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青云路(校对版)-第106部分
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青云忙向她见了礼，口称“三伯娘”，她笑着拉住青云的手，往旁边人少的地方拉去，趁人没注意，就拉到不引人注意的角落去了，这才寻了张椅子让青云一起坐下。
青云察觉到她可能有话要跟自己说，便沉住气等她开口。果然，这位三太太在简单的寒暄过后，便直入正题：“我听说温郡王太妃有意给令尊过继一个宗室里的孩子为嗣，好姑娘，你瞧瞧，咱们家小九如何？”
青云眨了眨眼：“三伯娘这话是什么意思？”
三太太微微一笑：“侄女儿不必跟我装傻，平郡王府与温郡王府有十多年不曾来往了，两家根本就走动不起来，从前有多少家宗室摆酒，给你祖母下了帖子，她都不去，你也没出过面，如今怎么忽然上门了？难道不是看中了这府里哪个孩子？依我说，小九是极好的，别瞧他如今年纪小，但聪明着呢，只可惜小小年纪就没了娘，王爷又不大在意，新来的后娘又不大和气。老太妃倒是心疼儿孙的，可惜儿孙太多，她老人家顾不过来了。”
青云试探地问：“三伯娘为什么要跟我说这些话呢？难道您不知道，我们家要过继嗣子，可是直接原级继承的，那是实打实的郡王衔！”这位三太太自己也有好几个儿子，难道就没心动过？
三太太却哂然一笑：“若说没动过心，那是不可能的，但我心里有数。我家的孩子年纪都大了，庶出的又不够好。况且真要过继亲骨肉给别家，我实在舍不得。小九却不同，他如今在这府里，根本就没几个把他放在心上，说不定做了别人的嗣子，反而能过得好些。”
她叹了口气，“他母亲是个难得的好人，只是不大会讨人喜欢。你瞧这平郡王府，子孙繁茂，似乎是好事，却不知这七进的大宅子，人多了也有住不下的时候，这些孩子出了门都是爷，可在府里连个自己的院子都没有！四五个兄弟住在一个院子里，连丫头书僮都是共用的，哥哥成了亲，新媳妇还要跟小叔子们做邻居，实在不象话！家里人口多了，花费也大，实在难以支撑。那年小九的母亲死活说服了王爷分家，把王府名下几处大宅子分给我们这些旁支搬出去住，才好了些，她又按年节送银子贴补，除了没有住在王府里尊贵，别的处处都好。只是太妃还在，儿子们就分家，未免叫人说闲话，太妃为这个常埋怨小九她娘。其实我们这些旁支心里都有数，新进门的那一位，哪里比得前头的和气？待我们更是冷淡。”
她拉住青云的手：“好孩子，我今儿说这话，也是因为感激小九他娘，盼着小九能过得好一点。你若喜欢他，就跟你祖母多说说他的好话吧。他是个好孩子，会一辈子孝顺你祖母，敬着你这位姐姐的！”
第二十四章 逃奴
“她是这么说的？”温郡王太妃听完青云平郡王府一行的报告后，问了这么一句话。
青云点点头：“我细细观察过这位三伯娘，她目光清明，眼神儿也正，教养的孩子无论嫡庶，都是有礼有节的，行动举止叫人挑不出错来，可见是个正派人。其实她亲生的小儿子才六岁，还有个四岁的庶子，未必不能过继，但她一来是舍不得，二来也是承前头那位平郡王妃的情，因此一力向我推荐小九。我想，前头那位平郡王妃明明有不讨人喜欢的名声，却能得妯娌这般推崇，可见是个难得的。再说，小九也确实挺聪明的，就是瘦了些。”
温郡王太妃低头想了想：“我从前在京里时，只见过前头两位平郡王妃，这第三位平郡王妃，我却从未见过，但她娘家是德安一带的诗书名门，教养的女儿素来有贤名，人品应该是信得过的。我只担心她性情不好，才会惹得平郡王母子厌烦。你今日也见过平郡王太妃了，知道她的为人，就当明白她不是轻易与媳妇闹不和的人，会惹得她厌烦，必有缘故。”
青云大为赞同：“这倒是真的，平郡王太妃总是乐呵呵的，看着也很慈爱，不过我瞧她老人家似乎特喜欢别人奉承她儿孙满堂，福寿双全，小九的母亲既然力主分家，把王府旁支分了出去，虽然都住在附近，却比不得从前在一个宅子里来往方便了，儿孙们不能全在跟前侍奉，平郡王太妃才会有怨言吧？我听那位三伯娘的意思，似乎被分出去的旁支，原也是怨声载道的，直到小九的母亲去世后，平郡王又迎娶了新人，这新王妃待分家更刻薄些，才想起旧人的好来。如今都有些后悔。”
温郡王太妃冷笑着摇了摇头：“住在王府里，就是王府的爷和奶奶、姑娘，分家出去了，便是寻常宗室，银钱上也不能从王府公账上走了，自然要有怨言的。但这位三太太的话也有道理。平郡王府从前就是有名的挤，除了嫡长子嫡长孙可以有单独的院子，别的男孩儿都是嫡出两人一个院子，庶出就三四人住一个院子；女孩儿们更不必说了，嫡出的还能和丫头们分住三间屋子。庶出的就只有一间了；未满三岁的，索性只分了男女，都分别挤在一个大屋子里起居。由专门的奶娘婆子照应。京里谁家宗室会象他们家这样？”
除了房屋不够住外，平郡王府还有收入支出上的问题。平郡王没在朝廷上领差事，只在宗人府兼了个闲差，一年下来的俸禄，加上郡王禄米，以及田庄上的出产，也不过是七、八千两银子的收入，还不如青云呢。
郡王府的属官自有朝廷养着。无须平郡王操心，可郡王仪仗车马却要他自己出钱，他又前后娶了四个正妃。两个侧妃，纳进妾室若干，婚礼、丧礼都要花钱。儿女众多，娶媳妇嫁女儿，花费就更不用说了，那大宅子的日常维修，还有年节时的礼尚往来，年头到年尾，那几千两银子根本就不够用！早就寅吃卯粮，出大亏空了！
这些年他能支撑下来，一是因为娶的几个老婆都有嫁妆可帮着贴补，二是因为他郡王名头在那里，欠了人的钱，人家也不敢下狠手去收，再有一点，则是平郡王的兄弟里头，有两位极能干的，一个三爷在朝廷里做光禄寺少卿，油水很足，另一个五爷颇懂得经营之道，利用老婆的陪嫁为掩护开店做买卖，一年就有几千两入袋。平郡王府各房共居时期，讲究的是和居共财，这两位得的银钱，自然要归入公账的，可说是大大缓解了王府的亏空。
然而，这两位爷虽有这么大的本事，他们的妻子儿女在郡王府内，待遇却与其他堂兄弟姐妹是一样的，而且老太妃心疼儿孙们，向来“不偏不倚”，若有哪个孙子得了好东西，别的孙子也要有，若是哪个孙女儿做了新衣裳，别的孙女儿也要添。发展到后来，若是哪个孙子娶了好媳妇，那别的孙子娶的媳妇也不能比这个差了；若哪个孙女儿嫁了好人家，别的孙女就不能输给她！可这种事哪里是能强求的？若有哪家做不到，那索性大家都得不了好！连坏了几门好亲事后，老太妃才觉得不对，稍微消停了些，但各房都已有了怨言。当年小九的母亲会决心说服丈夫分家，也是看出各房之间的怨气日渐积累，已经到了要结仇的地步。
平郡王府分家之后，有财路的那两房人既有大宅住着，手头又宽裕，日子是越过越好，但其他没什么财路的房头，就只能靠着分家时得的田产、房产度日，过得自然远远不如在王府里时舒服，便又开始埋怨小九的母亲要分家，常常跑回王府来向老太妃哭穷。小九的母亲只得每逢年节都送一笔钱粮贴补各分家，但也没挽回多少人心，她后来会难产，未必没有心灰意冷之故。但现在新进门的这位平郡王妃，却比她还要更精明些，不但在府里尽可能节约支出，只有老太妃院子的用度不减反增，连本来规定了年节时要送到各分家的东西都扣了八成去，若不是怕老太妃那儿无法交差，兴许就全扣了。但她娘家有些势力，又能讨老太妃欢喜，还会做表面功夫，其他分家也没法说什么，心里都暗暗地后悔：早知如此，还不如让前头那位继续活着呢！
青云对平郡王府的内情知道得不太清楚，听完温郡王太妃的话，才明白了事情的来龙去脉，不由得叹息着摇头：“我看平郡王太妃，只觉得是位慈祥乐观的老太太，没想到实情会是如此……”说实话，如果不是这位老太妃的做法，平郡王府的人也许不会闹到这个地步。
既然如此，青云就更觉得小九是个好人选了：“虽说他祖母和生父俱在，又有一大堆兄弟姐妹，但平郡王并不把他放在心上，平郡王太妃也顾不了他，平郡王妃恐怕还巴不得没有他呢，其他的兄弟姐妹们……我看也和他不亲近，也就是三房那边。跟他关系还密切一点。我觉得，他如今年纪还小呢，慢慢教养着，他一定会更加亲近我们这边的。三房那里，若是能成为他的臂膀就再好不过了，将来他长大了。也不至于太过孤独。”
温郡王太妃皱了皱眉头，心里有些不大同意，她宁可将来的嗣孙六亲不近，那样才会一心一意地为温郡王一脉继后香灯。不过青云的话也有些道理，若是嗣孙将来要入朝。总要有几个帮手，温郡王府的人脉早散了十来年，现在能拣回来的没几家了。若是平郡王府旁支的三房真能成为嗣孙的助力，也是他的造化。
犹豫了一会儿，她才道：“那就先记下这个小九吧，日后找机会，你与我再一道看看他，若是真的好，再跟平郡王府商量。”
青云劝她：“若是要过继，最好别拖太久。一来咱们家要过继嗣子的事。不少人都知道，若是传出风声，有贪心不足的人要对小九不利。那就不好了。再来，小九还未起大名，听说平郡王要等他满周岁再取。他是腊月的生日，祖母若有心过继，何不把这件事揽过来？将来叫孙子的名字时，也更称心如意些。”
温郡王太妃还真有几分意动，微笑道：“行，我心里有数了。”
青云又陪她说了几句家常，便告退回了院子。杏儿迎出门来扶她，她摆摆手，问：“可把菡萏安置好了？”杏儿忙道：“是，就安置在东厢房，菡萏姐姐很满意。”青云点点头，进了房间，便开始洗漱更衣。
待洗过热水澡，她觉得浑身都象散了架似的，心想这出门应酬吃吃喝喝的事，居然也如此累人，日后还是少去做的好，有时间她还不如多陪陪家人呢。
这时菡萏过来了，已经换了一身衣裳，笑吟吟地向她行礼问好：“县主还未歇息呢？今儿可是累着了？”
青云忙笑着请她坐下：“累是有点累，也难为那些贵夫人娇小姐们，怎么会如此热衷于这样的宴会。我听然姐儿她们商量着，明儿还要到另一家去开茶会呢，还邀了我去，我推说没问过祖母不敢擅专，才得以脱身。”
菡萏笑道：“贵人们每日深宅大院里住着，大门不出，二门不迈的，能出门参加宴席，或是开茶会，或是到寺院礼佛，就跟玩儿似的，不但新鲜，还能透透气，自然是喜欢的。县主却想去哪儿就去哪儿，谁也不敢拘着您，怎能与她们一样？”
青云笑了：“这倒也是，我要感谢我有一对开明的父母，有个纵容我胡闹的哥哥，还有个可爱别扭但处处维护我的弟弟，我原比姐妹们更幸运。”
这种话也只有她说得，菡萏是不敢接话岔的，忙提起了自己的来意：“有件事想求县主帮忙。奴婢小时候初进宫时，曾多得一位姑姑照应，从她那里学了不少规矩本事，也免去了几次灾祸。前些时候，太后说，想要放一批年纪大的宫人出去，只是还未定下日子。这位姑姑也在被放的人里，但……她父母都已亡故了，家里只有继母和同父异母的兄弟，素来与她不睦，又都是游手好闲的，回去了，只怕她多年的积蓄不保不说，还要受罪，因此想求个恩典，若能不出宫，自然最好，若不然，要是能寻个稳妥的去处，就再好不过了。奴婢想起县主曾说，想要聘几个针线好的绣娘，恰巧这位姑姑就是针工局出来的，不知县主庄上可还有缺？”
青云忙道：“我那儿哪有什么缺不缺的？既然是这样，你就叫她到我那儿来吧，虽没有高薪，也不如那些王府什么的体面，但温饱却不用愁，我对手下的人一向大方，你是知道的。”
菡萏欢喜地起身下拜：“多谢县主！”
青云忙扶她起来，笑道：“你为这位姑姑如此用心，可见是个知恩图报的，她既然得你这般敬重，想必人品也信得过。我还有什么不放心的呢？”
菡萏羞涩地笑笑，又重了回去。
青云想了想：“母后要放宫人出宫，我怎么没听说？我记得那年父皇驾崩，就已经放过一批了，足有三四百人呢，宫里如今应该只剩下五六百宫人了吧？虽然要侍候的人本来就不多，可前儿母后才说过，两三年后皇帝就要立后纳妃了，担心宫里人手会不足，怎的又有了放人的念头？这本是善事，可若放了以后又再选新人，就没必要了。”
现在宫里侍候的人，已经是经过重重筛选才留下来的了，那年借着国丧，不但将身份可疑有可能是藩王安插的探子的宫女太监放了一批出去，也放了许多年岁大的，甚至连卢太嫔宫里的人，也放了大半，剩下的，忠诚度方面都比较靠得住，而且基本上是年富力强又有技术之人，事隔才三年，何必又要再放？放人无所谓，可要是招新却把不可靠的人招进来，那就太折腾了。
菡萏答道：“太后本来没有放人的念头，原是那日几位勋贵家的夫人进宫请安，无意中说起的。皇上用不了两年就要亲政了，总要有施恩天下之举，才好弘扬皇上的仁德，本来开恩科已经够了，但若能再放一批宫人出去，仕林中人必定会齐声颂扬的。太后觉得有理，就发话下去了。当时县主还在城外，因此不知道。”
青云皱了皱眉头，打算回宫后找太后问问清楚，既然要放人，这放什么人也要审查过才好，别搞什么一刀切，免得好事成了坏事，又或是被有心人钻空子。
别的不说，现在的宫人，对皇宫里的内情还是知道不少的，可别是有人想要探听大内的机密，又或是大内有人想传信到外头吧？
青云暂时只想到这两点，但反常即妖，小心驶得万年船，她从不敢大意，哪怕最后证明只是白操心，也好过被人钻了空子。
菡萏心愿得偿，见青云脸上露出倦色来，也不敢再打搅，很快就告退了。她明儿一早还要回宫复命呢，若不是离开平郡王府时，已过了宫门下钥的时间，她也不敢在外过夜。
一夜无事，青云第二天早起，先打发人送了菡萏回宫，便梳洗了，准备去陪温郡王太妃用早饭，忽然见杏儿白着脸从外头进来，凑到她耳边道：“外院护卫传来消息，牛掌柜那边有急信传来，说是昨儿半夜里，齐王府忽然死了几个人，天刚亮时城门一开，就神不知鬼不觉地用马车拉出城去了，齐王府的管事还一大早就去了官府报案，说要追捕几个逃奴！”她声音又再压低了些，“牛掌柜说，其中有一个逃奴，就是清江王吩咐了要盯紧的那一个内侍！”
青云猛地睁大了眼。
第二十五章 有孕
牛辅仁偷偷抬眼打量花厅周围的摆设装璜，忽然听闻门外有动静，连忙垂下头去，只能看见来人的下半身。先是一名身宽体胖、穿着锦衣的男子走了进来，在正位上坐下，他身后跟着熟悉的白绫绣花褶子裙，是坐在了左面下手第一张椅子上。
牛辅仁知道这是清江王与清河县主，忙上前磕头行礼。
青云叫了他起来：“不必多礼了，这里并没有外人，你只管照直说，事情到底是怎么回事？”
牛辅仁连忙将事情一一禀来。
昨晚齐王妃带着养女关蕴菁出门赴宴，齐王稍晚些时候出门，也是到平郡王府去了，但他并没有逗留太久，就先行回府。期间齐王府的人进出情况也不见异状，牛辅仁手下的人只当又要白盯一晚上，便有些开小差。他们扮成卖货郎在那儿盯了几日，为着打探消息的需要，与斜对面人家的门房混熟了，又间接结交了齐王府的门房，便与他们约好了晚上一道吃酒，两个人里分了一个去打酒买熟食。没想到他才走开，齐王妃的马车就回来了，之后形势忽然急转直下。
齐王不知何故，忽然召集府内仆役审问，听风声说是什么要紧东西丢了，怀疑是家贼做的，全府上上下下，连从未进过二门的大门门房都没逃过去，与牛辅仁的人混熟的其中一个门房小厮还挨了板子。据说，王爷与王妃在查问寿宴前后到现在为止，都有些什么人来过王府，若是正式上门的客人，那他们带来的仆役又是否与府中人有过私下的接触，哪个仆人与别家仆役交好，常在一处说话，又或是哪家客人常来找卢侧妃和她所生的儿子以及他们身边的仆役？卢侧妃收到风声，大概也是不乐意了，带着儿子们找到齐王跟前要大闹。也被齐王骂了回去，当场关了禁闭。
那两个监视的人见状不妙，赶紧溜了，却又转到了王府后门监视，想要找门路打听内情以及后续事宜。谁知到了半夜里，三更刚过。就有人从王府后门拉了几辆粗制的旧马车出来，车厢封得严严实实的，看不出运的是什么东西，但瞧那车轮印子，似乎很有些份量。后门外头。本有些王府世仆的家人，因亲人在府里当差，有风声说也受了罚。都担心地在那里等候消息，见有马车出来连忙围上去，却被驾车的人骂骂咧咧地赶到一边去了。有个小子趁人不备，钻进其中一辆马车里头，马上就尖叫着跳了出来，嚷着说有死人。这下那些家属都骚动起来了，扑到马车边去看那是不是自己的亲人。驾马车的人见拦不住，又从府里召来更多亲卫。将那些世仆家属赶到一边去，然后他们就驾着车离开了。
监视的人也惊讶不已，见状留了个心眼。一人留下看情况，另一人悄悄缀在那些马车后面，只见它们驶到平日煤车出入内城走的那个城门附近。进了一间不起眼的宅子，等天刚亮城门开时，就打出王府的招牌，悄无声息地出城去了。跟踪的人看得分明，他们打的是楚郡王府的牌子。而出城后，这几辆马车就直奔京北郊区的山地，寻了处乱葬岗，把马车里的人随意一丢，就打道回府了。那跟踪的人胆子大，留下来检查了一把，发现那三四辆马车一共运了十八具尸首出来，全都是被杖打至死的，而这些死人都是王府里当差的仆役，有两个还是曾经帮衬过他货郎生意的婆子，记得当时旁人介绍时，说起她们是在后花园里干活的人。而据他本人的记忆，这两个婆子，一个喜欢占主人家小便宜，爱小偷小摸，四处乱窜；另一个则有些嘴碎，喜欢打听八卦消息，这两人与卢侧妃那边的关系都比较密切。
牛辅仁道：“小的世居京城，虽常听说王公贵人不把底下的奴仆当人，朝打暮骂是常事，但象这样，一夜之间打杀近二十名仆役的，还是头一回见。每常听人说，齐王是个精明伶俐、最圆滑不过的人，不曾想如此暴戾，只怕事出有因。小的斗胆，得了底下人回报后，便派人悄悄出城，到那乱葬岗上，将那些齐王府下仆的尸首都收殓起来了，以备万一。”顿了顿，他又补充一句：“小的认出了其中一人，是齐王府外院的二管事，自打七八年前提拔上来，就一直跟着大管事打点齐王府与各家往来事宜，十分得脸，行事有些张扬，直到两年多前大管事惹恼了王妃被贬，另提拔了其他人上来接位，这二管事才收敛了些，不过听说家里也有三进大宅，良田千亩，呼奴唤婢，妻儿穿金戴银的，不知为何也落得如此下场。”
青云留意到清江王面上隐隐有些异样，忙问：“大皇兄可是想到什么了？”
清江王眯了眯眼：“若我没有记错的话，这个二管事……在寿宴当日，我随齐王妃的内侍走出外院时，曾经在路上遇见过他，当时他向我见礼，还满面疑惑，但我没有多想，就走过去了，倒是那内侍多看了他两眼。”
青云倒吸一口凉气：“看他得势的时间，似乎是卢侧妃管家的时候，这么说，他是卢侧妃那边的人？齐王妃这是……要排除异己？可为什么要选在这个时候？”她直觉这件事跟昨晚上自己与关蕴菁说的话有点关系，忙将事情始末跟清江王说了，道：“我当时只想警告一下关蕴菁，让她们自动收手，免得将来撕破脸了，你面上不好看，没想到她们会做出这种事来！”
清江王也阴沉着脸，他觉得，齐王妃大概是无法相信青云的话，只觉得自己不会仅凭当时的经历，便推测出她整个计谋，又或是抱着侥幸之心，觉得只要将有可能泄密的人统统灭口，死无对证了，她就总有一天能洗白自己？
清江王脸上的肉微微抖动着，双手紧紧握住坐椅的扶手，青筋直爆。宁可杀这么多人，也要把关蕴菁送进他府中，齐王妃一定有大图谋！她又想做什么？当年罗家把他害惨了。如今连蒋家人也盯上了�
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