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在傲慢与偏见的日子-第20部分
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世，得到升华，鄙人向来都是音乐的忠实爱好者……”
卢卡斯家其他几个孩子对房里的外国摆设好奇极了，还想要伸手触摸，卢卡斯太太除了要讨好班内特太太外，还要不时注意几个年纪较小的孩子。他们家的二女儿玛丽亚则不时看看这个先生，或者是对着那个先生痴笑，她也到了急着嫁人的年纪。
科文特花园剧院门口的弓箭大街上，停着刻有各种繁复徽章的马车，班内特一家极为熟稔地与那些衣冠光鲜的先生，珠光宝气的夫人、小姐们打招呼。
当晚上曲终人散，他们在剧院门口与几位先生告别，并且约好了明天一早在班内特家汇集后一起出发。
玛丽亚在班内特家的客房里拉着卢卡斯太太，兴奋地向她宣布，“妈妈，我想我是爱上他了，我爱上了辛普森少校！哦，他比太阳神还要俊俏迷人，他又是那样的平易近人，谈吐风趣。晚上我在台阶上踩空的时候，是他救了我，我才能免于在那么高贵的场合丢乖出丑。妈妈，你不知道，少校他像王子一样挽住了我的手臂，那样温柔地安慰我……妈妈，当时我的心都跳得像打雷一样。”她说的时候双颊染上了粉色，她的眼睛从来没这么闪亮过。
“够了！”卢卡斯太太严厉地打断她，“我可不记得有教过你做一些不切实际的想像！”
卢卡斯太太平时为人和蔼，很少会这样神色俱厉，玛丽亚被母亲一训，吓得呜呜哭了起来。
卢卡斯太太揉几下额头，走上前轻轻拍了拍二女儿的背，无奈地安慰她，“我亲爱的玛丽亚，有些话尽管并不中听，但是为了你好，我还是不得不告诫你。作为一位继承不到什么财产的小姐，尽快找到一位适合的丈夫比什么都重要。你看，你模样并不出挑，脑子也不太聪明，假如能有一位像柯林斯那样身家的先生看上你，都足以算得上是高攀了。辛普森少校是贵族出身，虽然继承不了爵位，但他的前程光明。这样的贵族少爷，实在离你太遥远了，为了你的幸福，我必须阻止你继续犯傻。你必须要认清现实，他不会爱上你的，如果你因为他的一时善心而弄丢了自己的心，那将会是一场悲剧。”
玛丽亚抽抽噎噎地抬起头，看着自己的母亲，“可是，妈妈，连班内特家的玛丽都能赢得一位男爵先生的心，我，我为什么就肯定没有这个可能呢……”
“玛丽亚，你看一看你住的这间房间。”
玛丽亚抬起头，仔细观察了一圈，“很漂亮，我很喜欢，妈妈，这房间怎么了？”
卢卡斯太太无耐地抚额，“我的傻女儿，班内特家现在和我们家不一样了，他们家如今能买得起这样的房子，说明家里女儿们的嫁妆肯定不会是以前我们所知道的一千英镑，很有可能是一万，甚至更多。”
回到赫里福德郡后，班内特先生和太太都没有提起过关于女儿们嫁妆的事，所以那些老邻居们都还不了解。
玛丽亚听了有点儿不服气，“难道先生们娶妻都只是看嫁妆的多寡的吗？”
“绝大多数都是的，亲爱的。你非得要认清现实，才会找到属于自己的幸福，就像夏绿蒂那样。”
“我一直觉得柯林斯先生配不上夏绿蒂，她嫁给了他真的能幸福吗？”
“她很聪明，肯定会过得幸福的，明天你就能看到了，亲爱的。”
被谈论到的先生——辛普森少校正坐在回家的马车上，他调侃自己的表哥，“罗宾斯，你最近究竟是怎么了？这可太反常啦，我记得你向来是不喜欢出游的，如果不是认识你这么多年，我都要以为你被丘比特的箭射中了呢。”
“被射中的明显是你，而且今天还有位小姐被箭射中了，你可以小心一些。”格兰特子爵显然不喜欢这个玩笑，冷冷地反驳辛普森少校。
辛普森少校懊恼地抓了抓头发，他只不过看到有人好像要摔下楼梯的样子，本着绅士精神顺手扶了一把，没想到却接收到那位卢卡斯小姐充满爱意的目光，希望这不会对他追求凯瑟琳小姐造成阻碍。
辛普森少校一直对凯瑟琳很有好感，但是相比有好感的小姐，他更不舍得放弃自己快乐的单身生活，就一直没采取行动。直到听说她们一家打算离开，他才惊觉到自己更不愿凯瑟琳小姐离去，所以就发生了一起去肯特郡渡假的事。
回家后，嘉蒂纳太太悄悄把班内特太太叫到一旁，轻声告诉她最近发生的事。
“什么？韦翰上校去国外旅游了？”听到韦翰上校离开，使得自己的宝贝女儿丽迪雅闷闷不乐的消息，班内特太太不禁愤怒地嚷到。
“是的，他给丽迪雅的信上好像是这么写的。”
“那他的信里还有交待其他的事吗？”比如归期什么的。
嘉蒂纳太太摇摇头，“那可不清楚了，丽迪雅没把信给任何一个人看过。”
“又是一个彬格莱先生，幸亏我一直都没有太过抬举他。以后这二位先生如果再上门的话，我一一要用扫帚把他们狠狠地打出去！”班内特太太有点出离愤怒了。
第五十五章离与回
五辆马车同时出发；他们这一行的队伍相当的热闹。英格兰初春的天气湿润温暖；沿途的景色也很漂亮，路旁时时飘过紫罗兰的幽香；还有各种不知名的小花从山坡上蜿蜒而下。
班内特家及朋友们一行人在一条较小的岔道口与卢卡斯一家道别，伊丽莎白让卢卡斯太太带话给夏绿蒂；说等过几天她就去汉斯福村看望她。
四辆马车继续往靠海的方向前行；又过了半个多小时，一长排古典的都铎式建筑渐渐出现在众人眼前，整座建筑的墙壁上都爬满了绿色的蔓藤，几乎令人分辨不出墙的颜色来；房子周围杜鹃花、山茶花已经开遍，迎风摇曳；远处还零散座落着几间农舍，这是斯科菲尔德先生的新家——朋克登庄园在。
粗粗安顿好，并且享用了完午餐后，班内特先生就提议一起去海边钓鱼，这个建议获得了大家的一致赞同。管家和仆人都是当地人，因为这里靠近海边，所以屋子里备有专门在海边钓鱼的钓杆。
屋子的后头有一条小路，边上的草地被修剪得非常整齐，路旁还种了许多梨树，有几株已经开出白色的梨花，景色迷人极了。
“斯科菲尔德先生，这儿真的太美了。”简深深吸了一口清新的空气，微笑着对身旁的斯科菲尔德说。
斯科菲尔德一直在仔细观察简的喜好，他很满足地想，她果然喜欢大自然，“能够取悦你，这令我由衷地感到高兴。我也很喜欢这里，当时我把周围都逛了一圈后，马上就决定要买下它。那时候，什么花都还没开呢。”他又指着远处的灌木丛对简说，“不过我看到了许多植物都被打理得很好，那儿是个玫瑰园，听管家说，夏天是这里最美的季节。”
简看过去，整整齐齐的矮树丛，被排列成一个螺旋形，“美丽的植物是上天的恩赐，但也缺要人们的细心照料，你的管家非常忠实能干。”
斯科菲尔德点了点头，“的确是的，所以我继续雇佣了他。”说完他又欲言又止地看了简几眼。
简不明所以，检查了一下衣着，奇怪地问他，“怎么了？斯科菲尔德先生，我有哪里不妥当吗？”
斯科菲尔德摇摇头，连忙说：“当然不是的，你的装扮很完美，非常迷人。”说完这句他不好意思地脸红了，虽然他以前有过荒唐的岁月，但现在在心上人面前，却像个毛头小伙子般忐忑不安。过了一会儿，他又吞吞吐吐地开口，“简小姐，尽管管家很可靠，但很多时候都代替不了主人的作用。我不得不坦白告诉你，我在管理庄园方面并不太了解，我听你母亲说，简小姐你几年前就已经开始打理自己家的土地了。在此我想要恳求你的帮助，不知道你愿不愿意在空闲的时间帮一下我的忙？我希望尽可能让这片土地上的农户生活得满意。”
简看到斯科菲尔德满脸祈求的神情，不由心软地点点头。
“嗨！简，斯科菲尔德先生，你们快一点儿呢，下面就是大海了。”伊丽莎白站在前面的土坡上，快活地招呼他们，只要越过这个土坡，海滩就近在眼前。
这个海湾的海浪并不大，是个非常适合钓鱼的地方。他们总共带了六根三米长的粗钓杆，女性拿这个太重了，正好先生们一人拿起一根，他们爬上礁石，在钓钩上装上渔饵，抛出线钩。
小姐们并不失望，她们对细软的沙子，美丽的贝壳的兴趣更大。
下午，达西先生回到了伦敦的家。
“啊！哥哥，欢迎你回来。”达西小姐快活地跑上前。
达西先生看到妹妹蹦蹦跳跳的样子，不赞成地皱皱眉，达西小姐连忙停住，恢复成淑女步伐，讨好地对哥哥笑笑。“哥哥，我只是看到你回来，太高兴了。”
妹妹在对他撒娇，达西先生没能崩住严肃的表情，口气温和地开口，“不可以再蹦蹦跳跳的，这样很容易摔跤。”
达西小姐不住点头。心想，果然班内特家的小姐们说的不错，对年长得多的兄长要学会撒娇。
用完下午茶后，达西先生独自进了书房，他先坐下来读报，没一会就把报纸扔在一边，又走到书柜前选了一本爱读的书，却也无法集中精神。最后他挫败地坐进椅子里，取出一张短笺，提笔书写，撕掉了四张后，他终于满意地拿起第五张短笺，又检查了一遍后装入一个镶银边的信封。
达西先生走开门边，拉了拉铃绳。过了二分钟左右，管家敲门进来。达西把信封递给他，咳嗽了一下吩咐到：“让人把这封信送到天恩寺街的嘉蒂纳先生府上，交给住在那里的班内特家的小姐。”
管家接到信，迟疑了一下，问达西先生，“先生，请问具体是天恩寺街的哪个门牌号？”
达西先生有点尴尬，“叫去的人到了那儿问一下吧，我并不清楚。”
“是的，先生。”管家转过身，打算去执行命令。
“哦，等一下。”达西又叫住他，补充到，“如果班内特家的小姐都不在的话，就不要把信送出去了。”
下午六点多的时候，派出去的仆人回来了。
听了管家的回报，达西沉默了一会儿，才对管家说，“好的，我知道了，叫乔治安娜下来开饭吧。”过了这久，果然已经不在伦敦了，全家和亲戚家一起去了肯特郡旅游吗？达西先生的心情有点儿黯然。
格鲁斯汶纳街的赫斯脱宅，他们一家已经用完晚餐，赫斯脱先生独自去了书房看书。
彬格莱小姐最近的心情不错，她正得意地笑着对赫斯脱太太说：“露易莎，听到班内特家的人离开的消息，我感觉伦敦的天空似乎也清澈一些了。”
赫斯脱太太没有理她，她正在忙着计算最近的家用开支，因为她妹妹什么都要用最好的，致使她家这一个月的开销大大的增加了。她在没有出嫁前也是这样的，不过现在她要自己当家，她丈夫又没什么正经职业，家里除了她的那笔存款利息外，并没有其他进项，所以她现在一毫一厘都要算个仔细。
彬格莱小姐也不在意，她只是想要倾述一下自己现在舒畅的心情，她继续说：“我敢肯定简·班内特和她的那几个妹妹在伦敦是不会受欢迎的，虽然我也必须承认，她们的脸蛋确实长得不错，不过她们身上的乡土气息可太重了，我认为最浓的法国香水也无法掩盖这味儿。格兰特小姐也觉得她们讨厌极了，现在她们可总算灰溜溜地走了。”
格兰特小姐是彬格莱小姐的朋友，她们的性格很合得来，她是格兰特子爵家的旁系远亲，虽然顶着一个尊贵的姓氏，但家中并不富裕，她家和格兰特子爵家的关系并不亲密。格兰特小姐曾把韦翰上校列为合适的丈夫人选，心中暗自爱慕着他，却在几次舞会上遭到他的冷眼相待，所以对韦翰上校献殷情的对象——丽迪雅，怀恨不已。
赫斯脱太太只希望妹妹可以尽快离开这里，她家实在承受不住她的花销，她想着应该要写封信给查尔斯，催他快些回来把卡罗琳带走。
赫斯脱太太问彬格莱小姐：“卡罗琳，查尔斯已经走了一个月了吧？”她从帐本里抬起头，眼角扫到门口站着个人影，赫斯脱太太看到站了起来，高兴地喊，“哦，查尔斯，原来你已经回来啦！你是什么时候进来的，我怎么没听到声音？”
彬格莱先生脸上毫无喜悦的神色，他的脸涨得通红，站在门口直喘粗气，“卡罗琳，你刚才说什么？”他愤怒地问彬格莱小姐。
彬格莱小姐吃惊地站起来，她从来没看到过彬格莱先生这么生气的样子。
第五十六章追与求
早上七点多；一缕阳光穿过窗帘的缝隙照射在丽迪雅脸上；丽迪雅羽扇般的睫毛颤动了几下，眼帘轻轻打开；露出一汪蔚蓝。窗外小鸟的鸣唱声让她彻底清醒了过来，丽迪雅一把掀开被子；跑到窗前一把拉开窗帘；推开玻璃窗。
一股清香的芳草气息扑鼻而来，整个庄园里雾气弥散，树丛间、鲜花里好似缠绕着蒙蒙白纱，像梦中仙境一般。
丽迪雅决定要把这幅美景画下来；她快速梳洗完穿上衣裙，哼着小曲向门外跑去。
隔壁的凯瑟琳正巧也打开了门；丽迪雅轻笑着叫她：“凯蒂，外面的景色你看到了没有？实在是太美啦！”
“是啊，我们一会儿快点吃完早餐，把画架背上去画画吧，这几个月来一直都没拿起过画笔，哦，这样可不好。”凯瑟琳说。
“好的，我也恰好有这个想法。”她们姐妹俩想到一块儿去了。
班内特先生为女儿们前后聘请过二位家庭教师，第一位擅长钢琴和拉丁语、德语，不过她已经在四年前因为私事离职了。后来班内特先生看到二个较小的女儿渐渐长大，她们俩都很喜欢绘画，也挺有天份的，所以又请了一位擅长绘画的教师，可惜的是这位教师在去年春天的时候嫁人了。因为没有人督促，也没有任何动力驱使她们非要在此方面取得成就，所以姐妹俩最近有些懈怠了。
丽迪雅和凯瑟琳来到餐厅里，看到班内特先生和太太、格兰特子爵、辛普森少校已经坐在了餐桌旁。
互相道了早安，格兰特子爵和辛普森少校站起来帮丽迪雅和凯瑟琳拉开边上的座椅，请她们入座。
自从新年以来，凯瑟琳还是第一次起得这么早，她没看到简她们的身影，就问母亲，“妈妈，其他人都还没有起床吗？”
“亲爱的凯蒂，你和丽迪雅可是最晚来的，斯科菲尔德先生和简他们几个都已经散步去了。”
凯瑟琳有些懊恼，她还以为自己已经够早了呢，“哦，你们怎么会都这么早就醒了呢？”
看到凯瑟琳脸上丰富的表情，辛普森少校的心情非常愉快，他笑着说，“因为早上有公鸡打鸣的声音，所以我想大家都是被吵醒了吧。”
“咦，有公鸡叫吗？我可一点儿也没听到。”
丽迪雅拿起两片烤好的面包，说：“我也没有听见。”
格兰特子爵站起来，拿起远处的苹果果酱递给丽迪雅。
“谢谢。”丽迪雅接过苹果果酱，心里有些奇怪格兰特子爵是怎么察觉她喜欢这个口味的。
“凯瑟琳小姐，你们过会儿也要去散步吗？如果是的话，我们很乐意陪伴。”辛普森少校问他身旁的凯瑟琳。
凯瑟琳摇摇头，“不，我和丽迪雅要去屋后的花园里绘画。”
“那可太巧了，罗宾斯刚才在走廊的时候，也说要去屋后的花园走走。”辛普森少校向凯瑟琳露出一个大大的笑容。
早餐结束，凯瑟琳和丽迪雅把行李箱底部的画板和颜料找了出来，辛普森少校和格兰特子爵很自然的拿起画板，向屋后走去。
“辛普森少校，请帮我把画架摆到那丛蔷薇旁。”凯瑟琳不客气地指使少校干活。
“好的，非常乐意能为你效劳。”辛普森少校也干得很愉快。
格兰特子爵假意咳嗽了一下，问走在身后的丽迪雅：“丽迪雅小姐，你的画板要放到哪里？”
“格兰特子爵，如果不麻烦的话，我想去海边。”
“好的。”格兰特子爵很干脆地向朝海滩方向走去。
斯科菲尔德先生和简，还有伊丽莎白正走在田垄间，他们微笑着向村民和农夫们嘘寒问暖，告诉他们斯科菲尔德先生今晚将在庄园入口处的小广场上举办一场篝火晚会，诚意邀请他们参加。。
村民和农夫们自然无不答应了参加，他们对新的庄园主如此和蔼大方，平易近人感到由衷的喜悦。
问候完最后一位农夫，在往回走的路上，斯科菲尔德先生问：“简小姐，请问我刚才做得怎么样？恕我冒昧，不知道你可以透露一些成为一名优秀庄园主的秘诀吗？”
简温柔地告诉斯科菲尔德先生，“斯科菲尔德先生，请相信你刚才的表现都非常的恰到好处。不过如果下次再来的话，你可以让女仆准备一些小甜饼，分给那些村民的孩子们，这样会使你显得更加亲切。我认为，要做一位好的庄园主，首先应该承担起宽容的、慷慨的庇护人的责任，不过这种责任行为要有一个适当的尺寸，不该是任由他们予取予求的；其次应当考虑产出作物的最大化利用……”
斯科菲尔德微笑着倾听，不时提出他的疑惑，春日的阳光和煦温暖，两人的影子不时重叠在一起，他们并排行走的身影看来是那么的和谐般配。
灯泡伊丽莎白跟在他们身后，暗暗翻了个白眼，这位先生就像是一只优雅的大白鲨，正张着口等着简主动走进去呢。家里的人都看出了斯科菲尔德先生的别有用心，只有他的目标本人——简自己还是不知不觉。
房间里，看着女儿们和年轻先生们纷纷离开，班内特太太一把夺过丈夫手里的报纸，嚷到：“哦！亲爱的，你再这样不管不顾，我的神经又快要崩溃啦！”
班内特先生无奈地抬起头，说：“好吧，我的好太太，请问我要做些什么呢？”
“是关于斯科菲尔德先生的。你要知道，其他三个女儿我都不怎么担心，现在我最操心的就是简，她太过温柔善感，别人对她好几分，她总是想要倾力回报对方。老爷，别告诉我你没看出来斯科菲尔德先生对简的态度，这太让我担心啦。”班内特太太有些焦虑。
班内特先生不解地问：“为什么要担心，这不是件好事吗？”一位年轻有为的绅士看上自己的女儿，他们又是这么般配，他不认为有什么好值得担心的。
“你怎么可以这么不关心女儿的幸福呢，上天呢，为什么我的女儿们在感情上总是这么多灾多难！”
“亲爱的，没有你说的这么严重吧。”班内特先生为自己妻子丰富的联想力感到无力，这时候她肯定已经不知道脑补到哪个地方去了。
“怎么没有！先是彬格莱先生，然后又是韦翰上校，我现在对长相漂亮的年轻先生实在太不放心啦。”
“这位斯科菲尔德先生不会的，你绝对可以放一百个心。”他安慰妻子。
“老爷，为什么你这么有把握？难道斯科菲尔德先生有向你保证过吗？”
“好吧，太太，不满足你的好奇心你肯定是不会放过我的了。的确，斯科菲尔德先生有过保证，他向我求过婚了。”
“哦，天哪！这是真的吗？”
“是的，千真万确。”班内特先生给予了妻子肯定的答复。
“是什么时候的事？哦，你可从没告诉过我，你的保密工作也做得太好啦。”班内特太太埋怨丈夫。
“好吧，亲爱的，一切都是我的错。斯科菲尔德先生寄来的邀请信里提到过，又在伦敦那天的音乐会上，我不是和他离开了一会儿吗？那时候他又向我郑重请求，求我把简嫁给他。”
“这可太好啦，真是个天大的好消息。”听到这个消息，班内特太太把对丈夫的不满放到一边，欢呼了起来。
“哦，哦，小声点儿，亲爱的。这只有一半的好，因为我还没有答应。”
班内特太太诧异地看向丈夫，问他：“为什么不答应？斯科菲尔德先生诚实、守信，他的品德是毫无疑问的，更何况他还英俊富有，我的好老爷，你对他还有什么地方感到不满意吗？”
“当然没有，不过太太，我想你忘了重要的一点，我们家的简，她的意见更重要。所以我没有当场答应斯科菲尔德先生，他得先取得简的同意才好。”
“哦，你说的没错。”班内特太太这才恍然想起，她刚才完全忽略了简的想法，“是该这么做。”
第五十七章想与走
上午十点多；达西先生正在和他妹妹乔治安娜一起享用早餐。
管家走进餐厅；恭敬地说：“对不起，打扰您们了；先生、小姐。彬格莱先生求见。”
查尔斯是什么时候回来的，怎么会在早餐时间就过来了？达西先生有些疑惑；他放下刀叉；吩咐管家，“请彬格莱先生去小书房，我马上就过去。”
“查尔斯，你这是怎么了？”达西先生走进小书房；看到彬格莱先生的样子有些憔悴，眼里布满红血丝；衣服也不像往常那样服贴平整。
彬格莱看到达西进来，连忙站起来，有些神色无措地对他说：“费兹威廉，我，我听说班内特小姐来了伦敦。”他看�
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