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(西幻)曙光之北-第3部分
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爱蕾丝达避开了兄长的手，满脸通红的狡辩着：“哥哥，我在这里很好。利昂山谷才是全北陆最美丽的国家。”
“那是因为你只看过这个地方。”兄长温柔地说道：“以后你将是一个国家的王后，你会辅助你的丈夫和儿子统治国家，因此你必须有宽阔的心胸，不要把眼光限制在你所见的一切，要看到更遥远的方向。北陆上……哦，不仅是北陆；西域、南岸、东洲……世上有太多太多你没见过但是值得探索的地方，你要抱着好奇但是虚心的眼光去打量这一切。”
她听得入迷，半晌才回答道：“但我永远到不了那些地方。”
“总有一天有人会带你去的。”兄长微笑道。
她闭上了眼，疲惫地靠在了拉斐尔身上，似乎耳边还回响着这句话。那是雷德王子对她说的最后一句话。拉斐尔拥着她，坐在床沿上轻轻地拍着她的背。
窗外夜晚已深，轻风微凉，夏天已经要走到尾端了。
她知道她应该回到自己的房间的，但这里有人陪着她，一如十年前的童年时，总有人等着她入睡再离开房间。
梦中有人说着什么，或许是早已迷失在过去的誓言。
她仿佛嗅到了一千朵玫瑰花的香味，怒放在盛夏的星空下。
他们说，一个人在死之前，总是容易看到幻觉。
第6章 守在古堡的公主6（）
“我去打几只兔子。今天下午我们要多吃一点，天快黑的时候我们就上路。现在是夏天，等到太阳完全下山的时候我们应该可以赶到树林的边缘了。”第二天早上，他们刚刚吃完仅剩的几块黑面包的时候，拉斐尔便起身向她说道，要走的时候又想起了什么：“我把匕首留下，爱蕾丝达，你这里没有任何武器真是让我惊讶。”他有点埋怨的皱眉说道。
“知识是我最好的武器。”她仰头向他微笑：“还有速度。没有人比我更清楚这个地方的每一条路和每一处地方；如果真有什么人闯进来的话，我就可以躲进他们意想不到的地方，再扮成鬼吓唬他们。”
“哦是的是的……下次如果有人要杀我或者向我挑战的话，我就赶紧冲出去拿一块白布披在身上装鬼好了……该死的，爱蕾丝达，我都不知道你这几年是如何生存下来的。”他摇头叹气地说道，她看的不禁笑出声来。
“你笑的时候真美。”他俯下身来，手扶在她的脖子后面吻住了她，直至她无法呼吸，才缓缓地松开。他用手指划过她的脸颊，微笑道：“我马上回来，你抓紧时间收拾。”他转身系上了放在一边的佩剑，又背上搁在一边的弓箭，把匕首交到她的手上，在她颊上响亮的亲了一声，这才往城堡的大门走去。
“……”被他一系列迅速的举动搞得没有反应的爱蕾丝达，过了片刻才缓缓地移动了僵硬的身子，也往外面走去。
今天天气甚好。湛蓝的天空上没有一丝云，仿佛倒扣在地上的一个巨大的玻璃盘子，夏末的气息从破碎的窗外传来，已带着秋天的清凉；她穿过几扇门，来到了昨夜经过的双镜走廊，在右边的仅剩的镜墙上看着窗外庭院上的倒映。
以前的盛夏，窗外总是开满了白色的玫瑰，一朵一朵纯白如云的花盛放在深绿的草丛中；她和伊利蒂亚经过这里的时候总会站在镜子面前做出种种滑稽的表情和姿势，然后被教育她们的管教夫人们揪着耳朵带回房间继续做针线活或弹琴。
她蹲下身来，伸手触摸着冰凉的镜面，指尖划过破碎的痕迹，像是抚摸身上的伤口一样，最终触到了一块上面仍有玫瑰图案的镜片，她伸手到镜片后面去，终于把北夜之镜的碎片拿了出来。那是一块很不起眼的镜片，甚至不比她的手掌大多少，爱蕾丝达仔细地观察着它，却怎么都看不到自己的倒影映在它的面上。
她越看越注意，仿佛被它吸引了一样。那是一些很模糊的画面；好像……好像是站在池水旁边往水里看一样，有摆动荡漾的波浪，氤氲迷蒙的水纹，以及摇曳着的金色鳞片，仿佛是一条鱼尾，正在水里面游来游去；蓦然，在碎片的右角有隐约的光芒，一片片火光反映在水面里，鱼尾急冲冲的避开，无数的涟漪在镜片上散开……
身后有脚步声响起，拉斐尔这么快就回来了？她急忙把镜片塞进了袖子里，一转身，一把闪着凛冽寒光的剑刃逼上了脖子。
“啧啧啧……看看，这小妞儿还没走呢……”三个身穿盔甲的高大士兵站在她面前，为首的那个握持着抵着她脖子的长剑，不怀好意的笑着。他们的胸甲上雕刻着月桂花，是亚达噶皇城的人。果然不出她所料，拉斐尔的行踪被人盯上了。
“说，那男人去哪里了？是谁擅自违背国王陛下的命令就上了这个鬼地方的？”带头那人用剑顶起了她的下巴，剑尖在她的皮肤上刺出了一滴红血，随着脖子流了下来，一直到胸间。那人看的两眼发光，笑声更加猥琐，他用手抹上了那滴血，顺便在她身上抚了几把：“不说话是吧？你信不信我有的是方法让你说？想这时间多的是……”他话未说完，爱蕾丝达猛地往后撤去，握着从地上捡起的玻璃碎片的右手扬起，一下子就在他脸上硬是划出了一大口子。
血一下子的飞溅出来，那人捂着左眼高声哀嚎，爱蕾丝达箭一样的往反方向冲了出去。
她飞快着跑着，身后的呐喊声咒骂声和盔甲与武器相撞的声音在空荡的城堡上阵阵回响。
快跑、快跑！
赤脚踩着无数的碎石和玻璃，她如飞箭一样的往走廊的另一端冲去，并无理会扎在皮肤上的刺痛。
快跑、快跑！没有人比我更熟悉这城堡的地形……我最好的武器便是知识与速度……
她觉得一颗心砰砰砰的跳得厉害，是不是身后的那些人也听得到？双镜走廊怎么那么长？
快，快，快，去第三楼主客房的后的楼梯，它会带她去楼下的厨房，小时候和礼克玩捉迷藏的时候，他最喜欢藏在那个地方。
她穿过了长长的走廊，箭矢在身后破风而来，她及时的闪身，几只羽箭插入了墙壁上。
快跑！我最好的武器便是知识与速度，这里是兰卡斯特家族的城堡，我们是受整个北陆的祝福和庇护的王族，没有任何人伤害得了我们……！在白色城堡陷落时她生存下来了，被关在高塔中的三年也过去了，连刺杀里约克国王的大罪都未曾怪在她的头上，她怎么能死在这个地方，死在这个时候！在终于有人来带她离开的时刻！
她惊惶地躲进了一间房间，转身把门给关紧，急忙提着裙子下着楼梯，木板经不住岁月的消磨和她的体重，只听咔嚓！一声，左脚踩碎了台阶，卡在了木板之间，几次挣扎之后，整个楼梯都跟着粉碎破裂，她随着楼梯一并的摔了下来！
身子重重地跌在了地上，四处都是灰尘和木屑，轰隆隆的声音从头上传来，她猛然翻身，整个楼梯轰然坠在她的身边，之差千钧一发便要把她压在下面。
头上风声猎猎，几只箭矢再次与她擦身而过，她忍着左脚的疼痛，奋力撑起身来往前奔去，穿过厨房往右拐，便是白色走廊，从这里就可以看到支离破碎的窗帘随风飘荡。
身后传来了铁甲的声音。他们快要追上她了。
快，快，谁来救救我！！
罗德哥哥，礼克……拉斐尔……！她拼命跑着，右手紧紧握着兰卡斯特家族拼了命守住的碎片，地上有粉碎的石头和碎片，霍特老学士上次还没来得及扫光便去世了。
利石刺进了脚底，她一时也分别不出来拐到的疼痛和被刺伤的痛，身边白色的窗帘被箭矢刺穿……
她奋力的狂奔，一霎那，她睁大了眼睛，好似有无数零落的白色玫瑰花瓣从窗外纷纷散落而进，似乎又见到了雨果骑在礼克身上，大笑着挥着木剑从对面跑来，从她身边跑过。木剑和木剑相撞，发出了清脆的声音，有雨果的笑声和伊利蒂亚的尖叫，忽远忽近，回响在四处。那是多么美丽的时光。
一支箭没入在她的小腿上，她闷哼一声扑倒在地上，碎石划破了她的脸颊。她撑起身来想要继续跑，有人一把拉住了她的头发。不不不，别碰我的头发，那是兰卡斯特家族的特征，我是利昂山谷的爱蕾丝达·兰卡斯特，我怎么能够死在你们这些杂兵手上！
利剑从背后穿过了的胸口，怎么那么那么冷？母后的喉咙被剑穿破的时候是不是同样的感觉？血腥味弥漫了整个走廊，她的视线全都变成了红色，像是十年前的宴会上一样，脚下踩到的凋零粉碎的白玫瑰花瓣，淌在鲜红的热血上。
“爱蕾丝达！”她听到有人喊着自己的名字，遥远而模糊的声音，像是从水面上传来。她的身体好轻，就如漂浮流荡一样的；绛红色的液体逐渐覆盖了地板，她的裙子被染成了接近黑色的血色，手掌心触摸到的全都是从自己身上流下来，热乎乎的血。
有武器相撞的清脆声音在四周响起，那是什么？是罗德在庭院中和士兵们习武时的声音吧，他的哥哥能文能武，以后在他的统治下利昂山谷会越来越昌盛繁荣的，强大地让四邻的君王都不敢前来挑衅；礼克和雨果会被封为公爵，一个统治亚达噶城，一个成为罗德的首辅重臣；而她会嫁给亚尔巴王国的王子，成为美丽又充满智慧的王后；罗德说过，有人会带她来看遍北陆的美景的。他说过的，而哥哥从未食言过。
“爱蕾丝达！！”长剑从最后一个士兵的脖子上划过，红血溅了半身，拉斐尔却避都不避，一下子冲了上去抱起了那个躺在血泊里面的女子。她狼狈至极，一点都不像公主之尊。他满脸惊慌，骇得快要死掉，慌忙的抱起她，一手慌乱地抚在她的腹部上想要止住血。
她的脸色苍白如雪。
碧蓝的眸子，像是海洋一样。
那是一个美丽而脆弱，犹如幽灵一样的女子。
来白色城堡之前，四周都是关于兰卡斯特家族的流言；关于三个王子的传说甚多，但关于长公主爱蕾丝达的，他也不是没有听说过。据说，亚尔巴国的王子是她的未婚夫，船只被暴风雨在海上困了许久，抵达银色海港时已是物是人非，王国换主，使者们与王子只好作罢回国。多丹王子对她念念不忘，但最终娶了远房表妹为妻，在婚礼之前，手持一朵白玫瑰，看着之前由利昂山谷的使者呈递上来的画像，在房间里枯坐了三夜。
如此美丽的女子，怎么能有这般悲惨的命运。
“……拉斐尔……”忽然她低微的唤出声来，他急忙低头看她，在眼泪模糊了视线之间，看到她绽出了一抹微笑，嘴角略带嘲讽，似是在嘲笑自己的命运，也似乎是在嘲笑着他未曾能够遵守会保护她的诺言。那眼神高深莫测，他无法读破她想要说什么。忽然手中一凉，不知什么时候被塞进了一块碎片。他心中一惊，只听她喃喃说道：“……伊利蒂亚……“
拉斐尔含泪点头，用力答应道：“我会把它交给伊利蒂亚公主的……”
但她已经听不到了。
微笑凝固在爱蕾丝达·兰卡斯特的嘴边，美得让人窒息。
那是绽放在盛夏夜里的最后一朵白玫瑰。
第7章 宫殿里的金丝雀1（）
亚达噶城，意思为“盾牌之城”，位于北陆西北地区，是利昂山谷最西边的城市。北临呓语树林，南临已是废墟的狮心城，西面承诺之海，东有亚肯山峦作为屏障。位置独得天厚，自从十年前里约克·兰卡斯特公爵登基称王之后，便废弃白色城堡而迁都至此，改名为’亚达噶皇城’，使其变成了国家的政治和经济中心。
国王及皇族在此，城市便迅速发展而繁华热闹了起来，熙熙攘攘的街道上可见来自北陆的各国之人，无论白昼黑夜总是热闹无比，贵族贱民挤满了大街小巷，街道旁充满了小贩和买卖的帐篷，高大华美的房子旁边住着无家可归的穷人；从港口下船后喝醉了的水手、蜷缩在角落里的残废乞丐、靠在门口笑颜如花的妓/女、顶着水果篮的小贩和吆喝着马车的农夫、以及每次经过都扬起无数层黄沙泥土的豪华马车的贵族富人们。
巷子的角落有彷徨害怕的孩子们的眼光，街头转角中有流氓醉鬼低低呢喃，妓/女们在香扇后用妩媚的眼光打量着四处……每当春夏天来临时，城市的上空便会无处不弥漫着甜腻而肮脏的异味，人体、垃圾和食物混散出来的气味，仿佛整个国度的人都拥挤在此，呼吸着同样的炎热肮脏的灰尘与空气，呼吸着同样的希望与绝望。
而在城市的东南之处，新王族的城堡边建立在此。远在十年前，这里原本就是亲王宫过载的地方，但里约可国王看都没看那宫殿一眼便毫不思索地把它毁灭了重建，并且下定决心要在这里为自己建起全北路最雄伟壮观的住所。
“妲芙奈丽丝”——月桂女神之堡，他这样为它取名。
而在十年漫长的修建之后，现下宫内的修建已完成，只剩下外部的修理了，四座坚固华美的城门隔离着与平民们的距离，它们分别是：银月门、灿星门、金日门、以及月桂大门；国王从西域的千灯城中请来了最好的艺术家来制造门上的精美图画和华丽的雕刻，里面的庭院种满了是月桂花；白色、银色、以及金色的月桂花多得溢满出墙，整个城堡仿佛沉浸在细碎微小的花瓣之中，春意正浓时，只见细密的花朵形成波浪左右摇曳，风吹时，细碎的花瓣飞扬在城市里所有的角落，散在所有的大街小巷里，连远在铜铁港口都可以嗅到花香。
随着亚达噶皇城无限扩大的工程，城市里的四处也开始竖起了皇族们的雕像，在城市到处都可以看到用大理石雕成的国王和王后陛下，以及赛蓝瑟王子、维多利亚公主、和两位小王子生动灵活而惟妙惟肖的塑像。
“这是一座美丽的城市，是吧大人？”一位妓/女咯咯笑着，对一名喝得大醉的水手说道。
“要我说，真他妈的扯淡。”她的一名同伴说道，边说边把裙子往下面扯，露出光滑柔软的酥胸，旁边经过的马车向她吹起了嘹亮的口哨，她向他们比出了一个手势，咒骂了几句然后说道：“老是这里竖立雕像哪里竖立雕像，四处都是里约克陛下的雕像，弄得好像我们不知道统治者是谁似的。”她漫不经心地抛出一个媚眼：“这叫做心虚你知道么？那四扇该死的门花了多少钱？除了显摆还有什么用处？若要真有敌国打进来，它们根本阻挡不了战火，还有那些街上的废物们，除了从我们身上扣钱还会做什么？昨天不止一半人马都醉死在城西的安芙蕾丝那骚/货那儿！”
“嘘！”她的同伴马上从水手身上爬了下来，惊慌地推着她：“你疯了？！这种话也是你说的？你又不是什么重要人物，随便什么罪名扣下来，死一千遍都不够，还要连累我们！”
“我就是要说！里约克国王能把我如何？就以他那个样子我还怕玩不够呢……”那名妓/女咯咯笑着：“如果是赛蓝瑟王子我还能接受，多给我一点钱，或许我会去舔……”她正讥笑着，却嘎然住口，和同伴们一起回头望向了皇城的方向听着从那儿传来的沉重而悠远的号角声。
在上东城，灿星门缓缓打开，宝座大道上飞扬起黄土与灰尘，一路上人人左右躲避，两排守卫齐声收起武器站立于旁，三辆马车飞速前进，毫不停顿的进入了城堡。
一名身穿银白盔甲的骑士率领在前，他在中殿的门口翻身下马并且把佩剑交给了随身侍从，然后转身深深看了一眼最后一辆马车，最终一语不发的紧抿双唇地大步地跨进了正厅。
一路上，侍女下人们纷纷议论，他们看着那位骑士胸甲前上的双枪图腾和雕刻在上的波浪图案，悄然看着他浅褐色的头发和一绿一蓝的双瞳，窃窃细语。
那个男人，有着挺拔的姿态与凌人的气盛，他的轮廓如被刻削出来一样的神像，不怒而威、有棱有角而饱经风霜，耀眼的阳光斜洒在他身上，镀了一层白银的光。
他迅速而熟悉的左拐右拐，快步流星的直直走进城堡内处。
月桂女神之堡的建筑风格以悠闲与华丽为主，里约克国王在扩大它的时候的旨意是“追求美与欢乐而存在的皇族住所”，它被巨大宽敞的庭院环绕，外部的画廊、舞厅、园林、走廊与喷泉甚多，处处都可以听到美丽的音乐或遇到嬉笑的贵族。鲁特琴与长笛的声音似乎时时刻刻都在四壁和天花板上环绕不绝，演奏着抒情优美的音符。他略带嘲讽的笑容穿过了长长的走廊，无视着那些带着探讨眼光的侍卫和贵公子们，或行礼时故意露出酥胸的侍女与贵族千金们。
前面早有侍从得到了消息，小跑着为他推开了第二层楼的最后一扇大门，厚重的铜门发出了沉沉的声响，他看了一眼宝座上的人，单膝跪了下去，终于弯下他高傲的头颅。
“陛下。”
“劳伦斯，你终于回来了。”坐在宝座上的里约克国王露出了笑容，把手中的酒杯放在了仆人的银盘上，挥挥手让他们全部退了下去才起身问道：“你从东边带来了什么好消息。”
“爱蕾丝达公主的遗体与北夜之境的碎片……”他顿了顿，抬头看着国王探究的眼光：“我已带到此地献给您。”
里约克·兰卡斯特看着他，一言不语。
国王有家族特征的浅褐色卷发，他正值中年却已有白鬓，眼角与脸上的皱纹诉说着他几年来的辛劳与夜夜不眠的忧虑；他的眼睛是深咖啡色的，有着锐利而冷漠的目光；长年伏案使他有微微的驼背，但坐在宝座上时仍然挺拔笔直，不见丝毫衰老的现象；他并不高，手上也无持剑或拉弓时留下的老茧，反而时常沾满了墨迹或被纸卷划破的疤痕。那不是一个征战者的手，他对大地与权力的征服来自笔与智慧，和狡猾敏捷的心思。他深深地打量着跪在面前的骑士，终于发出了震动大厅的大笑声。
“起来吧，劳伦斯！你做的很好！很好！”他从台阶上下来亲手扶起了骑士，双眼发出光亮：“她真的那么容易的中计了？天真地以为你是她幼时的同伴而前来营救她？”
“是的，陛下。”劳伦斯礼貌地微笑，不留痕迹的挣脱了扶着他的双手，垂下目光答道：“爱蕾丝达公主对我装扮的那个拉斐尔深信不疑，她不但答应与我逃离白色城堡，更是如我们计划中一样，死于那些士兵的手里，并且把北夜之镜的碎片托付于我，让我交给伊利蒂亚殿下。”
“噢，噢……哈哈哈哈！”里约克国王大笑道，背手慢慢地走回了宝座，站在其下，不停的笑着：“我那个愚蠢的兄长的女儿，果然和她父亲一样盲目的相信别人。”他噙着狡猾和讽刺的笑容转过身来：“碎片呢？”
“在这里。”劳伦斯从怀中掏出了被丝绸裹着的镜片，双手奉上，眉头皱紧：“我看不到什么，陛下，是不是……？”
“这只有兰卡斯特家族的人才能看到。”里约克双手迅速的接过去，颤抖的手指出卖了他故作的镇静与冷漠，他打开了包裹，小心翼翼地拿起了那一小片镜子：“噢噢……传说之中的北夜之境……你退下吧劳伦斯，你做的很好。我这次给你的赏赐，绝对比王后能给你的任何宝物还要珍贵。”
“陛下？”劳伦斯蹙眉：“不知您指的……”
“噢，你知道的。”里约克暂时收下了想要一窥镜片的激动，转过身来慢条斯理的走向他，一点都不放过对方脸上的表情：“我美丽的妻子，你的姑母，希望你娶我们的女儿：维多利亚公主，好让她能够与你一起统治古德贝格家族的领土，但我会给你更大的荣耀……比如，白色城堡。”
“白色城堡？”劳伦斯的脸上闪过一丝惊讶，但立即恢复了镇定：“但我以为那是您的……”
“无论是娶维多利亚或是伊利蒂亚，你都会与兰卡斯特家族联姻，都是划算的结局。”里约克国王微笑着拍打他的肩膀：“我的儿子需要有力坚强的手臂为他抵抗利昂山谷里外的敌人。若你娶了维多利亚而继承了古德贝格堡，那些对我兄长忠心的余党还是会反对你的统治。但如果你娶了伊利蒂亚就不一样了……总之，你也是我的侄子，劳伦斯；月桂家族的荣耀，就是你的荣耀。”
倘若我不想要这份荣耀呢？他垂下眼光沉默地想到，蓦然记起一双碧蓝色的瞳目和它们的主人的冷笑：‘月桂花如何比的上白玫瑰？’。他摇了摇头，见里约克国王仍然沉浸在胜利的喜悦之中，于是他礼貌弯腰行了礼便退了出来，姑父似乎并没有意识到他的离开，只是微笑而无神的看着前方，似乎看到了某个不远的充满光耀的未来。
庭院中阳光明媚，空气中传来了亚达噶城独有的气息：灰尘和黄土肮脏的雾瘴味、厨房里的蜂蜜面包与烤肉香气、贵族们用的香水和香油甜腻粘人的气味、还有远从港口传来的鱼腥、水手的汗水、海水的咸味以及城市中大大小小人物所有的汗臭与�
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