奉天承运-第76部分

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孟凡跳下马来：“今天得看牢了，不能让任何奸细混进城去。有任何不对劲的地方，立刻禀报，明白了？”
队长指着路面上刚刚走远的长袍说道：“刚刚过去那人操着外地口音，穿着布衣，却带有大量钱物，卑职本来也怀疑，只是……他有河道衙门的公文。”
孟凡想了想，说道：“有公文为何偷偷摸摸着布衣进城？”
孟凡回头对身边的人道：“跟着，有什么情况立刻禀报。”
“是，将军。”
孟凡立刻上马，向总督衙门方向走去。
此时赵谦正坐在总督府的院子里看树上的落叶，几年过去了，一切好似都没有变。韩佐信入，说道：“大人，郑芝龙已经回复了。”
重回总督府以后，赵谦上任办的第一件事便是向郑芝龙催要税款，按照上次郑芝龙和朝廷签订的合约，郑芝龙每年要向朝廷交纳收入的一半，约五百万两，但是郑芝龙就只给了一次。
“是如何回复的？”
韩佐信道：“郑芝龙回复说近岁入不敷出，支撑困难，请朝廷酌减税赋，延迟期限。”
“啪！”赵谦将茶杯重重地放在茶几上，“本官没有让他将几年的银子一并结清，只要他结清今年的税银，他仍然推三阻四，实在可恶！”
“几年的税银，那是几千万两银子，郑芝龙恐怕是拿不出来……”
赵谦想了想道：“他年年都增加军备，究竟意欲何为？这样，回复郑芝龙，要他考虑清楚，如果他再次战败，还得赔偿军费五百万，一共就是一千万。”
韩佐信说道：“咱们如想再次将郑芝龙围困相逼，恐怕比较困难。”
上次郑芝龙答应的如此爽快，那是自己被围在了建宁府，没有办法，只得以钱赎人。
这时饶心梅走到月洞门门口，远远地说道：“东家，孟将军来了。”
“叫他进来。”
不一会儿，孟凡入，拱手道：“大人，刚刚守城的军士发现一个带着大量钱物的外地人，身着便装，却有河道衙门的公文，卑职心生疑窦，已经叫人暗中盯住。卑职到史大人那里查验了，近几日浙江市舶提举司并未有公家的人在府上备案。”
“哦？”赵谦沉吟道，“此人确实可疑，但他有公文，我们未有确凿证据也不能随意抓人审问……”
韩佐信道：“大人上次上疏朝廷，欲筹集经费组建水师，这事市舶提举司也是知情的，此可疑人物极可能是郑芝龙贿赂官员的细作。”
“大人，青帮的人，仍然与总督府有书信来往，卑职也曾与青帮的人有接触，这事可否……”孟凡说道。
韩佐信端起茶杯饮了一口，“我看此事这样做成，青帮的人出手，自然不关官府的事。”
赵谦想了想，说道：“行，那就交给孟凡去办，立刻查清此可疑人物的底细。”
赵谦心道，这个郑芝龙，想在老子眼皮底下收买官员，还想间谍战不成？
孟凡知会了青帮在杭州城内的站点有客来茶庄，青帮不敢怠慢。自从六年前赵谦离任浙直总督，几年时间，青帮已被竞争对手盐帮侵吞了大部地盘，到了生存困难的境地，今年赵谦一上任，青帮总舵主九妹便派人和赵谦搭上了线，赵谦非常轻松就帮助青帮夺回了自己的地盘，重整旗鼓。
权柄的力量是非常大的，特别是明代这种一派专政，缺乏社会监督体系的情况下。数百年后，我们在唾骂贪官的时候，是否想过，真正的原因是什么？官员的权力实在是太大了，又不信神，也没有任何信仰，完全没有顾忌。
青帮总舵主九妹派出了得力手下兰姑，任务便是捉住目标，并审问出身份目的。兰姑便是使用口箭那个女人，她把口箭隐藏在笛子中，身上再无其他武器。
从孟凡那里得到的消息，兰姑等人很快确定了目标，正住在市舶提举大人的府上，在一处单独的院子里。
是夜，那长袍正在灯下看书，突然听见随从低吼道：“谁？”
长袍不紧不慢地放下手中的书，说道：“怎么回事？”
长袍心里并不慌，因为他带的这个随从身手不凡，一般刺客根本不在话下，如果人多，大声一呼，便会惊动府上的侍卫。
但是他并没有听到回答，长袍心里开始有点慌了，小心打开房门，见随从正一动不动地站在门口。
如此诡异的情况，长袍强自镇定，又问了一句：“怎么了？”
随从还是没有说话，呆呆地站在那里。
长袍正想问第三句的时候，突然觉得脖子上一凉，软凉软凉的，还在蠕动，长袍吓得动也不敢动了。
现在他明白，为什么随从像呆瓜一般傻站在那里。
这时，突然一声轻笑，在夜空中，十分诡异，而且，恐怖。
“这个男人拿着刀，好吓人哦！”一个娇滴滴的女子声音，“奴家只好叫宝宝吓吓他喏。”
随从听罢身上起了一阵鸡皮疙瘩，心道功夫再好，也是白搭。
这时，阴影里走出一个女子出来，深红的嘴唇，惨白的脸，那副打扮，和化的尸妆差不多。女子抛了个媚眼，故作可怜巴巴的样子道：“你们不要怕，奴家的宝宝没有毒，咬一口也没关系的，就是要昏迷一会儿罢了。”
说罢，两个人“扑通”一声倒在地上，不醒人事。
醒来时，两人发现四肢无法动弹，却并没有被捆绑，原来是被装在一个大缸里，脸脖上还有几条小蛇爬来爬去，两人顿时瞪大了眼睛，额上冒出了几条黑线，连喊也不敢喊出声来。
一个女子站在门口，说道：“禀兰护法，他们醒了。”
然后门口出现了另一个女子，正是昨晚和长袍两个人说话的人，兰姑。
兰姑走了进来，旁边的奴婢端来椅子，兰姑坐了，两腿并得很拢，给人很清纯的感觉，但是长袍两人都知道，这个女人不是一般的毒。
“二位贵客，你们不要怕，妾身的宝宝可不会乱咬人，他们只咬说谎话的人。”兰姑想起昨晚两个人没有说话也被咬了，忙加了一句，“当然，宝宝最听妾身的话了。妾身把它们当儿子一般看待呢。”
兰姑看向长袍：“这位贵客，敢问您尊姓大名？”
长袍不敢说话，兰姑又道：“妾身问你话，你要是不回答或者说谎，宝宝也会咬人的哦，今儿这些宝宝，可不是昨晚那些，你想尝尝滋味么？”
“在下……在下柳七。”
兰姑掩嘴笑了一声，说道：“你们叫妾身兰妹妹就行了。”
柳七二人顿时一阵恶寒。
这时门外边又走进来一个女子，脸上蒙着纱巾，冷冷地说道：“兰姑，少说些废话，问正事。”
旁边的奴婢立即跪道：“见过总舵主。”
兰姑嘟了嘟涂的像鲜血一般嫣红的嘴唇，“人家哪里说废话了嘛，这不都是正事吗？”
兰姑站了起来，让九妹坐了上首，自己坐到一旁，指着大缸下面说道：“如果你们不说实话，我就将你们丢下去让宝宝咬个够。”
柳七埋头一看，这才发现，下边有个大坑，只见那坑里爬满了青蛇，慢慢地蠕动着，密密麻麻地搅在一起，看得人头皮发麻。
兰姑又指着边上一个大缸，说道：“喏，变成那个萝卜人也行，没有手脚，没有眼睛耳朵，也不能说话，一直陪着我的宝宝。”
柳七见那缸中之人只露出一个脑袋，眼睛深陷，大概没有了眼珠，也没有头发和耳朵，就光光的一个脑袋，像个白萝卜一般，柳七吸了一口凉气，轻轻说道：“这位姑娘，在下与你们无怨无仇，为何这般对待在下？”柳七丝毫不敢大声说话，因为脖子和额头上还有几条冰冷的蛇在蠕动。
“刚才妾身不是已经告诉你了吗，就是想问你几句话，你要是说谎让宝宝生气了，那可怪不得妾身了。”
柳七沉住气道：“姑娘请讲，在下一定知无不言。”
“那妾身就问了哦。”兰姑妩媚一笑，“谁叫你来杭州的？”
柳七犹豫不语，突然脖子上一疼，就像被蚊子蜇了一下一般，不一会，身上便奇痒难耐，恨不得将皮肤都抓破才能止痒，偏偏手脚困在缸内，动弹不得，柳七大声道：“我说，我说……是元辅温体仁！”
兰姑递了个眼色，旁边的奴婢走过去，在柳七的脖子上用一根细针轻轻一扎，柳七慢慢地身上舒服了下来，大汗淋漓直喘粗气。
兰姑柔柔地说：“哎，你们这些男人，为甚都这般贱呢？”
“……”柳七不敢顶嘴。
兰姑又道：“派你来作甚，你带如许多金银珠宝又是做什么用？”
“兰……兰姑娘，在下又一句话，想先说出来，不知兰姑娘知否愿意一听？”
“你又不是我的下属，可以叫人家兰妹妹……”兰姑抛了一个媚眼，“说吧。”
柳七道：“在下乃元辅的人，提醒姑娘一句，知道得多并不是好事。你们难道不怕官府追究责任，荡平此地？”
“不怕。”兰姑笑了笑，有浙直总督撑腰，天高皇帝远，她们怕个啥。
柳七沉默了一会，突然说道：“能不能将在下的同伴杀了？”
“东家……”随从脸色煞白。
“为何？”兰姑差异道。
“如果在下走漏了消息，被元辅知道，并不会比现在好过。杀了在下的随从，知道这件事的，除了你们，就只有在下一人，在下可以对元辅说是提举大人走漏的风声。”
兰姑用询问的目光看向九妹。九妹冷冷道：“让青竹蛇送他上路吧。”
青竹蛇便是昨晚兰姑用来使柳七二人昏迷的小蛇，其毒并不能致死。
“是，总舵主。”兰姑会意，摸出一张竹叶做成的哨子，轻轻一吹。
“丝……”
“不要！不……”随从惨叫了一声。
九妹也有考虑，怕这柳七耍诈，想自寻死路，又担心随从顶不住酷刑出卖自己。到时候如果柳七死了，九妹还有一个人在手里。
不料柳七见长随脑袋歪在那里，以为死了，立即说道：“浙江河道衙门送了东西给元辅，咱们收东西的时候，得到元辅手令，直接从船上分一部分东西，回赠给提举大人。因卑职得到的手令是从船上的东西里拿，所以不敢私自用银票，以免被人怀疑从中牟利。”
兰姑瞪大了眼睛，听不太明白，说道：“那个河道衙门送东西给你们主子，你们又拿一部分还回去，这是什么意思，不是多此一举么？”
柳七道：“东西是河道衙门一些官员送的，提举大人并没有份，但是他知道这件事，所以元辅要卑职让提举大人也分一些，如果提举大人收了，元辅才能放心。”
兰姑有些头晕，这什么跟什么呀，“如果那个提举不收，会怎么样？”
柳七冷冷道：“获罪下狱。”
兰姑没听说过这些门道，正要继续问话，突然九妹开口道：“行了。兰姑，你问他，提举收了没有。”
兰姑重复道：“总舵主问你，提举收了你们的贿赂没有？”
“收了。”
九妹听罢站了起来，对兰姑说道：“好生看管，不要死了。”
“是，总舵主。”
九妹亲自主持这件事，她是十分重视的，因为九妹明白，只有让赵谦觉得青帮有用处，才会从中维护。一个人毫无作用的帮派，总督府是不会出手的。
段十二　催松山之箭
　　　　　　　“啪！”一只茶杯被摔在地上，摔得粉碎，茶叶水珠四溅。
“太卑鄙了！”温体仁低吼一声，脸上表情狰狞，“这个赵谦，竟用如此下作手段。”
站在下首的柳七长袍下摆在微微颤抖，那是他的腿在发颤，柳七知道，这个时候，只要温体仁一句话，自己肯定生不如死。
门缝里灌进来的风，吹动了柳七的长袍，很好地掩饰了他下肢不受控制的动作，和他内心的恐惧。
柳七镇定地说：“赵谦本就是一个为达目的不择手段之人。”
那日柳七被青帮的人严刑逼供，九妹得到了证据和供词，因赵谦未暗示要杀人灭口，九妹便将人给放了。柳七这才有机会回到京师，向温体仁汇报。
本来柳七因为害怕，想隐瞒不报，但是又怕因此坏了温体仁的大事，覆巢之下安有完卵，只得谎报说是浙江市舶提举出卖了温体仁。
温体仁自然会说浙江市舶提举乃是趋炎附势之人，不敢与自己作对，于是柳七便说是赵谦嗅到了气味，暗自勾结江湖人物，对提举用私刑，逼问出来的。
于是温体仁才这般火大，咬牙切齿地将茶杯摔了个粉碎。
这时，长随在门外说道：“老爷，张先生来了。”
“叫他进来。”
过得一会，门“吱呀”一声开了，一个着灰布长袍穿着袄子的人走了进来。一阵冷风顿时吹得温体仁和柳七身上一寒，张师爷急忙反手将门掩上。
温体仁让柳七将事情原委又说了一遍，柳七怀着忐忑的心情将事情说完，心里安慰自己道：连元辅都没有怀疑的事，这个姓张的老头应该不会怀疑。
果然，张师爷信了柳七的话，因为柳七乃是元辅心腹，利益共沾，没有必要也没有动机出卖元辅，张师爷等人连想也没往上边想。
张师爷摸着胡须，皱着眉头道：“按理这事……赵谦远在浙江，怎么能听到风声？”
当然，谁也没想到，包括赵谦也没想到，抓了个柳七，原来是元辅的人，当初柳七被赵谦的人盯上，赵谦只是怀疑这个不明身份的是郑芝龙的间谍。
温体仁道：“一定是杨嗣昌！他给赵谦透的风，暗里想抓老夫的把柄。”
张师爷点点头：“当初东夷入寇，杨嗣昌不得圣心，咱们趁机以卢象升之死攻击杨嗣昌，使其大受打击，杨嗣昌一定还怀恨在心。”
“都这么多年了……”温体仁摇摇头，又说道，“老夫以为是近日政见之争，使得杨嗣昌狗急跳墙！”
张师爷知道温体仁说的是锦州那档子事。今年初，清帝皇太极派军围困明锦州，（注：皇太极已经于崇祯八年称帝，国号大清，年号崇德。）
八月，已任职蓟辽总督的洪承畴、巡抚邱民仰召集八镇总兵所部，共步兵十三万、骑兵四万，筹措一年的军粮，从宁远进发，支援锦州。驻守锦州的明将祖大寿，派人出城通知洪承畴，清军势大，不可轻率与战。洪承畴想采取步步为营之策，徐图进取。
洪承畴的策略传进京师，这时朝廷发生了分歧，杨嗣昌支持洪承畴的策略，认为将在外，更了解实地情况。而首辅温体仁等人，进言清军只有数万，而洪承畴统兵十七万，应该立刻开进到松山，与满清决战，一战定鼎辽东局势。
温体仁等人也有考虑的，时潼关失陷，长安乃至整个西北即将沦于流寇之手。朝廷已准备筹集兵饷，夺回潼关，但是辽东又成危局，两线作战非朝廷所能承受，温体仁只能想法尽快平息辽东局势。
松山之战，公说公有理，婆说婆有理，但是有一点是铁定的，明朝朝廷并非专爱于出昏招，有时候，出昏招实在是迫不得已。
张师爷听温体仁说起辽东的事，点点头道：“如此关头，杨嗣昌及其门生是真要不折手段与元辅为敌了。”
温体仁一掌拍在茶几上：“尔等无情，别怪老夫无义！”
这时，门外想起了“嘎吱嘎吱”的脚步声，因为下了雪，人走在雪地上就会发出这样的声音。
温体仁闭上嘴，用眼睛瞟向门口，一个人在门外说道：“老爷，宫里传旨的公公来了。”
温体仁听罢忙打开门，仆人急忙取来帽子和斗篷给温体仁穿戴。一会儿，又一个人急冲冲地走了进来，说道：“大人，兵部有急报，闯贼围困开封府。”
“一定是传老夫进宫商议此事。”温体仁说了一句，穿戴完毕，忙出门迎接传旨太监，一边对张师爷说道，“流寇糜烂，局势已块无法控制，此时不尽快解决辽东事宜，大明危也！”
温体仁由是更加坚定了自己的主张。
到冬暖阁的时候，杨嗣昌、孙传庭等一干重臣已经到门口了，几个人相互看了一眼，连招呼也没打一声，各自整顿衣冠，走进了冬暖阁。
行完一拜三叩首的朝常礼，众人站了起来，小心站在一旁。气氛十分诡异，朱由检并没有勃然大怒，他的沉默，和铁青的脸色，比勃然大怒更加可怕，对众人更加有压力。
“温体仁，开封府的事你知道了吧？”朱由检冷冷地说道。
朱由检没有称元辅或者温阁老，而是直呼其名，从这一点可以看出，朱由检对温体仁并没有多少好感了，可以想象，朝局糜烂成这般模样，半壁沦丧，皇帝对温体仁治理天下的能力不可能会满意。
“回皇上，老臣已经得到兵部的消息了。”
朱由检铁青着脸说：“你说说，应该怎么办？”
温体仁看了一眼孙传庭，说道：“老臣举荐孙大人为总督，立刻带兵驰援开封府。”
“带哪里的兵？”
温体仁按住发抖的手，半响才说道：“恐怕……只有带禁卫军去开封府，开封府有我大明守军，见到禁卫军，士气大增，打退流寇围攻没有问题。”
朱由检闭上眼睛，脸色痛苦，洪承畴带走了九边军队，现在连自己的禁卫军也要被人带走，他一个皇帝，手里还有多少张牌可以打？朱由检睁开眼睛说道：“洪承畴的策略，内阁可是议出结果了？”
案下众人默然片刻，杨嗣昌终于说道：“皇上，我大明对付东夷的一向方略，一是凭坚城用利炮，二是步步为营，平行推进，不让东夷有可乘之机，如果贸然出击，恐非稳妥之计。老臣附议洪承畴的方略。”
温体仁立刻说道：“那流寇怎么办？杨阁老莫非以为仅凭几千禁卫军就能将流寇围剿掉么？老臣以为，现在不是拖拖拉拉的时候，洪承畴应该尽快解决辽东局势，抽调兵马，再度攻击流寇。”
两人说的完全相反，朱由检立刻知道所谓内阁商议，是没有结果了。
杨嗣昌吹着胡子道：“洪承畴手里的十七万兵马，是我大明最后的力量，决不能冒险！”
“流寇一日千里，每到一处，便糜烂成灾，比蝗虫更加难以收拾，必须考虑西北局势，如果洪承畴不能速战速决，咱们宁可放弃锦州！”
杨嗣昌冷笑道：“元辅说的好轻巧，放弃锦州，东夷下面就是宁远，元辅要放弃山海关，放弃京师吗？”
“你……”温体仁指着杨嗣昌的鼻子，“鼠目寸光！”
和往常一样，所谓的御前会议，基本就是吵吵闹闹就完事了，没有任何结果。
杨嗣昌从宫里出来，愤怒地身边的孙传庭说道：“此人老贼，坐在庙堂之上，除了祸国殃民，还有什么作为？”
孙传庭提醒道：“恩师，浙江的赵谦手里，掌握了元辅的把柄，咱们是不是……”
杨嗣昌左右看了看，低声道：“这次一定要让温体仁死无葬身之地！”
雪花落在杨嗣昌布满皱纹的额头上，让他脑子一冷，沉声道：“温体仁收受贿赂，也不是一次两次，这事儿不能让他彻底倒台，还得等待机会。”
孙传庭说道：“恩师说的机会，是洪承畴战败？”
杨嗣昌眼睛闪出一丝冷光：“依皇上的性子，老夫就是再怎么反对朝廷催促洪承畴速战的事，也是于事无补，你可知道老夫为何不惜代价极力反对？”
孙传庭听口气，自然是杨嗣昌想借此让温体仁掉进坑里，到时候战事失败，自然不能说是皇上的责任，总得要个人担着，这个人，就是温体仁了。
现在的孙传庭，老练了许多，他恭敬地说道：“恩师心念大明精锐的存亡，不惜与强权争锋。”
杨嗣昌不置可否，说道：“通知赵谦，那事儿，先别捅出来，等待机会，有更大的用处。”
“学生明白。”
赵谦接到杨嗣昌的授意时，忙找韩佐信商议，韩佐信道：“某闻近期元辅与杨阁老在辽东战局的政见上，颇有争议，杨阁老一定是要等待更好的机会。
“等待机会？”赵谦沉吟许久，突然想到松山这个地方，松山之战，太出名了，不由得赵谦以前在二十一世纪没有听说过，他猛地抬起头来，看着韩佐信道，“等待洪承畴战败？”
韩佐信沉着脸色点点头，“元辅极力劝说皇上催促洪承畴速战，佐信以为，此举定有风险，杨阁老一定是想等待那个震撼朝廷的消息，然后利用龙颜大怒，将温体仁受贿的事趁机捅出来，火上浇油，那时元辅真的就是回天无力了。”
“何止是风险！”赵谦噌地站了起来，“大军冒进，东夷一定会伺机断粮道，那时洪承畴的大军岂有不乱之理？洪承畴带的是十七万人马，可不是几千人，一旦粮道受阻，连一点办法都没有！”
“卑职对军务不甚通晓，如果像大人所说，杨阁老也一定看到了这一点，方才我等的猜测定然不会错。”
赵谦睁圆了眼睛，焦急地走来走去，说道：“洪承畴的十七万兵马，乃是我大明最后的战力，如果没了这支大军，还能有什么灵丹妙药救我大明朝？如果以此为代价整倒元辅，真真是得不偿失！”
韩佐信道：“依皇上的性子，一定听信元辅的建议，杨阁老也没有办法，唯一的办法便是先让元辅下台，但是让元辅下台，须得等到洪承畴战败，这……”
“唉！”赵谦重重地叹了一声气，仰头悲愤难以自已。
韩佐信沉默了许久，沉声道：“大人，请恕卑职直言，大人是时候为自己考虑了。东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。大人有谋士良将，据江东之地虎视天下，大事已脱局成势矣！”
赵谦低头沉思许久，说道：“此非关系你我个人得失之事，汉家衣冠，在此一举。成则复我华夏数千年文明，虎视全球，威慑四海，败则置炎黄子孙于深渊，万劫不复，数百年水深火热，沦为东亚病夫，四等公民……”
“大人，当断不乱，反受其乱！速聚英雄，扩展海陆军力，以图大事，大人！”
赵谦道：“事情并非如此简单，容我再想想。”
韩佐信叹了一口气，走出内院，在门口碰到孟凡，说道：“孟将军，这段时间一定要加强戒备！”