烟帘柳落-第19部分

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来，突然裙子被拉扯抖动着，听到笑声如溪水潺潺般悦耳：“看个书都这么不安分，下次不让你枕了。”
　　枕在流苏腿上的宣墨，执着一卷书，柔软墨发如丝绸般顺滑熨帖的垂落在胸前肩后，无端的添了一丝绮丽，如黑曜石般的眼眸盛着满满笑意，浓而卷曲的睫毛微微颤抖着，将书盖在脸上，只余一双眼灼灼的瞧着流苏。
　　流苏也眯起双眸，朝宣墨狠狠瞪去，瞪了许久，终于不堪眼睛酸涩，眨了眨眼，突然感觉腿上一轻，宣墨轻笑一声，眼前倏地黑了下来，继而便是带着粗糙的暖意覆上了眼，宣墨用手捂住流苏的眼睛，轻柔的揉着，调侃道：“怎么和小孩子一样稚气。”
　　流苏眨眨眼睛，睫毛颤动着，宣墨就感觉到手心如羽毛拂过般的轻痒，嘴角勾起宠溺的笑容，将手放了下来，俯过身去，轻轻在流苏额上印下一吻，道：“好了，我去和苍澜议事了，再让他等下去他非把我的雅轩拆了不可。你若冷的话，别嫌麻烦，让荷包把暖炉拿过来。”
　　流苏斜靠在狐皮褥子上，百无聊赖的玩着自己的发丝，听到宣墨这么说，懒懒回道：“晓得了，哪里就这么冷了。你快去罢，别让苍先生等太久。撑那把楠竹油纸伞罢，路滑当心。”
　　宣墨微微笑了笑，转身离去，一方淡青色的精致苏绣衣摆从流苏眼前掠过，带起一阵凉风。
　　楠竹油纸伞面上的花鸟景致在雨中被润湿，带着几分濡湿鲜活起来，最终渐渐远去，消失在蒙蒙烟雨中。流苏的眼神随着宣墨的离去一点点冷下来，面上的笑容慢慢的敛去，一双眸子里，寒冰般清冷。只有那沉香炉的青烟，盛放着如热烈花朵般，很快便又大朵大朵的颓败，只余一炉香屑余烬。
　　门被吱呀一声推开，带着庭院的秋风萧飒的涌进室内，流苏抬了抬眼，看到一个陌生的丫鬟缓缓走了进来，顺手关上了门，待走到流苏眼前时，单膝屈地，说道：“夫人。”
　　流苏随手一摆：“起来说话罢。可听到他们的对话？”
　　那丫鬟警惕的瞧了瞧四周，得到流苏肯定的眼色后，简短的回答道：“听到了。宣少爷说……”说到这里，又抬头看了下流苏，神色颇为犹豫。
　　流苏心内已隐约料到些什么事，看到暗人踟躇的表情，冷声道：“说下去。”
　　暗人一惊，不敢再有所迟疑，低了头道：“宣少爷说算算日子，凌家军差大约已经到了北边昌州动乱最猖獗的地界，也是时候让北蜀行动了，势必要将凌家军拖在那里。其他便没再说什么。”
　　流苏不知自己面上是否还带着笑，只是记得恍惚的挥手让暗人下去，眼中明明灭灭，耳中赫然听到自己低低的笑声，原来如此，原来如此。她已经料到凌家军此去并不是这么简单，她曾设想过千万种情境，却无论如何也想不到他竟勾结了北蜀，他竟能做的如此决绝，他竟没有丝毫考虑过自己。
　　流苏只觉得痛。心口突突的跳着，手颤抖着捂住胸口，慢慢的将自己蜷缩起来。可笑的那些以为，以为自己再卑微，也会有些分量；以为他会为了自己改变，此刻化作无声的嘲讽，像死灰的笑靥，一步步逼近。
　　宣墨，你究竟将我置于何地？
　　耳边有脚步声急急奔来，流苏只是蜷缩着，若可以在黑暗中一直一直沉沦下去，又有什么不好呢。
　　耳边的人却不放过自己，焦急的叫道：“夫人，夫人，怎么了？”是荷包的声音，恍惚中眼前有亮光涌进，接着身体感受到被一点点拉直。流苏不堪其扰的睁开眼睛，却看到荷包放大的焦急的脸，心里猛然一惊，如醍醐灌顶，又像是突然从梦魇中醒来，虽然痛楚犹自猖獗，可是眼神却终于清明了。
　　流苏慢慢的支撑起自己，拢了拢一把青丝，朝荷包露出安慰的笑容，道：“无甚大碍，不过魇住了。”
　　荷包明显的松了一口气，环顾四周，纳闷道：“少爷呢？才刚不是在的吗？”
　　流苏心口又是一痛，深深吸了气，勉强笑道：“荷包，如今我可以信任的人只有你了。你信我吗？愿意跟着我吗？”
　　荷包惊疑不定的看着流苏，半晌，稚气的脸上露出坚定的神色，道：“荷包信夫人，夫人到哪，我就到哪。”
　　流苏笑了笑，道：“那好，现在你去我嫁妆箱子里，把一个天青色呢绒包裹拿来。少爷下午要去康大人府上，你准备准备，收拾好自己的细软，我们下午，便出府罢。”
　　荷包脸色苍白，几乎站立不稳，睁着一双圆眼睛，问道：“去哪？”
　　流苏直直看进荷包的眼里，道：“昌州，你夏姐姐已经在那边等我们了。”
　　荷包很快便收拾好了自己的东西，又把流苏要的包裹拿了来，流苏打开包裹，又仔细检查了一遍，不禁苦笑，这之前准备好的逃亡的东西，竟然真的派上了用场。
　　也幸好她留了个心眼，凌家军启程的第一天，她已经暗暗防下了，回到府里的第一件事，便是准备了种种长途跋涉里要用的东西，又传了令，让夏欢颜把京城的洛儿殷交与下人打点，而本人与凌家军同天启程，奔赴北地。
　　流苏看着那堆东西，左胸如针扎一样的刺痛。再怎么粉饰太平，也终于到了撕破脸的这一天，她又有何立场去责怪宣墨，他们谁都没有资格说自己是无辜的不设防，这场风月，从来都带着城府色。
　　秋雨已停，空气中水汽尤浓，宣墨踏过沾着雨水的草木，在晚蔷园的葡萄架下看到了仰头看着天空的流苏。
　　急急几步上前，将自己披风解下，披到流苏肩上，微微责怪道：“雨下过后，天是愈发凉了，荷包怎么照顾你的，竟然穿的这么单薄就让你出来了。”
　　流苏置若罔闻，天真的指着那已经枯黄颓败的葡萄藤，娇声说道：“不知还能不能再在这葡萄架下吃西瓜，那一串串紫莹莹的葡萄，也不知道能不能看到了。”
　　宣墨脸色一凛，又很快舒展开来，温柔的笑意如春风拂过，道：“傻瓜，明年夏天不就可以了么？”
　　流苏回转头看着宣墨，眼神里波光潋滟，半晌才说道：“我怕它熬不过这个冬天。”
　　“好了，赶紧回去，这里凉意太重，别染上风寒。今日康府设宴，我午膳就在那边用了。才刚有同僚送了我几筐莫水湖的螃蟹，甚是肥美。等会便让厨房做了，你尝尝味道。不过也别多吃，容易积食。”宣墨扶着流苏，走回室内，一路上吩咐道。
　　宣墨很快就去了康府，流苏估摸着时间差不多了，便和荷包上了马车，只说去买胭脂。
　　宣府门前一株枫树下，两个身影静立了许久，直到流苏的马车消失在街口，才慢慢踱了出来，却是原本应该去康府的宣墨和苍澜。
　　苍澜看了看宣墨的脸色，沉吟道：“这样让夫人走，真的好吗？”
　　宣墨完美的表情如同裂了缝，苦涩而怆然，喃喃道：“不这样又能如何呢？我要保住她，留在京城，不如放她出去更安全。只怕，她的心中已没有了我的位置。”
　　苍澜看了看宣墨掩藏不住的痛苦，心里暗自叹息，事情走到这一步，其实您才该负最大的责任罢。却又不能说出来，只能恭敬的提醒道：“外面难民暴乱，只怕夫人会遇到危险。”
　　宣墨无奈一笑，摇头道：“我在城外已经安排了人保护她，只等流苏一出京城，便将她接到别苑去，待这边的事情完了，再接她回来。”又深深的看了马车远去的方向，转身的一瞬间，已是完美的面容表情，扬起志得意满的笑容，那一瞬间散发出来的气势，如君临天下般恢弘，只听他低低道：“苍澜，收网了呢。”
　　马车一路行到洛儿殷门口，流苏搭着荷包的手款款走了进去。一个时辰后，两人手里拿着胭脂，钻进了宣府的马车。
　　而洛儿殷的后门，一个年老的妇人衣衫破旧，头上扎着肮脏的头巾，正将整个身体都伏向前方，吃力的推着装满泔水木桶的平板车，巍颤颤的迈着小脚，艰辛的一步步往前走去。平板车旁一个衣着朴素的女孩，像是老妇人的孙女，也使出吃奶的力气，在一旁帮着老妇人推车，一老一少，很快便湮没在熙熙攘攘的人群中。
　　而那辆宣府的马车，迎着夕阳的余晖，朝北边的城门驶去，沿途落下被晖光拉长的阴影，又很快消逝。

　　叁拾捌

　　一辆十分普通的马车一路驶进泽遥唯一的一条街道，引的街上的人注目相看，但见赶车的女子满面风尘，衣服灰的看不出原来的颜色，黝黑的肤色在泽遥傍晚仍显猛烈的阳光下隐隐发亮，是一个再普通不过的农家女子，众人望了几眼，便无趣的回头干自己的事情。
　　那赶车的女子驱了马车到一处人烟稀少的树下，回头对车内说：“夫人，到泽遥了。”一段皓腕撩开车帘，肤色欺霜赛雪，接着探出一张极其普通的脸，面上的皮肤却是黝黑土黄，与方才那段皓腕的肤色，简直像是不同的人。
　　流苏撩开帘子张望一番，吩咐道：“找家客栈，先住下来再说罢。”
　　流苏那日与荷包乔装打扮，从洛儿殷后门偷溜后，雇了辆马车，也不敢雇车夫，由荷包驾着，便直往西面走。而那宣府马车里坐的是两个丫鬟，特意从北城出去，引开宣府暗人的视线。
　　流苏与荷包一路提心吊胆，沿途专挑一些僻静蹊径走，所幸也没有遇到什么土匪流寇。待进入昌州地界时，终于可以确定没有被宣府暗人发现和跟踪。主仆两人这才放下心来。
　　进了昌州，一路过来，流苏原以为难免会见到饿殍遍野的情况，却惊讶的发现这一路上难民虽不少，衣着褴褛的在街上或坐或卧，脸上皆是满足之情，并无甚凄惨，也没有暴动，显得十分平静。
　　着了荷包去打听，才知道是凌家军的功劳。凌风雷自从进入昌州界内，便开始整治军容，同时教导难民如何抗灾，出台了一系列措施。当时蝗灾已有所减轻，昌州官场也被宣墨整治肃清，留下的官员均是百姓真正的父母官，听到凌家军有办法对付蝗灾，大喜，巴巴的与凌家军及百姓合作，听取凌家军的建议，先是把河塘边的水草割下，然后将水草晒干，替代柴火当燃料烧掉，这样就将虫卵彻底清除。一旦发现成行的松土，则马上报告官府，由官府和凌家军组织人力处理。还提出了励民措施，可用打死的蝗虫与官府换米粮，充分调动了难民打蝗虫的积极性。又由官府出钱，买了些蝗虫不吃的作物种子，如芋头、绿豆等，由凌家军帮着百姓，将种子种下去。经由这一系列措施，蝗灾已得到有效遏制，百姓也吃上了粮食，因此一路上甚是太平。
　　流苏纳闷了半晌，凌风雷一介武夫，心眼又实诚，怎么会知道这么多农业上的事情，颇有些蹊跷。荷包一听流苏如此疑问，立刻回答说是凌家军军中的一个文书，很是厉害，通晓天文地理，这抗蝗灾的主意就是他给出的，现在军衔已经提拔上来了，正重用着呢。
　　流苏心里一琢磨，便立刻通透了，定是谢清平无疑，想到他，嘴角不由微微一笑，他倒是个有趣的人。
　　后两日，流苏便在没日没夜的奔波中度过。百姓间已有传言，说是凌家军已收服了大部分暴民，将他们编入军队编制中，眼看就要班师回朝，却不想北蜀重兵压线，兵部侍郎康凤的藩军节节败退，凌家军恰好又扎营在边陲小镇望天县，依凌风雷的性子，当下就下了令，与藩军一起对抗北蜀军队。
　　而要去望天县，就必须经过泽遥。泽遥与望天县相隔不过百里，中间途经的却大都是山地，且路途崎岖陡峭，山里又荒无人烟，是以许多山道都被杂草淹没了。流苏与荷包一路奔波，已是人疲马乏，终于在入夜以前到了泽遥，便决定在这修整几日。
　　两人牵着马，在镇北一家小客栈里投了宿，将马交予小二照料，便迫不及待的上楼往房间走去。
　　甫一推开门，荷包哀号着扑向床铺，叫道：“终于睡上床了啊！累死我了！”
　　流苏虽也是十分疲惫，仍强撑着精神，打量了房间一圈，摆设虽简陋，倒也十分整洁干净，对她们来说，也已算是天堂了。想想这半个月下来，自己由养尊处优的首辅夫人一下子变成了如今这满面憔悴的农妇样，流苏不由苦笑了笑：恍然如梦。
　　往房间里靠窗的椅子一坐，流苏给自己倒了水灌了几杯，说道：“荷包，让小二抬几桶水上来，咱们俩人都洗洗吧。”
　　荷包一听，慌忙摆手道：“夫人您洗就好，我就不用了……”
　　泽遥泽遥，地处偏北，向来缺水，唯一的一条河又在镇外十几里的地方，因此水在泽遥是十分珍贵的。如今要沐浴，怕是要花费许多银子。
　　流苏一眼就看穿了荷包心中所想，笑道：“我说洗就洗，钱你不用担心，咱们这一路上，省吃俭用，也不敢露财，吃的苦还少么。本来委屈你跟我吃苦，心里就过意不去，这件事上，就听我的罢。”
　　荷包这才喜气洋洋的下楼找小二。
　　过了许久，才送齐了几桶热水，想是这小客栈一时间也没有如此多的清水罢。待水齐了，流苏关紧了门窗，荷包守在外面，才转入屏风后，脱了衣服，惬意的一点点滑入水里。全身的酸痛仿佛在热水触到皮肤的一瞬间便退去了，流苏伸手撩了一把水抹在脸上，污黑的痕迹被水洗去，露出凝脂雪肤。在浴桶泡了许久，流苏才起身，换了一套干净的衣服，替换了荷包守在外面。
　　大约实在是累极了，流苏与荷包这一觉睡的极沉。窗边的日光照的室内光明一片，流苏不情不愿的睁眼醒来，伸了个懒腰，浑身的骨头立刻坷垃坷垃一阵轻响。深吸了一口气，才撑着一把老骨头起来。漱口完毕后，流苏随手从香炉里抓了把香灰，胡乱往脸上拍去。照了照镜子，觉得自己的化妆可以了，才走到窗前推出窗门瞧了瞧，天色还不算太迟。
　　回头看了一眼荷包，她还抱着棉被将脸埋在枕头里，兀自睡的香甜。流苏失笑摇头，将荷包摇醒，催着她梳洗了，两人下楼吃了早饭，便出门去准备购置一些去望天县要用的物资。
　　已是深秋了，天空高远，纯粹的蔚蓝色清澈透明，几缕白云舒卷着缓缓飘过，很是秋高气爽。
　　荷包拿着流苏写的清单去购置物资了。流苏望了一回天，转身去客栈向掌柜的打听去望天县的路。
　　掌柜的是一个三十出头的男子，白净面皮上一缕山羊胡，不像掌柜，倒像是军师，此刻正埋头劈里啪啦的拨着算盘珠子。听到流苏要去望天县，抬起头来将流苏上上下下打量了几回，捋着山羊胡子道：“去望天县的路可不易。你一个妇道人家，什么大不了的事，偏生要往那边去？”
　　流苏面不改色心不跳，顺溜的接道：“小女子本是芜县人，那日凌家军到了芜县，帮着县里的人抗灾，我那新婚的丈夫，便自告奋勇参了军，随凌家军开拔走了。我在家等的实是心焦，又听闻如今凌家军与北蜀蛮子打起来了，遂带了个丫头子想去望天县瞧瞧我夫君是否安好。还望掌柜的指条明路。”
　　那掌柜的沉吟了半晌，又细细看了流苏两眼，方道：“你这望夫之心倒也令人感动，想必一路过来餐风露宿也吃了不少苦。罢了，就说与你知道罢。今日晌午，我们县里确实有一拨青年，要去望天县投奔凌家军，随行的也有几个妇人，是去给军队做饭的，他们就在县北那杨树底下集合，你到时便随他们去罢，我自会告知他们一声。”
　　流苏千恩万谢，恰巧荷包也买了东西回来，两人遂上楼整理了包裹，待到晌午时，便沿着掌柜指的方向找到了那棵杨树。
　　果见树下聚了不少人，皆是青壮年，也有几个中年妇人。见流苏与荷包两个人走向他们，都停了闲聊，将她们望着。
　　待两人走近了，其中一个岁数稍大的男子，想是领头的，粗声说道：“你们就是郝掌柜说的那两位小娘子吧，那就跟着我们吧。不过有句丑话说在前头：我们可不比那娇生惯养的公子，也不懂得怜香惜玉，到时你们有个什么委屈，我们可是不会来理会你们的。”
　　流苏听他那话里颇有轻视的意思，脸色一青，所幸香灰抹的浓，也看不出来，勉强行了礼道：“小女子知道，劳烦几位大哥了。”
　　那些青年见她们两个肤色黝黑土黄，面貌普通，身上的衣服破旧褴褛，也就不怎么爱搭理她们了。倒是几位妇人围了上来，七嘴八舌的问流苏与她“丈夫”的事，流苏只得继续瞎扯，心里暗自庆幸自己在宣府无所事事时翻了许多戏本子。
　　一行人背了包裹，拿了探路的树枝往望天县的方向而去。到了傍晚时，已经身处深山老林中。原本稀薄的夕阳透过重重树枝，洒下的光更是稀少，树林里就显得有些阴森幽暗，路边的树丛时不时的窜过某些动物，带来一串令人脊背发麻的声音。荷包不由紧紧贴着流苏，拉着流苏的手也有些颤抖。
　　流苏安抚的握握她的手，看到前面的青年们已经点起了火把，一行人又走了一刻钟，走到了林中一处开阔地。为首的那人看了看地势，说道：“今日天色已晚，大家就先在这里歇一夜，待天亮了再走。我们去拾点柴火，把火生起来。你们，”指了指流苏并几个妇人，“等火生起来就做饭。”
　　很快空地当中就有熊熊火焰腾空而起，饭菜的香味也传了出来。吃完饭，为首的那个中年男人又开始分配，指了指其中几个人道：“今晚前半夜我们守夜，后半夜换班。大家都打点起精神，别睡太沉，且不要离火堆太远。”
　　大家都无异议，流苏和荷包转身从包裹里拿了一些旧褥子毯子出来，在火堆边找了位置，与那些妇人睡在了一处。
　　这一夜流苏也未曾阖过眼，既担心林中会有野兽出没，也提防着那些村民，待到天边有些微光时，躺在地上的众人均感受到了地面微微的震动，并且伴随着隆隆马蹄声传来。
　　全部的人都揉着惺忪睡眼爬了起来，那声音越来越响，且听声音就是朝着这个方向而来。一行人面面相觑，很快就有青年人拿起了武器，做出戒备的样子。不知谁说了一句：“会不会是凌家军？”
　　流苏心里一喜，如果真的是凌家军，自己与荷包便不用再跋涉了。众人心里也是一喜，却又担心万一不是，一时间气氛竟十分凝重。
　　那骑马的人想是减缓了速度，从林中空地旁的树林中慢慢骑了出来。只见一人身穿着百姓的家常衣服，骑着高头大马，手里提着一把大刀，凶神恶煞的朝后面喊：“弟兄们，跟上！”
　　喊完转过头，看到流苏这一行人，先是一愣，接着慢慢阴狠的笑了出来，只听他笑道：“弟兄们，有肥羊！”

　　叁拾玖

　　随着这虬须大汉的那句话，幽黑的林中又有马匹打着响鼻踏出来，将近三十个匪盗利落的下了马，缓缓的朝流苏这行人走来。
　　流苏握紧了袖中的刀，全身因恐惧而发抖。荷包看着那些强盗，差点惊呼出声。流苏唰的将荷包的头按低，自己也低下头，尽量将自己湮没在几个妇人中。
　　流苏低着头，只能看到眼前柴木烧成的灰烬。听到一个沙哑的声音说道：“把娘们和钱留下，其他的人就可以滚了！有要反抗的，就尝尝老子的刀！”
　　林中一片静默，并没有人答话，只看到那些土匪的裤脚越来越近。流苏的冷汗顺着额角滑过，心里第一次有了绝望的感觉，一路顺利跋涉，却在最后关头，在离凌家军最近的地方，碰上了土匪。难道自己真的要葬身于此吗？
　　流苏握刀的手微微发抖，想到那土匪说的“把娘们留下”，心里一片冰凉，心想：与其被这些人糟蹋，到时不如自行了断。又想到荷包也定不愿受辱，还是先杀了她再自杀吧。
　　正胡思乱想着，突然听到村民里那为首的人低声说道：“弟兄们，拿起武器来！咱们虽不是英雄，也不能白白任人宰割！杀了这帮狗日的！”
　　流苏眼眶微微有些发热，她原以为人性自私，想着这些人必定会抛下她们逃命，这番话倒着实出乎她的意料。
　　想到这里，流苏大着胆子抬起了头，却立刻骇得手中的刀都落地，只见刚刚发话的那个村民，胸前长长一道刀痕从左胸到右下腹，衣襟被划破，露出里面白生生的皮肉。那被刀割的极深的皮肉里，先是慢慢渗出来一些鲜血，而后突然以极大的冲力喷溅而出，染红了他周围的一片土地。他圆睁着双目，似乎还没反应过来，慢慢的低了头，“扑通”一声伏在地上。
　　虬须大汉手里的刀还滴着血，听到流苏手里刀落地的声音，眯着双眼看了过来。流苏悚然一惊，下意识的想低下头，却觉得全身的骨骼仿佛都僵硬了一般，眼睛也不受自己意识控制，直直的和那虬须大汉对上了。
　　幸而周围的村民看到自己的头领被杀，一时群情激愤，拿着武器便拼死冲上前，与土匪们互相砍起来，那虬须大汉才转身对付村民。
　　流苏大睁着眼睛，生生的将眼前的一幕映入眼帘。
　　那不是一场战斗，那是一场屠杀。
　　土匪们训练十分有素，胆大心狠，面对着盲目往他们冲过去的村民，随手就是一砍刀，有的村民还未沾到土