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超神大军阀-第43部分

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    1907年仲春,由于一年一度的白鹰国农业金融周期的作用,大量资金被回笼。虽然1906年白鹰国西部获得了农业大丰收,但1907年的农业形势似乎没那么好。收成不好有可能影响到白鹰国的出口,进而对白鹰国公司在西大陆的融资造成困难,金融大腕们很快开始忧虑伦敦的可用资金状况。

    5月24日,商业金融纪事报报道了部分股票的“猛烈下跌”,还称“证券市场依然令人不安”,然而这些报道在当时并未引起大多数投资人的注意。与大多数投资人不同,一些嗅觉敏锐的金融家已经感觉到了危机的临近。

    6月时,大通银行的杰克?摩根先生发电报给他的伦敦合伙人:“这里的一切仍然令人沮丧,纽交所每日的成交量都在减少,可能要等到夏季才会有些好转。然而一场调整是必要的,我认为接下来经济应该会有起色,因为局面已经不能再坏了。但我怕我等不到那一天,或者说我完全不知道什么时候才会有起色。”

    摩根的话很不幸的应验了,1907年夏天,白鹰国资本市场遭遇了一场重大的经济冲击。为了维护黄金储备,撒尔中央银行对白鹰国的金融汇票强制实施禁令,如此一来,白鹰国公司就无法靠贷款从伦敦输入黄金。

    到1907年夏末,这个禁令迫使伦敦市场上的白鹰国证券成交量从4亿美元减少到了3000万美元。成交额的大量缩水,意味着白鹰国的债务人很难通过出售手头的证券来清偿债务。其结果就是,原本输入白鹰国的黄金突然又回流到伦敦,因为白鹰国的债务人只能借此解决偿付问题。从1907年五月到八月,白鹰国的黄金储备减少了将近10%,这种情况进一步恶化了白鹰国的流动性紧缩状况。

    与此同时,白鹰国财政部为兑现一些七月到期的国债,从国民银行体系提取了三亿两千万美元的存款。虽然从整个国家资金流向的角度来看,此举对流动性并无任何影响,但事实上这些资金只可能从主要的金融中心抽取。因为在农业融资的影响下,白鹰国农业地区的国民银行仅持有相当少的现金储备。

    到了盛夏时节,金融动荡进一步延续着,没有一丝好转的迹象。6月28日,纽约市新增的两千九百万美元债券发行计划面临流产,仅收到了二百一十万美元的投标,这些免税债券所提供的利率仅为4%,这显然是不够的。政府也想提高利率,但根据法律规定,各市政府不能给出更高的利率。

    从1907年的6月到9月,到处弥漫着资本短缺的气氛,股票市场又下滑了8。1%。也就是说,在这一年的前三个季度里,股市市值实际上已经下跌了24。4%。在这个炎热而漫长的夏天,投资人们的心却是拔凉拔凉的。股票市场的走低对经济投资的消极影响,足以与三月的那场暴跌等量齐观,许多人开始有了不好的预感。

    更加雪上加霜的事情接踵而至,1907年8月3日,愚蠢的肯尼索?芒廷?兰迪斯法官判罚标准石油公司二千九百二十四万美元,理由是该公司违犯了禁止私下从铁路公司获取回扣的法规。

    法官的初衷或许是好的,他的人品也是十分正直的,但这个判罚所能造成的影响却不是他所能预估的,这不仅仅是因为罚款数额之巨,还在于作为一个信号,此举意味着联邦政府将不遗余力地加大企业管制。以这个判罚为信号,各地投资人开始对经济投资失去了信心,许多人不再看好白鹰国经济,他们纷纷从股市里撤资造成了资本更加短缺。

    在这个金融动荡的时候,本该救市的政府却没有什么动静,因为他们也自身难保。1907年8月底,纽约市政府再一次进入债券市场。过期债款面临偿付压力,现有的债券更使纽约市政府不堪重负,对于救市他们力不从心。人们开始担心,一旦政府无法筹集到必需的资金,它可能不得不裁员。可是,这一年的金融市场正经历着剧烈的紧缩,纽约市政府已到了山穷水尽的境地。

    就在纽约市政府即将崩溃的时候,大通银行的摩根果断出手,他帮忙在西大陆销售政府债券获得了成功。最终在这一次的债券发行之中,全部债券都被认购了下来。

    由于摩根的出手,白鹰国股市侥幸躲过了一次危机,债券问题解决之后,金融大亨开始将注意力转移到自然资源领域,尤其是铜矿业。粗铜的成交量与价格陡转直下:从1月18日的每磅24鹰分下降到8月底的每磅18鹰分。

第一百五十一章‘精明’的海因兹() 
铜矿公司的股价也受到严重打击,在1907年的前三个季度里,这些公司的股价指数下跌了41%。白鹰国的金融市场没有得到根本上的好转,尽管摩根出手相助,但厄运依然在继续。真正的危机来自于一次失败的收购,而他的执行者叫做弗里茨?奥古斯塔斯?海因兹。

    海因兹幼年在德国接受教育,随后他考入了纽约市哥伦比亚采矿学院。1889年,20岁的海因兹迁居蒙大拿州的比尤特,到那片“地球上最富饶的山”上淘金。随着电气照明的广泛应用,铜这种金属得到了极大的发展空间,因此高产的铜矿在当时就意味着庞大的财富。

    在比尤特的海因兹独居于一个小木屋中,在那里他担任波士顿–蒙大拿联合铜银矿业公司采矿工程师长达两年,每日的工作所得为五鹰元。1891年,海因兹发明了一个适用于独立的小矿业公司的熔炼法,正是在那个时候,他从纽约筹集到三十万美元的资本,随后成立了蒙大拿矿石采购公司。

    接受过科学训练的海因兹倡导了许多先进的采矿和熔炼方法,最终他在比尤特找到了一种更为聪明的赚钱方式。创立蒙大拿矿石采购公司之后,海因兹买下了许多由其他公司所有的、临近铜矿富集地带的地产。一旦海因兹发现别人的矿脉在自己的地产上,他就威胁将依据蒙大拿州的那部颇具争议的“矿脉顶法”提起诉讼。

    在该法案下,矿主有权顺着自己地产中的矿脉进行开采,即使矿层延伸到邻人的地产也不会受到限制;而且矿主能够禁止邻居开采位于其矿脉顶之下的矿产,如果他们不遵守还可以提起诉讼。

    为此海因兹雇了37名律师,采取禁令和诉讼的方式阻遏其他矿业公司。当时,他与竞争对手之间悬而未决的诉讼高达133起。为此海因兹获得了为人精明且不择手段,性格坚强却卑鄙下流的名声。

    很快海因兹又和标准石油公司扛上了,原来亨利?罗杰斯与标准石油公司的其他主管也看到了统一西部铜矿产业的巨大前景,于是他们在1898年出资七千五百万美元组建了统一铜业公司。

    成立之后,统一铜矿公司突然发现,在自己购买的许多地产上,都会有海因兹的人以“矿脉顶法”的名义要求他们禁止开采。然而,海因兹不仅拒绝并入统一公司,更以一种堂吉诃德式的勇猛,在法庭上继续与标准石油公司打官司。统一铜业公司当然不甘心向这位暴发户低头,而是反过来起诉海因兹,并索赔三千二百五十万美元。

    罗杰斯信誓旦旦地要干掉海因兹,他说:“标准石油公司的大旗绝不会降下,即便耗上几千万美元,我也要让这家伙滚出蒙大拿。”想不到罗杰斯不幸言中,他的代价的确有上千万美元。1906年2月,经过数年的诉讼,饱受困扰的统一铜业公司最终不得不息事宁人,他们用一千二百万美元买下了海因兹手上的大部分地产,让他直接走人了。

    三十七岁的海因兹获得了巨额现金,更是击败了著名的标准石油公司,这样的胜利让他志得意满,很快他又将目光放在了华尔街上。就在卖掉蒙大拿的所有土地之后,海因兹回到了他的出生地纽约,并且决定进军金融业。

    凭借着巨额的现金,海因兹很快买下了纽约商业国民银行,并在1907年2月成了这家银行的总裁。随后加入了银行家圈子的海因兹很快成了六家国民银行,十二家州立银行,六家信托公司和四家保险公司的董事。

    同时他还将自己的矿业资产大部分转移到了联合铜业公司之中,这家公司是他在1902年出于避税需要整合而成的矿业公司。除此之外,海因茨还为他的两个兄弟开了一家经纪行,并以近十万美元的价格为他们买下了纽约证券交易所的一个席位,至此他算是正式进入了华尔街。

    危机就在这个时候悄然到来了,由于1907年的整个夏季金融市场波动中整体下行,随着利率上升和股价下跌,海因兹兄弟开始担忧起他们在联合铜业公司的资产来,因为该公司的股票一直被用来保障他们在众多金融机构中的地位。为了托起联合铜业公司的股价,对金融业一知半解的海因兹兄弟玩起了一个非常危险的游戏。他们大量购进这家公司的股票以保证市值,为此他们通过华尔街的20家经纪行做起保证金交易。

    股市整体下跌造成了投资人的信心丧失,大量资金流出股市。在这样的大背景下,海因兹兄弟的做法无异于螳臂当车。很快他们发现即使投入了全部力量,联合铜业公司的市值却始终在下降之中,而他们的资金也开始枯竭了。

    到了十月间,海因兹发现已经无力回天,他不得不宣布操纵联合铜业公司股票失败。而以这次操纵失败为契机,华尔街的金融颓势就像在一个庞大的气球上刺了个破洞,开始一发而不可收拾的崩溃了。

    1907年10月,当白鹰国银行危机爆发的时候,纽约一半左右的银行贷款都被高利息回报的信托投资公司作为抵押,投在高风险的股市和债券上,整个金融市场陷入极度投机状态,他们根本没有足够的资金应付任何巨大的金融风波。

    首先是贷款给海因兹兄弟,实行这些操纵市场行为的银行被挤兑,最后不得不宣布破产。随后心里恐慌引发了纽约多家银行和信托公司被挤兑,各大金融机构因为大量债务无法收回,资金链纷纷断裂。一个星期之后纽约市的第三大信托公司,尼克伯克信托投资公司宣布倒闭,致使这种恐慌迅速蔓延,很快波及到了全国。

    沈若雪始终冷眼旁观着这次金融风暴,早在年初的时候她就敏锐的发现了迹象,她立刻将大半资金撤出了金融市场。在纽约市政府出现债券危机的时候,沈若雪想要出手,但对付国家政府机关这样的事情很容易造成政府的反感,进而威胁自己将来的发展。加上摩根大通银行很快出手,平息了这次危机,所以沈若雪选择了蛰伏。

第一百五十二章形势危急() 
机会很快再次来临,海因兹兄弟操纵联合铜业公司股票,这给了沈若雪一个新的机会。她立刻调动自己的资金,在众多生化人操盘手的帮助下,依靠低吸高抛的手法,在海因兹兄弟身上狠赚了一笔钱。

    随后沈若雪开始进军期货市场,对各种大宗商品大肆买空,同时操纵黄金买卖赚取利润。以这一年来沈若雪和她的金融团队打拼来的,已经接近一亿鹰元的资金,这样的操纵异常顺利。

    著名的大通银行总裁约翰?皮尔蓬?摩根正在自己的办公室里发愣,期货与股票市场的突然失控让他始料未及,原本就打算出手救市的他尚未调集起足够的资金,华尔街已经变天了。

    原本按照摩根的预测,股市的下跌需要一定时间,他可以从容的调集资金。借助这段时间,也能挤出金融市场的泡沫,让经济恢复到原有的价值上。这样不但对国家经济更加有利,也有利于金融市场的稳定。让摩根没有想到的是,金融市场的动荡居然以联合铜业公司的收购失败为契机,突然下行跳水,在他反应过来之前,股市已经贬值超过六成,期货市场也同样一片狼藉。

    根据自己的经验判断,约翰摩根敢肯定这是有人在故意操纵,而且从下跌的趋势来看,操纵者的资金十分庞大,同时在期货和股票两个市场发动,甚至还在操纵黄金交易。

    想要救市就必须查清这股资金的来源加以阻击,因此摩根发动了自己全部的情报力量,希望能够尽快找到资金源头。然而让他吃惊的是操纵资金的都是一些小户头,根本无法分辨哪个是散户哪个是操纵者。为了尽快开始救市,摩根被迫动用了自己在政府中的人脉,寻求政府在这方面的支持。

    经过这一轮的股市大跌,白鹰国联邦政府也看到了金融危机对国家经济的损害,他们决定积极配合摩根,查找到这股源头并加以打击。此时摆在摩根案头的那份文件,就是动用国家力量调查来的情报,这份情报显示资金的来源竟然指向撒尔国和倭国。

    与摩根一样头疼的还有现任白鹰国总统西奥多?罗斯福,这位前陆军军官,曾经在美西战争中第一个率队登陆哈那国的战争狂人,此时却面临着十分头疼的问题。金融攻击的方向被发现是撒尔国和倭国,这让罗斯福有了很大的危机感。

    近年来随着倭罗战争的结束,撒倭同盟得到了极大巩固,他们从东西两个方向压迫着白鹰国的战略空间。这次的金融攻击虽然厉害,但还不足以让白鹰国经济伤筋动骨,罗斯福更加关心的是这些暗中操作,到底是民间团体的私人行为,还是国家授意的。一旦这次金融攻击是撒倭同盟准备对白鹰国下手的信号,那么一直处于和平状态的白鹰国,将有可能面对前所未有的危机。

    罗斯福想到年内国会刚刚通过的造舰补充法案,他不禁猜想或许是白鹰国的造舰计划太过咄咄逼人,让撒尔人感到了威胁,这才会造成对方的金融阻击。然而罗斯福不是一个怕事的人,面对撒倭两国的挑衅,他第一个想到的是对抗而非妥协。很快他就签署了总统令,命令政府加大对条顿国的资金支持,同时开始在华兰罗刹等国寻找能够抗衡倭国的代理人。

    沈若雪没有想到,她这样一个临时起意的栽赃嫁祸之举,竟然让白鹰国更加敌视撒尔国和倭国了,也让后来她对国内的投资更加顺利。此时沈若雪已经是忙的不可开交,她带领着自己的团队,用超出这个时代千年的金融知识,疯狂的阻击着白鹰国金融业大量捞取利润。仅仅半个月时间,沈若雪就将自己的资本再次翻了一倍。

    约翰?摩根终于忍不下去,如果照这样下去,白鹰国所有的银行业都将崩溃,大通银行也不可能独善其身。而完全崩溃的银行业将引起全国的经济大崩溃,到时候白鹰国恐怕要再次退回农业国时代了。

    10月24日,纽约证交所的股市交易已经几乎陷于停盘状态,摩根此时以救世主的面目出现了。当纽约证交所主席来到摩根的办公室求救时,他声音颤抖地表示,如果不能在下午三点之前筹集到2500万美元,至少50家交易商将会破产,他除了关闭股票市场将别无选择。

    下午两点,摩根紧急召开银行家会议,这个时候展现出了白鹰国巨大的金融潜力,仅仅在十六分钟里银行家们就筹足了钱。摩根立即派人到证交所宣布借款利息将以10%敞开供应,交易所里立即一片欢呼。

    但是仅过了一天,紧急救助的资金就以告罄,利息再度疯长,八家银行和信托公司相继倒闭。摩根立刻赶到纽约清算银行,要求发放票据作为临时货币以应付严重的现金短缺。

    11月2日星期六,摩根开始了他蓄谋已久的计划,“拯救”仍在风雨飘摇之中的摩尔斯莱公司。此时该公司已陷入2500万美元的债务濒临倒闭,但是它却是田纳西矿业和制铁公司的主要债权人,如果摩尔斯莱被迫破产清偿,纽约股市将完全崩溃,后果不堪设想。

    摩根将纽约金融圈子里的大腕悉数请到他的图书馆,商业银行家被安排在东书房,信托公司老总被安排在西书房,惶惶不可终日的金融家们焦急地等待着摩根给他们安排的命运。

    摩根深知田纳西矿业和制铁公司拥有的田纳西州、亚拉巴马州和佐治亚州的铁矿和煤矿资源,一旦将其揽入自己手中,这将大大加强摩根自己创办的钢铁巨无霸——白鹰国钢铁公司的垄断地位。在反垄断法的制约之下,摩根始终对这块大肥肉无法下嘴,而这次危机给他创造了一个难得的兼并机会。

    要拿到这块肥肉,摩根还有最后一关要过,那就是对反垄断一点不含糊的老罗斯福总统。11月3日星期天晚上,摩根派亲信路易斯?乔治星夜赶往华盛顿,连夜求见老罗斯福。

第一百五十三章摩根特使() 
听说摩根派来了特使,已经被金融危机搅闹的失眠数晚的老罗斯福脸显兴奋,他立刻在书房会见了乔治。带上金边眼镜,体型臃肿的老罗斯福手里夹着雪茄,坐在了自己的办公桌前。因为之前已经上床睡觉了,老罗斯福还穿着睡衣。

    路易斯?乔治恭敬的站在旁边,脸上的表情古井无波,仿佛他对面的不是白鹰国总统而是空气一般。老罗斯福叹了口气,抬头对着乔治说道:“我希望摩根先生让你带来了好消息,否则整个白鹰国都将陷入动荡之中,大通银行也一样要毁灭。”老罗斯福向来强势,他是不会轻易对摩根低头的。

    乔治的脸上没有丝毫愤怒的表情,他依然是那副死鱼脸:“摩根先生的确有一个办法拯救金融市场,但在这之前需要得到总统阁下的同意,因为它涉及到白鹰国的法律。”

    “哦?说说看。”老罗斯福将雪茄放到烟灰缸里,一双炯炯有神的眼睛望向桌前的乔治。

    乔治不慌不忙的打开带来的文件,递到老罗斯福总统面前解释道:“稳定股市的支柱必须由莫尔斯莱公司承担,只有稳定这家公司的股价,才能让金融市场逐渐稳定下来。”

    “大通银行打算注资这家公司,将其全面收购下来?”老罗斯福总统没有去看文件,听到乔治的话他就皱起了眉头。

    “不错。”乔治的回答非常肯定:“如今全白鹰国能够稳定这家公司股价的,只有大通银行一家。但是这家银行的收购,牵涉到其旗下的田纳西矿业和制铁公司,如果大通银行收购了这家公司的大部分股份,摩根财团将面临反垄断法的诉讼,因此摩根先生十分忧虑。”

    “那就不要收购。”老罗斯福拍案而起:“难道摩根就不能老实一点,不要给我找麻烦吗?或许大通银行可以将资金贷款给莫尔斯莱公司。”

    乔治摇头道:“总统先生说笑了,大通银行并非是摩根先生一个人的,财团的决定需要获得大多数董事的同意才行。公司总不能不想着盈利,面对毫无希望的公司,我们是不可能给予大笔贷款的。”

    “反正我不同意大通银行收购莫尔斯莱公司,就算让金融市场崩溃也不行。”老罗斯福总统咆哮道,这位老军人脾气火爆,他是不允许任何人威胁他的。

    乔治没有丝毫生气的表情,他对着老罗斯福总统一鞠躬道:“如果总统阁下需要考虑,我会在外面等候到明天。不过我要提醒阁下,如果摩根先生在明天股票市场开盘之前,依然拿不到您的批准,大通银行只能袖手旁观。”说完他一鞠躬就离开了。

    书房里只剩下了老罗斯福总统,他坐在椅子上呆坐了许久。乔治的话始终在他的耳边萦绕,大通银行袖手旁观,其结果是非常显然的。股市的继续下跌将使银行业的危机蔓延到实体经济,资金链断裂的大批企业将倒闭,失去一生积蓄的成千上万愤怒的人民会走上街头,经济危机最终将化为巨大的政权危机。

    思虑了许久,老罗斯福始终想不出办法来,此时窗外的天空已经微微发白,他居然就在书房里坐了一夜。“哦,我的上帝,你竟然还没有去睡觉。”罗斯福夫人早上起来没有见到丈夫感到很担心,她来书房看看没想到却真的看到对方身着睡衣坐在那里。

    “没关系,我并不想睡觉。”老罗斯福站起身来伸了个懒腰道:“让仆人准备早餐吧,记得给我一杯浓咖啡。”

    仆人很快将早餐准备好了,老罗斯福也已经洗好脸换了衣服,他坐在自己的位置上喝了一口咖啡,习惯的拿起了桌上的华盛顿邮报。在早餐时间看报纸,这是老罗斯福年轻时就养成的习惯,可是今天他刚刚打开报纸就看到了头版头条那一行硕大的黑体字标题股市低迷不振,美国经济将引来寒冬。

    老罗斯福心中一紧,接着看了下去。这篇文章是美国一位很有名的经济学家所写,他在文章中分析了一年来白鹰国金融市场的动荡及其原因,以及接下来的金融动荡将会给全国经济造成的伤害。他在文中预言,如果政府不进行干预,白鹰国的经济将会倒退三十年,重新回到南北战争之后的困难时期。

    老罗斯福越看越是心惊,可是他又隐隐感觉这篇报道写得并无夸张之处,如果政府不作为,白鹰国经济的确会大幅倒退。想到白鹰国所要遭受的重创,自己将会被国会弹劾,不名誉的宣布辞职,这不是他所想要的。

    白鹰国政府的资金也相当拮据,根本无力给金融市场注资,看来能指望的就只有大通银行了。老罗斯福满怀心事的吃完了早餐,他放下自己的餐巾对着仆人道:“路易斯?乔治先生在哪里?我希望尽�
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