丝路大亨-第349部分

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　　　　“是，殿下！”静音强装出一副冷静的样子，沉声道：“其实您也不需要做什么，只需要静静等待便是，如果锦衣卫和两厂的人这次在江南很顺利，那您也就没有什么办法了，若是他们在那边碰了壁，那为何不与他们联络，借他们一笔之力呢？”

　　　　“道长的意思是？”

　　　　“派一个信得过的人与他们联络！”静音压低声音道：“见机行事！”

　　　　裕王犹豫了一下，点了点头：“寡人现在可以信任的人也只有冯公公和你了，道长你是否愿意跑一趟江南？”

　　　　“贫道愿为大王驱策！”

　　　　“好，好！”裕王露出了感动的神色：“他日寡人若登基大宝，当与道长共富贵！”

　　　　“站住！”

　　　　静音刚出门，便听到身后有人叫自己，他回过头看到冯保满脸怒色的追了上来：“冯公公有什么事？”

　　　　“你还敢问我什么事？”冯保看了看左右无人，压低嗓门道：“你出的什么馊主意？这不是把殿下往死路上引吗？”

　　　　“死路？请问现在裕王有活路可以走吗？”静音冷笑道：“冯公公，当初搞到这般田地的可不是我，是高大人！”

　　　　“可就算是当初，殿下也至少可以出藩为王呀？景王就算继位，也应该不会对兄长下手吧？这样何以面对天下人？”

　　　　“这就不是你我能够知道了！是要出藩为王，后半生听凭人摆布；还是拼死一搏，登基大宝。这是只有殿下能够决断的，我和你现在都只有俯首听命的份！”

　　　　听到这里，冯保也说不出话来，正如静音所说的，自己和静音的命运已经和裕王完全捆绑在一起了，哪怕明明知道前面是万丈深渊，只要裕王往前走，他们俩也只有闭着眼睛跟着跳下去，说不定还有万一的生计呢？

　　　　江南，金山卫。

　　　　“朝廷派锦衣卫和两厂的人来江南了！”徐渭推开房门，满脸兴奋：“都和您预料的一样！”

　　　　“这没有什么难猜的！”周可成懒洋洋的把吃剩的橘子皮丢进纸篓里：“咱们提到了裕王，就碰到了皇位的继承权，这可是天子的逆鳞，由不得他不着恼。天子一着恼，肯定就会派最得力的人手来，三法司哪有北镇抚司和两厂用的顺手！”

　　　　“嗯！”徐渭点了点头：“不错，您可真是把圣上的脾气都摸透了。对了，还有一个好消息，静音也做通了裕王的工作，裕王已经派他来江南，观察情况了！”

　　　　“哦？”周可成眼睛一亮：“这倒是个好消息，想不到静音竟然这么容易就把裕王就给做通了，我准备的好几个后手都没用上，真是老天帮忙呀！”

　　　　“那可以调兵了吗？”徐渭笑道：“万事俱备只欠东风了吧？”

　　　　“还早呢？矛盾还远远没有激化到那一步！”周可成摆了摆手：“我们只能顺势而为，千万不能勉强，多行不义必自毙，坏事我们碰都不要碰！”

　　　　“哦？那要是矛盾一直都没有激化呢？”徐渭笑道：“您要不要添把火？加把柴？”

　　　　“用不着！只要是两厂和锦衣卫的人出京了，我就放心了。对于这些人把事情办砸的能力，我有充分的信心！”周可成笑道：“文长，静音道长这次南下，一定要派专人护送，千万不能出一点纰漏，他到了镇江立刻通知我，我要立刻见他！”

　　　　南京，都察院。

　　　　“朝廷派缇骑南下了！”张居正兴奋的抖了一下手中的信纸：“不愧是徐相公，这么快就说服了圣上！”

　　　　“缇骑？”海瑞皱起来眉头：“为何要派他们？三法司不是更好吗？”

　　　　“刚峰兄，经过上次的事情，您觉得除了缇骑还有谁对付得了他们？”张居正冷笑道：“我当然知道缇骑不是好东西，不过对付周可成那厮正好，这就叫恶人自有恶人磨！”

第三百一十三章　贵客（）　
海瑞张了张嘴，却没有说话，作为一名士大夫，他肯定对锦衣卫和东西两厂没啥好感，但理智告诉他张居正说的是对的，像周可成这种有钱，有兵、有笔杆子的三栖大佬，正常的手段早就无效了，唯有缇骑这种直属于皇权的爪牙可以对其实施降维打击了，但缇骑又是一把双刃剑，在打击敌人的同时，对江南社会又会造成很大的损害，利弊得失也只能说见仁见智了。

　　　　“刚峰兄！”张居正是何等聪明的人，见海瑞这样子已经猜出了七八分对方的心思：“长痛不如短痛呀！”

　　　　“哎，我就怕这也未必是短痛！”

　　　　江北，浦口码头。

　　　　“对岸就是留都了！”刘守有竭力睁大眼睛，但江面上弥漫的浓密雾气遮挡住了他的视线，无法看清对岸的景致。

　　　　“刘百户！”说话的是一个档头（两厂中基层官员）：“您在看啥呀？”

　　　　“没看什么？”刘守有笑道：“就想看看留都的景色，结果都是雾气，什么都看不清！”

　　　　“哈哈！”那档头笑道：“那就等过江在看吧！刘百户，您这趟能来江南，往上头送了不少吧？”

　　　　“送了不少？”刘百户不解的问道：“什么意思？”

　　　　“您没送就来了？”那档头满脸的怀疑：“这么好的差使就让您来了？咱们这次可是来江南呀，一等一的富庶之地，又是查办钦案，那还不是拿着谁就是谁了，由不得那些土财主不出血！”

　　　　刘守有这才明白过来对方的意思，却有些意兴阑珊，按说对于这种发财的机会他应该很感兴趣的，但对内情有更多了解的他却无法像同僚这么乐观，他有一种预感，接下来会有大麻烦。

　　　　那档头见刘守有这样子，也懒得多话，到一旁去和其他人闲聊去了。约莫又过了小半个时辰，雾气方才渐渐散去，当天的渡船才开始营业。

　　　　作为京城下来的贵客，刘守有一行人坐的自然是第一条渡船，众人依照官职高低，依次上了船，一个眼尖的突然咦了一声，指着不远处江面上问道：“船家，那是什么船，样貌好生奇怪！”

　　　　刘守有顺着同伴手指的方向看去，只见大约数十米外的水面上停泊着一条帆船，约有二十米，只有一根桅杆，比起常见的江船，船身要狭长的多，船艏锋利如刀，斜桅仿佛一把利剑直刺前方，一面南十字星旗在主桅顶端随着江风飘扬。

　　　　“回禀大人，这是兰芳社的快船！”船东小心的答道：“平时多半都是跑海路的，今天停在这里，应该是来接贵客的！”

　　　　“兰芳社？”刘守有心中咯噔一响，顿时便留下了心，一旁的同僚笑嘻嘻的问道：“快船？这船怎么快法？比你这条船快多少？”

　　　　“小的这船如何敢和人家比！”船东赔笑道：“若是风向顺利的话，坐这条船从这里去镇江也就两个时辰多点，其实在江上还看不出人家的厉害。我听跑惯了海的说，这船到了海上就像插上了翅膀一样，从金山卫到倭国也就不到二十天就到了！”

　　　　“到倭国不到二十天？”那锦衣卫吓了一跳：“真的假的，这可不是开玩笑的，你亲身做过他们的船？”

　　　　“小人哪敢诓骗诸位大人！虽然小可没有去过倭国，不过金山卫有来自倭国的就鲸鱼肉卖，都是用冰块冷冻了用快船运来的，若是时日太长，即便冰冻了也会发臭吧？”

　　　　听了船东这番话，众人纷纷啧啧称奇，片刻之后，渡船就起锚了。船上都是北人，不少人还是第一次看到长江，见到这壮阔的江景，不由得啧啧称奇，正说笑间，刘守有突然听到有人喊道：“那快船也动了！”

　　　　众人哗啦一下子都涌到船尾，只见那条形状奇怪的快船果然升起船帆，缓缓的调转船头，向下游方向驶去，一开始的速度倒也还好，但随着其升起的船帆越来越多，速度也越来越惊人，即便以刘守有这些外行人也能看出速度远远超过自己乘坐的这条渡江船。

　　　　“好快！”

　　　　“简直像飞一样！”

　　　　“当初咱们就该坐那条船过江的！”

　　　　“是呀，船东你说是接贵客，也不知道哪位贵客！”

　　　　刘守有却没有和同僚一起闲扯，他想的要比众人更深一些，浦口乃是南来北往的渡江码头，兰芳社这条船如果真的是接贵客的，那这位“贵客”会不会也是从京城南来的呢？会不会与这次的事情有什么关系呢？

　　　　“道长，外边风大，请进船舱休息！”关羽恭谨的向静音做了个“请”的手势。

　　　　“嗯嗯！”静音有些紧张的看了看眼前这个身材魁梧的青年汉子，虽然对方的态度十分恭敬，但他还是能够感觉到隐藏在身体里的那种危险的气息，在那些水手们身上他也能有同样的感觉。

　　　　“道长莫非是想看看江上的景色？”关羽笑道：“来人，在艉楼上把座椅和茶点都准备好！”

　　　　“这就没必要了吧！”静音正要推辞，关羽笑道：“道长不必客气，上头已经吩咐下来了，道长是难得的贵客，一定要让您满意，否则都是在下的罪过！”

　　　　静音有些错愕的被关羽拉倒艉楼上，只见上头已经摆好了茶炉和许多点心，关羽笑道：“船上忌讳火，所以只能吃些凉的，道长请包涵则个！”

　　　　“无妨！”静音随手拿起一个糯米团子来，放入口中嚼了两口才发现里面是包了豆沙馅的，他又挑了两样，发现都十分美味，他正想喝杯茶水，却发现关羽并未一同入座，只是站在一旁，便笑道：“这位小哥为何不一同坐下吃点？”

　　　　“这些都是为道长准备的，在下如何敢入座！”

第三百一十四章　指天誓日（）　
“你这样子我怎么吃得下去呢？”静音佯装恼怒：“快一同坐下，陪我一起吃点！”

　　　　关羽推让了一番，拗不过静音一同坐下，吃了一块点心便不再动了。见对方样子，静音也吃不太下去了，便随口问道：“敢问一句高姓大名？”

　　　　“在下姓关名羽，字云长！”关羽笑道，接着补充道：“在下本是东番人，因为从小就喜欢听评书三国，所以给自己起了这样一个汉名。”

　　　　“东番人？”静音重新打量了一下关羽，这才发现对方虽然是明人打扮，但眉目轮廓颇深，与大多数汉人有些差异。

　　　　“不错，是一个大岛，就与福建省隔海相望！”关羽笑道：“您听说过淡水吗？就在东番，兰芳社中哪里的人都有，光是这条船上就有倭人、南洋人和东番人。”

　　　　“哦哦！”静音有些尴尬的应了两声，脑子却飞快的转了起来，他随口询问了几个关于海上的问题，突然话锋一转：“关首领，敢问一句，贵社为何对贫道如此厚遇？”

　　　　“呵呵！”关羽笑道：“道长您可是裕王的人，您现在明白了吧？”

　　　　“裕王的人？”这个答案让静音倒吸了一口凉气，他思忖了一会，问道：“那我们现在去哪里？”

　　　　“当然是去见大当家的！周可成周先生呀！”

　　　　镇江。

　　　　当静音踏上栈桥时，第一眼就把周可成从人群中辨认出来了——他的身高在人群之中显得鹤立鸡群。

　　　　“欢迎，非常欢迎！”周可成微笑着走出人群，伸出右手做了个请的手势：“道长一路辛苦了，敝人已经设下酒宴为您洗尘，还请赏脸则个！”

　　　　静音有些窘迫的停住脚步，他已经亲眼看到这个男人背后的巨大力量——就在不到两百米外的江中停泊着一条战列舰，长达八十米的巨大船身、高耸的桅杆、密密麻麻的炮窗都在向在场的每一个人炫耀着兰芳社的强悍武力，这种巨大的视觉冲击力绝非语言能够替代的。

　　　　望江楼，顶楼。

　　　　诺大的顶层只有一张圆桌，看上去突兀的很，静音有些惊讶的看了身后的周可成一眼，对方却微笑着对静音道：“道长，请坐！”

　　　　静音正准备在圆桌旁坐下，突然又停住了，他发现一同上楼来的十余人却都笑着站在一旁：“周先生，让贫道一个人坐，你们却都站着，这样不太好吧？”

　　　　周可成笑道：“道长！您是裕王的使者，这里就数您最大。您不坐，我们又有谁敢坐？”

　　　　面对众人的目光，静音越发觉得浑身上下都不自在，他向众人做了个团揖：“贫道乃是方外之人，此番来江南也只是走走看看，回去将所见所闻禀告长上，也算不得什么使者，诸位还请一起就座，若是太过拘束便不好了！”

　　　　众人见状不敢多话，目光一下子聚集到周可成身上来了，周可成低咳了一声，笑道：“既然道长这般说，那大家就一同坐下好了！”

　　　　众人见周可成开了口，方才纷纷坐下，一旁的婢女流水价送上酒肴，而周可成也向静音一一介绍桌上的众人，要么是一方巨贾，要么是当地缙绅，静音这些年来察言观色的功夫大有长进，在酒桌上这一会儿已经发现这些人虽然在自己面前毕恭毕敬，但举手抬足之间却是个个气度不凡，显然平日里是习惯了发号施令的，只不过此时在自己面前收敛了不少而已。

　　　　酒过三巡，周可成轻击了三下手掌，两旁侍候的婢女们纷纷退下，只见他站起身来，高举酒杯：“我等听说缇骑南来，正惶恐无计之时，得知裕王遣道长前来，当真如久旱望甘霖，孺子临慈母。我等于裕王之心意，天日可表，今日这第一杯，便是祝祷上天，望裕王早日登临大宝，我等江南百姓亦能享太平之福！”

　　　　周可成一声令下，桌旁众人纷纷站起身来，举起酒杯，齐声应和。静音听得脸色大变，周可成这番话里却是话中有话，裕王若想登基，首先天子就要先死，这群人岂不是在诅咒今上吗？但众目睽睽之下，他也不能坐在那里不动，只得先站起身来，苦笑道：“诸位的心意，贫道便替殿下领了，只是登基之事，还是从长计议为上！”

　　　　“道长！”徐渭笑道：“天心亦是民心，裕王有民望在身，若是不继承大位，只怕反倒会害及己身，这个道理道长应该不会不明白吧？”

　　　　“这个——”若论口舌之争，十个静音也及不上徐渭一个，他心中暗想你们这些家伙嘴巴上说得好听，却是把裕王放在火上烤，在京城被关在王府幽禁的又不是你们。

　　　　“诸位，且静一静！”周可成右手下压，圆桌上顿时静了下来，他向静音微微一笑：“道长，天家之事岂是我等草民敢乱说的？他们其实也只是向您表明江南士民的一片赤诚之心罢了，还请您代为向殿下转呈。方才您也说了，殿下让您来也就是走走看看，那在下便斗胆请道长抽出几天时间来，看一看我们兰芳社，回去后代为转告殿下。我心匪石，不可转也，虽然时日变迁，但周某对殿下的一颗赤诚之心，还是如当年一般！绝无丝毫改变！”说到这里，他从腰间拔出短刀，割破手臂，滴血入酒，指天日涕泣，誓生死不相背负。

　　　　见周可成这番举动，静音不管信不信，表面上还是装出一副感动的样子来，连声道：何必如此！周可成肃容道：“周某这十余年来纵横海上，倒也积攒了一点家业，可若只需殿下一言示下，周某破家亦无悔！”

第三百一十五章　立威（）　
见周可成这般举动，静音心知自己也不得不表明态度了，否则恐怕今日难得走下这望江楼了，他站起身来，道：“诸位之心，贫道回京师后一定会向殿下转告，诸位请放心！”

　　　　静音的回答并没有让圆桌旁的众人满意，有人的目光中流露出疑惑的神色，徐渭暗叫不好，正想开口说些什么，却被周可成扯了一下，赶忙闭嘴。

　　　　“道长今日远道而来，定然劳乏的很了！”周可成笑道：“时候也不早了，便请道长早点安歇，我等明日再来打扰！”

　　　　周可成话音刚落，门外早有婢女进来，将静音请下楼去。顶楼上已经是一片死寂，半响之后龚宇方才开口道：“大人，这位道长好像想要和咱们划清界限！”

　　　　“不错，小人也是这种感觉！”朱文和点头道：“大人您都已经把话说到这个份上了，他还推三阻四的，明显是有顾虑嘛！”

　　　　“嗯！”全清也沉声道：“周大掌柜，这件事情关乎到我们这么多人的身家性命，还请您三思呀！”

　　　　众人都是历经世事的老油条，方才静音推脱的样子如何看不出来，若非周可成在桌旁镇着，只怕已经有人出来说话了，现在静音一走哪里还按奈的住，纷纷开口说话了。

　　　　“有顾虑不是很正常的吗？”周可成突然笑了起来：“这是什么买卖，成了就公候百代，输了就抄家灭族，他顾虑重重，小心翼翼不是再正常不过了。你们做个千百两银子的买卖都要反复再三考量，要是他在桌子旁一坐，两杯烧酒入肚就拍胸脯说胡话，就算你们敢，我反倒是不敢了？”

　　　　听了周可成这一席话，众人纷纷暗自点头，不过朱文和还是犹疑的问道：“周先生，若只是顾虑倒也还罢了，怕就怕那位裕王殿下打心眼里看不起我们，只是暂时利用我们，待到登基之后就翻脸不认人，那岂不是赔了夫人又折兵？”

　　　　“朱老爷说的也有道理！”周可成笑道：“不过这已经在周某的预料之中了，我不怕他利用我，就怕他不利用我，这么多年来吃了我周某饵的鱼就没有还能脱钩的！”

　　　　听了周可成这番话，众人都露出将信将疑的神色，他们与周可成打交道的时间少则五六年，多则十余年，知道这位周大掌柜的谋划虽然听起来异想天开，但到头来却没有不成的，只是此番算计的对象却是未来的大明天子，胜败就是两可之间了。

　　　　周可成看了看桌旁众人的神色，知道此时多言无益，便笑道：“诸位若是不信也无妨，静观其变就是了！”

　　　　南京。

　　　　“卑职拜见宗主爷，陆太保！”

　　　　跪在地上的数十人个个眼观鼻，鼻观心，屏息静气，不敢发出一点声音。这里的每一个人在自己坐在的州郡都算得上一号人物，就算是与父母官都是可以对坐的，但此时却个个跪伏在地，连额头上渗出了一层汗水都不敢擦一下。

　　　　“本官自执掌北镇抚司以来，待下素来宽厚：觉得汝等要么是国家勋戚，要么是忠贞之士，只要稍加提点，便自然会勤勉办差，护卫国家。但现在看来，本官却是错了！”说到这里，陆炳的目光扫过堂下众人，他的目光每落在一个人身上，那个人便轻微的颤抖起来，显然是恐惧到了极点。

　　　　“骆平和、吴开平、风那敏、刘宦、文祁阳！”陆炳缓慢的念出五个人的名字：“尔等办差不力，江南谣言满地，竟然辱及宫掖，你们却无一字上报。来人，将他们剥去官袍，先打八十脊杖，然后发配辽东军前效力，妻子没入官府为奴！”

　　　　惊恐的哀求声从堂下传来，但很快就被惨叫声和木棍拍打在肉体上的沉闷声响替代，余下的人个个噤若寒蝉，唯恐哪里惹得上头不快，也被拖下去与那几位作伴。

　　　　李芳慢慢的放下茶杯，碗里那份碧螺春虽然是上等的妙品，但冲过五六道也早已没有什么味道了，身为提督东西两厂的司礼监秉笔太监，他的权势并不在一旁的陆炳之下，但毕竟跪在下面的都是锦衣卫的人马，自己也没有必要出头做恶人，只要静静的看着陆炳发威就是了。不过自己和陆炳毕竟是外来的强龙，要想把差使办好了，也离不开这些地头蛇出力，现在也差不多应该是自己出来做好人的机会了。

　　　　“陆大人！还是给他们一个将功赎罪的机会吧！”李芳咳嗽了一声：“能够走到这一步，都是祖上为朝廷立了功，出了力的，若是一棍子打死了，也不符合朝廷体恤下臣的仁德嘛！”

　　　　“那李公公的意思是？”陆炳赶忙笑道。

　　　　“发往军前效力和妻子没入官府为奴暂且压下，八十脊杖先押下四十，打完了就让他们去办差，办的好了将功赎罪，办的不好就新账老账一起算，陆大人以为如何？”

　　　　陆炳点了点头，目光转向台阶下众人：“几个没眼力的狗东西，还不快来向李公公谢恩！”

　　　　台阶下众人忙不迭向李芳磕头谢恩，李芳却站起身来，让道一旁：“咱家不过一个阉人，如何敢受诸位的礼？诸位只要记住了，你们的功名利禄，身家性命都是朝廷所赐、天子所赐，一心一意为朝廷，为圣上办差便是咱家的好处了！”

　　　　作为与李芳、陆炳一同南来的随员，刘守有自然没有享受那顿脊杖，不过方才那番血腥的用刑还是给他带来了相当的冲击力——他当然知道上头这么做的目的是为了杀鸡给猴看，不过左镇抚司里对百户以上的中层干部这样公开行刑好像已经是二三十年没见了。

第三百一十六章　雷霆与收买（）　
“刘百户，看这架势这次上头是要下狠手呀！不过呢，这对于咱们倒是个好机会！”身后传来同僚的低语声。

　　　　刘守有没有说话，不过他倒是清楚同僚的意思：上头越是要下狠手，他们就越容易借机生事，替自己捞好处，说到底大家在北镇抚司当差，也没人就是为了那点俸禄，好不容易来了一趟江南，不替自己捞好处岂不是傻子？

　　　　“明天一早，就兵锋两路！”陆炳厉声道：“一路去苏松常，一路去杭州，一定要把这件事情稽查清楚！都