沉醉不知归路-第37部分

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　　两个宫女回来的时候，皇帝已经新换一件紫皮裘，靠坐在龙塌上，脸色已有了几分恢复。
　　皇帝拿了热毛巾擦把脸，这才注意到，旁边小心翼翼站着的一个小宫女。
　　“你就是新来的宫女？”
　　施玥儿顺着答道，“回皇上，是。”
　　“叫什么？”
　　她心下千回百转，谨慎道，“奴婢家中姓施，小名玥儿。”
　　“明月之月？”
　　“回皇上，含玉之月。”
　　这是她第一次近距离看皇帝的长相，要说这位天子龙颜，只能用一个平凡来形容，可她知道皇帝当然不止如面貌般亲民。
　　皇帝喃喃念着她名字。她心里有几百个疑问，皇帝曾经要召见她，怎么会不知道她的名字？
　　“你会些什么？”
　　“奴婢洗衣煮饭挑水都会。”
　　“还有呢？”
　　“奴婢会泡茶、磨墨，也会辨认一些草药。”
　　“去泡一壶茶来。”
　　她只当皇帝在进行入职面试，一名小太监带着她去了茶厨间。皇帝的厨间果然应有尽有，她选一个古朴的紫砂壶，待开水沸腾，降到九十度左右才倒水泡茶。
　　茶泡好端上来，皇上并不品尝，只略略一闻，道：“你懂茶经？”
　　“奴婢家中曾经营茶叶生意，奴婢只是知道一二而已。”
　　她好歹学到点望闻问切的皮毛，皇帝刚刚急火攻心吐了血，自然不能选用焙炒的茶，她只挑一种降气败火的茶叶。
　　皇帝眼有赞赏，看来也是久病成医，有多少病理常识。
　　正在此时，刚才那小太监回来，她认出是那晚宴会上伺候的机灵小监，名为小顺子，“皇上，御史监大人来了。”
　　海公公把眉一横，“你告诉他，这会儿皇上谁也不见。”
　　“奴才这就去。”
　　“慢着，让他进来。”皇帝挣扎着要起来，离皇帝距离最近的施玥儿忙扶住他。
　　“扶朕过去。”
　　她把皇帝扶到前面的长案，看到桌上的摆设，突然忆起这是上次召见她的暖阁。
　　皇帝突然说，“你去磨墨。”
　　不多一会，穿着暗蓝官府的御史监大人进来，进来就要拜。
　　皇帝坐在龙案后，脸色阴沉，“不用行礼了，现在是什么情况，快说清楚！”
　　御史一脸的风尘仆仆，低着头，神情悲苦，“贺兰十二州三万百姓，冻死一千五百人，饿死二千四百三十人，另有两千七百五十多人逃离家乡，百姓衣食无着，有的卖儿卖女……臣……臣无能，请赐死罪。”
　　“混账！”皇帝一拍案，指着御史监的鼻子，“衣食无着，卖儿卖女？贺州的官吏全死绝了？都在干什么！”
　　“皇上息怒，据臣调查，贺州官吏也是束手无策，去年八月贺兰川大缺堤，淹了大片的农田，官仓本来粮草储存就不足，拨下来的银子又全都贴在修补堤坝上，实在腾不出手来救济百姓啊！”
　　皇帝气急反而平静，“你是说，这去年的事，贺兰的官吏现在才上报？”
　　“皇上……”御史监有苦难言，由来报喜不报忧，正值新年，谁敢粗着胆子上报，他这监察百官的御史监也是被瞒骗得够苦。
　　皇帝抓起一把毛笔，披头盖脸往御史监扔，“还是要等贺州要闹出兵变了才敢说！”
　　“三千万两银子，不够修堤？还是不够他们分赃？”
　　御监吏抖如筛糠，脸色惨白如纸，飞来的奏折，毛笔全部生生受了。
　　“你这御监吏当得好！你去，朕告诉你，他们当中有吞一两银子的，全斩了！你去斩了他们，朕再斩了你！”
　　御监吏老泪纵横，“皇上，臣死不足惜，可这时候贺州经不起折腾啊。”
　　“贺州经不起蛀虫啃！”
　　她从来没有见过皇帝如此暴怒的样子，缩在一角静静听，心里也是惊涛骇浪，手下却不敢停了磨墨。
　　“还有何事，快快报上来。”
　　“皇上，臣正要说，秦世竣将军驻在贺州附近，入冬时，将军赠了大笔粮草等物给贺州；”御监史欲言又止，“他的人马曾多次入城接济百姓。”
　　皇帝转身一个玉石纸镇掷了出去，御史监血流满面，却不敢伸手去擦。
　　“你是说，朕的子民，还得朕的将军出面去救？”
　　皇帝明明是在笑，却令人毛骨悚然，一字一顿道，“传朕令，贺州的官员，一旦涉案，一律抄家。开国库一千万两，出贺州济金，谁敢私吞一文钱，罪连九族！”
　　帝王家的恐怖，你可以伤他里子，不可伤他面子。
　　“你给朕滚。”
　　御史监比刚才的官员更狼狈，半爬着滚了出去。
　　皇帝说完，突然捂住胸口，跌坐在椅子上，“皇上——”
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第九十三章　测君心
更新时间2010…10…18　22：12：03　　字数：2034

　“皇上——”皇帝晕厥了过去。
　　“不要大惊小怪！”海公公喝道，立马从怀内掏出一个小盒子，内有数颗血红色的丸子，就要喂一颗到皇上嘴边。
　　海公公跟着皇上多年，他的做法自然无人质疑。只有施玥儿一见那红色丸子，一股淡淡的硫磺味飘出来，不由一惊，失口叫道，“海公公，这是朱砂？”
　　海公公看了她一眼，“把皇上扶起来。”
　　“海公公，朱砂有毒，不可多用！”
　　海公公恍如无闻，快速地喂了皇帝药丸子，放他平躺在龙塌上，叹了一口气，“你以为皇上不知？”
　　她懵了，既然皇帝懂药理，为什么……
　　海公公低声慎重嘱咐，“什么也不要说出去！”
　　她自然知道涉及皇帝，非同小可。
　　皇帝呼吸逐渐平稳，约了半个时辰，悠悠转醒。
　　皇帝狂暴的怒气已经转为平静，道，“海公公，你去颁朕方才的口令。”
　　海公公退下，偌大屋里只剩施玥儿和皇帝。
　　这屋里的不是别人，是皇帝，她有预感皇帝故意要支开海公公，定是要什么要说，紧张得连连吞口水。
　　“扶朕过去。”皇帝坐在案前，案上早已整理成原样，皇帝提起笔，就着她方才的磨的墨，平心静气挥笔书写。
　　“你方才都听到了。”
　　“是。”
　　“你如何想？”
　　她所料未及，眼有惊色，“奴婢不敢妄议朝政。”
　　“朕的意旨。”
　　她刚才吓得不轻，匆忙间哪会有什么想法，脑子飞快转了一圈，小心开口，“奴婢以为，自古百姓为重朝廷为轻，贺州贪官罪大恶极，皇上确是圣裁英明……”
　　“说下去。”
　　“现在来说，过于明正典刑，对贺州无疑是损筋动骨，雪上加霜。”她吞了吞口水，“何况，贺州的百姓正值水深火热，朝廷正是需要熟悉当地情况的官员配合，对匆忙新上任的官吏，前任之鉴，怕也是会寒了他们的心。”
　　皇帝闪过一丝锐利的光，“你的意思是朕太苛严？”
　　“奴婢不敢。”她小心寻找措辞，“奴婢自小听说，水若是太清就养不住鱼，奴婢不懂官场的事，可是这个道理大概也是懂的。”
　　她看着皇帝紧绷的脸，突然心眼一亮，莫非皇帝后悔自己急火攻心下的决定，正要找个台阶儿？
　　皇帝不怒不言不语，表情讳莫如深。
　　“继续说。”
　　她有了这层认知，心里一颗石头稍稍放下，胆儿也大了起来，“奴婢愚见，贪官要打，可是不能一棍子打死，更不能一棍打沉一船人，因罪获刑，罪重当诛，要当着贺州三万百姓的面明正典刑，罪轻的罚没抄家，不过要允许其戴罪立功。”
　　施玥儿朝皇帝脸上瞥一眼，果然皇帝脸色放晴不少，不由暗舒一口气，继续铺台阶儿，“皇上心怀的是四海天下，这番计较早在皇上的考量里，奴婢自小认字不多，皇上要奴婢说，饶奴婢妄议之罪，奴婢也只有这点粗浅见识。”
　　皇帝很久才开口，“让海公公进来。”
　　海公公很快进入，捧着依照皇帝口令的拟好的旨。
　　“宣朕旨，另加一旨，贪墨万两以上，一律城门斩首，千两以上，撤官抄家，千两以下，举报无罪。”
　　当皇帝的臣子真是难啊，地雷轻易碰不得，弯着身子让皇帝下台，还怕背会脏了皇帝的脚。
　　“此宫女进言有功，赐赏银百两，玉镯一对。”
　　她忙叩谢圣恩，“惊喜”无限，“奴婢谢皇上赏赐，皇上万岁万岁万万岁！”
　　皇上眼中似含了笑意，冲淡了虚弱之色，“起来吧。”
　　“惩治贪官只是治标，治本法子又如何？”
　　“啊？”她本来想随海公公告退出去，没想到皇上又开口，她着实楞了一楞。
　　“这个……”
　　皇帝目光灼然，神情认真，她并不期待能打马虎眼过去。一种不安的念头慢慢由远至近，可是抓不住，又远去了。
　　“奴婢小时候家乡发了大水，冲了桥，上百村民无家可归。村里有一位姓李的大户人家，因着这跨掉的桥影响他们家出入，愿意出钱修桥。他雇了那帮无家可归的人，既叫他们养活了家里老小，不至于跑去闹事，桥自然也修好了。”
　　“奴婢想天下事理，大概理儿也是相通的吧。”
　　施玥儿额间渗出了薄薄的汗，都说天恩难测，她自然明白她能好好站在这里，靠的是皇帝的庇荫，却不知皇帝是不是忌讳她妄自猜测君心，所以才问个不停。
　　“秦将军的兵马入主贺州救济百姓，那又当如何？”
　　“将军之责守卫疆土，擅离驻地是抗旨之罪，可是事急从权，皇上令秦将军代天子慰问，不应问责，朝廷救济粮草兵马入城之前，完成交接便可。”
　　皇帝面上尽是释然的疲倦，往椅背一仰，
　　“朕累了，你下去领赏。”
　　皇帝此话一出，她全身都虚脱下来，“谢皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
　　“慢着，海公公带她去。”
　　施玥儿不疑有他，海公公领她下去，离开琇墨斋好一段才问出心里的疑问，“敢问公公，皇上让我来福诞宫是？”
　　“唉。”海公公道，“姑娘跟公公来吧。”
　　跟着海公公带了内务府库房，施玥儿领了一百两银子，一对玉镯子，还有一摞子新衣裳。
　　“公公，皇上没有说赏赐衣裳啊？”
　　“你收下就是了。”
　　一切都云里雾里，不过公公的意思就是皇帝的意思，海公公总不会害她吧。
　　入哪座庙拜哪尊神的道理她懂，恭敬奉上一百两银子，“公公辛苦了，公公不嫌弃的话，这些银子当奴婢孝敬公公。”
　　海公公眉开眼笑地收下，“你这丫头倒是讨巧，难怪皇上疼你。”
　　“全赖公公提携。”
　　施玥儿回去后，翻出赏赐的玉镯子，玉色翠绿逼人，竟比韩煜齐的玉佩更为耀眼。
　　她现在跟着一窝的宫女同住，这样宝贝当然不可示人，要说第一天皇帝就赐了她一堆宝贝，打死她们也不信。
　　趁没人回来，在床底下找了隐秘的地方藏着，确保万事无失。
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第九十四章　秦将军
更新时间2010…10…19　23：25：55　　字数：2704

　自那次绣墨斋“妄议朝政”，幸好皇帝再没有考问过她。
　　海公公宣旨龙体不适，除了皇子每日固定请安，一律不见任何人。
　　海公公似乎有意无意在皇子请安时支开她，所以明知韩煜齐来了，却一直见不得面。
　　如此过了四五日，宫女们闲时磕牙中提及，贺州查核贪巨墨刺吏十二人，连带家属近两百多人，城门当众斩首，城门的土染成黑红色，血迹连日的大水冲洗也冲不掉。
　　她想起只觉毛骨悚然，若自己提出废除连坐，这一百多号冤魂会不会幸免于难？
　　正出神，身边有人轻轻叫她，“好了没有？”
　　她恍然，皇帝起居饮食分工明细，现在她是专门负责为皇帝沏茶的侍女。
　　她摸了一把茶叶，这茶味似乎与往日有些不同，心生疑问，倒出一小撮放在手里，发现那茶色明显比往日更深，味道也有点不同，问旁边正忙碌的御膳宫女，“这茶是不是受潮了？”
　　“换了供茶的皇商，你不知道么？”
　　她讶然，“是吗？换了哪一家？”
　　“这可就不清楚了。”
　　她近日忙于研究皇帝《起居注》，对皇帝的口味的口味更加了解。据她所知，有资格成为皇家御用的供应商的都是天下的第一的商家，而且每年要经历严格的评估，这茶的质量并不如以前的好啊，皇家的品味也会舍优逐次？
　　转念又想，哪座宫里的太监没有一点猫腻，定是宫里的采购太监不知收受了人家什么好处，可是敢动皇帝的御茶脑筋，这人也忒的大胆了。
　　施玥儿不敢再猜疑，捧了茶托，一路急走，从偏门进了勤政殿。
　　皇帝平时处理政务都是绣墨斋，在勤政殿的定是要接见臣子了。
　　她奉上茶，正要退下，皇帝却道，“慢着，你留下。”
　　她垂下眉，恭顺道，“是。”
　　从她的方位看，如今距离皇帝这么近，却仿佛又回到那晚夜宴之上，只觉坐在龙椅之上高高在上的皇帝，目光深远又空洞得如同一尊泥塑神像，自内而外的威严却令人不敢直视。
　　一如既往看到皇帝并不急着喝，只是任由茶慢慢凉了，好像只是把她召进来的一个道具。
　　海公公进来跪拜，“皇上，秦将军到了！”
　　“宣。”
　　天子接见重臣，按理她一个伺茶宫婢是不应该在旁的，可皇帝让她留下……
　　便见一人穿着重铠厚甲进入内，身材高大魁梧异常，行动风风火火，举止却并不鲁莽。边关的烈日劲风早把一张棱角分明的方脸晒成古铜色，一双长眉入鬓，厉如剑矛，铠甲尽是多日奔波的风尘，脸上也略带疲倦，一双虎目炯然有神，如同粗石磨砺过般闪着坚毅的光。
　　她第一次见到传说中的“军神”。
　　秦将军只一撩铠甲，微微躬身，剑目如电，朗声道，“微臣身着战铠，多有不便，皇上请恕臣不跪！”
　　秦将军脸虽无傲色，她却无端地想起了见天子不拜的鳌拜。
　　皇帝就站在她几步之遥，她只觉得皇帝平静的话语是从很远很远的地方传来。
　　“秦将军为国效劳，鞍不御马，甲不离身，朕应以好好奖励才是，何罪之有？”
　　“来人，赐座。”
　　秦将军行了标准的军人拱手礼，“皇上，微臣星夜兼程，容臣说完就走。”
　　说完不待皇上回应，便高声开口，“皇上，微臣臣麾下的儿郎为国出生入死，如今他们每月俸禄二两，一旦殉职也只得微不足道的十两殉葬补贴。臣，求皇上上调士兵每月的俸禄至三两。”
　　皇上沉默半响，屋里的空气似乎是静止了一般，语气仍是平静，“俸禄制历朝来如此，将军手下兵马十万，每人增一两朝库如何吃得消？”
　　秦将军挺直胸，面不改色，“臣手下的儿郎虽不怕苦不怕死，他们也有高堂妻小要扶养，这点要求臣以为不算过分。何况，大内皇宫人数一万，每月从其中开支用度省出一半来，即可够边关一月的薪饷。”
　　料是她，也知道当皇帝的面说出这一番话有多大逆不道，无疑是赤裸裸地勒索皇帝，不由暗抽一口气，心中却疑，秦将军能保着一个“军神”的名号多年，自然不是一介莽夫，如何会说出这样胆大欺君的话来？
　　皇帝脸色发颤起来，“哔”很轻的一声，只有她看到，皇帝的护甲在黄梨花木座断落下来。
　　“皇上，臣的话未完，增加俸禄不过其一，边关苦寒，补给、粮草均要增加三成。”
　　皇帝抑压着怒气，沉声道，“秦将军，你好大胆子！”
　　“皇上，臣自知大逆不道，臣离开冀州时，当着三军前立下军令状，若讨告无果，有如此剑！”
　　秦将军“刷”的从铠甲后抽出一把剑来，仰天一指，然后往地上一刺一弯，干脆的一声，剑成两断，落地有声。
　　施玥儿惊呆了，大内禁宫，皇帝面前，秦将军竟然公然携带武器进入。
　　秦将军双手奉上兵权符，字字千钧，“皇上，请收回微臣三军权！”
　　秦将军已经不是为将士请命了，而是对皇帝公开的挑衅，自古皇帝的心头忧除了外国侵犯，自然少不了臣子尾大不掉，犯上作乱。可他难道就不怕，若然皇帝一怒之下，收了秦将军兵权之余，再治他一个大不敬之罪，秦将军岂不是送上门来受死？
　　她偷偷看皇帝一眼，皇帝的侧脸结了一层霜，下巴绷紧，让人不敢猜他在想什么。
　　她越想越惊，秦将军敢在皇帝面前断剑，自然不会想不到，难道吃定了皇上非答应不可，还是他吃了熊心豹子胆不成？
　　还是秦将军在试探皇上？
　　皇帝竟缓声笑了，“秦将军爱惜属下，朕真是感动，听说秦将军的兵士为贺州受灾百姓出力不少，其中动用的大笔是军用粮草，于情于理，朕理应犒赏将军。”
　　秦将军得了满意的答案，拱手一拜，“吾皇英明，万岁万岁万万岁！”
　　皇帝脸带了倦色，双手揉揉额头，“只是十万人的俸禄不是小数目，朝库得有个展腾挪移的功夫。”
　　“这个自然。”秦将军又是手一拜，“微臣不打扰皇上了，微臣告退！”
　　“皇上！”
　　秦将军退下后，皇上脸色涨红起来，施玥儿急叫一声，忙上前搀着皇帝。
　　皇帝手指抓得骨头发白，似乎忍受着难以言喻的剧痛，额头渗出汗来，一摸却是冰冷一片，咬牙道，“回……绣墨斋。”
　　海公公进来，也是大惊，仓忙下，背着皇帝回了绣墨斋，正要掏出朱砂丸子，皇帝一挥手便打掉了。
　　“朕……没事。”
　　“救命药，也是穿肠毒药……能不用……就不用。”
　　皇帝足足在龙塌上躺了半天才缓过来，道，“海公公，你去准备。”
　　转头对她说，“你去磨墨。”
　　施玥儿心里也是七上八下，不知皇帝意欲何为，只得乖乖地遵命磨墨。
　　海公公托着盘进来，拿出几碟菜肴和一盒点心进来，“皇上，你一天没用膳了。”
　　那菜肴全是素菜制成，制成一个个灵巧的形状，让人看着很有食欲，那点心也是精致得如同一朵朵花儿。
　　海公公用银针试过了，皇帝勉强用了一点，便推着不要了。
　　皇帝突然说，“你也累了一天，这些糕点赏你了。”
　　她半天才明白皇帝在对她说话，忙跪下来，“谢皇上赏赐。”
　　“谢什么？”
　　“奴婢……谢皇上赏赐。”
　　“你怎么知道是赏赐？说不定里面有毒，是朕赐你死罪呢？”
　　周围静得一根针掉地都能听见，施玥儿心砰砰地跳，努力让自己的声音听起来平静无异，“奴婢心中的皇上是英明无双的君主，若皇上赐奴婢死罪，定是奴婢罪有应得。”
　　她拿起一块糕点放进嘴里，淡淡的清香，熟悉的味道蓦地浮上来。
　　“味道如何？”
　　她猛然抬头看皇帝，皇帝正目光炯炯地看着她，一对上他意味深长的眼神，她便明白了，原来皇帝召见那天，她的一举一动都落入皇帝掌控中。
　　“这个味儿可是你没尝过的。”
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第九十五章　圣意
更新时间2010…10…20　23：59：45　　字数：2123

　她只觉得皇帝苍白的面容似蒙着一层面纱，笑容飘忽不已，口中融化的糕点突然变得索然无味，只哑着口，不知所措。
　　皇帝是要警告她，她所有的小动作全都落在皇帝眼里？
　　“朕的时间不多了。”皇帝似是叹息道，“你把朕的字帖儿拿来。”
　　龙塌前面的御案摆着一张空白的锦帛，天蚕丝底面上密密织着绫锦而成，柔润光滑，正是书写圣旨的纸质。
　　御案左边是一叠子的上书、公文，皇帝每天晨起要练字一个时辰，然后才开始处理公务，那字帖儿定是在公文下面无疑。
　　“大白若辱”，当这四个刚劲有力的大字映入眼中，手不由一抖，她没记错，下面应该是“大象无形”……
　　她惊疑地退一步，皇帝的声音严厉起来，“怎么不翻下去？”
　　皇帝一动不动地看着她，强烈的直觉来得又快又急，隐藏在这两张宣纸后的是她触碰不得的东西，再翻下去就是禁忌，一碰了皇帝的禁忌，便从此难以抽身。
　　皇帝的犀利如鹰豹的眼神发着慑人的命令，他甚至不说一句话，施玥儿便感到了周围的空气猝然凝固。
　　薄薄的纸质徒然变得有千斤重，她尽量控制发抖的手。
　　终于翻到最底下的一章，是一卷摊开的圣旨，沉重的黑木卷轴，上头是黑檀木轴角，下方盖着皇帝猩红的玺印，丝蚕小绢上，龙飞凤舞的字体像要破卷而出。
　　圣旨写得很短，艰涩的文言文，她还是费了好些功夫才读懂上面的内容。
　　她浑似在梦中，身却如同掉进冰窖里，双脚一软，顺势跪倒，头叩点地，“奴婢罪该万死。”
　　皇帝声音几乎是轻柔的，她却感到寒意却一点一点，从脚底漫到头顶。
　　“不该看的你看到了，你说朕该拿