穿越红楼之庶子的奋斗-第22部分

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贾环叹了口气，把自己姐姐邀自己见面的事说了，又再三叮嘱：“事关家姐清誉，还请兆文兄缄口。”
　“怪道我家祖训有有子不得纳妾一说呢。嫡庶之争可算是坏家的根由，如贤弟这般，也算是芝兰玉树了，却被这般嫌弃。”王兆文叹了半天气，又兴起了性子，“我常听说，你家的姑娘们是顶好的，就让我见上一见。”
贾环严词拒绝：“这可不成，男女有别，让人知道，我姐姐不用活了。”
　“环兄弟，你也忒是古板。我只悄悄见一见，你不说我不说，还有谁知道？却有什么要紧？”王兆文对贾环的不开窍表示不可思议。
王兆文在家是幼子，受宠惯得，撒娇耍泼是一流的水平，贾环哪里是他的对手？错过了今儿，未必以后能有机会和姐姐当面说话，贾环被要挟了，只好带着他过去，“若是让人知道了，我只找令兄评理。”
　“你放心，就算你不找我兄长做主，你刘师兄自然给你做主的。我可不敢惹他。”王兆文欢天喜地的跟着走了。

贾环却是一直关注着他，生怕他毁诺出声。待走到约好的屋子西窗，等了一会子，果然有开门声，窸窸窣窣衣服摩擦的声音。王博深深的吸了一口香气，听到一个如黄莺般的声音说道：“嬷嬷们也累了，不如去隔壁歇歇，这边有侍书在就可以了。”那些老嬷嬷开始还推辞，等探春第二次发话时，到底年纪大了，贪图安逸，自然千恩万谢的走了。探春又打发两个小丫头出去侍奉老太太们喝茶。
过一会听到另一个女子道：“姑娘安心歇着，我和翠墨出去守着。”王博知道这必然是刚才所说的侍书了。开始那个黄莺一般声音的女子答应了一声。
贾环这边连忙小声喊，“三姐姐？”
探春有些犹豫：“环儿？可是你？”
　“正是，三姐姐可好？姨娘可好？”打死他也不敢在探春面前叫赵姨娘娘亲，不然她嫡庶之别一数落，少不得浪费许多时间，而且寒人的心。
　“太太待我倒还好。只是姨娘怎么全都不听，总是和太太顶撞。开始太太不过是规矩上严了些，这个月太太不许姨娘出院门，前天姨娘闹，被太太关在佛堂里数佛豆，吃住都在佛堂里。说是替太太为舅舅祈福。”说到最后，探春声音也有些不稳。
　“姨娘再有不是，也伺候老爷十几年，给贾家生儿育女，没有功劳也有苦劳。老爷就全不念多年的情分？”从小见到就是赵姨娘极会讨好贾政，贾政也挺给赵姨娘撑腰的。因此即使替赵姨娘忧心，贾环也从没有想过会有贾政也不管赵姨娘的一天。
　“自去年以后，姨娘就渐渐老了，伺候老爷没有往日那般用心。年前还顶撞老爷，老爷冷了心，就很少去姨娘房里。”探春自然知道赵姨娘衰老，贾政冷落赵姨娘的缘故，大多都在贾环身上。只是此时不是埋怨的时候，“环儿，你走了原是为你的前程，我们身在内宅管不了。我是老爷骨肉，太太老太太也疼我，只是姨娘怎么办？”
　“这事老太太可知道？”贾环虽然恼怒，但内宅的事不是男人应该管的。贾母素来还有些远见，未必看得起赵姨娘，却不会任由他被作践。
　“老太太那边，谁敢去说？”探春抽搭着道，“环儿你还是想个法子接姨娘出去再做打算吧。就算我拼着惹太太厌烦回了老太太，老太太又能做多少？说到底，还是大姐姐和宝玉珍贵些。”
　“姐姐只管放心，我自有道理。”贾环咬了咬牙。
　“我只是那么一说，你千万别直接和太太磕上了。你千辛万苦挣个功名，若是为了一时气愤落个跟长辈顶撞的罪名，可是不上算了。”探春知道自己弟弟脾气，连忙劝他。“姨娘那里，我看不如求求老爷。”
实在没想到赵姨娘的处境会变的如此不堪，贾环心里捉摸着事情，连王博在那里发呆，不曾跟上来也没注意到。

回到家里，长寿急急地问：“环哥儿，可是姑妈吃了不是？我老子娘出来了，打听消息也没那么方便。托钱家姨爹，也说不曾听到人提姑妈。”
贾环就把探春说的话一一告诉长寿，道，“他们道我出继了，同死了一般不成？大家骑驴看剧本——走着瞧。”有谢绝了长寿的帮助，“我到底是贾家子孙，说那么一两句话的权力还是有的。有消息我告诉你一声。”长寿已经同贾府没得任何纠葛，贸然掺和进去，没得什么好事。眼见着就有差事了，犯不着冒这个险。

因天色还早，他们当天下午就往城里赶，长寿自回自家，贾环让车夫载自己回代儒家，然后车子回酣园。代儒夫人连忙拉着他道：“我的儿，外面好大太阳，赶紧喝口解暑汤。”又问他到哪里去了。
贾环道：“和王兄去广通寺了，寺里的师傅送了好几个桃子给我。我拿回来孝敬奶奶。爷爷呢？”
　“别提他了，最近迷上了下棋，连家都不回了。”往日里代儒只有教书先生的身份，又穷，族里好些人并不很拿他当回事。如今有了举人孙子，可以说是真正的太爷了。孙子争气，同年、师兄弟送了好些东西，荣宁二府也各有表示。兜里有钱，有闲，又有面子，代儒乐的跟人下棋看热闹，顺便炫耀孙子带回来的各种东西。
就是代儒夫人，也有好些老妯娌和晚辈媳妇姑娘过来说闲话奉承，此时便有几个中年妇女。贾环认得的只有贾芸的娘，寒暄几句，又问“五嫂子好？芸儿最近可怎么样？”贾芸娘自感有面子，连忙欢喜的答应了几句，有奉承代儒夫人“婶子真真是好福气，看我们环兄弟这全身气派，又有本事，将来娶个花儿一般的娘子，入官为宰，婶子就只管享清福啦。”其他几个妇人也是跟着凑趣。
代儒夫人让小丫头洗了桃子切开，分给众人吃：“也不是什么稀罕的，不过是早桃，尝个鲜而已。”又让小幺儿唤来喜的给代儒端一盘过去：“给老太爷吃，省的热着了。”
贾芸娘亲道：“那我们就沾了婶子的光了。我听芸儿说，这时鲜的水果，可是比鸡鸭猪肉都贵呢。”
于是奉承一会才散了。
代儒夫人打发小丫头们出去了，才问道：“我听说太太今日也去广通寺进香，可是见到三姑娘了？”
果然不能小瞧女人的敏锐和智慧。贾环眼泪滚下来，当场就跪了下来：“求老太太给孙子做主。”

第51章　贾母教媳
　　　　代儒夫人虽然心里不太情愿贾环念着赵姨娘，也知道贾环如此厚道，自己和老伴才老有所依。况且自己如今所有，包括将来死后的饮食，都是依托贾环的，当然尽量拉拢贾环。于是好好安慰了贾环一番，答应次日一早就去找贾母求情。
　　　　鸳鸯见到代儒夫人，连忙向前打了帘子：“老太太，东街三老太太到了。”
　　　　如今代儒夫人过来请安，即便比不上贾母的诰命夫人，也跟当初来打秋风的样子不同了，只见她底气十足，春风满面的向鸳鸯含笑道谢，又快走几步跟贾母问好：“嫂子今日脸色不错。”
　　　　“整日闷在家里，不过混日子罢了，哪里比得上四处走动的自在。”贾母也含笑让座，虽然往日里代儒夫人过来也是要做足同宗的面子，多少还带有些纡尊降贵的感觉，现在却是比不得了，话语里也更多了一份热情：“今儿倒是难得见到你，怎地没带环儿一起来玩？”
　　　　“环儿我还哪里指望他在家？成日家跑的不落脚，说是和同年们讨论学问，我哪里知道他在做什么？若不是有了稀罕物件总叫人送回来，我都当他忘了祖父祖母了。这是他前日得的，特为托我孝敬给老太太，老太太莫嫌寒陋。”代儒夫人让小丫头捧上几颗桃子。
　　　　“多谢你费心了。环小子别的不说，孝心是没讲的。”看到代儒夫人，免不得想到被送出去的孙子，却只有做出无所谓的样子，想起一事，又道：“环小子也老大不小了，三弟可曾替他定了媳妇儿？若是没有，我老太婆倒想凑凑热闹。”
　　　　“嫂子肯替环儿操心，我肯定巴不得。”代儒夫人何等伶俐一个人，闻音知意，明白必然有人向贾母提过婚事的事了，皱起眉头道，“我也一把年纪的人了，早就想抱孙子。又想着自己人的的好闺女少，也上不得台面，想找老太太做主呢。家里有不少媒婆上前提亲，我也不好直接回了。问环儿，他只一心扑在念书上，全部放在心上，老爷也不许我多事，道等环儿会试成绩出来再说。我也不好管。”
　　　　“那也不急的。左右环儿还小，等个一两年没问题。若是会试再有捷报，可就不愁没得各色得心的媳妇儿啦。”贾母亦不过那么一提，不成就算了，。
　　　　“话是这么说，只是我夫妇岁数大了，平日里照管孙儿也是吃力。总想着环儿有个知疼知热的人才好。”代儒夫人还是有些不足，“环儿虽说是孝顺，到底男儿家，家里的事全然不懂。我想着不如给他先买个屋里人，好歹能给他端茶铺被。”
　　　　“有个屋里人收收心也不错。只是千万长眼，买了淘气的不是玩的。”府里固然有现成的好丫头可以送人，只想把贾环当侄孙看的贾母却不想犯这个忌讳。
　　　　“老爷也是这个意思呢。只是我想着，买个伶俐齐整的丫头子不难，如要她懂事，晓得心疼环儿，也懂礼尊敬环哥儿媳妇，就要从头好生教了。”代儒夫人犹豫半天，才进入正题，道，“我冷眼瞧着，府里不拘那个爷，都是妻贤妾貌，和和美美的，定然是老太太调教有方了。我买的丫头子不敢麻烦主子奶奶们，只求老太太随便烦哪个姨奶奶教教丫头规矩。”说着代儒夫人跪了下来，“老太太就是不看我这张老脸，只看环儿的份儿上吧。若是当妾侍晓得守规矩，家里太平，环哥儿自然安心功名，却不是老太太的恩典？”
　　　　
　　　　鸳鸯等听说姨娘那段就连忙避了开去，及至代儒夫人下跪，正暗呼庆幸，却看到李纨拥着宝玉等过来请安，连忙高声道：“大奶奶来了。”又笑着催琥珀等端茶。
　　　　代儒夫人却已经端坐在贾母下手，贾母抑制住脸色，安慰代儒夫人道：“你尽管放心给环哥儿买个可心可意的，到时候我让赵姨娘过去教规矩，必定让环儿满意。说到底，他也要叫我一声婶祖母。”
　　　　“那就全赖老太太做主了。”总算不负所托，代儒夫人松了口气，“多谢老太太费心。老太太这里忙，我就不多打扰了。”
　　　　贾母也不强留，直说“有时间再来坐坐”，心里却想着，代儒夫人一直强调“姨娘”、“环哥儿安心”之类的，莫非是环哥儿生母又生出事来？因宝玉过来歪缠着要这样那样，要和黛玉住得近些，怎么怎么的，只好打起精神应付了。李纨，知道贾母没劲头，连忙和探春使眼色，拉了众姊妹一起出去寻王熙凤玩。贾母早吩咐鸳鸯送代儒夫人出去时顺便传王夫人进来。
　　　　王夫人进来时，正逢着宝玉等出去，草草说他们几句，却看到贾母房里的丫头都不动声色的悄悄出去，心里惊疑道：“不知老太太今日转的什么念头？”
　　　　贾母指着旁边的椅子让王夫人坐，停了半晌才开口道：“这几日里，并不曾见到赵姨娘，可是有什么不是？”
　　　　平日赵姨娘也是许久不在贾母面前的，贾母从不过问，今日过问，想必心里就知道什么了。王夫人不敢隐瞒，说了实话：“前日里宝玉舅舅生病，我在佛前立愿数九天佛豆。赵姨娘看我身体不好，自愿代我在佛堂捡豆。”
　　　　这就是赵姨娘得罪，被罚关佛堂了。“要说你房里的事，我也不便开口的。只是赵姨娘跟别人不一样，她为人糊涂，用心不诚，设若她想菩萨祈祷些不好的东西怎么办？还是放她出来吧。”
　　　　王夫人只得站起身子应了。
　　　　“再一样，我听说，老爷最近不往她屋里去，连一般的下人娘子都欺负她，可有此事？”贾母以往看着王夫人嫡妻的面子上不曾说她，可她做事太不像话了，“她跟了老爷十几年，也曾经给老爷生儿育女，为我贾家开枝散叶立功不小。若有什么不是，打一顿撵出去也罢了。只让下人责辱她，却不是失了我们人家的体面？”
　　　　王夫人连忙跪下：“老太太息怒，媳妇并不曾有意责备她。”
　　　　“环小子为什么出去，我也不想追究了。多说无益。”说到底，贾母从没有赞同过王夫人有意踩自己孙子的行为，往日里是给他面子，今日却要点醒他，“如今环小子已是三老太爷家的孙子，并碍不着你什么，得饶人处且饶人，何必跟赵姨娘那人一般见识？没得脏了你的手。”
　　　　“媳妇儿知道错了。”
　　　　“你真知道错了吗？刚才三老太太特为过来求我。”看到王夫人那不以为然的眼神，贾母更怒了，直接拿手拍桌子，“你道她还是往日里那个空口三老太太吗？她现有着年少有为的孙子。来年若是环小子中了进士，就算从最小的七品外官开始做，等十年以后，他也能为自己祖母请封个正五品的诰命！那时候他还不过三十呢！你道是为什么许多人向他提亲？”
　　　　“老太太，媳妇糊涂，让老爷少了一个中用的儿子。”王夫人真的哭了，她知道贾母说的是真的，两榜进士，前程是有的，只是她不甘心，而且也知道贾母后悔把贾环分出去了，“媳妇儿只是爱子心切啊。从小环哥儿就不亲近我，我生怕他记恨宝玉。他又从小万事比宝玉强，老爷也喜欢他们母子。媳妇儿害怕……”
　　　　“罢了，左右他出去也不是坏事，省的我宝玉难做人。”贾母也是恻然，当初担心嫡庶之争的也有她自己一份，可要早知道贾环能有造化，她必然想个办法平衡他们兄弟，最起码，自己的小儿子靠不了府里时，还能有个儿子可靠。至于宝玉，她根本舍不得让他委屈，恨不得替他谋划好一生的路，只望他能够富贵快活一辈子就行了，哪里期望他为别人遮风避雨？“环儿虽然有功名，可要是没有府里的助益，往后仕途未必那么顺。大家一个家族的，一荣俱荣，就算你不稀罕的那点前程，又何苦替宝玉得罪堂兄弟呢？我们这些老家伙又不能护着他一辈子。环哥儿素来能忍，如是他对宝玉生了恨意……”
　　　　王夫人打了个冷战：“媳妇儿知道了。往后好生待赵姨娘便是。”
　　　　“她一个奴才样子，哪用你做主子的央及她？不少了她吃喝，其余全当他不存在就行。”冷暴力，贾母等最在行，反正赵姨娘只要不过的那么糟糕，贾环未必敢做什么。
　　　　探春看到赵姨娘出来，心里暗自高兴，却不敢表露出来。王夫人此后并没有给赵姨娘难看，只是出去走亲戚很少带着探春。探春心里焦虑，只有安心伺候讨好王夫人，一如平常。
　　　　
　　　　贾环尤有不足，真是不好得寸进尺。代儒夫人却再没有其他办法了，竟然真的打算给贾环买个美婢哄哄他，贾环哭笑不得。

第52章　求聘、厌胜
　有了银子通关，况且皇帝暗中出手，长寿喜出望外的被点了江宁府江宁县的县令。赵马氏及赵国基欢喜不尽，忙着祭告祖先，又要长寿到荣府谢恩：“好歹府里在江南有根基，有个照应好做官。”长寿记恨贾府，却是不肯：“我和环哥儿自己的科考，与府里什么相干？”贾环知道贾府必败，而且贾赦没准会借助势力做一些不被容许的事情，也想长寿和贾府拉开距离：“恩出自上，到处认主子也不好。”
十里长亭外，长寿忍着伤心与父母兄弟离别：“环哥儿，我不在家，我老子娘和姑妈就全托你了。”
　“放心，我家祖母已经答应，就着机会就赎阿娘出来。”尽管已经说了无数遍，贾环却耐着性子答应了，又把官场的忌讳说一遍：“万事都是皇上给的，给皇上办差是第一位。当地豪右，固然不可得罪，也万不可畏惧他们以至于辜负了君恩。”贾环知道金四必然会监督长寿的，具体前因后果却又不好让赵马氏听到，只把光明正大的话说出来。
长寿却是明白表弟所思所想，点头应了，又想絮叨一些家常。听到一阵马蹄响，看见提着猎物的来人，贾环却是愣住了，忙给来人拱手问好。
　“公子近来可好？”金四却是连忙翻身下马，“这想必是令表兄了？”
　“正是。表兄蒙圣主恩典，点了江宁县，要克日上任呢。”贾环微微一笑，谢金四赠银子的好意，“四公子是田猎归来？”
　“城外有个猎场，公子有时间可以过去玩。我家在南边生意也不少，江宁很是繁华，令表兄年纪轻轻，便有如许前程，真是难得的。”金四装作不知，又向长寿套近乎，“常言道，县官不如现管，我家生意，往后烦县老爷多多关照了。”
虽然是开玩笑，贾环一时半会倒不知如何插嘴。长寿道：“这个，却是不好轻许的。我虽是个小官，却是代天子行牧一方，不好徇私的。公子家奴本分守法，自然是财源广进的。”贾环连忙催长寿走了。
　“礼倒是这个理。”金四也不计较，笑笑问捂脸的贾环，“却不知令师兄可有时间？家里新开一家铺子，原想烦令师兄写个字的。”
　“公子有所托，师兄没时间我也要他有时间。”贾环不愿代刘时谦答应，只好自己扛着，“公子上次的银子，估计来年才还得上了。”
　“几两银子值什么？能的陆山长弟子的题词，我倒是赚得多了呢。”金四遣下人送了赵国基夫妇回去，和贾环一同骑马回城，边走边聊。
　“竟有这样的奴才？”金四提到自己代管家族生意时，家内年老的掌柜伙计言语间不满时，贾环表示很诧异，“奴才哪里管得到那个小主子继承家业？那不是反了天吗？老主子属意哪位，做奴才的只管尽心巴结差事便是，这么倒是过了。”
　“可不是。只是到底父亲用下来的人，他们也不过私底下发发牢骚，为这个计较犯不着，不管又堵心。”金四愁容满面，眼见着到了刘时谦的路口，才猛然反应过来一般，“烦公子听我一肚子牢骚，真是对不住。那我们就此别过。”
贾环连称不敢，又要让出自己骑的马。金四朗声笑道，“一个劣马而已，公子不嫌弃，就转赠公子如何？”贾环也不推辞，金四又让属下留下猎的一匹黄羊，“区区小礼，不成敬意。权当给令师兄尝尝鲜吧。”
贾环眼看着金四一扬鞭走了，才调转马头回去。

贾环还来不及跟刘师兄报告黄羊的官司，就见一个绿影子扑过来：“环兄弟，你可算回来了。”
　“他抽的什么风？”贾环无声的拿眼睛问刘师兄。
乐的他忘了表兄远别之苦，刘时谦只管喝着茶，看贾、王二人折腾。王博拿出一叠诗歌问贾环：“这些诗便是令姐写的？”
内帷的文字，原不好往外传的，贾环大惊，：“兆文兄哪里来的？”
　“自然是衔玉而生的令族兄了。”原来王博当日听完探春的壁脚，又是醉，又是叹，又是怜，忍不住转到墙头偷看，却见一个华仪女子拥着几个妙龄女子出来，只见她明眸皓齿，光鲜夺目，虽眼角略红，哪里掩得住通身的气派？回来向刘时谦打听，刘时谦不理他。他却从旁的同年那里得到了贾府好多姑娘的诗作，当然，女儿家的名字肯定不会在里面写的。他这几天就在仔细，从中看哪几首似三姑娘的风格。当然，这些话王博绝不肯亲口说的，还是事后刘师兄当闲话说给贾环解闷。
　“姑娘的事情，我们提都不该提的，哪里好放在嘴边评判？”贾环板起脸来，急的揪头发。
　“原不是我有意冒犯，实在是令姐……”意识到爬墙头的事不好说，王博住了口，红着脸道，“环兄弟，我是真的……不知道令姐可曾许了人家？”
　“兆文，你也太急了些，有话慢慢说。”刘时谦看贾环有几分真怒，连忙拉住他们，“环儿也是，按年龄，你叫他一声兄长，如何这般不懂规矩？”
贾环刚瞒着师兄接受了金四的礼物，多少心虚，也不敢很跟师兄扭。刘时谦道：“兆文，我知道你对贾姑娘没有亵渎之心。可是究竟女孩子的清誉要紧。若是旁人听到了不是玩的事。再者，自古婚姻父母之命媒妁之言。是你做得了主，还是环儿做得了主？世伯可许你？”
　“兆文兄刚来京都可能不是很清楚，我家姑娘们自然是不错的，只是兄弟们一般。”贾环不好直说贾府名声以及做的坏事，深知王家这等清贵人家，断不许自家子弟娶贾家姑娘的，“王兄这话我只当没听到，往后也不要再提了。”说着准备夺了王博手上的诗要烧。
王博连忙护着：“自古娶妻娶贤，难道我还指望靠岳家不曾？”
最后贾环被歪缠的头疼，只好罢了。

因不想见到王博，贾环当天就回到自己家，早早歇下了。王博平时说话行事任性妄为，才学确实有的。在贾环看来，自己中进士有些玄，王博却是稳中的。年轻有为的新科进士，多少豪门世家愿意抢了做女婿，更何况王家书香门第，世代翰林？按说王家肯求聘，对探春这种庶女来说最好不过了。只是一来，王博家里虽然没有给他说亲，却未必没有看中的好姑娘，二来，贾府的名声实在太臭了——仗势欺人、草菅人命、高利贷、淫邪，哪一样罪名都在清流眼里看着。王家要是愿意求聘还见鬼了呢。
辗转反侧好久，次日一早正晕乎乎的