和两个士兵了,陈士伸手拾起一面盾牌,挡在云岚身后,让云岚先走,众人且战且退,终于站上了山坡之顶,向下观看,只见如蚁般的强盗正在冲攻上来。
马统领一脸坚毅之色,转头对陈士说道:“陈大人,保护公主的重任就交给你了,卑职留下来拖慢这帮狗贼!”
陈士知道这是最好的办法,也不好多说,只说道:“好!”
陈士说完,便拉着云岚的手,拼命向山坡下奔跑而去。
马统领一手执盾,一手执刀,对两个士兵喝道:“兄弟们,是咱们报效国家的时侯了!”
另两个士兵也是一脸悲壮之色,一手执盾一手执刀,说道:“能跟随统领大人同生共死,是小的们的荣幸!”
就在这说话之间,常顺已经率领强盗冲上了坡顶,强盗们一拥而上,刀剑齐发,向马统领三人包围而来,登时厮杀起来。
常顺快步冲上坡顶,他并不加入围攻马统领的战团,而是目光扫视,寻找陈士和云岚的身影,正好看到陈士和云岚已经跑到二三十丈远的地方,正在向山坡下奔去。
常顺拿起弓箭,攒足力气,功运双臂,大喝一声,箭如闪电,向奔跑中的二人射去。
云岚和陈士正在并肩奔跑,云岚忽然感到她握住陈士的那只手,猛然一颤,陈士的身子顿了一顿,云岚一惊,转头望向陈士,说道:“叔叔,你怎么了?”
陈士勉强一笑:“我没事,咱们快走吧!”
云岚也没再多想,又继续向前奔行。
马统领和两个士兵虽然英勇,但敌不住人多,不过片刻之间,便被众强盗斩杀而死。
常顺射出一箭之后,只看到陈士的身子好像顿了一顿,但随即又奔跑起来,他不由眉头一皱,正要追杀下去,忽然又想到一件事,停下脚步。
一个强盗说道:“大人,公主跑了,咱们快追吧!”
常顺道:“公主只有两个人了,由我带着胡三他们五人去追即可。焦都头,你带领兄弟们下去清理现场,不要留下活口,然后在那里等着我回来,我不回来,你们谁不许离开此地。”
强盗都头也没怀疑,恭敬地说道:“是!”
当下,常顺带了五个强盗,快步向云岚二人追赶过去。
强盗们纷纷下了山坡,前去清理和亲队伍的现场。
现场已经是一片狼籍,到处都是尸体和翻倒的车辆。在强盗都头的指挥下,强盗们清理现场,检查死伤人员,有还未死的和亲队伍之人,便补上一刀杀死,同时救治自己的同伙,把同伙的尸体寻找出来,准备带走。
这时,一个强盗从车厢中扯出满身是血瑟瑟发抖的刘峻,对强盗都头说道:“焦老大,这老家伙还没死,趴在尸体堆里装死,被我拉过来了。”
刘峻瑟瑟发抖,哀求道:“好汉们,你们不要杀我,我是丞相,你们要多少银子,我都可以给你们。”
强盗都头笑道:“刘峻,我当然知道你是丞相,不过我们不是为了你的银子来的,是为了你的命。”
刘峻更是吃惊:“你,你认识我?”
强盗都头笑道:“嘿嘿,当然认识你,郭相爷让我给你捎个话,要你黄泉路上,一路走好。”
刘峻悚然色变,又惊又怒,骂道:“你们果然是郭无为那逆贼派来的……”
强盗都头手起刀落,不待刘峻说完,便一刀砍死了刘峻。
强盗都头砍死刘峻之后,又在尸体上抹去血迹,大喊道:“兄弟们,好好收拾一下,待会把财物全部带走,哈哈,咱们做强盗就要有强盗的样子,回去之后,兄弟们分了它。”
众强盗都大声欢呼起来。
强盗都头也仰天大笑,就在这时,他忽然感到天空一暗,一片黑压压的阴影向他飞来,他大吃一惊,定睛再�
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