机械魔偶师-第44部分

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　　　　王震现在看到的河面大约有15米宽，河岸边铺满从山脉上冲刷下来的鹅卵石。

　　　　“好冰凉的河水。”王震在河边把手伸到水中试了试。“我们怎么渡河？”

　　　　他看到河面上既没有桥也没有任何船只。

　　　　“我们现在不需要到对岸去。只要沿着河岸向北走，在森林边缘的地方有个小村庄，我们可以到那里渡河。”艾迪丝蹲在王震身边，一边用水洗脸一边说道。“那个小镇距离这里还有10多天的路程。”

　　　　“沿着河岸走是不错的主意。”王震觉得在鹅卵石上行走要比在茂密的树林里简单得多。

　　　　“我们还是得在森林里走。”艾迪丝掏出手绢擦了擦脸。“沿着河走会浪费很多时间，河道太弯曲了▲且在河边很容易碰到凶猛的魔兽。”

　　　　“说到魔兽，我们还是赶紧去打猎比较好。”王震迫不及待地说，“要不就没时间烤肉了。”

　　　　“您和小姐在这儿等一会，我这就去。”艾迪丝把背上的行李放下，并把弓箭提在手里。

　　　　“你一个人去太握。”王震拍了拍风暴的脑袋，“带上它会好一些。”

　　　　经过这几天的相处，风暴已经能够听从艾迪丝下达的命令了。在担任队伍的前哨时，它可以很好的配合艾迪丝的动作，并且也能理解艾迪丝所做的手势。这也许是艾迪丝那种崇尚自然的性格让风暴觉得亲切的原因。

　　　　“我去树林里拣些木柴回来生火。”王震说道。

　　　　“我可以在回来的路上拣一些，您还是留下来陪着小姐，因为河边并不安全。”艾迪丝阻止了王震‖迪丝独自带着风暴向树林里走去。

　　　　“我又不是一个什么都不会的大小姐。”蒂娜假装生气地哼道：“如果有魔兽敢来，我就把它直接烤熟。”

　　　　“哈哈，虽然不知道用魔法烤出来的肉味道怎么样。”王震笑着说。“但用魔法来烤肉的确很省燃料。”

　　　　“哪个魔法能够维持这么长的时间？”蒂娜白了王震一眼，“恐怕魔导师也别想奢侈到能用魔法慢慢烤肉的程度。”

　　　　蒂娜坐在河边，无聊地拣起一些小石子向平静的河面投掷，石子让水面荡起一圈圈的波纹，甚至有一块石子甚至在水面弹了一下才掉入水里。

　　　　“你怎么像个小孩子一样用石块来撒气啊。”王震到蒂娜的举动，笑着走了过来。

　　　　“你才像小孩子……”蒂娜回过头正想反驳一句。她看到王震突然瞪大了眼睛向她扑来，同时还从背上取下能量枪，对准了她。

　　　　“杰克，你要做什么？”蒂娜惊恐地问道，她被王震的举动给吓住了。

　　　　“让开！”王震用最大的嗓门吼道。他冲到蒂娜身边，右手端着能量枪向河面扫射，左手把蒂娜用力推向一边。

　　　　这时，河面冒出了一个巨大的水花，一条两米多长的墨绿色怪兽从一米外的河水里跃了出来，扑向正在射击的王震。

　　　　如果当时王震有时间去观察的话一定会发现能量束已经在怪兽身上烧了10多个洞，红色的血液从怪兽的身体里喷撒在水面上。

　　　　原来，王震在走向蒂娜的时候发现水面上有一道奇怪的波纹，这是某种物体在水下运动时产生的尾迹，而波纹正在用很高的速度在向着蒂娜直冲过来。

　　　　虽然怪兽跃在空中时就已经死亡，但是它的巨大身躯还是把来不及躲闪的王震扑倒在地□震重重的摔在满是鹅卵石的河边，能量枪也差点脱手。

　　　　“真臭！”

　　　　这是王震缓过气来后说的第一句话，他刚刚被这只估计有100多斤的怪兽压得差点断气。

　　　　怪兽的主要重量都压在了王震的胸口，如果不是因为防护服的保护，他的肋骨一定会被压断好几根。

　　　　王震用力把这只浑身散发着酸臭味的怪兽从身上挪开，他发现自己的魔法袍已经被怪兽的血液染成深红色，而且还带着怪兽身上的那种让人恶心的臭味。

　　　　“你没事吧？”被王震推到一边的蒂娜担心地问道。她是在看到王震从地上坐起后才回过神的，从王震向她跑来到被怪兽扑倒总共还没到3秒钟的时间。

　　　　“没什么事，只是差点被这只怪兽压死。”王震站起身把沾满鲜血的魔法袍从身上脱下，他向蒂娜问道：“这是什么怪兽？”

　　　　如果没有那股酸臭味，王震一定还会多加个“它的肉质怎么样”的问题，但现在就算是怪兽的肉鲜美无比，他也不会有吃的打算了。

　　　　这只墨绿色的怪兽身上覆盖着一片片像穿山甲一样地磷甲，短短地四肢上长着脚蹼。它的脑袋让王震联想起过去的鳄鱼，但是它并没鳄鱼那样的长尾巴。不过王震不知道是不是该把它归入爬行类，至少王震还是知道爬行类动物应该不会生活在这么寒冷的水里。

　　　　“这也许是毒蜥，也叫水行龙。”蒂娜仔细辨认了一下，用不是很肯定地语气回答道。“毒蜥的爪子和牙齿都含有剧毒，你没被它抓伤吧？”

　　　　王震活动了一下四肢，以检查防护服的隔层是否破损。在感觉到防护服的压力正常后，他皱着眉头说：“没有，只是身上带着一股让人想呕吐的臭味。”

　　　　他现在很想立即跳进河里把这种酸臭味洗掉，可是为了安全不得不忍耐着，谁也不知道河面下是不是还躲藏着什么怪兽。

　　　　“发生了什么事？”艾迪丝握着剑从森林里跑出来，她刚走没多远就听到了王震的吼声，于是立即带着风暴从来路返回。她对脱下了魔法袍的王震问道：“您怎么这副打扮？”

　　　　“刚刚有只怪兽袭击了我们。”王震指着两米外的怪兽说道。“它的身上是不是有毒？”

　　　　艾迪丝用剑挑起怪兽的爪子看了看，有些奇怪地说：“这是水行龙，身上并没有毒，但是它怎么会出来袭击岸上的人？”

　　　　“水行龙不是毒蜥吗？”蒂娜问道。

　　　　“不是，它们长得很像，但是毒蜥只在南方的沼泽里出没，而且爪子上会有蓝色的斑点。”艾迪丝解释道。“水行龙应该是以水里的鱼为食，并不会袭击岸上的人。”

　　　　“那我可以到水里面冲洗一下吗？”这才是王震最关心的问题，也许再多等几分钟他的胃就要翻江倒海了。

　　　　“这条小河里没有什么伤害人的魔兽，正因为这样我才敢到河边洗脸。况且以前从没见过有人被水行龙袭击的。”艾迪丝还是觉得疑惑不解。

　　　　“谢天谢地。”听了艾迪丝的话，王震马上冲到河边，用手里的魔法袍当毛巾擦洗防护服。

　　　　“你……”蒂娜本来想说王震不应该这样对待魔法袍，但她却没法说出口，毕竟王震是为了救她才弄成这样。

　　　　“不过，这只水行龙的颜色和以前见到的不一样。”艾迪丝像名动物学家一样仔细研究着水行龙的尸体。“它的颜色要比通常见到的水行龙深很多。”

　　　　“别告诉我这种臭味也是普通水行龙没有的吧？”王震在河边叫起来，“如果真是那样，我就太倒霉了。”

　　　　“不，那种味道只要是水行龙都有，应该是血液里带着的气味。”艾迪丝开始用剑切割水行龙的头部。“既然有与众不同的外表，那么或许它的魔静要比普通的水行龙大很多。”

　　　　“还好。”王震总算有了点心理安慰，他可不想随便碰到只怪兽就是极度变异生物，表皮颜色的变化并不算是什么较大的基因突变。

　　　　“这只水行龙的魔晶并不比普通的大。”艾迪丝把魔晶拿到河边洗掉血液后说道。

　　　　“的确很小。”王震看到艾迪丝手里的蓝色魔晶和玉米粒差不多大。“这么大只的魔兽才能生成这么小的魔晶？”

　　　　“但是魔晶的颜色好象有些偏紫，真像是掺入了紫晶后的颜色。”艾迪丝仔细观察着手里的魔晶，无意间说了这句话。

　　　　王震却联想起了风暴额头上显露出来的那块晶体。在进化过后，晶体颜色也改变成了蓝紫色。

　　　　“它会不会是吃过紫晶币？”王震心里想着。

试炼之路　第七十七章

　　　　进入森林的天，三人总算来到试练森林北边的小村庄，从土地归属权上来说，这里已经不再属于维特帝国的势力范围。（炫*书*网*整*理）

　　　　村庄坐落在小河的东边，一条水渠把河里的水引入村庄里。四周用大块的石头砌成一堵高高围墙来防止魔兽入侵，村庄里的房子也都是用石块砌成围墙，然后在顶上盖上厚厚的木板和干草。

　　　　“这些村民为什么要住在试练森林里？”王震不解地问。

　　　　无论是从地图还是实地来看，这个只有20多间低矮房屋的小村庄依然是被茂密的森林环绕着。就算王震他们进入了村子，耳朵还是会时不时的听到从村子外传来的鸟鸣声。

　　　　“这里的人主要是以打猎和采集为生，有很多珍贵的药草和香料只能在试练森林里找到。”艾迪丝指了指一块空地上晾晒着的各种植物。“更北部的城镇里有专门的商人收购这些药草和香料，然后贩卖到各个国家。”

　　　　“香料？是你用来烤肉的那些吗？”王震现在还在回味着艾迪丝的手艺。“那味道可真香啊。”

　　　　“不完全是，我只是在打猎时顺便采集了几种。”

　　　　艾迪丝在烤肉的时候，会把切碎的植物块茎和一些香料混合好，填入清洗干净的魔兽的腹腔中，架在火上慢烤。这样烤出来的肉就会带着香料的浓香，那些块茎还会把肉里多余的油脂吸走，让肉滑嫩而不油腻。

　　　　就连风暴都对艾迪丝的手艺非常满意，所以每次去打猎时它都会格外的主动。

　　　　不仅仅是这些，艾迪丝还经常会采一些酸甜适中的野果回来作为饭后点心，这些野果同样让王震赞不绝口。

　　　　不过，就算烤肉再好吃，王震也不得不隔三岔五地吃一次营养全面的无机转化食品，他同样也要求蒂娜和艾迪丝经常吃一些无机转化食品。

　　　　蒂娜和艾迪丝对这种添加了各种人工香料的食物感到很好奇，因为她们每次吃到的味道都不一样。在这时候风暴就能独自享用上一顿饭事的烤肉。

　　　　“这些香料如果是拿到赛米斯恐怕就会很值钱了。”蒂娜很认真地说。“我想我们这十多天来，光消耗掉的香料就应该值5个金币。”

　　　　“就算是10个金币也值得。”王震毫不犹豫地回答。他曾在路上就拜托过艾迪丝，在回到赛米斯后到他家来专门烤一次肉给茜雅和博雷尝尝。

　　　　“为什么维特帝国那边的森林里没有人采集香料？”王震觉得赚钱的行业应该会吸引很多人去做才对，哪怕是高风险也不在话下。

　　　　“这里又不是精灵大陆，试练森林里就只有这个小村庄是有人长住的。”艾迪丝摇着头说。“这里的村民熟悉试练森林里的一切，只有他们知道在什么地方才能大量地采集到香料，而且村民还知道如何避开凶猛的魔兽。在试练森林里，就连我也没法同他们相比。”

　　　　三人绕着这个小村庄参观了一圈□震同一户村民购买了一大包烤肉要用到的香料，因为他知道在原料产地购买东西不但价格便宜很多，而且质量也要好一些。

　　　　“你们也挑选一些东西吧？”王震对着一直跟在他身后的蒂娜和艾迪丝说道。“我付钱就可以了，否则他们根本找不开一个金币。”

　　　　听了王震的话后，艾迪丝挑选了十多种干药草，她让村民把药草研磨成细细的粉末，然后按照她所要求的比例混合好，并装在一个小瓦罐里。蒂娜只是对一些用兽骨制作的小首饰感兴趣，她挑选了很多式样的首饰。

　　　　事实上他们挑选的所有东西还没到10个银币，但是这些东西如果是被运到赛米斯的话价格却要超过10个金币。因此王震还是把1个金币付给了这家人，这家男主人把一袋用药草浸泡而成的药酒做为礼物送给王震。根据男主人的说法，只要喝一口这种酒就能够抵御北方雪原的严寒。

　　　　当然王震知道酒精并不能让人体获得额外的热量，但他也只得笑纳了。

　　　　这个风景优美的小村庄唯一的不足就是没有旅店，王震他们只好在购买完各种物品后，离开村庄继续向北行走。

　　　　傍晚时，他们围坐在篝火边讨论后面的旅程。

　　　　“这是我们最后在试练森林里的最后一夜，明天我们将要到达一个规模不小的城镇∫们可以在那里休整几天。”艾迪丝说道。

　　　　“是可以休整好几天了，我们的那些同学恐怕刚进入试练森林。”王震叹了一口气后说道。

　　　　一路上，王震见到了至少6具不知死了多久的人留下的遗骸，这些骸骨身上都穿着被雨水冲刷得掉了色的魔法袍，一般在骸骨附近都能找到一根没有魔晶的魔杖∩此看出这些魔法学徒被杀之后，身上的财物和魔杖上的魔晶都被凶手带走了。

　　　　“还要在那个小镇上购买御寒的衣物。”蒂娜看着篝火说道。“我和艾迪丝都没有带冬天的衣服出来。”

　　　　“我带了。”王震说道。他的背包里有一件在赛米斯购买的毛皮大衣，再加上不透气的防护服，因此保暖应该不成问题。

　　　　“我讨厌雪原。”说到雪原，有着精灵血统的艾迪丝低声抱怨着，“那里既冷又干燥，让人浑身不舒服。”

　　　　“我也不喜欢寒冷的地方。在雪原里就算施放个小小的火球术都很困难。”修炼火系魔法的蒂娜也附和道。“只要一拿到初级魔法师的徽章我们就回赛米斯。”

　　　　“从那个城镇出发需要多少天才能到达缔赛特思城？”王震问道。

　　　　“翻越屏风山脉需要四天时间，然后还要在雪原上行走五天。”艾迪丝想了一会后说，“再加上在雪原上的一个城镇里休整一到两天。”

　　　　“那我真的应该准备一下了。”王震点点头。

　　　　第二天，他们来到了达卡纳城。

　　　　由于是连接南北交通的枢纽，所以商业极其发达，这里汇集了来自各个国家的商人，整个城市就如同一个大集市。

　　　　在城门处除了把守的士兵外，还摆着一张长桌，桌子上立着一块标着各种税收的木板，三名税务官坐在桌子后负责收税款。

　　　　“三个人加一只魔宠一共要交纳35个铜币的入城税。”一名税务官一边登记一边说道。

　　　　“进城还要收税？”王震来到大陆中部后第一次来到要收“门票”的城市。

　　　　“是的，这是奉城主大人的命令。”税务官一丝不苟地说。

　　　　王震只好掏出一枚金币准备付钱。

　　　　“我这里有银币。”艾迪丝制止了王震，她从钱袋里拿出一枚银币交了所有的税款。

　　　　这名税务官很仔细地找给艾迪丝65个铜币，他没有贪污哪怕1个铜币的“手续费”，他把四张盖了章的文书交给艾迪丝。“在半个月的时间里，你们可以用这张通行证自由出入达卡纳城。”

　　　　“这种临时签证的办法还不错嘛。”王震端详着手里的两张通行证，笑道：“不过，风暴的通行证和我们的一模一样就有点滑稽了。”

　　　　一进城，蒂娜立即拉着艾迪丝去寻找城里最豪华的旅店，她已经快忍受不了风餐露宿的生活了。

　　　　“这里就是城里最豪华的达卡纳城主旅馆。”艾迪丝指着一栋几乎有大半条街长度的庞大建筑说道。“这是达卡纳城城主开办的旅馆。”

　　　　这是一栋四层楼高的石砖结构建筑，外墙并没有粉刷，保持着石头的本色。大门外有一条约30米长的拱顶长廊，长廊左右两侧是停放车子的停车场。10名和守城士兵一样打扮的警卫分成两列整齐地站在长廊上。

　　　　“还不错，就是没有绿色。”王震进到城里后就没有看到半点绿色，除了石头就是钢铁。“但如果能有两个花坛就能让人觉得舒服很多。”

　　　　“这里的冬天很冷，没什么花草能够常年盛开。”艾迪丝解释道。“而且城里的地下都是岩石，也不适合树木生长，所以才有了一个石之城的别名。”

　　　　“我们还是先进去吧。”蒂娜有些迫不及待地说，她首先走上长廊。

　　　　“在没有绿色的城市里住久后，人就会觉得浑身乏。”王震一边说一边跟上，这是他常年待在研究所里的体会，但研究所的休闲区域里有环境模拟舱来模拟自然环境。

　　　　“我很赞成您的观点。”艾迪丝也不喜欢待在这种到处没有生机的城市里。“相比之下，我更喜欢待在试练森林里。”

　　　　大厅里和普通的旅店摆设没什么区别，不过这里要高雅得多。桌子上铺着洁白的桌布，上面摆放着银制的烛台，椅子上雕刻着各种华丽的花纹，还用金属花边掩盖了难看的拼合接缝。

　　　　大厅的地面上还铺着厚厚的红色地毯，并且被打扫得一尘不染。在四面墙上都有一个冬天取暖用的壁炉，只是现在的气温还没有必要点着堆放在炉膛里的木柴。

　　　　“这里有带着7个房间的套间以及单人用的单间，请问您需要哪一种？”柜台里的接待员很恭敬地对蒂娜介绍道。

　　　　“杰克，你看呢？”蒂娜让站在她身边的王震拿主意。

　　　　“我们还是要一个套间比较好。”王震掏出金卡。“至少大家可以在一起吃饭、聊天。”

　　　　“加上住宿税后，一个套间每天的价格是3个金币。”接待员把价格报给王震。

　　　　“比洛克的旅馆还要贵。”王震嘀咕了一句。这是他住过的最昂贵的旅馆。就算是不用洛克打折，价格也只是这里的三分之一。

　　　　“他们这里的税率很高。”蒂娜轻声地告诉王震。“这里并不属于任何一个国家，因此收多少税完全由城主说了算。”

　　　　王震点头表示明白，他照着接待员所说的价格把钱付清。

　　　　他们的房间是在三楼的右边，这一层都是拥有7个房间的套间，所以几十米长的走廊上也不过有六扇两米多宽的双开门。

　　　　“你们的套房是这一间，每个房间的钥匙都挂在门上。”侍者为王震他们打开房间门，指着墙上挂着的一根紫色的绳索说道：“如果什么需要，只要拉几下这跟绳索就会有人来听候您的吩咐。”

　　　　“好的，请先帮我们准备一些洗澡用的热水。”王震接过大门的钥匙，他知道蒂娜和艾迪丝一定想立即洗个热水澡。

　　　　“要记得在水里加上南方所产的花露。”蒂娜立即补充道。“再拿三条洗浴用的上等软皮来。”

　　　　“好的，请稍等。”侍者恭敬地退出房间。

　　　　“你的要求还真高。”王震笑着把背包放下，直接半躺在长沙发上伸了个懒腰，满意地说道。“不过，10多天没坐在柔软的垫子上了，奢侈的感觉就是不一样。”

　　　　“反正我们已经交了房钱，不享受不是浪费吗？”蒂娜现在的举止又恢复了贵族小姐的本色。她优雅地坐在旁边的一张单人沙发上。

　　　　“蒂娜小姐这10多天来是吃了很多苦，您的膝盖一直都带着伤吧？”艾迪丝从背包里拿出昨天购买的那罐药粉。“您洗完澡后取一些药粉抹在伤处，应该两天就会好了。”

　　　　“谢谢。”蒂娜接过罐子。“其实这些轻微的碰伤没多大关系。”

　　　　这时，大门外传来一阵敲门声。

　　　　“这家旅馆的效率不错。”王震一面说，一面想站起身去开门，但艾迪丝已经抢先走了过去。

　　　　“请问这是杰克先生的房间吗？”门外站着的侍者并没有提着水桶，他手里捧着一卷用金色丝带绑着的纸卷。“这是城主大人的请贴△天晚上城主府里将举行盛大的宴会，城主大人邀请住在这个旅馆里的所有宾客参加。”

　　　　艾迪丝用双手接过这卷请贴，并恭敬地交给王震。

　　　　“我们去不去参加？”王震问道，他并不了解这些，所以征求蒂娜和艾迪丝的意见。

　　　　“我们应该出席宴会，这是基本的礼节∠竟我们是住在人家开的旅馆里。”蒂娜觉得应该去，艾迪丝则不发表任何看法。

　　　　“可是我现在这身打扮不适合出席宴会。”王震看了看自己身上这套染满已经变黑了的血迹的魔法袍，有些尴尬地说。虽然他的背包里还有一套便服，但是也不适合用来出席宴会。

　　　　“我们可以到魔法师用品店里再买一套。”蒂娜觉得自己身上的魔法袍也需要更换。“反正是明天晚上的宴会，有的是时间挑选。”

　　　　经过简短的讨论，蒂娜对着在门外等候答复的侍者说道：“我们会准时参加宴会的，请代我们向城主大人表示感谢。”

　　　　侍者行礼告辞。

　　　　所有人洗漱完毕后，在艾迪丝的带领下走出旅馆，到市场上采购旅行所需要的物品。直到傍晚的时候，他们才提着大包小包的回到房间里。

　　　　现在王震身上的魔法袍已经换成崭新的，红色的魔法袍的领口和袖口都绣着花边，款式也要比学校发的制式魔法袍漂亮许多。

　　　　这一切都得归功于蒂娜的精心挑选，否则一向不注重穿着的王震根本不会去在意款式。

　　　　蒂娜也穿着款式和王震完全一样的魔法袍，只是拿到裁缝店里稍微修改了一下，以使魔法袍更能表现她的身材。

　　　　“很像是情侣装。”这是王震的看法，但他并没有说出来。

　　　　在采购时，王震还到器皿店买了一个