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穿越明末之扬我中华-第87部分
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董小宛脸上红云升起，柔声对楼下说道：“刘公子，不用和这等小人计较，小宛以后都不想见到他。”说完转身进了自己房间。
常威眼巴巴地盯着楼上，生怕董小宛落井下石，痛打落水狗。听到她这么说，大喜过望，说道：“请董姑娘放心，常威在此发誓，今后绝不踏入乐云楼一步，见了董姑娘绕着走，若违背誓言，天打雷劈。”
说完又低声下气对刘烨说道：“大爷，董姑娘不跟小人计较了，是不是”
刘烨点点头：“既然她宅心仁厚，今日我就放你一马，日后别让我看见你，否则我见一次打一次，管你干爹是谁，照打不误。”
常威快哭了，要是在街面上不小心碰到了，也要挨顿打，这不欺负人吗？不过形势比人强，眼下能全身而退再说。当下唯唯诺诺站起来，一步一步倒退出大门，几个随从畏畏缩缩跟在后面。等出了大门，常威撒腿就跑，比兔子还快，似乎是怕刘烨改变主意。
刘烨鄙视地看着常威消失的方向，轻声说道：“狗仗人势的东西。”站起身来准备上楼，觉得四周鸦雀无声，有点奇怪，四顾一看，发现整个大厅里的客人和姑娘都战战兢兢，大气都不敢出，唯恐惹祸上身。当即一笑，说道：“冤有头债有主，我只对付那厮一个人，其他的人该吃吃，该喝喝，玩的尽兴点。”此言一出，大厅的所有人才松了一口气。
刘烨走回宴客的雅间，苏明康等人早已先行回到房内。他发现苏明康等人看他的眼神中带上了一丝畏惧，心中暗笑，这一出戏码不仅打趴了常威，也震慑了这帮老狐狸。毕竟，在南直隶的地面上敢当众殴打羞辱南京镇守太监干儿子的人没有几个。
所有人回到房内重新坐定，刘烨笑着问道：“诸位商量的怎么样了？”
苏明康环顾众人一眼，向刘烨说道：“刘老弟有胆识有魄力，只要能够一手交钱一手交货，保证银货两讫，就按老弟说的办，我们凑足五十万斤生丝给你。”
本来他们对刘烨的提议意见并不统一。有的觉得可以眼光放长远一些，冒点险也无妨；有的觉得一个初入生丝行当的雏儿，不应该相信他的大话，如果买卖搞砸了，亏本不说，还得罪了常太监，赔了夫人又折兵。
等到刚才的戏码上演，所有人都被震住了：他们畏惧不已的常威被刘烨整治的如同一条癞皮狗，最后灰溜溜跑了，连句狠话都不敢撂。他们这才意识到，他们眼中人傻钱多的广东暴发户，不仅是个商人，还是个手握兵权的武将，谁惹急了他，别说破财，丧命都有可能。再看他那些手下，令行禁止、出手狠辣，根本不是什么随从，一看就是见过血的老兵。
这么看起来，比起得罪这样的狠人，冒一点生意上的风险，实在算不得什么。何况刘烨已经和常威结下了梁子，大可以从中挑拨，把常威和他背后的常太监的怒火引向刘烨，所有人的意见很快就统一了。
他们的反应也在刘烨意料之中。“很好，既然意向达成，就请诸位备好生丝，我从琼州再调来一条船装货，期间有十天的时间等候，够不够？”
苏明康粗粗算了算，点点头：“各家催一催乡里的划庄和领头，再把手中的存货凑一凑，十天时间差不多可以凑齐五十万斤。”
“很好，我就静候诸位的佳音。”
苏明康等人满脸堆笑，主动举杯：“托老弟的福，咱们一起发财！”
众人举杯一饮而尽，席间气氛看上去十分融洽。于是，一个手握雄厚资金的外来户，与掌控苏州生丝收购渠道的垄断机构，双方强强联手，瓜分整个苏州生丝出口市场的计划就这样出炉了。
第273章 行贿（）
送走苏明康等人之后，刘烨带着几分酒意，经过董小宛的房间，没有停留直接下楼。他不知道的是，房间里有一双眼睛，默默地注视着他的背影。
见到刘烨下楼，等候在楼下的严光笑着问道：“今天好一出英雄救美的戏码！此刻董小宛应该感激涕零，将军何不趁热打铁，一举拿下？”
刘烨摇了摇头：“我不过是借了董小宛的名，其实是为了演出好戏给那些老狐狸看，让他们早下决心——我必须在三个月内把生丝的买卖做成再赶回临高，不能在这里耗费太多时间。再说常威的事情需要善后，我也没时间在这里风流。”
严光闻言才知道将军的用意不是表面上的争风吃醋，正色道：“生意谈的如何？”
“还算顺利，他们已经同意了。不过打了常威，肯定会有隐患，我要做些准备应对，你把人召集拢来，随我去一趟知府衙门——对付常威这种货色，黑白两道都要掐断他的后路。”刘烨狠狠地说道。
严光是南京人，自然知道镇守太监在南直隶地区的影响力，凛然道：“是该早作准备，免得留下后患。”
知府衙门的书房内。
“什么？你居然打了常昆的义子？”
陈钟盛大为诧异，刘烨看上去做事沉稳，不像这么冲动的人啊！
“整件事说来话长，我有不得不出手的理由。”刘烨解释道，“总之打了他之后，和苏州丝行的生意立马谈妥。只要接下来的事情顺利，我就出发前往东瀛，然后直接返回琼州了，常太监再厉害，手也伸不到广东来。只是这次交易的量很大，丝行筹齐这批生丝需要十天左右的时间，我唯一担心的就是这个时候常威来捣乱。在丝行交货以前，希望府台能出手相助，不要让常威来坏我的好事。”
“这个”陈钟盛有些迟疑。大明朝历来文官和阉党势不两立，虽然作为苏州知府，他并不畏惧南京镇守太监，但是官场上的关系盘根错节，常昆的背后是司礼监，本身又是皇帝家奴，或许不能帮自己说好话，但是进谗言是毫无问题的。要是正面得罪了这位太监，就给自己埋下了很大的隐患。
刘烨看出了他的迟疑，继续说：“常威若要报复我，无非三条路：第一，回南京搬救兵；第二，就近向知府衙门求援，第三，纠集手下对我下黑手。今天和他冲突时，我已经盘了他的底，也就几个亲随，来硬的根本不是我对手，所以第三条路走不通。第一条路也很麻烦，从苏州到南京，就算走水路来回也要十天半个月，而且没有足以说服常太监出手的理由——我假意是为了妓家争风吃醋才动手，想必常太监不会为了这点鸡毛蒜皮的小事发作。所以他就只剩下了第二条路，向府台您求助”
陈钟盛不禁连连点头：“分析的不错，一个不学无术的纨绔，也就这么几个办法。”
“即使常威向府台求助，也是名不正言不顺。他不过是镇守太监上不得台面的干儿子，有什么理由让官府出手？虽然府台没必要得罪小人，不方便一口回绝，大可以使一个‘拖’字诀，表面上答应他干涉此事，实际上不闻不问。只要等我装好生丝出海，这件事就不了了之了。”刘烨分析完之后，祭出了大杀器，“府台愿意出手相助的话，手下人办事总会有花销开支，我愿出二千两银子，作为他们的车马费和茶水钱。”
陈钟盛眼睛一亮，虽然对方口里说这二千两是给自己下属的车马费和茶水钱，实际上是进自己的私囊。一次行贿整整二千两，这么大的手面在苏州都不常见。虽然身为苏州知府的陈钟盛收入颇丰，不是缺钱的人，但是谁又会嫌银子多呢？何况对方分析的清清楚楚，自己只需要一个“拖”字诀就能应付常威，又不用得罪人，三千两就能到手，还与刘烨身后的慕天颜、林天明结下善缘，一举两得的好差事啊！
他权衡利弊之后，很快就下定了决心，责怪道：“都说了本府将你视为子侄，阉党的人要找你麻烦，本府怎么会坐视不理？大家都是自己人，提银子就见外了。”
刘烨心中暗喜，这就把常威的路堵上了，随他怎么折腾也无妨。只是一次行贿就送出去一百多万人民币，让他咋舌不已，古代行贿的成本着实不低啊。
马不停蹄回到客栈，刘烨立即叫来梁小明。
“一艘“远航号”能装运多少货物？”
梁小明回答：“最大载重量接近排水量的一半，“远航号”500吨的排水量，理论上能装运250吨的货物，不过除去必备的设施重量，也就200吨左右的载荷，这还不算乘员在内。算上咱们这几十号人，占去了不少舱室，估计也就能装100多吨货物。”
刘烨默算了一下：自己带来六十万两银子，加价一成买进生丝，普通的可以买七十万两，上好的湖丝可以买五十万两。当然丝行交货是普通生丝和湖丝都有，保守起见按五十万计算，那么就有250吨左右，一艘“远航号”无论如何都装不下，幸好自己在谈生意的时候就考虑到了这一点。
“当初没想到能够这么顺利谈下来，所以咱们只来了一艘“远航号”，五六十万斤的生丝肯定装不下，叫李飞带着“远航号”号返回临高，再把“扬明号”一并带来，两艘船就能装得下了。”
梁小明没有参与“乐云楼”的谈判，不了解细节，问道：“这一来一回要十天左右，赶得上吗？”
“没问题，一次交付几十万斤的生丝对于这些丝行来说也是从没有过的大手笔，他们手中的存货不够，还要临时从乡间收购，差不多也要十来天的时间，刚刚好。”
刘烨这边效率很高，诸事安排妥当，那边常威正在知府衙门生闷气。
第274章 风波之后（）
在“乐云楼”为了不吃眼前亏，常威打落牙齿往肚里吞，出门之后就想着如何找回场子。南京的水太深，他虽然仗着镇守太监常昆的势，也不敢太嚣张，本来以为到了苏州就能为所欲为，可是没想到在妓院因为一个妓女被打成猪头，这口气无论如何都不能忍。
狼狈不堪地回到住宿的客栈后，常威把所有人叫到一起，商量怎么出这口恶气。他身边的随从也没什么好主意，有的说回南京搬救兵，有的说找机会打回去。
常威虽然不学无术，但是不傻，要不然常太监也不会把生丝的事交给他来做，闻言老大一个耳刮子扇过去，破口大骂：“老子被打的时候你们死一边帮不上忙也就算了，连个像样的主意都出不了，一群废物。回南京帮救兵？我怎么跟干爹说，难道跟他老人家说生意的事情没办好，跑去喝花酒，为了争姑娘被打了？不被骂个狗血淋头才怪。找机会打回去就更不靠谱了，就你们几个废物，打得过人家？”
随从们嗫嚅道：“那该怎么办？”
常威眼珠一转，想到了办法：“咱们去知府衙门，让苏州知府找个由头把那厮下牢，好好出一口恶气！”
随从们纷纷恭维：“少爷想的办法真好，咱们用官面上的办法治他。”
在一片阿谀声中，常威得意洋洋地被簇拥着往知府衙门而去。他并不知道，自己的一切举动，都在对头的意料之中。
刘烨前脚刚走，常威后脚就到。陈钟盛早就有了腹案，“热情”地接待了他。
“什么，居然有人光天化日行凶？真是岂有此理，本府一定吩咐下去，仔细盘查，给常公子一个交代。”
常威有些不满：“我都快被打死了，人证物证俱在，还要盘查什么？直接把那厮抓起来关进大牢才是。这人操一口外地口音，不是江南本地人，又带着一伙凶神恶煞的手下，好找的很”
“常公子”陈钟盛打断了他的话头，皮笑肉不笑地说，“你这是在教本府如何做事？”
常威刚想发作，话到嘴边时，突然想到这是苏州知府，不是南京的江宁县或者上元县那样可以肆无忌惮指着鼻子骂的七品附郭知县，不由得把几句问候对方女性亲属的话咽了回去。
虽然身处南直隶，陈钟盛不愿正面得罪南京镇守太监，但还轮不到他身边一个无名无分的干儿子来聒噪。再说风水轮流转，苏州这种地方的知府再往上升迁，操作得当，巡抚总督也不是太难，至不济也能混个六部侍郎，说不定还能熬个尚书，到了这个级别，南京陪都的镇守太监就有些不够看了，只有京城司礼监、御马监等地方的大太监才能与这样的文官抗衡。如果因为常威得罪了陈钟盛，为常昆树立了一个未来的重量级政坛敌人，恐怕他杀了这个干儿子的心都有。
在权贵的圈子混久了，常威也不傻，一下子就想到了这一层，口气一下子就弱了几分。
“这个陈知府不要误会，我只是有些心急”
见对方服软，陈钟盛慢条斯理喝了一口茶，说道：“常公子也不必担心，这件事我会交给吴县处置，到时一定将行凶的狂徒绳之于法，按大明律严惩，给你一个交代。”
吴县是苏州府城所在的县，就是世人调侃的“三生不幸”的附郭知县，案子发生在半塘街，正是吴县治下，指定吴县处理，表面上看没毛病，可是与常威期待的知府衙门亲自出手整治凶手相去甚远，效果也大打折扣。
常威很不满，可是又无可奈何。对方给了自己面子，知府在后衙亲自接待，也愿意捉拿凶手，只不过要公事公办走程序，又不能像在南京对待普通县令一样施加更多压力，除了等待结果，还能怎么办？
他闷闷不乐地说：“谢陈知府主持公道，我回去静候佳音，告辞。”
陈钟盛端起茶杯，满脸堆笑：“常公子慢走。来人，送客！”
乐云楼的风波之后，许多人和事偏离了原来的历史轨道，朝着完全不同的方向发展。
李飞被派回临高征调“扬明号”之后，苏州各地大大小小的乡行、划庄、领头在行会大佬的指示下，忙碌了起来，开始了轰轰烈烈的大规模收购生丝行动，原本处于淡季的生丝价格也水涨船高，原本百斤二十七、八两的收购价一路涨到了三十二两，部分地方还达到了三十五两，民间的蚕农收入也得以增加。
在苏州知府衙门碰了软钉子的常威几日后再次来到行会要求苏明康等人兑现诺言，却被早就准备好的理由打发了，他被告知：苏州行会旗下几家大的丝行，所有的货都被一个广东商人以高于市价的价格买走。苏明康还有意无意地向常威暗示，这名广东商人就是乐云楼殴打他的那个人。常威没想到这人不仅打了自己，还坏了自己的计划，虽然气急败坏，但这两日接连受挫之后，不敢再逞威风，况且他无论走黑道还是白道都干不过刘烨，只好赶紧派人回南京向干爹请示该如何应对。只是他没想到，因为苏州丝行的幕后人物一齐发力弹劾，妄图在苏州捞一笔横财的常太监已经感受到了压力，正自顾不暇。
原本以清高面目示人的乐云楼头牌姑娘董小宛，也一改之前的作风，五天之后派人送了封信给客栈的刘烨。信的内容也很简单，为感谢他仗义出手相助，董小宛在乐云楼设宴谢恩。
刘烨看了信之后，哑然一笑，随手递给梁小明：“看看，眼高于顶的一代名妓，最终还是向权势低下了骄傲的头颅。”
梁小明接过信看了看，不解地问：“你不是对她很有感觉吗，怎么口气怪怪的？人家写得清清楚楚，为了谢恩。经你这么一理解，整件事情都变得好功利，真没劲。”
第275章 心机与套路（）
刘烨鄙视地看着梁小明：“如果你一个人穿越回古代，分分钟被人玩死。古人虽然没有你脑子里的那些工业知识，但是计策权谋一点不亚于现代人。这次看似简单的邀约，其实并不简单，其中蕴含的意思丰富的很。”
梁小明摇了摇头：“我看是你想的太复杂，人与人之间哪有那么多算计？”
刘烨笑了笑：“我虽然对董小宛这种类型的女子有兴趣，但是她明显对文人士子更青睐，对我这样的武官敬而远之，我又不缺女人，何必热脸贴冷屁股？她的态度之所以来了个一百八十度的转变，原因不外乎几点：第一，我能够请来整个苏州府最有钱的几个丝行老板赴约，说明我非富即贵；第二，我能够打了让他们畏之如虎的镇守太监之子却平安无事，说明我除了有钱，还有足够的背景。对于想要鸨母和董小宛而言，该有的硬件我都有了，既能成为乐云楼的豪客，又能护得董小宛周全，有没有功名已经不重要了。所以，所谓谢恩只是她们的套路，就看我愿不愿意接招了。”
梁小明目瞪口呆，半响才回答：“为什么我不喜欢你这样的逻辑，却感觉无法反驳？”
刘烨用两根手指夹起信笺晃了晃：“如果董小宛的动机像你说的那么单纯，这封信应该在救了她第二天就送过来，而不是五天之后。因为她需要足够的时间来判断，我是否能抗衡常威这样的纨绔。五天之后我仍然活蹦乱跳，说明常威奈何不了我，是个可以依附的对象。也许鸨母认为，与其被常威吃了霸王餐，还不如卖给我一个好价钱；至于董小宛，未必愿意从了我这样的‘武夫’，但是应该存着与我虚以委蛇，利用我躲避常威的心思。”
梁小明举手投降：“这个世界太复杂，老鸨也就算了，如果那样一个娇滴滴的女子也有这样的心机，我真的无话可说。”
“或许这不该叫心机，只不过是她那种环境下的青楼女子自保的本能吧。”刘烨把信笺轻飘飘地掷回桌面，“还有几天就要离开苏州了，去吃个花酒再走也不错。”
乐云楼。
一间雅间内，桌上摆放了几样精致的点心和小菜，董小宛望着似笑非笑的刘烨，心里没来由地一阵慌张，举起酒杯：“今日请公子前来，是为了感激公子仗义出手，小宛才幸免于难，先敬公子一杯。”
刘烨端起酒杯，微笑着回答：“举手之劳，不足挂齿。顺便说一句，请叫我参将大人，我听着习惯些，我不是读书人，也未曾考取功名，一介武夫，当不起这一声公子。”
董小宛手一抖，酒杯差点掉落。她冰雪聪明，怎么听不出这话中的讽刺？从秦淮河到半塘街，仰慕她的公子哥很多，其中不乏高中举人的青年才俊，可是碰到当日常威施暴的场面，敢于出手的人只怕一个也没有。越是热衷科场的士子，越不敢得罪权贵，断送自己的政治前途。
她稳住情绪，酒杯仍然没有放下：“或许公子对小宛有什么误解，但是当日公子确实出手解救，这份恩情，小宛记下了。”
刘烨伸出食指摇了摇：“非也非也，当日出手，虽然口口声声是为了你，但那都是说给常威听的，实际上是为了谈成一笔大生意，让那些畏惧常威靠山的丝行老板信赖我的实力。”
“咚”的一声，酒杯终于掉落，酒水洒满了桌面。董小宛低下头幽怨地说：“公子，小宛虽然是蒲柳之姿，入不了你的法眼，但是又何必这般羞辱？”
刘烨往后靠在椅背，换了个舒服的坐姿：“反了。河面船头偶遇那惊鸿一瞥，姑娘的风采就吸引了我，乐云楼再度相逢，我也很高兴。只不过姑娘心中的良人是满腹经纶的才子，而不是我这样的粗鄙武将，虽然我有些失望，但人各有志，不能勉强。我也知道今日之约，不是姑娘忽然转了性子，而是碰到了常威这样不讲理、靠山又硬的纨绔后，发现什么名气、矜持在权势面前不堪一击，很没有安全感，需要找个能够遮风挡雨的依靠罢了”
董小宛沉默了，似乎是无言以对。
刘烨继续说：“从我白手起家，到开创了一片天地，当上了这个参将，期间遇到不少女子，对我不假颜色的，除了小宛姑娘，就只有一个官宦小姐了。不过比起姑娘这般委屈求全，我倒是更喜欢那个官宦小姐的做派。她虽然言辞刻薄，把我说得一文不值，但是欣赏我的才能，口里不说，却暗地里动用自家的关系，给我苏州之行创造条件。这样的女子，虽然有千金小姐的娇蛮和矜持，但是爱憎分明，值得尊重。”
董小宛抬起头，眼中带着不甘：“小宛一介贱籍女子，如何能与公子口中的官宦小姐相提并论？”
刘烨摇摇头：“我并没有歧视你的意思，沦落风尘，并非你所愿。今日赴约，只是不忍心看你这般委屈求全，既然不喜欢，就不要勉强自己。虽然我很欣赏你，也能理解你为了自保寻求庇护的苦衷，而且我能掏的起给你赎身的银子，梳拢之资更不在话下，但我还是不喜欢被利用的感觉。我家中妾室不少，但都是真心实意跟着我的，就算今日你愿意自荐枕席，我府中也不差你这一个心不甘情不愿的小妾。”
董小宛再次垂下头，以免刘烨看见她眼中滑落的泪水。出道以来，一直被捧在云端的她，何曾被人这么鲜血淋漓地撕开过所有的矜持和伪装？虽然自己还没沦落到自荐枕席的地步，但是依附对方躲避常威魔爪的想法还是有的，心中的一点小心思被无情道破，让素来骄傲的她倍感屈辱。
刘烨站起身，“我来就是跟你说个明白。该说的我都说了，酒就不陪你喝了，他日有缘再见。”说完转身出门。走到门口时�
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