宋末商贾-第95部分

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的空坪上举行一次陀螺大赛，夺得头名的陀螺状元将得到二十千钱的彩头，就是得到陀螺榜眼、探花的，也能得到不少花红，还会有彩棚游街的殊荣。
“二十千？”人们都惊愕地相互询问：“双木商行将有二十千钱奖给陀螺状元！”
二十千钱，也就是一百二十一贯多纸钞，银子三十四两六钱多，省着点用的话，够五口之家几年的生活费用了。
三月十五日，各个城门口张贴出来的，泉州官府准于双木商行的请求，于五月初五日和九月间，在江畔天后宫前的空坪上设擂比赛陀螺戏的榜文，终于证实了这些孩子们所说的话不假。在这榜文上还有知州翁大人的批押文字、州衙的官印，谁会不信呀。
一时间，泉州地境好像变戏法似的，几乎所有卖杂货的小贩、般载车都有陀螺出卖，想要陀螺的人随处俱可买到自己合意的陀螺玩具。
这个主意还是应君蕙根据林强云提议想出来的，他怕店里的扇子被购陀螺的人挤坏，便找来推般载车的、挑货郎担的小贩们，将陀螺先交给他们代卖，卖完后再将钱交回店里，双方都皆大欢喜。
正如林强云他们所预料的一样，泉州境内七县掀起一股陀螺热潮，其影响的范围扩散至紧邻的漳州、兴化军。到了晏梦彪的盐贩造反军被朝庭镇压后，甚至遍及整个福建路的所有州县。陀螺这种玩具因此流传开去，广被天下，遍及世界。仅此一项由陀螺而发展起来的各类玩具生意，所赚的钱就占了双木商行利润的十五分之一，由天下各地源源不绝地流入林强云的钱柜里。
但令林强云他们始料不及的，却是这些天赶制出来的三万余个陀螺，不到十天就卖得一个不剩。接下来一个多月的日子里，司马景班的木匠工房每天制出的千余个陀螺，别说小贩们拿不到先卖后付钱的优惠货了，连扇子店里也是陀螺刚送到，就立即被守在外的人们抢购一空。店里的伙家连点数倒换的功夫也省掉，只需让送货的护卫队稍等半个时辰，把卖出的数量和送来的数量一对就行。
幸亏陈归永行动得快，把泉州附近七家船厂的废料全部以每家一百贯钱包买了下来。连已经废弃的十多家船厂，也派专人将哪儿的陈年废料收捡掉，估计就是按每天制出一二万只陀螺，也可以用这些废木料足足维持个二三年时间。
开始，那些船厂老板刚拿到一百贯纸钞时，还一直以为把废木料卖给了双木商行是捡了个大便宜，平白捡到百贯意外收入。等到玩陀螺的风潮一起，他们才发现自己以前丢弃的废木料原来还可以多卖到数十倍价钱，暗自后悔不迭。
三月二十四日，晋江县西城门从早上解禁开门起，就有三三两两挎刀带剑形象不善的江湖中人，依规矩缴纳入城税后陆续进入城内。甚至还有两匹南方罕见的五尺二三寸高的大马来到泉州西门，马上骑士态度和蔼亲切，入城时还操着江淮口音与门丁招呼说笑，多给了百余茶钱让门丁们笑逐颜开，一直到近午时分方才不再有这类人员进出。粗略估算约有一百多近二百这样的人进入晋江城内，若是这些人发起难来，再有外敌来攻的话，恐怕晋江县城不用几个时辰就会落入这些人的手中。
这种情况令在西城门带队的护卫队员大起警惕之心，马上派人向巫光报告，巫光除了下令手下所有护卫队员准备好武器，应付随时可能出现的突发事故外，又立即向县尉毕应元报告这种有异于平常的现象。
毕应元马上赶往州衙，向州判和巡检司通报了这一情况。
有近二百武功高强的江湖人进入城内，那还了得？
州判吓得腿发软，挣扎着跌跌撞撞地跑到州衙后堂，向翁甫报告这一情况。
听到消息的知州翁甫也是吓得脸色煞白，“糟糕，”翁甫心中大叫：“定然是晏梦彪的反军来到泉州，这可怎么办哪？他们已经连下宁化、清流、莲城等县，兵锋直逼邵武军、南剑州，如今又来打我泉州的主意了。唉，漳州的林大人怎么也不派人传个信来，不管是逃是守，让我也好早作准备。”
州判见这位上官坐在椅子上一时说不出话，抖着身子走近翁甫身边说：“大人，我们何不请双木镖局的林飞川来商议一下如何应对此事？”
“对了，飞川老弟曾在汀州击败晏梦彪的头陀军，以千余人守城，力抗数万头陀军于汀州城下，保得汀州无恙。这就去找他出来帮忙，才能保得我泉州平安。”
想到林强云，翁甫犹如捞到一根救命的稻草，急急地一迭连声吩咐：“快备轿，快快备轿，不可使用仪仗，立即悄悄起程到城西林宅去找林飞川。”
这段时间，林强云正积极准备北上购买天然碱的赚钱大计，对于护卫队的训练着重放在乘船水战方面。除了利用荡桥让护卫队员们抽空练习控制身体的平衡外，不时还用自己的两艘货船载上护卫队驶出晋江口，到海上去巡游操练一番。
今天巳时初，蒲开宗在几十个家丁、保镖的护卫下，坐着轿子来到林家找林强云。
门口的护卫队员看到这么多人涌现在视线内，不知他们是什么来头，立即在传出警讯后飞快地取出钢弩上弦。当这些人来到门前十丈外时，两什二十个人已经装好弩箭严阵以待。
一名哨长大踏步走到门前喝问：“来的是什么人，到林宅有何贵干？请速通名号以免自误。”
蒲开宗在轿内看得清清楚楚，白光闪闪的箭矢在太阳照射下发出令人发冷的寒光。他吓得连话也说不出，只是坐在轿内索索发抖。
护卫轿子的人没有听到蒲开宗说话，也只有紧护着轿子，不敢出声。
跟随蒲开宗前来的人中，有十多个江湖好汉，见到这样的阵势全都倒吸了一口凉气。二十张三矢弓弩，一发六十支劲箭，一旦起了冲突，跟着来的数十人片刻间可能就要倒下一大半。
片刻之后，还有更令他们吃惊的事情发生，面对前方的弓弩手向两边闪开一条路，五六十个和他们穿着相同武士战袍的劲卒，一半端着长矛，另一半排执盾持刀，从大门内迅速冲到门外，排成整齐的队列。
只听得刚才发话的人一声吆喝，排列在门外的长矛手和刀盾手向前踏进五步，以严密的盾阵护住身后的弓弩手，二十把弓弩从盾隙间伸出。
陈归永走到盾阵侧边，大声喝问：“来的是什么人，再不说明来意，就丢下兵器跪地投降。否则，就别怪我们动手擒人了，动手之后，若有死伤，责任自负。”
第五章　猎鹿刀（八）
　　　　　　　这时候，翁甫的轿子也到了蒲开宗这些人的身后二三十丈，随行的衙役们见了这样的情况，慌忙把事情向翁甫报告。
翁甫掀起轿帘看去，发现林强云的护卫队果然是骠悍粗壮，而且训练有素。心里不由得大喜过望。心想：“难怪这位林飞川能以千人之力抗拒数万造反的头陀军，这次来找他帮忙算是来对了。”
陈归永见门前的这伙人对自己的话没有反应，高声喝令：“弩兵押阵，枪兵上前围住他们，刀盾兵弃盾擒人，若有敢于反抗的，格杀勿论。”
那些人一听对方说出“敢于反抗，格杀勿论”的话，全都脸色大变，一时间不知道是丢下兵器投降好呢，还是转身逃离险地的好。
蒲开宗在轿内听得陈归永的话，知道再不出面的话，说不定手下的人稍有抵抗之意，自己的一条命就会断送在这里了。危急关头，老命要紧，也不知一下子那里来的力气，不但手脚可以动了，还能叫出尖利的声音：“别呀，别动手，我们不是坏人，我是蒲开宗，专门为林老板送金子来的。”
陈归永看清轿子里出来的确是蒲开宗，皱了皱眉头问：“你既然是送金子来的，为什么带了这么多人操刀提剑，摆出要打要杀的阵仗，是以这样的阵势来威胁我们双木商行么？要知道我们双木镖局可是专门为人保镖的，还会怕你们这区区数十人的乌合之众？若不是你早现身一步，你带来的人将要被送到晋江县大牢里去了。”
蒲开宗走近陪着笑脸，神秘地小声说：“送来的是‘乌金’，不带这么多人如何能保得住不出事呀。我没想到护送的人多了，却让你们护院的人误会了，刚才我在轿子里又被吓得说不出话，所以……所以，才有……才有……”
陈归永沉下脸，不高兴地说：“好了，不要对我讲什么所以、才有的废话。你有什么事情，对强云说去吧。叫你的人在门外等着，你只能一个人进去。”
远处翁甫的轿子快速抬近，一个衙役飞奔上前大声喊道：“这位壮士，我们老爷知泉州翁甫翁大人有急事要见飞川大侠。烦请通报一声。”
陈归永一听是知州大人到访，不敢怠慢，连忙说道：“翁大人么，不必通报了快将轿子抬进院去。”
林强云让人把蒲开宗带到另一侧的厢房内等着，把翁甫请到书房坐下。他知道翁甫没先打招呼就来找自己，肯定是有什么要紧的事情。待翠娥奉上茶退出后，就开门见山地问：“大人这时候来找，有什么事情需要在下办的？请即示下。”
听完翁甫把事情的原委说明之后，林强云思考了一会，语气平静地安慰他：“大人不必担心，如果真是晏梦彪的头陀军打到泉州的话，必然要先经过漳州。我叔父的守地有危险，他不会不告诉我这个漳州弓手总都头的。而且我手下的护卫队也有一部分属于漳州名义上的募役，他那儿也有在下留给他的信鸽，有什么事情他只要放出信鸽，最多一个时辰我就能得到消息。现在我这里没有他的信，那就说明今天进入晋江县城的并非晏梦彪的头陀军，可能是其他的什么江湖人。我看这样，为防万一，请大人马上回去，立即召集所有能用的役丁做好应付突变的准备，有事立即派人来通知我，我的护卫队会很快赶到救应。”
翁甫听说不是晏梦彪的头陀军，心里总算放下了不少，但还是向林强云问道：“依老弟看，数百江湖人来到泉州有何目的，他们总不会闲得无聊，约齐了一起到泉州来玩耍吧？”
“大人说的是。”林强云也想不明白，为什么一天内会有这么多江湖中人到泉州这里来，心里隐隐有不大妥当的感觉，总觉得会有什么事情发生。但他又不能把自己的感觉说出来，凭空给翁甫加重心理上的负担。只好对翁甫说道：“如今我们也只能以不变应万变，要州、县的巡检、役丁们加强巡查防范，并马上召集所属各乡里的役丁集结待命，尽量避免事故的发生。”
当天下午，泉州治所晋江县城内的气氛突然紧张起来，街上巡查的捕头捕快明显增多，城廓、城厢的役丁接到县衙的紧急动员令，放下手里的工具、农活，带着刀枪弓箭纷纷向指定地点集结。城外的厢军也由本州临押大人带了一部进城驻扎，严防奸宄突发闹事。
送走翁甫后，林强云来到蒲开宗所在的厢房，一进门蒲开宗就奉了一个布包送到他面前，迅快地说：“林老板，这是一斤四两‘乌金’，请你快点验明了收下。”
林强云奇怪地问他：“蒲老板，上回你拿了二两‘乌金’，让我看了一下就又宝贝似的收回去藏起来。这次有了一斤四两，倒是变成会烫着你似的恨不得马上送掉，这是怎么回事呀？”
蒲开宗把布包硬塞入林强云的手中，长长地吐出一口气，拍了拍自己的胸口，像是丢掉了什么能咬伤人的毒虫一般，语气轻松的向林强云说：“我已经把东西交到你手上，现在丢失就不关我事的了。刚才你问我为什么会急着把‘乌金’交给你吗，我告诉你吧：这一斤四两‘乌金’，已经有五六十条人命为它送掉，我多拿在手上一刻，自己的老命就多一刻的危险。早一刻交给你，这种会丢命的危险就早一刻离我而去，我的性命就能早一刻得到保障。这样说，你应该明白我为什么急着把它交到你的手上了吧？”
林强云心道：“原来这家伙没安好心，是要把危险转移到我的身上来呀。可惜你的如意算盘打错了，这‘乌金’对我来说可有可无，根本构不成威胁。”
沉甸甸的布包一入手，林强云就知道这确实是自己这里拿出去的钨矿石，而且份量也还是那么多。他丝毫也不担心份量会少掉，既使少了也和自己没有一点关系，说不定还能从蒲开宗那儿多赚些金子呢。
为了做样子，林强云还是叫四儿把秤取来，他要称过重量后再做打算。万一重量不足的话，又能敲到不少黄金，这样一本万利的生意再多他也不会反对。
称过‘乌金’的重量不差，林强云反而暗中松了口气，不是他不想多弄些金子，而是听说为了这一点钨矿竟然死了五六十人，心里着实觉得不舒服。现在再不用为钨矿死人了，内心深处的负罪感顿时觉得减轻了不少。
林强云包起‘乌金’，严肃地对蒲开宗说：“这一斤四两‘乌金’，最多只能炼出一把刀或是剑。至于炼出来的是刀还是剑，那就要看炼制的过程中它会变成什么样子才知道了。所以，最后交到你手上的是刀还是剑，现在我也没法说得准。炼好后我会派人通知你来当面试过，然后一手交钱一手交货。你请回去吧，我要开始准备炼刀剑了。”
林强云到库房里找出在长汀炼好的钨钢，让四儿叫来吴炎，轻抚放在桌上这块二十四斤重的钢条对他说：“吴炎，你用这块钢料打制一把十斤左右的刀剑，需要多长时间。”
吴炎没有立即回答，走到桌前仔细看了好久，问道：“师傅，这块是什么钢料，能说给我听听它和其他钢料有什么不同吗？”
“这块料花了我整整一天时间，它比现在任何一种钢都更坚硬，也比其他钢料更难打制。”林强云淡淡地告诉吴炎：“这就是加入了‘乌金’炼出来，当世最硬的钢料，我要你用它打制出一把能砍断铁棒的宝刀来。”
吴炎听得两眼放光，捧起桌上的条钢看了看说：“我去试试。师傅，要打成什么样子？”
林强云交代吴炎，只要将它打成刀或剑就行，打成什么模样让他自己做主，只要好看就行。吴临出门之前，林强云又说：“把刀剑打制好后，记得叫我，这种钢料打制的东西淬火和别的有些不同，我要当面做给你看过，以后你才能自己进行操作。另外还要给它配上最好的手柄和刀鞘，否则我们的刀剑质量再好也没用，外表太差了有损我们双木的招牌。”
吴炎说声：“知道了，请师傅放心就是。”心急火燎的跑了。
到泉州以来，林强云最大的心愿是有一支自己的武装商船队，以实现他从小就梦想到大海上去自由航行的愿望。本来他打算在最近用买来的两艘五千斛的海舶到广州、温州、台州走走，顺便贩运些粮食回来。一则利用近海航行对护卫队进行比较系统的海上训练，二是可以解决本地粮食紧张的迫切问题。
经过这段时间的了解，他已经逐渐有些知道大宋的商业情况：茶、盐、酒乃是朝庭禁榷的专卖品，全部由官府制造发卖。自己想把生意做大，在这样的封建集权专制的制度下，实在是要动足脑筋，想出适合于这种制度下做生意的方式方法，才能真正把生意做大做强，赚取最多的利润。本来，林强云想从简单的布鞋、蚊香为基础做起，然后再向酒、盐、茶等下手，最后向其他的日常生活商品发展，把生意做到大宋全境，做到金国、蒙古，以至于向海外拓展。看来，以前的想法太简单了，事情决不会像自己所想的那么容易。
现在，因为这些不明来意的江湖人出现，打破了他外出贩粮的计划，必须搞清楚他们来此的目的，先解决掉这些充满危险的江湖人才谈得上做生意了。
吴炎只用了一天的时间就将刀打好，第二天下午兴冲冲地来到书房，兴奋地向林强云叫道：“师傅，刀坯已经打制好了，请到我那间铁匠房去看看。”
林强云高兴地说：“哦，这么快！我还以为最快要二天时间才能打好呢，这就到你的工房去看看。”
吴炎把林强云拉到他专用的铁匠工房，把三尺余长、两寸七八分宽的板刀坯恭敬地送到林强云面前，得意地说：“师傅，刀子已经打制出来了，请指点弟子淬火之术。”
这把板刀的外形倒是很好看，刃口和刀背的三道弧形组合得相当优美，就像一个身材既高又健壮的男人一样。
林强云不动声色地仔细看过打制成形的单刀，用手夹着刀身的各处捋动了几次，抓起一铁根铁钎敲了敲刀身，认真倾听发出清脆的“叮叮”声。
然后才沉着脸，指点着对吴炎说：“哎呀，差，差，差。你这次是怎么回事呀，打制出来的刀这么差。不行，这是一把废刀，一用就会坏。唉，真可惜，白白浪费掉我十多斤特种钢。你看，刀面太宽也太长了，刃部实在太薄。这样的单刀因为材料过于坚硬，所以强度极低，不能承受较大的冲击力。用它发力砍到硬物上就会崩缺断裂，根本算不上是断金截铁的宝刀，连普通钢材打制的刀都比不上，只能报废。”
吴炎的脸刷一下白了，二十多斤世上最硬的钢料被自己用掉将近一半，打出的非但不是自己想象中的宝刀，反而被师傅将这把刀说得一文不值。实在是不服气呀，怎么会一砍就崩裂呢？不可能。
吴炎不服气地问：“以前我们打制江湖中人向我们定做的兵器时，都是打成这种样子的，为什么那时候师傅说好呢？”
林强云严肃地向吴炎解说：“你以为这种钢料可以像打制菜刀和普通兵器一样，只是需要锋利就行了吗？要知道，这种钢材打制出来的是宝刀呐。宝刀有两种，一种是可以断金截铁的坚实刚硬型；另一种是能吹毛断发，落帛而过的锋锐型。这把刀所以说它是废刀，就因为它什么型也不是，既不能断金截铁，也没法磨利吹毛断发，落帛而过。以前我们所打制的刀具，因为是采用钉钢之法，表面一层是熟铁，钢料只有中间的很薄一片，勉强可以说成是能够吹毛断以的好刀。这把刀可是全部用特别坚硬的钢材制造的，所以它就应该是断金截铁型的宝刀。你若是不信的话，不妨用以前教你的方法淬火，好了以后再用它砍一下熟铁，看了结果后你就会明白我说的话了。”
第五章　猎鹿刀（九）
　　　　　　　吴炎还真是不服气，也不信邪，果真立即动手进行淬火。他心里想：“这种钢料打制成的刀，还没淬火时，轻轻一下就能把熟铁砍出一个缺口。我就不信，淬完火后的刀会像师傅所说的哪样，一碰就崩裂，肯定是骗我的。”
当吴炎满怀信心把淬炼好的钢刀往一根径约半寸的熟铁棒砍下之后，他顿时傻了眼，站在当地说不出话。
事实摆在眼前，不容得他不相信。这用尽力气的一刀砍下去，非但那根熟铁棒没有被砍断，手上这把费了他一天多时间打制淬炼好的刀，反而在刃部崩掉了五六分长的一大块。
吴炎呆呆地站了许久，在徒弟拉动他的衣服后才惊醒过来。他眼瞪瞪地看着手上的破刀，再无力把它抓住，五指一松那刀就往下掉，若非身边的徒弟眼疾手快，只怕吴炎的脚要被掉下的刀凿出个洞来。
“天哪，怎么会这样？”他伤心地叫道，蹲在地上双手捧着脸哽咽道：“果真是如师傅所言，发力一砍硬物，这把刀便折损了。废物，我做出来的东西是废物呀！枉我吴炎还是双木商行铁工场的管事呢，连一把刀也打制不好，还浪费了师傅费了大力气炼出来的宝贵钢料。师傅啊，吴炎甘愿领罚。”
林强云拉起吴炎，安慰他说：“算了吧，不就是一块钢材和一点时间嘛，用不着这样心痛，浪费就浪费了吧。我们还有一半的材料，你用它再打过一把。我告诉你，这次的刀不要那么宽、那么薄。刀背厚为两分，刀身留一分半，刀刃部分最少也应该保持在六厘左右。”
“师傅，这样的话，打出来的刀不是很小，那么小的刀还能用吗？”吴炎不解地问。
林强云笑道：“材料都让你给浪费掉一半了，还想打出多大的刀来？再说了，十多斤钢材打的刀也不小了，就是没有三尺，最少也该有二尺七八寸长，你总不能把差不多三尺长的刀，还说成是一把匕首吧。”
吴炎一时没想明白林强云的话是什么意思，只依着自己的思路说道：“那倒也是，哪有二尺七八寸长的匕首。”
“还有，”林强云不再去理会吴炎脸上询问的表情，接着交代说：“这种材料打制成的刀具，一定要先修锉成形后再进行淬火，而且淬火后的回火温度需要比平时高出很多，否则就会很容易因为太硬又没有韧性而断裂。”
吴炎问道：“师傅的意思是说，应该先把刀修整好，全部都完成以后，才能进行淬火？”
“对。”林强云转身向门外走，到门边才又回头说道：“把刀做好，在淬火之前，还要先做出一个一尺宽一尺深的铁槽，铁槽的长度要比这把刀长出五寸，再往铁槽内装满面化开的猪油。全部准备完毕以后，再来叫我。”
这次，吴炎用了不到一天就将刀打制完成。刀坯才打好，吴炎就把林强云拉到他那儿，非得要师傅守着他干不可。
检查过打好的刀坯，林强云对刀刃部分很不满意，沉着脸说：“我说大徒弟耶，其他部位都还可以，这刀刃怎么没按我交代的做？又打制成这么薄，不是成心又要打出一把废刀来吗。快把刃部錾掉他二分，再用锉刀将它的刃开成楔形，整把刀在红热的状态下修锉平整，我再教你如何退火，以便接下来冷磨光滑后淬火。”
又用了