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朱门嫡杀-第93部分
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想到这里，明华容眸光一凝，看向许久没有出声的项绮罗，故意叹了一声，说道：“其实项小姐本该待宫人们搜查完了，找出实据再来说话。你方才草率推断，咄咄逼人，一口咬定我如何如何行止不端，趁宫宴之机与人幽会，委实让人心寒。不过，说来倒也奇怪，那假冒我的女子，为何会说是我收买了她呢？现在既有人证在此，分明坐实了这就是假话，却不知是谁真正收买了她、就像收买这区区商贾一样，来妄言指证于我？幸好，大概是老天爷也看不过眼了，让我提前到了乐景宫，也这小子认错了人，否则，我只怕真要百口莫辩呢。项小姐，你知不知道是谁的心肠这般毒辣，非置我于死地不可？”
这话简直是在明着打脸了，但项绮罗偏偏却不能动气，只有假笑着说道：“适才是我一时情急，说话难免失了分寸，改日必当备下重礼向明小姐陪罪。好在老天开眼，终是让明小姐得以洗刷了冤屈。想来那背后兴风作浪之人必与这姓陈的有关，只要将他捉拿下狱，严加拷打，定是能审个水落石出，将那小人揪出来，让明小姐出了这口恶气。”
之前项绮罗还在担心该如何洗脱自己诬陷的嫌疑，未曾想立时就天遂人愿，跳出个陈江瀚来，她立即便做出将这一切推到他身上的决定。
项绮罗本不是善茬，这等祸水东引的事做起来自是面无难色，驾轻就熟。但她一时情急，却是忘了，她想将这盆脏水泼过去，也得看对方愿不愿意老实挨着。一旁陈江瀚听了明华容夹枪带棒的那些话，立即用怀疑的目光看向了项绮罗。他来到帝京的时日虽浅，但因为刻意打听，却也对帝京局势颇多了解。但毕竟是身份所限，加上并未亲自晤面，一时间想不起这个项小姐到底是何来历，所以当下虽有怀疑，却也不好轻举妄动。
前世明华容对陈江瀚何等熟悉，单看他的神情便能猜出他的心意。注意到陈江瀚的欲言又止，便知道他是在发愁该如何揭穿项绮罗，遂不动声色地又说道：“项小姐乃是项将军的女儿，难怪颇有将门之风，性子直率，心中有什么便说什么。但历来指摘问罪，皆是要讲实证的，你刚刚几不曾将我数落成个品行败坏的人，却又拿不出半分实据，统统只是猜测而已。项小姐，难道令尊在朝堂上也是这般莽撞么？难怪听说他屡次与白丞相起了冲突呢。”
她说这话时声音压得极低，除了项绮罗之外，便只有陈江瀚听到了。
这些天与瑾王接触下来，陈江瀚对朝堂局势也了解了不少，知道项家向来是白家，也就是瑾王的宿敌。当下听见这构陷明华容的少女正是项家小姐，加上明华容语气讥诮，明显是在讽刺她急不可耐便想定罪，再想起自己不翼而飞的玉佩，和莫名错认了人尴尬，想来也只有以项家之势，才能玩弄出这等伎俩。几下里一佐证，他不禁便坐实了原本只是隐约猜测的念头，认定是项绮罗蓄意陷害自己。往深一层想，又觉得是项家想借打压自己来弹制瑾王。
若他不曾投靠瑾王，那么仅凭他的商贾身份是绝对不敢开罪项家的。但他现下既已抱上了瑾王这条大腿，又自认是被殃及无辜，认为瑾王一定会站在自己这边，便突然挣开架住自己的太监，向前膝行数步，冲着数丈之外的长公主连连磕头，说道：“长公主殿下，草民是被冤枉的，恳请您为草民作主啊！”
他本是个善于把握时机的人，当下也不等宫人来架他，便大声将对项绮罗的怀疑说了出来，从处心积虑盗走玉佩，到布置些子虚乌有的东西，再到刻意安插作伪的证人想要置他于死地等等一一道出。至于之前送到宫中的信，以及那封约见的信函，自然也被他当成是项绮罗所为，毫不犹豫地扣在了她头上。
成功的商人都有一手无碍辩才，加上陈江瀚多读过几年书，说起话来不但引经据典，更是不动声色地将自己塑造成一个被人暗中瞄上、视为棋子的弱者，配上他那副俊美的皮相，轻而易举便激起了绝大部分女子的同情心。而她们之前本就因为明华容的质问，对项绮罗的咄咄逼人和妄语指责有些不满，现在再看了几乎声泪俱下的陈江瀚，心中的天平不自觉便大大偏到了姓陈的这一边，虽然碍着项府的面子，不至于对项绮罗公然怒目而视，但神情间已是颇带了几分敌意。
项绮罗并不了解陈江瀚，原本只当他是个色胆包天的小人物，认为区区一个白身商人，怎敢对自己的话有所臧否，万万没有想到，此人竟是个趋时附势的厉害角色，仅凭一点怀疑猜测就把事情说得如此活灵活现，跟真的一样。若非还有几分清醒，甚至连她自己都不免要怀疑是否真做过这种事。
眼见周遭的气氛越来越古怪，再打量不知何时长公主看向自己的目光已颇带了几分不悦，项绮罗心中大急，却一时想不出什么解围的好法子，只得放下身段，忍气吞声向明华容说道：“明小姐，适才你不是说他是受人指使所以诬陷你么，你听他说的这些话，分明都是在花言巧语替自己开脱。你难道就要坐视不理，放任他信口雌黄么？”
明华容存的本就是让他们互咬的心思，又怎么会出面制止陈江瀚的控诉。闻言，她心内一边感叹着此人的无耻，一边故作为难地说道：“项小姐，适才那番话只是推断而已。现在么，我倒觉得他说的话似乎更合理些，你觉得呢？”
被她看似无心实则有意地这么一问，项绮罗几不曾气得吐血。心绪起伏之下，她一时忘了伪饰，凑近几步，几乎抵到明华容的鼻尖，死死盯着她，狠声说道：“明华容，你别给脸不要脸！”
见她终于撕破脸皮，明华容神情一冷，寒声问道：“哦？不知项小姐几时给过我脸面了？是刚才泼了我一身水又将我推倒的时候么？还是逐条陈列莫须有的罪名想扣我个无耻不贞罪名的时候？又或者，是在我揭穿了你的画皮之后？”
项绮罗不意明华容竟将她的所作所为都看穿了，闻言不禁咬牙切齿道：“真是个心机深沉的贱人！那个姓陈的只怕也是你找来的吧？你以为就你会搅混水么？我现儿就好好教训你一顿！你不过一介罪臣之女罢了，就算我将你整治得半死不活，又有谁会来为你出头！”
情急之下，她不及细思后果，陡然手臂用力向明华容狠狠推去，是想将对方推下石阶去。
这里离平地尚有七八层台阶，若是摔了下去，轻则淤青，重则破皮。明华容见她如此狠毒，心内愈恼。刚待闪开，却听项绮罗惨呼一声，颤声叫道：“好痛——我的手——”
正文 151 直面本心
见项绮罗连声呼痛，明华容原本只当她又在玩什么花样，但等站到安全的位置后定睛一看，却发现她腕间关节处竟是凭空肿了起来，不过眨眼的功夫，那痕迹便肿胀得老高，看看她一副痛得五官都移了位的模样，显然十分难受。
而在项绮罗的裙边，尚有一粒滴溜溜转个不停的珍珠，与一枚坠有金黄流苏的玉制平安扣。珍珠在明朗的日光下华光隐生，随即便滚入项绮罗的裙底，再看不见。地上唯余那枚平安扣，细碎的裂纹映着日头，一清二楚。
明华容注视着这突然多出的两件东西，略一沉吟，便明白过来：适才出手帮助自己的应该是有两个人。如果没有猜错的话，其中一个应该是……那另外一个，却又是谁呢？
她正沉吟之际，忽听身旁的一群莺莺燕燕皆是娇呼万岁，并纷纷行下礼去。顺着她们或惊喜或羞涩的视线看将过去，只见一条通向阁楼的小径上，宣长昊正缓步走来。近午阳光之下，他一身明黄的帝王常服配着远胜常人的矫健身躯和冷峻容貌，周身散发出的帝王威仪几乎令人不敢仰视。只是，远远看去，他腰间的所悬的一双玉饰却是缺了一边，未免有些美中不足。
目光在宣长昊空无余饰的那一侧下裾停留片刻，明华容亦随众行下礼去。
“陛下！”满院之中，除了长公主之外，见帝王亲临还站着的便只有项绮罗了。一见到宣长昊，她立即哭泣起来，一副梨花带雨的模样：“请恕臣女无状，实是臣女莫名受了暗算重伤，纵是想给您行礼，也是有心无力了。”
她本是将门之女，虽是自家不通武艺，但平日里经常听父兄讲起这些，天长日久熏陶下来也算是有所了解。看见手上的肿痕，在最初的惊愕痛楚过后，立即便反应过来是有人暗算了自己。
感觉到刻骨的疼痛，她脑子总算是清醒了几分，知道自己像上次那样，在气头上再度犯了头脑发热的老毛病，竟会有想对明华容动手的不智念头。但也因此，她察觉了一件事：有人在维护明华容，而且此人还是武功高手。今日赴会的都是娇滴滴的千金小姐，她很确定她们都不谙武功，那末说不定此人便是隐藏在人堆里的宫女太监一流。明华容准备得如此周全，肯定正是她和那姓陈的小子合演了一出戏，想要陷害自己。只要将动手的人揪出来，便是一个有力的人证！届时不但化解了自己目下的危机，并且仍能如愿炮制到明华容。毕竟，宫中是何等戒备森严的地方，明华容居然敢和武道高手勾结，一旦抖落出来，必是重罪！
不得不说，项绮罗确是个难得的女子。关节被打伤的伤势虽然不算多重，但疼起来却是锥心刺骨，十分难捱。寻常千金受了这等伤，大多是恨不得马上昏死过去，可她非但能分心考虑如何趁机对付明华容，还能时刻注意不要哭得太难看，一定要保持梨花带雨，晨露清滴的感觉，不然，毫无美感的哭法只会让男人生厌，绝对不会勾起他们的同情心。
但当她刻意做出一副痛不自禁却又强忍着让眼泪要落不落的模样，看向宣长昊时，并未得到期待中的怜惜与心疼。面前的男子轩眉紧蹙，以前看向她时尚有一二分暖意的目光，这次竟是彻底的冰寒冷酷。
甫一触及他的目光，项绮罗心内一抽，旋即露出委屈而无助的表情，低唤道：“陛下，打伤臣女的凶徒应该尚在院内，能否——”
不待她说完，宣长昊便冷冷打断了她的话语：“你的手是朕打伤的。”
他说话的音量并未刻意掩饰，周围差不多的人都听清了，不禁皆是一脸错愕地抬起头来，愣愣看着宣长昊。明华容亦是有些失神，飞快看了他一眼，旋即又垂下头去，心内诸般思量。
如果说其他人只是惊讶的话，这话对项绮罗来说却不啻于晴天霹雳。刹那之间，本就痛得像是要断裂的手腕，那痛楚似乎又立即更添了十倍。她轻颤着嘴唇，刚说了一句“臣女”，宣长昊再度截断了她的话头：“宫宴之中，你身为重臣之女本该做出表率，而不是在是非曲直尚不分明之时就咄咄逼人，妄加猜测，毁人名誉。适才见局势明朗，朕本不想插手这些闺阁琐事，只留待皇姐处置，但你却是不知悔败，竟想出手伤人。项绮罗——”
听到他唤自己的名字，纵是剧痛兼惊愕之际，项绮罗依旧忍不住心头一跳：这是他第一次喊她，可竟是在这种处境下……
宣长昊不知她绮思绵长，兀自说道：“项绮罗，你实在让朕寒心。项将军一生磊落，怎会有你这样的女儿。”
比起严厉的斥责辱骂，这实在是极轻极轻。但这淡淡一句质问里所包含的质问与审视，却立即让项绮罗煞白了脸，强忍疼痛慌张辩道：“陛下，臣女之前不过一时心急，已向明小姐道过歉了。但明小姐却是分毫不为所动，任由那那姓陈的小人信口雌黄，污蔑臣女。臣女情急之下，想要拉住明小姐分说明白，不想却被陛下误解……陛下，您当真误会臣女了！”
伤痛之下，她声音十分凄惨，配着楚楚可怜的表情，再含泪说出这些辩解的话来，确是一副深受委屈的模样，极易教人看得心怀不忍。
但从头到尾目睹了整件事经过的长公主却容不得她这种避重就轻、甚至有些颠倒黑白的自辩。因知道宣长昊向来敬重项烈司，生怕他为了顾念君臣情谊轻易放过了项绮罗，让明华容受下委屈，在他开口之前，长公主先道：“项绮罗，你之前只是想拉住华容么，怎么本宫看你分明是手掌外翻，一副想将她推下去的样子？再者，听不听陈江瀚的辩白，原是该由本宫来裁夺，你将怨气撒到华容身上，是否表示你对本宫的决定大为不满，甚至——同样想如此对待本宫？”
长公主虽是心地良善，不喜与人争执，但并不代表她不会说话。当下廖廖几句，立时将项绮罗的所有借口都堵死了。项绮罗听得心中大恨，却又不敢露出反对的神情，只能忍气说道：“臣女——臣女知错。委实是今日所见的种种事情太过荒谬，臣女一时情急，才做出了那些糊涂猜测。”
说着，她用恳求的目光看向明华容，哀哀说道：“明小姐，我再次向你认错——长公主乃是仁慈居士，你受她爱重，必定也是心地纯善。求你看在我重伤的份上，发一发慈悲心肠，饶了我吧。”
见她重伤若此还有如此心机，竟仍想将自己攀扯进去，并且还连长公主都拉扯上了。如果自己不答应的话，岂不是要被她安一个没有仁慈之心、外加给长公主抹黑的帽子？
若是换个涉世未深的少女，被这句话一顶，就算再怎么不甘愿，大概也只有假意应允了。只可惜，项绮罗遇到的是明华容，前世她打理商号时，扯皮推诿的事情不知见了多少，早是游刃有余。当下她目露微讽之色，面上却是一派不解，说道：“项小姐，难道你刚才没听到公主殿下的话么？今日的事务，本该由她来裁夺决断，而且此事干涉到密谋祸乱内闱，想来殿下必是要查个水落石出。事到如今，已不再是你妄言污蔑于我，向我道个歉便能消抹一切那么简单，而是触犯到了皇家的底限。毕竟，若是放任不理，往后难免教人轻视了皇家，让那些小人以为可以随意在宫中玩弄诡计，横行无忌。如此，置皇室尊严于何地？”
项绮罗不意自己十拿九稳的台阶竟被明华容这么轻易就顶了回来，并且还顺手给她添了个祸乱内闱的罪名。纵是已领教过明华容的锋芒，当下也忍不住气得周身微颤，反驳道：“谁——谁玩弄诡计了？”
“我只是说殿下该会彻查此事，却并未明指是项小姐你所为啊。”明华容柔声说道，“我也相信陈江瀚只是胡说八道，但他如此言之凿凿，又有理有据，少不得要查上一查。其实，这对项小姐来说也是桩好事呢，这么做的话，岂不是彻底洗清了你的嫌疑么。”
——哪里是什么好事！分明是催命！她在宫内能调度的人手并不多，洛丰院做下的那些布置多少有些破绽。一旦被追究起来，就算自己没有与陈江瀚沆瀣一气，在外人眼中也是差不多了！而且今日出了这事，陛下还会再选她为皇后么？不，再不会了！
别的事情犹可，但一想到宣长昊将挑选别的妙龄女子入宫为伴，独独撇下背负罪名的自己，项绮罗心内对明华容的憎恨顿时膨胀得无以复加。愤恨之中，她之前勉力维持、尽量做出的柔弱美丽模样亦被充满恨意的扭曲表情所取代。
那副模样看得宣长昊心头暗惊，印象里，他所认识的项绮罗一直是个面带得体微笑，进退有距，一举一动皆极有分寸的少女。他万未料到，她还有这样暴戾阴鸷的一面。
一想到她与纯净善良的燕初竟是同父异母的姐妹，宣长昊心中便很不舒服。也正因为这点，他原本顾及着项烈司的反应，有些想要息事宁人的最后一丝犹豫也被彻底打消了：“皇姐，朕不便插手这些事情，一切便劳烦你处理了。还有——今日在场之人不准外泄半字，否则视为同罪。”
宣长昊在心内反复告诉自己，最后的吩咐只是因为念及到项烈司的颜面，刻意压下了第一个反应：外人不知底里，见自己为明华容这罪臣之女而动怒严惩项将军的女儿，难免生出诸多猜测，他们不敢非议自己，便会将矛头对准明华容。以她现在的处境，这些无谓的针对能少一点也是好的……
长公主隐约察觉到了宣长昊冷淡表象下的那一份袒护，不禁若有所思地看了他一眼，然后才说道：“陛下请放心。”
得到她的保证，宣长昊微微颔首，不再理会因这禁口令而被吓得花容失色的一干小姐，径自振袖而去。行到距明华容数步之遥前时，他略顿了一顿，终是选择了从另一条路离开。
但明华容适才唇角含讥，在项绮罗的曲意陷害面前毫不退让的情形，却像是刻印在了他的脑海中，久久挥之不却。而适才那近乎逃避的本能选择，却让他不得不正视一些长久以来，刻意被压制下去的东西。
是谁让他不假思索便插手了本不该由男子出面的少女纷争？是谁的一举一动总能吸引住他冷淡的视线？又是谁能让向来铁面的他对某些明显的疑问视而不见——
思绪纷乱间，宣长昊不知不觉已走到了乐景宫极偏僻的一隅，立于新冒嫩芽的紫藤花架下，负手默然无语。
正在这时，先前在阁楼时领命出去的灰衣人倏然出现在他身后，行了一礼，禀报道：“启禀陛下，属下适才奉命到清梵殿的厢房检搜了一遍，除了这柄短剑之外，并未发现别的异样事物。”
短剑？
纵是宣长昊满腹心事，听到这话也不由得一愣。他接过下属呈上的短剑，细细端详。单看这剑鞘倒是质朴，除以以古铜雕凿出的阴纹装饰之外，别无他物点缀，颇为古朴端方，大气凝重。宣长昊看了那陌生的饰纹片刻，最后目光凝在剑柄末端处镶嵌的一颗纯澈透明的宝石上，久久不曾挪开。
过得许久，他才轻声说道：“隋侯珠……据传百年前为景晟皇室所得，从此再没有人见过。不意今日却在这里看到——”
如果明华容在场，她一定会很惊奇：当初她认不出来历的那颗宝石，竟然就是大名鼎鼎，只存在于传奇之间的至宝隋侯珠。此珠来历实在太过罕有，又早已绝迹人间百年，难怪她对面不识。若非宣长昊早年曾在皇室收藏的孤本上看过，现下定然也认不出来。
但对着这颗说是价值连城也不为过的宝珠，宣长昊心头既无乍见至宝的惊喜，亦无讶异。虽有许多疑问，但他心间却是一片奇异的平静。他又看了那短剑片刻，突然将它抛掷给仍自跪着的下属：“马上送回去。”
“是。”
“记得不要现出痕迹。”
“属下领命。”灰衣人起身鞠了一躬，又像来时那样悄无声息地退下了。
此时太阳已移至天空正心，却因被乌云蔽挡，阳光反不如之前来得澄朗。但宣长昊立于略显阴霾的蓝天之下，心间却是从未有过的空澈澄明。就在刚才，就在他认出隋侯珠，意识到明华容或许可能与景晟皇室有关，而她数次为自己出谋献计的举动背后说不定另有所谋的时候，他也同样意识到，无论明华容做了什么，他都不会想要对付她。
无论任何事。哪怕事关江山社稷，他也只会不动声色地、加倍用心地安排人手去彻查，将可能的危险排除于外。但，他都不会动她。
对于一个帝王来说，这是极大的危险。可是对于一个曾经心如死灰的人来说，这却又是极大的幸福感。
但他的身份注定，他不可能只是一个普通男人。帝王的身份永远排在人的身份之前，时时刻刻提醒他，该摒弃一切喜怒哀乐，万事以江山为重。
若令他怦然心动的只是像燕初那样单纯的女子倒也罢了，可明华容是截然不同的。她看似驯服，实则独立，看似柔弱，实则坚韧。她与一切想要欺辱她的人针锋相对时所表现出来的那种锋芒，耀眼却不刺目，蕴含着一触即发的危险，但却又诱惑着被她吸引住视线的人，想要多了解一些，再了解一些。
宣长昊早就觉得她绝非明守靖一介腐儒能养出的女儿，目下看来，即使说是景晟派来的间客也不无可能。或许正是因为潜意识察觉到了这一点，所以他才一直不肯直视内心，多次漠视忽略了心中生出的情愫，只为了避免这一刻的为难之局——
他该怎么待她？
是担起一个帝王应有的责任，彻查她的来历与动机，尔后毫不犹豫地斩草除根？
还是听从内心做为一个男人的心声，对种种疑点视而不见？
又或者，该用一个两全之法：斩断她的羽翼，切断她与外界的一切联系，将她留在身边。如此，既能满足自己的心愿，又尽到了应尽之责。
看似简单的决择，向来杀伐果断的宣长昊却迟迟不能做出决定。不期然间，他再一次想起每次明华容在侃侃而谈时，虽然表情淡淡，但眸中却有微芒流转的模样。
——如果被禁锢，被幽闭，她眼中的神采都会统统消失吧。那个自己为之怦然心动的明华容，将会彻底死去吧。徒留一具美丽的躯壳，又有何益。
宣长昊伫立半晌，不由自主往偏殿的方向看去。虽是隔了重重飞檐宫墙，他仍能在心中勾画出那里的每一根廊柱、每一盆花草的模样。那是他心爱之人在宫内待得最久的地方，即便她已香消玉殒，但每当有什么烦忧之事时，他依旧忍不住会到那里寻找些许慰籍，久而久之便成了习惯，凡有心事，总要多看一眼那里。
但这一次，他视线甫一看向那边，旋即便像被刺痛一般急急收了回来，心头纷烦更甚，久久理不出头绪。
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