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穿越明末之扬我中华-第84部分
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刘烨又惊又喜，他只知道秦淮河的风流韵事，却不知道苏州还有一个能与之媲美的半塘街，完全是意外之喜啊！
就在他想象苏州的“秦淮河”该是怎样一番景象时，一艘乌蓬小舟从右侧并排而行，船舱侧面的窗口帘布掀起，一位妙龄女子探头向外张望，与他的视线撞个正着。
这女子五官精致秀丽，眉目中带着一种难以言喻的清高，顾盼之间又有一番尘脱俗的气质。仅仅简简单单一瞥，就如同磁石般把刘烨的视线牢牢吸引住，再也移不开了。
刘烨不是没见过美女，且不说本时空身边的几名女眷，姿色都不错，后世接触过的美女更是海了去了，从白领丽人、高校学生到十八线小明星，各行各业、形形色色的女性都有，这些用现代化妆品武装起来的美女从视觉效果来说，可能更甚眼前这位女子，但没人能过具备她这种清新淡然的气质。
梁小明和严光发现了他的反常，顺着他的视线看过去。这时那女子察觉到这边船上的人都在看她，轻轻放下了帘布，二人只来得及看到帘布掩下前她露出的侧脸，严光眼尖，还看到了舱内有一名老者与女子相对而坐。
仅仅看到侧脸已经让梁小明惊讶不已，他啧啧叹道：“江南果然出美女，河面上随便碰上一个就这样漂亮。”
严光看了看对面，又看了看刘烨的神情，若有所思。
刘烨目光炯炯盯着那边窗口，半透明的纱帘后隐约可见女子窈窕的身影。他凭借自己想象，猜测这名女子的身段、年纪、职业，不过他对古代女子的认知不是来自唐钰这样的丫头，就是林诗悦这样的官宦子女，对于其余身世背景的女子，知之甚少，猜了半天也猜不出，也许像素问那样也说不定。
过了许久，他才回过神来，问道：“严先生，你是江南土生土长的本地人，依你看来，这样的女子，会是什么人家的姑娘？”这种气质的女子很合他胃口，放在后世，早就找机会搭讪要电话号码了。
严光答道：“这般模样气质，绝非小门小户出身，但大家闺秀多半足不出户，船上又有老者同行，二人又不似父女，恐怕”
刘烨心中生出一种不祥的预感，紧张追问：“恐怕什么？”
严光看着他认真的表情，叹息一声：“恐怕是哪家青楼的姑娘，陪客人出游罢了。苏州一带，经常有这样家境富裕，又有闲情雅致的客人，带着中意的青楼姑娘游山玩水。”
刘烨闻言大失所望，这样幽谷兰花一般清新脱俗的女子，居然是青楼妓女！在他的认知里，凌夕儿，素问那样天生媚骨的女人才是青楼标配，实在无法将这样一个女子与印象中的欢场女子形象联系起来，完全忘记了自己刚才还兴致勃勃要畅游苏州半塘街、南京秦淮河的“雄心壮志”。
那艘乌蓬小舟轻巧地过了船队，慢慢消失在众人的视线中。
直到抵达苏州府，刘烨颇有些意兴阑珊，连半塘街都提不起多少兴致了。严光见他这般模样，只得吩咐李福先找地方安顿下来，明日再谈正事。
第二日早晨，刘烨问严光：“有关生丝的事情，是不是今日就去打探打探行情？或者我们拿着慕巡抚的信先去拜访苏州知府？苏州这边你比我们都熟，我们可是刘姥姥进大观园啊。”
严光奇道：“刘姥姥进大观园？这典故出自何处，我怎么没有听说过？”
刘烨这才想起，红楼梦是清朝曹雪芹所着，这时还没问世呢。他打个哈哈带了过去：“曾经读过一本书，里面好像有这段，说是乡下人进城闹笑话的事，具体记不清了。”
“哦，估计是哪部白文话本吧。”严光也没有再细问，“既然我算半个地主，那今日就由我来安排吧。生丝之事交给李总管先去打探，诸事了解清楚了，再去拜访苏州知府，就能有的放矢，言之有物。将军不必事必躬亲，我为你安排了好去处。”
刘烨明白严光说的“好去处”多半就是传说中的半塘街了。
虽然来苏州前他曾经非常期待古代的“高级会所”，但昨日的反差与失望，让他一时半会提不起逛窑子的兴致。不过严光也是一番好意，不好挫伤人家的积极性，再看到一旁的梁小明憋的脸都红了，一副“我非常想去就看你的态度”的表情，心中不忍，为了这位闷骚型的好基友，去就去吧，别因为自己扫了大家的兴致。
第263章 半塘街（）
所有人都不拒绝去风月场所放松放松，唯独李飞婉拒了，他选择一人独自留在客栈休息。刘烨也没有勉强他，不去更好，大家组团逛窑子，如果有这样一个颜值太高的人在场，吸引大部分异性的注意力，会影响大家的兴致——这种心情，在大学与女生宿舍搞联谊时就有过深刻的体会，更别说酒吧泡妞了。
一行人安步当车，沿着街道慢慢走。一路上严光介绍道：“自古以来，江南出美女，最美数姑苏，史上许多着名的女子，都是出自苏州。春秋时期有以身许国的西施，秦时有烈女孟姜女，汉时有西楚霸王的爱妾虞姬、汉成帝时的赵飞燕姐妹，南齐时的苏小小，隋末的红拂女，唐朝的真娘”
听到他历数各朝各代出自苏州的美女，饶是刘烨兴致不高，也听得津津有味，这些人大多都听过，在后世个个都是耳熟能详的名字，没想到都与苏州有关。
梁小明插话道：“前面的都听说过，可是这个真娘，着实没印象。”
严光介绍道：“真娘乃苏州名妓，本命胡瑞珍，出生于书香门第，从小聪慧、娇丽，擅长歌舞，工于琴棋，精于书画，为了逃避安史之乱，随父母南逃，路上与家人失散，流落苏州，因其才貌双全，很快名噪一时。但她只卖艺，不卖身，守身如玉。其时，苏城有一富家子弟叫王荫祥，人品端正，爱上真娘，想娶她为妻，真娘因幼年已由父母作主，有了婚配，只得婉言拒绝。王荫祥还是不罢休，用重金买通老鸨，想留宿于真娘处。真娘觉得已难以违抗，为保贞洁，悬梁自尽。王荫祥得知后，懊丧不已，悲痛至极。斥资厚葬真娘于名胜虎丘，并刻碑纪念，载花种树于墓上，人称“花冢”，并誓永不再娶。现在真娘墓已是苏州一景，文人雅士每过真娘墓，对绝代红颜不免怜香惜玉，纷纷题诗于墓上。”
刘烨没想到古代的妓女居然会为了保住贞洁自尽，瞠目结舌：“妓女不都是迎来送往，夜夜做新娘吗？”他觉得古代的妓女和现代应该本质上没有区别，都是操持皮肉买卖，出卖**罢了。
严光呲之以鼻：“将军说的那是娼，不是妓。”
梁小明也疑惑不解：“娼妓娼妓，不都是一回事吗？”
“娼者，不过出卖皮囊，人尽可夫的庸脂俗粉罢了；妓者，自幼习得琴棋书画，其中不乏佼佼者，吟诗作对、挥毫泼墨，才学不亚于科考中举的士子。”
梁小明闭上了嘴，很为自己的浅薄而羞愧。
刘烨想起了河上偶遇的那名女子，是否像素问那样呢？刘烨试探地问道：“这些名妓是否只卖艺不卖身？”
“这样的人很多，她们清高自傲，看不上你，纵使你一掷千金，也难以留宿一晚；而才学人品足以打动其芳心，即使一名不文，也能成为入幕之宾。”
刘烨若有所思，看来，古代的名妓更类似于现代的明星，而不是普普通通的失足女。
一行人穿过苏州繁华的商业区阊门，来到了严光口中的半塘街。这条街道沿河而建，通过一座座石桥与对面的街道相连，店铺、住家鳞次栉比，街道呈水陆并行、河街相邻的格局，建筑精致典雅、疏朗有致，街面店肆林立，会馆集聚，房屋多为前门沿街，后门临河，有的还建成特殊的过街楼，当真是朱栏层楼，柳絮笙歌。河上装载着茉莉花、白兰花及其它货物的船只来来往往，游船画舫款款而过。
几人四处张望，寻找传说中的青楼。刘烨和梁小明二人左看右看，牌匾上处处可见“云良阁”、“松竹馆”之类的名字，就是不见“怡红院”、“丽春院”这样耳熟能详的名字。
梁小明迷糊不已：“不是说这里是能与秦淮河相提并论的红灯区吗？都在哪呢？”
严光神秘一笑，指着这些用词文雅的牌匾，“不识庐山真面目，只缘身在此山中。这些都是啊！”
梁小明大吃一惊，还以为这些名字都是些书院、茶馆之类的地方，没想到都是妓院。正如刘烨对梁小明说过的那样，古代妓院有点像现代的会所，承担了高级社交场所的功能，完全不是梁小明想象中的那样，仅仅只有钱色交易。
严光领着几人来到一栋楼下，牌匾上写着“乐云楼”三个字。
“就是此处了。这里有一位才色双绝的奇女子，本是姑苏人氏，曾经名动秦淮，后来因故回到了半塘，现如今是苏州数一数二的风流人物，今日若能得见，就算不虚此行了。”
听严光说的神乎其神，几人将信将疑跟着他进了乐云楼。他们几人衣着光鲜，又非熟面孔，很快就有鸨母亲自出来迎接。
“几位客官，可有相熟的姑娘？”
严光直截了当地问道：“你家董姑娘可在？我家老爷今日谁都不见，就挑她。”
严光本是南京也是官身，又是留都六部出身，成为刘烨手下后隐然为席智囊，见识过诸多大场面，总督巡抚见得也不少，现在还与前巡抚共事，所谓居移气养移体，自然有一股上位者的气度。
鸨母阅人无数，眼睛毒的很，见这样一位人物还只是随从，可见他口中的老爷非富即贵。她迅锁定了站在人群正中的刘烨，眼见此人高大俊朗，顾盼自雄，心中一喜，这可是条大鱼。
“几位原来是为董姑娘而来，真是不巧，姑娘昨日才陪客人游玩归来，身体抱恙，要休养几日才能见客”
严光知道妓院老鸨通常喜欢玩欲擒故纵的把戏，尤其是当红的头牌姑娘，不多花点银子，等闲难以见到。他哼了一声，取出一百两银子：“休得啰嗦，我家老爷不缺银子。这些银子拿去，做个花头，别的清倌人也不用，只点董姑娘一人。”
鸨母一看，来了豪客，眼睛亮：“唉呀，诸位真是有诚意，那我去问问董姑娘。”
鸨母来到楼上一间垂挂纱帘的房间门前，小心询问：“女儿，妈妈知道你现在倦的很。可是有几个客人铁了心要见你，妈妈也很为难啊，要不”
房间里一个年轻女子回答：“恐怕是那拨客人出价很高，让妈妈你很为难吧？”
鸨母尴尬陪笑，没有正面回答，算是默认。
过了一会，那女子说道：“总不能让妈妈有银子不赚，传出去还说女儿不懂孝敬妈妈。只要他们答应我一个条件，我便过去。”
鸨母大喜：“行行行，你说什么条件，我去跟客人说。”
“女儿外出游历归来，憔悴不堪，不愿此刻见客，若非要见，中间挂上一张珠帘，女儿便陪他们说说话，唱唱曲。”
楼上雅间。
刘烨等人坐在外间，一张珠帘悬挂在里间的门口，挡住了女子的容貌，只能透过缝隙依稀看到她窈窕的身影。
看到她的身影，刘烨不由得回忆起昨日河上所见的女子，似乎两者的身影有相似之处。很快他就摇摇头，肯定是自己想多了，世上哪有如此凑巧之事。
里面的董姑娘轻声说道：“多日奔波劳累，容貌憔悴，只能以此法子见客，还请见谅。”
严光倒没什么，他担心刘烨不高兴。转头看了看刘烨的表情，似乎在思考什么事情，没有露出不悦的神色，便松了口气，代为回答：“便依董姑娘。”
“多谢客人体谅，不如先给诸位弹唱一曲吧？”
董姑娘说的曲，是指昆曲。从元朝末年起，起源于苏州昆山的昆曲开始在苏州一带流传，它与起源于浙江的海盐腔、余姚腔和起源于江西的弋阳腔，被称为明代四大声腔，所以也叫昆山腔。昆山腔开始只是民间的清曲、小唱，其流布区域，开始只限于苏州一带，到了万历年间，便以苏州为中心扩展到长江以南和钱塘江以北各地，万历末年还流入北京。
严光担心刘烨没听过昆曲，会觉得无聊，便建议道：“姑娘昆曲自然是造诣极高的，但久闻姑娘才学更是卓绝，何不赋诗一让我等开开眼界。”
董姑娘没料到这伙出手阔绰的客人居然会主动谈论诗词，倒是让人刮目相看。她沉吟一番，说到：“小女子没有这等急智，倒是有一旧作还算应景，请诸位指点。”
她顿了顿，轻声低吟：
病眼看花愁思深，
幽窗独坐抚瑶琴。
黄鹂亦似知人意，
柳外时时弄好音。
刘烨对诗词研究不多，但这诗用词简单易懂，寥寥几句就将一个身体微恙、靠窗轻抚瑶琴，弹奏“清微淡远”静心之韵的女子形象勾勒了出来。
“好诗！黄鹂尚且知人意，可曾有人懂你？”
董姑娘愕然不已，这旧作名唤绿窗偶成，是寄托她少女心思的作品。以前也曾在诸多才子面前吟诵过，但那些才高八斗的读书人除了赞叹一句青楼中人也能做得一手好诗，给她安上了“才色双绝”的名头外，并没有人深究诗中蕴藏的心意。这是第一次有人通过诗窥视到她的内心深处的想法。
“公子对诗词颇有造诣？”
刘烨摇摇头：“我欣赏诗词佳作，但不会作诗，也不会填词。国泰民安时，诗词可用来怡情养性。可当今天下狼烟四起，北有鞑虏、西有流寇，辽东和中原民不聊生，大丈夫理当挺身而出力挽狂澜，又怎能将精力放在诗词这种小节上？”
董姑娘沉默片刻，赞叹道：“大丈夫当如是也！”
她站起身来，伸手去掀珠帘：“想来此等人物，不会在意小宛此刻妆容是否憔悴罢？小女子倒想一睹尊驾的风采！”
刘烨一怔，小宛？这个名字好耳熟。
等珠帘掀开，他顿时呆住了，那名自称小宛的姑娘也怔住了。
第264章 董小宛（）
此刻轻风微拂，窗口吹入的风荡起了珠帘，出轻微的“叮叮”之声。眼前的姑娘鬓微动，娇嫩的脸庞带着一丝倦怠，似醒未醒，举手投足散着一股慵懒的姿态。
这位小宛姑娘，不就是昨日河上行舟偶遇的那位女子吗？
两人同时说道：“竟然是你？”继而相视一笑。
刘烨这才醒悟过来，董姑娘，艺名小宛，不就是鼎鼎大名的董小宛吗？没想到在这种场合下见到了传说中秦淮，才色双绝的董小宛。
经过严光对娼和妓的解读，以及素问的例子之后，刘烨对于妓的身份没有之前那么排斥了，不就和后世的女明星差不多嘛，何况是董小宛这样的传奇名妓。
他笑吟吟看着董小宛，“我来之前，听严先生说起小婉姑娘才色双绝，还以为是夸大其词，没想到见到本尊，才知所言非虚。”
董小宛莞尔一笑，“坊间谬赞，愧不敢当。小婉不过一名普通女子，姿色平平，却识得几个字，能作几歪诗罢了。倒是这般不施粉黛就冒失出来见人，让公子见笑了。”
估计是没有准备好见客的缘故，董小宛并没有上妆，神情之中的一丝疲惫无法掩饰，但素颜更显得她秀丽自然，清新可人，刘烨注视着她姣好的面容，一句诗下意识脱口而出：
“清水出芙蓉，天然去雕饰。”
董小宛一怔，这两句出自唐朝大诗人李白的自传诗，原本用来形容诗词作品的清新自然，反对堆砌华丽辞藻，过分雕琢装饰，可此情此景，这两句诗很显然是用来形容她的容颜，却毫无突兀之感。
任何女子都不会排斥赞美自己的语言，何况是以诗喻人这样雅致的方式。董小宛低下头来，拨弄自己垂下来的几缕青丝，轻轻问道：“公子也喜欢青莲居士？”
刘烨毕竟是文科生，青莲居士就是李白，这个他还是知道的，赶紧点头，“青莲居士的诗我自然是喜欢的”他并不知道，董小宛最喜欢的诗人就是李白，她本名就叫董白，号青莲，算是李白的铁杆粉丝。
这下，董小宛找到了知音，与他探讨起李白的生平和代表作，从玄宗说到高力士，从将进酒说到蜀道难。所幸刘烨文科出身，语文底子还算不错，勉强能跟上，加上刻意迎合，让董小宛感觉从未有过的舒坦。以往与士子交往，都是要曲意迎合对方的喜好，哪有这般畅所欲言的自在。
严光和梁小明、李福等人，就呆呆枯坐一旁，看着刘烨与董小宛聊的眉飞色舞，一晃一个多时辰就过去了。
严光和李福都很有当陪衬的觉悟，毫无怨言，但是梁小明逐渐不满起来。
他是来见识古代的风月场所的，虽然不是非得要嫖个姑娘，但也绝不是来当电灯泡的。现在所有人都傻不拉几地坐在这里看着刘烨泡妞，说好的同游半塘街呢？
刘烨尚未察觉，倒是董小宛敏锐的现了，梁小明的脸上就差用笔写上“伐开心”几个字了。她收住了话头，说道：“今日和公子聊的很开心。眼下天色不早，小宛有些乏了，要不改日再和公子畅谈？”
刘烨正陶醉于董小宛的吴侬软语之中，突然听她这么说，有些不解，不过出于尊重，他很快调整好了情绪。
“小宛姑娘奔波劳累，今日叨扰本就不该。那就请姑娘好生休息，改日再来拜访，我等先行告辞。”
董小宛微微一笑：“小婉送送公子。”
“不用不用，你还是回房休息。”刘烨连忙推辞。
但董小宛坚持要送，刘烨拗不过，便由得她送到楼下大门口。
鸨母在一旁啧啧称奇，董小宛向来清高的很，主动送客人还是破天荒头一遭。
门口，董小宛问道：“小婉与公子一见如故，可否告知小婉，公子是何方人士，可曾考取功名？”
这话问的很直白，也很大胆，放在后世，基本上就相当于“有没有北京户口，什么学历，有车有房吗”之类，多见于相亲前的资格审查阶段。不过在董小宛看来，这话也不算唐突，两人谈得来，了解一下底细背景也没什么大不了的，何况以他刚才的谈吐，再不济也是个禀膳生员，说不定还是举人，这么问或许还挠到了其痒处。
万万没想到的是，这一问，绝非挠到痒处，而是戳到痛处。刘烨是北大高材生，论知识之广博，要甩开这些只读“四书五经”的读书人几条街，可是说到解析经义、撰写时文，以科举为毕生目标的明代文人要甩他几条街。
刘烨隐约明白了董小宛的用意：这个时代的名妓就如同后世的明星，虽然受人追捧，但也不甘心一辈子卖笑为生，她们或许有些小性格、小脾气、小情怀，在春花秋月中选择着自己的客人，也在山盟海誓中选择自己的终身。这句话问出来，说明自己很有可能成为了董小宛潜在的“考察”对象。
虽然只是理论上的可能，而且只是“考察”对象，并不代表人家心中有了确定的想法，但能被自己欣赏的妹纸认同，刘烨的心情本来不错，但最后那句话“可曾考取功名”就有些扫兴了。看来，哪怕是王朝末世，读书科举仍然是主流正道，再如何才色双绝的名妓心中最向往的仍然是才子佳人的戏码。
“在下不曾考取功名这个，实不相瞒，我姓刘，名烨，是朝廷在册的经制武官，官任琼州营参将。”
他说完后注视着董小宛的眼睛，对方的眼神明显掠过一丝失望。
“原来是参将大人，失敬失敬！”董小宛说道，可是刘烨觉得她口气明显生疏了一些，没有了刚才谈论诗词时的融洽。
与董小宛告别后，一行人从乐云楼出来，刘烨拒绝了严光再去其他青楼看看的提议，他才不想再被别的名妓询问“可曾考取功名”这么扫兴的问题。梁小明虽然有些不太尽兴，但是叫他一个人去逛窑子，他又有些怯场，只好随刘烨返回下榻的客栈。
第265章 苏州知府（）
回到住的客栈，李福正好在等着刘烨。老爷逛窑子的功夫，他把苏州生丝行业的情况打听了个大概。
“老爷，这两日我跑了苏州与生丝买卖有关的地方，大概了解了这边的状况，外来户想插手生丝买卖，不是件容易的事。”
正李飞城介绍的那样，明代生丝产业最发达的地区在江浙一带，尤其是苏州、杭州最为兴旺。而生丝产业的主流模式是这样的：蚕农养蚕、缫丝，然后卖给丝行，丝行再将生丝卖给布行做材料或者直接卖向海外市场。琼州商行面对的问题是：这个产业链是封闭的，蚕农的蚕茧和生丝只能卖给丝行，其他人不能直接收购，只能通过丝行买入，除非能拿到“部帖”。
“部帖”是户部直接发放，没有背景和后台的普通商人根本没法拿到，某种程度上来说，“部帖”比“盐引”的获取难道更大，做生丝买卖也比做盐商更难。
“这什么丝行不就是个垄断机构吗？收购的价格和卖出的价格岂不是都由他们说了算？”刘烨一眼就看穿了丝行的�
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