祭明-第2部分

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　　　　“你要是都懂了，我也就没必要为你操心了！”徐氏拍了拍朱勉的肩膀，“记住，今后大明国的担子，就由你来挑了！”

　　　　“孙儿明白了！”

　　　　尽管前世的朱勉十分羡慕古代帝王的生活，但是到了实际操作中，他却又显得不知所措。做老百姓有老百姓的难处，无非就是柴米油盐酱醋茶的破事；而做皇帝的难处，就是现在，权力的斗争，始终处于无形之中，稍有不慎就会粉身碎骨。

　　　　“明儿个就是你的登基大典，回到你的重阳宫去，好好梳洗一番！”徐氏叮嘱了朱勉一番，“大明，今后就靠你了！”

第4章　晋州春旱（）　
五月份的天气，说热也不热，说冷也不冷。登基大典，就是在这样的天气中，完美举办。

　　　　所谓的登基大典，实际上就是祭拜祖先，昭告天下臣民，大明国换了新的皇帝。依照惯例，这一年仍称宁祯十七年，从明年一月一日起改元，年号定为弘光。

　　　　这个年号并不是朱勉制定的，而是灵前即位，发布诏令时所定下来的。或许是巧合，前世的第一个南明王朝，年号也是弘光，二者寓意也惊奇的相似，都是希望大明国繁荣昌盛，弘扬光大。

　　　　登基大典举办完成的次日，朱勉便是要按照规定的时辰，早早起床。他心中明白，从今儿个起，自己就是这大明国的皇帝了，为了能够早日独掌乾坤，一切都得小心翼翼行事。

　　　　清晨的第一缕阳光照耀在皇城中时，诸多大臣已然是鱼贯而入，进得了金銮殿。待得朱勉到了之后，司礼的太监便是依照惯例喊一声“皇上驾到，众臣早朝”，随即朱勉缓步穿过跪拜的众臣，走上了龙座。

　　　　“议事！”

　　　　“益州知府陆明上奏，请求拨款银五万两，以购置本地军兵夏秋防晒之物。臣唐浩拟旨如下：益州乃云贵交界地区，处于盆地之间，冬暖夏凉，何须防晒之物？皇以为如何？”

　　　　听着唐浩的言语，朱勉不由得点了点头。

　　　　这是辅臣议事的标准流程。因为朱勉还未到十八岁，所以无法亲政，他的任务实际上就是坐朝听政。朝堂上的事情，他不需要下旨决断，只需要听一听这四个辅政大臣如何处理的就行。

　　　　如果其中有什么疑惑的，自然也是可以提问的，倘若自己对决议有什么意见，则是要拿到徐氏那里与众辅臣讨论后，再作决定。

　　　　他毕竟是十六岁的少年，不论是在徐氏的眼中，还是在众多大臣的心里，都还不具备处理国家大事的能力。当然，这个能力是可以培养的，所谓的坐朝听政，实际上就是在培养朱勉的理政能力。

　　　　“江南省左承宣布政使徐庆、右承宣布政使任愚联名上奏，本年四月三日，申州、金陵府、姑苏府三处沿海地区发生海底地动，引发海啸，摧毁海堤，淹没农田无数，祈请上意赈灾策略。”

　　　　“臣高参拟旨：着失地农民迁于江北省安置，拨银十万补修海堤。另由西江省调运稻米五十万担进入江南省，以平抑江南省粮价，勿使流民祸乱而生民变。”

　　　　“皇上，您以为如何？”

　　　　这是象征性的询问，不需要朱勉多做回答，只需要点头或者吭声即可。从本质上来说，十八岁之前的朱勉，几近于没有任何的权力。形同于傀儡一般，却能让朱勉彻彻底底的了解整个大明国，究竟是个什么样的状况。

　　　　此时，朱勉闻言，知道自己该怎么做，便是点了点头，表示赞同。他明白，就算自己不点头，这样的措施也会颁布下去。内阁辅臣的意思，就是代表皇帝，处理朝政。

　　　　“晋州知府公孙宽上奏，本地自去年冬至起，旱情持续，滴雨未见，时至五月，已然变为春旱，田地荒芜，秋收无望，奏请外省转运稻米三十万担，国库拨银十万，以赈旱情，避免饥荒。”

　　　　“臣曹攸拟旨：春播夏种秋收冬藏，乃天地循环之理，去岁拨银三万以赈冻灾，今续赈拨银七万以敌春旱，转运河西省稻米小麦各十五万担，以作官仓！”

　　　　“皇上，您以为……”

　　　　曹攸的话音还未落下，群臣之中，便是有一人，站了出来，打断了曹攸：“且慢，皇上、曹中堂，臣听说河东省境内多有奏章，晋州去年并没有收到那三万两赈银，其中更是有人弹劾你挪用赈银私造府邸，而致使晋州数万百姓流离失所，饥荒一年胜似一年！”

　　　　朱勉闻言一愣，便是明白过来了，看样子晋州旱情，赈银的使用方面出了问题。依据前世的经验，这种事情，不是内鬼贪赃了，就是有人克扣赈银，亦或者是挪用公款私用。但不管怎么说，这赈银之事，显然是跟曹攸脱不了关系了。

　　　　说话之人，是新任的户部尚书公孙庆国。朱勉听说过这个人，在担任户部侍郎的时候，就敢顶撞上司，来反驳不合理的财政支出。因为这一点，才会被太皇太后徐氏看上，出任新的户部尚书一职。

　　　　“皇上，臣从未接到这样的奏报！臣也从未挪用过赈银！公孙庆国诬陷本官，臣和他势不两立，并奏请将其绳之以法，打入天牢！”

　　　　“皇上，臣奏请撤销曹攸辅政大臣的一切职责，撤销职务，对此事严查严办！”

　　　　“皇上，这件事情子虚乌有，公孙庆国道听途说，不足为证，此人在，臣告退！”

　　　　最后几个字，曹攸说得很重，他也是这么做的，从自己辅臣的椅子上起来，抬脚就走出了金銮殿，丝毫没有将朱勉这个皇帝看在眼里。

　　　　朱勉见此，脸上一愣，心里却是明白过来了，看样子这赈银的事情，和曹攸确实脱不了干系。

　　　　但，朱勉又是转念一想，心中不由得摇起头来，曹攸根本就没把自己放在眼里，古往今来，有哪个大臣，敢把皇帝不放在眼里，未经允许，就直接离开的？

　　　　“此人的擅权行迹已然暴露，得想个办法。”

　　　　朱勉深思，但却未能想到一个好点的应对措施，也只能作罢。

　　　　回过神来，他又是盯着公孙庆国，所谓官场，谁的屁股底下没有几坨黄色的固体呢？

　　　　难道这些所谓的辅政大臣，就是真的清正廉洁的吗？对于这一条，朱勉是不会相信的。

　　　　只要是做官的人，见了银子，他就会眼开。毕竟，像数十年前的海青天那样的人物，现在的这个朝廷，恐怕找不出来。

　　　　见到曹攸离开，慕容烈便是赶紧起身道：“皇上，曹攸的清正廉洁，众人是皆知的。如今的他，依旧住着先皇赏赐他的府邸，从未建造新的呢！更何况，曹攸还是徐国公的门生呢！”

　　　　“慕容中堂，您的意思是，这赈银被挪用，跟曹中堂一点关系也没有？哼，臣查阅去年及今年的财政奏折，唯独少了这一份三万两赈银的。但国库之中的记录，确确实实有这样一笔三万两赈银。”

　　　　“后来证实，这一份奏折是经曹攸之手的。然而，晋州并未收到这一笔钱，这意味着什么，难道你不明白？皇上，户部账册、国库记录俱在，您可以找曹中堂对质一二。”

　　　　“朕尚未亲政，不能下旨！”朱勉有些头疼，赈银的这件事，明显是有人贪污了，至于是不是曹攸却很难说，毕竟奏折是经过曹攸之手的，但未必就能证明是他贪污的，“高参、唐浩、慕容烈，你们三人怎么看？”

　　　　高参、唐浩与慕容烈听着朱勉叫了他们三人，彼此互相看了一眼，便是沉默了下去，半晌之后，还是唐浩率先开口：“皇上，臣建议，派遣刑部尚书包义去往晋州核实一趟，再作决定不迟！”

　　　　“拟旨吧！退朝！”

第5章　张冠李戴（）　
朱勉听得出来，这件事没有太好的解决办法。公孙庆国指责曹攸贪赃赈银却没有证据，而曹攸又是指责公孙庆国诬陷自己，两人简直就像是针尖对麦芒一样，不依不饶。

　　　　回过头来，曹攸当着众大臣的面，不理会皇帝直接退朝，这让朱勉处于一种十分尴尬的境地。

　　　　自己偏向于曹攸吧，人家毕竟是辅政大臣，但必然会惹来其余与公孙庆国同等观点的臣子们的非议，说少年皇帝朱勉破事不懂，好坏不分；偏向于公孙庆国吧，那万一曹攸这个辅政大臣当起甩手掌柜，岂不是要让朝堂政务大乱？

　　　　所以说，朱勉实际上是被夹在了两拨势力之间，进退两难。更凄惨的是，他现在没有到亲政的年龄，无法下旨，也没有自己的势力能够帮衬自己。

　　　　朱勉心中不由的叹息了一声，没想到自己刚刚登基，坐朝听政之下，就遇见这么一件棘手的事情，实在是出乎意料。

　　　　而且不光如此，看着唐浩等人的模样，明显是在踢皮球嘛！他那几句话，根本就是在拖时间。

　　　　不过，朱勉转念一想，却是觉得，现在这种境况，也许拖才是最为有效的办法。他被夹在了中间，动弹不得，也只能做这种决定了。

　　　　出了金銮殿，朱勉并没有回到自己住的重阳宫，而是前往了太皇太后徐氏的慈宁宫。今日朝堂上的事情，已经出乎了他的预料，他需要听到徐氏的建议。

　　　　尽管他有前世的成年人思维，但真正的像这么正儿八经的坐朝听政，还真是头一次。

　　　　“孙儿啊，我跟你说，这奏章，是最不能相信的东西。想要体会民间疾苦，就得派人或者是亲自失地考察一番才行。”徐氏正侍弄着慈宁宫中的花花草草，听了朱勉的问题，方才停下手来，“这个弹劾曹攸贪赃，那个弹劾公孙庆国污蔑他人，我看啊谁都没有错！”

　　　　“那这么说来，唐浩处理得很正确！”朱勉坚信了自己的判断，“那依祖母看，这三万赈银凭空消失，到底是怎么一回事？”

　　　　徐氏接过朱勉递来的手绢，擦了擦手上的泥渍：“赈银消失，无非是克扣贪赃，从京官审批，再到州府接手，一级一级的往下，这银子能剩下多少，谁也说不准！不过，你倒是可以等包义回来之后，再盘查一下国库，也许真相就会大白了！”

　　　　“皇祖母，孙儿有一件事，不知道当说不当说！”

　　　　“有事尽管说！”

　　　　“昨晚，孙儿查阅了历年的户部账册，发现国库每年的存银，几近于无，更是去年，财政预算与实际支出，差距太大了，造成了国库亏空，会不会是这件事导致的？”

　　　　朱勉似乎想起了什么，他翻阅过宁祯朝的财政审批，有些年份的亏空，很难补上，那也就意味着，大明的财政，在某些方面上出了问题。

　　　　“这件事啊，你等包义回来再说！”

　　　　“是，皇祖母，孙儿明白了！”

　　　　京城蓟州，距离河东省晋州，足有两千多里地。面黑如炭的包义，带着朝堂上的旨意，快马加鞭之下，足足走了二十多天，方才抵达。

　　　　“包大人，此番前来，可是为了去年冬天的那三万两赈银？”晋州城外，知府公孙宽率领一众职官前来迎接包义，“今年的旱情比往常更甚，田禾荒芜，若是再没有赈银到来，恐怕这晋州数十万的百姓，都要流离失所逃亡其他州府了！”

　　　　“下官正是为了这一件事，皇上谕旨，严查本州来往账目，以核实三万两赈银是否入账。”

　　　　“请！账目俱在！”

　　　　公孙宽领包义进了城，将其请入了府衙，依照礼节招待了一番后，便是叫人呈上了本地账目。

　　　　包义接过账目，与随从人员，一页一页的对照户部账册，进行检查着。忽的，晋州与河东省往来的财政账目上的一笔钱，引起了包义的注意：“户部账册中，并没有这一笔三万两非赈银之外的支出啊！”

　　　　一般来说，各个地方的财政账目，在朝堂户部都是有备份的，以方便查处挪用公款的官员。这些备份，一般都是由行省的各司呈交给户部的，并非是户部亲自打造的。如今，在晋州与河东省往来的账目中查出了与户部备份不同的地方，也就意味着那三万两赈银，可能就是在这出了问题。

　　　　“虽然说三万两赈银没有发放，但却额外接收了来自于兵部的三万两，因为走的不是明账，为了避免怀疑，所以只能这么记录。原本是想用这兵部的三万两去赈灾的，可后来，那笔钱又被行省之上的各司收回，说是另外用作河东省的城防费用！”

　　　　“河东省虽然靠近西域诸国，但有长城作为防御工事，河东省根本就没必要修筑多余的城防，从兵部走的这三万两，肯定有猫腻！”包义合上账簿，脸色疑惑的盯着晋州一众官员，“你们为何当时没有提出来，直到新皇帝登基大典结束后，才上奏朝堂？”

　　　　“包大人，我们冤枉啊！这一件事，我们的确上奏过朝廷，但毫无音信，后来一想到那时先皇病重，便将其拖到了现在！”

　　　　“如果听包大人这么说的话，那想必是朝堂上，有人在那个时候扣押了相关奏章！”晋州的几名官员做出了猜测，“包大人，不如发廷寄去往京城，询问个究竟，也好给我们个答复啊！”

　　　　“我这就发廷寄，兵部的这笔钱，到底是进了谁的腰包，户部到底有没有发放这笔钱，还是说张冠李戴，借助兵部的名义，克扣户部国库的存银，这件事必须要弄清楚！”

　　　　包义的心中产生了想法，以他多年办案的经验，这背后牵扯的人和事，恐怕会出乎意料。

　　　　“我再呆上几天，等廷寄来了以后，就去河东省驻地晋阳府问个清楚。”

　　　　当日，包义的廷寄，便是从晋州发出，一路向东，进了京城，已然是半个月之后的七月三日。

　　　　从登基到现在，已然过去了一个多月的时间，朱勉除了坐朝听政以外，便是要努力读书，学习各种皇帝应该遵守的礼节。这期间，晋州春旱引发的三万两赈银的事情，在朝堂上虽然产生了激烈争吵，但谁也拿不出证据，去证明这三万两赈银被人克扣贪污。

　　　　户部走了账，可地方却没见着银子，这一件事到底怎样，身为皇帝的朱勉，看在眼里，不免也有些糊涂起来。更为可气的是，曹攸竟然称病，闭门不朝，朱勉也是拿他没办法。

　　　　“银子虽然不是曹攸贪污的，但肯定和他脱不了关系。”朱勉心中这么想着，抬脚进入了金銮殿，晋州发来的廷寄已经到了，“上朝，议事！”

第6章　纸终究是包不住火（）　
如往常一样，曹攸再次称病，未曾上朝。这一点，让朱勉心中很不爽，这个曹攸，根本就没把自己这个皇帝放在眼里！

　　　　众臣朝奏完，唐浩、高参、慕容烈三位辅政大臣做出决断后，方才轮到包义自晋州发来的廷寄。

　　　　“臣包义据实上奏：本年六月十八日，核查晋州账目，其中以兵部名义发来银子三万两，后被河东省各司收回，这一笔钱未曾入户部账册。另有去岁相关奏报，未曾批复，或言为人所扣押。”

　　　　唐浩捧着廷寄，站起身来，将包义的廷寄，高声念出。

　　　　“户部发出赈银三万两，晋州没有收到；而晋州又是莫名其妙的收到兵部发出的三万两，却被河东省各司收回。这一件事，兵部有什么说法没有？”高参琢磨了一下，“兵部的银子，都是拿来给国防用的，一笔钱有一笔钱的用处！”

　　　　朱勉听得真切，他心中也理顺了这件事。晋州没有拿到赈银，算是宁祯皇帝时期的事情，但宁祯皇帝已经病逝，既然自己登基了，就得自己拿主意了。朱勉思考了一下，心知有人扣押奏折，想必是害怕赈银挪用之事泄露，后来为了掩盖事实真相，却以兵部的名义去走账。

　　　　这之中的手段，并不算高明，但目的却是很明显，掩盖赈银被挪用的事实，这都是发生在朱勉未曾登基的时间里。

　　　　但，纸终究是包不住火，赈银的挪用，还是被人捅到了朝堂上。

　　　　“高大人，不妨查一查有没有被扣押的奏折。”

　　　　朱勉第一次发出了属于自己想法的声音，这件事其实很简单，只要查到去年是谁扣押奏折的，从这方面入手的话，会有有很高的可能性，查出赈银三万两到底是谁克扣贪污的。

　　　　“皇上，进奏院每年年底都会焚烧批阅过的奏折，恐怕……”

　　　　“不，高参你记错了。进奏院中被批阅过的奏折，的确是每年销毁一次，但去年的没有销毁。朕记得去年年底，先皇因为病重而下令当年的奏折存档起来，以便后续查阅，对国库存银做统计。”

　　　　看着朱勉那了如指掌的样子，高参忽然觉得，眼前的少年天子朱勉，似乎根本就不需要这几个辅政大臣一般。

　　　　“唐浩，你说！”

　　　　朱勉将目光移向了坐在椅子上的唐浩，唐浩有所察觉，便是站起身来：“进奏院十三司司正，三十九笔帖，通通到金銮殿前玉阶上集中，给我核查去年入冬以来三个月的奏章奏折！”

　　　　此时，众多朝臣的脸色发生了些许变化，甚至是有人小声议论了起来。

　　　　“是谁这么大胆，敢扣押地方官府的奏章？这关乎百姓生死存亡的赈银，克扣贪污之人必遭天谴！”

　　　　“话不能这么说，这地方官距离朝堂那么远，他们做的事情，如果没有人举报，朝堂基本难以知晓。还好公孙大人发现了，不然国库存银平白无故少了三万两，虽然是个小数目，但却是一个州府的赈银啊！”

　　　　半个时辰后，进奏院的众人集中完成，唐浩正要抬脚出去监督核查奏章，却是被朱勉的话打断：“慢，唐浩，朕与你一道去看看这进奏院究竟是谁有那么大的胆子，敢扣押这等要命奏章！”

　　　　朱勉说完，在小太监的搀扶下，走下龙座，往金銮殿门外走去，众臣见此，便是紧随其后。

　　　　“皇上，微臣有罪！”还未踏出殿门，众人就见得进奏院中打头的院正陈安，突然大踏步走出，跪在地上，“半个时辰前，微臣在箱子底下发现了这封奏折，拆开来一看，正是谕旨上所说的晋州赈银凭空消失一事。”

　　　　“是谁扣押的？”

　　　　“笔帖太监张二，因为害怕被治罪，已经自缢身亡！微臣未能提前察觉，请陛下降罪！”

　　　　朱勉走出殿门，望着手捧奏折的陈安，脸上没有任何的表情。从陈安的话中，他已经听得出来，这不是什么意外，而是有人在背后指使太监张二故意为之。现在，东窗事发，张二为了避免引来背后之人的报复，也只能自缢身亡。这样子，朝廷上也就无法从他的口中挖出背后之人了。

　　　　他又是看了看随身的三名辅政大臣的神色，一个个皆是皱起眉头，明面看上去对这件事很关心的样子，但在朱勉的眼里，不过是做样子罢了。

　　　　“罪不罪的，朕姑且不说，先把奏折呈上来吧！”

　　　　“臣公孙宽据实上奏：宁祯十六年十二月三日，户部赈银未到，拟于本月五日暂用兵部银三万两以替赈银，购买州府仓粮，未及晋阳府晋王以修筑城防为名收回。臣公孙宽叩首，祈请上速拨赈银，以解晋州仓粮之急！”唐浩上前，从陈安的手中接过那封奏章，“皇上，这是去年十二月三日的奏章，可户部账册上，十二月二日，赈银已经运送到晋州了啊！”

　　　　“十二月二日，兵部的银子，户部的赈银，以及十二月三日的奏章，晋王朱桂。”朱勉的牙缝里蹦出了几个相应的关键词，“朕年幼，还不能下旨，也做不出什么好的决断。唐浩、慕容烈、高参以及诸位大臣，你们怎么看这件事？”

　　　　“皇上，河东省晋阳府是晋王的封地，坊间传闻晋王在河东省大肆开采煤矿，高价售卖，聚集了大量的不义之财。从这一点上看来，是不是晋王贿赂了朝廷上的某些官员，巧设名目，将那三万两的户部赈银，转为兵部银两收入了自己的囊中？”

　　　　公孙庆国此时走了出来，身为户部尚书，他有责任将这一件事弄明白。

　　　　“公孙大人，晋王乃是先皇敕封的河东省旱灾督赈官，清正廉洁，怎么可能会贪污挪用赈银呢？”朝臣中有一人走出，“再说了，现在兵部还未确认是否有那一笔三万两的银子，倘若有，那就说明这一件事是巧合罢了！”

　　　　“那么那些传闻是哪里来的？”公孙庆国脸色一黑，“再说了，兵部的银子，原本就来自于户部，现在兵部没有对这件事表态，很明显的是在默认，他们不曾发放三万两的国防专用银子。”

　　　　“最重要的一点，户部账册上记录的很明显，去年兵部的年初预算为一千六百万两，其中一千两百万两用于长城的修缮，余下四百万两作为购置兵器、募集兵员所用。年底结算下来，的确超支了两百万两，但超支的部分，没有一笔是发往河东省作为巩固城防所用的，更不用说是发往晋州的了！”

　　　　公孙庆国说了一堆话，那人一听，脸色就变得惨白起来。朱勉自然也是听得明白，这兵部的三万两白银，恐怕就是户部的那三万两赈银，而挪用赈银的背后之人十有八九就是晋王朱桂了！

　　　　赈银挪用一事，显然是即将水落石出！

第7章　广施恩义（）　
毕竟，不论是传闻，还是说现在公孙庆国的分析，矛头都已经是直指朱桂了。监守自盗，这样的事情，并不是不可能发生。

　　　　“那这件事，跟曹攸有关系吗？”朱勉似是想到了什么，“公孙庆国