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丝路大亨-第307部分

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    “胡大人说笑了,在下这点家什在大明面前又算的什么?”周可成笑了起来:“我听说胡大人从去年来造船铸炮,整顿海防,据说还要在澎湖修建水城,派战舰巡航。照在下看来,胡大人着实用不着这么搞,有谁不服王化的,就叫人送一封信到金山卫来,周某人自当效力,何苦弄得大张旗鼓,劳民伤财的?”

    “原来周大首领是如此恭顺,倒是本官多虑了呀!”胡宗宪脸上挤出一丝笑容,牙齿却咬得咯吱咯吱的响:“只是口说无凭,周大首领应该不会只会以口击贼之人吧?”

    “胡大人当真是贵人多忘事呀!”周可成笑道:“且不说曾一本、徐海、汪直这几人,就在几个月前在下还在马刺甲大破对朝廷不恭的弗朗基人,令其交还强占的马刺甲城,俘虏、甲仗、俘获的战船都送到您这儿来了呀!”

    胡宗宪闻言脸色一僵,强笑道:“周大首领说的是,本官这些天事务繁多,倒是将此事给忘了!”

    “胡大人管着东南半壁江山,乃是朝廷干城,也不知道有多少天大的事情,记不住我这点小事倒也正常!”周可成打了个哈哈,转向一旁的张经:“张先生,这次我从南洋那边带回来的上好龙涎香还有不?取二斤包好了待胡大人回去的时候一起拿走,那玩意最是提神醒脑的!”

    “多谢周大首领了!”胡宗宪咬着牙关,却说不出一个“不”字来,他知道这龙涎香乃是从巨鲸体中取出的,最是珍贵,便是宫中拿来赏宗亲贵戚、阁老大臣也就一次半两一两的,哪像周可成一次拿出来两斤送人的。虽说这做法土得很,但那股子“豪气”着实直冲人顶门,让你不得不佩服。

    周可成摆了摆手:“谢就不必谢了,这一年多来金山卫没人来找麻烦,多亏胡大人的庇护,二斤龙涎香也算不了什么!我这次在马刺甲把弗朗基人的脊梁骨都彻底打断了,着实找到不少好东西。我周可成不是个吃独食的人,张先生有一份,胡大人也有一份,回去的时候就顺便一起带走,不过东西都比较醒目,胡大人赶快让人送回老家去藏好,莫要露了风声,被御史弹劾就不好了!”

    胡宗宪越听越是哭笑不得,他又不是海瑞那种清流,官当到这个地步还不捞钱?现在又不是洪武年间,被御史弹劾又算得了什么,做到这个级别的官儿,谁还没被那些乌鸦弹劾几次过?弹劾归弹劾,做官归做官的道理谁还不知道。

    这时张经从袖中取出一张礼单来,周可成接了过去,在上面写划了两下才递了过来,胡宗宪接过眼睛一扫,心中咯噔一响,他这才明白方才周可成说的东西比较“醒目”是什么意思:猫眼原石四十颗,鸽血红红宝石原石四十粒、紫珍珠一百粒、无色水晶一百块、金沙十斤、弗朗基大金币一百枚、及膝盖高金银佛像各一具、珊瑚二十枝、各色香料各十斤……,在礼单的最后却是周可成那撇脚的羽毛笔字——龙涎香两斤。

    “这,这个——”仿佛那份礼单是烧红的铁片,胡宗宪右手一抖,将那礼单掉了下来。周可成眼疾手快,一手接住,塞回对方手里:“羞刀难入鞘,礼物送出去就送出去了,若是胡大人觉得这次同来的人口风不严,那也好说。您给家里人写一封手书,我让人直接送您家里去就是,反正您是徽州人,路途也不远!”

    听了周可成这番话,胡宗宪鬼使神差的便将那礼单塞入袖中,脸上神色也发生了微妙的变化,强笑道:“周先生这般重礼,本官实在是受之有愧!”

    “胡大人也别客气了,这些都是从弗朗基人那里夺来的,不过是借花献佛罢了!”周可成笑了笑:“接下来我们兰芳社要劳烦胡大人的事情还多着呢!只要您稍微高抬贵手,这份心意便都在这里了!”说到这里,他伸出手指了指自己的心脏。

    “高抬贵手?”胡宗宪一下子清醒了起来:“什么事?若是有害朝廷、大明的可绝对不行!”

    “哎呀胡大人,我周可成是这样的人吗?”周可成叫起撞天冤来:“您就坐在这儿听,我周可成要做的事情要是有半点对大明不利的,您就当面指出来,我立刻就改,您看成不?”

    胡宗宪将信将疑的看了一眼,点了点头。

    “第一桩事便是想要请朝廷派出天使,前往南洋宣慰诸国。仿造三宝太监旧例,将那马刺甲城还与当初马刺甲苏丹的后裔,使我大明是声威,重现于南洋诸国之上,这个对大明不利吗?”

    “你要将马刺甲城还给马刺甲苏丹的后裔?”胡宗宪闻言吓了一跳:“你不会在哄骗朝廷吧?”

    “千真万确!”周可成拍了拍胸脯:“我现在占据了半个日本,还有东番,缺的是人又不是地方,要那个马刺甲城作甚?我将城还给原主,这样南洋各国都会知晓我兰芳社不像弗朗基人那样凶狠诡诈,这样我才好和他们做生意呀?你若是不信,今天正好张先生也在这里,便请他替你我做个见证就是!”

第一百五十七章讨价还价() 
张经原本坐在一旁喝茶,突然两个人都朝自己看过来,不禁有点窘迫,连忙点头道:“周大人说的句句属实,他的确打算将马刺甲城物归原主!”

    胡宗宪狐疑的看了看张经:“张公,你虽说食了周可成的俸禄,可不能替他哄骗朝廷呀!”

    “千真万确!再说了,到时候朝廷天使亲至,如何做的了假?”张经笑道,心中却暗想:周可成的确是要交还原主的,只不过到时候再租借百年,这也不算哄骗朝廷吧!

    胡宗宪看了看张经,又看了看周可成,原本准备退回的礼单又收回去了:“那第二吗?”

    “第二便是移民!”周可成道:“我打算在未来十年里,从闽浙和南直隶招募五十万移民,前往南洋等地!”

    “不行!”胡宗宪毫不犹豫的否决了周可成的要求:“且不说那时候我肯定早就不在这个位置上了,就算我在这个位置上,我也绝对不可能答应。户口百姓乃是朝廷命脉,岂能随意迁徙?更不要说前往南洋,离人骨肉了!周可成你莫要自误!”

    “好,好,胡大人若说不行,那我就先放在一边,先谈谈第三件吧!”周可成被严词拒绝,他也不着恼,笑道:“我想要招商引资,开拓南洋!”

    “招商引资,开拓南洋?”胡宗宪被这几个新鲜的名词弄得有些糊涂了,看了看张经,发现对方脸上也是神秘的笑容,不禁下意识的捂住了自己的腰包。

    “胡大人,我问你,这礼单上都是好东西吧?”周可成笑道。

    “是好东西,怎么了?”

    “那便好!胡大人,我送你这份礼物放在大明,往少里说也是价值万金,可是这些东西都是出自南洋,猫儿眼和鸽血红是来自蒲甘(缅甸古称),龙涎香是来自婆罗州、香料是来自三佛齐(爪哇古称),珍珠和金沙是来自吕宋。这些东西在那些地方虽然不能说是遍地皆是,也比大明要多得多,当地气候温暖,土地肥沃,无论是种植稻米、甘蔗、椰子都收获数倍于我大明,还多产金银铜锡。而我大明的富户却将赚来的银子存在地窖里白白生锈,商贾苦于没有赚钱的门道。岂不是旱的旱死,涝的涝死?”

    “你想让大明的商人去南洋经商兴业?”胡宗宪打断了周可成的叙述。

    “不错!”

    “按说这是违背海禁之法的!”胡宗宪沉吟了一下:“不过既然是利国利民之事,我也就不好阻挠了,不过还是得顾及朝廷的体面!”

    显然胡宗宪的意思是你尽管干,不过动静不要搞得太大,我就只当是没看见。

    “多谢胡大人成全!”周可成笑道:“对了,胡大人家中可有一二信得过的子侄?”

    “怎么了?”

    “是这么回事!”周可成笑道:“我这次去南洋打败弗朗基人,也算是替当地土人去了一害,有个贵酋叫巴生苏丹的就送了我一处锡矿。可我眼下人手根本不够用,哪有人去管那处锡矿?也只能丢在那边没人管,也怪可惜的。胡大人若是家里有信得过的子侄,便去南洋替我看管一下那锡矿,每年交给我二十两银子,剩下的就都是他的了!”

    胡宗宪听到这里,如何还不知道这是周可成贿赂自己,锡虽然不像金银铜那样是贵金属,但在平日生活中却也用途极为广泛,一处锡矿折腾下来一年怎么也有几千两的出息。只是南洋路途遥远,这锡矿也就是他空口虚言,是真是假谁也不知道,若是真的派了个子侄去,岂不是白白落了个人质在他手上?

    “胡大人!”张经猜出了胡宗宪的心思,笑道:“这里没有外人,我便说句掏心窝子的话,朝廷的事情将来怎么样谁也不知道,今朝堂上客,明日阶下囚的事情也是有的。在这世界上能给自己多留一条后路总是好的,谁知道明天会怎么样呢?”

    胡宗宪张了张嘴,却说不出话来,若是旁人这么说他只怕已经拍案而起,可说这话的却是张经、自己的前任,想想对方当初的经历,自己的反驳就变得无力起来。

    “胡大人!”周可成道:“锡矿的事情你可以慢慢考虑,想清楚了再给我一个答复,接下来一段时间我都会在江南,若是你有兴趣,可以先派一个家仆,去一趟南洋确认锡矿的事情属实,再做决定!”

    戚继光站在精舍之外,心情极为复杂,他虽然不知道胡宗宪和周可成具体商量些什么,但也能猜出个一二来,肯定有些是见不得光的。但以兰芳社舟师之强,形势之盛,胡宗宪做出妥协也可以说是不得已。

    正当戚继光心烦意乱的时候,他突然听到传来楼梯声,他赶忙站直了身体,回头看去。只见胡宗宪正从楼上缓步下来,身后跟着两人,一个是方才那个长须汉子,另外一个身体长大,面带笑容,正是周可成。

    “周大首领,留步,留步!”胡宗宪笑道。

    “那在下就失礼了!”周可成笑道:“这次说的事情还请大人留意!张先生,你替我送送胡大人!”他最后那句话却是对那长须汉子说的。

    “是!胡大人,请!”那长须汉子伸出右手,做了个请的手势。

    由于有外人在场的缘故,戚继光一声不吭的跟在胡宗宪身后,待到出了院门,胡宗宪已经上了轿子,方才低声道:“胡大人,周可成这厮今天未曾有什么无礼的举动吧?”

第一百五十八章烦心事() 
“那倒是没有!”胡宗宪的右手摩擦了一下袖子里的那张礼单,少有的开了个玩笑:“想必是慑于戚将军的武威吧,这厮今天倒是知礼的很!”

    “卑职无能!让大人见笑了!”戚继光脸色涨红,躬身向轿子里的胡宗宪谢罪。

    “罢了,戚将军不必在意,本官方才不过是开了个玩笑!”属下的反应让胡宗宪觉得有点乏味,他放下轿帘道:“出发吧!”

    “是,大人!”

    轿子被抬了起来,胡宗宪闭上双眼,背脊靠在了椅背上,脑子里还是在回忆方才楼上的事情,周可成的一言一语历历在目。半响之后他吐出一口长气,自言自语道:“是敌非敌!是友非友!当如何处之?”

    常州。

    九月的秋阳还在码头西边亭子顶上弄影——离天黑还远得很。曲掌柜坐在石桌旁,不时起身看看不远处的江面,桌面上是点心果脯和上好的龙井茶,可是却动都没有动一下。

    “爹!”曲平恭谨的对父亲道:“时候不早了,要不您先回去歇息一下,让孩儿我留在这里等候龚东家便是!”

    “胡说,这种事情怎么可以交给你?”曲掌柜有些不耐烦的摆了摆手:“休要废话!”

    “是,是!”曲平没奈何的退到一旁,心中却暗想那龚宇也不过是一个纺纱作坊主,爹爹却这副模样,当真是奇怪也哉!

    约莫又过了小半个时辰,曲掌柜终于看到江面上出现了一条狭长的单桅纵帆船,主桅杆顶上飘扬着一面南十字星旗,他赶忙站起身来,道:“快,快去码头迎接!”

    “大人,到常州了!”龚宇恭谨的指着不远处的码头:“您看,已经有人来接我们了!”

    “不,不是我们,是你!”周可成笑道:“你记住了,这一次我只是你的朋友,姓周,做钱庄生意的,主角却是你!”

    “是,是,小人明白!”龚宇连忙应道:“那小人待会就逾越了!”

    “什么逾越不逾越的!”周可成笑道:“几年没见你钱没少挣,臭毛病倒是多了不少!记住了,你平时怎么样现在就怎么样,就当我不在!”

    “是,是!”

    说话间,船已经靠岸了,刚刚放下跳板,就看到一个身着锦袍的老人站在了码头旁,旁边两串万响鞭炮便点着了,噼里啪啦的响个不停。周可成饶有兴致的看了看那锦袍老人,笑道:“你这朋友倒是个喜欢热闹的!”

    “大人见谅,他这人就这个性子,最是喜欢热闹的,心肠倒是不坏!”龚宇苦笑道。

    “无妨,这次他是主,我们是客,客随主便嘛!走吧!”

    龚宇走下跳板,与曲掌柜见了礼,笑着替周可成介绍道:“曲兄,这次还有一个朋友随我一同来,姓周,要在常州叨扰几日,还请见谅!”

    曲掌柜一把抓住周可成的手臂,拍了拍自己的胸脯:“龚贤弟这说的是什么话?什么叨扰不叨扰的,来的就是朋友,都是我的,都是我的!”

    曲掌柜兴冲冲的请龚、周二人上了轿子,一路回到自家,延请二人入席,酒过三巡,他才大声笑道:“这几年我曲某人起屋置田,着实是发了家,旁人都说我是捡到金元宝了,却不知我是结交了龚贤弟这个好朋友。若无龚贤弟,我曲某人哪有今天呀!来呀,给龚贤弟倒酒,我们好好喝一杯!”

    “曲兄说笑了,我也是认得了你,才能把‘裕和’做的这么大的!”龚宇满饮了一杯,又回敬了曲掌柜一杯,桌上的气氛顿时活络了起来。

    曲掌柜酒意正酣,看到周可成不说话,只是笑嘻嘻的坐在一旁,便随口问道:“敢问一句,周兄是做什么营生的?”

    “在下是做水上买卖的!”

    “原来是做水上营生的,难怪!”曲掌柜指着龚宇笑道:“有龚贤弟这样的好朋友,那么多棉纱棉花要运来运气,想不发财也难呀!”

    “这个——”龚宇一听不对,正要分辨,周可成却应承了下来:“曲掌柜说的是,托龚老板的福气,这几年在下的生意倒也还过得去!”

    “嗯,只要你有我龚贤弟这样的朋友,就算躺着不动,生意也会蒸蒸日上了!来,我们也喝一杯!”

    眼见得老友酒越喝越多,与周可成的言辞也越来越随意,龚宇唯恐老友乱说话不知道哪里得罪了周可成,惹来弥天大祸都不知道,赶忙拉住曲掌柜道:“曲兄,你喝多了,注意呀!”

    “谁说我喝多了?”曲掌柜两眼一瞪:“这等黄酒我便是两三斤下肚都没有事,你莫要拦我,让我与这位周朋友多喝几杯!”

    “是,龚东家你莫要拦曲掌柜,让我与他喝几杯!”周可成笑了笑,与曲掌柜喝了两杯酒,笑道:“听曲掌柜说,您这几年生意兴隆,想必是百事顺遂,事事如意吧?”

    “那怎么可能?莫要说我,就是紫禁城里的朱家天子都没法事事如意。也不瞒你,我过去就想把生意做大些,多赚一点银子。现在银子赚到了,可又多了别的烦心事!”

    “别的烦心事?怎么说?”

    “银子太多了!不知道该怎么处置。”曲掌柜叹道:“你说去买田吧,一则根本没有那么多田出卖,二则就算出卖了,也是首先卖给同村的或者是有功名的,像我这种外路人就算出的银子多些也轮不到你。只能眼睁睁的看着银子堆在地窖里生锈,真是烦心的很!”

第一百五十九章流动() 
“原来如此!”周可成笑了起来:“这倒是有些为难,毕竟倭银、弗朗基银可以一船船的运进来,而田地却没法运,这般下去,若想买田肯定是越来越难的!”

    “周兄高论!”曲掌柜猛拍了一下桌面,翘起了大拇指:“这件事情我也琢磨了许久,却始终想不出个究竟来:为啥我拿着白花花的银子,却硬是买不到田?原来是这个道理,外面的银子不断运进来,自然是越来越多,而田地却运不进来,自然这田就难买了。不过我还有一点不明白,还请周兄为我解惑!”

    “曲掌柜请讲!”

    “按说运进来的银子越来越多,田地并没有增长,那田价就应该上涨的很厉害呀?可为何这几年田价虽然有上涨一点,却不多呢?”

    “想不到这曲掌柜貌不惊人,却是个有心人呀,这个问题已经涉及到一些微观经济学的知识了!”周可成暗自吃惊,他想了想之后答道:“在下以为田价上涨不多的原因是银子虽然流入甚多,却并不是均匀流入的!”

    “均匀流入?这是何意?”

    “曲掌柜,大明自产白银并不多,而大部分白银是与海商交易而得来的。但并不是所有人、所有行业都能与海商做买卖获得白银。比如龚掌柜、还有曲掌柜你,你们两个能够与海商做生意,用棉纱和棉花换得银子,但一个农夫却没法和海商做生意换得白银子。于是海外流入的白银绝大部分是集中在像龚掌柜、曲掌柜你这样的人手中,而其他没有机会与海商做买卖的人手中没有,或者只有很少海外白银!”

    “原来如此,均匀流入,果然是形象的很,在下受教了!”曲掌柜点了点头:“不过我还是不明白为何白银不均匀流入不会引起田价上涨呢?”

    “曲掌柜,您方才不是说过了?您就算出高价也买不到田,结果只能把银子存在自家地窖里。其实大多数得了海商银子的,有些人修园子,养瘦马,但大多数人也和您差不多,都把赚来的银子藏在地窖里。银子在地窖里和埋在矿里又有什么区别?只要你们不拿出来花用,田价都是不会上涨太多的!”

    “不错,银子藏在地窖里,与埋在矿里是一样的!”曲掌柜拊掌叹道:“周兄这话说得好,我有时候也也觉得自己很好笑,千辛万苦赚来的银子却堆在地窖里,既不能吃也不能喝,还担惊受怕被人偷去了,古人说的守财奴,大概说的就是我这种人吧!”

    “其实曲掌柜想要购置产业的话,周某倒是有一套路子!”

    “周兄有路子?”曲掌柜闻言精神为之一振:“是哪家有田产要出售?价格几何,若是谈成了,曲某必有重谢!”

    “谢就不用谢了,都是朋友嘛,说谢就生分了!”周可成笑道:“曲掌柜,你记得方才我说过的吗?这银子可以运进来,田地却没法运进来,其实田地虽然没法运进来,但是人却可以走出去呀!”

    “走出去?难道你是说买海外的田产?”

    “不错,其实比起大明来,海外的田产还要便宜的多,江南这边一亩水田少说也要十余两银子,这笔钱去南洋、去东番,三五十亩平地都够了!”

    “当真?”曲掌柜瞪大了眼睛。

    “自然是真的,东番、南洋那边地广人稀,村落与村落之前经常相隔百里,其余地方解释莽莽荒野,宛若天地初辟一般,那里的土地当然不值什么钱。对于当地土酋来说,那些荒野便是一文不值,至多打几头野兽,砍些柴火,将土地卖与你,一来可以得些地价,二来你将田地开辟了,他每年也能收半匹布,一斗谷子,何乐而不为呢?”

    “周兄所言也有道理,只是,只是——”曲掌柜犹豫了一下,苦笑道:“南洋也好,东番也罢,都在万里之外!俗话说人离乡贱,在大明不管怎么说还有宗族、有乡里、有官府、有朝廷;那东番和南洋可是没有王法的地方,人家当时说的好好的,等你辛辛苦苦的开了荒,置办了产业,翻脸不认账,谋夺了去,损失了钱财事小,只怕连性命都不保呀!”

    “曲掌柜说的也有道理!”周可成笑道:“某家方才说的的确有些欠妥,这里先自罚酒一杯,还请曲掌柜见谅!”说罢将杯中酒一饮而尽。

    “周兄弟说的哪里话,本来就是自家朋友喝酒闲聊,你也是出于一片好心嘛!”曲掌柜见状赶忙也陪了一杯酒。于是三人接下来也不再提海外田土的事情,只是扯些闲篇。曲掌柜在三人中的年纪最大,便觉得有些吃不住劲了,起身向两人告罪出去方便一下。

    曲掌柜一出门,龚宇便低声向周可成告罪道:“我这个朋友不知大人您的身份,方才言语无礼之处还请您见谅!”

    周可成笑道:“龚宇,你这个朋友说的很对呀?万里之外人生地不熟的,要是别人翻脸不认账,损失钱财事小,性命不保事大。银子存在地窖里虽然赚不来钱,至少不会损失呀!不替他们打消了这个心结,这招商引资的事情是成不了的!能够认识这位曲掌柜,我这趟常州就算没白来!”

    龚宇见周可成并没有怪罪曲掌柜,这才松了口气,笑道:“照我看曲掌柜并不像他说的那么排斥东番、南洋,做生意哪有不冒风险的?当初他和我做买卖,�
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