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丝路大亨-第455部分
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到了大约傍晚时分，马穆鲁克人的主力出现在地平线上，夕阳照在这些骑士的镀金钢甲上，发『射』出耀眼的光。依照他们的风俗，绝大部分马穆鲁克人都带着全部的金银饰品，他们的武器、盔甲、马匹也用非常华丽的饰品装饰着，而且每个马穆鲁克都有三到四个仆从，又都有马，所以行列看起来就格外宽大，这让兰芳社的士兵们有些窘迫。
“我有一个办法，可以提振你们士兵的士气！”阿卜杜勒。侯赛因低声道。
“什么办法？”缅俞华问道。
“你可以向那些马穆鲁克提出单对单挑战，没有人会拒绝你，只要能在单对单的战斗中击败对手，自然你的人士气就会高涨起来！”
“单挑？”缅俞华笑了起来：“那怎么可能？如果在平时我很愿意和他们较量一下武艺，但这是在战场，我是一名军官，首要任务是坚守岗位，而不是炫耀自己的武艺！”
号角声响起，缅俞华跳下马，走到自己的联队面前，大声喊道：“所有人，往麻袋里装沙子！”
随着命令声，士兵们纷纷取出麻袋，然后用铁锹往里面装填沙子，装满了沙子之后的麻袋被堆砌起来，形成了一条简陋的胸墙，士兵们站在胸墙后面，刺刀如林。转眼功夫，兰芳社的第一线的六个联队就组成了六个棋盘形状的壁垒，每个壁垒当中都有一个六磅炮连。十二磅炮连部署在两侧的高地上，仿佛两只臂膀，拥抱着前面的沙地。
第七百零四章 热气球（）
“就凭这堵矮墙你们就想挡住马穆鲁克人的骑队？”阿卜杜勒。侯赛因冷笑道：“太阳下山之前乌鸦就会啄食我们的尸体了！”
“当然不！”缅俞华突然回过头：“你看那是什么？”
阿卜杜勒。侯赛因回过头，他看到一个白『色』的圆球正缓缓升起，他眯起眼睛细看：“那个圆球下面有个吊篮，咦？吊篮里还有人，奇怪了，没有翅膀怎么能够飞起来的！”
“呵呵！你用不着知道他是怎么飞起来的，事实是他的确飞起来了！”缅俞华得意的笑道：“你现在知道我们为什么这么自信了吧？”
“确实是太奇妙了，这难道是魔法？”阿卜杜勒。侯赛因感慨了几句，回过头来：“可就算这个圆球可以在天上飞又有什么用？除非他能够借来安拉的伟力，在马穆鲁克人的头上降下雷霆和天火，否则你们还是不太可能赢。在平坦的沙地上，骑兵的优势太大了！”
“我的朋友，别把话说的太满了！”缅俞华笑道：“你又怎么知道我们不能在马穆鲁克人的头顶降下雷霆和天火呢？”
“打好结，小心，别弄断了！”
在兰芳社大军的帅旗之下，一个巨大的热气球正在缓慢的升起，为了确保热气球不被尼罗河畔傍晚吹往荒漠的强烈夜风刮走，吊篮的边缘垂下了四条结实的缆绳，每条缆绳的末端都连接着一个精巧的滑轮组，然后固定在四根深深陷入沙丘的木桩之上。通过这组复杂的机械装置，可以确保在热气球上的两桶鲸油烧完之前，可以悬停在距离兰芳社军总指挥部大约一百五十米的空中。在这个高度，敌军的一举一动都无法逃过吊篮中瞭望手的眼睛。
“将军，有情报传下来了！”
随着清脆的哨音，一个夹子从丝索上滑落下来。为了确保情报的即使传达，原先制造局的工匠们打算将军舰上不同甲板的通话器搬到热气球上，但后来很快发现这个太长了，而且也很容易折断，如果从空中往下丢，也很容易被风刮跑，而且捡回来也很花费时间。后来一个工匠从『妇』女们晾衣服的绳索上获得了启发，他在气球上准备数条光滑的丝索，当气球升到空中后，地上的人员就把丝索的末端绷紧，这样在吊篮和地面之间就形成了一条索道。每当吊篮中的瞭望手发现敌军的动向，可以用约定的速记法将情报写在纸上，然后用一个吊环扣在丝索上，由于重力的缘故，吊环自然会带着情报滑落下来，传令兵只需要在丝索的末端等待即可。这样地面上虽然无法向气球上传递信息，但气球吊篮中的瞭望手至少可以即时向地面传递情报了。
“敌人有大约一千名骑兵向我方侧后方迂回，应该是想要攻击我方的侧后的辎重队！”参谋军官一边看着吊篮上传递下来纸条上的潦草字迹，一边在地图上用铅笔描绘出敌军的动向。
“下令第七、第五六磅炮连机动到丁区，同时第三十二磅炮连将瞄准敌军可能出现的方向，做好『射』击准备！”杭。杜阿看了看地图，大声道。
作为第一流的骑兵指挥官，贝尔巴斯贝伊并没有贸然向敌人的阵地发起冲击，虽然在数量上和地形上己方都占据了绝对的优势，但眼前敌人的冷静和整肃给他留下了很深的印象，所以他打算采用东西方骑兵将领对步兵时一种惯用的战术——虚张声势和恐吓，即将自己的骑兵分成若干队，轮流袭击敌人的侧翼、背后等薄弱环节，迫使敌人始终处于紧张疲惫的状态，并寻找战机，然后再投入全力，一举击破敌人。所以他带领着自己的三百多马穆鲁克卫兵以及随骑，小心的利用沙丘地形，迂回到敌人的侧后方，准备来个措不及防。
“敌人的骑兵要从右侧迂回攻击我方侧后方辎重队！”看着沙丘上挥舞的令旗，缅俞华笑道：“我的朋友，你马上就有好戏看了！”
“你怎么知道的？”阿卜杜勒。侯赛因惊讶的环顾四周，即便他的眼睛像雀鹰一样锐利，能够看到的也只有无尽的沙丘和一排排敌人的骑兵，哪里有什么迂回的骑队，难道缅俞华是在耍弄自己？
“敌人的骑兵应该是在那片沙丘的另外一面！”缅俞华指了指自己右手侧后方的一片隆起的沙丘。
“你怎么知道的？”阿卜杜勒。侯赛因话刚出口就明白过来了：“难道是上面的人看到的？”
“嗯！在那上面没人能瞒过他的眼睛！”
“那你怎么知道的？你可没有在那个吊篮上面！”
“这你就不明白了，我们有专门的办法传递消息！”缅俞华笑道：“你不信可以看看，很快就明白了！”
站在阿卜杜勒。侯赛因的位置，并无法看清兰芳社军队运动的全貌，但很快事实就验证了缅俞华的预测——大约二十分钟后，果然有数百马穆鲁克骑兵从沙丘的侧后方冲出，他们的盔甲和武器在夕阳下闪烁着暗红『色』的光，仿佛流动的血。
轰！轰！轰！
最先开火的是那两个十二磅炮连，由于早有准备，炮手们早已调整好了炮口，在马穆鲁克骑兵的行列里溅起了八个混杂着血肉的沙柱，原本如墙而进的行列顿时散『乱』了起来，骑士们竭力控制住人立而起的坐骑，避免被甩下马来，但随即而来的六磅炮弹彻底摧毁了他们的企图，除了极少数勇士还策马冲击，剩下惊魂未定的幸存者纷纷调转马头向后逃走了，而那极少数的勇士也很快倒在了火绳枪和刺刀之下，只留下沙地上的人马尸体和垂死者的呻『吟』。
第七百零五章 入夜（）
“停止进攻，回来！回来！都给我回来！”贝尔巴斯贝伊声嘶力竭的大声叫喊着，为了便于指挥，他并没有在第一队，而是处在第二队的位置，距离第一队大概有两百米左右的距离。在这个距离他可以清晰的看到所发生的一切，自己最优秀的骑士就好像木桩一样被一排排准确的炮火打倒，与其说是袭击，还不如说是跳进陷阱的野猪，显然继续进攻不过是送死。
“贝伊！”一个满脸胡须的骑士勒住了缰绳：“为什么要停下来？”
“我们落入圈套了！”贝尔巴斯贝伊低声道：“敌人好像已经预先知道我们的动向。”
“这怎么可能！”那骑士喊道：“我们刚才特别从沙丘后面绕过来的，除非敌人的眼睛能够透过沙丘！”
“我不知道他们是怎么做到的，但我不能让士兵们白白去送死，刚才那样不是战斗，是单方面的屠杀！”贝尔巴斯贝伊揪住了自己的红胡子：“我们先回去，这些敌人可不简单！”
贝尔巴斯贝伊并不是唯一的倒霉蛋，埃及军队的头几波进攻在杭。杜阿巧妙调度的炮兵面前，被打的落花流水，上千名最勇敢的马穆鲁克骑兵付出了生命的代价，而兰芳社一共才死了三个人。这种悬殊的伤亡比例让兰芳社一方士气大振，而埃及军一方士气急剧下降，就好像正在落下地平线的太阳。
在夜风的吹拂下，火焰闪动，仿佛沙漠中的毒蛇，阿卜杜勒。侯赛因坐在火堆旁，乌德琴在他的手指拨弄下，流淌出醉人的音乐，古老的诗歌伴随着音乐，仿佛醉人的美酒，不管是否听得懂他唱的什么，但周围的每一个人都沉醉其中，忘记了时间的流逝，直到歌声渐渐平息，众人才如梦初醒。
“我的朋友，你的手和嗓子简直是被施了魔法！”缅俞华感叹道：“我从没有听过像你这么『迷』人的歌声和琴声！”
“是吗？”阿卜杜勒。侯赛因笑了笑：“说实话，我也从没有弹唱的这么好过，也许是因为白天轻身经历了这样的战场的缘故吧？不过说到魔法，我觉得你们才是真正拥有魔法，能够让人飞上天空，这难道不是魔法吗？”
“你是说热气球吧？”缅俞华笑了笑。
“是的！还能是什么？”阿卜杜勒。侯赛因叹道：“我原本以为今晚乌鸦就要啄食我们的尸体，可想不到会这样，刀未出鞘，弓弦没有拨动，上千敌人就已经丧命！”
“这只是初次交锋而已！”缅俞华笑道：“敌人不是傻子，他们明天就会变得聪明一点的！”
“你错了！”阿卜杜勒。侯赛因摇了摇头：“我敢打赌，今天晚上巴耶济德帕夏的帐篷一定会闹翻天。贝伊们会为了今天的败仗争吵不休，这里背后就是尼罗河，他们必须进攻，必须打赢，否则就会不战自溃。可从今天来看，进攻就是送死，没有人会愿意打必死的仗的！”
“就损失一千人左右，他们就会闹起来？”缅俞华不解的问道。
“我的朋友，你还是不明白！”阿卜杜勒。侯赛因摇了摇头：“马穆鲁克人是第一流的骑士，但是他们的数量其实并不多，全部加起来也不会超过一万人，今天战死的那些人至少有三分之二是马穆鲁克，而且是他们当中最勇敢，骑术最出『色』的一批，这样的损失已经是伤了他们的元气了。如果这样打下去，即便最后打赢了，他们也无法继续保持在埃及的权力和地位了！”
“那你的意思是明天他们不会这么凶猛的进攻了？”缅俞华问道。
“肯定！”阿卜杜勒。侯赛因毫不犹豫的答道：“对于马穆鲁克人来说，你们和奥斯曼人一样都是外来的入侵者，只不过奥斯曼人在战胜了他们之后，保留了他们大部分权力而已。他们是没有兴趣为了奥斯曼人死战到底的！”
“我明白你的意思了！”缅俞华笑着站起身来：“雀鹰先生，方才那段话是你今晚最美妙的诗句，至少价值一千个金币！”
巴耶济德帕夏的帐篷里人声嘈杂，挤满了激愤的贝伊们，所有人悉数到场，每个人都坐在长凳上，挥舞着双手大声叫喊，在长桌旁可以看到一张张让人畏惧的面孔：“红胡子”、“匕首”、“银鱼”、“骆驼”，整个埃及马穆鲁克最出『色』，最彪悍的勇士都齐聚在长桌旁。而长桌旁最尊贵的那张高背椅空空的，没有人知道它的主人在哪里。
“帕夏，巴耶济德帕夏！你为什么不站出来，听听我们这些为你奋战勇士的声音！”一个贝伊突然站起来大声喊道。
“对，站出来，你要躲到什么时候？”
“胆小鬼，看看帐篷里的这些绸缎衣服和金闪闪的装饰，这更像一个女人的闺房！”
随着时间的持续，贝伊们的声音更高亢，也更加无礼，他们白日里积蓄的怒气就好像酒窖里的葡萄汁，发酵、变得越来越烈，越来越醇，最后变成酒。
“我没有出现是因为在尽一个统帅的责任！”巴耶济德帕夏的声音打断了贝伊们的喊叫：“我们是在打仗，而不是在看摔跤比赛，你们不能像醉汉一样『乱』喊『乱』叫！”
“帕夏！”贝尔巴斯贝伊站起身来，他的右手没有离开他的红胡子：“我的部下死了一百七十三人，还有一百四十五人受伤，他们都是我的骨中之骨，血中之血，你却说我们是一群看摔跤的醉汉，这是不可容忍的！”
“红胡子，这是战争，不是幼年兵在训练！”巴耶济德帕夏冷笑道：“那些东方人就是这么打仗的，冷酷无情，杀人就像割地里的麦子。如果你觉得受不了可以丢下武器，跑到他们的阵前跪下来，亲吻他们的脚尖，祈求宽恕！”
第七百零六章 大出血（）
巴耶济德帕夏的话激起了贝伊们的怒吼，许多人站起身来挥舞着胳膊，而巴耶济德帕夏却依旧坐在高背椅上，仿佛在眼前晃动的那些拳头不过是幻影。
“帕夏！”贝尔巴斯贝伊冲到长桌旁，双手按住桌沿，死死的盯着巴耶济德帕夏的眼睛，那著名的红胡子随着他粗重的呼吸剧烈抖动：“你侮辱了我，即使你是苏丹任命的长官，也不要以为可以不用为此付出代价！”
“不好意思！”即使巴耶济德帕夏被吓住了，至少表面上看不出来，他笑道：“我在军队里就学会了两件事情，骑马，还有说实话！别忘了这场战争是因为什么发生的，我和那些东方商人之间没有任何仇怨，恰恰相反，在帝国和他们之间是有贸易协议的，而且一直以来都得到了很好的遵守，那些东方商人缴纳税金，给我们带来了东方的各种货物，模范的保护前往东方的帝国商人的安全，帝国从中获益匪浅。而正是因为曾经属于你们当中的某个人破坏了协议，才引发了这场战争。现在你们又跑到我面前抱怨战争付出的代价！让我听听那些为我奋战勇士们的声音！那我还能说什么？为你们撒下同情的眼泪？抱歉，这我可做不到！”
面对巴耶济德帕夏尖利的嘲讽，贝伊们这一次却哑口无言。正如他说的那样，引发战争的起因是哈曼贝伊的肆意妄为，作为帝国任命的行政长官，巴耶济德帕夏实际上与兰芳社是没有任何利益冲突的，甚至在贸易中还获益匪浅。而事情发展到这一步，虽然有兰芳社狮子大开口的缘故，但在古代并不罕见，毕竟最先采取军事行动的并非兰芳社，而是企图发动突袭的哈曼贝伊。
“红胡子！刚才你的声音最大！”巴耶济德帕夏冷笑道：“现在我问你，你还想继续打下去吗？”
贝尔巴斯贝伊的嘴唇痛苦的扭曲着，巨大的屈辱感堵住了他的嘴，让他一个字都吐不出来，这时旁边一个贝伊『插』嘴道：“帕夏，你说的的确有道理，不过现在敌人已经兵临尼罗河畔了，无论如何也只有打到底了！”
“是呀，已经到了这一步，还能怎么样？只能打到底了！”
“对，不过今天这么打下去肯定是不行的！必须想出个办法来！”
看到众贝伊们的口气和缓了不少，巴耶济德帕夏也暗自出了口气：“既然大家决定要打下去，那也好，不过这个位置你们如果谁想坐，我就退位让贤就是！”
听到巴耶济德帕夏的请辞，众贝伊不由得面面相觑，虽说他们平时没少和对方明争暗斗，但今时不同往日，敌人兵锋距离尼罗河只有一天的路程了，埃及百分之九十五的人口都集中在尼罗河两岸狭长的土地上，如果这里打输了，是肯定没有重整再战的机会的。且不说巴耶济德帕夏手下那两千土耳其耶尼『色』里士兵（即新军），仅仅是重新推举新指挥官就已经足够让人头疼了。
“帕夏！请不要这么说！”贝尔巴斯贝伊沉声道：“这里除了你，没有其他人能够承担这一重任！”说到这里，他转过身目光扫过其他贝伊：“其他人也是这么想的！”
“是吗？”巴耶济德帕夏问道。
“正是！”
“是的！”
“当然！”
贝伊们纷纷点头称是，巴耶济德帕夏笑道：“既然是这样，那我也只好勉为其难了。希望明天诸位服从命令，胜利总是属于更有纪律的一方！”
“这些我们都知道！”贝尔巴斯贝伊答道：“但仅凭纪律不够，今天的情况帕夏你也都看到了，我们的人不是在战斗，而是在被屠杀，不能再这样下去了！”
“我有一个建议！”一名贝伊『插』嘴道：“我们可以派人请求停战！”
“停战？”
“没错！”那贝伊笑道：“敌人跨越沙漠而来，携带的水肯定有限，在沙漠里水就是生命，无论是人还是牲畜，每天都会消耗很多水！”
“对，这是个好办法！”贝尔巴斯贝伊笑道：“我们甚至可以先答应他们的一些要求，比如支付赔款，反正黄金不能带走，也不能解渴，只要我们最后打赢了，再多的黄金也可以拿回来！”
“嗯，那谁可以担任这个使者呢？”巴耶济德帕夏问道。
帐篷里沉默下来，每个贝伊都沉默不语，他们都清楚这可不是什么好任务，那些远方的敌人可不是傻子，如果识破了这个计策，使者很有可能会成为泄愤的对象。
“帕夏，老尤瑟夫我觉得不错，据我所知他从事东方贸易，应该和这些东方商人很熟悉！”贝尔巴斯贝伊笑道：“我愿意拿出十二万银第纳尔！”
“我愿意出八万第纳尔！”
“我也愿意出八万！”
这一次帐篷里的众贝伊们倒是都很痛快，一来是他们手头有钱，马穆鲁克人有携带私人财物参加战事的习惯；二来白天的交锋让他们亲身体验到了敌人的厉害，能够不战而胜当然是最好的。巴耶济德帕夏一边在腹中暗骂这些贝伊们平日的吝啬，一边也只能点头，毕竟人家已经这么痛快的出了钱，自己如果连一个庇护的商人都不肯拿出来，这也未免太小气了。
“好吧，既然这是所有人的要求，那我也就没有什么话说了！老尤瑟夫就在我的后营，希望你们尽快把钱送过来，使者才好出发！”
不管被从床铺上叫醒的老尤瑟夫多么满腹怨言，他还是不得不带着四头装满各『色』钱币的骆驼，浑身发抖的冒着月『色』，穿过白天留下的尸体，向未知的命运前进。
第七百零七章 离间对拖延（）
“将军，将军！”
杭。杜阿睡得很浅，卫士叫第二声的时候他就睁开了双眼，右手握住了剑柄。
“什么事？”
“来了个胖老头，他自称是巴耶济德帕夏派来的使者，还带了四头骆驼，背上的皮箱里都是金币和银币！”
“还真是一个好消息，不是吗？”杭。杜阿唇角微微上翘，他坐起身来：“把使者带到我这里来，让藤吉郎和镰成殿下也叫来！”
“是，将军！”
当老尤瑟夫走到帐篷门口时，他赶忙跪下，匍匐爬进帐篷，他能够感觉到几道冷冷的目光扫过自己，这让他浑身颤栗。
“老尤瑟夫，我们又见面了！”
听到这个熟悉的声音，老尤瑟夫抬起头，他惊喜的看到藤吉郎，膝行了两步抱住对方的小腿：“藤吉郎先生，能够看到您实在是太好了！真的没想到能在这里见到您！”
“别这样！”藤吉郎费力的将自己的右腿从老尤瑟夫的怀抱中抽了出来：“你不应该这么高兴，情况已经糟透了！”
“藤吉郎，你这说的是什么话！”杭。杜阿笑道：“白天我们不是打赢了吗？怎么会糟透了？”
“将军，我是兰芳社驻亚历山大商站的站长，而且我在这个国家已经生活了快十年，有两个孩子出生在这里，在我看来这里几乎可以说是我的故土了。”藤吉郎答道：“而就在白天，有一千多人因为一个愚蠢的原因失去了生命，明天还会有更多的人死去，你说我会有什么感觉？”
“那有什么办法？”杭。杜阿答道：“又不是我们先挑起战争的！既然他们要打，那就打呗！”
“不，不，不！”老尤瑟夫赶忙举起双手：“尊敬的将军，帕夏让我前来是为了和平，不要再打下去了！”
“不打了？”杭。杜阿问道：“可是已经到了这一步了，还能和平？”
“可以，当然可以，帕夏愿意接受你们的条件！”老尤瑟夫大声道：“我带的骆驼上有三十万银第纳尔�
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