奸臣-第294部分

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　　　　等到了书房，徐勋见院子门外守着金六，而阿宝和陶泓则是双双守在书房门外，虽知道两人绝对可靠。但他沉吟片刻后，还是开口吩咐道：“你们两个退开十步远处，记得不许任何人接近书房，否则立时出声示jǐng。”
　　　　“是，少爷！”
　　　　甫一踏进书房，徐勋便看到了那张椅子上坐着一个身形瘦削的人。即便是在屋子里，此人仍旧披着一袭黑sè的斗篷，看上去整个人都散发着某种yīn沉沉生人勿近的气息。想到此前便是此人现身见过沈悦。也见过徐良，却唯独不曾见过自己，他不禁眉头一挑。
　　　　他是两世为人的人了，尽管对于这身子的原主对父亲满腔孺慕之心却最终落空，以至于年纪轻轻就丢了xìng命，他心中颇有些同情，但同情并不意味着他就要替其认下那段亲情，毕竟，骨子里他就是另外一个人！因而，他在瞥了一眼那黑衣人之后。旁若人地将徐良扶到了正中的椅子上，随即淡淡地说道：“尊驾说是家父的旧交，今夜来访可有什么事么？”
　　　　听到徐勋这么**的口气，徐良不禁为之一怔。然而，他正要开口，却不妨徐勋的一只手就这么按在他扶着扶手的手背上，他想了又想，最终还是沉默了下来。足足过了好一会儿，他才听到左手边坐着的那黑衣人用沙哑的声音开了口。
　　　　“我知道……我没脸来见你们父子。”
　　　　“这种没必要的话，尊驾不用说。我和家父也没工夫听。若有什么要紧事，请开门见山，不用如此拐弯抹角。”
　　　　这时候，徐良终于忍不住了。他重重咳嗽了一声，嗔怪地看了一眼徐勋，这才缓和了语气开口说道：“二爷有什么话还请明说吧。你当初来见我和悦儿的事，勋儿已经都知道了。他的xìng子你也应该清楚。爱憎分明行事果决，你若是拖泥带水，我也拦不住他。”
　　　　“好。好。”连道了两个好字，那黑衣人方才放下了斗篷的兜帽，露出了一张既有烧伤也有刀剑所伤，显得异常狰狞可怖的脸，他见徐勋盯着自己的脸，面sè却纹丝不动，这才自嘲地说道，“这幅样子是很吓人，不过你们也不用可怜我，都是我咎由自取。自从我因为败尽带出去的那些银钱，而选了抛家弃子的这条死路，徐边就早已经死了，所以他自然也没什么儿子。”
　　　　眼见徐勋眉头一挑，仿佛真的一言不合就会下逐客令，徐边深深吸了一口气，随即沉声说道：“好了，我也不说这些题外话。实话实说，我是从江西南昌来的，或者说的更确切一些，这十几年二十年来，我都是在为如今这位宁王奔走做事。”
　　　　此话一出，徐良顿时大吃一惊，而徐勋早在当初接到那一封让他不要干涉宁藩复护卫的信时，心中就已经有几分猜测，因而只是冷笑道：“原来二爷倒是攀上了高枝。”
　　　　“不是什么高枝，只是我那时候没有其他出路，而那里肯收留我而已。”徐边那狰狞的脸上没有一丝一毫的表情，亦或者是他已经多年很难流露出外人能看懂的表情，“提督内厂的那位钱大人到了江西之后，见了江西通省上下不少官员，当然在宁王府呆的时间更久。宁王前后送给他黄金千两，白银万两，更让他尝尽王府美sè，所以倘若可能，他大约是真想乐不思蜀。”
　　　　“哦，竟有此事？只是，二爷告诉我这个，不会是想让我痛下杀手，办了这个胆大妄为的钱宁吧？”
　　　　见徐勋虽是如此发问，但脸上分明没有丝毫惊奇讶异，徐边不禁想到了这个儿子这短短几年间办到的事情，想到了那犹如奇迹一般的蹿升经历。于是，心中更觉苦涩的他只是顿了一顿，便继续说道：“自然不是。我知道平北侯素来耳目灵通，这些事绝不会不知道，只希望二位能够看在当年的情分上，放过宁王过往的那些罪过。至于往年先头宁襄王的那些罪责，人都已经死了，还请不要以此追究其子孙。宁王殿下既然对区区一个钱宁都如此大手笔，自然更不会亏待了平北侯……”
　　　　不等徐边这话说完，徐勋便冷冷地说道：“国有国法，家有家规，二爷以为我徐勋如今已经到了能够一言决断如此大事的地步？休说以情分来说这种事着实可笑，就说以你说这话的资格，你是宁王府的什么人，领了什么俸禄，够格来说这种话？”
　　　　“勋儿！”见徐勋的话越来越不客气，徐良只能再次喝止了他，旋即就皱眉看着徐边说道，“二爷，倘若你今天只是为了这些来的，我得说，你今rì不该来的！倘若你该说的话都说完了，那么就恕我父子俩不远送了！”
　　　　面对冷若冰霜的徐勋，以及此刻同样沉下脸的徐良，徐边默然片刻便站起身拱了拱手，却是头也不回地往外走去。及至他出了屋子，听到外头传来了阿宝和陶泓的声音，徐勋便出口喝了一声金六送人出去，等又过了好一会儿，他才冷笑了一声。
　　　　“满口的鬼话，他以为我会相信？”
　　　　徐良心里正翻腾，听徐勋这么说，他顿时愕然说道：“怎么，你觉得他刚刚那些话不尽不实？”
　　　　“说是不尽不实倒也未必，他本来就没指望我们会相信他的话，只是点醒一件事而已。爹，你忘了从前他是怎么对爹你说的。那时候他说的是在一条道上法回头，而且可能牵累儿子和亲族，这才想让所有人都当成自己死了，现在却说什么当初是败光了银钱不得已抛家弃子投了宁王府，这不是睁着眼睛说瞎话吗？”
　　　　徐良这才一下子醒悟了过来，一时间顿时倒吸了一口凉气：“他的意思是，那位江西的宁王兴许是……兴许是图谋不轨？”
　　　　“不是兴许，而是一定！”
　　　　徐勋想起历史上那位造反如同闹笑话的宁王，不禁哂然一笑。如今虽说没了坐镇江西的王守仁，可是，要把其的逆谋变成笑话，以有心算心，同样并没有太大困难。他花了这么大的劲让宁王的名声臭了大街，可绝不是单单想让刘瑾焦头烂额，让宁王上下跳脚而已。今晚徐边的不打自招让他有了最后的确信，那就足够开始另一手布置了。未完待续。。）
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第五百九十五章　煽风点火，釜底抽薪！
　　　　崇文门南边抽分厂大街和崇文门外大街交界处的一处宅子，从外表上看来，和京城南边的那些寻常屋宅乍一看并没有什么两样，顶多是宅院宽敞些，内中还使唤了两个仆人。而作为主家的老者甚是和蔼可亲，闲来事的时候，常常连个从人也不带，就背着手在附近街坊转上一圈。街坊四邻们起头对这位下颌须的老人还有些好奇，但听其声线自然，说话又文绉绉的，自然都以为其是个老学究。甚至还有几个大人商量过凑钱请老人开间私塾教授孩子，却都让老者笑呵呵地拒绝了。
　　　　老者倒是有一二后生晚辈时不时前来探望请教学问，常常出入的那个少年街坊四邻也都熟络了，甚至有自来熟的会叫上一声歆哥儿，或是四郎，而这少年虽已经是秀才，待人却极其客气有礼，甚至还有那等家境小康的上门打探过其的亲事，都被老者笑着打哈哈岔了过去。除了那位歆四郎之外，常来常往的还有个更腼腆的少年，生得脸嫩不愿多语，但对人也一样是客客气气，偶尔还会从袖子里拿出些市面少见的蜜饯果子给小孩子吃，自然人人都喜欢。
　　　　然而，这一天老者家里却来了一位少见的客人。这客人是坐着马车来的，并不是前呼后拥极其招摇，而且走下马车的时候，赫赫然已经颤颤巍巍连走路都很不稳当，怎么也有七老八十的岁数。尽管从前街坊们也曾经看过这一家有些旁人家少见的富贵客人莅临，但这一位这般年纪大的却还是头一次瞧见，少不得多瞅了几眼。
　　　　对于外人那些诧异猜度的目光，李荣丝毫不在意。此时此刻，他扶着旁边一个童儿的手进了院子，见萧敬正接过一个老仆递来的软巾擦了擦手，随即含笑走上前来。即便正式退休至今只是一年多，但看看对方jīng神矍铄的样子，自己却已经彻彻底底老朽不堪。他仍是生出了一种打心眼里的羡慕。
　　　　“萧公公，你这隐士rì子可真是犹如闲云野鹤，逍遥得很哪。”
　　　　“大隐隐于朝，中隐隐于市。小隐隐于野，我这顶多也只能算是中隐。更何况，三天两头便有家中子侄来请安问好说学问，什么逍遥，也就是乐得自在罢了。”说到这里，萧敬若有所思地端详着李荣，随即便摆摆手吩咐老仆退下。这才气定神闲地问道，“倒是听说李公公原本要去南京的，后来却不曾走，却也一直没能再见，今rì你这一来是……”
　　　　李荣挣脱了身边那个童儿的手，打发了他到外头等，他方才拄着拐杖往前头走了两步，眼看和萧敬面对面只差着两步。他方才深深吸了一口气说道：“萧公公，自打你离开宫里，虽说瑞生是皇上面前首屈一指的红人。但对于你那些留在宫中的旧人，别说重用了，就连照应也很少。都说人走茶凉，听说你那个侄孙萧歆，今年乡试也落榜了，事到如今，你当年对徐勋那小子何等栽培，如今结果却如何？”
　　　　萧敬不想李荣少有地登了自己的门头，竟是为了这么一件事，顿时眉头一挑。随即哑然失笑道：“没想到我家里一个后生晚辈，却还累得李公公这样关切。人走茶凉原本就是官场常理，而且他既然要走科场，本就得靠自己，况且他还年轻，受点挫折是好事。”
　　　　和萧敬共事了几十年。对于其人的xìng子，李荣早已摸透了七八分。知道光凭这样法勾起萧敬的怨尤之心和意气来，他便加重了语气说道：“萧公公果然高风亮节，可现如今不是你想不做什么，就能完全置身事外的。刘瑾和徐勋已经不似此前一般蜜里调油如胶似漆，而是形同水火势必要分出一个胜负来。有道是两虎相争必有一伤，咱们虽说已经是七老八十的人了，可下头的晚辈后生还有那么多，难道你就甘心真的让他们被人欺负了去？”
　　　　见萧敬仿佛有所心动，李荣便又侃侃而谈道：“这一科主持顺天府乡试的是翰林院学士刘chūn和侍读学士吴俨。吴俨却不必说，是副主考，资历又浅，而刘chūn却素来有文名。而且他的座师是当年成化八年的状元公吴宽，吴宽和首辅李西涯有君子之交，曾经常有诗词唱和，因而刘chūn亦是李家门下走动甚勤的人，你说此事是否有李西涯之意？而就在不久之前，徐勋在双塔寺面唾焦黄中的时候，也曾经以乡试落第讥刺于人，安知他没有在其中捣鬼？萧公公，你太相信这个刁滑的小子了，也一样太相信瑞生了，他往你这儿走动虽勤，可有多少照应？”
　　　　听李荣一口气就洋洋洒洒说了这么多，萧敬渐渐便收起了起头还挂在脸上的笑容。直到对方都说完了，他才淡淡地说道：“李公公，长江后浪推前浪，一代新人换旧人。咱们都已经七老八十了，做什么不想着在家里含饴弄孙颐养天年，却还想着和人去争？我知道你去年被硬生生掀翻下来，未免心中不死心，但与其被牵扯进两方角力的阵营之中，跌得粉身碎骨，还不如急流勇退来得好。你我共事那么多年，就算我给你最后一个忠告，有时候，抽身而退是好事，不要被仇恨利益蒙蔽了双眼！”
　　　　听到萧敬竟然撂下了这样的话，李荣顿时勃然sè变，知道指望萧敬在宫中还有什么剩余人手的指望是落空了。他的脸上一瞬间就露出了狰狞的表情，尽管即刻压了下去，但他知道自己的目的是遮掩不住了。盯着萧敬死死看了好一会儿，他最终握紧了拳头。
　　　　“萧梅东，只希望你异rì不要后悔！”
　　　　眼见李荣撂下这话后径直转过身，就这么拄着拐杖一步一步往外走去，萧敬不禁露出了一丝怜悯之sè。然而，等到人走出了门时，他仍然忍不住再次叹了一口气。从宫中人人趋奉的司礼监大佬，沦落到京城和寻常老翁别二致的老朽之人，这落差确实不好承受，但却是曾经身居高位的人必须得习惯的。否则，那些致仕回乡的阁老尚书们怎么过rì子的？
　　　　“李茂chūn。你可不要沦落得和王岳一样的……”
　　　　萧敬嘴里这番话还没有淡去，就只听门外骤然传来了一阵喧哗。他先是皱紧了眉头，随即就勃然sè变，竟是连叫上仆人都顾不上。径直三两步直奔门外。眼见李荣那辆马车旁已经是多了二三十个身着玄衣的彪形大汉，而一大把年纪的李荣正被其中两个一左一右扭着胳膊，他登时又惊又怒，当即开口怒喝道：“光天化rì之下，尔等意yù何为！”
　　　　“萧梅东，你看见没有，这就是如今的世道！”李荣已经认出了这些中不少都是东厂中人的服sè。想到昔rì靠着掌握东厂的王岳。他能够把这些玄衣番子如臂使指一般地随意调拨，现如今却是这么一拨人来了结自己，他只觉得又是荒谬，又是痛悔，眼见人更是拿了绳子上来捆自己，他一时更是提高了声音说道，“今天是我，下一个就轮到你了！”
　　　　眼见四周围有好些百姓在看热闹。今天率队出来的魏三顿时尖着嗓子喝道：“内厂东厂办事，闲人退避，否则别怪咱家不客气！”
　　　　尽管起头瞧着这些人不是好路数。然而，当听到是厂卫的时候，众人仍是立时作鸟兽散。这时候，魏三方才似笑非笑地看着萧敬说道：“萧公公，咱家只是奉了刘公公的吩咐，带着内厂和东厂的人前来捉拿妖言惑众的贼子，并非有意惊扰。”他一面说一面摆手示意人塞住李荣的嘴，却是丝毫没有敬老的心，又伸出巴掌在李荣那满是皱纹的脸上轻轻拍了拍，这才语带双关地说道。“刘公公留了你一条xìng命，谁知道你却如此不安分，既如此又怪得了谁来？”
　　　　即便萧敬早已经没了争强好胜的心思，可面对这么一个得志便猖狂的角sè，他仍然生出了深深的怒火。他和李荣当年明争暗斗，龃龉不小。可终究不曾完完全全撕破脸，所以哪怕李荣今rì登门并非好意，可就在自己门前遭到这样的对待，他怎么也不能完全坐视。想到这里，他便沉声说道：“就算是刘公公差遣你办事，也应该不曾让你用这等礼手段！要知道当年皇上年少时，一直都是李公公前后伺候，这情分就是刘公公也比不得！”
　　　　魏三顿时回转身来，刹那间的惊疑过后，他便露出了满脸讥诮之sè：“萧公公，咱家是敬你当年是宫中前辈，可不是怕了你！此一时彼一时，好汉莫提当年勇，想当初王岳徐清他们几个何等威风，如今还不是乱葬岗上的几堆枯骨！来人，把人给我押走！”
　　　　啪啪啪啪——
　　　　就当萧敬只觉得气怒攻心，一时连胸口都气闷了起来的时候，他突然听到了一阵不紧不慢的拍巴掌声。循声望去，见崇文门外大街那边，三五个人不紧不慢地转出来的时候，他一下子就认出了为首的那人，刚刚绷紧的神经顿时猛地为之一松。整个人松弛下来的同时，他忍不住伸手在门边上扶了一把，这才露出了笑容。
　　　　“好威风，好霸气！”
　　　　一面缓步而行，一面轻轻鼓掌，眼见得魏三和周遭众人先是如临大敌，紧跟着就都露出了措手不及的表情，徐勋这才不紧不慢地环视了这些人一眼，目光最后落在了李荣身上：“没想到啊，前司礼监掌印太监，就连皇上也要叫一声李伴伴的人，如今却是东厂和内厂几个小喽啰当成了贼子，也不知道皇上若是知道了，会是个什么表情。”
　　　　魏三已经不想知道这事儿怎么会惊动徐勋了，更不想知道为什么从来就听说和李荣不对付的徐勋竟然会亲自出面，他只知道这事儿若闹开了，他没法向刘瑾交待，更没法善后——最大的可能就是他被刘瑾扔出去当替罪羊，消受所有皇帝的怒火。然而，他的光明前途如今才刚刚开始，自然不想就此完全葬送了，因此，他几乎用自己最殷勤恭敬的笑容，最卑躬屈膝的态度上前陪笑道：“侯爷，侯爷，这只是个误会……”
　　　　“误会？”
　　　　“是是是。”魏三使劲吞了一口唾沫，随即轻声说道，“侯爷不是一直和这李荣不太对付么？听说就是他私底下对皇上又进了谗言。试图离间皇上和您的关系，这样的贼子……”
　　　　“哦，这么说，刘公公是在替我着想？”徐勋见魏三的脑袋点得如同小鸡啄米似的。他顿时眉头一挑嗤笑道，“你以为我是三岁小孩不成？好了，我也不和你们这些小喽啰废话，这事儿既然给我撞见了，那就不能当成没发生过。把人给我留下，你们可以滚了！rì后若是再让我看到你们在萧公公这私宅左右出没，休怪我不客气！”
　　　　魏三不想徐勋竟然如此武断强势。甚至丝毫不考虑和刘瑾翻脸的后果。然而，即便他很想下令手下不理会这些把人押走，亦或是干脆当面和徐勋冲突一场，然而，当看见这抽分厂大街的另一头，一行身穿深紫sè袢袄的汉子往这边行来，他一下子就想到，这城外南边的地皮。素来就是西厂和府军前卫的底盘，若硬来论如何也赢不过。再者徐勋既是不惜撕破脸，他回去对刘瑾总有得一个交代。于是。在眼睛骨碌碌转了片刻之后，他立时痛下决断。
　　　　“好，既是侯爷一定要如此，那我自然不敢不从命！放人，咱们走！”
　　　　眼看内厂和东厂的这么一批人来得快去得更快，须臾便如同cháo水一般退得干干净净。萧敬看着那边失去人挟持，竟是瘫坐在那儿的李荣，一时露出了异常复杂的表情。他先看了一眼徐勋，随即缓步走上前去，伸手亲自给李荣解开了绳索。又抠出了那一团堵嘴的破布。眼见李荣几乎是按着胸口剧烈咳嗽了起来，到最后整个人力地瘫倒于地，他方才低声说道：“李茂chūn，听我最后一句劝吧，离开京城这个是非之地！”
　　　　李荣却仿佛恍若未闻似的，恶狠狠瞪着徐勋。喉咙沙哑得人问道：“为何要救我？”
　　　　“李公公想必弄错了。”徐勋耸了耸肩，随即神情冷淡地说道，“只凭你从前算计了我一回又一回，今天便是别人拿了你去要杀要剐，那也不关我的事！只是既然是在萧公公门前，我便不能坐视不理！今天这一次是唯一一次，也是最后一次，你要是还想再自找死路，那就没有这么便宜了。我言尽于此，你好自为之！”
　　　　说到这里，徐勋便转头看着那一十几二十个军士吩咐道：“从今往后，萧公公这私宅左右给我派上人护持着，若是再有刚刚那种货sè耀武扬威，亦或者是意图窥伺，全都给我打走，出了事我兜着！”
　　　　“得令！”
　　　　说完这话，徐勋再也不去看形容狼狈的李荣以及他身后那辆孤零零的马车，径直走到了萧敬身边，亲切地搀扶了人的胳膊，这才开口说道：“今rì正好有空来看看萧公公，不知道能否叨扰一顿饭否？”
　　　　“你呀！”尽管徐勋对于李荣毫不客气，但这种举动毕竟和之前魏三那伙人大不相同，再加上也是徐勋及时赶到，又给他做了偌大的面子，他自然心中记情，当即笑着说道，“既然来了，难道我还能赶你出去？屋里坐吧！”
　　　　他看了一眼李荣，心中转过了一个念头。趁着徐勋人在这，赶紧派人将其送出京城，还能保住一条xìng命！
　　　　说话间，两人就这么进了宅子，而徐勋的一应随从护卫人等则是散开了来，那些西厂和府军前卫的军士亦是渐渐散去。瘫坐在地的李荣回味着徐勋刚刚的话，尽管面上的恨意尚未散去，但他的心里却深深地明白，自己的时代真真切切已经结束了。倘若不是今天徐勋正好杀了出来，只怕他会和王岳一样，不明不白地死于非命。
　　　　和朱厚照的那次偶遇是jīng心设计的，只要刘瑾和徐勋都有所提防，他做不到第二次了！而朱厚照如今已经立了皇后，正是chūn风得意的当口，哪怕想到他李荣，也会被人遮掩过去。他这一把老骨头，早已不是当初宫中权势煊赫的大珰了！
　　　　外间的动静也一度让萧宅上下惊惶难安，然而，当徐勋陪着萧敬一块进来的时候，早认识这位平北侯的两个老仆立时松了一口大气，送上热茶后，就按着萧敬的吩咐去厨下预备饭食。而萧敬眼看着徐勋闲适地在面前坐下，旋即就似笑非笑地问道：“我这老骨头刚刚是一时动了意气，可世贞你这少有的强硬态度，应该不止是为了给我做面子吧？”
　　　　“萧公公慧眼如炬。”徐勋也不否认，爽快点了点头，“我今天做的，不过是为了在已经背不动东西往前走的骆驼身上，加上最后一根稻草，所以扯着萧公公你的虎皮派点用场。少年得志烜赫一时，我从前一直很少在人前耀武扬威，近来却已经有了好几次，想必这官大脾气也就跟着大的传闻，应该满城皆知了。”
第五百九十六章　焦芳卷铺盖，上下各欢腾！
　　　　对于焦家来说，旬rì之内，先是焦黄中至今病得还不能下床，紧跟着又是焦芳被随从们紧急送了回来，可谓是屋漏偏逢连夜雨。然而，前者是栽在徐勋手里，后者却是在刘瑾手中受挫，一时间就连下人们都生出了一种有些不好的预感。
　　　　尽管在外官任上兜兜转转多年，但焦芳好歹在回京之后，论风评如何，一直都是官职一路往上走，如今也已经是内阁次辅，不会就这么倒台了吧？
　　　　“李安