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永恒神战-第11部分
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第25章 章二五 艾伦的战斗（二）（）
艾伦穿行在沼泽里，寒风推动着他不断向前走去，又刺激着他保持清醒不要分心。他穿着冬之神殿的骑士铠甲，走起来虽然不如之前迅速，但却感到温暖了不少。
至少铠甲能为他抵挡寒风。
他摇了摇头，自我安慰道。
他走在沼泽中，心里忽然想起了不久前的经历。不久前他来到沼泽里寻找春之女神的原石，遇到了一个风暴之城的年轻人，两人聊了很多。他们讨论了北方四城今后的局势，尤其是凛冬城的局势，他们还讨论了精灵退出七城地区的原因，以及精灵对七城地区可能产生的影响。
年轻人告诉艾伦，在他看来，七城不久后一定会爆发战争。战争会以北方四城中某一个城池的内乱为开端，内乱会耗尽城内各个阶层彼此间的信任，然后军队也会因为城中的混乱而生变，城主以及议会为了稳定军队以及城中局势肯定会命令军队进入城中，而那正好符合阴影的规划，军队进入城中的那天就是城池沦陷的开始。
这是阴影夺取望月城以及机运之城时使用的手段，不过机运之城即使是有望月城的前车之鉴，可还是没能够抵挡住阴影的入侵。
艾伦想着自己那位朋友的猜测，再联想到当前的局面。忽然发现一切仿佛就像当时推演的重现，春之女神丽芬丝陷入了沉睡，春之神殿陷入了慌乱。主祭兰科带着得力的手下离开凛冬城寻找神器，他们遇上了北风神殿以及冬之神殿的人，双方先是对峙，然后开始战斗。
这是四大神殿全面战争的序幕，不管兰科等人回不回得去，四大神殿必将陷入新一轮的混乱，战火将会燃起，数不清的祭祀与骑士会死在维护神殿荣誉与神灵荣光的战争中，贵族们在战争中可能会失去自己的爵位与财产，甚至是生命，百姓们更会因此遭殃，流离失所。
艾伦想着春之神殿之后即将要面对的可能会是其他三大神殿的围攻，不由一叹。丽芬丝的沉睡对于这些年来渐渐衰微的春之神殿无疑是一个致命的打击，原本春之神殿在争夺信徒以及领地的博弈之中就处于下风，许多富庶的村镇都被其他神殿抢占。
春之神殿的神官们大多是在偏僻落后的山村建立了教堂，神官们凭借着自己的节约以及帮助农民们做工，或者打猎，来维持生活以及传教。但教堂每年的收入几乎还抵不上神官们这一年来的消耗，神殿每年还要为他们拨款。碰上天灾人祸，比如暴雨淹了教堂，或者教堂因为大风而破损，这时教堂自己就无法处理了，他们必须等待神殿的资助到来，再号召百姓们帮忙修缮。
这些年，神殿的生意不见起色，许多依附于神殿的贵族也接连脱离，几年之前，神殿就已经入不敷出，只是勉强维持着传承。以前积累的钱财也渐渐耗尽，春之神殿每年的花销都是一笔常人难以想象的天文数字。去年冬天的时候，兰科为了筹得一笔资金，脱下了神袍，为秋之神殿完成了一件极为艰难的任务。
此外，他还一直在改革神殿，他任用了商人的儿子亚克斯来帮助司务长罗伯特处理神殿的财政事务，还选拔了几个得力的助手去管理店铺。这样一来，神殿的财政终于有了起色，不再像以前一样难以为继、入不敷出。
艾伦摇了摇头，心想神殿需要处理的危机太多了，不仅仅是即将爆发的战争，还有内部的财政问题以及管理问题。兰科虽然是一个优秀的祭祀，但他并不是一个优秀的管理者，好在他及时发现了这一点，将神殿的财政托付给了司务长，自己则主要负责管理神殿的兄弟们，规范他们的行为，为他们解惑，带领他们举行祭祀仪式以及祈祷，而神殿的安危由骑士团来保障。
骑士团团长罗杰斯是一个虔诚的信徒，也是一位实力强大的武士，他很擅长管理骑士团，也有经验和能力来训练骑士们，骑士们在他麾下得到了规范而严格的训练，几次危机事件都被骑士团轻松解决。
经过兰科的改革后，神殿的兄弟们变得更加团结，他们相信自己能够使得神殿变得更加繁荣，甚至重回当年的辉煌，他们刻苦的修行，神官们跋涉很远的路程去传教，骑士团不断执行任务，来提高自己的实力，磨练自己，也为神殿的财政做出一些补贴。
但是没多久，丽芬丝女神陷入沉睡的消息就传了开来，许多名誉成员纷纷退出了神殿，神殿的事务也变得混乱，原本卓有成效的改革也被搁置。兰科立刻组建了这个队伍，希望能够找到神器，确保神殿的传承。
艾伦回想着自己这一天来的经历，不由很是感叹。他没想到，短短的一天竟然能够如此漫长，果然艰难的生活要比平静的生活更加漫长。昨天早上他回到凛冬城的时候，以为自己能够好好休息一段时间，没想到忽然就得知春之女神陷入了沉睡，而兰科也需要自己帮助他拿到神器。
艾伦忽然产生了一种想法，其实这次的危机不过是检验神殿改革成效的又一次考验。它会让神殿变得更加团结，也能磨炼他们这些年轻人，使得他们能够独当一面。危机不会持续很久，它可能会在神殿的历史上画下浓重的一笔，也可能会带走许多人，给神殿带来无可挽回的伤害，但它终会过去。而神殿也会迅速从危机中恢复，继续发展。
艾伦笑了笑，他终于学会如何看待这次危机了。他已经释怀，心情也不再沉重。虽然回去之后，他就要离开神殿，回归公会。但是他已经完成了自己需要做的事，也为神殿度过这次危机尽了自己的一份力。这样的离开他估计不会后悔。他为神殿留下了自己最好的一面，而且如果之后四大神殿开战的话，他也可以在暗中帮助兰科他们。
艾伦轻舒一口气，视线中终于出现了冬之神殿骑士的身影。冬之神殿的阵法据兰科所言总共有四个重要的节点，还有一个阵眼，就是约瑟夫，只要艾伦能够破坏至少三个节点，兰科就能够解决掉约瑟夫，进而破坏阵眼。
前方有两个冬之神殿的骑士，隔得太远，艾伦无法判断他们年龄，不过也不需要了。只要他们没有察觉艾伦是假的冬之神殿骑士，艾伦就能趁他们松懈的时候暴起解决他们。
艾伦缓慢而坚定的向他们走去。骑士们听到声响后立刻看向艾伦，这时艾伦发现两个人都是中年人，其中一人的左脸上还有一道两寸长短的红色伤疤，极为显眼。
两名骑士对看一眼，低声说了几句话，然后那名脸上有伤疤的骑士就缓缓向艾伦走来。他缓慢的向艾伦靠近，高声问道：“你来这里做什么？谁派你来的？”他谨慎的走了过来，在距离艾伦三丈多远的地方停了下来，并示意艾伦不要再继续靠近。
艾伦停了下来，将长剑插到地上，粗着嗓子说道：“是布莱恩团长派我来的，让我告诉你们要提高警惕，注意观察四周的情况，战斗已经结束，布莱恩团长正带队保护主祭以及押送春之神殿的人返回凛冬城，他留下了我们四个来通知你们。”
艾伦轻咳一声，向前走去，那名骑士点了点头，向前走来。艾伦叹了口气，感慨道：“春之神殿的主祭真是太强了，他已经步入了贤者，还好约瑟夫主祭早有准备，成功将他擒下了。”
那名骑士惊叹一声，说道：“果然他已经成为了贤者，约瑟夫主祭之前的分析果然没错。骑士们的折损状况如何？”
艾伦摇了摇头，说道：“布莱恩团长受了轻伤，但是他将春之神殿骑士团的副团长罗布杀死了。”
骑士闻言点了点头，问道：“其他的呢？”
艾伦看到另一名骑士也快步走了过来，连忙挥手示意身前的骑士靠近，这名骑士皱了皱眉，靠了上来。
艾伦低声在他耳畔说道：“我们生擒了春之神殿的祭祀，其他的春之神殿成员都处死了。我的兄弟负责押解春之神殿的那名年轻女祭祀，我已经跟他说好了，让他落队等着我。你想不想”
骑士闻言，舔了舔嘴唇，说道：“你开个价。”他目中流露着向往，已经开始幻想。
艾伦目中寒芒一闪，拔出短剑猛然刺向这名骑士的脖子，短剑毫不费力的贯穿了他的脖子。骑士身体一僵，向下倒去。艾伦拔出短剑，将尸体向前一推，然后向后退出几步。尸体重重倒在地上，惊呆了向这边赶来的另一名骑士。
他愣在那里，不再前进，然后他反应过来，惊呼一声，转身就跑。
艾伦扔掉盾牌，脱下了铠甲，跨过尸体，急速向他跑去。那名骑士穿着铠甲奔跑，渐渐没了力气。他听到艾伦追了上来，一咬牙，转身挥剑，劈向艾伦。
艾伦向后一跳，躲过了他的攻击，又向前一步踏出，抓住了他的手腕，用力一捏。咔的一声，骑士的腕骨裂开，无力的松开了长剑。他挥动盾牌，击向艾伦，艾伦低下身子，躲过他的攻击，用力向前一拉。骑士脚下不稳，向前扑下，艾伦挥动短剑刺入他的脖颈。
骑士的目光失去了焦距，汩汩鲜血自伤口流出，与艾伦一同倒在地上。艾伦推开尸体，站了起来。他擦了擦短剑，走向阵法节点。他挖出了魔法石，将其一剑劈开，然后去捡起了自己丢掉的铠甲、盾牌，又去拔出了插在地上的剑。
他轻叹一声，看了一眼倒在地上的尸体。他不知道神庙的战况如何，只希望自己能够尽快破坏节点，为兰科他们解围。他在第一个节点耗费了太多时间，必须加快速度，破坏下一个节点。
这是最后一个节点了。只要破坏三个，兰科就能破坏掉阵法，其他人就能使用卷轴回到凛冬城。
艾伦深吸一口气，将杂乱的思绪抛诸脑后，迈步走向另一个阵法节点。
第26章 章二六 博莱利（）
沼泽上，寒风呼啸着吹来，犹如刀子一般从脸上划过，冻得博莱利忍不住伸手摸了摸脸，他皱了皱眉，放下手，低骂了一声。
“该死的天气。”
他和泽恩在这里守卫了大半天，别说人影，连只兔子都没见到。春之神殿的人估计是不会来了，即使他们想破坏阵法，也不一定能找到他们。偌大一个沼泽，找四个阵法节点是何等困难。他从腰间取下酒壶，痛快饮了一口，顿时感觉身体暖和起来。
他和泽恩都是二十多岁的小伙子，年轻好动，值班这种事对他来说一直是一种煎熬。他抹了抹嘴，收起酒壶，听到背后泽恩细微的咂嘴声，他嘿嘿一笑，知道泽恩也嘴馋了。
博莱利又取下酒壶，故意晃了晃酒壶，发出清澈的水声，他又喝了一口，然后感叹道：“这破天气，要是能在家里吃火锅就好喽。只怪咱们命不好，被团长选中来这里守卫。只能喝几口小酒勉强度日喽。”
他咂了咂嘴，收起酒壶，继续守卫着。
泽恩咳了一声，没说什么，他咽了口唾沫，终于忍不住美酒的诱惑，转过身来，向博莱利伸出了手，说道：“拿来。”
博莱利转身看着他，挑了挑眉，故作不知的问道：“什么？”
泽恩低唾一声，说道：“拿酒来。老子回去还你。”
博莱利摇了摇头，说道：“这可是团长赏给我的好酒，你有么？”
泽恩闻言一滞，骂道：“狗屁团长给你的，团长会给你酒？”
博莱利冷笑一声，说道：“好啊，你敢骂团长，看我回去不跟团长告你的状！”
泽恩哼了一声，说道：“那天晚上值班的时候你可没少骂团长，看我回去不告你的状！”
博莱利终于忍不住笑了出来，取下酒壶递给泽恩。泽恩也是一笑，接过酒壶，饮了一口，然后还给了博莱利。
泽恩叹了口气，抱怨道：“不知道要守到什么时候，这太阳也升起来，早饭还没吃。”
博莱利喝了口酒，安慰道：“不是带了肉干么？饿了就先吃一些。”
泽恩叹了口气，说道：“那点东西怎么能当饭吃，来的路上我就吃光了。”
博莱利失笑一声，说道：“那你就祈祷神庙的战斗尽快结束吧，那样你就能回城里好好吃一顿了。”
泽恩点了点头，沮丧的说：“只能这样了。”
他转身走回自己的守护的位置。博莱利叹息一声，喝了口酒，转过头来看向前方。远方枯黄的草叶无力的在风中摇摆，就像他们这些时代中无助的凡人一样，被洪流般的巨力裹挟，不断跋涉向未知的明天。
博莱利回想起昨天团长的动员演讲，心里又不由有些向往。
布莱恩团长虽然只是副团长，但是骑士团的大小事务几乎都是由他处理的。冬之神殿骑士团的团长是主祭约瑟夫，骑士们所能得到的最高职位就是副团长，约瑟夫也很少在骑士团，除了例行的会议以及人员安排外，他几乎将所有属于团长的责任都过渡给了布莱恩。自然，还有属于团长的许多权力。
这几乎是所有神殿的惯例，只有祭祀才能掌握最高的权力。
凛冬城的神殿中，除了经过改革的春之神殿，其他神殿的骑士团团长都是主祭。这是因为在神殿传承的历史上，大部分的内乱都是由教权与军权分离所导致的。为了防患于未然，神殿的先辈们就规定了骑士团的最高权力必须属于主祭，而主祭则由三名副主祭监督，神殿的大小事务，都需要主祭们进行讨论。
主祭们每人都有至少三个助理，助理们负责帮助他们处理神殿的事务，不管是财政、祭祀，还是战争，方方面面的事务都需要由主祭们的讨论来决定。主祭们半个月进行一次例行会议，对神殿最近结束的事务进行讨论，并处理神殿当前所需要处理的事务。
不过如果只是一些例行的日常事务，则只需要一个主祭的批准，比如购买食物、决定菜单，这只需要司务长处理。司务长是负责管理神殿财政的主祭，食宿的安排也是由他负责。这是神殿三位副主祭中最重要的一位。
另外两位副主祭，一位负责与主祭协商祭祀事宜，一位负责与主祭协商骑士团的事务，并对骑士团副团长进行监督。
骑士团副团长是神殿除主祭外最重要的职位，布莱恩能够得到这个位置，除了杰出的个人能力外，还有其它的缘故。但他对于骑士团的一些安排确实不尽人意，有几次甚至引起了约瑟夫的不满。
不过昨天的动员演讲却是使得约瑟夫极为满意。他告诉神殿的骑士们，冬之女神即将成为四季神殿中至高的神灵，冬之神殿即将成为凛冬城唯一的主宰。而他们，冬之神殿的骑士，则会成为凛冬城新的保护者，享受着城市百姓的尊崇，得到财富与名誉。
他们会在凛冬城的史册上留下浓重的一笔，记载着他们在神殿崛起的道路上的功绩，也会记载他们的辉煌与荣誉，他们的子孙世世代代都会是神殿的骑士，受到百姓的尊重。
博莱利轻叹一口气，回过神来，继续值守。他心想，为了自己的将来，今天的付出也不算什么。何况在这里守卫，至少不比去神庙参加战斗强？刀剑无眼，何况他的实力也不怎么样，万一在战斗中死去了，或者受了重伤，那今后该怎么办。
博莱利想到这里，不由感到布莱恩的安排其实还是挺合理的。不过泽恩可不这么想，他实力强大，热衷于战斗，对于守卫毫无兴趣。他宁愿在战斗中丧生，也不愿在枯燥的守卫中浪费时间。
博莱利摇了摇头，喝了口酒。他知道泽恩来此守卫的一个原因是因为自己，毕竟他是自己的好友。他微微一笑，心想回到城里一定要好好犒劳一下泽恩，感谢他陪伴自己守护节点。
这时他忽然看到前方出现了一个人影，那是一个冬之神殿的骑士，似乎负了伤，走路跌跌撞撞的。他向那个骑士挥了挥手，又招呼了泽恩一声，然后跑向那个骑士。
然后他察觉到那个骑士并不是冬之神殿的人，那人是春之神殿的探索者。他曾见过这个人，记得他叫艾伦。
他停了下来，拔出剑，对着艾伦，示意他停下来。他大声喊道：“停下，立刻停下！泽恩，是春之神殿的人！”
艾伦看着眼前的场景，愣了下来，他忘记考虑碰上熟人的情况了。他苦笑一声，停了下来。
第27章 章二七 泽恩（）
艾伦与博莱利还算是朋友，他们都是葛瑞丝酒馆的常客，每周都会去酒馆赌博、喝酒。
不过他们去的时间有些差别，艾伦是晚上去，博莱利则喜欢下午去，而且博莱利大多是自己一个人去，不过也有那么几次，他是与泽恩一起去的。
有时他会碰上艾伦，他们会一块喝酒，抱怨一下葛瑞丝酒馆的酒涨价了，但却变得不如以前好喝，他们也会聊到自己所在的神殿，说一些神殿无关紧要的杂事。
艾伦知道博莱利的朋友泽恩是一个实力高强的刺客，他是公会安插在冬之神殿的钉子，但博莱利自己却不知道。
艾伦曾经在公会见过泽恩几次，但却没怎么聊过，每次都只是客气地打个招呼，然后两人就擦肩而过。克利夫兰告诉艾伦，泽恩是他们这一辈人中公会最优秀的人之一。
他天赋卓越，修炼刻苦，学习能力强，总能在战斗之中找到对付敌人的方法。难能可贵的是他还有极强的好胜心，每次战斗都能给他带来极大的收获。
但也是因为他的好胜心，泽恩并不适合成为一个刺客，虽然他对战斗有着超乎寻常的热情，但是他没有成为一个刺客所需要的耐心以及沉着冷静。他更适合成为一个战士，而不是刺客。
艾伦犹豫了一下，然后他向博莱利摇了摇头，说道：“春之神殿已经选择与冬之神殿联合，或者说我们选择了加入冬之神殿，成为冬之神殿的一员。”
博莱利闻言皱了皱眉，他疑惑的问道：“怎么可能，你说过，兰科主祭是四大神殿之中最坚定的主祭，即使是死也不会让春之神殿被其它神殿吞并。”
艾伦轻轻向前迈出一步，摆了摆手，说：“约瑟夫主祭许诺会给予我们自治的权力，但是神殿的武装必须全部并入冬之神殿，而且神殿的三个副主祭中会有两个是冬之神殿的人。否则，如果我们加入其它神殿的话，他就会发动神殿间的全面战争。”
博莱利听闻感到很惊讶，他不敢相信兰科竟然真的选择了妥协。
不过就像昨天布莱恩团长动员时所说的一样，春之神殿已经没有可能安然度过春之女神沉睡带来的震动。他们必须选择另外四个神殿中的一个，或是并入他们，或是成为附庸。
自然，并入其它神殿或者是成为其它神殿的附庸都不是什么好事，但这是仅有的维持春之神殿延续的方法。
如果不选择这两个方法，最后迎来的不是消亡就是其它神殿的吞并。而被吞并与主动选择加入则相差甚远，主动选择并入其它神殿至少会保留相当一部分自主权以及神殿的信仰，甚至很有可能保留神殿的部分武装。
但是被吞并就不一样了，原本信仰会被强行改变，春之神殿会变成其它神殿。骑士团会被接管，神殿的祭祀们如果愿意改变信仰则会被接纳，否则会被驱逐甚至杀死。
那就是灭亡。
所以，春之神殿目前最好的选择就是主动并入其它神殿，而冬之神殿无疑是四大神殿里最适合的。
火焰神殿在七城地区只是象征，不管七城彼此如何征战，都不会波及到他们。他们拥有的武装也只有其它神殿的三分之一，而他们也明确表示不参与七城间的战争。
火焰神殿代表的是精灵帝国，他们拥有七城地区名义上的统治权，他们可以任命城主，但不能任命议会成员。
议会成员都是神殿联合会议之中推举的，城主的作用只有出席七城之间非政治性的会议。他们没有城市的管理权，管理权属于议会。
而夏之神殿与秋之神殿实力都弱于冬之神殿，春之神殿要是加入他们的话，必然会打破现在冬之神殿远超其它神殿的局面，导致凛冬城重新洗牌。
这是其它两个神殿乐于看到的，但却是冬之神殿最不愿意看到的。
而为了争取春之神殿加入冬之神殿，冬之神殿必然会付出极大地代价，比如许诺的自治。但是只要骑士团被接收，只剩下祭祀的春之神殿不可能对冬之神殿造成不可接受的损害。
博莱利挥剑指着艾伦，考虑了许久，他渐渐觉得兰科选择加入冬之神殿确实是一个正确的选择。他点了点头，放下了剑，点了点头，说道：“那我们以后就是同僚了，还可以继续一块喝酒。”
艾伦心里忽然有些愧疚，博莱利真是太容易就相信别人了。
不过艾伦会尽量不伤到他，这样他只会因为任务失败被布莱恩臭骂一顿，却不会丢掉性命。但他之后说不定还会死在与春之神殿的战争之中，他也可能会杀死春之神殿的人。
艾伦咬了咬牙，还是没能下定决心杀死博莱利。
他只需要破坏阵法，让约翰等人回到春之神殿就好了。之后的事就再也与他无关了，他无法为春之神殿战斗，不过�
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