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丝路大亨-第93部分
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“没有，酒被乌古达一个人喝光了！这个人遇到酒就什么都顾不上了！”
“你打算什么时候出发？”
“明天一早就出发！”阿克敦笑道：“应该中午就可以到山顶了，然后我发出信号，大队看到我的信号再出发！”
“也好！”
这一夜过得很快，当太阳再次从东方升起，雪已经停了，人们从木屋和帐篷里钻出，打着哈切，伸着懒腰。有人开始生火，阿克敦闻到柴火的烟味，还有煎咸鱼的味道，他拿起自己的斗篷，用力猛拍，好让昨天晚上凝结的薄冰拍碎，然后拿起武器，套上皮带，走到一丛杂草旁，解开裤子开始小便，尿液在清晨的空气中冒出热气，所到之处，冰雪融化。然后他系好裤子，向火堆走去。
几个士兵围坐在火堆旁，等待着早餐：硬面饼和煎咸鱼，还有热汤，阿克敦得到了自己的一份，三口两口便咽了下去，一边听同伴在大声抱怨：“照我说，昨天晚上我们根本就不叫睡了，地那么硬，铺草一股怪味，呼噜声更是吓死人，唯一的好处就是暖和，因为那条狗昨天晚上就趴在我旁边，可问题是这畜生天亮的时候尿撒在我斗篷上面了，这叫我怎么办？我好不容易才在火盆上烤干的！”
“你就知足吧，至少你的头顶上还有个屋顶，四周还有墙壁，不像我们住在帐篷里！”旁边一人冷笑道：“今天早上起来的是时候我只觉得浑身上下都僵硬了，膝盖都弯曲不了。狗尿怎么了，难道雨雪不会弄湿你的斗篷？狗至少还让你暖和了一个晚上。”
阿克敦没有接腔，他将自己的那份热汤喝下肚，便向后院走去，几个朝鲜马夫正在喂养牲口，他走到自己的坐骑旁，开始整束鞍带。
“阿克敦！”毛和走了过来，手中提着一支鸟铳：“带上这个，比弓箭好用！”
“多谢大人！”阿克敦接过鸟铳，感激的点了点头，在佐渡岛他已经学会了使用这玩意，也很清楚比起弓箭来，这种火器的威力更大，也更加省力，也不会寒冷绷紧到上不了弦，只有兰芳社自己组建的军队才有装备，像他们这些临时募集的弓手是没有的。
“不用谢我，活着回来！”毛和拍了拍他的肩膀，低声道。
上山的路陡峭而又崎岖，有很多地方阿克敦不得不下马行走，在接近山顶的时候，他发现一圈由乱石砌成，及胸高的石墙。阿克敦不得不向东绕了很大一圈，才找到一个容马通过的缺口。山顶的风光很不错，但真正吸引阿克敦的是那道石墙：风化的岩石上布满苍白的地衣、绿色的苔藓随风浮动，石墙虽然古老，但依旧坚固。
“这是个不错的地方，很容易防守！”一个随员跳下马，沿着石墙巡视，灰色的披风随着山风飘荡。
“嗯，这地方不错，不过没有水不行！”阿克敦答道。
“有水源！”乌骨达的那个儿子跳下马，走到一块岩壁旁：“这里有个泉眼，一两百人的饮水没有问题！”
“太好了！”阿克敦走到岩壁旁，清理开碎石，果然下面有一个不大的泉眼，他喝了一口，泉水冰凉透骨。他满意的点了点头：“发信号！”
山脚下的哨所。
“阿克敦他们到山顶了！”一名士兵指着山顶上升起的黑烟，向毛和禀告。
“很好，立刻出发！”毛和沉声下令。士兵们穿过栅门，再度出发，在最前面的是乌骨达和他的那个儿子，在两侧还有几名同阿克敦同来的女真弓手担任侧卫。人们沿着一条弯曲的狩猎小径，向西北方向走去。道路两旁的古树枝头，融化的雪水不时滴落，宛如细雨；泛滥的溪水表面，满是树枝和落叶，所幸乌骨达父子对道路极为熟悉，他们找到了渡口，足够人马涉水渡过。渡口的水一直淹到马的肚皮，有人不小心落入水中，幸好被救了上来，渡河之后，人们擦拭着自己的身体，以免被感冒生病。
第一百九十四章矿脉（）
“这里距离矿点还有多远？”在他们再次进入森林之前，毛和向矿师低声问道。
矿师没有作答，只是不断的左顾右盼，脸上露出为难的神色，毛和没有催促，不久之后矿师方才答道：“我不是太清楚，我们上次来的时候是夏天，和现在的地形变化太大了，不过应该不远了，我有这种感觉！”
“希望你的感觉没有错！”毛和压住胸中的怒气：“不然你应该知道后果如何！”
“是，是！”矿师的脸上露出惊惶失措的神情，毛和冷哼了一声，踢了一下马肚子，向前行去。
随着时间的流逝，乌骨达逐渐证明了自己的价值，虽然他是个彻头彻尾的酒鬼，但他对这片荒野的熟悉程度就仿佛手掌上的纹路，在他的引领下，这支小规模的寻矿队很快穿越了陡峭的山谷，沿着湍急的溪流前进。很快矿师就从裸露的岩壁上发现了铜矿脉的痕迹，对开采的矿样加以鉴定之后，经验丰富的矿师表示虽然这些矿石虽然品位并不高，但至少说明距离主矿脉已经不远了。兴奋不已的毛和下令奖赏了矿师和乌骨达之后，继续沿着矿脉前进，寻找传说中的富矿。
经过三天的跋涉，一路上的艰辛终于得到了回报，矿师找到了传说中的富矿点。那是一片陡峭的崖壁，常年的风化和雨水将岩石表面的泥土和碎石剥离，裸露出下面的岩层来。在裸露的崖壁上，可以清晰地看到蓝绿斑状的铜矿石夹杂在大片大片的灰黑色的砂岩之中，蜿蜒的矿脉一直延伸到崖壁的尽头，向地下延伸而去。
“大人，小人从未见过这样的矿脉！”矿师的声音有些颤抖，他用鹤嘴锄在岩壁上挖了两下，从滚落的碎石中扒拉出几块翠绿欲滴的石块来：“您看，这便是绿青，富矿旁边便会有这种矿石！”
“嗯，干得好！”毛和也万分激动，一路上的焦虑终于烟消云散，组织探险队所花费的每一个铜板都将得到千百倍的回报，在这一瞬间他的脑海里闪现过一个念头——也许自己也能像吴诚那样成为全权主管，矿山、卫队、港口，以及必须的船队，按照地图上看，这个矿点距离鸭绿江并不远。
“赶快去周边勘察一下，确认有几个可以开采的矿点，在地图上标记好，还有矿样！”毛和连珠炮一般发布着命令，最后他还不忘给部下画一张大饼：“大家加把劲，早一天干完早一天回去，等回到礼成港，全部人从上到下都赏二两银子，烧酒和朝鲜娘们管够！”
时近黄昏，风吹越发强烈，毛和回到营地，营地的中央篝火升起，飘起食物的香气还有欢笑声。他这才感觉到自己饥肠辘辘，便向篝火走去。
乌骨达坐在篝火旁，一边死死盯着锅里翻腾的乱炖，一边滔滔不绝的说道：“我比任何人都了解这片森林，看在这锅热汤的份上，我给你们一个忠告，今天晚上绝对不要一个人出去，你们闻不到吗？”
旁边的一个女真人拿着汤勺，他看了看乌骨达，给乌骨达打了一大碗乱炖：“我只闻到锅里的香味，老家伙，乖乖吃你的，别胡说八道！”
毛和站在一旁，他已经从翻译口中听到了乌骨达的话，问道：“你到底闻到了什么？”
乌骨达喝了一口热汤，他那张爬满皱纹的脸一下子舒展开来：“危险的味道，你们难道没有闻到吗？冷，还有淡淡的血腥气！”
篝火旁的几个女真弓手笑了起来，他们开始满不在乎的嘲笑乌骨达的胆怯和衰老，在贵壮贱弱的女真部落里可没有尊老的传统。毛和皱着眉头听完了翻译的话，冷笑了一声，正想说些什么，黑暗中传来一声狼嚎，微弱而又遥远狼嚎声起起落落，仿佛一首歌谣，让火堆旁的每个人都汗毛直竖，在篝火对面的阴影之中，一双惨绿色眼睛凝视着他们，犹如恶鬼。
“过来！”乌骨达打了个唿哨，他那条大狗从黑暗中浮现，跑了过来。毛和倒吸了口凉气，他这才注意到乌骨达这条狗从外表上看与狼简直没有什么区别，也许本来就是一头狼。这头畜生显得颇为焦虑，它围着火堆打转，嗅嗅自己的主人，又嗅嗅风，从不安静。
“这是怎么回事？你的狗怎么了？”毛和问道。
“应该是遇到了什么东西，有危险！”乌骨达的神色也变得严肃起来，他站起身来，抚摸了一下狗的毛，安抚了一下，抬起头道：“给我五个人，去看看到底发生了什么！”
听到乌骨达的要求，毛和皱了皱眉头：“不，我给你十个人，你随便挑！”
乌骨达笑了笑，在篝火旁的女真人中挑了几个，便向狗打了个唿哨，那狗跳开一步，他们跟了上去，很快消失在黑暗中。毛和回到篝火旁，心中却惴惴不安。漆黑的夜晚、乱石坡、险恶的山路、只要一不小心，就会摔断膝盖，甚至是脖子，我为什么会答应那个蛮子？毛和在心里问着自己。
时间过得很快，很快士兵们吃完了晚饭，纷纷钻进帐篷里歇息了。毛和却毫无睡意，他坐在篝火旁，武器就放在手边，他不知道自己在等待什么，只是无心入眠，看着自己的影子随着火光闪动，而火光之外，黑暗从四方向自己逼近。
又一声狼嚎声引起了他的注意，毛和站起身来，右手紧握腰间刀柄，侧耳倾听。夜风吹来，树梢摇动，狼嚎夹杂着夜枭的叫声，让人不寒而栗。树林里到底有什么？毛和询问自己，他开始后悔自己为何要答应那个女真蛮子，也许就是因为自己的大意，就葬送了十条性命。
这时，一阵窸窸窣窣的声响引起了他的主意，旋即毛和便意识到这时在树林中高速奔跑时衣服刷过灌木丛的动静，他赶忙拔出腰刀，呵斥士兵醒来戒备。片刻之后，一头狼狗冲出灌木丛来到火堆旁。借助火光，毛和可以清晰的看到它原本碧绿色的眼睛已经变成通红，目露凶光，鲜血如垂涎一般自牙关滑落。刹那间它是如此的可怖，以至于一旁的士兵引满角弓，对准了它。
第一百九十五章徐渭（）
“放下弓，它口中的是敌人的血！”一个声音从灌木丛后传来，毛和转过身来，说话的是一个与乌骨达同去的女真弓手，他身后跟着几个人，无不气喘吁吁，神色惊惶。
“乌骨达呢？”
“受伤了，腰间挨了一箭！还真是多亏了那头畜生，突然冲出来扑倒了两个追兵，不然我们还没这么容易逃回来！”那女真弓手苦笑道，在他身后两个弓手将乌骨达从灌木丛中扶了出来，扶到火堆旁让其躺下，那狼狗呜咽了一声，走到主人身旁趴下。
“传令下去，所有人准备应战！”毛和下了命令，对那女真弓手问道：“到底是怎么回事？”
“我们遇上敌人了！”那女真取下皮盔，虽然是冬天，一股热气还是从他的头顶上冒出来：“托这头畜生的福气，我们先发现了他们，杀了他们七八个人，不过我们也死了两个人，伤了三个，其中包括乌骨达。由于是夜里，我们没有抓到俘虏！”
毛和的眉头皱了起来，没有俘虏就意味着没有情况，更糟糕的是向导还受了伤，在这种陌生的环境下，还有什么能比这个更糟糕的呢？这时火堆旁传来一阵呻吟声，乌骨达醒了过来。毛和赶忙道：“快，那点热汤来！”
灌了两口热汤下肚，乌骨达醒了过来，两腮泛出病态的嫣红，他的目光扫过一旁的爱犬，露出了放心的笑容：“天亮后就立刻拔营，是黑獭的人！”
“黑獭是谁？”
“乞列迷人最强悍的首领，刚才遇到的应该是他的哨探！”乌骨达低声道：“他的大队人马应该就在不远的地方！”
“离开这里？”毛和皱起了眉头，他抬起头来，四周漆黑一片，夜风中传来阵阵狼嚎和夜枭声，方圆两三百里的地方除了岩石、树林和荒原便一无所有，这一小队人马能逃出去吗？
“用不着离开这里！”乌骨达仿佛看出了毛和的心思：“黑獭是最好的猎人，这么多人马是绝对不可能逃脱他的追击的，不过你不是已经让阿克敦那家伙去山头了吗？山顶上是一座废弃的山城，还有泉水，你有这么多牲口，不用担心食物，还有水源和工事，他们攻不下来，而没有粮食又无法长时间围攻，只要退到那里黑獭就拿你没有法子了！”
毛和稍一思忖，便点了点头，他唤来随行的书记，口述了一封书信，又将地图和矿样都装载鹿皮口袋里，封好后叫来两名骑术最好的手下，说：“你们两个天一亮立刻就带上两匹马，以最快的速度退回礼成港，然后把书信和矿样托最快一班船送回淡水！记住，路上千万不要出半点差池，一定要把东西送到！”
中左所。
“先生脚下小心了，近岸浪大，船会有些摇晃！”船夫敏捷的解开绳结，芦帆在海风的吹拂下哗哗作响，缓慢的滑落下来。
徐渭有些茫然的看着眼前的岛屿，海边是一条苍白的崖壁，险峻而又倾斜的白垩崖壁高出海面几乎有五六丈高，在山崖的底部有一个缺口，一条陆岬正从缺口伸出来，举目望去到处都是未经砍伐的树木和荒芜的灌木丛，难道这就是自己此行的目的地？
“难道这便是中左所了？”
“不错，这里就是中左所了！”船夫笑嘻嘻的将芦帆扎好，走到船尾摇起橹来，一阵阵海浪撞击着船的侧舷，将其掀得东倒西歪，甚至打湿了徐渭身上的衣衫，不远处一块礁石在海水中忽隐忽现，船夫用船橹一拨，小船灵巧的滑了过去。
也许是因为船舶摇晃的缘故，徐渭觉得有点眩晕。半个多月前他在故乡接到吴可卿来信的时候，可没有想到好友热情推荐的去处是在这样一个鸟不拉屎的荒岛上。虽然他少年成名，十多岁便被当地的士绅以为是东汉的杨修、唐朝的刘晏再世，乃是罕见的神童，但身为庶子，父母早亡，依附长兄长大的徐渭的早年生活却过得并不如意。由于长兄的刻薄，他不得不在二十一岁入赘同乡的富家潘氏，而他本人的科途也不顺利，虽然在二十岁考上了秀才，但从此之后便再也没有更进一步。几年前他家中财产被当地豪绅霸占，接着徐渭的爱妻潘氏又得病溘然去世。人亡家破，功名不第，使徐渭不知所措，为了谋生，他离乡背井来到太仓寻求生机，却无功而返，不得不在家中开设私塾糊口。倭乱之后百姓逃散，徐渭的私塾也就开不下去了，生活更是窘迫，几至于揭不开锅了，就是在这个时候他接到吴可卿的邀请和二十两银子的盘缠的，在信中吴可卿将周可成和兰芳社吹到了天上，说以徐兄之才具，此番自当扶摇直上九天，前程不可计量。
船身靠上了栈桥，轻微的震动将徐渭从回忆中惊醒了过来，他的脸上浮现出一丝苦笑：“到了这个鬼地方，可不是直上九天，不可计量吗？”
“到了！”船夫笑嘻嘻的伸出手来：“渡资三百文，请了！”
徐渭冷哼了一声，从怀中取了钱出来却不给，问道：“你莫不是搞错了，这个岛上如此荒芜，哪里有兰芳社？”
“若你找的是兰芳社就绝对错不了！”那船夫笑道：“他们的地方在筼筜湾那边，那边船只太多，又多是大船，像我这样的小船很容易碰到，所以我从来都是在这边靠岸的。你上岸后沿着那条小路一直往西，翻过那个小山头就看到了！”
徐渭看了看那船夫，觉得不太像是撒谎，才将钱给了对方，提了随身的包裹上岸，果然看到一条小路蜿蜒向西，回头看了看那船夫已经开船回去了。徐渭虽然是个书生，但却生的身材高大，他伸手摸了摸腰间的佩剑，暗想：“若那船夫是歹人，那埋伏定然是在前面，我须得小心提防！”
第一百九十六章幕友（）
徐渭按剑沿着小路向西而行，一路上却没有遇到什么麻烦，约莫走了两个多时辰，翻过了前面的小山，果然看到山下不远处便是一个诺大的海湾，岸边到处是平整开的土地和正在修建的房屋，岸边停泊得大小船只少说也有近百条，一缕缕烟柱升起，那是正在烹调的晚餐，他这才松了口气，笑道：“好大一个场面，那吴可卿这次总算是没有说大话！”
徐渭心中欢喜，沿着山坡健步如飞，各种声音飘过树林、灌木丛而来，朦朦胧胧，犹如海的呼唤，渐行渐近，涛声就愈发强烈。待到徐渭终于看到夕阳下闪耀的海水，声音也变得清晰，可以分辨出叫喊声、号子声、斧头劈砍木材的声音、打铁声、以及牲畜的叫声。尽管已经有烟柱和声响预做提醒，徐渭仍旧为眼前的景象瞠目结舌。
成百的桅杆宛若树林，占据了数里长的海岸线。帐篷和房屋仿佛雨后的蘑菇，遍布岸边，他看到拿着鹤嘴锄的民工、满脸刺青的土著水手、正在砌墙的泥瓦匠、叮叮当当敲打的木匠、还有身着盔甲，手持长矛列队而过的士兵、以及正在呵斥牛车的车夫。
“不可思议，怎么会有这么多人？这难道不是一个荒岛吗？”徐渭瞪大了眼睛，在岛屿的这一面和另外一面简直是两个世界，到底是什么造成了这一切呢？
“兀那汉子！”
如果不是一个声音惊醒，徐渭可能会一直这样傻傻的呆站在那里。他回过神来看到一个黑衣汉子正看着自己，手中提着一根短棍：“你站在这里做什么？把牌子丢了吗？”
“牌子？”徐渭这才注意到对方脖子上挂着一块木牌，上面刻着“纠察”二字，那汉子看到徐渭的目光，拿其胸口那块木牌问道：“就是这个，你弄丢了吗？”
“在下姓徐名渭！”徐渭从怀中取出一封书信：“是受吴师爷举荐，求见周大掌柜的！”
“周大掌柜？”那汉子大吃了一惊，他上下打量了下徐渭，没有伸手接那书信，赶忙恭谨的唱了个肥喏：“方才失礼之处，还请见谅，请随小人来！”
那汉子在前领路，徐渭紧随其后，穿过人群，来到一栋两层楼的房子前，和守门的卫士说了几句话。那卫士看了看徐渭，道：“您在这里稍待，我先进去通传一下！”
徐渭点了点头，站在门前开始观察四周，他能够感觉到周围每个人都在忙碌、奔走，身上都充满一股蓬勃的活力，这是他在绍兴、在太仓、在南京都没有感觉到的，是什么给他们带来这些的呢？难道这一切的秘密就在里面那间木屋之中？
“大掌柜请您进去！”片刻之后那卫士出来了，徐渭走进那间木屋，他看到一个男人坐在两叠厚厚的书册后面，当他听到推门的声音，站起身来，脸上浮现出一缕浅笑，高大的身材几乎让他的脑袋距离房顶只有一臂的距离，身上只穿着一件棕色的紧身皮衣，长筒靴子，唯一让他和卫兵区分开来的只有腰间的一柄金柄短刀。
“您便是徐先生吧？”周可成笑着拱了拱手，又向旁边的一张椅子做了一个“请”的手势：“我原以为绍兴距离这边路途遥远，徐先生接到来信后还要安排一下家中事，加上过年，至少要到二月份才来的，却没想到来的这么快，也就没有安排人在泉港等候，还请先生见谅！”
徐渭闻言脸色微红，他自然不好意思说自己当时在老家绍兴已经快要断炊了，每天只能靠薄粥度日，得了吴可卿的寄来的信和盘缠自然立刻动身，只得强笑道：“大丈夫当以四海为家，岂能以家宅为念，老死于牖户之下？”
“好，好，这句话说得好！”徐渭这句话倒是很投周可成的胃口，他看了看眼前这个男人，身材高大，颔下浓密的胡须一直连到两鬓，浑然不像是个江南书生，对其的印象不由得好了几分，便问道：“周某是个爽快人，也就不客套了，徐先生你也都看到了，我这里正是草创的时候，缺人缺的要命。你先说说擅长些什么，我也好给你安排一个差使！”
“擅长什么？”徐渭脸上露出了一丝傲然的笑容：“大掌柜的有什么差使尽管指派，钱粮兵谷、刑名文牍之事，徐某倒也还知道一二！”
周可成诧异的看了看眼前这个男人，对方的话语虽然用词谦逊，但还是掩不住里面的傲气。大可为国家，小则为家族，钱粮兵谷刑名文牍这八个字几乎囊括了一个组织的所有重大事项。若是这徐渭不是个大言欺人之辈，那对自己可是一件大好事，至少自己可以从眼前一堆事务性的工作中解脱出来，把精力花在更加重要的事情上。
“徐先生，刑名也就罢了，毕竟兰芳社不过是一家商铺，这样吧！”周可成从一旁书架上拿了一叠书册过来：“你先熟悉一下情况，若是可以，过两天便把工人名册薪饷这一块给管起来。薪俸嘛，就依照双桅纵帆船船长一级发放，住宿饮食什么都是社里的，一年三十五两银子，年底再分花红，可好？”
“担凭大掌柜安排！”徐渭心中暗喜，周可成给的这个价码着实不低了，一年三十五两银子即便在江南也足以养活一家五六口人，加上吃饭住宿都是社里的，至少可以省下来大半，即便没有花红也是很可观了，相比起在绍兴时饱一餐饿一顿的状态不啻是天上地下，他赶忙伸手接过周可成递过来的书册，暗想要好生揣摩一番，�
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