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丝路大亨-第145部分
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起来，所以他们希望能够借助您的力量！”
“呵呵！”周可成笑了起来：“借助我的力量？这些津岛众想的还真远呀！”
“呵呵！”下间赖义笑了起来：“乱世之中就是这样的，名分、血缘、忠诚都不足以作为倚靠，每个人都必须为自己的家族该考虑。既然织田信秀已经死了，原先依附在织田家的那些人就会像成熟的栗子从树上落下一样离开那个大傻瓜，这就是乱世中的生存之道！”
“乱世之中的生存之道？”周可成的嘴角抽搐了两下，如果自己告诉他这个被他称为“大傻瓜”的青年将结束已经持续百余年的战国，下间赖义将会是何种表情呢？不过话说回来，既然有了自己，恐怕这位“战国风云儿”的未来也会随之改变吧？
“既然是这样，那我就见他们一面吧！”周可成笑道：“不管怎么说，贵方也是我们兰芳社不可或缺的伙伴，下间殿下的面子在下是一定要卖的！”
“那就多谢周先生了！”下间赖义闻言大喜，赶忙躬身行礼，他从中自然也有拿到好处，看到周可成这么爽快的应允自然十分高兴。
“下间殿下不必多礼！”周可成笑道：“对了，这段时间以来，近畿战事频繁，贵方没有什么麻烦吧？”
“说到这里，麻烦肯定是有的，不过不是在近畿，而是在伊势那边！”下间赖义叹了口气：“伊势长岛那边又发生一向一揆了！”
“哦？莫非是愿证寺那边？”经过这段时间的了解，周可成对日本战国的情况已经了解了不少，下间赖义说的伊势长岛是位于尾张南部、美浓南部直到伊势北部的一块三不管地区，这块地区正好位于木曽川、揖斐川、長良川这几条河流的入海口，有许多小岛，这些小岛周围都是浅滩和芦苇荡，地势泥泞复杂，易守难攻，自古就是逃亡农民、渔民和盗贼的聚集地。早在1501年的本愿寺莲如法主的六子莲淳在这里兴建寺院，传播一向宗的信仰，经过几十年的苦心经营，当地周边地区形成了一个强大的宗教自治割据势力——愿证寺。据说有信众十余万，领地石高十余万石，俨然已经是一方大名了。
“不错！”下间赖义苦笑了一声：“其实也是老问题了，还是为了不输不入的事情，与斋藤与织田家都起了冲突，愿证寺的证惠法主写信前来，希望大殿派出援兵！”
“嗯！贵方与愿证寺同气连枝，说来本是一家，出兵援助也是应有之义！”周可成笑道：“鄙国有句老话，兄弟同心，其利断金，这不正是贵方与愿证寺吗？”
周可成这话本是恭维的，可听到下间赖义耳朵里却是另外一番滋味。原来这一向宗虽然走的是由下至上的下层路线，但第八代法主莲如多子多孙，一共有十三个儿子，这十三个儿子都被他派往全国各地传教建寺，其结果就是到了第十代法主证如的时候，虽然一向宗势力遍布全日本，但是本山的石山本愿寺对于其他分寺的控制力却越来越弱。因此第十代法主证如不得不在一定程度上改变了策略，竭力搞好与幕府、朝廷以及各方大名的关系，把主要精力用在强化内部集权之上。像愿证寺这种分寺，有钱有粮有兵，与石山又不接壤，本来平时对证如就不是那么恭顺，现在事情闹大了又要让自己来帮忙，确实让证如不是太爽。
“周先生，其实事情也不是这么简单的！”下间赖义斟酌了一下语气，低声道：“其实大殿内心深处是不太想管这件事情的，毕竟眼下近畿这边兵荒马乱的，也抽调不出多少人手来，而且出兵的话，又很容易搞坏和其他的大名的关系；但不管怎么说，两边都是出自一枝，不能不管，所以大殿希望可以由您出面，出售给愿证寺一批火器。”
“火器？”
“不错，大概两百支铁炮即可！”下间赖义答道：“长岛那边河汊纵横，步骑皆行动不便，对于铁炮却十分有利！至于价格方面，一定会让贵方满意的！”
“这不光是价钱的问题！”周可成答道：“铁炮不是棉布，如果我向愿证寺出售铁炮，那就意味着与其发生冲突的大名将会把我视为仇敌，这个怎么办呢？”
“您完全可以暗中行事。”下间赖义赶忙辩解道。
“这不是暗中行事的问题！”周可成摆了摆手：“下间大人，作为商人，我们可以向所有人出售生丝、瓷器、棉布。这是我们的工作，在这一点上没有人可以指责我们。但是武器就不一样了，武器是用来杀人的，我们只会把武器卖给朋友，您明白吗？”
“是，是！”下间赖义有些尴尬的低下头：“这件事情的确是在下有些冒失了，还请周先生见谅！”
“不，下间大人，您误解我的意思了，我并不是拒绝出售铁炮！”周可成笑道。
第三百八十六章紧急任务（）
“那您的意思是——”下间赖义被彻底搞糊涂了，张着嘴，莫名其妙的看着周可成。
“我方才说的很清楚了，兰芳社只会把武器卖给朋友！”周可成笑道：“您明白我的意思了吗？”
“那，那要如何才能成为贵方的朋友呢？”
“很简单，就和石山一样，给予我方自由贸易权，确保我方财产不受侵犯，给予修建商站、仓库、码头的土地，进口的货物税率不可以超过一成，我方船员和商人与当地人的纠纷由商馆领事与当地官员一同处理。满足这五个条件，就是我兰芳社的朋友！”
下间赖义原本以为周可成会狮子大开口，却不想对方提出的这几个条件并不过分，不由得暗自松了口气：“如果是这些的话，应该没有什么问题，不过这件事情在下做不了主，须得先回去禀告大殿，与愿证寺的证惠法主商议之后，才能给您确切的答复！”
“无妨！”周可成笑着端起茶碗：“那我就静候佳音了！”
下间赖义知道这是送客的表示，赶忙起身告辞。
与当时的绝大部分港口城市一样，堺也有一片偏僻、狭窄而且污秽的街道——烂泥街，烂泥街的两旁是一间间矮小破烂的酒铺。这些的酒铺白天黑夜都会开门做生意，夜里更是它们主要的营业时间。栗子屋便是其中一家，他得到这个名字的缘由是因为酒铺的后面有一小片栗子林。与其他酒铺一样，栗子屋的主要的顾客是往来于码头的水手，向这些粗鲁汉子提供掺水的劣酒、不知道原料来源的食物以及妓女。
“头好疼呀！”董大捂住自己的头，只觉得里面好像有几十个拿着铁凿子的小人在太阳穴用力凿，宿醉的感觉真难受呀！他伸出右手乱摸，想要找点喝的，可是触手的地方却是一片光滑的皮肤，随即传来一声女人的呢喃声。他睁开双眼，发现一个赤裸的女人躺在一旁，光滑的大腿正压在自己的胸口上，难怪自己觉得喘不过气来。
董大挪开那女子的大腿，坐起身来，屋子里除了一张矮几之外就别无他物，他拿起酒壶，却发现里面是空的。他恼火的将酒壶丢到一旁，喊道：“渴死了，拿酒来！”
门外进来一个瘦小的倭人，他将一只陶碗放在矮几上，董大拿起碗将里面的液体一饮而尽，顿时大怒：“我要的是酒，你给我的是水！”
：“有酒，不过你有钱吗？”
“钱？”董大下意识的伸到腰间，原本装满铜钱和银币的口袋已经空空如也，两个多月在海上的辛苦已经被女人和酒精耗光，他沮丧的摇了摇头：“先给我一杯润润喉，渴死了！”
“喝水更解渴，本店概不赊欠！”那倭人冷笑道：“还有，时间已经不早了，您快点收拾一下出来，外面的客人还等着呢？”
当董大被丢出栗子屋门外时，他已经彻底清醒过来了。他费力的从地上爬了起来，拍了拍屁股上的尘土，阳光照在他的脸上，他下意识的眯起了眼睛，身处异国自己却身无分文，这种感觉可真不好。他辨认了一下方向，向码头方向慢慢走去。
和任何时候一样，堺的码头永远挤满了人，董大费力的穿过密集的人群，寻找着南十字星的标志——作为兰芳社的雇员，他至少可以在那里混到一顿免费的鱼粥。该死的，人怎么越来越多了，董大捂住被挤得生疼的肋骨，如果不是错觉，他怎么觉得码头上的人群比七八天前要多多了。
“让开，让开，给尊贵的大人让路！”叫喊和皮鞭声让人们移向两边，董大也随之移动，透过摇曳的帘幕，他看到轿子里面坐的是一个僧人。体格矮壮的倭人武士挥舞着皮鞭，他们的盔甲上镶嵌着银箔——在这个国家和尚还真神气呀！董大心中暗想。
经过十几分钟的奋斗，董大终于找到了目标——一条打着南十字星旗帜的两桅纵帆船，他飞快的跑到船边，直到被哨兵挡住。
“不许靠近，这是兰芳社的船只！”哨兵放平长枪，用枪尖对准董大的胸口，眼睛和枪尖一样寒冷。
“请原谅！”董大赶忙后退了一步，脸上挤出笑容：“我也是为兰芳社工作的水手！”
“我不记得你是这条船上的水手！”哨兵的枪尖依旧对准董大，不过眼睛里的寒光少了些：“有什么事吗？”
“我在是从北方岛上运送鲸肉和鲸脂来这里的，但是——”董大说到这里哑巴了，他开始犹豫要不要把自己在酒铺妓院里厮混了七八天，错过了自己船的实情说出来。幸好哨兵对他的解释没有兴趣，冷冷的说：“这不是什么运鲸鱼肉的货船，你要找你的船要去那里，就是那栋三层楼的石头房子！”
董大顺着哨兵手指的方向看去，果然看到一里多外有一栋淡黄色的石头房子。他向哨兵道了谢，一路走了过去。到了门口，还没等他敲门，就听到里面有人高声叫喊：“我不想听什么理由，今天午饭前我需要一条完全装备好的帆船，这是大掌柜发布的最高级别的命令！”
董大好奇的通过门缝向里面窥看，只见一个身着棕色衣服的中年男子正在艰难的解释：“可，可是现在距离午饭只有不到一个时辰了呀，船倒是有现成的，福丙号就是刚到的，可是人手不够，水手们都已经领了工钱离开船了，这些家伙领了钱肯定就跑去烂泥街了，要么喝的烂醉，要么去找女人，要想把他们找回来太难了！”
门外的董大已经认出那个中年男子是商站的一名掌柜，在印象中这是一位颇有威严的中年男人，像这样被人训斥的满头大汗的还是第一次，董大禁不住好奇的转动视线，想要看看是谁这样大声的训斥他。
第三百八十七章桑名（）
“那就派士兵去烂泥街！我不管你用什么手段，哪怕是从妓女的床上拖下来，我也要把这条船上的水手给我凑足了！”
董大终于透过门缝找到了那个训斥者，他惊讶的发现这是一个女人，以至于脑袋碰了一下虚掩的房门，发出声响。
“外面是什么人？”莫娜喝道。
董大咬了咬牙推开房门，摘下帽子向莫娜鞠了一躬：“我在外面听到说您需要水手，我是个不错的水手，懂得操纵帆、桨还有舵！”
“你会说日语吗？”莫娜上下打量了下来人，沉声问道。
“会一点！”董大答道：“我以前是在北方捕鲸船上的，船上就有不少佐渡人！”
“很好！”莫娜脸上露出一丝笑容：“现在我们有一个人了，接下来你将执行一个特殊任务，薪水翻翻！”
“多谢大人！”董大赶忙躬身拜谢：“请原谅，我方才在外面听到您还需要一些人手，如果您给二十个士兵，我可以在半个时辰里从烂泥街给你找到两打水手来！”
“哦，你是个机灵的家伙！”莫娜笑了起来：“很好，如果你能够把人给我找齐，你就是我的水手长！”
在冷水、士兵和双倍薪水的帮助下，董大从烂泥街的酒桌和妓女床上抓了二十个水手来到一条福船前。半个时辰后，船离开码头，驶入大阪湾。董大也从向导的口中得到了此行的目的地——伊势长岛。
桑名城城门紧闭，石头城墙在黎明前的黑暗中微微透着白光，城墙上，一丝丝雾气仿佛幽灵哨兵。十几辆牛车已经聚集在城门外，等待着日出。山内十郎在一堆萝卜后面下马，他的小腿有些酸疼，伸展活动一下很舒服。不一会儿，又一辆拖车隆隆的从后面过来。等到天色开始放量，在城门口等候的队伍已经有差不多四分之一里长了。
农民们不时警惕的瞥他几眼，山内十郎知道这是为什么。一向宗的领地里也不乏武士，但多半不过是国人众，像自己这样侍奉大名的武士却很少见。若非受到主君的命令，自己也不会来这块不敬神佛主君的无法无天之地。
很快天就亮了，卫兵出现在城墙上，农民们驱赶着牛车，缓慢的向前移动。山内十郎也翻身上马，回头望去，绝大部分农民的车上都是蔬菜和粮食，经由一番比较，他不得不承认这些农民看上去要比自己领地里的农民要强壮健康的多了。
城门口的哨兵不断挥手示意车辆进去，几乎不做检查。但他们拦住山内十郎。“你，站住！”哨兵喊道，枪尖威胁性的对准了马背上的山内十郎：“你是什么人，来这里干什么？”
“我是织田伊势守，岩仓城主织田信安的使者！受命来转交信笺！”山内十郎从怀中取出信笺。
“岩仓城主？”哨兵头目往地上吐了口唾沫，他揉了揉胡子拉渣的下巴：“好吧，你先到那边等一会，等上头有了答复我会叫你的！”
答案在山内十郎的意料之中，他点了点头，走到城门后面的空地。不远处就是集市，先他进来的人正在卸货，叫卖鱼干、萝卜、青菜还有别的一些杂货。他甚至看到一个商人正在出卖武器，从价格看应该是最次的货色——打扫战场而来。山内十郎小心的挪动脚步靠了过去，他看到褐色血迹未干的盔甲、凹陷的头盔、缺口的刀剑、半截长枪、断了弦的弓、沾满污迹的外套上有可疑的洞，他甚至还看到了。他看到农民们围着这个商人，热心的与其讨价还价，显然，这些农民买这些玩意可不是用来种地的。
“看来这一仗不好打呀！”山内十郎忧心忡忡的想着。冲突爆发的诱因很简单，织田信秀死后，本为同族的织田伊势守的织田信安企图消灭织田信长，为了增强军力，他加重了对农民的盘剥，结果靠近长岛的几个村庄的农民一起抛弃村落，逃亡到长岛来了。在当时这种逃亡是农民反抗武士的一种很普遍的手段。而织田信安就要求允许其派兵进入长岛一向宗的控制范围搜捕逃亡的农民，而这就触犯了一向宗的逆鳞，双方都秣马厉兵，冲突一触即发。
正当山内十郎想着心事，一个哨兵过来叫他，将他带到集市不远处的一间屋子。他看到一个身材矮胖结实，留着灰色胡须的武士。
“请原谅我无法起身相迎！十年前织田信秀家的武士把我的右腿砍断了！”那武士指了指自己的右腿，山内十郎这才发现对方的右腿下半截是一条木腿。他赶忙躬身行礼，报上自己的姓名。
“山内家的！”那武士冷哼了一声：“你可以回去告诉你们主上，长岛乃是佛领，任何人进入了这里就是自由的，唯一需要侍奉的只有阿弥陀佛！我们绝不会允许武士进入这里！”
山内十郎赶忙辩解道：“大人，可是有好几个村子的农民已经逃亡到这里了，身为尾张的守护代，主上有权力——”
那武士听到“权力”这两个字就恼怒的皱起了眉头：“这些话我已经听了多少遍了？什么守护、守护代的，都不过是强盗头子，农民是世界上最可怜的家伙，哪怕是能有一口糠吃，他们都会老老实实的呆在村子里面，如果连农民都从村子逃走了，那只能说明他们连一口糠都吃不上了。你回去告诉什么织田伊势守的，如果他敢于踏入长岛一步，那所有的一向宗信徒都会和他拼到底，为了这个我宗一郎已经失去了半条腿，也不在乎把剩下的一条腿和两只胳膊都丢掉！”
第三百八十八章瘟疫（）
话音刚落，那武士就伸出右手指向门口，山内十郎张了张嘴，发现自己已经没有什么好说的了，他向那武士欠了欠身体，转身向门口走去，到了门口他听到身后有人说：“你是山内盛丰的儿子吗？”
“不错，那正是家父！”山内十郎停住脚步，转身答道。
“哦！”那武士的脸上露出了一丝冷笑：“你回去告诉他，黑田宗一郎向他问好呀！”
山内十郎虽然不太清楚对方的意思，但还是恭敬的还了礼，向外走去。他牵着马出了城门，然后上马沿着回路往回走，半道上他看到一群农民正站在路旁，将刚刚砍下来的竹枪用炭火烤硬，他们当中为首的那个看到山内十郎，便举起竹枪喊道：“武士老爷，这里你别想在其他地方那样，否则的话，我们就要用这玩意把你们刺穿！”
农民们齐声呐喊，有的人甚至冲上道路，想要将山内十郎揪下马来。幸好山内十郎的马术很不错，他用力一夹马腹，那匹黑色的母马敏捷冲过阻截，将骂声丢在身后。
道路沿着海岸延伸夹在波涛汹涌的灰绿色大海和一排低矮的土丘之间。路上山内十郎并非唯一的行人，沿着海岸线有许多渔村，他看到每一个渔村的村口都有着一座颇为体面的屋子，他知道这是一向宗的庵堂。路上有许多渔民挑着扁担将鱼运到桑名城的集市出售，山内十郎能够感觉到他们当中的许多人都对自己抱有敌意。
这一切无疑影响了这个年轻武士的情绪，当他向主君禀告了回信之后，回到家中，禁不住向父亲讲述了白天里所见所闻之后，问道：“父亲，您觉得主家这次能够迫使愿证寺就范吗？”
“不！”山内盛丰是个结实的中年人，整个人就像是被铁敲打出来的一样敦实：“这些一向宗的和尚在‘不输不入’的问题上是绝对不会退让的！”
山内十郎好奇的问道：“那，那主家为何要让我前往桑名城呢？”
山内盛丰答道：“你应该看到了长岛当地的地形了，那个地方到处是芦苇荡、沼泽地、河流和岛屿，一旦打起来，那些一向宗就会像老鼠一样躲进芦苇荡里，我们拿他们一点办法都没有，所以主家打算把他们引出来！”
“引出来？”
“没错！”山内盛丰喝了口茶：“你看，假如在灌了水的稻田里，身穿盔甲，骑在马上的武士和拿着竹枪的农民没有区别；但如果在坚硬的平地里，一个骑马的武士可以对付二十个拿着竹枪的农民。农民逃亡只不过是借口，主家的真实目的是将那些一向宗的僧兵引出来，然后加以痛击！”
“可，可是这样的话，愿证寺就会发动农民一向一揆的，这样一来岂不是会削弱主家的力量，这样一来主家与织田信长的战争形势会非常不利的！”
“嗯！”山内盛丰满意的点了点头：“十郎，能够想到织田信长这说明你长进了，不过你要知道一个道理，主家与织田信长虽然是敌人，但在面对一向宗的事情上却是有默契的！”
“默契？什么默契？”山内十郎瞪大了眼睛。
“一向宗是瘟疫，只有血和火才能治好的瘟疫！”山内盛丰的声音低沉而又阴冷：“在治疗瘟疫这件事情上，武士决不能以邻为壑，相互牵制，这一点主家知道，织田信长知道、所有人都知道！”
“您看到前面那个海岬吗？”向导恭敬的对莫娜说：“绕过那个海岬，然后沿着河流逆流而上，就是长岛了！”
莫娜顺着向导手指的方向看过去：褐色的岩石从海平面上缓缓升起，随着船只渐渐靠近，她能够看到不远处的水面出现了两种不同的颜色，莫娜知道这是附近有大的江河流入海中，淡水和海水混合在一起的缘故。
“大人，我建议您先不要急着驶入河中！”向导劝说道：“入海口有许多沙洲，而且这些沙洲就好像长了腿一样，会不停移动，像这样的大船很容易搁浅的。还是等到明天，有寺里派来的小船领航再走下一段的好！”
“恐怕我们是不能等到明天了！”莫娜向船尾方向看了看：“您往背风方向看看？”顺着晚风，在背风距离他们很远的地方，黑云正在地平线上聚集，尽管头顶上阳光普照，但仍然可以看到远处云层下闪烁的雷电，就连船上的空气都充满了静电，一只猫在船首楼索具周围跳来跳去，不时发出激动的叫声，浑身的毛都竖着，看上去比平时几乎大出一半。
“水手长！”莫娜叫来董大：“你说这个时候我们该怎么办？”
董大看了看身后的黑云和雷电，摇了摇头：“大人，应该往河里去，不管怎么说河上的风浪总会比海面上小得多！”
“可是向导说河流的入海口有许多沙洲！”
董大答道：“沙洲可以绕过去，可是如果我们被风暴追上了，唯一能做的就是求菩萨保佑了！”
“你说得对！”莫娜笑道：“所有人各就各位，降下顶桅的帆，进入入海口！”
“遵命，大人！”
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