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慕色醉沙-第8部分
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玄井稍稍吁了口气，端起酒杯，却没有喝，又放下。
“他被移送至暴风监狱后我们就作了多方安排，准备在行刑那天，在他被送回教堂广场的途中动手劫囚，这一消息也顺利送到了他那里。”他顿了顿，语气已经放缓，但握住杯柄的手仍在微微颤抖。
“这样的情况下，明知能获救的白树，又怎么会去自杀？更何况，他从来就不是会轻易放弃生命的人。”
我一下子坐回椅子里，呆呆发楞，脑海里浮现出那天夜里绯水流泪的样子。
那样负罪内疚，悲伤沉痛的，让人心疼到无以复加的绯水。
如果他知道白树的事……
脑子里一个激灵，我立时直起身来：“那么白树的死究竟是……？”
对面的玄井显然已经冷静下来，眼中的血红也已褪去，声音再不复之前的激动。
“我们曾从暴风监狱方面打探过，但一无所获。不过几个月后，却得到了一个耐人寻味的消息——当时向教会告发白树的那个见习生，在一次任务时意外遇袭身亡。”
“意外遇袭？”
“据说是劫匪，也有说是我们束缚之影报仇的呢。”他浅笑，满眼嘲弄之色，“我们倒是想，可是那人自白树死后一直在教堂里被保护得严严实实，根本没机会动手。好容易他出来执行任务了，却被人抢了先。”
我凝眉不语，心里却渐渐通亮起来。
“其实整件事情很容易想通的，只是当时我们都过于关注教会，而忘了其他的。那时白树的事的确是震惊教会，但并不至于能惊动国王，甚至动用军方力量，这里面，必然有人推波助澜。”
他抬眼看我，把端起的酒杯递到唇边，呷了一口，又继续说。
“事情一出，立刻就传得满城风雨，教会尤其是主教的声望在暴风城里大幅下降，甚至有人把教会里一些陈年积案都翻出来，进谏国王要求撤换主教整顿教会。倘若当时教会没有把白树交给军方，很可能就真的被彻查整顿了。所以……”
“所以整件事情，是有人借白树之事故意夸大向教会和主教发难。那个告发的见习生也是受人指使，所以事后被教会严密监管起来，但最终还是被杀灭口。”我接下他的话。
他点点头：“暴风城虽然是君主至尊，军政大权均握在国王手里，但教会的影响也不可小觑。教众数量众多，分布广泛，从教会里培养出来的法师牧师更是军队和各大公会中不可缺少的力量，有时候主教的一句话，甚至比国王更有效，对此贵族们早有怨言。而现今的国王还只是十来岁的孩童，白树出事那年更是年幼，几乎所有事都是交由两位辅政公爵处理。”
“你怀疑那两位辅政公爵是幕后主使者？”
“不能确定，但白树的事，得益最大的确实是两位公爵以及他们背后的贵族势力。而且当时你的那位朋友，”他朝我促狭一笑，随后脸色又凝重下来，“大贵族普拉提纳家的继承人闹得那么凶，反倒让教会陷入两难境地。不把白树处以极刑，无法向国王以及外界交待，处刑了，又会得罪普拉提纳家。”
“所以白树在暴风监狱里‘自杀’身亡，既不得罪双方，又让教会撇清了关系。”即使已经猜到真相，真正说出口时，我的声音依然禁不住微微发颤。
玄井没有接话，只是静静看着我表示默认。
大堂壁炉里的火烧得正旺，客人们纵情豪饮着，酒香弥漫，我却感到阵阵寒意，自下而上，浸染周身。
努力平复着呼吸，我艰难地开口：“你为什么……告诉我这些？”
玄井盯着我，目光淡然，也没有丝毫犹豫。
“你不是已经猜到了么？”他说着，声音平淡得没有一丝涟漪。
“你的朋友，主教的得意门生，普拉提纳家的继承人，我需要，借用他的力量。”
第23章 被囚
睁开眼，打量了一下四周，叹口气，再闭上。已经不知道是第几次重复这样的动作了。
身处的这个石室，四周石墙密不透风，只有侧面高处开着个半圆形洞作为通风口，室内除了必要的生活用具再无其他陈设。对面紧闭的铁门上，隐约泛出的幽紫色微光连成一个圆形的图案，那是禁锢法阵，所以这扇铁门只能由外打开，在里面的人无论如何也不能开启。头顶上层就是昨晚那家通宵营业的小酒馆，倒没想到这里还真是束缚之影的藏身处之一。
虽然把我关在这里，玄井却没有在生活上亏待我一丝一毫，一日三餐外加酒水饮料，看得出来都是上面小酒馆里的上乘食品，只可惜，作为人质的我并没有那么好的胃口去享用这些东西。
并不是因为被迫作了人质的缘故。虽然在我看来，玄井抓住我并以此作为要挟绯水与他合作的筹码，这种做法完全是多此一举。不管有没有我的存在，当初就曾为了白树抛弃一切远走他乡的绯水，此刻如果得知白树死的真相，又怎么会不闻不问？
再次睁开眼，我慢慢起身，坐到石室中央的木桌前。桌上一盏油灯，橘红色的火焰在玻璃灯罩下明跃跳动，对面墙上的影子被拉得细长，随着火焰的跳动摇曳着。与刚进来时完全相同的光景，没有自然光线的进入，也就没有了昼夜之分和时间概念，这样的日子实在是百无聊赖。
我抬头看看头顶的通风口，黑幽幽的洞口不知道通向哪里。且不提那洞口大小只能容小孩子进出，单是那洞口距离地面的高度，就根本不是我的身手所能攀得上去的。
何况，即便出去了，我也不知道，该去哪里……
有脚步声传来，然后铁门被打开了，我慢慢转过头去。
玄井每天都会出现在这里，过来跟我说一会儿话，有时候是外面的情况，比如某公爵被刺杀暴风城全城戒严任何人出入须经严格盘查什么的，有时候是回忆白树生前的事，更多时候只是无意义的闲聊。
通常我都是坐在一边，不管他说什么都不发一言。并不是刻意不去搭理他，我并不因为他这样关闭我而恼怒，而是因为没有必要。
他说话的时候并不看我，而是望着远方，好像面前那堵石墙根本不存在。那双暗灰眼眸看不出情绪，悠远得无法触及，让我觉得他并不是与我聊天，而是透过我对着另一个人说话，又或者，只是在寻求这样一个诉说的机会。
他总是独自一人下来，坐一会儿，又匆匆离去。
然而今天，他却带了一个人同来。
第一眼看到的时候我想我的确是惊讶过的，但是很快就冷静下来。
这里是暴风城，人类的聚集地，联盟最高权力的中心，风平浪静的表面下隐藏着多少暗礁潜流，又有什么事是不可能的呢？
下下潜见到我平静自若的样子，反倒不自在起来，像做错了事的孩子，低着头不敢看我。
玄井没有多说什么，交给下下潜什么东西就离开了。
我静静地望着矮人，几天前他还在葡萄家的庭院里和很多人一起笑闹，更早之前他还曾和我们一起为凉夏的解毒剂四处奔波，而今天他却以束缚之影的一员出现在我面前。
矮人是不可能成为巫师的，先天的条件决定了他们一生都与魔法无缘。我不知道下下潜是出于什么原因加入了这个以巫师为主的团体，也不知道他加入他们是在进入赤狮公会之后，还是，为了束缚之影才进入赤狮公会，然而不管是哪种，都必然不会轻松。隐瞒着真实身份，时刻小心谨慎，不敢露出丝毫马脚，这样的痛苦，我很清楚。
突然想起做亡灵的那些日子，乐了把酒欢歌，恨了纵情厮杀，一切都是清楚分明，不必隐藏内心不必假扮面孔不必惺惺作态，纵然混乱艰险，危机四伏，却是多么快意。
“外面怎么样了？戒严令还没解除么？”我看着尴尬到几乎要把头垂到地上去的下下潜，心里突然生出一丝怜悯来。
听到我主动说话，小矮人立刻抬起头来，眼睛里闪过一瞬兴奋：“已经解除了。虽然没有抓到……呃，那个，但主城戒严影响太大，所以昨天就解除了，进出城门的管制也恢复常态了。”
他刻意省去了“凶手”的称呼，我轻笑，实在没有必要，我和凉夏就是凶手这件事，恐怕不论是玄井的束缚之影，还是赤狮公会，都已经知道了吧。
“呃，那个……”他又开口，迟疑着，习惯性地挠挠头，“那个，那件事……其实也不怪凉夏的……”
“他本来也不想瞒你的，但是事情重大不能走漏任何消息，所以……嗯，那些天你只要出门，他都悄悄跟着，怕你遇到什么危险。那天啊，本来他和小泥是回去重新入会，还要拿回以前留在公会的东西的，结果一听说你一个人出去了，他立马就冲了出去，连归还给他的装备都没拿……”
说着说着似乎来了兴致，依照人类体形制造的椅子对矮人来说高了些，下下潜依然攀了上来，坐到我跟前。
“那天你走了……呃，失踪以后，他在城里找了一夜。第二天莱斯科瓦公爵的事被上报到国王那里，立刻就下了全城戒严令，城门也被封闭。凉夏本来应该避避风头的，但知道你出不了城，就执意要继续找。如果不是葡萄硬施法让他出不了门，他说不定现在还在城里到处跑……嗯，这个，我不知道该怎么说，那个，他虽然是骗了你，但真的不是有意的，更不会是想利用你什么的。你是巫师这事，他都没跟任何人说过，如果不是玄井，我到现在也不知道……”
我静静听着，不开口说话，也并不看他。
他声音渐缓，终于停下来，望着我，讪讪地抓了抓头：“那个……”似乎是想说点别的，却又找不到合适的话题，最终还是沉默了。
并不是不愿听到凉夏的消息……
那天夜里的心情不是假的，但是到了今天，我却已经没有太多感觉了。人的情绪是一种很奇特的东西，当时再怎么愤懑，再怎么难过，隔天之后就完全不一样了。也许并没有全部消散，但回过头去看，那些痛苦的感受，都显得不太真实，像是做梦一般。
第24章 离开
第二天玄井和下下潜都没有来。
第三天也是如此。
第四天倒是来了。玄井表面如常，神色间却隐隐透着焦急不安，看了我几眼，依然没有多说什么，就转身离开。
问过下下潜才知道，这几天，不光是赤狮公会，连皇家禁卫队也出动了。
果然如此……我暗自苦笑着。玄井应该已经跟绯水他们有过接触了。当初能够将凉夏都逼至绝境的青焰，看来这次也让玄井伤透脑筋了吧。
只是不知，他们这样的大动干戈，究竟是为了我，还是，为了白树。
“沙迹……”
我慢慢地转过头，昏暗的灯光下，比起前些天，矮人的面色显得灰暗了许多。
“那个……玄井说过不了多久你就能自由了，嗯……你再耐心等些时日……”下下潜踌躇着开了口，眼睛却一个劲朝地上瞟，不肯抬头，“所以……那个，你能不能给绯水和凉夏他们捎个信，呃……也好让他们安心……”
明白了。让我亲自写封信，告知绯水他们我在这里一切安好并没有受到虐待，同时也暗示我的安危掌握在束缚之影的手里，好叫他们不要轻举妄动，不要再给玄井施压。
我伸出手：“拿笔纸来吧。”
摊开牛皮纸，执起蘸水笔，却突然想起很久以前的事。
联盟和部落的语言文字并不互通，完全对立的阵营，不管是出于仇视心态还是别的，除了那些向来以中立自居的地精们，两个阵营内的人们极少有同时掌握对方语言文字的。
然而那尘就是其中之一。在传授我魔法的同时，他也教给了我联盟通用语。
其实我个人并不喜欢联盟的语言，那冗长拗口的文字曾是我少时修习的噩梦之一。那么多华而不实的修饰，那样千回百转的思路，远不及部落通用语的简洁明快。我不明白，既然是用于沟通的语言，为什么要加上那许多累赘繁冗的词藻，明明是极简单的含义，却要反复掩饰数度转折，到最后反而让人云里雾里，分不清到底想要表达什么。
那尘一边对我的抱怨笑得开怀，一边甩下一摞摞书稿叫我抄誊。
那时候曾不止一次因此事在背地里腹诽他，谁曾想，数年后我却披上了一张人类外皮，生活在这联盟的领土上。
下下潜把油灯拿近了些，灯光下的牛皮纸光洁如新。
顿了顿，笔尖落到了纸上。
那些往事，手把手教我写字的那尘，满腹抱怨的亡灵沙迹，都已经成为过去，再也，回不来了。
写了几个字，想起一事，又停住。
我偏头问下下潜：“我是不是，很像白树？”
矮人被我问得一愣，随后反应过来，支支吾吾地回答：“这个……长相是完全不同啦……不过，你们都是巫师，也都修过法师，很多举止作风倒是差不多的……那个，嗯，还有性格上也有些相似……”
我轻轻笑了起来。
玄井啊玄井，你太低估绯水对白树的感情了。
也太高估，我在他心中的地位了。
再度提笔，一挥而就。
下下潜接过信看了一遍，收进衣袋里。又说了几句话，这才起身告辞。
我坐在原处没动，看着他走到铁门跟前，拿出什么东西贴近门上的法阵。
紫色的幽光在一瞬间陡然增亮，随即又淡开来，像被什么吸入了虚空，圆形的法阵逐渐消于无形。然后，铁门被打开了。
这一幕我见过多次，在这些天里。每当下下潜走出去将铁门关上后，那个法阵就会再度浮现出来，被淡紫的光芒环绕着，除非施术者本人，没有人能从里侧打开它的禁锢。
而今天，下下潜走出去正准备关上铁门，却突然倒了下去。
毫无预示的，倒在青岗石的地面上。
甚至，连声音都不及发出。
我站起身，缓缓地，穿过那道还没来得及关闭的铁门，走到他跟前。
矮人的脸孔，因为震惊而变得有些扭曲。
蹲下来，接过他手中紧攥着的东西。
一块不起眼的灰绿色符石，却是能够任意操作这禁锢法阵的东西。
轻声地念咒，符石迅速化为青烟，只余下细碎的沙尘，从手指的缝隙中徐徐落下。
矮人的脸色更加难看，嘴唇在微微颤动着，却发不出声音来。
“禁锢法阵其实有两种，一种作用于物，比如玄井施于这扇铁门上的，另一种……”
一边微笑，一边在下下潜的额心、胸和腹部几处点了点，淡紫的幽光浮出来，圈出一个稍小些却类似的法阵。
“另一种，是作用于人。当然，有时效的限制。”
又伸出手去，从他的衣袋里翻出那封刚刚写好的信。
“我是想要出去没错，但是，不是用这种方式来换取。”
小小的火苗窜上来，在矮人几乎要吃人的目光中，将牛皮纸一点点吞噬。
站起身，整了整衣衫，眼前的石阶旋转而上隐于黑暗中，没有灯光看不见前路，却是通向外面的世界。
“我想要的自由，不是任何人，所能施与的。”
出来的时候正值夕阳西下。
暴风城的夕照，别有一番景境。早前就听人提起过，却一直没有特别留意。
浓厚暮霭下残留着的一抹血红，巍峨的城堡在地下投下狭长的阴影，细长的塔尖直耸入云霄，更远处群山缠绕，横贯天际连绵不休。
城门前有卫兵列队行进，就要到换岗时间了，而换岗之后，城门即将关闭。
我踩了一下马镫，身下的棕马疾驰起来。这匹从酒店后院顺手牵来的坐骑，不算什么上好的良驹，但对于不擅远途跋涉又乘不得狮鹫的我来说，却是难得的代步工具。
穿越那道高大的城门时，我回头望了一眼身后的暴风城。
半月前初入此城，我靠在绯水的怀里晕得站也站不稳，凉夏和小泥站在一边忍笑忍得辛苦。此时此刻，我却只有孤身一人。
是到了，该离开的时候了。
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下班后匆匆赶回来打开网页，本想看看正在追的几篇文有无更新，却无意目睹了一场闹剧。
沸沸扬扬，可笑至极的闹剧，却是以最不该出现的方式结束。
现实的世界已经足够丑恶，才会去文里追寻一点美好，却不想这里依然是现实的一部分，甚至，有过之而无不及。
可笑啊~~
第25章 印记
暮色森林一如既往被薄雾笼罩着，秋季的森林里渗透着不该属于这个季节的淡淡霉味和潮气，偶尔有野兽眼睛的亮光从黑暗深处一闪而过，只有道路两边每隔一段距离挂有的昏黄夜灯，才显出这里有人类存在的气息。
来到夜色镇的时候已是傍晚，镇中广场上人头攒动，吵吵嚷嚷。向人打听得知近来亡灵天灾的活动愈加猖獗，各种骚扰不断，镇上只好将所剩不多的战力组织起来以抵御天灾的入侵。
可我无暇关心这些事，原本离开暴风城时就想远离这片土地，遥远的西方大陆卡利姆多，或许会帮助我遗忘很多事情。然而终有一事让我放心不下，如果不去弄明白，我想我永远都不能安心。
血鸦旅店的老板斯密茨十分热情地接待了我，似乎还对半月前发生在旅店里的那场决斗记忆犹新，这个满脸胡渣的中年男人一开口就兴致勃勃提起了凉夏。我无奈地打断了他的话，向他说明来意，并把之前从葡萄那里得到的斯塔文的一些手稿交给他看。
斯密茨思索了一会儿，起身走进了内室，不多会儿又走出来，手里拿着一张纸。
“叫斯塔文这个名字的太多了，但是我知道有个不同寻常的人，在夜色东北那片林子里住着一个怪人，很少出现，那里到处都是亡灵食尸鬼，实在难以想象他怎么在那里生活下去。即使我们知道他就是那个罪行累累频繁杀害夜色贵族的人也没有证据给他定罪。”
他说着，将那张纸拿给我看，那张纸已经残缺不全，上面还留有污泥的痕迹，但依然能看得清某些字迹。
“多年来我一直在追寻这个斯塔文的消息。几年前那些来访的贵族被杀之后，我曾去调查过，并在作案现场发现了一些沾满泥污的纸，但是一直没有都想到把这上面的笔迹和树林里的那个疯子联系在一起。”
斯密茨将纸张交给了我，并让我立刻去向镇上的阿尔泰娅指挥官报告这一切。
找到阿尔泰娅指挥官的时候，她正在城镇大厅门口向几个守夜人交代着什么，一看到我就立刻走了过来。
没想到她还记得我，互致问候后，我将事情原原本本告诉她，并请求她的协助。她沉默地听完，然后拿着手稿和沾着泥污的纸张走进城镇大厅，交给负责管理夜色镇档案的书记员要求核对笔迹。
笔迹核对的结果毫无悬念，指挥官立刻让人拿来地图，给我指示斯塔文居住的那片树林，又找来几个守夜人给我做帮手。
我谢绝了她的好意。我并不是为了夜色镇的安危才关注这件事，而是为了我自己，如此的自私，又怎好意思接受守夜人的协助。更何况，我要探究的东西，原本就不想被任何其他人得知。
夜幕已经完全降临，然而从视觉上却没有多少切实的感受，阳光终年照射不进的森林，白昼和黑夜，本就没有多少差别。
东北方的树林里的确有许多食尸鬼，我小心翼翼地避开它们。魔杖在被玄井关闭在地下室里的时候就给拿走了，现在手里空无一物，所以我不希望在那些食尸鬼身上耗费过多的气力。
树林中间是个荒废已久的农场，农场后的小屋破败不堪，本该毫无生气的地方，却传来隐约的响动。
我靠近小屋，从那扇破烂的木门里传来熟悉的气息，曾经的人类斯塔文，现在却是一个亡灵。
不慎发出的声响惊动了屋子里的斯塔文，瘦弱的身影冲出来。我侧身避开他的双手剑，只是须臾之间，一个腐蚀诅咒便落到了我身上。
然而，这个诅咒没有产生任何效果。
斯塔文那张骨肉森然，已经不能称之为人类的脸孔上，露出了惊愕的神色。我无声微笑，这种程度的诅咒，怎可能对本就是亡灵的我产生效力？
暗影箭已经成形，光箭脱手的同时顺手抛出去一个虚弱诅咒，然后闪现至他的身后，在他行动力受阻的瞬间将手里的匕首插进他的后胸。
斯塔文倒下了，痛苦地喘息着，匕首的伤害并不能致死，亡灵的心脏早已不再跳动。
我站在他面前，声音冰冷：“你是怎么成为亡灵的？”
普通人类若是受天灾瘟疫感染死亡，就会变成亡灵，然而那样的亡灵是没有自我意识的，而斯塔文，显然不属于这其中。
他突然笑起来：“多么有趣的问题。曾有不少人来这里，都是斥责我所犯下的罪行，当然他们无一例外都死了，现在正和外面的那些食尸鬼为伍。而你，却来问这样一个问题。”
“你的罪行早已昭彰，即便不是我，也自有人来惩戒。”我将手贴近他的额头，轻声念了几句咒语，指尖浮现出蓝色的微光，那是能一击毁灭亡灵的特殊魔法�
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