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传--奇-第27部分
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就这样，日子摞日子，冬至到了。
苏雪奇早就知道冬至是古代人非常重视的一个节日，但是这个节日真的到了的时候，苏雪奇还是觉得始料未及。
东厢房的丁家母子冬至前半个月就顶着寒风，每天上街买回各样的东西，有吃有穿也有用。这一年的冬至是十一月十四日，官府从十一日开始放假，假期前后加起来一共有七天。汴梁城大街小巷一时之间都热闹起来，就是衣着单薄的平民百姓，也多多地从家里出来置办过节的东西。辛苦忙碌了一年的人们，纷纷放下活计，用好吃好喝好穿好用安慰过去一年的疲惫，犒劳一年的辛苦劳作，为即将到来的新的一年储备能量和继续向前的信心。
丁家母子在冬至这一天换上了新衣服，脸色在节日的喜庆气氛和新衣服的映衬下显得新鲜起来。见到苏雪奇还穿着平时常穿的旧衣服，外面裹着那领狐裘，丁清一边抱拳贺节，一边问道：“苏姑娘怎么没换新衣服？”
苏雪奇笑着问道：“怎么今天要换新衣服吗？”
丁清回答说：“看来苏姑娘还是不太了解咱们中原，尤其是咱们汴梁城开封府的习惯。咱们这里每到冬至是一定要好好地迎节、过节的。剪裁新衣服、备办酒食、祭祀祖宗，一样都不能少，就是那些极穷的人家，也要如此。等自家的仪式都完成了，还要到亲朋故旧家里去走动往来，互相庆贺冬至节的到来。官府也非常重视冬至，不但是放五天休务家，一切公事全都停下来，而且还有两天朝假，连早朝也免了，朝廷的官员，供职人等，各部、省、司衙门之间还会互相庆祝，共贺佳节。
两个人正说着，马鸣也穿着平日里常穿的圆领长袍，披着狐裘出来了。苏雪奇把丁清的话转述给马鸣，商量着要上街买些锦帛也做件新衣服沾沾喜气。
丁清听苏雪奇说要和马鸣上街买锦帛，忙说道：“我看二位还是不用去了。今天整个汴梁城是不会有布帛店开门做生意的，开封府所有的人都回家过节去了。”
苏雪奇和马鸣听丁清这样说，都觉得很意外。冬至在现代社会已经成了一个人们可过可不过的节日了。家里有老人的，想起来或许要张罗着吃顿饺子，想不起来的，或者不把它当回事的，也就像平常的日子一样过去了。苏雪奇虽然早就知道古人重视冬至节，但是没想到这一天竟然达到市集停业、万人空巷的程度。虽然苏雪奇在七月十五中元节的时候因为事先不知道人们不做生意就挨过半天饿，所以从那以后非常注意储备粮食，但是能够上街而不想上和想上街而没街可上的感觉还是不一样的。
丁清见苏雪奇和马鸣好像很失望的样子，就压低声音说：“虽然说大小商铺都关起门来不做生意了，但是其实还是可以买到衣服、锦缎之类的东西。”
马鸣一听，扬眉问道：“这话怎么说？”
丁清说道：“沿汴河东去，在内城宋门外有一处隐秘的地方，那里就是年节时分生意也照做。如果苏姑姑和马公子有兴趣的话，可以到那里去看看。”
马鸣一听有这样的地方，看了看苏雪奇，然后问：“真的今天也做生意吗？”
丁清神秘地笑了笑，说：“马公子，你就放心吧。你也知道我专门在酒楼帮人做些闲工赚钱养活老娘，这汴梁城里里外外，一点不吹牛的说，没有我不知道的地方，也没有我不知道的买卖。”
马鸣听丁清这样信誓旦旦地指说宋门外有生意场，就和苏雪奇商量着出去看看。今天天气不错，没有风，空气也没那么冷似的，仿佛是出门的好天气。于是两个人穿戴整齐，向丁清打听了宋门外的隐秘市集的具体地界，就出了门。
路上行人果然不多，一路上各样的买卖都关了门，街上显得冷清多了。苏雪奇和马鸣按照丁清的指点来到宋门外，沿着汴河再向东绕了几个弯子，来到一处宅院，只见门外居然车马轿子还挺多的。苏雪奇和马鸣拍了几声门，只听吱嘎一声门开了一条缝，从里面探出一个黑色幞巾的人头，开门的人看到苏雪奇和马鸣问道：“干什么？”
马鸣忙按丁清交代的说：“我是董家正店丁清介绍来的。”
那人听马鸣这样说，马上笑着把门开得大些，说：“两位请进。”
马鸣和苏雪奇进了门后，隐隐听见院子里面有些喧闹之声，但也听不真切。开门的人对他们说：“两位尽管往里走，里面的院子里就是关扑市了。”
马鸣和苏雪奇听他这样说，就往里面的院子走去。等到进入二层院子，只见院子很大，里面居然人头攒动，别有洞天。苏雪奇粗粗一看，买卖之物有衣服、靴鞋、铜镜、梳篦、珠玉珍玩，也有吃食、纸笔、小孩玩物……什么都有。
苏雪奇和马鸣凑到一个卖衣服处看，只见衣服很新，看上去也很暖和，颜色也是她喜欢的，便有心要买。苏雪奇问：“这件袄衫多少钱？”
那拿着袄衫的男人打量了苏雪奇几眼，然后笑道：“姑娘想必是第一次来咱们这关扑市吧？”
苏雪奇点点头。
男人笑道：“既然姑娘能来到这关扑市，想必是有熟人介绍的。可是介绍姑娘来这儿的那个人，一定没有和姑娘说咱们这儿的规矩。”
苏雪奇奇道：“买卖只要价钱公道合理，你情我愿，一手交钱，一手交货就是了，还有什么特别的规矩吗？”
那人笑道：“姑娘你有所不知，我们这里叫做关扑市，并不是人人都知道的。来这里买卖的人为的都是一个字——博。”
“博？”马鸣问道。
“正是。咱们这里的东西不是论价卖的，而是要出价关扑，扑中者得，不中者，东西不但得不到，就是事先所出之钱也要输给卖东西的人。”卖衫袄的人说。
马鸣听他这样解释，就说：“如何关扑呢？”
卖衫袄的人说：“比如说现在这位姑娘看中的这件衫袄，我要价一百五十文，如果这位姑娘同意的话，你看，这里有一只碗，我们可以约定铜钱的枚数，比如三枚，或者五枚、七枚，都可以，我们把这些铜钱扔在碗里，任其随意旋转，最后如果所有的铜钱掷完都是背面，那就是掷了个“浑纯”，也就是说你扑赢了，衣服你拿走。”
马鸣点点头说：“原来是这样，如果我掷的全是字呢？”
卖衫袄的说：“如果掷的全是字，那就是输。字是‘幕前’。”
苏雪奇听到这里问道：“掷完都是字也很不容易啊。”
那卖衫袄的笑道：“姑娘所言极是。掷得全是字或浑纯的机会是一样的，所以如果姑娘不喜欢浑纯，我们也可以约定掷幕前为赢。”
苏雪奇总算弄明白了这关扑之意，原来其实就是一种赌博，博的是人的手气，也是那个玄之又玄的运气，或者说博的就是随机的一个结果。苏雪奇以前听过一句话，叫“有赌未为输”，她觉得这话一定是最先从赌徒的口中说出来的。苏雪奇对赌博不感兴趣，虽然衣服还不错，但是如果是让她通过赌博的手段得到它，那么不要也罢。更何况，只要下场去赌，先就输了一半，即使是最后赢了又怎么样？能在赌场上脸不红心不跳气不喘的从古至今还没有几个人呢。
苏雪奇对马鸣揺了揺头，两人转身要走。那拿袄的人在后面喊道：“二位，试试运气吧！运气好的话，这衣服就归了你们了。”
苏雪奇回过头来说：“我不太相信运气。如果我没有运气呢？”
那拿袄之人接口道：“姑娘不能小看了运气，就是昨天，在咱们这个关扑场里，就有一个人，家里穷得揭不开锅了，从亲戚家借了一双闲置的靴子，要价不过六十文，谁知道昨天场子里来了个有钱的大官人，一扑再扑，最后竟然连扑了几十次都没有扑中，后来他一跺脚，说要博开封府南一座三进院落的大宅子，结果五枚铜钱落下去，四枚掷得的都是‘纯’，只有第五枚在碗里转个不停，迟迟都不停下来。大家听说他们这一掷博的一是座宅院，都挤上去看热闹，眼看第五枚铜钱转个不停，都替他捏着一把汗，谁知道最后这一枚铜钱终于停了下来，落在碗底，竟然是‘幕前’，这位大官人当场就把一座三进的宅子输给了半个时辰前还穷得叮当响的一个穷汉。所以说，姑娘真不能小看了运气，说不定今天姑娘也非常有运气呢？”
苏雪奇笑笑说：“你的故事果然让人听了心动，不过我既不是穷得响叮当的穷汉，要靠一扑来博运气，你也没有大宅子可以输给我，最重要的是就算我运气极好，赌运气这种事不宜为之，所以你也不必劝我。再说这种事或许官府也是不允许的吧？”
那人神秘地笑笑说：“官府自然不让，但是今天是冬至，官府都放假了，人人都在家里过节祭祖，哪会有人出来管咱们？所以今天是最安全不过的了，姑娘就放心吧。”
苏雪奇摆摆手，拉马鸣走开。那人看苏雪奇、马鸣头也不回地走了，便不再相劝，任由他们去了。
待走开得远了点儿，苏雪奇对马鸣说：“没想到丁清介绍我们来的竟然是这样一个变相赌博的市场。”
马鸣也说：“是啊，虽然这里百物齐全，但终究是以物品为媒，以凭运气获利为饵的赌博，看来我们今天是白来了一趟。”
苏雪奇点点头，说：“是啊。就当我们今天是出来了解社会了吧。”
马鸣笑道：“这可真算得上是深入了解社会了。就是在一千年后，我也没见过地下赌场是什么样的啊！”
苏雪奇被马鸣这样一说，也笑了，说：“是啊。难怪丁清说的时候，神神秘秘的，也不说清楚了。”
马鸣又说：“是啊。别人家家户户在家里吃酒宴，祭拜祖先，我们却跑到地下赌场转了一圈。”
说完两个人笑着从院子里走了出来。
大门外又有一顶车轿停下来，从里面走下来一位穿黑色貂皮大衣的中年男人，看样子是个有钱的。苏雪奇和马鸣从院子中出去，那穿黑色貂皮大衣的人则跨过门槛进了大门。苏雪奇说：“看来今天保不齐又有哪个穷得揭不开锅的小子要赢一所大宅子了。”
马鸣笑道：“也可能哪个穷得揭不开锅的小子把借来的东西也输给了人家也说不定。”
（三十六）皇帝的生日
苏雪奇和马鸣从地下关扑市场回来，丁清见两个人空手而回，问道：“怎么没扑到东西吗？”
马鸣回答说：“去之前你不说清楚了，到地方我们才知道那个地方是靠赌博做买卖的。”
丁清笑道：“要是在平时，我也不介绍你们去了，因为今天是冬至节，苏姑娘又说想买件新衣服，我才告诉你们有这么个地方的。”
苏雪奇笑着说：“为什么平时你就不介绍我们了呢？”
丁清说：“官府查得严，朝廷不让老百姓赌博，太宗皇帝在淳化年间还下过诏，如果聚众赌博，被开封府抓到之后，参与赌博的要斩首，藏匿罪犯、知情不报的，和那些为赌博之人提供房屋场所的，与赌博同罪，一样要杀头。”
苏雪奇和马鸣听了丁清的话，吓得身上出了一层冷汗，说：“这么重的罪，你还敢介绍我们去？”
丁清笑说：“所以我才说，要是在平时，我是不会介绍你们去的。因为今天是冬至，开封府也好，各个衙门也好都放假了，没人管。再说那些关扑市场如果没有熟人介绍，是进不去的，所以就是在平时也是很安全的。”
苏雪奇和马鸣听丁清这样说，知道民间为了赌博的巨利，不顾官府重典之责，赌博之风禁而不止。就像那个拿衣服当赌资的人所说的，一个穷汉借双靴子去赌，输了不过是多欠别人一双靴子，但是一旦赢了，小则这一日的口粮有了，大了就像那个穷汉一样，转眼间赢了一座宅子，这一辈子的着落都不用愁了。
丁清接着说：“你们有所有不知，这关扑市场的好处实在是说也说不完。小到衣服鞋帽、鲜鱼烧饼，大到车马地宅、甚至歌姬舞女，只要双方约好了价，都可以关扑。运气好的甚至一扑即中，所以虽然朝廷明令禁止，但是谁家没偷偷去碰过运气！再说，实在是穷得等钱急用，与其去借利钱，不如先去关扑市上博一博，运气好的，什么都有了。”
苏雪奇反问道：“如果运气不好呢？”
丁清说：“运气不好也只好认命了。不过留得青山在，不怕没柴烧，只要人还在，出得起本钱，或者能借得出钱物来，还可以再赌嘛。”
苏雪奇听丁清这样说，知道像自己这种不认同赌博的人和认同赌博的人在对待这件事上的看法根本就是截然不同的，既然这样，再说下去，只能是越说越不同，甚至到最后把话说僵了，于是她不再说话，和丁清打声招呼，同马鸣两个人进了屋子。
转眼到了腊月，九天地冻天寒，连鸟雀的影子好像也看不见了。苏雪奇每日里就是尽可能地躲在房间里，守着炭盆捱日子。
谁知道腊月初二又是一个节日，却原来是皇帝赵恒的生日承天节到了。皇帝过生日，又是即位以后的第一个生日，所以早前一个月文武百官、内侍省人等就已经到汴梁城内各大佛寺，尤其是相国寺里修斋添油，书写经文，为皇帝的生日早早祈福了。等到正日子近了，朝廷上下都更加忙起来。
马鸣因为给雍王当差，所以这一个月来也有不少事情忙着替赵元份张罗。最重要的一件事就是十二月初二日在长春殿上皇帝接受诸王祝寿时的寿礼的准备。
雍王觉得苏雪奇天资聪慧，就托马鸣带话，请她帮忙想想有什么礼物又有新意又有心意。苏雪奇觉得自己是老鼠肉祭神——上不得台面，可是却硬被摆上台面。她能想出什么好主意来？如果是她的朋友过生日，她可能会买一件内衣，买瓶化妆品，或者买个蛋糕什么的，然后大家再出去找家馆子大吃一顿，不过如此。但是，皇帝的生日，一切都有体制，就是王爷们作为子侄兄弟叔伯送的礼物也和普通人之间的生日礼物意义大不一样。苏雪奇觉得雍王这托付她承受不起，这和她随便包几个彩色的饺子不一样，这样的小心思小花样她可以靠耍小聪明赢得大家一片赞赏，大家也可以因为受了她的彩色饺子的启发，所以连冬至节里家家户户吃的馄饨也做成了彩色的。这一次是皇帝的生日，苏雪奇想来想去，都没办法给雍王一个答复。
其实古代皇帝过生日成为国庆的节日，并不是一开始就有的。隋朝文帝时候，杨坚觉得自己的生日不应该杀生，所以就下诏天下在他的生日那一天任何人都不可以宰杀牲畜来纪念其父母的生育之恩。到了唐太宗时期，李世民曾经在他生日那天在宫中赋诗赐宴以示庆贺，但是一直到这个时候，皇帝的生日都还没有形成固定的节日，更不用说有一套相应的庆典仪式了。直到唐玄宗李隆基时，朝臣们为了讨好皇帝才上表称贺，说什么“圣人出则日月记其初，王泽深则风俗传其后”，“诞圣之辰，焉可不以为嘉节乎！”从那以后，唐玄宗的生日便定为“千秋节”，每年生日的时候要摆酒设乐，大宴群臣，皇帝还要登上楼阁，接受百姓的恭贺，全国放假三天。中间经过二百多年，皇帝生日的庆典越来越隆重，逐渐形成体制，到了宋代，每一个皇帝的生日所定节日名称各不相同，但假期一律是三天，其中朝假三天，休务一天。
随着天承节的一天天临近，苏雪奇还没有想好送什么礼物给皇帝作为雍王的寿礼好，赵元份等得着了急，天天催马鸣，马鸣就回来催苏雪奇。苏雪奇被逼得紧了，一边捱着数九寒天的冰冷， 一边在心里盘算到底皇帝会对什么礼物比较感兴趣。
苏雪奇还在那儿盘算着送什么礼物的时候，各地来京朝贺的官员陆续都到了，就连外国使臣也渐渐多了起来。契丹的使臣头戴金帽，大越国的使臣冻得耸着肩膀直打喷嚏，小矮个子的倭国的使臣迈着罗圈腿也出现在汴梁的大街上，此外大街上裹着头巾穿着白袍的大食人、戴着黑色高帽、短打扮的高丽人也渐渐多了起来。
苏雪奇看到这么多的外国人都来到了汴梁，突发奇想，觉得办一个万国宴会也是个不错的主意。只是这个主意却不能当成雍王献给皇帝的生日礼物，所以，她还要另打主意。
苏雪奇把礼物的事情往后一拖再拖，赵元份终于等不及沉不住气了。他告诉马鸣，礼物的事情苏雪奇就不用再操心了，他会另外找人打造新巧别致的东西到时候献给皇帝。苏雪奇知道后，心里松了一口气，挑礼物这种事真的不适合她，不过她把办一个万国宴会的想法和马鸣说了，马鸣听了十分赞成，觉得是个好主意。
马鸣把苏雪奇的想法和赵元份说了，赵元份也觉得主意不错。不过赵元份忙着置办礼物，没精力操办这事，倒是兖王赵元杰听了，很有兴趣。于是赵元杰牵头联络了已经到京的各国使臣，商量着在承天节的时候，除了朝贺贡礼之外，另在崇德殿的偏殿再摆一个万国宴会。
苏雪奇突发奇想，要把西式自助餐的形式引入这次的万国宴会。赵元杰听了苏雪奇的想法，觉得很不可思议，又不知道具体要怎么操作，苏雪奇说：“只要皇上同意，我负责培训所有参与这次万国宴会的服务的人。”
赵元杰听苏雪奇这样说，就说：“皇上那里你就放心吧， 我和他说一声，问题应该不大。”
皇帝听了赵元杰关于万国宴会的想法后，果然立刻同意了，而且听了赵元杰汇报的关于形式的创新，他的兴致一下子就被提了起来。关于筹备万国宴会的事情，他全权交给赵元杰去做。
赵元杰从大内回来，见到苏雪奇说：“事情皇上是同意了，不过回来的路上我想了一想，来朝贺的国家并没有那么多，我们怎么才能让宴会成为名符其实的‘万国宴会’呢？”
苏雪奇笑笑说：“放心，这世上本就没有一万个国家，所谓的‘万国宴会’不过是借个好听的名儿罢了，到时候我们把契丹人、倭人、高丽人、大食人、大理人、大越人这些人都召集起来，让他们负责各自特色饮食的部分，每个国家出四样吃食，然后再加上我们大宋的精美饮食，此外我也会想一想，试着做一些西域的吃食，放在一起总有几十上百种吃食，再加上各地的酒水饮料，也让他们准备一些，这样就不少了。我们再把宫里藏的各地贡果和外国进贡的新鲜玩意儿摆一些出来，这个‘万国宴会’就有模有样了。”
赵元杰听苏雪奇说完，笑道：“苏姑娘真是好打算，照你这么一说，咱们这个‘万国宴会’到时候一定是非常有特色的，光听你现在这样说一说，我已经有点迫不及待了。”
苏雪奇笑道：“设想再好，也要看具体的操作，所以和各国使臣的沟通，就要靠王爷多辛苦了。”
赵元杰说：“没什么。我派人把他们一起请到王府来商量就是了。”
苏雪奇说：“只是这么多国家，一时之间要找齐翻译也不容易。”
赵元杰摆手笑道：“要什么翻译，来的使臣中原话说得都很好。”
苏雪奇挑眉道：“哦？”说完随即明白，中国古代时候经济富裕、文化发达，一直是周边国家仰慕学习的对象，所以当时中原地区通用的语言当然是通用的国际语，只有人家上敢着学习的份儿，哪儿还用得着找翻译啊。想到这儿，苏雪奇暗暗感慨：经济基础决定一切啊！二十一世纪的现代，人们穷经皓首地学习英语、法语、日语、韩语，还不是因为这些国家的经济的现代文明更进步，要比中国的发达吗？苏雪奇想起她认识的一个韩国朋友，有一次她问那个韩国朋友，为什么美国的快餐麦当劳可以开到全世界各个国家和地区，而什么时候东方的快餐或饮食才可以象麦当劳一样开到世界各个角落的时候，他回答说：那要等中国的经济成为世界第一的时候。
世事轮回，我们不得不说人世变幻实在太快了。一千多年前，是别人在巴巴地学习着我们，而一千年后，我们的经济发展落后于人了，国力也衰落了，科技和文化都在不知不觉中被人落下了，等到坚船利炮教训了自大的中国人后，中国人一下子失却了两千多年的自信心，再低头看自己，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，哪儿哪儿都不如人家，就连月亮仿佛也是外国的比较圆一些似的。
苏雪奇想着想着就走了神，等她反应过来，冲赵元杰笑笑，说：“他们能说中原话，那太好了！”
赵元杰听苏雪奇这样说，才接着说：“那等我和这些国家的使臣说好了，他们派下来人后，剩下的事情就都交给你了。”
苏雪奇说：“没问题，只要王爷放权给我。”
苏雪奇想做一道水果沙拉，一道蔬菜沙拉，但是她没有沙拉，只能想办法自制。但是她又没有色拉油，所以自制沙拉也有一定的难度，不过她最后想到用酸奶和白糖替代，虽然不是沙拉，不过口味上更容易令人接受。
此外生日中的蛋糕她也想烤一个，不过试验了很多次，因为没有烤箱都失败了。苏雪奇最好的姐妹很喜欢在家里用�
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