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丝路大亨-第315部分
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“马刺甲城将成为最大的贸易中心,金山卫、堺和中左所、淡水出产的手工业品将会占领整个南洋的市场,而在这个过程中我们将会发大财,不废一兵一卒就能成为南洋的无冕之王!”
“好吧,你总是比我们看的更远!”杭杜阿叹了口气:“可是说实话,我总觉得攻打果阿,消灭弗朗基人是当务之急,他们才是我们最大的敌人!”
“你说的没错!”周可成笑道:“不过现在还不是时候,我还需要他们留在果阿,直到我的使者抵达伊斯坦布尔!”
“你打算要和苏莱曼大帝结盟了?”杭杜阿的兴致一下子被提起来了,毕竟最早提出这个计划的就是他自己。
“嗯!结盟的时机已经逐渐成熟了!”周可成拍了拍对方的肩膀:“你刚刚不是说要彻底控制香料贸易吗?可是香料的最大市场并不在大明,而是欧罗巴。即使我们摧毁了弗朗基人在香料群岛的据点,他们依然可以在其他地方收购香料,然后运回欧洲转卖,无非是利润要低一些。但如果我们和奥斯曼人结盟成功,就可以在埃及挖掘运河,将地中海与红海连接起来,这样我们兰芳社的船只就可以直航到意大利,彻底打通大明到欧罗巴的航线,彻底改变历史!”
杭杜阿有些怪异的看着周可成:“我还以为你和奥斯曼人结盟是想要打败弗朗基人呢!”
“如果只是想要击败弗朗基人哪里用得着这么麻烦!”周可成笑道:“两三百万人口的小国,却占据着几十倍于本土的殖民地,统治着上千万人口的土著,能够抽出来的力量是很有限的,像马刺甲那样的败仗再打个两三次,弗朗基人就要认输了。但欧罗巴有很多国家,弗朗基人只是很弱小的一个,对香料、生丝和东方财富的渴望会驱使着他们不断东来,这个就很麻烦了!而如果打通了这条航线就不一样了!”
“有什么不一样?”
“首先,香料、生丝等商品可以直接运往欧罗巴,这样他们前来东方的动力就减弱了;其次,我们可以从贸易中获利,同时获利的还有奥斯曼人和意大利人,在保证航线安全,垄断东方贸易,防止其他竞争对手绕过非洲航线东来这件事情上他们会成为我们的坚定盟友,换句话说,他们会成为一堵坚固的围墙替我们挡住东来的其他欧罗巴人!”
“我明白了,如果我们先攻占了果阿,就会让奥斯曼人感觉到威胁,会妨碍结盟!”杭杜阿也是在权力的斗争中打惯了滚了,经由周可成一提点立刻清醒了过来:“什么时候派出使者,让我去吧?”
“不行!”周可成毫不犹豫的拒绝了杭杜阿的要求:“你是马刺甲的总督,南洋分舰队的指挥官,征讨海盗,建立同盟的事情都还指着你呢?使节这种小事怎么让你去?万一路上有个闪失怎么办?我上哪里去找人代替你?你要知道自己现在的身份,这种事情就交给下面的人去干就是了!”
“好吧!”杭杜阿有些失望的叹了口气:“我倒是很想借着这个机会去一趟麦加朝圣,你应该知道身为一个穆斯林,这是应尽的义务!”
“我知道,知道!”周可成有些不耐烦的挥了挥手:“不过你这不还年轻吗?你要真的想去朝圣,等过几年把沟通地中海和红海的运河修好了,东方贸易航线的事情都办妥了,你大可带着舰队在吉达靠岸,然后带着几百随从,上千骆驼去麦加朝圣就是了,肯定比现在去风光多了!”
“这倒也是!”杭杜阿笑道:“也罢,便依照你说的再等几年,当真不知道你的脑袋里还有多少东西,什么时候是个尽头!”
“一山望着一山高,人心哪里还有尽头!”周可成笑道:“先办好眼前的事情吧,你立刻写信给柔佛苏丹,告诉大明宣慰大使已经到了,我们将要把马刺甲城还给他,请他本人前来,如果本人来不了,那就派个使者来也行!”
“嗯!”杭杜阿笑道:“我敢打赌,阿拉乌丁这家伙是个胆小鬼,他肯定不敢来!”
“胆小鬼才好呢,他要是个强项令我还真拿他没有办法!”周可成笑道:“只要他肯派使者来就好了!”
第一百八十七章 故乡()
柔佛。
“大明的宣慰大使到了,兰芳社要把马刺甲城还给我?”阿劳乌丁二世露出了惊讶之色。
“正是!”大维拉(伊斯兰国家中的宰相)双手呈上信笺:“您请看!”
阿劳乌丁二世接过信,细看起来,只见信里说大明宣慰大使已经抵达马刺甲,大明天子存亡续绝,要求兰芳社将马刺甲城交还给马刺甲苏丹的直系后裔柔佛苏丹,否则便将禁止其与大明的贸易。看到这里,阿拉乌丁二世又惊又喜,向大维拉问道“当真有大明的天使到了?”
“现在还不能确定,不过前些日子的确有许多东边来的船只抵达马刺甲城!如果真的有大明天使到了,那肯定是在这些船上!”
“嗯!”阿劳乌丁二世点了点头:“这信是真是假?”
“陛下,这里无非有两种可能:真的有大明的使节到了,逼迫兰芳社将马刺甲城交还给她真正的主人;还有一种情况,这是兰芳社编造的谎言,他想要把您引去加以囚禁和杀害!”
“囚禁和杀害!”阿劳乌丁的身体颤抖了一下,他脸颊上的肥肉顿时荡漾了起来:“这太可怕了!”
“陛下,如果大明使者真的来了,那如果不应邀前往的话,很可能会被理解为对大明的不敬!”大维拉低声道:“这很可能会引来灾祸!”
“你是说——?”阿拉乌丁二世做了个手掌下劈的手势。
“没错,大明使者很可能会命令兰芳社的舰队进攻我们!”大维拉点了点头。
“可如果我去的话,很有可能会被囚禁和杀害!”
“没错,您可以声称自己身体不适,所以派我前往,这样大明天使无法责怪您,万一这一切是个圈套,您也不会受到伤害!”
“对,对,我可派让您代替我前往!”阿拉乌丁二世激动的挥舞了一下手臂,起身抱住大维拉,热烈的亲吻对方的脸颊:“我的朋友,当真不知道没有你我应该怎么办!”
马刺甲。
“仪仗队都训练好了吗?”周可成饶有兴致的打量着眼前的数十名克隆版“大汉将军”,其成员都是精挑细选出来的,个个身材高大魁梧,手持金瓜,身披镀金铁甲,佩弓矢,冠红缨镀金铁盔,看起来威武不凡。
“遵照大人的要求,都训练好了!”李成英有些忐忑不安的答道。
“很好,那就先演练一番给我看看吧!”说到这里,周可成转过头对冯保道:“冯公公,您也看看,有什么不对的地方便请提点提点!”
李成英眼尖,已经看出了周可成身后那个少年身着的是大明宦官的服色,心中暗叫不好,自己这个西贝货今日遇到真家伙了,赶忙恭声道:“大人,小人才疏学浅——”
“李先生,我并没有要责罚你的意思!”周可成笑道:“冯公公若是觉得有不对的,你照着改改就是了!”
“是,是!”李成英退到一旁,心中暗想:“难道这厮并不是假钦差,要不然怎么会有宫里的太监?”
正当李成英心中忐忑的时候,仪仗队便依照号令演练起来,冯保看罢了,提出了几个错误之处,李成英一一记下来,见周可成果然没有责罚,心下这才松了口气。
“李先生,我记得你是很喜欢园艺的?”
“啊?”李成英一愣,没想到周可成怎么突然提到这件事情了。
“小人确实有这个爱好!”
“那好!”周可成笑道:“我知道有个地方盛产各种香料,待到这边的事情了了,你便可乘船去一趟,多采集一些香料回来,看看能不能培育一两种有用的来!”
“啊,多谢大人!”李成英闻言大喜,赶忙躬身拜谢。
“你也不必谢我,园艺乃是农业的基础,你若能真的培育出一两种有用的植物来,那就有大功于后世,我还要重重的谢你呢!”周可成微微一笑,才转身离去
“有大功于后世?”看着周可成的背影,李成英喃喃自语,他虽然也觉得园艺有益于民生,但却也知道世人并不这么认为,也知道同事背地里没少对自己嘲讽讥笑的,他也早已习以为常了。像周可成这样对自己大加称赞的还是第一次,心中禁不住生出一种知己之感。
“你怎么了,还不走?”
身后传来一个熟悉的声音,李成英回头一看,却是权恩幸。李成英赶忙应道:“好,马上走!”
“你是不是觉得很奇怪?大首领为何会问你园艺的事情?”权恩幸突然问道。
“园艺?想必只是想起来随口提提吧?”李成英装出一副不以为意的样子。
“你错了!”权恩幸神色严肃的说:“大首领绝不会只是随口提提的,他说的每一句话你过几年回头一看都会发现大有道理。李先生,虽然我非常讨厌你,但我还是要提醒你一句,别错过这次机会,否则你这辈子都会后悔的!”说罢他头也不回的转身离去。
“别错过这次机会,否则我这辈子都会后悔的!”看着权恩幸离开的背影,李成英的眼神变得迷茫起来。
事实证明周可成并没有忘记自己的承诺,第二天中午,就有人给李成英送来了十多种香料植物来,把他乐的不可开交。他这辈子也没有见过这么多稀奇古怪的植物,他小心的将其一一种入临时的苗圃里,突然发现这里才是他理想的生活——没有同僚的中伤白眼,上司的辱骂和打压,没有压得自己喘不过气来的沉重负担,自己可以随心所欲的做自己最喜欢做的事情,待遇也非常优厚,唯一的缺点是这里不是自己的故乡,自己的家人还有祖宗陵墓都在为万里之外的朝鲜。
“别错过这次机会,否则你这辈子都会后悔的!”李成英的耳边又响起权恩幸的声音,他突然叹了口气,摇头道:“代马依风,狐死首丘,父母之邦,祖宗之地,又怎么能弃之不顾呢?”
第一百八十八章 租借()
“租借?”大维拉惊讶的睁大了眼睛:“您这是什么意思?”
“按照大明天使的要求,我将会被弗朗基人侵占的马刺甲城交还给您的主人,也就是阿拉乌丁二世陛下!”周可成慢条斯理的解释道:“但是兰芳社的舰队需要一个停泊的港口和贸易市场,所以我们希望贵方可以同意将马刺甲城以及周边大约十五万亩的土地租借给兰芳社一段时间!”
大维拉警惕的看了看周可成,小心的问道:“我可以问问你们要租借多长时间吗?”
“比如说一百年如何?”
“不可能!”大维拉霍的一下站起身来:“如果是这样那我们等于什么都没有得到,谁知道一百年后会发生什么,那时候我们早就死了,谁来让你遵守承诺?”
“如果是这样,那我也不强人所难了!”
出乎大维拉意料的是,对方并没有在这个问题上继续纠缠,他原本以为对方会用武力威胁或者贿赂诱惑自己,但对方如此轻易的放弃让他有些错愕。
“你还会交还吗?”大维拉低声问道。
“会!这个你不用担心!”周可成站起身来,显然他准备结束这次会谈了:“既然大明天子已经下了命令,那我只有服从,但撤离和搬迁需要时间,而且我必须找一个替代这里的地方。拆毁建筑也需要时间!”
“等一会?你要拆毁建筑?”
“当然,自从去年从弗朗基人手中夺回马刺甲城,我们已经花费了大量的金钱修缮炮台、城墙和码头,既然要交还给贵方,那自然要全部拆毁,以免将来成为我方的威胁,而且也可以得到大批建设新港口的建筑材料。对了,拆迁和搬运材料的花费到时候我方会告诉贵方,请贵方事先准备好所需的款项,以免耽搁了天子陛下的旨意!”
“这,这怎么可以?”大维拉已经完全明白了周可成的意思,他气的浑身发抖:“大明天子明明是让你将马刺甲城交还给我方,而你却要还给我们一座空城,不连空城都不是,是一片白地。我要见大明天使,让他评评理!”
“评理?”周可成笑了起来:“据我所知,当初弗朗基人夺取马刺甲城的时候,连城墙都是木头的,几十年下来早就烂了,这石头城墙是弗朗基人建成的,大明天子只让我们把那时候的马刺甲城交还给贵方,可没说让我们把弗朗基人修成的马刺甲城还给你们吧?说实话,我没有向贵方要赎城费就已经很厚道了!这个官司不要说大明天使,就算是打到天子面前去,我们也奉陪到底!”
大维拉被周可成这番话驳斥的哑口无言,他也知道对方是故意为难自己,但毕竟马刺甲城在人家的手头上,对方要是真的将其拆成一片白地,然后将港口再用十几条装满碎石的船沉底堵了,这马刺甲城就成了一块废地,自己岂不是白白跑了这一趟?
他强笑着问道:“那花费多少可否透露一个数字呢?”
周可成看了看天花板,想了想后答道:“金三千两,银一万五千两,再加上一千五百石胡椒吧!”
“简直是狮子大开口!”大维拉腹中暗骂,他要是答应这个数字估计一回国就会被阿拉乌丁吊死。
“那租金呢?”
“一年两百两白银!”周可成答道:“除此之外,贵国的船只如果来马刺甲贸易,关税减半!”
“两百两白银?这,这未免也太少了吧?”大维拉失望的答道:“这怎么回去向殿下交代?”
“主要的不是租金!别忘了,如果您将马刺甲租借给我们兰芳社,那么这里将会成为整个南洋的贸易中心,而贵国国王的贸易船进出马刺甲只需支付一半的关税,这是一个多大的优势?凭借这个,贵国国王很快就可以成为这一带最富有的人!马刺甲城在兰芳社手里是一块宝石,而在你们手中只是一块瓦片而已,大维拉,您可以好好考虑一下再给我答复!”说到这里,周可成起身离开,屋内只剩下大维拉一人。
大维拉并没有花费多长时间就做出了选择——原因很简单,周可成将其的住处安置在内港附近小丘上的一处二层小楼,视野非常的好,可以清晰的看到泊位里停靠着的一排排战舰和岸边正在操练的士兵。大维拉很快就听懂了对方无声的劝说——要么同意租借马刺甲城成为朋友,要么等大明天使回去后忍受兰芳社的报复。
“这么说,你同意将马刺甲城租借给兰芳社,为期一百年?每年租金两百五十两?”冯保问道。
“是的,尊敬的大明天使!”大维拉恭谨的低下了头:“在出使之前,阿拉乌丁陛下已经给予了我处置这件事情的全部权力,当然,签署的合约最后还要经过陛下的首肯,不过请放心,这一切都只是形式上的!”
冯保看了站在自己身旁的周可成一眼,他心里清楚这一切应该这个人搞的鬼,但自己又不是真的钦差,又何必去揭穿他呢?最后他点了点头:“很好,你们两家能够和睦相处,圣上知道了也一定会很高兴的!”
“是,是,能够收回失地,我国上下都会感念大明天子的圣恩!”说到这里,大维拉看了周可成一眼,赶忙加上一句:“当然也离不开兰芳社诸位的奋战!”
“区区小事,无足挂齿!”周可成笑道:“接下来大家合作的地方还多得是,还请贵方能够积极参与!”
“是,是!”大维拉赶忙应道,这几天他已经认认真真的清点过了内港里隶属于兰芳社的舰队,光是排水量超过750吨,装载的大炮超过一百门以上的战列舰就有四艘,
这满满的“诚意”已经深深的“打动”了他,让大维拉再也不敢生出其他的心思来。
第一百八十九章 反海盗协议()
既然主要的问题都已经谈妥了,屋内的气氛也变得活络起来。周可成示意通译出去,自己亲自为大维拉与冯保两人做翻译,聊些当地的风土人情。冯保在大明时不过是李芳身边的一个小太监,何曾受过这样的看重,虽然明知道这一切不过是一番建立在谎言之上的空中楼阁,但还是觉得整个人飘飘然的;而大维拉虽然觉得大明派冯保这样一个十五六岁的小太监前来宣慰南洋有些怪异,但看周可成对其毕恭毕敬的,也不敢丝毫不敬,毕竟窗户外面的舰队和士兵不是假的。
“大维拉!”周可成笑道:“此番租借马刺甲成功,我兰芳社在南洋有了个立足之地,也算是多承您的看顾,先前言语得罪之处,还请见谅!”
“周大人说的哪里话,这也是两全其美嘛!”大维拉笑道,既然已经做出了实际的让步,再因为一时的激愤讨一些口头便宜就没有什么意义了,反而会破坏相互之间的关系,实在是智者所不取。
“大维拉,我们兰芳社是生意人,南洋这一带又多是岛屿,海运便是我兰芳社的命脉。但南洋一带海盗横行,往来的船只多有被劫掠的,所以我兰芳社打算接下来对南洋一代的海盗加以清剿——”说到这里,周可成却停住了,没有继续说下去,只是微笑的看着大维拉。
大维拉见状,如何还不知道周可成这是回了自己一步棋,而如何应这一步棋却是大有学问。当时东南亚各国之中,势力最为强劲的便是方兴未艾的缅甸东吁王朝和泰国的大城王朝,而这两家却是死敌,各自都把主要精力放在残酷的陆上争霸战争之上,海上的事情基本不怎么管。而海上的则是诸多小王国,实力较强的便是亚齐人、爪哇岛上的马打蓝、加里曼丹岛上的马辰等等。与这些小王国,尤其是亚齐人比起来,柔佛苏丹国的海上力量要弱小的多,否则先前阿拉乌丁二世也不会暂时放下与葡萄牙人的仇恨,支持葡萄牙人进攻亚齐人了。周可成说的南洋海上海盗横行这当然是事实,毕竟在当时商人和海盗、海盗与海军之间是没有什么明显的分界线的,实力相当就贸易,实力占优势就抢劫是绝大部分海上商人们的当然选择。既然兰芳社眼下实力足够强横,周可成要清剿海盗也无需和任何人报备,更不要说在南洋地区不过是个小角色的柔佛苏丹了,显然这不过是投石问路。
“周大人,先王在世时就曾经花费了很大的力气清剿海盗,保护商旅,您要行这等义举,我国陛下当然也是支持的!”大维拉笑道:“只是我国现在领土狭小,不多的士兵要保卫本国的土地,恐怕是抽不出多少人船来一同参与您的义举了!”
“出兵的事情倒也不必了!”周可成见对方如此知机,心中暗喜,笑道:“若论人船我兰芳社还是有的,只是这种事情师出无名是不行的!”
“那您的意思是希望——?”
“我的意思是希望由贵国苏丹陛下出面,邀请周围诸国一起签订一个反海盗协议,共同打击海盗,至少是不支持、不包庇海盗,您觉得如何呢?”
大维拉听周可成说到这里,才算是明白了对方的意思,不由得暗呼厉害。周可成方才那番话却是大有深意。由于地理环境的原因,海岛众多,航路汇集,历史上又没有强大中央集权国家的东南亚地区一直都是海盗的乐园,对于许多当地的居民来说,袭击经过的商船,劫掠货物和在海里打鱼,田地种地一样,都是一种非常正常的谋生手段,而对于当地的酋长,乃至国王来说,通过庇护海盗来分享战利品,或者赤膊上阵自己动手也不稀奇。只有那些已经足够强大,发现鼓励贸易,征收关税比抢劫获利更多的国王才会考虑打击海盗,但即使是这样的国王,在与敌国的冲突中利用海盗的力量掠夺敌方的船队和沿岸村落城镇也是很正常的。而周可成提出的这个反海盗协议,不但可以打击海盗,保护贸易,更要紧的是可以防止出现一个反对兰芳社的本地同盟,毕竟海盗行为虽然对本国有利,但对邻国肯定是不利的,谁又会为了反对外来势力打击海盗而结盟呢?而周可成让柔佛苏丹出面一方面是因为对方是南洋本地的势力,另一方面则是投桃报李,给对方一个借兰芳社之刀,灭自己之敌的机会。
“如果是这样的事情,那应该没有问题!”大维拉笑道:“我相信绝大多数人都会支持这一正义的行为的!”
“您说的很对!”周可成笑道:“如果怙恶不悛,为了一点蝇头小利一定要庇护海盗,破坏贸易的,就算逃得过周某的船队,也逃不过真主的惩罚!”
雾气在海面上缓慢的荡漾着,在这个季节的凌晨这种情况很常见,但等到太阳升起,雾气就会很快散去。
权恩幸走向“马鲛”号,那条单桅纵帆船正随着海浪起伏,六条帆桨长船沿着沙滩一字排开,桅杆直直立于苍穹。不远处的渔村什么也没剩下,只余一片将在雨季发臭的冰冷灰烬。到处是男人和老人们的尸体,而女人和孩子都不见了。
“是摩洛人干的!”林福生的声音低沉。
“你可以确定?”
“当然,杀掉男人和老人,把女人和孩子抢走,除了他们没有别人会这�
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