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凤临异世{完}-第110部分
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“大人，税收目前还算可以，略有上涨。但商人们都很担心，因为谣传有大批的海盗将要攻城，而且据说陆地也不太平，有许多商人都在盘算是否离开。”一名主管税收的官员担心地道。
听到他这么说，其他人也纷纷点头，显然人心不稳已经涉及到各个方面，一座城市，关键的就是人心要稳，否则，无论是城防体系还是其它方面，都很容易崩溃。近一段流言四起，这些属于基层管理者的官员感受最深，他们的工作首当其冲地受到了影响。
“大人，随商大量佣兵的涌入，城里的秩序逐渐有些混乱，而且由于人手不足，维持治安的能力也有所下降，所以我希望您能够尽快解决。”负责普斯威奇治安的蒙斯洛说道，会议转入莫尔所在意的重点。
“那么你最近遇到了什么麻烦？”莫尔关切地问道。
“最近有些佣兵时常在城里闹事，打架斗殴无所不为，而他们的装备也很精良。”蒙斯洛说道。
“佣兵打架斗殴再平常不过了，他们应该是闹上一闹就会出去执行任务，不会造成太大的麻烦吧？”莫尔问道。
“不，这一次很奇怪。”蒙斯洛道：“那些人所属的佣兵团整日不是无所事事，就是惹是生非，根本就没有出过什么任务，又怎么可能又这么多的资金来维持。我怀疑其中一定有问题。如果他们是被一些心怀叵测的人控制着，那对普斯威奇绝对是一个威胁。”
“已经这么严重了吗？”莫尔神色凝重，道：“可现在如果对他们采取行动的话，可能会得罪佣兵工会，这对我们很不利。”
“可是如果放任他们的话，可能事情会愈演愈烈，到时候局面就很难收拾，一旦事态严重，只凭借治安部队可能是没有办法制止他们的。”蒙斯洛说道。
沉吟片刻，莫尔看向里克尔：“在这个时候偏偏出现了这种事情，实在是麻烦，不知道你有什么看法，统领阁下。”
“蒙斯洛阁下的担心并非没有道理，这些佣兵可是进入城市的，一旦有变，绝对是心腹之患。我建议分两步走——”里克尔说道，他环顾会议室，见众人的目光都看向自己，便继续说道：“我和海军方面已经做好准备，近期将举行一次军事演习，这次演习既起到磨合城卫军和海军配合的作用。同时也可震慑宵小，安抚人心；第二步便是派出一支部队，协助治安军维持市内的秩序。
对于那些佣兵，确实是一个敏感的问题，我建议以市政厅的名义先将情况通报佣兵工会，另一方面，凡是触犯治安条例或试图接近军事区域的佣兵，都予以拘禁，罚没装备或罚款，敢反抗者，以强盗罪就地处置！”说的后来，里克尔的语气中颇多杀气。
“我不同意，这么多年以来，佣兵们虽然时常惹是生非，可是并没有与我们发生什么摩擦，正如市政官阁下所说的，佣兵们打架斗殴是常事。如果仅仅因为他们滋事和拥有精良装备而对他们采取行动的话，以后佣兵团就会和我们彼此仇视。大家不要忘了，佣兵工会是很护短的，如果那些佣兵聚集起来，也是一股不容忽视的力量，把他们激怒对我们很不利。至少现在还不是时候。”一名官员说道。
“派拉图先生，治安方面不属于你的事务，如果对那些佣兵一味的姑息，那是对全城居民，也是对我们自身安全的不负责任。我赞同里克尔统领阁下的建议，只是有一个疑问。”蒙斯洛说道。
“蒙斯洛阁下，你有什么疑问？”里克尔问道。
目前普斯威奇的武装力量统领就是里克尔，包括海军、城卫军。但治安属于市政厅的工作任务，所以蒙斯洛的工作是在莫尔的领导之下进行的。
“里克尔阁下，你调派的这支城卫军，在指挥上，是谁听谁的？”蒙斯洛对这个问题很重视，一旦指挥紊乱，就会造成整个形势的崩溃，问题非常严重。
里克尔明白蒙斯洛提这个问题的原因，他也表示理解，笑了笑道：“这支队伍虽然是城卫军，但既然是配合治安工作，行动上当然听从阁下的统一调配，这一点我会在下达任务时强调的。”
“谢谢阁下！”蒙斯洛微微欠身道。城卫军虽然不是帝国的正式部队，可比治安官手下那些治安军强多了，是领主大人的私人部队，如果带着一身骄气来配合，那还真是不好办。
里克尔微微点头，其实对于那些佣兵，他也早有察觉，这些佣兵团背后的支持者虽然不易察清楚，但有一点可以肯定的——流言并非是空穴来风，这些佣兵团的状况已经超出了普通佣兵团，一定是有某个贵族在幕后支持。不过。他并不担心，凤舞手下有一支隐藏的情报队伍，这批人一直潜伏在混乱之领，在凤舞成为普斯威奇城的领主之后，这支队伍也开始将情报网络以普斯威奇城为中心向四周辐射，连帝都都有他们的情报人员。在凤舞离开之前，曾经将联络方式转给他，每天都有不同的情报通过固定的渠道到达他的手中，所以他对那些佣兵的实力和驻地、人数等情况，了若指掌，一旦有所行动。那些佣兵不过是案上之肉罢了。倒是那个派拉图的反应似乎有些不对，应该让那些人仔细了解一下他的情况。
在里克尔发言之后，市政官莫尔及一干市政官员都比较心安，有城卫军的配合，人心很快就会安定下来，他们的工作也就轻松多了。
当莫尔宣布散会之后，各人满怀心事的离开会场，里克尔也径直回到城卫军指挥部，他还要找海雷恩计划一下，军演当然必要，但还有更重要的事—— 一些战斗物资的准备，在做好计划之后，他还要与莫尔相商。
就在市政厅会议结束后约有一个小时的时间，在辛西亚勋爵的庄园里，这位勋爵大人在书房里大发雷霆。
“我跟你们说过多少次了，让你们收敛一些。可是你们看看，才半个多月，就已经被盯上了，你们到底有没有记住我的话，我可没有让你们四处招摇。”
“我很抱歉，大人，是我们太疏忽了，对于手下的控制不够严格，这是我们的击伤，一定改！”站在他面前的四名佣兵团长满脸愧色地道。
“事情已经这样，再道歉也是没有，现在我们应该想想办法如何应付以后的局面，重要的是绝对不能够在这个时候与城卫军发生冲突。”辛西亚摇摇头，一付恨铁不成钢的样子。
“那……我们现在该怎么做？”一名佣兵团长也有些慌了，他们这些佣兵是比普通的佣兵团装备精良，但比起城卫军，那根本不是一个档次，也就敢在治安军跟前嚣张一下罢了。
“从今天开始，要收拢人手，注意侦察那些军事目标，尤其是城墙和城门，不要闯祸。你们也要有些担当，不听话就立即处死，这个时候，绝对不要心慈手软，如果是你们犯错，我也会同样处理。不过记住一点，那就是你们几个千万不要露面。只要你们还在，我们还是可以再聚集起更多的人来的。”
“是，大人，如果有谁敢不服从命令，我们一定会处理掉，决不让他们坏大人的事。”四名佣兵团长保证道。
“你们自己掂量着吧，不过火候要控制好，不要太过火。”辛西亚阴沉着脸道，最近外面有很多流言，有的是说海盗们眼馋普斯威奇的兴旺，已经集中起来准备大肆劫掠，再次摧毁普斯威奇城；还有的说是当地的贵族与海盗勾结，准备推翻现任领主……各种各样的小道消息漫天飞舞，但让人恐惧的是，其中的很多消息距离事实虽然不中，可也相差不远。
“一定是艾林诺那个老东西干的！”他咬牙切齿地咒骂道。
第二百九十三节 尼斯的情报 （有事，下午再更！）
大陆历1775年1月4日。凤舞所率领的舰队已经到达距离普斯威奇大约1000海里的地方，当日晚间，一艘双桅货船与舰队会合，这艘货船给船队带来了大批的新鲜蔬菜和水果——凤舞他们出发的时候，也是用空间装备带了大量的物资，现在只不过是图个新鲜，同时也是个掩护，货轮装回去的是大量的山菜野味和兽皮。
就在水手们卸货的时候，一个全身裹在黑色斗篷里的神秘人登上了甲板，阿特拉斯正待在那里：“是尼斯先生吗？”
神秘人点了点头却并未说话，右手却在身前做了个只有阿特拉斯能够看到的手势。
“请跟我来。”阿特拉斯转身引路，神秘人跟在他的后面向凤舞的船舱走去。
在凤舞的船舱前，艾尔文和另一位追随者——白银剑圣喀麦恩，二人似乎知道阿特拉斯带人过来，默契地向两旁一闪，将门打开。
阿特拉斯在门前停下脚步，转头对神秘人道：“大人让你进去。”
神秘人点点头，迈步进入船舱，阿特拉斯在身后将舱门关上。
“尼斯。”
舱中只有凤舞一个人……嗯，还有小黑，正蹲坐在凤舞身后。犬视眈眈地瞪着他。
“小人尼斯拜见大人！”神秘人…尼斯，立即取下了斗蓬，大礼参见凤舞。
“不用这么客气。”凤舞微笑道，“你是最早为我工作的人，我们之间用不着这么客气。”
“是，大人。”尼斯恭恭敬敬地答道。
凤舞微微沉吟了一下，说道：“尼斯，因为你的特殊身份，我没有办法公开表彰你和你的部下。不过，如果你们的子弟中有比较优秀的，可以秘密送过来，我会派人单独教导他们，魔法师、斗战士或者剑士等职业，我会为他们请到最好的老师。”
“谢谢大人！”尼斯先是一愣，旋即狂喜起来。他的手下最早的时候是一批盗贼，后来安定下来之后，也都陆续成家，而且手里也渐渐有了积蓄。但很多职业并不是有钱就能够从事的，做父母的总是希望儿女成龙，凤舞这个承诺比赏赐金钱或爵位还要重。
“嗯，具体的细节你可以回去拟一个详细的计划，千万不要留下任何尾巴！”凤舞叮嘱道。
“我明白。”尼斯连连点头。
“好吧，现在你可以汇报工作了。”凤舞说道。
“是。四天之前，有一支海盗船队在附近的斯顿港补给，今天中午才出发，方向就是普斯威奇，一共12艘经过改造的海盗船。为首的是蓝天使号，魔鲨海盗团团长斯迈达的座船。”尼斯说道，“我已经派人在他们的船上做了手脚，以您这支舰队的速度，追上它们不成问题。”
……
波涛汹涌的海面上，一支舰队正在破浪前行，最前面的是一条长约百米的战舰，舰首有一个蓝色的天使雕像，侧边写着船名的地方，有一趟优美的大陆通用语——蓝天使号，而讽刺意味十足的是，在桅杆上飘扬的是一面绣着骷髅的黑色旗帜，在骷髅的下方，还有一条凶残意味十足的白色鲨鱼。
在舰首的甲板上，斯迈达面无表情地站在那里，身材笔挺得就像是一杆标枪，他喜欢大海，更喜欢在战舰上的感觉……但是，每次出海，他总是不开心，他最好的朋友就是死在大海里的。他的家人、爱侣……都是死在大海里的，凶手就是那些自以为高人一等的贵族，他们将平民视做可以随意践踏的蒿草，肆意而残忍地剥夺他们生存的权利。
自从十二年前开始，那个昔日欢歌笑语、脸上充满阳光笑容的斯迈达就死了，他们是被那些丑恶的贵族绞杀的，而另一个斯迈达则做为魔鲨海盗团的团长活了下来……“什么时候，海水被那些贵族的血染红了，就是我结束海盗生涯的日子！”他喃喃地说道。
这时，一个青年海盗走到他的身旁，道：“老大，这次我们倾全力去攻打普斯威奇，是不是有些不合适，报酬不多，犯得上吗？”
斯迈达没有正面回答，反问道：“我们魔鲨的宗旨是什么？”
“快意恩仇！”青年海盗愣了一下，答道。
“没错！”斯迈达重重地一掌拍在青年海盗的肩膀上，“就是要快意恩仇，如果不是那些贵族的逼迫，我们怎么会从事这种随时可能被吊死的职业……咦，你怎么哭得这么伤心？”他诧异地看着泪流满面的青年海盗。
“老大，我又不是魔兽，你用那么大的力气干什么？”青年海盗用衣袖拭了拭眼睛，呲牙咧嘴地揉着肩膀。
“呃，忘了，下次注意，下次一定注意！”斯迈达也有些不好意思。
青年海盗咧咧嘴……还下一次？以后再也不靠近这位周边四尺以内了！
……
“你说这个人善于饲养海洋魔兽？”凤舞问道。
“是的，他们饲养着一批魔鲨，可以说这支海盗的一大半凶名。都是依靠那些魔鲨打出来的。”尼斯答道。
“干得非常漂亮！”
凤舞毫不吝啬地将赞美送给眼前的情报头子，海盗的情报一向难以得到，更别说是比较详尽的，因为这些人大多是隐姓埋名，而且是终年在海上飘荡，居无定所。而尼斯不仅提供了这支海盗的出航时间和航线，连海盗当中重要成员的情报也都掌握了。
等尼斯乘船走后，凤舞和各战舰的指挥官都集中在航海图跟前，在上面标出魔鲨海盗团的航线，并且在上面标出航速，研究如果消灭这支海盗，尼斯的情报很准确，魔鲨的实力不亚于红胡子，凶残之处犹有过之，只要打垮这股海盗，就会有不少海盗团不战而退的。
“如果它们直接向普斯威奇行驶，那么我们只要航向不变，保持目前的航速，即可在明天天亮的时候和对方相遇。”
“那就保持目前的航速，前进！”凤舞轻轻地拍桌子，作出决定。
在夜色的掩护下，四艘巨大的战舰以高速在海面上劈波斩浪航行，在魔法的作用下。战舰的航速大大高于普通战舰的速度，而那五艘海盗船上因为也派有魔法师，虽然速度还比不上战舰，却也紧紧地跟在后面，他们的团长、老海盗阿方索被凤舞带在身边，他熟悉这一带的海域，有他这个活海图指引，舰队少走了许多弯路，如果对方航速或航向没有什么大的变动，那么在次日6~7点之间，他们将会拦截住魔鲨海盗团的舰队。
三个小时之后。负责监视周围海面的魔法师报告，在右前方的海面上发现三艘悬挂有魔鲨海盗团旗帜的船只。凤舞猜测到，那应该是被情报人员破坏的船只，那个海盗团长竟然很有魄力的甩掉了这三个‘包袱’，确实是一个人物！
在反复权衡之后，凤舞决定继续追击魔鲨海盗团的主力船队，因而命令舰队绕过那三艘战舰，在这之后，她召集军官们集中起来，对魔鲨海盗团的动向进行分析……既然斯迈达作出壮士断腕的举动，说明他已经对眼下的形势有一定的判断，必须加快追击的速度才是。
“命令战舰全速前进！”凤舞吩咐道。
……
尼斯手上的情报人员对于船只的构造显然很熟悉，破坏得极具技巧。在船队出港的时候，船只并没有发生意外，但在航行了百余海里的时候，随着海浪的拍击和海浪的摇曳，有三艘船只的桅杆和舵轮出现不同程度的损坏，为了查清原因并及时维修，魔鲨海盗团被迫停止前进。
“该死！不是告诉你们出航前要认真保养吗？”看着三艘正在紧急维修中的船只，斯迈达恨不得将眼前这三个船长扔到海里。
“老大，我们认真做了，可是……”三个倒霉的家伙也是莫名其妙，大眼瞪小眼，说不出个所以然来。
斯迈达却眯起眼睛，这三个人惫赖点儿倒是真的，但绝对不敢在他面前撒谎，那么……答案可以呼之欲出了——有人不想他早日到达普斯威奇，甚至是让他永远到不了。
“我偏偏不如你的意！”斯迈达微微冷笑。
“呃，老大，你说什么？”三个船长立即全身哆嗦，不知道这位老大会做出什么惩罚。
“你们三个加快维修，我们先走了。”斯迈达冷声道：“快回船上吧，这回就放过你们，下不为例！”
“是，谢谢老大！”三个船长落荒而走，返回自己的海盗船，指挥海盗们维修船只。
虽然斯迈达省悟的不算晚。可还是耽误了一个多小时，而他是大的悲剧是——他并不知道凤舞带着一只强大的舰队，就追在他的身后，而他所知道的海雷恩舰队，在投降了普斯威奇的那个女领主后，已经失去了当年在海上横行无忌的血性，根本不是魔鲨海盗团的对手。因此，他继续以原先的航速向普斯威奇方向前进……他不需要其他海盗团的协助，独力攻下普斯威奇城。
第二百九十四节 追袭
（晕，本来上午要更一章的。忘记点发布了！）
曙光从海平面后面射上天空，驱走了黑暗，一片红霞随之磅礴而出，拖曳着一轮旭日慢慢上升，六只巨大的信天翁从战舰上腾空而起，对百里之外的海域进行搜索。
信天翁不是魔兽，而是一种海上生活的大型水鸟，这种水鸟体积大、耐力强、飞行高，适合长距离飞行，能够负重150斤，往返飞行五百海里。只是这种水鸟极难饲养，繁殖的也慢，凤舞这次带了二百名信天翁骑士，只是想培养一只侦察部队。
“大人，再来一杯咖啡？”阿特拉斯端着一个银制的咖啡壶在旁边问道。
“哦，阿特拉斯，你也快些进餐吧。”凤舞又习惯性地看了看天空，希望能够见到那些信天翁骑士回来报告魔鲨海盗团的消息，只是天不遂人愿，她已经喝了两杯咖啡，天空中还是一片洁净。
一个小时之后。第一批信天翁骑士回来报告，他们没有发现目标，陆陆续续地，其他信天翁骑士也飞了回来，都没有在普斯威奇方向发现魔鲨海盗团的船队。
“他们再怎么传向，最终目标却不会改变。”凤舞和战舰指挥官们回到了海图旁，斯迈达显然是意识到了什么，他担心按照预定的航线行驶，会遭遇埋伏，所有才绕了一个圈子。从常识来看，斯迈达绝对不会靠向海岸方向，因为那样会引起沿海国家海军的注意。
“……因此，他们只能走这条航线。”舰队指挥官劳尔用笔在海图上划出一条弧线。
“劳尔阁下，我们怎么办呢？”凤舞对海战是一窍不通，很虚心地请教。
“只要他们的目标不变，任何手段都是徒劳的，我们尽管按照直线前线，然后有针对性的派出侦察骑士。等有了结果之后，迅速追上去。”劳尔说道。
命令一经下达，舰队继续向普斯威奇的方向驶去，与此同时，第二批信天翁冲天而起，向指定海域进行搜索。这时海面上的风浪突然猛烈起来，被舰首避开的波峰浪谷向战舰的两侧散去，海水时而涌上甲板，在露天战位的水手和站士都套上了防水的作战服装。
指挥舱里，几名军官还在对海图进行战术推演。最后一名军官向凤舞和劳尔报告：“大人，如果我们按照现在的航速，大约在午夜之前能够赶上他们。”
凤舞说道：“如今魔鲨海盗团的正确航线是哪条，还只是我们的猜测，必须等到信天翁骑士的回报才能确定。”
此时，在距离凤舞她们并不算遥远的海面上，斯迈达率领的魔鲨海盗团正在乘风破浪的前进，自从那三艘海盗船发生故障维修后，斯迈达开始谨慎起来。虽然他在手下面前表现得很镇定，但心里也担心会遭遇埋伏，所以才找了一条比较绕的航线，只是他不知道危险是来自后方，而不是前面。
“老大，听说那个领主不但是名贵族，而且还是一个魔法师。”一名海盗忽然说道。
“魔法师怎么样？就算她一身是铁，又能攒几颗钉？”斯迈达保持着一惯的不屑。
在斯迈达的印象里，魔法师是个很奇怪的职业，他们强大而又博学。但是，他相信一个十几岁的领主，充其量也不过是个魔法学徒而已，他根本不怕。而且在他以往的打劫生涯当中。也不只一次地与魔法师遭遇过，而最后的结果，都是他取得了胜利，这次也绝不例外。
“该死的法师，愚蠢的贵族！如果没有他们，这世界该有多少美好啊！”斯迈达自言自语着，目光望向远方。
午饭过后，不当班的海盗们三三两两的来到甲板上晒着太阳，这个季节，只要天气晴朗，外面反倒比船舱里更舒服，海盗船之间都隔着几十、上百米的距离，海盗们不时隔着大海相互说笑，开着荤素不忌的玩笑——这种玩笑往往最终演化为谩骂，最后变成互相投掷物品……这就是海盗们的乐趣所在。
当海盗们以独特的方式消化他们的午餐时，瞭望哨上的海盗们也兴致勃勃地观看着这场闹剧，直到十来只巨的海鸟从他们的上方飞过时，海盗们才安静下来，却没有人感到恐慌——那种海鸟虽然不常见，但大多数海盗都认训这种名叫‘信天翁’的大鸟，而且，他们也不认为这种鸟会是人饲养的。
站在战舰甲板上的斯迈达也仰起头，看那些信天翁在上方盘旋。由于这些海鸟飞得很高，他看不清这些海鸟的身上，但素来心思慎密的他，还是感到心里有�
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