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(西幻)曙光之北-第73部分
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这人是掉进水里了吗?
他疑惑地随着足迹向前走去,果然看到那人站在不远处的窗户前,一动不动地往前看着。
这不是王后身边的那个侍女?他边回忆着边向前走去:“那个……这位不是陛下身边的……”那人叫做什么来着?他实在不记得那个总是低着头的谨慎小心的侍女的名字,但现在才想起,还真的有很长一段时间没见到她了:“抱歉,请问……”
他忽然停顿了脚步,发现对方湿答答的全身,裙摆沉重而浸湿地拖曳在地上,她赤着脚踩在沙地上,白皙无色的肌肤带着淡青的色彩,水珠不住地从她身上的每一处流下,发丝间也充满了沙粒和大小不一的石块。他看不见对方的脸,只看到冰冷的寒气从她的侧面不住地呼出。
“这位小姐……”他忍不住说道:“你这样会受寒的。”他脱下了自己的披风上前:“海风这么大,你不能一直站在这里。”
“不要上船。”忽然那人轻声说道,声音有一丝沙哑。
她并没有转头,仍然是侧面对着他。湿答答的凌乱头发遮盖着轮廓,一言不发地看着房屋内。
“不要上船。”她喃喃说道,举起手指向了窗户,似是要给他展示什么。他随着她的指示看了过去,只见窗户上的玻璃随着她指尖的触碰,里面房间的窗帘自顾自的慢慢卷了起来,往旁边挽去。
他看的口瞪目呆,发现里面正是安亚王后平常用来祷告的房间,他和希塞兰以及其他大人们在书房开会讨论的时候,王后就会在这个狭小的房间里默默祷告,许多人都曾经赞美过她的虔诚,王后也总是羞涩微笑。
他附在窗户上往里面看了过去,只见内里毫无光亮,但可以辨识到房间里的空荡,只有小小的烛台放在室内中心,在已经燃烧成一滩蜡泥的烛灯之前,有什么东西一动不动地俯伏在地上。
古斯达夫感到自己的心跳不由自主地加速了起来,扑通扑通地声音遮盖了身后的海浪和大风的声音。
不要看!快走开!
脑海里有这样的呐喊叫声对自己说着,一阵不吉祥的不安感受笼罩了他。
黑暗一样的影子也紧紧抓住他的心脏,但他还是不由自主地俯身向前,更加紧贴在了玻璃上,想要一探所谓。
猛然他的眼瞳紧缩,在从外投入的光芒照耀下,他看清楚了那个匍匐在烛灯前的东西。
是个死婴!
他惊恐地想要往后退开,但却似乎被什么紧紧抓住而贴在窗户上。
他看得到那小小人儿睁开着的眼睛,僵硬了的脸颊和微微张开的小嘴,他的小手指张开得大大的,似乎想要抓住什么,那表情凝固在即将哭出声的样子,而在他的胸和肚子上,在他光洁细嫩的皮肤上有血色的刻印被雕写在上面。
古斯达夫发现自己的牙齿开始忍不住上下打颤,他努力地去辨识婴儿胸上的字体,血迹凝固而少许,看来是在死了之后才用刀子写上去的。
“愿……死………”他喃喃地念着看不清楚的字迹,忍不住转头对身边的人说:“我们必须进去!”
但身边哪里还有什么人。
风吹夜静,不远处的人群的喧闹声夹在风里淡淡传来,海浪拍打沙滩的细碎声响,巨帆在风中猎猎飘荡,房屋附近没有任何人,他左右看来看去,发现就连地上的足迹都不见。
平坦的沙地没有任何印子,仿佛没有任何人来过一般。
他惊得几乎跳了起来,回头向窗户看去,发现窗门紧闭,内里什么都看不见,窗帘垂放而下,把里面的所有都遮盖得严严的。
“不要上船。”身后忽然又传来了像是叹息的声音,他转头看去,发现刚刚那侍女就在自己身后,离自己不到一拳的距离!
冰冷森然的海水气息包围了他,马拉爵士死死看着眼前的女子,她的头发覆盖着面部,只露出白皙无色的下巴,海藻和水草塞满了她的嘴巴,贝壳和沙粒滴滴答答地从她对发梢不断落下。她口里吐着寒气,却不能说话,古斯达夫想要拔剑出来,却发现自己根本就动不了,他的躯体像是被冰冷的海水捆住,所有的温度都消失不见,只剩下寒冷又咸味的气息,像一只巨大的蜘蛛一样包围了身体的上下。
他喉咙滚动,想要说什么。却只能听到:“不要上船。”那女子重复道,浓稠的黑色血液带着海带和水草,随着她张开口的时候不断滴落了下来。
“为什么……”古斯达夫说到一半,只觉得天旋地转,眼前一黑便倒了下去。
他觉得天翻地覆,似乎一切都馄饨凌乱地颠倒过来。
空腹的胃部隐隐作痛,耳边也有无数铿锵清脆的武器声音,和人声与脚步的吵闹,他想要保持清醒站起身来打开身后通往王后的祈祷室的那扇门,却怎么都使不出力气。
阴森的侍女全身湿漉漉地站在他面前,他感到了海水的咸味和冰凉,海浪不断来回推动左右荡漾,他快要被摇晃的头晕作呕了。
快停止这烦人的摇摆!他在心里怒道,努力地睁开了眼睛。
刺眼的光芒从圆形的小窗户投射而进,他捂着头忍不住□□。
“大人,您醒了?”身边有人立即迎了上来,递上了一杯水。
“唔………”古斯达夫捂着头,努力地坐起了身来:“这是哪里?”他马上就知道自己做了多余的问题。
摇晃的房间,海浪的拍打声,木质的地板和墙壁,浓郁的油漆味道,还有小小的圆形窗户。他已经上了船了。
“恩利卡王后号。大人。”随从有圆形的脸,年轻稚嫩的双颊上有许多密密麻麻的雀斑,古斯达夫认出他是慕德尔郡城里的人,心里稍微安稳,至少身边是可以信任的人。
“我昏迷几天了?”他直起身来接了杯子仰头喝水,喉咙干燥又疼痛,嘴巴唇上也干得起皮了,看来他们已经出海许久:“你叫什么名字,小子?”
“庞克·德瑞福,大人,但大家都叫我‘雀斑’。”随从有力地回答道,满脸的仰慕之情看着他:“我在慕德尔郡是您的马夫,大人。”他兴高采烈地说道,又马上加上:“我们已经出航三天了。”
“噢,雀斑?这是什么怪名字?”马拉爵士揉着头起身下床来,蓦然船只一阵摇晃,他立即扶住了床头,摇了摇头,赶走了脑海里的晕眩。
“是个男子汉就得让别人以名字称呼你,这是基本的礼貌和尊重。”他边训着庞克边走到了窗边,看着外面阴沉沉的天空和一望无际的汪洋,它就像一个庞大的没边的监牢,他想到。现在你无处可逃了,陛下,你不能再躲避我。
“陛下现在在哪里?”他往外面走去,边走边问道。
他的房间位于第一层的左边通道之处,要穿到甲板上的话需要经过长长的走廊。船只摇晃的厉害,左摇右摆的让人难以前进,木头的墙壁不断地发出吱呀吱呀的声音,他的胃又是饿疼又是恶心,一阵阵胃酸和黄水的味道不断从腹中逆流而上。身后的雀斑庞克双手及时地扶住了他并且稍微用力地往前推去以帮他前进。古斯达夫不悦地抿了抿嘴唇,但心里还是很感激他。
一阵清爽凛冽的海风扑面而来,他顿时好受了许多,摸索着门边两旁的扶手,脚步虚浮的走了出去。
第166章()
甲板上有许多忙碌着的士兵,西西利群岛的人民天生向往大海,出海导航对他们来说再熟练不过,因此水手为这次军队的少数,大多都是海洋之子来充当防御捍战和驶船的角色。他们穿着统一的深蓝色披风在甲板上走来走去,动作敏捷又整齐,有人监督着木桨的划动,有人在船杆上眺望着远方的路线,更多人在甲板上不住地擦着地板上的水迹,每五分钟便有人报风向和速度的前进;几个盔甲和披风上都有浅蓝色的海浪形状的花纹的队长们都在每十米的距离分别巡逻着手下的工作,船只的两端都站着一位名衔较高的骑士,负责和前后的船只沟通和协调,几十艘军舰排例而行,直扑西北方的亚达噶城。
“这是……最后一艘船?”古斯达夫看得惊愕,立即转头带着怒气问道:“陛下呢?”
“陛下在‘北陆之王’号上啊。”庞克指着遥遥领先的第一艘有着深蓝色的巨大帆布的军舰说道。
“命人下小船!我要立即去那条船上!”爵士咆哮着说道:“疯了吗!是谁把我安排在这里的!”
雀斑被吓得往后退了几步,呐呐说道:“是……是……”
“不用说了!”肯定是那个女人做的决定!他愤怒地转身往船身的边缘走去:“下船!下船!”
他得必须赶到希塞兰身边去,那个可怜的孩子,你被蒙蔽了双眼,这滔天的财富和强盛的军力是世上最大的遮掩布,你根本就看不到真实!他怒气冲冲地往自己房间里走去,准备寻找武器和盔甲。
“大人……大人!”雀斑急忙小跑着跟在他的后面:“大人,现在不能下船!我们必须等到换班的时候。”
“为什么?”古斯达夫猛然停住了脚步,庞克来不及收住,一头撞上了他高大宽阔的背,疼得双眼泛泪。
“现在队伍是全速而进,国王有令,不能让任何事情拖延前往盾牌之城的速度。”他边揉着鼻子边小心翼翼地抬头看向爵士:“但傍晚有换班的制度,国王要求每个人都必须熟知每艘船的运作,因此采取了这种轮流担任不同职位的方式;傍晚换班的时候会有不少前往‘北陆之王号’的小船,到时候您就可以去了。”
“我没时间等到傍晚!”古斯达夫恼怒地咆哮道,自己怎么就会昏倒了呢?如果当初自己把握机会抢先一步的话,就可以找希塞兰商量了。他必须告诉国王要防御王后,那个女人的一切所作所为都太让人疑心了,那个被遗弃在她的祈祷室里的死婴、这些像被线条掌控着的木偶般的军队、他看到的那个死去的侍女的幻境、这一切都是太危险的信息,他必须立刻、马上回到国王身边。
“陛下身边有什么人呆着?”他忽然想起了问道。
“这……好像是密密里斯·约卡大人,和多普勒大人。”庞克回忆了一下说道。
那个阴险的残忍骑士?诸神在上,还好多普勒还在希塞兰身边。
“那王后呢?”
“王后在属于她的军舰上啊。”雀斑眨眨眼:“‘海洋公主号’,第二艘船。”
“你是说她没在国王身边?”这让他稍微放下了心,不觉松了口气。
“是的。国王坚持不让王后参加战争,所以到时候等我们发战之前,女王会移到这里来避难。”
还好,他知道自己的学生不会那么愚昧无知。最终还是防了一手。
古斯达夫缓缓地点了点头,脸色终于不再那么凝重。
“那好。给我预备小船。傍晚时直接到陛下的船上。”他思考了片刻说道。既然这样,那目前国王是安全的,他还是不要做一些会拖延速度的事情,只要等待到午后就好了。
“好!”见他让步,雀斑终于松了口气:“那大人还是回房休息吧,医师们都说您是因为疲劳过度才会昏倒的。国王很是担心呢。”他立即笑嘻嘻地说道,边说边把对方往房间里带去。
“没想到你还蛮会说话的。”斜眼瞥了那小子一眼,马拉爵士冷哼了一声说道:“快去厨房给我拿点吃的,我三天没吃东西了!”
“好好好!”那随从急忙点头:“那大人您等着,我马上回来啊!”说完便一溜烟儿地跑了,还很细心的轻轻带上了门。
古斯达夫独自坐在了房间内,只见天光斜照而进,带着水波粼粼的亮丽波光射投在墙壁上。船只发出了木头相弯的吱呀声音,像是一个生锈了的巨人正在伸展筋骨。他把桌子推到了窗边,不一会儿庞克就带着盛着火腿、奶酪、煎蛋、和烤鱼的木盘来了,还给他带了一小瓶浆果酒,为此他给随从赏了一小块奶酪和黑面包,边吃边问着海上的情况。
雀斑小子很机灵,虽然不懂战略和现状,但古斯达夫还是从他的描述中得到了他想要的信息。
比如他得知参加战会的每个大人都几乎分配在不同的船只上,船队几乎没有任何阻挡地一路往西,速度比国王和王后所料得还要快许多,因此希塞兰很希望能够给盾牌之城来个措手不及的攻击;大部分的武器其实仍然在第五和第六条船只上继续生产中,那两艘船只的房间极少,陆军和仆人们都被派去削箭头和准备弓弦;他所在的最后这只船隐藏了许多火石在最底层,到时候抵达港口附近时船只会一排展开而点火射箭。
他不能不承认这战略的实施方案和计划非常完全,就如他也越来越不能忽略心中的焦虑和不安。
终于在他的万般期盼中,天色终于暗了下来。船队的上空仍然阴暗无色,阴天和乌云始终伴随着他们的脚步,但灰蒙的色彩逐渐变成了墨水般的深蓝漆黑,风声四起,浪声追逐徘徊,巨大的空气流通的声响像是海神在咆哮,海浪呼啸而翻腾滚卷,他往窗外看去,只见黑色的海潮之中可见雄伟的船队上的灯火阑珊,像是燃烧着的星光一样,一盏盏地亮了起来。
被派遣出去备船的庞克迟迟不归,他等得不耐而烦躁,提起了长剑武装整齐地向外走去。
甲板上传来了人声的喧闹和水手士兵们吆喝的声响,他知道小船下海的出口在第二层,于是转头往反方向走去。船身不断左右摇晃,地板的移动和狭小的通道让他眼花撩乱,不得不扶着双边的扶手慢慢前进。
走廊阴暗潮湿,少许的油灯照明着被黑暗弥漫的四周,朦胧的光让四壁都是红和黑的光色交接,他有走在梦境里的感觉。
快步下了楼梯,他发现自己身置于放小船的室内,木船一艘艘被架在墙壁上,有一些位置是空的,看来已经有人登上而前往别的军舰了。
“雀斑?”他蹙眉问道,发现室内无人。外面士兵们忙碌的细碎声音都被隔在门外,隐约和底层的厨房的热闹声细细传来。
忽然哐!一声,有什么撞上了墙壁,船身正好迎接了一大波海浪,不受控制地摇晃了一下,缓慢深沉的吱呀声犹如□□从四壁的每一丝木纹上传来。
他警惕地看去,只见前方有一扇木门敞开,受到了风的拍打而不断“啪啦、啪啦”地开开合合的作响。
古斯达夫慢慢走向前,探出头去,原来他所在的地方正位于船尾,由于是船队的最后一艘军舰,他的眼前只有无边无际的汪洋和黑夜。
外面海浪咆哮,强劲猛烈的大风像是能吸收人一样的把他往外卷去,黑色的潮水在脚下不断形成巨大的漩涡,像是愤怒至极一样的呐喊着怒吼着,黑夜无边,只有少数的船只上的灯光反映在海面上。
猛然一个大浪扑来,马拉爵士立即往后一推及时关上了门,巨大的浪花飞溅在他抵身在上的门上,水流从隙缝中不断地渗了进来,他扭转把柄关好了门,但又听“哗啦!”一声,一道更高的海浪再次撞在门上,但这次,却有什么极重的东西“砰!”的一声撞在了门上。
古斯达夫被吓了一跳,他下意识地抬头看去,顿时脸色惨白,往后退了一大步。
隔着一扇门,雀斑庞克毫无生气的脸紧紧贴在木门上的圆形玻璃窗上!
他的双目向外怒暴,表情凝固在错愕和惊吓之间,看来他的尸体被抛在了海中,但海浪又将他甩在了门上。
马拉爵士惊怒交错地看着他,但在下一瞬间,雀斑就立刻被拍打而来的浪花给冲走了,门的隙缝中再次渗入不少水流,哗啦啦的白色泡沫形成激流,进来又退去,任何痕迹都没留下,好像他刚刚所见的不过是幻觉而已。
古斯达夫背脊发凉,他掉头就要离开,却在转身的一霎惊在了原地。
在他对面,不知什么时候站立了无数个穿戴整齐的海洋之子,他们相似的面容和双眸全都毫无神色地,面无表情而冷冷地看着他。
马拉爵士刷地一下拔出了长剑。
无数的身影包围了他。
窗外的大风狂飙和海浪咆哮的声响掩盖了一切声响,在黑暗无边的夜晚里,有从房间内投射而出的影子漂浮在海面上,无数尖锐的利刃犹如竖立而起的树林齐齐上阵,雪白的刀光连成一道白光,那些冰冷的剑尖在一霎那全都刺入了古斯达夫·马拉的躯体中。
蓦然狂风大作,高大的巨浪直直撞上了船身,船尾的门没被关好而再次吱呀地打开,古斯达夫死死地看着眼前面对着他的一群士兵,手紧紧攥着刺入自己身体里的剑刃,但刷!地一下,贯穿他躯体的五六把剑,全都同时被收回!
血液从他的嘴巴中不断流淌而出。
船身猛然被海浪击得左右摇晃,他无力的身体顿时如一张枯叶被甩了出去。
陛下啊……
他只来得及这样喃喃说道,便立刻被冰冷凛冽的海水吞噬并且拉入了永恒的黑暗之中。
第167章()
似乎有声音在夜晚的微风吹拂之中呢喃,他警觉地回头,却发现身后毫无一人。
“陛下?”美丽的王后正在为他系好披风,见他忽然转身,不觉问道:“怎么了?”
“噢,没事。”他有些歉意地笑了笑,握住了妻子冰冷的手:“我只是好像有人从远方呼唤着我。”他托起了她的手掌心,扶着她走下了阶梯:“可能是海风太大的缘故,带来了其他船只的说话声。我好像听到了古斯达夫的声音。”
“陛下可是想爵士大人了?”安亚向他眨眨眼:“要不要前往恩利卡王后号去探望他?都已经那么多天了,还真是令人担忧。”
“不用。”希塞兰笑了笑摇头:“放下正事不办去看望他,到时候会被说教的。马拉爵士毕竟年迈苍老了,累成这样要休息也是应该的,我们等他醒来就好,他起身就会来找我们的。”
“也好。”王后温顺地点了点头,牵着国王的手来到了甲板上已经布置好的餐桌旁边。
北陆之王号是军舰之中最雄伟壮观并且装备齐全的主舰,希塞兰国王每天都会在此接受其他船只的报告和进度,并且与属下们讨论战略部署和其他可能性的临时方案。
他们已经了许多天,但在全速前进的第十天开始,迎来了谁都没有预料到的难题:风停了。
原本前几天狂风大作,海浪呼啸了一个晚上,这让船队加快了速度全力以赴,与他们预计的时间还要提前了许多,但从第二天的清晨开始,大风就慢慢地停了,到下午的时刻基本是没有一丝空气的流通。
船上的队长们命令了水手和士兵们划桨前进,但这速度完全不能与一路破风的进度比,更何况士兵们轮流换班掌桨,到时候毫无力气作战不说,还严重了拖后在海路上仍然继续着的武器制作。
四天了,天空灰暗阴霾,乌云密布,沉重的灰蒙云朵像是一张巨大而没有尽头的棉布,舒展在他们视线能望到的每一个角落。这样的天空从他们抵达了渔村就一直连续不散,希塞兰已经不记得最后一次看到湛蓝的天空或感受到阳光的温暖是什么时候了。他似乎也早就遗忘了鸟鸣的清脆歌声,以及从清新的泥土之中生长的花草芬芳的味道。
夜晚渐深,浓厚的烟雾缭绕着静谧的海水。
没有了波浪追逐拍打的声响,也没有了大风旋转于空中形成漩涡气流的声音。一切都那么安静。
水手们和士兵们都疲惫不已,在国王仁慈的命令下早早安置歇息了,希塞兰不希望在抵达自己的城市的时候,带领的是一队庞大但是无精打采的军队。他只留下了平时服侍的仆人们和站岗放哨的士兵们,其他的船只上也都如此,只有一盏盏吊挂在四处的灯火,静静地在无风的夜晚里熠熠闪烁,陪伴着在甲板上用餐的王储夫妇。
木质的长桌铺上了细致的净白丝绸桌布,边上有用银蓝线的刺绣形成精美的波浪花纹;银质的圆形大盘子盛放了刚刚出厨的烤鲈鱼,上面浇了一层浓稠的酸甜南瓜酱,伴着烤熟的土豆泥和木薯,用绿豆点缀,再细心撒下密密麻麻的薄荷叶粉,清新的味道扑面而来;月光石的酒杯里盛满了绛红深色的果酒,他和她各坐于长桌的一端,中心摆着一大盘怒放着的月桂花和新鲜的水果。一切精致而美味,奢华而优雅,看来王后为了减轻他的忧愁和焦虑费了不少心思。
但一切毫无作用。
希赛兰担心地看向了天空,云朵成卷连连相接,看不到定点繁星和月光,他忽然想起了幼时马拉爵士曾经讲过的传说故事,有船只在海上迷失了方向,船上的人凭着辨识双月的轨道而计算时间,仿佛是在海上静立了三天,但靠岸下船之后却发现世上已经过了百年。
他忽然觉得一阵恐惧,是不是自己做错了什么,诸神躲在云朵之后不肯露面,把他抛弃在时光的漩涡之中,在无知的情况下孤单度过了千年万岁。
“厨师做得这道菜非常不错。”安亚忽然笑着放下了刀叉,向他遥遥举�
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