庶女攻略[I]-第27部分

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　　十一娘的手就顿了顿：“吴孝全家的来了？”
　　“嗯！”珊瑚低声地道，“大奶奶身边的杏林说的。说大姨娘和二姨娘要去参加庙会，四爷答应了，吴孝全说他不好拦着。就备车让去了。谁知道，到了下午，四姨娘竟然上吊死了。四爷让人去叫十小姐来见四姨娘一面，这才发现十小姐也不见了。这下子大家慌了手脚，到处找十小姐，四爷还要到官府去报案。要不是吴孝全拦着，只怕这事还要闹得大。到了点灯时分，两位姨娘一直没有回来，四爷就派了人去找……吴孝全就连夜赶了过来。”
　　“四姨娘上吊死了！”别说是十一娘，就是一旁的琥珀听了，也怔住了。
　　珊瑚就轻轻叹了口气。
　　一时间，大家都心有戚戚。
　　沉寂中，十一娘低低地道：“十姐……不知道她知道不知道？”
　　这个答案，只能问十娘。
　　可这个当口，这种情况下，谁又有立场去问什么！
　　半晌，十一娘才道：“知道大爷怎么说的吗？”
　　珊瑚摇头：“听说让人去找大老爷了！”
　　她的话音刚落，冬青就急急得撩帘而入：“小姐，大太太让人来请十小姐。”
　　十一娘不由和珊瑚交换了个目光，彼此都在对方的眼睛中看到了担忧。
　　“你在外面候着，等会十小姐回来，看看她的样子怎样？”
　　十一娘吩咐冬青。
　　冬青点头而去，很快就折了回来：“许妈妈带人去了十小姐的住处。”
　　“你们都快进来。”十一娘微微变色。
　　冬青忙去叫了滨菊和秋菊两人进来。
　　珊瑚也有些不安起来：“也不知道出了什么事？这十小姐才刚去，怎么许妈妈就带人去了十小姐的住处？”
　　十一娘想到她看在琥珀的面子上常常帮自己些小忙，也算得上是个有情有义的人了。就有些直言不讳地把自己的猜测说了出来：“……十小姐来燕京，可是请镖局的人做的保，就是镖局里常常说的活标。这种生意，是最贵的。我想，十小姐肯定花了不少钱。”
　　珊瑚很聪明，立刻明白过来：“您的意思是说，家里海丢了钱。所以许妈妈带了人来搜十小姐的屋？可十小姐来的时候什么也没有带啊？”
　　十一娘没有做声。
　　心里却想着，金子银子之类换了汇票，卷成卷缝在衣襟或是空心的簪子、镯子里，不知道有多安全。
　　念头闪过，就想到了十娘这几天一直随手戴着的一支赤金石榴镯子……
　　希望大太太没有往这方面想就好！
　　又为两位姨娘担心起来。
　　大周户籍管得很严。跋山涉水都要路引。乡里有宗祠，突然来了一个陌生人很快会被人发现，要是运气不好，说不定还会遇到哪些地痞闲帮，索性把人偷偷捉了卖给人'牙子。好在两位姨娘年纪都大了，不至于被卖到青楼楚馆。城里有坊长，负责协助府衙管理本坊的治安。突然有两个不明来历的妇人出现，会有怎样的下场，不用想也知道……
　　除非……两位姨娘也和十娘一样，把自己当保物托给镖局！
　　她被自己的想法吓了一跳。
　　再一深思。又觉得很有可能。
　　但是，十娘来了燕京，两姨娘又投靠了谁呢？
　　屏气凝神中，十娘住处有声响传来。
　　大家忙躲在窗棂后观看。
　　许妈妈脸色铁青，和安妈妈几人空着手从十娘的住处走了出来，然后急匆匆地去了正屋。
　　大家都松了口气。
　　又过了半柱香的功夫，十娘回来了。
　　十一娘一眼就看见了她手腕上的那个镯子。
　　……
　　就在十一娘为十娘担心的时候，五娘也坐在临窗的大炕上。不过，她的窗帘是拉紧了的。
　　“……你可问清楚了？”紫菀打量着五娘的神色，代她出口询问紫薇，“别到时候丢了西瓜就了芝麻！”
　　紫薇连连保证：“放心，错不了。这是杭妈妈亲口对我说得。”
　　五娘不由露出了沉思的表情。
　　紫薇和紫菀交换了一个目光。
　　“茂国公府，真如杭妈妈说的，落魄到了靠姜家接济过日子的地步吗？”良久，五娘低低地道。
　　这也涉及到自己的前程。
　　“杭妈妈是这么说的。”紫薇忙道，“还说，正因为这样，所以王公子的婚事就一直耽搁下来。他们家想找个门当户对的，可门当户对的又嫌王家只有个空架子。今年年初王家才松了口，想找个身家清白的。不过，话虽然这样说，但他们家也相看了好几家，隐隐也透出些口气来——嫌女方底子薄，陪嫁少。”
　　五娘听着目光一亮。
　　紫菀就接了话头：“这样说来，要是这桩事成了。陪嫁必定不少了？”
　　紫薇笑道：“应该会这样吧！要不然，大太太这几天为什么总拉着许妈妈算账呢！”
　　陪嫁，是女方的财物。男方是不得动用。如果男主想动用，得女主同意。
　　五娘想到大太太。
　　大老爷在大太太面前这么没底气，说白不过是个“钱”字罢了。她不由沉吟道：“要是他们家真的那么缺钱……这就好办了！”
　　紫薇和紫菀连连点头。
　　“那钱公子……”五娘吞吞吐吐地道。
　　“杭妈妈说，钱公子十分聪慧，十五岁就中了秀才。可惜家境贫困，连去府里参加乡试的盘缠都屡凑不齐，到了二十二岁才中举人，得江西教谕资助才得以到了国子监读书。三年前开恩科落了第，正准备今年的会试。”
　　五娘没有做声。
　　紫薇就犹豫道：“小姐……永平候府那边，难道我们就不……”
　　五娘听着冷冷撇了她一眼
　　“姐姐此言差矣。”紫菀忙道，“三年前就说大姑奶奶气若游丝了，可你看现在，她还不是活的好好的。十小姐和十一娘小姐能等，我们家小姐可等不得了。再说了，谁会放着好好的嫡妻不做去做继室？你再看徐家那气派。只怕把我们罗家全贴进去给小姐做了陪嫁，人家也不稀罕。既然如此，还不如嫁到茂国公侯去。一样都是功勋世家！”
　　紫薇见五娘低头喝茶，知道紫菀说中了她的想法，忙点头：“妹妹说的有道理。是我糊涂了。”
　　“看姐姐说的。”紫菀当然不会就这样一棒子把紫薇打下去，有时候，她也需要紫薇这样帮帮她，“如果不是等不得，能嫁到永平候府去当然是好。不说别的，至少可喝到那位乔小姐亲自奉的姊妹茶！”说着，又掩嘴而笑，“哎呀，现在不能称乔小姐了，要称乔姨娘了。”
　　五娘听着嘴角就绽出了一个笑意，但很快，这个笑意消失了。
　　“大姐的手段真是厉害。”她神色有些凝重，“这事至此可让人乐呵个六十年。乔姨娘这辈子也就别想挺直腰杆做人了。”
　　“说不定这件事人家会说是侯爷的错呢？”紫菀看着五娘高兴，有意奉承她，装作不知道这其中蹊跷的样子笑道。
　　“你们知道什么！”五娘果然出语训斥她们，“你们是没有听到当初唐家小姐在酒宴上都说了些什么？要是没有那帮子什么国公府小姐、候府小姐，自然可以把这事压一压。怕就怕人家早就等着看笑话。要不快到斩乱麻，到时候传开了，乔家酒更没脸面了。”
　　“可是，那天到底出了什么事呢？”紫菀很是困惑。
　　五娘冷冷一笑：“不管出了什么事，能让好好一个千金小姐嫁人做妾，肯定是见不得光了！”
　　第一卷　第六十章　求娶（下）
　　五娘和紫菀、紫薇在说话，那边许妈妈正回大太太的话。
　　“什么也没有找到？”
　　许妈妈满脸通红。
　　“以她的个性，不可能就这样放着十娘不管。那些细软肯定全交给了十娘。要不然，那两个也没这个胆量跑了。”大太太脸色有些阴沉，“你给我再好好查。我就不信，她一点破绽都不露。”
　　许妈妈忙道：“我已经嘱咐金莲和银瓶了，让她们两人多多注意。”
　　大太太微微颌首，道：“听吴孝全的口气，声哥这两天就会到燕京的。你给我把他安置到正院的西厢房吧！”
　　许妈妈一怔。
　　大太太看了她一眼，轻轻地道：“我听说，他把地锦收了房！”
　　让他管家，弄得两位姨娘失踪，一位姨娘吊死；又没有经过长辈的同意就收了身边的丫鬟……前者是没有能力，那是没有办法的事；后者完全就是失德，是品行有问题。一个无德无能的儿子，与大爷再一比较，就算他是大太太肚子里出来的只怕也喜欢不起来，更何况是个失宠姨娘生的！
　　许妈妈恍然大悟，连连点头：“您放心，四爷偷偷收了地锦这件事，我一定会闹得让大老爷知道的！”
　　大太太点了点头，转移了话题：“五娘和十娘一前一后的嫁，这嫁妆我们得好好斟酌斟酌才是。”
　　许妈妈听着心念一转，试探道：“要不，把那块山林给了五小姐，把那块旱地给十小姐？”
　　见许妈妈完全明白了自己的意思，大太太眼底闪过一丝笑意：“不错。就这样！”
　　罗家的产业都在江南，那山林还能收上几两银子，可那旱地，除了能种点花生，什么东西也种不了。
　　“还有就是压箱的钱。五娘多给点吧！”大太太神色间就闪过一丝疲惫，“不管怎么说，她在我跟前一向乖巧听话。”
　　许妈妈笑道：“我会跟五小姐说的。她是乖巧人，定会承了您这份厚恩的。”
　　大太太就冷笑了一声：“想用死来打动大老爷，哼……”
　　许妈妈不敢接言。
　　一时间，屋子里鸦雀无声。
　　就有小丫鬟隔着帘子禀道：“大太太，大老爷回来了！”
　　大太太就朝许妈妈使了个眼色，许妈妈微微点头，帘子就“唰”地一声被撩开了。大老爷沉着脸走了进来。
　　“那个孽子什么时候来？”说着，一屁股坐在了大太太对面。
　　“就这两天吧！”大太太道，“我已经吩咐许妈妈收拾屋子了。”
　　许妈妈已亲自给大老爷上了茶，然后领着屋里服侍的退了下去。
　　“老爷，”大太太叹了口气，“你喝口茶顺顺气。可别气坏了身子。”
　　大老爷接过茶盅，脸色微微有所缓和。
　　“孩子小，做错事也是常有的。”大太太轻声劝着大老爷，“到是两位姨娘我很是担心。他们在罗家几十年，一直大门不迈二门不出的，这要是说有什么图谋，我还真想不出来。而且，声哥就算是再糊涂，家里还有吴孝全他们，去庙会定会安排人手跟着的。我看，只怕是凶多吉少。可偏偏四姨娘选在这个时候死了。余杭地方小，这样钥匙传出去，我们罗家只怕是颜面扫尽。而且对四爷的名声不利。又正逢着五娘、十娘说亲事。真是让人犯愁。”
　　大老爷听了狠狠地“哼”了一声，道：“把杨氏给我丢到乱坟岗上去！”
　　大太太心中一喜，脸上却愁道：“老爷又说胡话了。怎么能把四姨娘丢到乱坟岗去呢！我的意思，是想暂时先把这个消息瞒着，等五娘和十娘嫁了，再给四姨娘发丧，您看怎样？”
　　大老爷有片刻的犹豫：“十娘可知道了？”
　　“我还没有跟她说。”大太太道，“您也知道，我们家这几年不比以前，嫁女儿拿不出更多的钱来。茂国公府也好，钱公子也好，都是一等一的好亲事。过了这村，就怕没有这店了……”
　　大老爷听着嘴角微翕，正欲说什么，大太太已道：“我知道，你觉得这两门亲事都不太满意。可你想想，我们家两个女儿都多大的年纪了。再说二房的四娘，嫡女，陪嫁三千两银子，最后怎样？而弟妹还不是又贴银子又贴人情，好容易才供出了个举人……”
　　“好了，好了。”提起钱大爷就心虚，“你做主就行了！”
　　大太太微微笑，就有小丫鬟隔着帘子道：“大太太，永平侯府的嫣红姐姐来了。”
　　眼红是元娘的贴身丫鬟。
　　两人一怔，帘子已“唰”地一声被撩开，一个眉目清秀的女子闯了进来：“大太太，快，夫人，夫人有些不妥当。”
　　大太太听着脑袋“嗡”地一声，人就歪了下去。
　　大老爷吓得脸色发白，一面去捏大太太的人中，一面喊人：“快，快去请大夫！”又道：“叫了大奶奶来！”转身责怪起嫣红来，“你就不能缓口气再说话！”
　　嫣红看着这情景倒不好再说什么，心里却想着元娘吐再衣襟上那刺目惊心的鲜血。
　　……
　　“娘，常言说的好。堂前教子，枕边教妻。可侯爷他，却是什么也不跟我说……”苍白削瘦的元娘静静地躺在床上，衣襟、被褥干干净净的，还散发着淡淡的茉莉花香。她大大的眼里盛满了泪水，“明明知道我中意的是姜柏的女儿，却偏偏要订姜松的女儿……也不想想，姜松的女儿只比谆哥小十个月。女子本来就比男子不经老，到时候，岂不是像谆哥的娘……”
　　“是，是，是。”太夫人不住地点头：“都是小四不好，我说他，我一定说他。”大太太握着媳妇的手，“我让他给你陪不是。”
　　两口子口角，不，连口角都没有，就要让身为朝廷重臣的丈夫给妻子赔罪，这要是传出去，悍妇之名岂不是铁板钉钉地扣在她的头上。
　　元娘无力地依在枕头上，轻轻地摇了摇头，嘴角却绽出一个笑意。不知道是在笑自己，还是在笑太夫人。
　　在一侧头，就看见卧房门前屏风下有双黑白皂靴。
　　这个时候，这个地点，除了徐令宜，还能有谁。
　　他站在屏风后面，是愧对自己呢？还是不屑见到自己呢？
　　她眼底掠过一丝嘲讽，幽幽地道：“娘，您还记不记得我刚进府那回的事？”
　　元娘突然说起这个，太夫人不由怔了怔。
　　“当时候，还是二嫂当家。”她露出回忆的神色，“我听说后花园里的两只兔子是皇后娘娘寄养在家里的，就主动向二嫂提出来每天给两只兔子喂食。结果，把两只兔子给养死了。您费了好大的功夫，才找了两只一模一样的混过了关。”
　　太夫人听着脸上有了一丝笑意：“当时你抱着兔子笼哭得那叫个伤心啊！”
　　“当时我想，二嫂是您得意的人，三嫂是聪明伶俐会说话，我样样不如她们，所以事事强出头，想讨你的欢心。”说着，元娘舅攥了太夫人的手，“娘，我是真心想做您的好媳妇。只是愚钝，总是做不好而已，您不要怪我……”
　　她就看见屏风后的靴子有些不安地挪动了几下。
　　听着这似遗言的语，再看着媳妇苍白至透露的脸，太夫人不由眼角微湿：“我一直知道你孝顺。你别说了，养养精神。”说着，亲手将一旁丫鬟在托盘里的青花瓷小碗接在了手里。
　　碗里放着切得薄薄的参片、
　　“来，含一片。”
　　元娘摇头，元娘漆黑的眸子定定的望着太夫人，透着一股子真诚：“娘，我没事，就想和您说说话。”
　　“说话也先把这参含了。”太夫人笑着哄她，语气里就着几份对待孩子似的溺爱。
　　元娘婉言拒绝：“我等会睡的时候再含，效果更好。”
　　太夫人知道她的脾气，想着她说的有道理，也不勉强她。轻轻叹了一口气，将碗递给了一旁的丫鬟：“那你记得等会含了参片再睡！”
　　“嗯！”元娘乖顺的点头。
　　既然媳妇说有话要和自己说，不外是今天把她气得吐血的事。这才刚接了庚贴，以后事还多着，想绕过做娘的是不可能的。
　　念头闪过，太夫人就先开了口：“元娘，谆哥的事，原是我们不对。那姜松的女儿虽然比谆哥只小十个月，但姜松无官无职，我们家是功勋世家，又出了皇后娘娘，要想平平安安，顺顺利利，只能小心行事，低调隐忍……”她脸上有几分愧色。
　　〃娘，我知道。〃元娘微笑着打断了太夫人的话，“您和候爷都是有见识的人，我知道您这样做是有原因的。我就是气侯爷不与我商量。”说着，像个撒娇的孩子般轻轻的摇了摇太夫人握着自己的手，“娘，我不是想不通说这个。我是怕自己这一闭眼睛，就再也没有机会和您说说心里话了！”
　　元娘越是不知自己说心里话，就越说明这事搁在了心里。
　　但在这种情况下，太夫人又不好执意去说这个话题。
　　她只好佯装生气的样子板了脸：“胡说。你还年轻呢？谆哥还没有娶媳妇，我还指望着你给我养老送终……”话说着说着，想到媳妇这几年不过是强撑着，眼角就有了几分水光。
　　“我自己知道自己的事！~”元娘眼角撇了一下屏风，声音低了下去，有了淡淡的悲怆，“我在家是长女，父母如珍似宝。后来嫁到这里，您待我如已出，侯爷对我事事尊重。女人能像我这样，也没什么可遗憾的。可我舍不得谆哥，舍不得您，舍不得……侯爷……”说着，眼泪唰唰唰的落了下来，抽泣几下，好像一时喘不过气似的，人突然间捂了胸咳了起来。
　　第一卷　第六十一章　托孤
　　太夫人忙抚着她的背给她顺气。
　　好一会，元娘才止住咳嗽。
　　伸开手掌一看，手心里一团暗红色的鲜血。
　　大太太看着吃惊，脸上却不露诧异，忙叫了丫鬟们过来给元娘清洗，嘴里却安慰着元娘：“没事，没事。你是郁气攻心，现在吐出来了，很快就会好了。”
　　而元娘望着手掌心里的血，眼角沁下一滴泪。
　　“没事的，没事的。”太夫人有些底气不足地安慰她，“你是郁气攻心，吐出了就会没有事。”
　　机敏的丫鬟们已打了水上前，或跪着端了铜盆，或猫腰帮她褪了镯子，轻手轻脚地帮她洗干净了手。
　　元娘的贴身丫鬟绿萼眼里含泪地上前喂茶给她喝：“夫人，您漱漱口！”
　　元娘呆呆地任她扶自己起来喝茶，神色木然地重新躺下。
　　看着这样毫无生气的媳妇，太夫人不由心里一酸，想到她刚嫁进来那会。
　　巴掌大一张莹玉的小脸，看人的时候目光清澈又明亮。小四望向她的时候，她眸子里就会闪烁着欢快的光芒……是从什么时候开始那种光芒再也不见了？孩子流产的时候，她虽然伤心，却还安慰小四；纳文氏的时候，她虽然不快，但有时还会目带戏谑的调侃小四；说她以后难以生育的时候，她虽然悲痛，却性如蒲苇没有放弃……是什么时候呢？
　　好像是从怡真搬到韶华院之后……安儿死后，怡真一直住在正屋，几次提出来要搬到后花园里的韶华院，都被小四拦住了。后来有人给元娘介绍了个看风水的，那人说元娘住的地方与她的八字不合，所以她子嗣艰难，还指点她，说她住到坤位，这样有利于子嗣……徐府的坤位，正是正房的位置。怡真听了，执医搬了出去……后来，两人同进同出的时候渐渐少了，再后来，小四打仗，两人之间就几乎不再说话了！
　　太夫人眼角微涩，看着绿萼服侍完元娘退下去，元娘却“腾”地一下坐了起来。她紧紧地攥住太夫人的胳膊，就像攥住一根救命的稻草：“娘，娘，我不能丢下谆哥，我不能丢下谆哥……您救救我的谆哥……您还记不记得，大夫说我不能生了，我不信，您也不信，到处给我求医问药。什么样的江湖郎中您都礼贤下士，什么蝎子蛤蟆我都尝遍了……好容易怀了谆哥，您带着我去庙里谢菩萨。晚上庙里凉，您怕我受不住，把我的脚揣在怀里……”
　　太夫人再也忍不住，泪如滚珠般地落了下来。
　　想起自己长子夭折，二儿子什么也没有留下就走了……谆哥是元娘的亲生子，更是自己最看重的孙子！
　　“你放心，你放心，我帮着带着。养在我身边！”太夫人掩面而泣。
　　元娘却“啊”地一声惊呼：“娘，怎么天突然黑下来了。”说着，两手在空中乱摸，“娘，娘，你在哪？”
　　太夫人忙去携媳妇的手，却有人先她一步握住了元娘的手：“没事，没事。你好生躺着就没事了。”
　　温和宽厚的声音，带着镇定从容的力量，让元娘突然间安静下来。
　　“侯爷，侯爷……”她紧紧攥住那个温暖的手，却不知道自己力气小的可怜。
　　“是我。”徐令宜的声音平静如昔，听不出来与往日有什么不同。
　　太夫人忙站了起来，把地方让给儿子坐下，又指挥丫鬟们端了安神汤来。
　　徐令宜亲自接了，低声地道：“药煎好了，喝了好好睡一觉。醒了就好了！”
　　元娘一声不吭，由徐令宜服侍着把药喝了。
　　徐令宜安置她重新躺下，给她掖了掖被角，正要起身，元娘却突然伸手抓住了徐令宜的衣角：“侯爷，我是不是要死了？”
　　徐令宜怔了半晌，道：“你好好养着，别操这些心。”
　　“我知道，我活不长了。”她的眼睛空洞无神，声音平静中带着一点点安详，“我们夫妻一场，我想求你一件事……”
　　“你说。”徐令宜垂了眼睑。
　　“我死了，你从我妹妹里挑个做续弦吧！”
　　所有的人全怔住，丫鬟们更是大气不敢出，屋子里仿若沉水般的凝重。
　　徐令宜看了看满屋子静气屏声的丫鬟、媳妇、婆子，目光微沉：“好！”
　　元娘侧头，空洞的眸子没有焦点地到处乱晃。
　　“我答应你了。”徐令宜声音很轻，“你好好歇着吧！”
　　太夫人望着表情