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幺妹(杨家幺妹)-第7部分
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待得她来到横木另一边，推着木头前进时，速度顿时大增，不一会儿便来到了树下。刘长净早已安排妥当，帮着杨幺将三个小孩从横木上抱到竹盆里，又自作主张分了三个小饭团给他们。倒是省了杨幺许多精力。
三个小孩已经是又饿又累，狼吞虎咽吃完后，缩在盆子里睡着了。
杨幺这会儿方有时间去看那倚在横木边休息的水下人。转眼望去，正对上一双微微笑的黑眸，不由又惊又疑又喜，来人竟是张报宁！
“你怎么在这里？”杨幺不由问道：“难不成张家……”按时间算，张家应该能赶得及上山。
“姑娘放心，张家必定安全。”张报宁伸手接过刘长净送上的饭团，细细嚼着。杨幺见他脸皮浮肿，唇皮发青，知他在水里泡了一太一夜有些脱水，忙取了水葫芦给他，却被张报宁谢绝：“有饭团就好，这些留给他们吧。”
杨幺慢慢缩回手，强作欢颜问道：“这三个孩子是哪村的？”
张报宁似是恢复了些力气，游近杨幺，要把她托到竹盆里，却听杨幺在他耳边轻轻说道：“我们到横木上去说话，莫惊了他们。”又回头向刘长净交待：“长净，你且守着。”刘长净看了看杨幺与张报宁两人，点头应是。
杨幺与张报宁借力翻上了木头，跨坐于上。张报宁扫了一眼众孩童，黯然道：“他们都是刘家的？”
杨幺鼻子一酸，强忍着哽声道：“一时赶不及，只带了他们出来。”
张报宁仰头看天，微闭双目，突然说道：“好亮的星星。”
杨幺自顾自地答道：“嗯，明天会出太阳。”不经意抬眼，瞥见张报宁的眼角似有点点泪痕。杨幺恍惚间仿佛回到六年前，那青涩少年在与自己斗嘴后仰面望天，称赞月色时，眼角是不是也流下了她没有看见的泪水？
杨幺一时又悔痛当初的刻薄，强打精神问道：“你为何没随张家上山？”张报宁转眼间已经恢复常态，只是声音有些暗哑，答道：“出村后遇上被姑娘告警的陈家人，他们惶急中绕了远路，与我相遇时被洪水赶上，现在生死不明，我抓了浮木，护着身边的三个孩子，已是在水中漂了一天。”
杨幺乍闻噩耗，想着陈家几百人的性命，只觉得全身软绵绵，眼看着要向水中滑落，多亏张报宁坐得近，眼急手快，一把将她扯住。
杨幺伸手扶住张报宁的胳膊，不由得垂泪道：“陈家七十多户，三百余口人……”
张报宁长叹一声，勉强劝道：“都是水里生水里长的，便是洪水里也定能逃出生天。姑娘，杨家妹子，你切莫过于伤心。”
杨幺点点头，突然想到一事，不由抬头问道：“张大哥，你不随张家上山，反而出村，莫不是——莫不是——”
张报宁点头笑道：“杨家妹子你跑得真快，又骑着骡马，我两条腿终是没赶上。”
杨幺此时只能哪里说得出别的话，只喃喃道：“多谢你还来寻我……”
“妹子说哪里的话，你不顾生死连夜示警，若没有你，斧头湖边几千口人早就葬身水里了。我不过是帮着你一起给陈、刘两家带路，又算得了什么？可惜我无能，没能帮得上陈家。”
杨幺连连摇头道：“张大哥，你不知道，我半路上不知多少次想扭头就跑，自已逃命要紧，我实在是顶无用的一个人。你连马都没有，后面就是洪水，居然出村来寻我，是我带累大哥了。”
张报宁见杨幺又愧又悔的样子，不由握住杨幺的手安慰道：“妹子说这话，是瞧不起我了？你一个女子尚能义字为先，我堂堂男儿反不能如此？”突地又笑道：“再说了，咱们两家日日斗争不休，处处要分个高下，要是我家长辈知道我胆小怕事，临阵脱逃，怕不把我的腿都打断？”
杨幺听他如此一说，想起张阿公要强的样子，不由卟哧笑了出来。一抬头，看见张报宁有些愣愣的神色，想到他到此时仍未认出她是当初的奸滑小丫头，不禁又是一笑。
张报宁醒过神来，一时想到她姓杨，待要收回与杨幺相握的左手，一时又舍不得，只觉得如此女子实在是难得。他一颗心七上八下间，嘴里却不自主地问道：“妹子，你多大了？”
杨幺一愣，顺口应道：“我今年满十二了。”心里却想，张报宁如今应该已是十七八岁了。
张报宁先时一愣，“妹子看起来倒像十四五，却原来还小。”心里却是一喜一愁，喜的是年岁相差不大，愁是张杨两家百年世仇，不得通婚。虽说近年来暗地里与杨家人有些接触，但也只是年轻一辈自家的想法，长辈们哪里又肯丢了祖宗的规矩！
张报宁转念间突然看到树下睡得正香的十几个孩子，顿时在心里狠狠抽了自家一耳光，这个时候还有心思想这些！真是无能无用至极！
第三章 劫后余生
天边渐渐泛白，张报宁振奋精神，借着晨光一看四周景色，大喜道：“妹子，如今我们正是在张家村口！”
杨幺又惊又喜道：“张大哥，你能确定？”
“我打小在这棵树下玩耍，哪里又会认错？妹子，由此树向南越过张家村，再向东十里便可以看到钟山南脉。我们家就是从此处避难的。”张报宁话语间难掩心中的兴奋，一边说话，转头微微地向杨幺笑着：“杨家妹子，我们有救了。”
太阳终于升起来了，杨幺看着张报宁被阳光照得发亮的脸和弯起的嘴角，心里淌过一股暖流，从他身上哪里还看得见当初那个暗藏煞气的少年？
杨幺与张报宁将孩子们唤醒，讲清了情势，又将食水取出分食。杨幺领着刘长净等几个孩子在盆中划水，张报宁弃了横木，不顾杨幺拦阻，下水推动盆队前进。
待到太阳快落山时，众人终于接近了陆地，离钟山还有两里地的样子，便有四五个竹筏围了过来，领头的男子欢喜地叫道：“孩子们，这边来！这边来！”
杨幺与张报宁一见大喜，杨幺叫道：“张报辰！”张报宁叫道：“小四！”来人正是张报辰！
杨幺细细打量着他，半年不见，他愈发高壮了些，十二岁的孩子眼神里竟有了些刀锋般的锐利。
只因张杨两家少年的抢水抢鱼时，常有人观战，张报宁见杨幺认得张报辰也不以为意，便是张报辰也没认出杨幺，只顾得探视张报宁，面上大喜若狂，嘴里却埋怨道：“小宁哥，你真是吓死我们了。二哥这两天水米未进，三姐也一直哭！”
张报宁笑着告饶，只听得张报辰说：“只有阿公，说你定是会回来的。”又憨笑道：“我夜里却悄悄听他自言自语，说孙子里唯一一个长脑子的要是死了，他也不要活了！”
说笑着，众人已靠了岸，入了山中，见着在一处地势平坦的地上树林尽被筏倒，清出一片空地，用树木搭起了几十座小木屋，人群来来往往，生火造饭，医治病者，虽是简陋，却让他们这些逃难者觉得万分心安。
杨幺悄悄扯了扯张报宁，走开几步，轻声说道：“张大哥，我要去钟山北面寻族人，陈家的这十几个孩子，还请你照顾几天，我一找到地头，马上来接。”
张报宁看着杨幺，一时不知如何回话，却听得张报辰在一边道：“你就是杨家派来报信的那位姑娘？真是多谢你了。我知道杨家、李家、王家等几个村子在那边山上也有营地，你且先在我家歇歇，我找人替你送信过去，可好？”
杨幺素来知道张报辰厚道，哪里会不信他，正要点头说好，张报辰突地又道：“对了，阿公一直说要见你一面，当面致谢，你可更不能走了。”说罢，笑嘻嘻向不远处一个年轻媳妇叫道：“大嫂子，麻烦给小宁和这位妹子找个地方歇歇，吃些东西，呆会一起去见阿公。这些个孩子领到咱们家一起去吧。”
刘长净几次叮嘱杨幺早来接他后，领着弟妹依依不舍与杨幺告别。张报宁和杨幺被张家的长孙媳领到一间小屋边，见里面人多，也不进屋，只靠后墙坐下，各捧了一只竹筒喝着热粥。
杨幺见那年轻媳妇虽是办事周全，却颇为骄慢，对张报宁生还全无一点欣喜之色，心中便有些了然。
待得周围无人，她看看张报宁面无表情的脸，轻声笑道：“张大哥，若是我回了杨家，我可见不着你了，你说咱们两家非得较这个劲干嘛！”
张报宁脸上微微一动，神色缓和下来，见她说得有趣，不由得笑道：“你说得是，我倒是想多留你几天，却总是有分别的时候。”细细看着杨幺的神色，又道：“你若是常在咱们家就好了。”
杨幺见引得张报宁换了心情，心里欢喜，一时也未察觉出他言下之意，一边喝粥，一边叹道：“别说我哥哥、姑姑正担心我，就是你们家，看着我一个姓杨的，哪里还能让我常在？”
张报宁还未来得及答话，一个人影狂奔而至，一把将他扑倒在地，抱着他的肩膀大叫道：“死小宁！吓死老子了！色迷心窍，非要去追那个杨家女人！看你下回还敢不敢！”
这张报月看到张报宁，欣喜若狂，嘴里可劲地胡说八道，两只拳头直往张报宁身上捶，直打得张报宁歪嘴斜脸，一脸痛苦，只是那眼中的笑意却是藏也藏不住！
“这位就是杨家妹子吧？”一个清脆的女声在杨幺背后响起，她回头一看，却是张报阳站在她身后微笑，一头汗水，手上还有污泥，显也是急急赶来：“我二哥就爱胡说八道，还请妹子你莫和他计较。”
杨幺方是第一次近看张报阳，心中不由暗暗赞叹，个子怕只比张报宁、张报月差了两线，腿直腰长，容色娇媚却不过于艳丽，气质英武却不过于刚强，又想起她那敢想敢做的性子，心里竟是十二分的喜欢，只觉得杨家下德远远不及，只有下礼倒还可相较一二。
杨幺心中喜欢，面上自然亲热起来，爽声笑道：“你便是张家的报阳姐姐罢？妹子这厢有礼了。张二哥和小宁哥兄弟情深，妹子羡慕都来不及，哪里会计较？”
杨幺辗转近五十里，不顾性命夜驰报信，救得了斧头湖沿岸几千口人的性命，张报阳这两日在上山避难的村民们嘴里听了无数遍，心时已是万分佩服。待得见面，见这英雌容貌不俗，又有了七分喜欢，没想到性子也是这般爽利，那喜爱更是有了十分，忙将手上污泥在身上擦了擦，上前握着杨幺的手道：“好妹子，咱们别理他们，阿公急着要见你，你且和姐姐来。”
杨幺正要举步，突然想到当初隐瞒自家身份之事，若是被张阿公发现，后果却是难料。转念一想，如今连张报辰都认不出她，又何必害怕，再说，她毕竟于张家有恩，便是认出来，也不至如何。
杨幺心下一定，便挽了张报阳的手，却听得张报宁在背后急叫道：“小阳，她方十二岁，年纪小，你且帮着在阿公面前周全些。”
张报阳卟哧一笑，回过头去打量张报宁，嘻笑道：“小宁哥这般着急，难不成倒是让二哥说中了？”张报宁更是在一旁嘲笑不已。
若是平常女子此时已是羞死，久经考验的杨幺却哪里会怕这些阵势，只是心中感激，大大方方笑着向张报宁道：“多谢小宁哥了。”说罢照旧牵着张报阳的手，不急不缓而去。
“杨家这丫头倒真是难得。”张报宁目送两女离去，调笑两句后话锋一转：“不过，张杨两家不得通婚，你还是趁早死心。切莫和小阳一般痴傻，平白惹阿公生气。”
张报宁苦笑一声，躺倒在草地上，喃喃道：“我能不死心么？我连她的名字都不敢问……”
张报阳一路上正想与杨幺多多亲近，偏是事多人杂，得不了空。这营地初建，百废待兴，哪里少得了趁手的工具？逃难时又能带出来多少？只好轮着使用，她便是负责各色工具调度分配，正是大忙人一个！
杨幺一路上见一拨又一拨的人来寻张报阳，又见她小小年纪，却调度得当，怕是天生的管家能手，不由笑道：“谁家娶了姐姐，日子定是要越过越兴旺的。”
张报阳笑了出来，转眼神色却是一黯。叹了一口气。杨幺知她定是想起杨岳，正要分解，却看见张报辰在前面喊道：“三姐，你且去忙你的，这位妹子我领着去见阿公。”
张报阳虽是奇怪，也未多想，笑着与杨幺作别而去。
第四章 旧友重逢
张报辰领着杨幺走了几步，到了一个僻静处，突地回头站住，细细打量杨幺：“杨家妹子，你——你可是幺妹？”
杨幺卟哧笑了出来：“我还道你认不出我来了！”从怀里摸出小布囊道：“看！”
张报辰大喜，禁不住要上前给杨幺一个熊抱，忽又觉得杨幺如今已生得婷婷玉立，再不似当初干瘦的小丫头样子，这番动作怕是不妥，不由缩回手来，手足无措，面上已经红了。
杨幺向来极喜张报辰的纯然，见他着窘，哪里忍心，上前一步，踮起脚来轻轻抱住张报辰，头搁在他的肩上，拍着他的宽背道：“报辰，许久未见了。”
张报辰小心翼翼地拥着杨幺，吭吭哧哧道：“我，我偷偷到你们家的营地里看过，却没找着你，我还以为……”
杨幺卟哧一笑，抬头道：“你就这么小看我？”
张报辰松开手，摸着头笑道：“如今可不敢小看了，在咱们这方圆百里，你的名头可是比你哥哥都响亮了，妹子，你真是好样的！”
杨幺抿嘴一笑，正要答话，张报辰又愣愣地说道：“妹子，你生得真好看，没想到你病好了，不但身子长高，样子也变了。”
杨幺不由得伸手摸脸，却从脸上摸下一手污迹，啐道：“胡说什么呢！一脸脏兮兮，也能叫你看出个美人来？白叫我欢喜一场！”
张报辰见她不信，忙伸手去替杨幺擦脸，一边说着：“我没骗你，真的，你的眼睛以前小眯眯，现在又大又亮……”只是他的手也不见得多干净，越帮越忙，只是那急红了脸的样子，让杨幺好笑不已。
“四儿！还不住手！”两人正笑闹间，背后一人沉声叱道。
杨幺还未如何，张报辰却是吓得不轻，立时放下手来，老老实实低头叫道：“爹。”
杨幺不由偷眼看去，只见来者四十余岁，身材魁梧，眸正神清，行动间自有一股气度，竟是难得一见的人物，被他眼神一扫之下，也不由得恭敬地叫一声：“张伯父。”
张忠仁咳嗽一声，瞪了张报辰一眼，方转颜向杨幺笑道：“杨姑娘，我家小四不懂礼数，冒犯了。”
杨幺摇头笑道：“张四哥心思单纯，只将侄女当作至友，哪里有冒犯之意，伯父无需如此。”
张忠仁一愣，不明白自家的小四何时和世仇家的小丫头成了至友，转眼却看见张报辰一脸赞同的猛点头，不由好笑道：“傻四儿，你若是有你这位小朋友半分伶俐，阿公也不会被你气得跳脚！”
张报辰嘿嘿一笑，不敢答话。张忠仁摇摇头，携着两人一起向空地后的树林深处走去。
走到一棵老苍树下，杨幺一眼看到张阿公盘膝坐在老树曲起的巨根上，双目微闭。待得三人走近，张阿公双目突睁，浑厚老眼里射出锐利的眼光，落在杨幺身上盯了半刻之久！杨幺站在原地不敢动弹，张报辰噤若寒蝉。
便是张忠仁脸上也开始微有不安神色之时，张阿公闭上了眼睛，长长叹了一口气，道：“我私心作祟，不顾后辈姿质如何，想把这神功作为镇族之宝，几十年来任它空置。却没想到倒教杨家人学了去。果然是老天的报应！”
杨幺糊里糊涂，不知张阿公说些什么，便是张忠仁都是一脸茫然。只有张报辰似是有所领悟，看了杨幺一眼后，裂开嘴笑得万分开心。
张阿公见他如此，无名火又冲上心头，骂道：“你看看人家，练了功后，出落得水仙儿一般，侠行义举人人佩服。你也是一样练着，怎的还是一样木头木脑？真真气杀我了！！”
张报辰暗暗嘀咕：“人家有义气也不是练功的原故……”顿时被张阿公吼道：“给我滚一边练刀法去！没的让我生气！”张报辰却站着不动，眼睛只向杨幺身上瞟。
杨幺好笑之余，看得张阿公脸色发青，忙给张报辰递了一个眼色，让他安心离去。张报辰方才一步十回头地走开了。
“没出息的东西！还没有娶媳妇呢，眼里就没了老子和爷爷了！”张阿公气得打颤，张忠仁在一旁忍着笑，唯唯喏喏。
“丫头，既然杨家派的是你来，阿公我也不绕弯子了。”张阿公喘了几口粗气，脸色缓和下来，问道：“来张家报信，是你念着和小四的情份自作主张，还是长辈吩咐？”
杨幺知道这句话问得要紧，肃容答道：“回阿公的话，晚辈正是尊了长辈的吩咐，将洪水之警通报斧头湖沿岸各村。”
张阿公盯着杨幺追问：“哪位长辈？”
杨幺一口气也不敢喘一下，马上答道：“晚辈的姑母，杨家长房长媳杨平泉。”
张阿公眼睛大睁，还未出声，倒是张忠仁惊呼出声“是她！”脸上似喜似悲，眼中露出茫然之色。
张阿公看了长子一眼，和颜悦色道：“原来你就是杨岳养大的那个痴妹。你叫什么？”杨幺瞟了张忠仁一眼，忍着心里的疑惑，恭敬答道：“杨岳正是晚辈三哥，晚辈的名字叫杨幺。”
“哈哈，杨幺？杨幺！”张阿公蓦地大笑，“你们杨家还真是敢想，居然替自家女娃娃取这个名字！”
杨幺恭敬答道：“祖宗名讳原不敢冒犯，只是晚辈年幼多病，家父无法才请了祖宗的名字，只求庇佑一二。”
“哼哼，杨家西屋里果然是人材辈出，便是女子也如此出众。只怕也是要嫁进东房里，平白替人家作了嫁衣。”张阿公冷笑一声：“你们钟家倒是知恩图报。”
杨幺心里大惊，正不知如何作答，转念想到两家作对了百年，彼此的底细哪有不清楚的，镇定下来答道：“晚辈只知有杨家，不知有钟家。”
“哈哈，你这女娃娃小小年纪，倒是和你姑妈一个性子。”张可公笑道：“罢了，我也不为难你。你且去吧。只是我张家承你西房的情，可不承你杨家的情。”说罢，闭上眼睛不再说话。
杨幺随着张忠仁慢慢走出树林，来到空地边缘站定，等了半晌，见张忠久久无语，不由开口说道：“伯父，如无吩咐，侄女想回杨家营地。”
张忠仁猛然惊醒，转头看了杨幺半晌，缓缓说道：“你离家两日，也该回家报个平安了。”杨幺见他同意，忙施一礼，就要转身离去，却又被叫住，“你回去后，替我谢过你家姑母。”张忠仁待要再说几句，却又无话可说，只是道：“好生去罢。”
杨幺延着水渠独自走着，沿途的树木高大茂密，遮天蔽日，杨幺站在钟山半山腰钟泉洞前，回望来处。
以山洞为顶点，以南麓张家梯田，北麓杨家梯田为两角，以水渠为连接线，形成了一个近似于等腰三角的环线。
清澈的泉水自山洞里流出，在山背上蜿蜒而下，奔向杨家梯田所在的北麓，浇灌完后沿着水渠直奔南麓张家梯田。
在盖满小木屋的营地右侧，近百亩梯田首尾相接，层层叠叠分割着钟山南麓，一丘丘田从田垄中延伸出来，大的围绕着略小的，略小的环绕着更小的。此时正是水稻收获时节，一片片金黄的庄稼在一边绿色丛林中越发显眼。
眼见得雨又开始下了起来，杨幺走进了山洞，清凉水气迎面扑来，一股泉水从山壁中细细流出，注满了一个小小的人工挖就的积水池，池边连接着水渠。水源并不充沛，想来这便是张杨两家争水的原因罢。
杨幺走到泉水边，伸头喝了几口，突然看到水壁左侧有个澡盆大的洼地，自洞壁中渗出的泉水，一滴一滴落在其中，清清亮亮，甚是喜人。
杨幺摸了摸背上包袱中张报阳送的干净衣服，哪时还肯迟延。三下两下除了脏衣，跳到水中，一阵搓洗。待得她将头发身子都洗干净，拭干身子，将衣服换上，已是过了半个时辰。
杨幺边拧着长发上的水珠，边走到积水池边。她来到这世上，方是第二次在水中观察自己的形貌，记忆中瘦小的身体已经如柳枝般纤长，胸部微微鼓起，臀部轻轻上翘，四肢修长，鹅蛋脸上一双明亮大眼，青春逼人，倒是与杨下德有两份相似，但是眉目神情间的漠然与冷淡却似是久经世故的妇人。
“也只有张报辰那糊涂孩子才觉得我生得好看，这样的神情哪里又称得上美人了？”杨幺嫌弃地一扬手，打散了水中的倒影，在洞中捡了块干净石头坐下，手撑着脸，思考着下一步该如何是好。
外面的雨越下越大，急切间是不会停的，包袱里有干粮，洞里有水，捱过一两天也是容易。愁的是钟山四面都是水�
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