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丝路大亨-第288部分
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给小人来说的好！”
“我省会得！”慕容鹉换了衣衫，与那参将嘱咐了几句，便拿了一面白旗，跟着那药商出了观音门，向燕子矶方向走去。还没走出多远，道旁便冲出几个军士来，将他们围在当中。那药材商人赶忙举起双手，喊道：“小人本是金山卫的药商，奉城内守军之命要见你家的大人！”
那几个军士搜罢了两人的身，便派出两人将其向后押送而去。慕容鹉装出一副胆怯的样子，低着头紧跟其后，只用眼角余光四处乱瞟。只见敌军的营盘壕沟、土垒、栅栏颇有章法，军士交接有口令，显然绝非乌合之众，随着距离的接近，可以看到江面上停泊的一条条军舰排列整齐，侧舷一门门黑洞洞的炮口露出寒光，慕容鹉不由得暗自心惊。
“你们两个在这里等会！”押送的士兵指了指路旁的一个帐篷，慕容鹉赶忙跟着那商人进去，发现里面还有两张小凳，慕容鹉赶忙坐下，吐出一口长气道：“想不到还有凳子坐，看来你没有撒谎，这伙贼人对你们商贾着实不错！”
那药商赶忙赔笑道：“小人所言句句是实，绝无半句欺瞒！”
第八十五章威胁（）
“这里没有外人，坐下说话吧！”慕容鹉指了指那板凳，突然笑道：“你方才在澡堂里说这伙贼人是事出有因，到底有什么原因呢？”
“这个——”
慕容鹉看那药商欲言又止，笑道：“你我现在也是患难之交了，有什么话就直说吧，我绝不会怪罪你！”
“是，是！”那药商小心的斟酌了一会语气，答道：“照小人看，这伙贼人之所以占据燕子矶，炮轰城门，应该和前些天金山卫的事情有关系。”
“你的意思是贼人炮轰留都是为了报复朝廷？”慕容鹉有些不敢相信的问道：“这贼人的胆子未免也太大了吧？”
“不，不是报复，而是威胁，毕竟朝廷还没有真的对金山卫动手，如果真的朝廷对金山卫动手的话，恐怕就不只是几下炮击而已了！”
慕容鹉错愕的看了那商人一眼，旋即不得不承认对方说的不错，方才江面上停泊着的贼船上无不装载着许多铳炮，如果贼人要真的攻城的话，只需将船上的铳炮搬到城门前一起施放，早就将观音门打下来了，又怎么会只用拖了两门炮有一下没一下的，拖到现在？
“这些贼人怎么会有这么大的胆子！”慕容鹉正想询问，却听到帐篷外传来士兵的口令声，知道是贼首来了，赶忙低下头去，装出一副恐惧的样子。
帐篷的门帘被掀开了，周可成的目光扫过帐篷里的两个男人，嘴角露出一丝嘲讽的笑容，虽然两人的衣着打扮很相似，但后面那个男人的脖子和面部裸露出来的皮肤要白皙柔嫩的多，与前面那个皮肤黝黑粗糙的中年男人形成了鲜明对比，完全不像是终年在外奔走的药材商人的样子，这应该是打探自己虚实的朝廷探子吧？
“都起来吧？”周可成笑了笑：“留都的老爷们有什么事情要你们说的吗？”
那药材商人磕了个头，下意识的回头看了慕容鹉一眼，方才小心的答道：“这位头领，城里的老爷想要问，若要停止打炮，需要奉上多少银两？”
“呵呵！”周可成笑了起来：“看来在大老爷们的眼里，我们兰芳社是拦路的强盗呀？”
“观音门的参将老爷说了，只要停止炮击，有什么条件尽可提出来，成与不成两说！”药材商人小心翼翼的答道：“小人定将条件一字不漏的传过去！”
“说出来他就做的了主吗？”周可成笑了笑：“想必守军是想借这个机会让你们探探我有多少人、多少炮、多少船吧？”
“哪有的事情！”药材商人被说中了心思，吓得浑身颤抖起来：“小人只是来带个口信的，并无其他事情，还请首领明鉴！”
“无妨！”周可成笑道：“是也罢，不是也罢都好。反正我都是要借你们这双眼睛，这张嘴巴一用的！”
慕容鹉小心的抬起头来，他的心跳的仿佛擂鼓。听说话的口气这个距离自己近在咫尺的男人应该就是贼人的大首领，自己要不要猛地扑上去，夺过对方腰间的佩刀，将其一刀砍杀呢？
“你，就是你，站起来！”
慕容鹉的身体僵硬了，莫不是方才自己露出了什么破绽？他暗自后悔，自己当真是失心疯了，虽说是世代锦衣卫出身，可自从曾祖开始自家就过的是太平日子，这不碰刀枪的日子过了快一百年了，哪里是这贼人的对手？
“听好了，我周可成这次炮轰留都不是为了别的，而是要让胡大人知道：他能够让金山卫玉石俱焚，我就能将这留都烧成一片白地。今天是炮击观音门，明天就是炮击龙江关码头（即今天的南京下关码头），后天便是上新河关，只要是大江两岸临江之处，都在我的炮口之下。他纵然有百万之众，在这江海之上，只怕也没有用武之地！”
慕容鹉偷偷抬起头来，与周可成目光相接，只觉得对方目光如电，直入自己的心底，赶忙低下头去，连声道：“小人知道了！”
“来人！”
“在！”门口的护卫应道。
“你将他送回城去！”周可成指了指那个药材商人：“你记得将我方才说的话转告给城里的老爷们，知道吗？”
“是，是！”那药材商人赶忙应道，他刚走出一步，却发现慕容鹉被拦住了没有跟上来，又停住了脚步问道：“那我这位同伴他——”
“你放心，他在我这里留上两天，让他亲眼看看炮击的情况，知道我并非虚言恐吓！”周可成笑道：“有些东西还是让他亲眼看看好些！”
“是，是！”那药材商人没奈何，只得向慕容鹉道：“你家里人还等着你，要不写封信让我带回去，免得挂念？”
慕容鹉知道那商人害怕只有一个人回去，会被锦衣卫报复，便点了点头，讨来纸笔随手写了几句话，说自己在这里一切都好，家中无需挂念，又用自己特有的暗记画了押。那药材商人拿了这信方才松了口气，方才在士兵的护送下回城去了。
慕容鹉在帐篷里迷迷糊糊的睡了半宿，天还蒙蒙亮便被人叫醒了带上了船。只见数条狭长的快船升帆，在晨风的吹拂下很快离开码头，向下游驶去。江面上的雾气还很浓，一片灰暗中依稀闪烁着几点昏黄的光。
这可真不是一个适合出门的天气！慕容鹉心中暗想：如果贼船撞上礁石就好了，不过自己的游泳技术好像并不怎么样！他禁不住暗自担心起来。
仿佛上天听到了慕容鹉的忧虑，随着时间的流逝，江面上的风渐渐大了起来，早晨的雾气渐渐散去，东边的地平线上现出一缕鱼肚白色来。慕容鹉听到主桅顶部传来的尖利的叫喊声，甲板上顿时一片杂乱的脚步声。发生什么事情了？慕容鹉惊讶的抬起了头。
第八十六章炮击（）
“跟我来！”一个带着浓重浙东口音从背后传来，慕容鹉回过头，看到一个皮肤黝黑的汉子正看着自己：“要打仗了，这里不安全！”
“是，是！”慕容鹉驯服的跟着那汉子，来到艉楼，只见水手们将甲板上的零散物件清理干净，撒上沙子，竖起挡牌，同时甲板下传来一阵阵的声响，仿佛有什么重物在移动。此时太阳已经爬上了地平线，渐渐变小的江风也转向东北方向，从船尾方向吹过来。那浙东汉子大声叫喊，船首桅的三角帆和后桅的主帆都降落了下来，船只的速度变得慢了下来，也平稳了许多，慕容鹉只能感觉到船身在轻微的起伏，心情也渐渐平息下来。
“到了！”那汉子突然向前指去。慕容鹉顺着对方手指的方向看去，发现对方右手少了一根手指，身体不由得轻轻一颤。
“你看清楚了！把一切都看清，回去后告诉上头的人！”
“是，是！”慕容鹉赶忙点头，却不知道对方要自己看的是什么。
那汉子向甲板上的水手叫喊了两声，慕容鹉感觉的船缓慢的向南岸驶去，陆地由一条模糊的黑线变成了黑影，然后成为模糊的色块，随着距离的靠近，慕容鹉已经可以辨认出留都高耸的城墙、还有龙江关熟悉的码头。可能是时间还早的缘故，平日里繁忙的码头上人船并不多，只有几条早上的渡船在懒洋洋的向岸边靠去。在码头的尽头有几栋两层楼的房子，一个汉子正一边懒洋洋的打着哈切，一边脱下裤子向江中小便，淡绿色的旗帜悬挂在他头顶上，上面绣着一行字，依稀是“龙江关税卡”字样。
“七十丈距离抛锚，炮击目标就是那几栋房子，那是官府的税卡！”那断指汉子高声喊道。
纵帆船们就好像用丝线操纵的傀儡，整齐的停泊在距离那几栋房子大约两百米左右的江面上，船首和船尾都放下铁锚。慕容鹉感觉到风几乎都平息了下来，他紧张的看了看不远处的税卡，又看了看身边的断指汉子。只见其猛地一会右臂，对着一个话筒大声喊道：“开火！”
慕容鹉感觉到脚下的甲板传来剧烈的震动，仿佛有什么用力推了船一下，随即他便看到最近的那栋屋子的房顶突然被击碎了。他惊讶的看了那断指汉子一样，那汉子笑了笑：“大炮都在下层甲板，你在这里看不清，如果你想看的清楚一点，可以看后面那条船！”
慕容鹉跑到船舷边，向后看去，正如那断指汉子所说的那样，从侧舷喷射出一团团火光，那个正在江边撒尿的汉子惊恐的跳入江中，在他的背后，税卡在一下下炮击下崩塌，燃烧，那面淡绿色的旗帜落入火焰之中，燃烧起来。
“炮击完毕，一共不到半刻钟！”那断指汉子拍了拍慕容鹉的肩膀：“看清了吗？”
慕容鹉呆滞的点了点头。
“很好，起锚，去下一个目标，我们的时间很赶的！”那断指汉子大声下令道。
“这样就结束了？”慕容鹉惊讶的看了看正在燃烧的税卡和一片慌乱的码头，虽然留都的城墙近在咫尺，可是以慕容鹉的经验判断守军出来救援至少还有小半个时辰（如果他们敢出城的话），至少还有大把有价值的目标可以抢劫吧？
“我这次的任务只是为了示威！”那断指汉子仿佛看出了慕容鹉的心思：“大人只是想要告诉你们，他并不想开战，但如果真的要打的话，他可以轻而易举的摧毁每一个靠近海边和江边的码头和城市。你们的军队根本毫无价值，因为船比两条腿要快！”
“告诉我们？”慕容鹉强笑道：“可我只是个药材商人呀！”
“好了，这不重要！”那断指汉子笑了起来：“你只需要认真看，认真记，回去后把你看到的一切都原原本本的说出来就好了，这就是你的工作。这一次是税卡，下一次就不只是税卡了！”
慕容鹉点了点头，没有说话，他知道对方已经知道了自己的身份，也许就是在昨晚那个帐篷里。那个海贼首领想要借自己的嘴巴和眼睛传递信息给胡大人，给朝廷。随着号令声，慕容鹉看到水手们摇动着轱辘，夹带着河泥的铁锚从江面升起，船帆升起，顺着江流向下游驶去，留下背后的股股浓烟。
当慕容鹉下船的时候，已经是他出城之后的第三天了傍晚了，他亲眼目睹了船队炮击了十二个临江码头税卡，驱赶了二十二条漕船。不过那个断指船长对他的待遇倒是不错，临别前不但送给他一张鹿皮、一盒樟脑、一柄倭刀作为赠礼，还派人将其护送到城下，其副作用就是被城里的守军当成海贼的细作，着实吃了不少苦头，又过了两天方才证实身份，回到留都。
“慕容百户！”胡松冷冷的瞥了一眼坐在一旁的胡宗宪：“你将这几天在贼船上看到的，听到的都原原本本说一遍！”
“卑职遵命！”慕容鹉磕了个头，从自己乔装出城，到被关在帐篷里与贼首对话，直到最后下船上岸，仔仔细细的描述了一遍，说完后，他又磕了个头，俯首听命。
“总督大人，你都听明白了吧？”胡松冷笑了一声：“御倭御到留都城下了，这个官司我没法和你打，只能去找朝廷评评理了，就算严首辅是你的老师，也不能一点道理都不讲吧？”
“胡本兵！”胡宗宪低咳了一声：“按照慕容百户所说，好像周贼在燕子矶只是朝观音门打了几炮，在龙江关也只是打了税卡几炮，而且现在也已经拔营撤走了吧？”
第八十七章 告退（）
“是，的确他走了，但他既然能走自然就能再来；他也的确只打了税卡几炮，但这是因为他手下留情，而不是你御倭得力！”胡松指着胡宗宪的鼻子喝道：“胡汝贞，这次周贼可不只是侵袭留都一个地方，大江以下百余里的州县都有报急的文书。这一次只是轰了几炮，那下一次呢？会不会一直打到芜湖、安庆呢？你要搞清楚，这不是我一个人和你为难！也不是严首辅能保得住你的！”说到这里，他站起身来一甩衣袖径直向后堂去了。
跪在下面的慕容鹉已经是吓呆了，他虽然只是个百户，但身为锦衣卫对于官府老爷们的做派还是知道的。这些老爷们都是满腹诗书，平日里说话都讲究话说三分，像这样撕破脸指着鼻子骂人还真是头一遭见识。他知道若是胡宗宪迁怒自己，便是一百条性命也难保住，最好是根本无视自己。他看到胡宗宪站起身来，赶忙俯下身，心中暗自祈祷：“看不见我，看不见我！”
事情却没有如慕容鹉希望的那样发展，胡宗宪的脚步在慕容鹉身旁停住了。
“起来吧！”
慕容鹉颤巍巍的抬起头，确认胡宗宪说的是自己。他爬起身来，赔笑道：“总督大人，小人自小耳朵不好，方才什么都没听清！”
“好也罢，不好也罢！难道我还会迁怒于你不成！”胡宗宪笑了笑：“我问你，你在贼船上数日，觉得除了以船御船之外，可还有什么办法应付？”
“这个——”慕容鹉犹豫了一下，摇了摇头：“小人愚钝，还请总督大人恕罪！”
“修筑炮台，加以铁链木排拦江呢？”
“总督大人！”慕容鹉笑了笑：“长江不像其他江河，入海口处最狭窄处也有十余里宽，寻常铳炮哪有能打那么远的？至于铁链木排拦江，贼人若先用火烧，再用刀斧将其斫断便是。”
“嗯，那若是沿江修建烽火台，严加守备呢？”
“这个法子倒是可以，不过时间一长，恐怕也是疲于奔命，毕竟贼船便捷，一日便可行百余里，我方步卒若日行百里，恐怕累都累死了，哪里还能打仗！”
胡宗宪点了点头，慕容鹉这句话倒是正中他的心事。这次他得知留都受袭之后，立刻从杭州出发，先渡过浙江，然后一路向北而来，一路冒雨行军，等赶到留都时士卒早已疲惫不堪，才发现周可成早就从燕子矶上船沿江而下，沿途炮击两岸的码头，出海而去了。如果对方再沿着海岸线南下，从乍浦上岸，直扑杭州，自己还得原路返回，一枪一炮不放，全军上下都得丢半条命去了。要知道当时陆军行军，一日能行五十里便是不易，而船只哪怕船速只有两节（三里多），一昼夜也能跑六七十里，而士兵在船上是不需要耗费体力的，因此在长江三角洲这个特殊的地形下，胡宗宪怎么样都没法玩的过占据海上优势的周可成的。
“这么说来，还是要造船呀！”胡宗宪叹了口气，这一次周可成突袭留都，然后一路沿江而下炮击，显然是为了警告自己，如果真的自己敢于对金山卫动手，那后果绝对是自己无法承担的。方才胡松虽然无礼，但说的却是大实话——不是我要和你为难，也不是严嵩保得住你的！
“来人，取笔墨纸砚来，本官要给朝廷上请罪奏疏！”
京师，严府。
“爹爹，胡汝贞挺不住了！”严世蕃叹了口气：“他上书请辞！”
“请辞？”严嵩皱起了花白的眉毛：“是请罪还是请辞？”
“即请罪又请辞！”严世蕃叹了口气：“他说他资质驽钝，不堪重任，请朝廷治罪，另选贤能！”
“荒唐！”严嵩冷哼了一声：“拿来给我看看！”
严世蕃将奏疏递给严嵩，严嵩细细看了一遍，突然叹了口气道：“哎，东南的担子都压在他一个人肩膀上，着实是难为他了！”
“爹爹，胡汝贞退不得呀！”严世蕃见严嵩这样子，顿时急了：“若是他退了，肯定有人要捅他背后那一堆乱账，这一查下来，没有二三十颗人头是下不了地的！”
“当然退不得！”严嵩冷哼了一声，站起身来，脊背挺得笔直：“从朱纨算起，东南已经打了快十年的仗，换了三任总督，官职越换越高，权势越加越重，胡汝贞已经是兵部左侍郎兼都察院左佥都御史，又加直浙总督，总督浙江、南直隶和福建等处的兵务。再换人，换谁？你，还是我？难道要圣上御驾亲征？不是胡汝贞退不得，是大明退不得！”
“爹爹说的是！”严世蕃连连点头：“那是要给胡汝贞添兵？”
“具体怎么做他就在江南，比你我都清楚，我们就不要给他添乱子了！”严嵩摆了摆手：“弹劾他的文书留中不发，南京兵部尚书胡松让他回乡养病，还有广东的新造的海船给他送去！”
“那倭人使团呢？”
严嵩犹豫了一下，道：“我再去一趟西苑，看看圣上是什么意思！”
西苑。
檀香扑鼻，嘉靖坐在蒲团上，双目微闭，口中念念有词，手中玉磬杵不时轻击紫檀木架子上的铜磬一下，精舍内立即便传出一下清脆悠扬的铜磬声。
严嵩跪伏在门口的地上，一声不吭，已经年逾七旬的他已经很难维持这样的姿势，汗水不断的从额头上留下来，但他连擦拭一下都不敢，很快地面上就多了一大滩汗迹。
“严相公，圣上相召！”一个阴柔的声音传来。严嵩抬起头，看到麦福正微笑的看着自己，他艰难的从地上爬起来，笑道：“有劳麦公公了！”
“不敢！”麦福低声道：“圣上今个儿情绪不错，不过不能拖太长时间！”
“嗯！”严嵩点了点头，他进了精舍，赶忙向嘉靖跪拜行礼。
第八十八章虚与委蛇（）
“严先生年纪大了，赐座吧！”嘉靖的心情着实不错，他喝了一口茶，笑道：“这茶杭州那边刚刚送上来的，着实不错，给严先生也来一杯吧！”
“多谢圣上！”严嵩赶忙起身拜了拜，笑道：“老臣今日也是托了圣上的福气，才得以品尝这等好茶！”
“有福无福且不说！”嘉靖笑了笑：“不过朕怎么听说这段时间漕运出了些岔子，就拿这茶叶来说吧，比往年就差了不少，听说最好的一批让人给截了，这批是次一等的，最近才补送上来的！”
严嵩好似当头挨了一棍，他没想到整日躲在西苑修道百事不问的天子居然知道了漕运遭到袭击的事情，下意识的就跪了下去，叩首道：“老臣该死！”
“麦公公，你扶严爱卿起来！”嘉靖笑了笑，神色变得严肃起来：“严爱卿，这是怎么回事呀？”
严嵩哪里还敢隐瞒，赶忙将倭人使团被拿下后，周可成的船队横行江上，驱赶袭击漕船的事情叙述了一遍，然后闭口不言，等待着嘉靖的判决。
“三法司已经审了倭人使团这么多天了，可有什么结果？谋逆之事是否属实？”
“谋逆之事实乃子虚乌有！”严嵩小心的答道：“不过倭人的确有带刀剑，鸟铳，这些却是违禁了！”
“荒唐！”嘉靖突然冷笑了起来：“人家不远万里前来求封，自然要有防身之物，就因为这个把人家抓起来审问这么长时间，闹出这么多事情来？”
严嵩一下子又跪了下去，浑身颤抖。嘉靖冷冷的看了跪在地上的老臣一眼：“不过就算是这样，以舟船截断漕运也是不可的，失了上下尊卑成何体统？”
“那圣上的意思是？”
“人可以放，但倭舟截断漕运的事情也要有个交代！”
“是，那册封之事呢？”
“答应他们，惠而不费之事，为何不允？”
“是！那朝贡之事？”
“这些就由你们商量着办吧！”嘉靖脸上现出一丝不耐烦的神色：“莫要丢了朝廷的体面，也莫要再惹出这么多事情来，东南的事情早一日平息就早一日的好！”
“是，是，老臣遵旨！”严嵩磕了两个头，抬头看到嘉靖已经回到了蒲团上，双眼又闭了起来，知道圣上已经恢复了修道的状态，不敢打扰，爬起身来，无声的退出精舍。
杭州。
“万幸万幸，朝廷终于肯放人了！”胡宗宪放下手中的奏疏，长出了一口气。
“有什么条件？”项高问道。
“具体没有说，不过严相说了，要有一个说法！”胡宗宪看了项高一眼，他心里清楚自家这个幕僚恐怕是个两面派，在不少事情上都与周可成有牵连，但即便如此，在很多事情上自己反倒更要征求他的意见——原因很简单，在项高的背后是周可成的舰队、士兵和无数的金钱，不管自己�
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