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丝路大亨-第302部分
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“音乐，音乐！”棉老苏丹突然厉声喊道：“谁允许你们停止的，弹起来，吹起来，你们这些浪费我的食物和薪金的白痴！”
乐曲声陡然响起，显得有些突兀，帐篷里的人们脸上露出了有些尴尬的笑容，但随着酒杯被举起，棉老苏丹很快忘记了方才的不快，沉浸到美酒与舞女之中，他举起酒杯，高声喊道：“我，我才是真正的马六甲之王！”
“公爵，您听！”尚未走远的一名葡萄牙军官指着帐篷低声道：“又开始了！”
“嗯！”公爵侧耳倾听了一会：“每个人都有庆祝胜利的自由，哪怕他是一个异教徒！”
“那是您的胜利！”军官愤愤不平的反驳道：“是您击败了阿拉乌丁？黎阿耶特？沙，他们不过是恰巧出现在战场上罢了！”
“那又有什么不好？难道我连别人为我的胜利干杯都无法忍受吗？”
“那是您的荣誉，您的胜利！这些不信基督的狗却要将其窃为己有！”军官生气的问道：“为什么，为什么不继续进攻，胜利就在眼前了！”
“作为基督的卑微仆人，追求地上的荣耀本就是一种谬误！”公爵低声道：“阿拉乌丁？黎阿耶特？沙的两个儿子已经为了继承权兵戈相见，如果我们逼得太紧，他们兄弟就很可能会暂时联合起来，而棉老苏丹到现在为止流的血太少了，如果继续打下去，将会是他，而不是我们从战利品中获得最大的一块。而如果我们暂时后退，棉老苏丹，还有阿拉乌丁？黎阿耶特？沙的两个儿子就会为了争夺苏丹之位而相互厮杀，我们可以等到他们精疲力竭之后再来收拾残局，做致命一击！”说到这里，他稍微停顿了一下，问道：“你们都明白了吗？”
在第一抹阳光从海平面上升起，尖利的早餐哨声在“抹香鲸”号上响起，被惊醒的水手们跳下吊床，收拾停当后他们来到甲板上，等待着早餐。今天的早餐哨声比正常的时间要早大约快一个小时，这是因为舰队天亮之后就将进入海峡，随时可能遭遇敌舰，战斗一旦打响，谁也不知道会持续多长时间，所以得先让所有人吃一顿好的。
厨子一边吼叫着水兵们的号码，一边用木勺用力敲打着木桶，今天的早餐不再是硬的足以砸死人的干面饼和煎咸鱼，而是用鲜鱼、洋葱和新米煮成的鱼粥和煎腌鲸肉，每个士兵还得到了一个新鲜的橙子。米、洋葱和橙子都是从昨天那天俘获的商船的货舱里找到的，周可成慷慨的下令都发放下去，他很清楚让士兵们士气高昂的最好办法就是先照顾好他们的胃。
周可成的早餐与水兵们的差别不大，唯一的区别就是多了一杯加了柠檬汁和蜂蜜的甘蔗酒，煎腌鲸鱼肉换成了煎鹿脯。与他一起共进早餐的有莫娜、船长、大副还有几个高级军官，由于战斗随时都可能打响，每个人都吃的很快，桌上的气氛有些凝滞。
“船长！”周可成喝了一口甘蔗酒，将食物冲入胃中：“抹香鲸号上都一切正常吧？”
“一切正常！”船长赶忙放下筷子，挺起胸脯：“一共一百零六门火炮，全部都已经进入了临战状态！”
“很好！”周可成满意的点了点头：“进入海峡之后，就进入了战备执勤状态了，厨房也不能再点火，所有人都只能吃干粮，都已经准备好了吧？”
“都已经准备好了！”船长点了点头：“至少已经准备好了半个月份的干粮！”
“希望我们用不着这么长时间！”周可成站起身来：“传令下去，早餐完毕后，各就各位，依照搜索队形进入海峡！”
第一百三十八章柳暗花明（）
位于苏门答腊岛屿马来半岛之间的马六甲海峡的一条呈漏斗状的狭长海峡，面朝印度洋的西北方向宽，最大宽度达到370公里，而随着向东南方向延伸，海峡就变得越来越窄，到了接近南中国海的东南端，海峡的宽度已经缩短到只剩下37公里。他将自己的舰队分成两部分，八条双桅纵帆船和两条单桅纵帆船组成前队，剩余的两条单桅纵帆船和三条战列舰组成后队，前队的任务是寻找到葡萄牙人的舰队并迅速报知坠后大约两公里远的后队。为了确保前队能够发现葡萄牙的舰队，前队将横向一字排开，每两条之间大概保持着两到三公里长的间隙，形成一个大约有二十公里宽的搜索幕，一旦发现目标则立刻释放特制的火箭通知后队。按照周可成的估计，葡萄牙人的舰队应该是马刺甲城为基地，伴随着他们在苏门答腊岛西边活动的陆上部队活动的，所以葡萄牙舰队在马六甲海峡西北口附近，靠近苏门答腊岛一侧活动的概率很大，而这就是前队的主要搜索区域。
进入海峡的头三天是极其枯燥无味的，临战前的紧张很快就被失望和懈怠所取代，由于葡萄牙人与亚齐人的战争已经持续了一段时间，海峡内航行的船只变少了许多，蓝绿色的海平面上看不到一点帆影，绝大部分水手都躲在帆影或者甲板下面，以逃避赤道区域的灼热阳光。为了确保士气，周可成甚至不得不下令晚上继续发放热餐。当搜索进行到第四天，水手们的抱怨变得越来越明显，经过一次漫长的航行，不但不能去近在咫尺的港口休憩和发泄，还要呆在船上执行漫无目的的搜索任务，这也未免太残忍了吧？
作为搜索计划的制定者，周可成无疑是这一切的焦点。一次次胜利累积的威望让军官们不敢对他的计划提出一点质疑，但这并不意味着他感觉不到水手们的情绪，而且即便是蒸汽铁甲战舰在长途航行之后也必须对发动机和船身进行清理维护，何况这不过是风帆木船，藤壶、大风、海浪、蛀虫都会对船只造成损耗，他意识到不可能这样无限期的搜索下去，自己必须做出决定了。
“告诉水兵们！”周可成抬高了声调：“如果三天内还找不到弗朗基人的船，就先去班达亚齐补给，然后轮班巡航，封锁海峡！”
“是，大人！”抹香鲸号的舰长犹豫了一下，低声道：“大人，我有一个建议，不知道可不可以说！”
“说吧！”
“海面上毫无遮拦，如果弗朗基人的船一直都在海峡内巡航的话，应该已经被我们发现了，我觉得他们应该躲藏在某个隐蔽的避风港里！”
“不错，你继续说下去！”周可成被提起了兴趣。
“我觉得与其这样继续漫无目的搜索下去，不如借助当地明人的力量，据我所知在这一带有不少潮汕侨民，他们对弗朗基人的关系不是很好，又对这一带的地形非常了解，如果您悬以重赏的话，他们一定愿意全力搜寻弗朗基人的船！”
“嗯，很好的想法！”周可成满意的点了点头：“你有办法和他们联络吗？”
“有办法，这条船上就有不少水兵是潮汕人，只要挑选几个精明能干的就行了，只是悬赏方面！”
“只要能报来弗朗基人船队线索的，赏银三千两。除此之外，将来我们兰芳社在马刺甲建立商站之后，还会给予其相应的庇护！”
“如果是这样，他们一定会全力相助的！”
事实证明，抹香鲸号的船长出了一个好主意，第二天的傍晚，周可成就得到了一个准确的消息——弗朗基人的舰队停泊在位于巴生河口（位于马六甲海峡中段，马来半岛西海岸）附近的一个小岛旁。那儿是当地一个重要的港口瑞天咸港，除了香料、木材、稻米等通常商品之外，还有大量的锡锭出口，弗朗基人重兵压境，向当地的苏丹勒索了很大一笔贡金。
“原来如此，这些家伙还一点时间都不浪费呀！”周可成笑道：“难怪我的人怎么都找不到他们，敢情他们躲在海峡的另外一边！”
“大人，那报信人怎么处理？”
“让他带路，立刻起锚！”
发源自于蒂迪旺沙山脉中央山脉的巴生河穿过一片广袤的平原，流入马六甲海峡，在十六世纪初，那片平原上长满了茂密的雨林，只有零零星星的村庄，河流就成为了深入内地的唯一通道，但锡矿的发现给这里带来了源源不绝的财富，越来越多的商人和冒险客乘坐着船只深入内地，寻找锡矿，砍伐木材，财富好像流水一样汇入了苏丹的钱袋，让其迅速膨胀起来。
为了保卫自己的财产，巴生苏丹在位于巴生河口的几座岛屿上修建了堡垒，铸造了大炮，还招募了雇佣军。但这一切在葡萄牙人的舰队面前形同虚设——旧式的火炮与葡萄牙人的新式火炮相比简直就是玩具，葡萄牙人只用了一天时间就摧毁了并占领了最大的一座堡垒，然后向巴生苏丹提出五天内缴纳五万金阿杜卡的赔偿金的要求——否则就将炮击并洗劫整座城市。
面对这样的强大敌人，巴生苏丹没有任何选择，他在竭尽自身财库的同时，还不得不向富裕的市民和商人们强行索要金钱——实际上就是抢劫。但不管他怎么做，距离五万金杜卡特的巨款依然还有一个相当遥远的距离。他不得不考虑放弃城市，乘船逃亡荒凉而又危险的内陆来躲避这群从天而降的强盗。
正当巴生苏丹正在流亡与投降之间犹豫不决时，兰芳社的舰队已经驶入了设防岛屿和河口之间的海峡，当葡萄牙人主桅上悬挂的旗帜上特有的十字架图案映入眼帘，周可成这才吐出一口长气。
“传令下去，升帆，吹号，全体各就各位！”
第一百三十九章易手（）
巴生河口的海湾波涛汹涌，海浪滔天。
抹香鲸号随着潮水前进，由于靠近陆地的缘故，海风变幻无常，船帆被吹得哗啦呼啦作响，鲲鹏号与长须鲸号紧随其后，这三条被水兵们称为“三姊妹”的战列舰是这次远征舰队的核心。为了避免出现航速不一致的麻烦，快速纵帆船与战列舰各自单独编组，组成了两个平行的纵队。
隆隆的号声从岛上传来穿越海面，嘶哑深沉，犹如魔鬼的呼唤，那是葡萄牙人发出的警报声。显然葡萄牙人的瞭望哨已经发现了袭击者，周可成松了口气，这么看来敌人的主力应该还在。他回过头向大约距离两百米外的马鲛号纵帆船望去，只见甲板上忙作一团，水手们在搬运火药桶，在甲板撒上沙子，收起不必要的缆绳，放下多余的船帆，以免成为火攻的靶子，侧舷的炮窗被一个个打开，露出黑洞洞的炮口。他顺着纵列一条条船看去，每条船上都在忙碌，就好像一条条闻到血腥味的鲨鱼，正在吮吸着自己的牙齿，准备撕咬猎物。
“一切正常，现在就要看葡萄牙人的了，希望他们不要逃走！不过逃也不怕，快也快不过我的纵帆船！”
不过事实证明周可成是多虑了，大约十分钟后葡萄牙人的舰队就从岛屿的阴影后绕了出来，一共十八艘——其中包括十一艘卡拉克帆船，还有七条帆桨船，他们排成两列横队，迎了上来。周可成伸长脖子看了会儿，放松的吐出一口长气：“看来敌人是想和我们打接舷战呀！”
“传令下去，首船开始左转，后舰依次尾随，抢占T字头位置！”
舰长立刻下令将周可成的命令用旗语传达给其他船舰，很快最前面的鲲鹏号和青鱼号就同时向左转向，而后面的船只也随之依次转向，仿佛是在转身逃走的样子。
“公爵，敌人逃走了！”“圣三位一体”号的舰长得意的指着向左转向的敌方船队，向阿尔贝加里亚公爵说道。
公爵并没有立刻回答，而只是静静的看着大约一公里外的兰芳社船队，主桅上悬挂的正是那面“南十字星”旗。
“阁下，要追上去吗？”船长问道。
“追得上吗？”
“没有问题！”船长得意的笑道：“敌人的指挥官吓昏头了，往哪个方向转向固然可以避开我们，但那边是陆地，只有一条狭窄的出口，只要我们转向更大一些，一定可以在他们逃到外海前截住他们！”
可是出乎船长意料之外的是，他并没有立刻得到公爵下令追击的命令。在他看来，葡萄牙人的舰队在东方的大海上本来就是无敌的存在，在数量相差不大的情况下，没有任何一个东方国家的战舰可以与葡萄牙人的卡拉克帆船抗衡。
阿尔贝加里亚公爵没有说话，他嗅到了陷阱的味道，却看不出敌人有任何埋伏或突袭的迹象，这可是没有遮拦的大海，还能有什么诡计施展的余地？难道是东方的某种诡秘魔法吗？
“公爵，如果我们再不转向，就追不上了！”船长低声催促道。
“转向，追上去！”公爵终于点头了，不过他还是加上了一句：“传令各舰，小心防备，这伙敌人很危险！”
葡萄牙的舰队也调转船头，追了上去，如果双方都保持航向和航速的话，葡萄牙人将会在大约一公里外的某个点拦腰截断兰芳社的舰队。
“很好，敌人上钩了！”看着从侧后方追上来的敌人，周可成笑了起来：“看来葡萄牙人还不懂得抢占T字头的妙用呀，各舰做好战斗准备！”
葡萄牙舰队中最前面的是一条一百二十吨的帆桨船——圣奥古斯丁号，在靠近陆地的近海，这种船比大型帆船速度更快，也更方便。在有节奏的鼓声中，帆桨船仿佛插上了翅膀，阳光闪烁在船壳上绘制的图案上，仿佛黄金所铸，她距离最近的敌船只有大约三百米，火绳已经点着，身披铁甲的士兵手持利刃，站在船首，战斗一触即发。
“开火！”螃蟹号的枪炮长猛地劈下军刀，几乎是同时，下层甲板右舷的六门长炮依次开火，白色的浓烟立刻遮挡住了视线，不待浓烟散去，水兵们就冲到刚刚发射完的长炮旁，用沾满醋水的刷子清理炮膛，扑灭残余的火星，然后装填药包、铅弹、装上火绳，将重新推回到射击位置，等待着下一次击发的命令。
“圣奥古斯丁”号已经是一片狼藉，她遭到了几乎半个战列线的敌舰超过一百门火炮的集火齐射，灼热的铅弹几乎将其吃水线以上的建筑一扫而空，被一起撕碎的还有两百余名桨手和士兵，留下来的只有一块正在缓慢下沉的残骸。
紧随“圣奥古斯丁”号而来的是“圣方济各”号，这条也用圣徒命名的帆桨船看到了同伴的悲惨命运，企图调转船头，但这反而将其脆弱的侧舷暴露在了敌人的炮口前，如雨一般的炮弹将其船艉楼和半个侧舷撕碎，船只的碎片和血肉混杂在一起，很快，“圣方济各”就失去了控制，载沉载浮的飘在海面上。
“圣奥古斯丁”与“圣方济各”号的惨状不过是战斗开始的前奏曲，一条条葡萄牙船只接踵而至，接受着炮火的洗礼，一条条被击毁或者击沉，有人企图掉头逃走，但这反而破坏了队形，至少有三条葡萄牙帆船因为转向而撞到了一起；而且满载着准备打接舷战士兵的葡萄牙船只笨重不堪，根本不可能逃脱兰芳社快速纵帆船的追击。战斗大概于早上十点左右打响，而四个小时后就宣告结束，出去两条卡拉克帆船和四条帆桨船逃走，剩余的九条卡拉克帆船和三条帆桨船要么被击沉，要么被俘获，要么抢滩，欧洲人在亚洲最强大的一支海上力量已经荡然无存，不知不觉间，从红海到马六甲海峡这片广袤海域上的权柄已经易手。
第一百四十章战后（）
“你就是苏亚雷斯？德？阿尔贝加里亚公爵？”周可成好奇的看着眼前这个白人老头，只见其干瘦、疲惫，如果不是身上那件代表其总督身份的礼服，简直无法相信眼前这个白人老头就是为葡萄牙东方帝国征服了整个印度洋的伟大统帅。
“已经没有什么公爵了！”阿尔贝加里亚公爵疲惫的答道：“站在这里的只不过一个侥幸逃生的老头子，比起漂浮在海面上的那些死人来，他也就多了一口气，也只多了一口气而已！”
“神既然让你活下来，必然有他的安排。身为基督徒，无论顺境逆境都要接受神的安排！”看着眼前的老人，周可成的心里生出一丝怜悯：“来人，给公爵阁下搬张凳子来！”
“多谢您的慷慨大度！您的葡萄牙语说的很好！”公爵惊讶的看了阿劳丁一眼：“您去过欧洲？”
“不！”周可成摇了摇头：“不过我在开罗住过一段时间！”
“开罗，难怪！”公爵点了点头：“那是个美丽的城市，看来您在那里学到了很多东西，然后用在了我们的身上。虽然是战败者，但作为一个老兵，我不得不说，这是我平生见过最漂亮的一场胜仗！您损失了多少人？”
“还没有统计过，不过应该不多！”周可成笑了笑：“其实胜负在上战场之前就决定了！”
“是的，您说的没错！我对您的到来一无所知，而您对我们恐怕是洞若观火！”公爵叹了口气：“说吧，您打算怎么处置我们？”
“据我所知，在岛上还有大概不到一千名士兵，我希望您可以劝说他们放下武器投降，我可以保证他们的生命安全，并保留私人的财物。不过所有的武器和公共财物必须交出！”
公爵点了点头，没有说话，他心里很清楚在舰队被摧毁后，留在岛上的葡萄牙军队做任何的抵抗都是没有意义的了——失去了舰队的陆军在孤岛之上用不了两天就会自行崩溃。
“那您准备怎么处置俘虏和俘获的船只呢？”公爵问道：“如果价格公道的话，果阿那边可以支付赎金！”
“呵呵呵！”周可成笑了起来：“公爵阁下，我并没有那么缺钱！如果我没有猜错的话，这些船和士兵就是你们在东方全部的机动兵力了，是不是？”
“你是什么意思？”公爵感觉到一丝不祥之兆。
“我不需要赎金，因为我不打算把这些老兵和船交还给自己的敌人！”
“你想要干什么？”
“很简单，把你们葡萄牙人赶回去，从哪里来就回到哪里去！”周可成笑道：“所以我不需要你们的赎金，因为我准备自己去取！不过有一点你可以放心，我不会伤害俘虏，他们可以为我工作！”
“去攻打自己的祖国？不，这绝不可能！”公爵愤怒的答道：“我决不答应！”
“您的手下恐怕没有您这么忠诚！老实说我的手下就有好几个葡萄牙人！”周可成笑了起来：“不过您可以放心，我不会这么不近人情，兰芳社可不缺少敌人，他们可以在东方为我服务！”
“大明？”公爵想起了胡安给自己写的那份报告，疑惑的问道。
“也许是，也许不是！”周可成狡黠的笑了笑：“我听说您向巴生苏丹索要了五万金杜卡特的赔款，是吗？”
“是的！”公爵点了点头：“如果不是因为财库虚空，我也不会呆在这里，给了你可乘之机！”
“不过应该说您选择了一个非常好的勒索对象！五万金杜卡特，这还真是一笔巨款呀！”周可成笑了起来：“连我都有些心动了！”
“这笔钱是您的了，他的金库里有的是金子和白银，锡矿和木材生意很赚钱！”公爵失落的答道。
“看情况吧！”周可成笑道：“如果可能的话，我希望可以用更灵活的手腕达到目的！”
“林福生，你就是林福生吗？”传令官高声问道。
“是，就是我，我就是林福生！”林福生赶忙站起身来，敬畏的看着眼前这个身材魁梧，身披铁甲的男人。阳光照在他的头盔上，闪闪发光，还有那双傲慢的眼睛，林福生下意识的低下头，以免被对方认为是无礼。
“大人要见你，你跟我来！”
“是！”林福生赶忙紧随其后，心中却暗自忐忑，他祖上是潮汕人，由于母亲是一个土著的缘故，在宗族中的地位很低，所以才被派来做向导——虽说这伙自称“兰芳社”的古怪海商许下了丰厚的赏金，但谁知道他们会不会说话算数呢？家中派人向其通告弗朗基人船队的消息也就是想借刀杀人，顺便从巴生苏丹那里得到一笔好处，这伙海商的悬赏可是没人敢指望的。
“林福生，你做的很好！”周可成：“按照事先的约定，这是给你的赏赐！”他做了个手势，两名手下将木箱打开，里面装满了长方形的银锭。林福生抬起头，看了看木箱，脸上满是惊诧。
“一共三千两，你可以清点一下成色！”
“不，不！”林福生连忙摆手：“大人既然开了口，自然是假不了的！”
“很好！这么多银子不好拿！我可以让人护送你回去，以免路上遇到盗贼！”
看到周可成有起身离开的意思，林福生咬了咬牙，急忙道：“大，大人，小人可不可以把银子放在您这儿！”
“放在我这儿？”周可成笑了起来：“这是给你的赏赐，你放在我这里算是什么意思？外面的人知道了还以为我不守承诺呢！”
“不，不！”林福生连忙摇头：“小人在族中地位不高，如果把银子带回去，银子保不住事小，性命都有可能丢了。如果能够将银子留在大人您这里，小人就带个一两百两回�
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